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an  dem  alten  Manne,  und  er  nährte  dafür  in  ihr  die  Entwürfe,
die  seit  langen  Jahren  seine  Seele  ausgefüllt.  Katharine  war
eine  gelehrige  Schülerin.  Das  Glück  dieser  Frau  gewährte  ihr
den  Frieden  von  Kudschuk-Kainardge  an  demselben  Tage  im  Juli,
an  welchem  63  Jahre  zuvor  der  schmachvolle  Friede  am  Pruth  geschlossen
  war.  Der  Gedanke  des  Aufhörens  des  Osmanenreiches
fing  an  Hoffnung  auf  Verwirklichung  zu  haben.

Schon  vorher  hatte  er  bei  Niemandem  mehr  Anklang  gefunden
als  bei  dem  Patriarchen  des  Philosophenthums  jener  Tage.  Der
alte  Voltaire  wurde  wieder  jung  durch  seinen  fanatischen  Eifer
gegen  die  Türken.  Er  schrieb  eine  Schrift,  welche  man  die  Sturmglocke
  der  Könige  nannte.  Nicht  einen  Frieden  gewöhnlicher  Art,
meint  er,  dürfe  man  mit  den  Türken  schließen:  sie  müssen  ausgerottet,
  ihr  Reich  muß  vernichtet  werden.  Die  Czarin  selbst  unterrichtet
  ihn  über  den  Fortgang  der  Siege,  über  die  Verbrennung
der  Flotte  zu  Tschesme.  Voltaire  war  trunken  vor  Freude.  Er
selbst  wollte  sich  auf  den  Weg  machen,  um  in  Constantinopel  die
Huldigung  seiner  Göttin  zu  sehen.  Die  Czarin  erwiedert,  daß  die
Einnahme  von  Constantinopel  noch  nicht  so  nahe  sei:  indessen
dürfe  man  an  nichts  verzweifeln.  Halb  scherzend  erwiedert  sie
dem  drängenden  Philosophen:  „Ich  glaube  wirklich,  daß  es  bald
Zeit  für  mich  ist  griechisch  zu  lernen.“  Der  Aufstand  der  Griechen
entzückte  Voltaire.  Er  sah  griechische  Kunst  wieder  aufleben.  Er
zürnt  dem  Kaiser,  dem  Könige  von  Frankreich,  daß  fie  nicht  mithandeln.
  Allmälig  durchzuckte  ihn  dann  die  Besorgnis,  daß  auch
Katharine  die  Griechen  wieder  preis  geben  werde,  nachdem  sie  dieselben
  gebraucht.  Voltaire  beschwor  fie  es  nicht  zu  thun.  Katharine
  schloß  den  Frieden  von  Kudschuk-Kainardge.  Voltaire  tröstete
sich  mit  dem  Gedanken,  daß  der  Friede  nur  ein  Stillstand  sel.  In
dieser  Hoffnung  starb  er.

In  Wahrheit  war  es  der  Plan  Katharines  die  Türken  aus
Europa  zu  vertreiben  und  auf  den  Trümmern  der  osmanischen