576  Das  Jahr  1848.

und  den  arbeitenden  Classen  recrutierte,  ziemlich  in  Schatten,
an  Geschicklichkeit  der  Organisation  und  Strenge  der  Parteidisciplin
  dagegen  zeigte  sich  dieser  um  Vieles  überlegen.  Bald
hatte  er  das  ganze  Land  mit  einem  Netze  von  Zweig=  und
Bezirksvereinen  überzogen,  die  von  dem  Centralausschuß  in
Leipzig  gelenkt  wurden.  Bei  seiner  ersten  Generalversammlung
in  Leipzig,  23.  und  24.  April,  musterte  er  schon  40  Vereine
mit  11579  Mitgliedern.  Sein  Hauptorgan  in  der  Presse,  die
wiedererstandenen  Vaterlandsblätter  (erst  Constitutionelle  Staatsbürgerzeitung),
  fand  viel  größere  Verbreitung  als  die  von  seinen
Gegnern  seit  1.  August  mit  weit  mehr  Geist  und  Kenntniß  geschriebenen
  Deutschen  Blätter,  während  er  auch  die  Provinzialpresse
  sich  in  höchst  wirksamer  Weise  dienstbar  zu  machen  wußte.
Die  Wochenversammlungen  dieser  Vereine  waren  nun  das
Forum,  wo  alle  Fragen  und  Ereignisse  des  Tags  mit  mehr
oder  weniger  Verständniß,  immer  aber  mit  lebhaftestem  Antheil
discutiert  wurden.  Hier  öffneten  sich  die  Schleusen,  der  lang
zurückgehaltenen  Beredsamkeit.  Im  Vollgefühle  ihrer  Kraft
hielten  sich  diese  Vereine,  und  namentlich  die  Vaterlandsvereine,
  für  berufen,  Regierung  und  Behörden  zu  controlieren,
zu  corrigieren  und  bei  jedem  wichtigeren  Vorkommniß  ihr
Votum  in  die  Wagschale  zu  werfen.  Aufrufe  aller  Art,  Vertrauens-,
  Mißbilligungs-,  Ermunterungs=  und  Entrüstungsadressen
  wurden  in  unerschöpflicher  Fülle  und  keineswegs  bloß
über  sächsische  Angelegenheiten,  meistentheils  mit  unglaublicher
Überschätzung  der  eignen  Bedeutung  an  die  Verschiedensten  und
über  das  Verschiedenste  gerichtet.  Fast  durchweg  waren  es
jedoch  nur  wenige  tonangebende  Leiter,  denen  die  Masse  blindlings
  folgte.  Nothwendigerweise  wurde  dadurch  der  Ausdruck
der  öffentlichen  Meinung  gefälscht  und  an  die  Stelle  einer  gesunden
  und  normalen  Kundgebung  derselben  der  künstliche
Terrorismus  eines  angeblichen  Volkswillens  gesetzt,  dem  selbst
die  Regierung  nur  zu  leicht  unterlag.

Da  eine  Verständigung  zwischen  beiden  Parteien  über  gemeinsame
  Candidatenlisten  für  die  bevorstehenden  Wahlen  nur
theilweise  gelungen  war,  so  bot  sich  ihnen  hier  die  erste  große