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Mitteln  seine  Zuflucht.  Der  Patriotismus  hat  sich  in  Einigung,
im  Opferbringen,  im  Unterordnen,  in  der  Anerkennung  eines
starken  und  bereiten  Führers  und  in  der  Achtung  des  vermeintlichen
  Gegners  zu  bethätigen,  zumal  wenn  letzterer  an  der  Spitze
einer  mächtigen  und  kriegerischen  Nation  steht,  wenn  er  als  deren
erwähltes  und  anerkanntes  Oberhaupt  seit  Jahren  die  Welt  mit
seinem  Ruhm  erfüllt.  Nur  Preußens  Regent  und  Regierung
haben  sich  in  dieser  Situation  politisch,  maßvoll  und  eines  Großstaates
  würdig  benommen;  auch  hat  die  preußische  Presse  bis  auf
wenige  Ausnahmen  dieselbe  Stellung  eingenommen.

Diese  Haltung  gab  in  der  neuesten  Zeit  zu  einer  zweiten
Besorgniß  Raum.  Man  fing  an  anzudeuten  und  später  förmlich
zu  behaupten,  es  seien  Preußen  von  Rußland  und  Frankreich
Vorschläge  gemacht,  seine  linksseitigen  Rheinprovinzen  an  Frankreich
  abzutreken,  auch  den  Uebergang  des  andern  deutschen
Bundesgebietes  bis  zum  Rhein  an  Frankreich  gutzuheißen,
lediglich  um  den  Preis  von  Annexionen  einer  bestimmten  Reihe
von  deutschen  Staaten  bis  zur  Mainlinie  an  Preußen  und  um
die  Anerkennung  der  preußischen  Hegemonie  in  Deutschland.
Dies  Arrangement  brachte  man  mit  der  neu  eintretenden  orientalischen
  Krisis,  in  welcher  man  die  Neutralität  Preußens  gegen
die  bezeichneten  Concessionen  sich  sichern  wolle,  in  Verbindung.
Das  Verfahren  in  Italien,  sagte  man,  werde  sich  wiederholen;
Preußen  sei  Neusardinien;  die  Rheinprovinzen  seien  Nizza  und
Savoyen;  Sachsen,  Hannover,  Braunschweig,  Hessen  rc.  seien
die  Lombardei,  Parma,  Modena  und  Toscana;  Frankreichs  Ziel,
bis  zur  Rheingrenze  vorzurücken,  werde  hierdurch  erreicht,  und
Preußens  Streben,  sich  als  Großmacht  territorial  compacter  auszugestalten,
  erfüllt.

Es  ist  unwahrscheinlich,  daß  Vorschläge  dieser  Art  je  in  Erwägung
  gekommen  oder  gemacht  sind.  Man  kann  Preußens
Volk  und  seiner  Regierung,  deren  Ehre,  Recht  und  Pflicht  es  ist,
für  die  Integrität  Deutschlands  einzustehen,  nichts  anbieten,  was