60  Das  Dentschtum  in  der  Zerstreuung.  Deutsche  Diaspora  in  Europa

alle  die  Elemente,  die  in  abhängigen  Stellungen  unterkriechen,  oder
als  Geschäftsleute  ihren  Klienten  sich  anpassen  und  zu  Munde  reden
müssen.  Prosoroff  verallgemeinert  durchaus  zutreffend:  „Für  alle  unselbständigen
  Existenzen  gewinnt  nur  zu  leicht  die  kummervolle  Notlehre
  Gellung:  Wes  Brot  ich  ess,  des  Lied  ich  sing  Namentlich  der
Kundenfang,  die  notwendige  Anpassung  und  Liebedienerei,  die  der  kleine
Geschäftsmann  auf  sich  nehmen  muß,  das  bricht  der  nationalen  Widerstandskraft
  das  Rückgrat.“  Für  diein  Rußland  ansässigen  Reichsdentschen,
die  früher  als  besonders  unzuverlässig  galten,  hat  sich  das  seit  der  Begründung
  des  Deutschen  Reiches  gebessert.  Prosoroff  bemerkt,  daß  dabei
wichtiger  noch  als  die  politische  Neugestallung  Deutschlands  die  großzügige
  Eutwicklung  des  modernen  Wirtschaftslebens  sei,  „der  weltbeherrschende
  deutsche  Handel,  der  erst  seit  dem  Erstehen  des  Deutschen
Reiches  emporblühte".  Nun  erst  erwuchsen  in  größerer  Anzahl  selbständige
  deutsche  Handelsherren  und  große  kapitalmächtige  Organisationen,
  deren  Vertreter  sich  als  aufrechte  und  unabhängige  denutsche
Männer  fühlen  können.  Die  veränderten  Wirtschaftsverhältnisse  also
bieten  den  starken  Rückhalt.  Das  Bestehen  des  Deutschen  Reiches  als
solches  bildet  nur  den  „moralischen  Hintergrund“,  der  allerdings  von
sehr  erheblicher  Bedeutung  dadurch  wird,  daß  der  konsularische  Schutz
des  neuen  Deutschen  Reiches  eine  Deckung  gegen  russische  Beamtenwillkür
  schafft.  Aber  naturgemäß  ist  dic  Zahl  der  in  unabhängiger  Wirksamkeit
  tätigen  oder  in  gehobener  Stellung  befindlichen  Reichsdeutschen
in  Rußland  gering.  Und  so  beobachten  wir  zumal  in  den  städtischen
Zentren  des  russischen  Reiches  fast  durchweg  ein  nationales  Zurückweichen
  des  deutschen  Elements.  Da  bröckelt  es  ab.  Und  vielfach  sind
die  Verluste  auf  überhandnehmende  Russifizierung  zurückzuführen.  —
In  St.  Petersburg,  wo  vordem  bei  Hofe,  im  Militär  und  Beamtentum,
  im  Gelehrtenstande,  in  Handel,  Fabrikwesen  und  Handwerk  der
Deutsche  stets  von  Bedeutung  war,  ist  als  unvermeidliche  Wirkung  der
starken  nationalistischen  Strömung  auf  allen  Gebieten  ein  stetiger  Rückgang
  des  Deutschtums  zu  verzeichnen.  Es  wurden  dort  1897  noch
46000  Deutsche  gezählt,  überwiegend  der  Ober=  und  Mittelschicht  angehörig.
  Deutsche  Arbeiter  gibt  es  nicht.  In  Handel  und  Industrie
hat  das  deutsche  Element  noch  immer  ein  beträchtliches  Gewicht.  Zahlreiche
  Handlungshäuser,  darunter  erste  Firmen,  gehören  Deutschen.
Ebenso  haben  einige  Banken  einen  mehr  oder  weniger  deutschen  Charakter.
  Die  industriellen  Betriebe  weisen  durchweg  deutsche  Angestellte