223. Die deutsche Hansa. 269
empfingen. Bald entbrannte der Kampf, und die Deutschen
glaubten schon, sich des Sieges freuen zu können, als aus
einem Hinterhalte eine französische Reiterabtheilung auf
sie stürzte. Konradin warf sich mit einem Freunde in einen
Fischerkahn und wurde glücklich nach Astüra gebracht; da ward
er aber an dem Ringe erkannt, womit er den Schiffer bezahlte,
und gefangen gesetzt. Sämmtliche Richter, bis auf einen,
sprachen die beiden Jünglinge von Schuld und Strafe frei;
nur dieser eine war niederträchtig genug, ihre Hinrichtung
u beantragen. Sie wurde zum Entsetzen des versammelten
Voltes vollzogen. „O Mutter! Mutter! welch Herzeleid
bereite ich dir!“ waren die letzten Worte Konradins. So
verblutete der letzte Sprosse des Heldengeschlechtes der
Hohenstaufen auf offenem Markte zu Neapel am 29. Ok-
tober 1268.
223. Die deutsche Hansa.
Während der Hohenstaufe Kaiser Friedrich II. in
Italien und Palästina kämpfte, herrschte in Deutschland
noch immer der greuliche Unfug des Faustrechts. Es
wimmelte von Land- und Seeräubern; weder auf den
Landstralsen, noch auf den Flüssen und Meeren war
Sicherheit zu finden. An der Elbe, am Rhein und an
andern Flüssen hatten die Ritter eine Menge Burgen
errichtet und nöthigten die vorübersteuernden Schiffe,
ihnen hohe Zölle zu bezahlen. An den Stralsen aber
lauerten sie den Kaufleuten auf, plünderten sie aus,
führten sie gefangen fort und gaben sie nur gegen
ein starkes Lösegeld frei.
Dieser Plackereien wurden endlich die grolsen
Handelsstädte, besonders Lübeck und Frankfurt, müde;
sie beschlossen, sich selbst zu schützen und traten mit
einander in einen Bund (1241). Auf gemeinschaftliche
Kosten sammelten sie ein bedeutendes Heer und rüsteten
Kriegsschiffe aus, welche die Kauffahrer auf der Elbe
in Schutz nahmen. Die Raubritter hatten nun üble
Tage. Ihre Burgen wurden belagert, zerstört und der
Erde gleich gemacht. Nicht besser erging es den See-
räubern; eine Flotte lief gegen sie aus, suchte sie auf,
vernichtete ihre Fahrzeuge und ersäufte ihre Mannschaft.
Bald erzitterte alles vor der deutschen Hansa — 80
