und  schönen  Jagden  abrangen.  Und  noch  im  Jahre  1722
warnt  Friedrich  Wilhelm  I.,  der  große  Realpolitiker  und
wehrhafte  König  „seinen  lieben  Sutzessor“  vor  den
schlimmsten  Adeligen,  den  Arnims,  Schulenburgs  und
Bismarchs,  denen  man  „den  Kitzel  der  Opposition  gegen
ihren  Landesherrn“  austreiben  müsse.  Im  späteren  Zeitverlaufe
  freilich  haben  der  Urgroßvater,  der  Großvater
und  der  Vater  des  Fürsten  ihre  Vasallentreue  ernstlich
bewährt.  Aber  selbständig  und  selbstwillig  sind  sie  geblieben.
  „Das  Wegkraut  sie  sollen  lassen  stah'n;  hüt  dich,
Jung,  sind  Nesseln  dran“",  so  deutete  sich  das  alte  Wappen
des  Geschlechts  mit  freudigem  Mute.

Am  1.  April  1815  ist  Otto  Leopold  von  Bismarchk  geboren,
  eines  humorvollen  und  kernhaften  Vaters  Sohn,
der  ihm  die  kühn  zugreifende  Energie  übererbte.  —  „Wenn
einer  drunten  auf  der  Straße  den  Fuß  bricht,  wird  Ludwig
Gerlach  über  die  Ungewißheit  des  Menschenloses  weise
Betrachtungen  anstellen,  Radowitz  die  besten  Mittel  zur
Hilfe  und  Heilung  angeben,  und  ich  werde  hinunterspringen,
um  den  Verunglüchten  aufzuheben",  so  Bismarchk  im  Gespräch
  mit  Friedrich  Wilhelm  IV.  —  Anders  geartet  war
die  Mutter  Minna,  geb.  Menhen,  reich  begabt,  phantasievoll,
  schwärmerisch.  Der  elastische  Zug  im  Charakter  des
Fürsten,  die  Anlehnungsbedürftigheit,  die  dem  Gewaltigen
so  eigen  stand,  die  bestrichende  Anmut  und  Artigkheit  in
Wort  und  Bewegung  hat  wohl  das  mütterliche  Erbteil
gebildet.  Und  die  schwere,  große  Zeit  von  Anno  1813,
der  Sieg  von  Waterloo,  die  ersten  Strahlen  eines  freien
Preußens,  eines  einigen  Deutschlands  beglänzten  und  bestimmten
  die  Anfänge  eines  Lebens,  das  ganz  der  Größe
seines  Landes  geweiht  war.

Das  Joch  einer  entbehrungsreichen  Jugend  stärkte  die
weiche  Seele  des  Knaben  und  die  Entsagungen,  die  das
Unvermögen  der  geliebten  Eltern  nicht  nur  auferlegte,
sondern  mittrug,  haben  das  größte  Heimweh  wachgerufen,

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