$  23.  Die  Wirkung  der  Kartelle  auf  den  Konsum  und  die  Preisbildung.  223

des  letzteren  den  Verbrauch  und  dadurch  den  Bruttogewinn.
Besonders  in  jenen  Artikeln,  die  weder  zu  den  unentbehrlichen,
noch  zu  den  ausschließlich  luxuriösen  gehören,  offenbart  sich  diese
wirtschaftliche  Erscheinung.  Es  genügt  hierfür  der  Hinweis  auf
die  frappante  Zunahme  des  Zuckerverbrauchs  in  Ungarn  seit  dem
Inkrafttreten  der  Brüsseler  Konvention  und  der  Auflösung  des
Kartells.!)  Freilich  sind  diese  Grenzen  weit  genug  gezogen  und
innerhalb  derselben  genug  Möglichkeiten  zu  mißbräuchlicher  Ausbeutung
  der  Monopollage.

Auf  eine  andere  Gefahr,  der  der  Güterverbrauch  durch  das
Weiterschreiten  der  Kartelle  entgegensieht,  macht  Fridrichowitz?)
  aufmerksam.  Sie  besteht  in  der  produktionseinschränkenden
Wirkung  der  Kartelle  und  in  der  Gefährdung  der  Befriedigung
des  Güterverbrauchs  selbst  durch  ein  Überhandnehmen  der  Kartellbewegung.
  Eine  Aushungerung  der  Volkswirtschaft  wird  zwar
jeder  nüchtern  Denkende  für  eine  Chimäre  halten;  doch  genügt
es,  wenn  die  Produktion  zum  Zweck  der  Anspannung  des  Unternehmergewinnes
  in  größerem  Maße  hinter  dem  Bedarf  zurückbleibt,
  um  die  gesamte  Volkswirtschaft  Krisen  entgegenzuführen,
deren  Eintritt  rechtzeitig  unmöglich  gemacht  werden  muß.  Allerdings
  sorgt  der  Verkehr  selbst  dafür,  daß  ein  solcher  Mangel  in
der  Produktion  äußerst  schwer  eintreten  könne:  die  Outsiderkonkurrenz,
  die  relative  Teuerheit  der  stark  beschränkten  und  andererseits
  die  Billigkeit  einer  erweiterten  Produktion,  die  Möglichkeit
des  Übergangs  auf  Surrogate  und  das  eben  erwähnte  Gesetz  des
abnehmenden  Gewinnes  sind  Schutzmittel  genug,  um  abwarten
zu  können,  bis  die  Aushungerungsgefahr  uns  aus  greifbarer  Nähe
entgegentritt.

Ist  es  nun  als  erwiesen  zu  betrachten,  daß  die  Kartelle  in
der  Lage  sind,  die  Preise  unbegründeterweise  zu  erhöhen  und
somit  wichtige  volkswirtschaftliche  Interessen  zu  gefährden,  so
muß  im  folgenden  zur  Untersuchung  geschritten  werden,  ob  die
Kartelle  dies  wirklich  taten,  oder  aber  die  Berufung  darauf  berechtigt
  sei,  daß  die  Bewegung  bloß  eine  Stabilisierung,  aber  keine
oder  keine  wesentliche  Steigerung  der  Preise  herbeiführte.  Hierfür
  kommen  in  erster  Linie  die  Erfahrungen  in  Betracht,  die  in
Amerika  gemacht  wurden.  Jenks,  der  über  das  größte  Material

!)  Vergl.  oben  5.  ıı6fl.
N)  A.  a0,  S.  646,  647.