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mit  Erzberger  in  Verbindung  und  ermuntert  ihn  zu
seinem  Julivorstoß.

6.  Am  6.  Juli  1917  überfällt  Herr  Erzberger  im  Hauptausschuß
  den  Reichskanzler  —  er  mag  es  leugnen  so  viel  er  will
—,  ja  seine  eigene  Fraktion  mit  dem  alsbald  von  der  Sozialdemokratie
  ausgenommenen  und  zu  einer  großen  Aktion  gestempelten
  Antrag,  ein  Friedenspronunziamento
des  Reichstags  herbeizuführen.  Größte  Sensation  im  Inland
  und  Ausland.  Allgemeiner  Eindruck,  daß  Deutschland  nicht

lehr  kämpfen  will  und  kann,  daß  es  am  Zusammenbrechen  ist!

7.  Wirkung  auf  das  Ausland:  Ertötung  der  gerade
damals  heranreifenden  Neigung  der  Westmächte
  zu  Friedensverhandlungen.  Diesec
Neigung  bestand.  Auf  die  sehr  hochmütige  Aufnahme,
die  noch  im  April  Prinz  Parma  mit  seinem  Kaiserbrief  fand  —
übrigens  damals  schon  gegen  ernstliche  Bedenken  von  Lloyd
George  —  folgte  eine  Reaktion.  Der  französische
Ministerpräsident  äußerte  zu  dem  ital  ienischen
  Botschafter  in  Paris,  daß  Frankreich
der  Erschöpfung  entgegengehe;  Lloyd  George
kam  nach  Paris  und  sprach  seine  größte  Sorge
über  die  Zufpitzung  der  englischen  Ernährungslage
  aus.  Von  französischer  Seite
wurde  eine  neue  Anknüpfung  nicht  nur  zu
Osterreich-Ungarn  gesucht,  sondern  auch  wegen
einer  Aussprache  mit  einem  bekannten  deutschen
  Diplomaten  sondiert.  Herr  Erzberger  wird
für  das  alles  die  Belege  in  den  Akten  des  Auswärtigen  Amtes
finden.  Wie  Graf  Wedel  berichtet,  waren  Lloyd  George
und  Ribot  drauf  und  dran,  nach  Rom  zu  reisen,  um
über  Friedensschritte  zu  sprechen.  Da  kam  die
Erzbergersche  Bombe  im  Hauptausschuß.  Und  es  kam
mehr.  Es  kam  die  verbrecherische  Indiskretion,
mit  der  Herr  Erzberger  am  22.  Juli  vor  dem  Reichsausschuß
  der  Zentrumspartei,  also  im  größeren  Kreis,
zu  seiner  persönlichen  Verteidigung  den  zur
Zermürbung  der  Widerstandskraft  des  deutschen  Kaisers  gegen
einen  Abtretungsfrieden  geschriebenen  CzZerninschen  Geheimbericht
  preisgab.  Der  Bericht  hat  seinen  Weg
nach  Paris  gefunden,  ist  dokt,  im  Zusammenhange  mit  der