270 223. Die deutsche Hansa.
nannte man diesen Bund, dem bald eine Stadt nach
der andern beitrat.
Die bekanntesten Hansastädte damaliger Zeit waren
Braunschweig, Wismar, Rostock, Stettin, Stralsund,
Greifswald, Stolpe, Kolberg; dann Köln, Nimwegen,
Frankfurt a. O., Königsberg, Danzig, Magdeburg — im
ganzen über sechzig Städte. Sie hatten sich nun, da
sie durch Einigkeit stark geworden, vor den mächtigsten
Feinden nicht mehr zu fürchten, rüsteten eine Flotte
von 200 Schiffen, hielten ein furchtbares Landheer und
führten Kriege mit Königen und Fürsten. Der schwe-
dische König Magnus wurde von der deutschen Hansa
gezwungen, seine Krone niederzulegen, und dem däni-
schen Könige Christoph erklärte ein Bürgermeister von
Danzig den Krieg. Andere Städte und Länder bemühten
sich um die Freundschaft der deutschen Hansa und
räumten ihren Schiffen Stapelplätze und Handelsvorrechte
ein. Weithin nach allen Weltgegenden, nach England
und tief nach Russland hinein zogen deutsche Kaufleute,
geehrt in der Fremde wie in der Heimat.
Zu Lübeck wurden die Hansatage oder die Bundes-
versammlungen gehalten, wobei sich alle Bundesstädte
durch ihre Abgeordneten vertreten lielsen. Auch Ge-
sandte aus den benachbarten Staaten erschienen dabei,
um mit dem Bunde ihre Angelegenheiten zu verhandeln.
Da wurden denn alle Unternehmungen verabredet, die
Beiträge zu den Kosten ausgeschrieben und die Be-
schwerden eines jeden gehört und abgethan. Der Bund
hielt strenge Polizei unter seinen Gliedern. Hatte eine
Stadt ihre Pflichten nicht erfüllt, oder sonst sich eines
Frevels schuldig gemacht, so wurde sie verhanset, d. h.
aus dem Bunde gestolsen und geächtet und für eine
Feindin aller andern erklärt. Eine solche Strafe war immer
von furchtbaren Folgen; denn der geächteten Stadt wurden
ihre Schiffe fortgenommen und ihr Handel 2zerstört.
Dreihundert Jahre lang erhielt sich die deutsche
Hansa auf dieser Höhe ihrer Gewalt und ihres Ansehens.
Als aber ihr Zweck erreicht, d. h. die Sicherheit und
Ausbreitung ihres Handels nach Wunsch befördert war,
trat eine Stadt nach der andern vom Bunde ab, und
s30 blieben am Ende nicht mehr als die drei Städte
