31  Urgeschichte  der  Deutschen.

Eine  geachtete  Stellung  und  der  Ehrenrang  alter  Bundesgenossen  ist  ihnen  geblieben:
nicht  Zoll  noch  Zins  entwürdigt,  kein  Steuerpächter  ruiniert  sie.  Von  Frohnen  und
Lasten  frei,  nur  dem  Dienste  der  Walstatt  vorbehalten,  stehen  sie  einem  Arsenal  von  Wehr
und  Waffen  gleich,  im  Hintergrund.

Aehnlich  ist  das  Abhängigkeitsverhältnis  des  Mattiakenstammes.  Die  Herrschergröße
  des  römischen  Volkes  hat  die  Ehrfurcht  vor  unserem  Weltreich  bis  über  den  Rheinstrom
  und  die  alten  Grenzen  hinausgetragen,  und  so  steht  der  Mattiake  mit  Heimat  und
Landmark  auf  seinem  Ufer  drüben,  mit  Hoffnung  und  Neigung  bei  uns,  ganz  wie  der
Bataver,  nur  daß  jenem  bis  jetzt
noch  der  Boden  und  der  Himmel
seiner  ureigenen  Heimat  die  Seele
energischer  spannt.

Weiter  nördlich  wohnen  die
Chatten,  ihre  Heimat  zieht  sich  vom
hercynischen  Gebirge  aus  nicht  so
flach  und  sumpfig  wie  andere  Länder
der  germanischen  Ebene,  die  Höhen
verlieren  sich  nur  allmählich  und  das
hercynische  Gebirge  gibt  seinen
Chatten  das  Geleite  bis  in  die
Niederung  herab.  Ein  abgehärteter
Menschenschlag,  gedrungener  Gliederbau,
  ein  drohender  Blick,  energischer
Mut  und  ein  für  germanisches
Wesen  nicht  gewöhnlicher,  klug  berechnender
  Sinn.  Der  Chatte  weiß
die  rechten  Männer  als  Führer  zu
wählen  und  diesen  Führern  zu  ge--
  horchen.  Er  kennt  Reihen  und  Glie—

Grund-  und  Aufriß  eines  Hallstädter  Grabes.  der,  versteht  den  Augenblick  zu  er—

spähen,  mit  einem  Angriff  zurück—
zuhalten,  am  Tage  Disziplin  zn  beobachten,  in  der  Nacht  sich  zu  verschanzen;  er  kennt
des  Glückes  Unbestand,  den  sicheren  Wert  der  Tapferkeit  und,  das  seltenste  von  allem,
sonst  nur  als  Vorrecht  römischer  Kriegskunst  anerkannt,  der  Heerführer  gilt  ihm  mehr
als  das  Heer.  Die  ganze  Stärke  liegt  im  Fußvolk,  und  dieses  trägt  außer  den  Waffen
auch  Schanzzeug  und  Lebensmittel.  Andere  Stämme  sieht  man  zur  Schlacht  ausziehen,
die  Chatten  in  den  Krieg;  bloßer  Streifzug  und  planloses  Gefecht  ist  seltene  Ausnahme;
eine  Reitermacht  freilich  hat  den  Vorteil  der  raschen,  siegenden  Entscheidung  oder  des
ebenso  raschen  Rückzugs.  Schnelligkeit  ist  die  Schwester  der  Furcht,  langsames  Handeln
hängt  zusammen  mit  ernster  Besonnenheit.

Ein  Brauch,  welcher  bei  andern  Völkern  Germaniens  nur  als  vereinzelter  Ausdruck
  persönlichen  Tatendrangs  sich  zeigt,  ist  bei  den  Chatten  zur  förmlichen  Volkssitte
geworden.  Mit  dem  Eintritt  in  die  Mannbarkeit  läßt  der  Chatte  Haupt=  und  Barthaar
  wachsen,  und  erst  die  Erlegung  eines  Feindes  befreit  sein  Antlitz  von  diesem  dem
Dienste  des  Heldentums  geweihten  Symbol.  Ueber  Feindesblut  und  erbeuteten  Waffen