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an  den  Konduktor  haben  wir  das  Gefühl,  als  ob  wir  in  Spinngewebe  geraten
wären.  Die  einzelnen  Härchen  sind  nämlich  elektrisch  geworden,  stoßen  sich  ab
und  spannen  dadurch  die  Haut.  Stellen  wir  uns  auf  einen  Isolierschemel  (hölzerne
  Fußbank  mit  gläsernen  Beinen)  und  erfassen  mit  der  Hand  den  Konduktor,
so  sträuben  sich  unfre  Haare,  bei  Annäherung  von  Leitern  sprühen  wir  Funken
aus,  ja,  wir  können  so  mit  bloßen  Fingern  erwärmten  Spiritus  anzünden.  Befestigen
  wir  eine  Stecknadel  mit  Wachs  an  der  Seite  des  Konduktors  und  halten
einen  leichten  Papierstreifen  vor  seine  Spitze,  so  wird  er  durch  die  aus  der  Spitze
ausströmende  Elektricität  weggeweht.  (Elektrischer  Wind.)

100.  Der  elektrische  Funke  entsteht,  wenn  die  Elektricität  einen  Luftraum
durchdringt.  Man  vernimmt  dabei  ein  eigentümliches  Knistern.

101.  Das  Gewitter.  Was  der  elektrische  Funke  und  das  damit  verbundene
Knistern  im  kleinen  ist,  das  sind  Blitz  und  Donner  im  großen.  Die  Luft  ist
immer  etwas  elektrisch.  Vor  jedem  Gewitter  findet  schnelle  Wolkenbildung  statt,
besonders  wenn  „die  Sonne  sticht“.  Bei  der  Verdichtung  des  Wasserdampfes  zu
Tropfen  entwickelt  sich  Elektricität,  die  sich  in  den  Tropfen  anhäuft.  Besonders
sammelt  sich  in  den  Gewitterwolken  positive  Elektricität  an.  Nähert  sich  nun  eine
Wolke,  worin  sich  positive  Elektricität  angehäuft  hat,  einer  andern  Wolke,  so  zieht
sie  die  negative  Elektricität  der  andern  Wolke  in  die  ihr  zugekehrte  Seite,  und  beide
Elektricitäten  suchen  sich  zu  vereinigen.  Ist  ihre  Spannung  stark  genug,  um  die
zwischen  ihnen  befindliche  Luftschicht  durchbrechen  zu  können,  so  entsteht  ein  elektrischer
  Funke,  den  wir  Blitz  nennen.  Das  Einschlagen  geschieht  dann,  wenn  sich  eine
beispielsweise  mit  positiver  Elektricität  geladene  Wolke  dem  Erdboden  nähert.  Sie
zieht  dann  die  negative  Elektricität  der  Erde  in  die  der  Wolke  am  nächsten  stehenden
  Gegenstände,  Bäume,  Türme  u.  a.,  und  indem  sich  ihre  positive  Elektricität  mit
der  negativen  Elektricität  der  Erde  zu  vereinigen  sucht,  durchbricht  die  positive
Elektricität  im  Blitzstrahl  die  Luft,  und  —  es  schlägt  ein.  Brennbare  Stoffe  werden
dabei  häufig  entzündet,  jedoch  nur,  wenn  sie  schlecht  leiten.  Ist  der  Blitz  nur
schwach,  so  werden  gute  Leiter  von  ihm  nicht  beschädigt.  Häufig  bringt  er  jedoch
eine  Erschütterung  in  ihnen  hervor.  („Kalter  Schlag").  Das  Wetterleuchten  rührt
von  entfernten  Gewittern  her,  deren  Donner  man  nicht  hört.  Der  Donner  selbst
entsteht  durch  Schwingungen  der  Luftschichten,  die  der  Blitz  durchbricht.  (S.  306  §  45.)

102.  Vorsichtsmaßregeln  beim  Gewitter.  Die  der  Wolke  entgegenströmende
Elektricität  folgt  natürlich  immer  guten  Leitern,  namentlich  dem  Metalle,  dem  Wasser,
saftreichen  Bäumen  u.  s.  w.  (§  97.)  Daher  beobachte  man  beim  Gewitter  folgende
Vorsichtsmaßregeln:  1)  Im  Freien  stelle  man  sich  nicht  unter  hervorragende  Gegenstände
  (z.  B.  Bäume,  Strohdiemen),  auch  vermeide  man  die  Nähe  von  Gewässern
und  größern  Tieren.  2)  Ebenso  hüte  man  sich,  während  des  Gewitters  der  einzige
hervorragende  Gegenstand  auf  freiem  Felde  u.  s.  w.  zu  sein.  Man  lege  sich  lieber
nieder.  3)  Auf  der  Straße  gehe  man  nicht  zu  nahe  an  die  Dachrinnen  oder  an
solche  Stellen,  wo  eine  größere  Menge  Wasser  von  den  Dächern  herniederstürzt.
Uberhaupt  ist  es  an  den  Seiten  der  Häuser  gefährlicher  zu  gehen  als  in  der  Mitte
der  Straße.  4)  Im  Gebäude  halte  man  sich  fern  von  eisernen  Hfen,  eisernen
Fensterstangen  u.  s.  w.  5)  Besonders  aber  vermeide  man  solche  Orte,  wo  der  Körper
eine  Lücke  in  einer  unterbrochenen  Leitung  ausfüllt,  wie  dies  der  Fall  ist,  wenn
man  z.  B.  unter  einer  Stubenuhr  mit  metallenen  Gewichtsketten  sitzt.  6)  Auf  dem
Herde  lösche  man  das  Feuer  aus;  denn  auch  Rauch  und  Ruß,  besonders  aber  die
verdünnte  Luft  im  Schornsteine  sind  gute  Leiter.

.  103.  Blitzableiter.  a.  Der  Amerikaner  Franklin  ließ  einst  bei  einem  Gewitter
  einen  Drachen  steigen,  dessen  Spitze  und  Schwanz  aus  Eisendraht  bestanden.
Von  diesem  Drahte  führte  eine  leinene  Schnur  herab,  woran  ein  Schlüssel  ge-