Ich  sah  deutlich,  daß  der  Krieg  in  diesem  Jahre  —  da  wir  ebenso  wie
die  Alliierten  die  Aussicht  auf  einen  raschen  Sieg  verloren  hatten  —  zu
einer  Kraftprobe  der  Nerven  geworden  war.  Derjenige  Staatsmann  würde
sein  Volk  heil  durch  die  Krisis  hindurchführen,  der  der  beste  Psychologewäre.

Daraus  ergab  sich:  die  Regierung  sollte  sich  umgehend  eine  neue  Vertrauensgrundlage
  schaffen.  Das  konnte  nur  gescheben,  wenn  die  „Neuorientierung"“
  aus  einem  Schlagwort  zu  einer  Wirklichkeit  wurde.  Ich  sah
damals  in  der  Reform  des  preußischen  Wahlrechts  das  wirksame  und
genügende  Heilmittel.

Anfang  Juli  schrieb  ich  an  Haeften:

„Salem,  Baden,  7.  Juli  1917.

„Mein  lieber  Oberstleutnant  v.  Haeften!

„Nach  unserer  Begegnung  im  März  d.  J.  glaube  ich  ein,  wenn  auch
bescheidenes  Anrecht  darauf  zu  haben,  Ihnen  die  folgenden  kurzen  Ausfübrungen
  zu  senden,  in  der  Gewißheit,  daß  Sie  dieselben  so  nehmen
werden  wie  meine  damaligen  Außerungen,  nicht  als  der  Zudringlichkeit,
sondern  der  Hilfsbereitschaft  entspringend.

„Die  innere  Lage,  von  der  äußeren  beeinflußt,  scheint  mir  folgende  zu
sein:  eine  wachsende  Kriegsmüdigkeit  in  allen  Kreisen,  eine  starke  Gärung
in  der  ärmeren  Bevölkerung,  namentlich  der  arbeitenden  Klassen,  genährt
  durch  die  Suggestion  der  westlichen  und  amerikanischen  Demokratien
  und  deren  Agenten,  und  stark  beeindruckt  durch  die  Ereignisse  in
Rußland.  Von  diesen  Erscheinungen  sind  die  süddeutschen  Staaten  wohl
am  wenigsten,  Dreußen  sicherlich  am  unerfreulichsten  berührt.  In  den
großen  Städten  und  Industriegebieten  spielt  die  Ernährungsschwierigkeit
  dabei  eine  besondere  Rolle.  Eine  weitere  Rolle  spielt  der  U.  Boot.
krieg,  und  zwar  deshalb,  weil  die  Bevölkerung  große  Hoffnungen  auf
eine  schnelle,  entscheidende  Wirkung  dieser  Waffe  gesetzt  hat  und  sich  nun
zu  fragen  anfängt:  Sind  wir  getäuscht  worden?  Auf  Herbst  dieses
Jahres  erwarteten  weiteste  Schichten  unseres  Volkes  Friedensaussichten.
Eine  große  Hindenburgsche  Offensive,  mit  der  die  meisten  rechneten,  ist
ausgeblieben  und  kann  ja  auch  nicht  erwartet  werden.

„Von  allen  Seiten  sagen  unsere  Feinde  unserem  Volk:  Ihr  könnt
Frieden  haben,  wenn  ihr  demokratisiert  worden  seid,  vorher  aber  nicht.
Dieses  infame  Wort  wird  geglaubt  und  jedenfalls  von  der  Sozialdemokratie
  verwertet.  Es  fällt  auf  fruchtbaren  Boden,  weil  die  Reichsleitung
  kein  Vertrauen  genießt,  und  speziell  in  Preußen,  weil  von  dort
aus  das  Wort  Neuorientierung  bis  jetzt  nur  als  ein  Versprechen  in
die  Welt  gesetzt  worden  ist.

106