580  Das  neue  dentsche  Reich.

einstimmig  angenommen  und  erlangte  am  4.  Mai  Gesetzeskraft.  An  der  Spitze  des
26  Staaten  umfassenden  Bundesstaates  steht  als  erbliches  Oberhaupt  der  jeweilige  König
von  Preußen,  mit  dem  Titel  „Deutscher  Kaiser“  und  hat  das  Reich  dem  Ausland  gegenüber
  völkerrechtlich  zu  vertreten,  den  Oberbefehl  über  die  gesamte  Kriegsmacht  zu  führen
und  im  Namen  des  Reichs  Krieg  zu  erklären  und  Bündnisse  und  Frieden  zu  schließen.
Zur  Seite  steht  ihm  für  alle  Reichsangelegenheiten  ein  Reichskanzler.  Von  den
Organen  des  Reichs  stellt  am  reinsten  den  Gedanken  der  Einheit  der  Reichstag  dar.
Hervorgegangen  aus  allgemeinen  gleichen  direkten  und  geheimen  Wahlen,  vertritt  er  die
gesamte  Reichsbevölkerung,  nicht  die  der  Einzelstaaten.  Der  Bundesrat  dagegen  besteht
aus  den  Vertretern  der  25  Bundesregierungen.  Das  Reichsland  Elsaß-Lothringen  ist
unmittelbar  vertreten,  und  gibt  der  Souveränität  der  letzteren  den  unbestrittenen
Ausdruck.  Jeder  Bundesstaat  stimmt  einheitlich,  und  zwar  hat  Preußen  17  (fast  ½),
Bayern  6,  Württemberg  und  Sachsen  je  4,  Baden  und  Hessen  je  3,  Mecklenburg-Schwerin
und  Braunschweig  je  2,  die  übrigen  je  1  Stimme.  Die  Befugnisse  des  Bundesrats  sind
zugleich  gesetzgebende,  richterliche  und  verwaltende.  Er  beschließt  über  die  dem  Reichstag
zu  machenden  Vorlagen,  und  die  von  demselben  gefaßten  Beschlüsse.  Also  durch  Bundesrat
und  Reichstag  gemeinsam  wird  die  Reichsgesetzgebung  geübt,  dem  Kaiser  als  solchem  steht
nur  die  Ausfertigung  und  Verkündigung  der  Reichsgesetze  und  die  Ueberwachung  der
Ausführung  derselben  zu.

So  waren  also  die  beiden  politischen  Ziele,  auf  welche  das  Streben  der  Nation
schon  lange  gerichtet  war,  erreicht,  nationale  Einheit  und  eine  gesetzlich  gesicherte  Anteilnahme
  des  Volks  an  der  Regierung.  Freilich  die  Verschärfung  der  sozialen  Gegensätze
wie  sie  nun  zu  Tage  trat,  ließ  sich  auch  dadurch  nicht  hindern.

Es  folgt  eine  Zeit  wirtschaftlicher  Gährung,  in  der  so  all  die  Leidenschaften  ausbrachen;
  die  aus  politischen  Gründen  schließlich  überstürzten  Milliardenzahlungen  Frankreichs,
  die  den  Geldmarkt  ganz  unvorbereitet  trafen,  trugen  das  ihrige  dazu  bei,  und  als
nun  im  Jahre  1873  der  große  Krach  erfolgte,  verschärften  sich  die  sozialen  Gegensätze
nur  noch  mehr.

Die  Folge  all  dieser  Bewegungen  war  nun  ein  völliger  Umschwung  in  der  inneren
Politik  des  Deutschen  Reiches,  der  zunächst  seinen  Ausdruck  in  dem  Erlasse  des
Sozialistengesetzes  fand,  allein  wie  wenig  nachhaltigen  Eindruck  derselbe  machte,
bewies  das  aus  Anlaß  der  Einweihung  des  Niederwalddenkmals  geplante  Attentat.
Am  28.  September  1883  vollzog  der  86  jährige  Kaiser  die  Einweihung  des  herrlichen
Denkmals  „den  Gefallenen  zum  Gedächtnis,  den  Lebenden  zur  Anerkennung,  den
kommenden  Geschlechtern  zur  Nacheiferung.“  Ganz  Deutschland  jubelte  dieser  vaterländischen
  Feier  zu.  Allein  die  Anarchisten  wollten  sie  zur  Ausübung  eines  Vorhabens
benutzen,  das  in  einen  Abgrund  von  Niederträchtigkeit  blicken  ließ.  Die  ganze  Versammlung
  sollte  in  die  Luft  gesprengt  werden.  Die  durchnäßte  Zündschnur  versagte,  der
Anschlag  wurde  entdeckt  und  die  zwei  Hauptanführer  des  ruchlosen  Attentats  hingerichtet.

„Durch  positive  Förderung  des  Wohles  der  Arbeiter“  die  Gegensätze  zu  mildern,
darauf  zeigte  sich  die  Regierung  schon  frühzeitig  bedacht.  Eine  kaiserliche  Botschaft  vom
17.  November  1881  leitete  eine  Sozialgesetzgebung  ein,  durch  die  der  Staat  „die
Arbeitgeber  und  dann  auch  in  weiterer  Folge  die  übrigen  Massen  oder  vielmehr  die
Gesamtheit  zu  Opfern  zwingt,  welche  der  Arbeiterklasse  zu  gute  kommen  sollen.“  Nach
langen  Beratungen  kam  1883  und  1884  ein  Arbeiter-Kranken=  und  Arbeiter-