754  Sachsen  unter  König  Johann.  Deutsche  Verhältnisse.

ermächtigte  zwar  Osterreich  die  von  Preußen  gestellten  Präjudicialbegehren
  als  unannehmbar  zurückzuweisen;  sobald  aber
Graf  Rechberg  mit  dem  Antrage  auf  unverweilte  Durchführung
der  Reformacte  auch  ohne  Preußen  hervortrat,  bot  Beust  seinen
ganzen  Einfluß  auf  um  einen  derartigen  Schritt  zu  verhüten.
Vertrug  ja  sein  eben  auf  die  fortdauernde  Rivalität  der  beiden
Großmächte  berechnetes  System  ein  unbedingtes  Übergewicht
Osterreichs  so  wenig  wie  das  Preußens  1).

Indem  Beust  auf  solche  Weise  den  Plan  des  Grafen  Rechberg
  durchkreuzte,  hatte  er  allerdings  keine  Ahnung  davon,  daß
es  letzterem  bei  dem  frankfurter  Congreß  nur  um  eine  auf
den  Sturz  seines  Gegners  Schmerling  angelegte  Intrigue,  bei
der  ganzen  Verbindung  mit  den  Mittelstaaten  nur  um  eine
vorübergehende  Maßregel  zu  dem  Zwecke,  durch  einen  auf
Preußen  geübten  Druck  Osterreichs  Eintritt  in  den  Zollverein
zu  erzwingen,  zu  thun  war.  Auffallenderweise  hatte  Osterreich
seit  dem  Februarvertrage  die  Zeit  verstreichen  lassen  ohne  die
ihm  dadurch  gebotenen  Vortheile  auszubeuten  und  damit  selbst
Preußen  das  Bestreben  erleichtert  diese  nur  ungern  angenommene
  Fessel  wieder  abzustreifen.  Frankreichs  Geneigtheit,  ähnlich
wie  mit  England  auch  mit  dem  Zollverein  einen  Handelsvertrag
  auf  dem  Fuße  der  meistbegünstigten  Nationen  abzuschließen,
  bot  dazu  eine  willkommene  Gelegenheit,  und  um
die  unerläßliche  Bedingung  einer  Verständigung  mit  dieser
Macht  zu  erfüllen,  beeilte  sich  Preußen  seine  Zollverbündeten
einer  wesentlichen  Revision  des  Vereinstarifs  geneigt  zu  machen.
Im  April  1861  gelangte  aus  Berlin  unter  Darlegung  des
bisherigen  Ganges  der  Unterhandlungen  an  die  sächsische  Regierung
  die  Aufforderung  sich  darüber  zu  äußern,  wie  weit  auf
die  französischen  Anträge  einzugehen  sein  würde.  Letztere,  die
große  Tragweite  dieser  Anträge  sehr  wohl  begreifend,  gieng
unverweilt  an  eine  gründliche  Prüfung  derselben;  sie  ließ  durch
einen  Sachverständigen  in  den  industriellen  Bezirken  Erörterungen
  anstellen,  wie  weit  man  mit  den  Tarissätzen  ohne

1)  Ebeling  II,  98.