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zusammen.  Die  russisch-italienische  Annäherung  wurde  vollzogen.
„Haris  und  Hetersburg  waren  niemals  enger  verbunden  als  damals.
Die  englisch-russische  Annäherung  war  ein  Umstand  von  größter
Wirksamkeit  für  die  äußerst  herzliche  Entente  Frankreichs  mit  England,
  und  das  Einverständnis  Rußlands  mit  Jtalien  war  ebenfalls
durch  die  Begegnung  der  Staatsoberhäupter  kundgetan  worden“  1).

So  lagen  die  Dinge,  als  Bethmann  Hollweg  die  Geschäfte  übernahm
  und  trotz  aller  offen  zutage  liegenden  Derhältnisse  unter  fortgesetzter
  Hreisgabe  deutscher  Interessen  einen  Ausgleich  mit  England
anstrebte,  ohne  auch  nur  das  geringste  für  den  Fall  vorzusehen,
  daß  sein  Bemühen  scheiterte,  wie  es  ja  offenbar  scheitern
  mußte,  wenn  man  keinerlei  Maßnahmen  ergriff,  um  entweder  die
deutsch-englische  Randelskonkurrenz  auszuschalten,  oder  durch  kriegerische
  Dorbereitungen  und  Derbündete  den  festen  Willen  zu  zeigen,
es  auf  eine  Waffenentscheidung  ankommen  zu  lassen.  Anstatt  dessen
wurde  das  Bagdadbahnunternebmen  im  Frühjahr  loll  seines  deutschen
Charakters  entkleidet,  und  Koweit,  das  zum  türkischen  Reich  gehörte,
1015  als  englisches  Schutzgebiet  anerkannt,  nachdem  es  vorher
von  England  als  seiner  Machtsphäre  angehörend  in  Anspruch  gemommen
  worden  war,  ohne  daß  Deutschland  Hrotest  erhoben  hätte,
wie  es  seine  Hflicht  gewesen  wäre.  Schon  früher,  im  Jahre  loll,
verzichtete  Deutschland  auf  eine  offene  Kriegsdrohung
  Englands  hin  endgültig  auf  Warokko,  obgleich  es
vorher  das  Kanonenboot  „Hanther“  ostentativ  nach  Agadir  geschickt
hatte,  offenbar  um  seine  Rechte  zu  wahren.  Es  hatte  damit  den
letzten  Rest  von  Ansehen  verloren,  der  ihm  noch  in  Europa  und
Asien  von  der  Bismarckischen  Seit  her  geblieben  war.  Überall
verzichtete  Deutschland  auf  jeden  greifbaren  Vorteil  und  jede  Machterweiterung
  und  gab  sich  mit  jeder  beliebigen  Abmachung  zufrieden,
  wenn  ihm  nur  vertragsmäßig  die  Freiheit  des  Handels
gewährleistet  wurde,  die  so  leicht  unterbunden  werden  kann,
wenn  sie  nicht  von  der  politischen  Macht  getragen  wird.  Kaiser
Wilhelm  sah  eben  seine  Aufgabe  darin,  seinem  Dolke  unter  allen
Umständen  den  Frieden  zu  erhalten  und  überall,  wo  der  Deutsche
hinkam,  echte  deutsche  Kultur  zu  verbreiten.  So  sah  die  deutsche
Reichsregierung  die  Schwächung  der  Türkei  im  Balkankriege  ruhig
mit  an,  obgleich  damit  ihr  wahrscheinlicher  zukünftiger  Bundesgenosse
  getroffen  wurde;  so  ließ  es  Bulgariens  Niederlage  geschehen,
  obgleich  sie  einen  Staat  betraf,  der  allein  auf  dem  Balkan
sich  um  die  Unterstützung  durch  Deutschland  bewarb;  ja,  es  wies
sogar  den  Saren  Ferdinand  von  Bulgarien  persönlich  ab,  ebenso
wie  den  österreichischen  Thronfolger,  die  im  Jahre  1912  nach  Berlin
kamen  und  die  dortige  Regierung  zu  kraftvoller  Tat  hinreißen
wollten.  Als  diese  endlich  1015,  dem  Swange  der  Derhällnisse  und

1)  Außerung  des  franzssischen  Ministers  des  Außeren  am  27.  Dezember  1909.