Wittekind  der  Große.  17

der  Vergangenheit  herauf  und  ihr  Schimmer  koͤnnte  selbst
dem  Glanze  eines  Carls  gefährlich  werden.  Tiefer,  schmerzlicher
  Groll  uͤber  den  Uebermuth  der  Franken  und  die  Schmach
seines  Vaterlandes  hatten  in  seiner  Seele  Wurzel  gefaßt;
er  mußte  mit  ansehen,  wie  ein  Theil  Sachsen  nach  dem
andern  die  allgemeine  Sache  verließ  und  sich  dem  stolzen
Carl  in  die  Arme  warf  —  dessen  Versammlungen  er,  obschon
  beinahe  alle  saͤchsische  Edle  daselbst  erschienen,  nie  besuchte
  —  er  ahnete  die  unauêbleibliche  Unterjochung  seines
Volkes  und  focht,  nicht  von  der  goldnen  Hoffnung  des  Siegez
  umleuchtet,  sondern  den  nahen  Untergang  vor  Augen,
dem  er  mit  den  Seinen  kämpfend  begegnen  wollte.  Gewiß
ist  unter  solchen  Umständen  der  unbeugsame  Muth  dieses
Helden  um  so  bewundernswürdiger.  Das  Lächeln  des  Glückes
macht  im  Kampfe  wohl  auch  den  Feigen  beherzt;  wer  aber,
wie  Wittekind,  überall  nur  die  ungemessenste  Uebermacht,
die  erdrückendste  Last  des  Mißgeschickes  gegen  sich  andrängen
  sah  und,  in  der  gewissen  Aussicht  immer  sich  ihm  erneuenden
  Unglücks,  dennoch  selbst  die  Tapferkeit  des  siegberauschten
  Sohnes  des  Glücks  beschäámte,  der  steht  wohl  selbst
in  der  Niederlage  höher  da,  als  der  Sieger,  für  welchen
das  Glück  mitfocht.  Härter  noch  und  schmerzlicher,  als  die
Kämpfe,  in  welche  das  Schicksal  ihn  mit  den  Franken  fährte,
  waren  die  Kämpfe,  welche  er  mit  dem  Wankelmuthe
seiner  cignen  Krieger  zu  bestehen  hatte.  Jedes  neue  Mißgeschick
  riß  einen  Theil  seiner  Mitkämpfer  von  ihm  ab  und
auf  die  Seite  des  Siegers  hin,  und  so  stand  der  Held  immer
  verlassener,  immer  mehr  dem  Unglück  preisgegeben,  welches
  unerbittlich  gegen  ihn  stritt.  Hatte  er  schon  früher  Carls
trefflich  organisirten  Heeren  nur  flüchtige,  zwar  von  personlichem
  Muthe  beseelte,  jedoch  in  den  so  viel  ausrichtenden  Regeln
  der  Kriegskunst  vollig  unerfahrene  Truppen  entgegenstellen
  können,  die  eben  so  schnell  und  ungestüm  im  Angrisse,
als  bereit  zum  ordnungslosen  Fliehen  waren;  so  blieb  ihm
jetzt  nur  ein  kleiner  Haufe  tapferer,  aber  wahrscheinlich  gleichem
  Wankelmuthe  ergebener  Männer.  Zwar  spricht  die
Ueberlieferung  von  einem  Bündnisse,  welches  Siegfried,  der

2