&amp;  23.  Die  Wirkung  der  Kartelle  auf  den  Konsum  und  die  Preisbildung.  2  19

wenn  ihre  Anführer  gewissenlose  Greldmacher  sind,  für  die  der
augenblickliche  Nutzen  die  einzige  Richtschnur  des  Handelns
bildet.  Die  Kartelle  können  die  Produktion  in  monopolistischer
Absicht  einengen,  wenn  die  Hausse  deren  Erweiterung  erforderte;
sie  können  bei  Anbruch  der  Baisse  die  Preise  hochhalten,  wenn
das  Wirtschaftsgesetz  eine  stufenweise  Ermäßigung  derselben  erheischte.
  Andererseits  aber,  sei  es,  daß  die  Staatsgewalt  die
Kartelleitung  von  dieser  Abenteurerpolitik  abzulassen  zwingt,
oder  sei  es,  daß  sie  selbst  auf  jener  hohen  wirtschaftlichen  und
ethischen  Stufe  steht,  um  den  günstigeren  Erfolgen  des  Augenblicks
  zuliebe  das  eigene  wirtschaftliche  Fortkommen  und  das
der  ganzen  Gesellschaft  nicht  aufs  Spiel  zu  setzen:  in  beiden
Fällen  verfügen  die  Kartelle  über  mächtige  Mittel,  um  das  Eintreten
  der  Krisen  hinauszuschieben,  ihren  Verlauf  zu  mildern,  ja
vielleicht  sogar  —  bei  konsequenterer  Ausbauung  und  verschärfter
  staatlicher  Kontrolle  —  ganz  auszuschalten.!)

Vom  Standpunkt  der  Allgemeinheit  ist  es  besonders  die
Regulierung  der  Produktion,  durch  die  die  Kartelle  als  Sicherheitsventile
  der  Volkswirtschaft  fungieren  können.  Eine  rationelle
Beschränkung  der  Produktion  vor  dem  Gipfelpunkt  der  Hausse
kann  das  Eintreten  der  Krise  verhindern.  Dann  gibt  es  keine
Überproduktion  und  verursacht  demzufolge  das  Eintreten  der
Baisse  keine  Störung  im  Produktionsprozeß,  und  so  gibt  es  auch
keine  Krise.  Die  Einschränkung  darf  aber  nicht  hinter  der  tatsächlichen
  Nachfrage  zurückbleiben:  denn  dies  verschärft  wieder
den  Ansturm  der  Hausse,  gibt  zur  Entstehung  neuer  Unternehmungen
  Greelegenheit,  die  nicht  durch  ein  faktisches  Bedürfnis,
sondern  durch  die  Machinationen  des  Kartells  entstanden,  die
Krise  durch  ihren  Sturz  verschärfen.  Was  aber  die  zu  befolgende
Preispolitik  betrifft,  so  ermahnt  eine  Mäßigung  in  den  Preis
erhöhungen  der  Hausse  den  Markt  zur  Vorsicht,  hindert  eine
ungesunde  Vermehrung  neuer  Unternehmungen,  mäßigt  die  Sucht
nach  immer  weitergehender  Erhöhung  des  Einkommens,  wirkt
einer  Überspannung  des  Kredits  entgegen.  In  der  Baisse  wieder
werden  die  Unternehmungen  vom  Untergang  gerettet,  wenn  sie
mit  ihren  Preisen  nicht  unter  das  Niveau  der  Produktionskosten
herabsteigen  müssen,  und  dient  ein  Halten  der  Preise  im  Selbst-2)

  S,  hierüber  weiter  unten  VI.  Kapitel.