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Lagunen  vom  Meere  abgetrennt  werden.  Zwischen  solchen  Lagunen  liegt,  4  km
vom  Festlande  entfernt,  die  Stadt  Venedig.

4.  Venedig  (150  T.)  war  im  Mittelalter  die  mächtigste  Seehandelsstadt  Europas.
Sie  ist  auf  drei  größern  und  vielen  kleinern  Inseln  erbaut.  Daher  erklären  sich  die  zahllosen
  Kanäle,  die  die  Stadt  nach  allen  Richtungen  hin  durchziehen  und  hier  die  Stelle
der  Straßen  vertreten.  In  ganz  Venedig  giebt  es  deshalb  auch  kein  Pferd,  keinen
Wagen.  Aller  Verkehr  wird  durch  Gondeln  vermittelt,  die  in  endloser  Zahl  auf  den
Kanälen  hin=  und  hergleiten.  Doch  kann  man  auch  jetzt  mit  Hilfe  vieler  Brücken
fast  die  ganze  Stadt  zu  Fuß  durchwandern.  Der  schönste  und  größte  Platz  ist  der
Markusplatz.  Er  hat  seinen  Namen  von  der  neben  ihm  liegenden  Markuskirche,  in
der  man  das  Grab  des  Evangelisten  Markus  zeigt.  Mit  dem  Festlande  ist  Venedig
durch  eine  (über  222  Brückenbogen  gehende)  Eisenbahn  verbunden.

b.  Mittelitalien.  5.  In  Mittelitalien  liegen  die  Abruzzen.  Sie  bilden  den
höchsten  und  rauhesten  Teil  der  Apenninen.  In  ihren  Wäldern  und  Schluchten  hausen
noch  heute  Räuber.  Die  Westküste  ist  vielfach  versumpft,  und  Fieberluft  erfüllt  die
baumlosen  Ebenen.  Am  bekanntesten  sind  die  pontinischen  Sümpfe  (südlich  um
Rom).  In  ihnen  halten  sich  nur  während  des  Winters  berittene  Hirten  mit  ihren
Rinderherden  auf.  Die  bedeutendsten  Städte  Mittelitaliens  sind  Florenz  am  Arno
(200  T.)  und  Rom  an  dem  Tiber  (fast  ½  M.),  die  Hauptstadt  des  Königreichs.

6.  Rom  war  ehedem  die  erste  Stadt  der  Welt.  Sie  zeichnet  sich  durch  viele
Sehenswürdigkeiten  aus.  Da  ist  zunächst  der  mit  einer  vierfachen  Säulenreihe
geschmückte  Petersplatz.  Auf  ihm  stand  ehemals  der  Circus  des  Kaisers  Nero,
worin  Christen  mit  wilden  Tieren  kämpfen  mußten.  Am  westlichen  Ende  dieses
Platzes  erhebt  sich  die  prachtvolle  Peterskirche,  die  größte  Kirche  der  Welt.  Sie
enthält  29  Altäre  und  faßt  54000  Menschen.  In  einer  Kapelle  unterhalb  der
Kirche  werden  in  einer  Nische  des  Altars  die  Gebeine  des  Apostels  Petrus  aufbewahrt.
  Neben  der  Peterskirche  steht  der  Wohnsitz  des  Papstes,  der  Vatikan.
Er  setzt  sich  aus  vielen  Palästen,  Höfen  und  Gärten  zusammen,  zählt  11000

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Peterskirche  in  Rom.