Die  Staatsbürger.  63

Der  Adel  hatte  dabei  als  Stand  nicht  mitgewirkt.  In  Konsequenz  des
Augsburger  Religionsfriedens  von  1555  errang  im  Jahr  1559  die  Schwäbische
  Ritterschaft  sogar  die  volle  Reichsunmittelbarkeit.  In  der  altwürttembergischen
  Verfassung  hatte  so  von  vornherein  der  Adel  als  politischer
Stand  keine  besonderen,  namentlich  keine  ständischen  Rechte.  Wohl  aber
zog  der  Hof=  und  Staatsdienst,  später  auch  der  Militärdienst  fortgesetzt
immer  wieder  viele  Adelige  herbei,  theils  aus  der  Reichsritterschaft  der
nächsten  Kantone,  theils  auch  aus  dem  ferneren  deutschen  und  außerdeutschen
  Auslande.  Allmählig  bildete  sich  auch  ein  eigener  landsäßiger  Adel.
In  jenen  Dienstverhältnissen  nun  genoßen  allerdings  die  Adeligen  doch
mancherlei  Begünstigungen  vor  den  Bürgerlichen.  Im  Geheimen  Rath,
im  Regierungsrath,  beim  Hofgericht  bestand  neben  der  Gelehrtenbank  eine
adelige  Bank;  einzelne  Stellen  waren  den  Adeligen  ausschließlich  vorbehalten,
  bei  der  Besetzung  anderer  Stellen,  namentlich  später  bei  Offiziersstellen,
  wurden  diese  gerne  bevorzugt  und,  wenn  die  Stelle  an  einen
Adeligen  gelangte,  derselbe  noch  überdies  in  Rang  und  Gehalt  oft  günstiger
behandelt.

Wie  für  den  Adel  als  politischen  Stand,  so  ließ  auch  für  die  Katholiken
  das  altwürttembergische  Staatsrecht  keinen  Raum.  Nach  Einführung
der  Reformation  bildete  die  evangelisch-lutherische  Konfession  die  Staatsreligion
  mit  dem  Charakter  völliger  Ausschließung  gegen  alle  Andersdenkenden;
  in  diesem  Sinne  ward  sie  förmlich  unter  den  Schutz  der  Landesverfassung
  gestellt  und  diese  durch  eine  Rücksicht  auf  konfessionelle  Verschiedenheiten
  nirgends  beengt.

Eine  abgesonderte  politische  Stellung  der  Geistlichkeit  sodann  war
kaum  mehr  vorhanden.  Das  große  Kirchengut  kam  unter  die  Verwaltung
des  Kirchenraths,  einer  Staatsbehörde;  vom  Herzog  wurden  in  den  Klosterorten
  die  Klostervögte  oder  Stabsamtleute,  die  Klosterverwalter  u.  s.  w.
eingesetzt;  die  Klosterhintersaßen  wurden  den  übrigen  Unterthanen  gleichgestellt.
  Im  Landtag.  wurden  die  Klosterhintersaßen  allerdings  durch  die
Prälaten  vertreten,  aber  auch  die  sonstigen  Landesangehörigen  wählten  ihre
ständischen  Vertreter  nicht  selbst,  welche  vielmehr  von  den  Amtsversammlungen
  aus  den  Stadtmagistraten  berufen  wurden;  und  die  Prälaten  behaupteten
  im  Landtag  zwar  äußerlich,  wenn  man  so  will,  eine  abgesonderte,
privilegirte  Stellung,  thatsächlich  aber  bestand  zwischen  ihnen,  die  selbst
aus  dem  bürgerlichen  Stand  hervörgegangen  waren,  und  dem  bürgerlichen
Elemente  der  Landschaft  kein  wirklicher  Unterschied  und  kein  innerer
Gegensatz.

Städtebürger  und  Bauern  warern  rechtlich  gleich.  In  der  Gerichtsund
  Gewerbeverfassung  genoßen  jene  wohl  einige  Vorzüge;  auch  wußten
sie  ihre  Feldgüter  von  Frohnen  und  sonstigen  Lasten  eher  frei  zu  erhalten.