oder Brechen galt, desto schwerer bewegte sich der 
Wagen, desto ungeheuerlicher erschien das Unter- 
nehmen. 
Preußen mit seinen 18 Millionen Einwohnern 
sollte es mit Österreich aufnehmen, das allein 
doppelt soviel Seelen zählte, und dem die sämt- 
lichen deutschen Mittelstaaten, die sich nicht unter 
die preußische Hegemonie beugen wollten, bei- 
traten. Dabei war in Preußen selbst tiefer Zwie- 
spalt zwischen König und Volk wegen des Ver- 
fassungskonflikts. Der Landtag konnte um eine An- 
leihe für diesen Krieg nicht einmal angegangen 
werden. Zur Seite aber stand das lauernde 
Frankreich unter Napoleon III., der Erbfeind, der 
die Gelegenheit, daß die deutschen Mächte sich 
untereinander zerfleischten, sich zunutze zu machen 
bestrebt sein mußte. Das ganze deutsche Volk 
wollte von dem Bruderkrieg nichts wissen; selbst 
die preußische Armee ging nicht gern in ihn hinein. 
Der natürliche Feind war ihr doch der Franzose. 
Kaiser Franz Joseph schrieb an König Wilhelm einen 
Brief, worin er ihn an den Bund seines Vaters 
mit Kaiser Franz und das treue Zusammenhalten 
von 1813 erinnerte. Die Gemahlin des Königs, 
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