Das  sind  doch  Ansichten,  die  eine  völlige  Verkennung  der
Lage  der  Dinge  offenbaren.  Niebuhr  hat  anscheinend  kein
Verständnis  dafür  gehabt,  was  ein  preußischer  Gesandter  beim
Vatikan  zu  leisten  hat,  nämlich  die  Interessen  und  Forderungen
seines  Staates  mit  aller  Energie  zu  vertreten.  Er  wollte  der
Kirche  gewähren,  was  sie  bis  heute  zum  Teil  noch  nicht  hat
durchsetzen  können  nach  einem  Jahrhundert  straffster  klerikaler
Politik.

Suchen  wir  nach  Gründen  für  diese  Ansichten,  so  könnte

man  meinen,  daß  Niebuhr  sich  durch  die  fraglos  gewandte
Politik  eines  Consalvi  und  die  ehrwürdige  Milde  eines  Pius  VII.
umgarnen  ließ,  umsomehr,  als  es  in  einem  Briefe  von  ihm  kurz
vor  seinem  Scheiden  aus  Rom  heißt:  8%)  „Hier  sind  nur  Wenige,
von  denen  es  mir  schwer  fallen  wird,  mich  zu  trennen  .
Der  Pabst  und  der  Kardinal  Consalvi  lassen  mich  ungern  ziehen.“
Aber  den  wahrscheinlicheren  Grund  sieht  man  mit  Mirbt  8!)  wohl
darin,  daß  Niebuhr  ein  Gelehrter,  doch  kein  Diplomat,  wie  die
meisten  preußischen  Beamten  ohne  genügende  Kenntnis  von
der  katholischen  Kirche  seinen  Posten  antrat  und  daß  ihm  die
Fähigkeit  zu  beobachten  und  mitgebrachte  Vorurteile  abzuändern
nicht  gegeben  war.

„Er  kämpfte“,  wie  Nielsen  82)  richtig  sagt,  „mit  ritterlicher
Wärme  für  die  Traumbilder  des  mittelalterlichen  Roms,  deren
Gefahren  er  nicht  sah.“  Und  zu  seiner  Entschuldigung  kann
geltend  gemacht  werden,  das  er  sich  nie  in  Rom  wohlgefühlt
hat  8°),  und  daß  seine  Ansicht  auch  in  der  Berliner  Regierung
viele  Anhänger  hatte.

So  forderten  mit  ihm,  der  noch  am  29.  8.  1820  für  ein

Konkordat  dem  Wunsche  Consalvis  gemäß  plädierte,  die  Räte
Nicolovius  und  Schmedding  sowie  der  neue  Minister  Altenstein

%)  Lebensnachrichten,  II.  S.  506,  vgl.  auch  S.  253  und  497.
81)  Mirbt,  Gesandtschaft,  S.  22,

88)  Seite  271.

88)  Eyßenhardt,  S.  224.