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schuldig.  Sobald  Voltaire  sich  wieder  vor  dem  Arme  des  Königs
in  Sicherheit  wußte,  schildert  er  diesen  reif  für  Sodom  und
Gomorrha.  1)  Einige  Jahre  später,  als  die  gegenseitigen  Beleidigungen
  zurücktraten,  fingen  beide  wieder  an  sich  gegenseitig  zu  bewundern
  und  zu  beräuchern,  und  Voltaire  erklärte  das  Vorgefallene
für  une  querelle  Tamans.

Der  einstige  Kreis,  der  den  damaligen  Kronprinzen  in  Rheinsberg
  umgeben,  hatte  längst  sich  aufgelöst.  Einige  waren  gestorben,
wie  Jordan.  Andere  hatten  sich  zurückgezogen,  um  sicher  vor  der
wechselnden  Stimmung  des  Königs  in  seiner  Gegenwart  allenfalls
aus  der  Ferne  in  brieflichem  Verkehr  mit  ihm  zu  bleiben.  Noch
machte  das  Theater  einen  Gegenstand  seiner  Erholung  aus.  Es
war,  wie  sich  von  selbst  versteht,  nur  mit  Franzosen  besetzt.  Aber
sie  fanden  am  wenigsten  bei  diesem  kargen  Könige  ihre  Rechnung.
Sie  machten  ihm  viele  Noth,  zumal  da  er  auch  hier  wieder  alles
selbst  thun,  sein  eigener  Intendant  sein  wollte.  )  „Das  Histrionenvolk
  ist  wie  das  Meer,“  ruft  er  verdrießlich  aus.  „Es  nimmt  so
viele  Flüsse  auf  und  wird  doch  niemals  voller,  noch  gesättigt.“
Damals  entstand  wahrscheinlich  unter  dieser  Art  von  Leuten,  das
Sprichwort  des  travailler  pour  le  roi  de  Prusse.  Ihrer  Darstellung
  erwies  der  König  dagegen  die  Ehre  voller  Anerkennung.
Man  sah  ihn  oft  im  Schauspiele  bitterlich  weinen.

Denn  er  war  nicht  ohne  Gefühl,  nur  daß  dasselbe  eine  seltsame
  Rüchtung  genommen  hatte.  Er  liebte  seine  Hunde  und  der
Tod  derselben  betrübte  ihn  tief.  „Ich  habe  einen  häuslichen  Kummer,“
  meldet  er  im  Dezbr.  1751  seiner  Schwester  von  Baireuth,  )
„der  meine  Philosophie  gänzlich  zerstört  hat.  Ich  vertraue  Ihnen
alle  meine  Schwächen  an:  ich  habe  Biche  verloren,  und  ihr  Tod

1)  Vie  privée.  Dohm  V.  227  möchte  dleselbe  gern  unächt  machen;  doch
hat  Preuß.  I.  255  mit  seinen  Gegenbemerkungen  die  Wahrscheinlichkeit  für  sich.  —
2)  Oeuv.  XXVII.  3.  p.  143.  —  3)  Oeuv.  XXVII.  1.  p.  204.