1756

412  Friedrich  August  II.

nicht  mit  dem  noͤthigen  Eifer  wahrgenommen  habe,  und
wuͤnschte  daher  einem  thaͤtigeren  Bundesgenossen  die  Hand
zu  reichen.  Seine  Wahl  fiel  —  der  seit  Jahrhunderten  von
ihm  beobachteten  Politik  ganz  entgegen  —  auf  Frankreich.
Der  Entwurf  wie  die  Ausfuͤhrung  dieses  uͤberraschenden,
aber  keinesweges  unzweckmaͤßigen  Entwurfs  gehoͤrte  dem
Grafen  von  Kaunitz-Rietberg.  Die  Verwirklichung  dieses
Planes  wurde  durch  den  neuen  Krieg  zwischen  Frankreich
und  England,  welcher  wegen  Graͤnzirrungen  in  Nordamerica
herkam,  beschleunigt.  Der  König  von  Großbritannien  schloß
(16.  Januar  1756)  einen  Neütralitätsvertrag  mit  Preußen,
und  schon  am  1.  März  kam  zu  Versailles  zwischen  Oesterreich
  und  Frankreich  ein  ähnlicher  Bund  zu  Stande,  in
welchem  sie  sich  gegenseitig  ihre  gesammten  Europäischen
Staaten  garantirten  und  jeder  zu  diesem  Behufe  mit  24,000
Mann  bereit  zu  seyn  sich  anheischig  machte.  Die  Kaiserin
Elisabeth  von  Rußland  trat  ebenfalls  auf  Oesterreichs  Seite
und  es  begannen  nunmehr  in  Liefland  wie  in  Böhmen  ansehnliche

  Rüstungen.  Friedrich  II.  erhielt  auf  seine  Anfragen

über  den  Grund  dieser  Rüstungen  zwar  unbestimmte  und
ausweichende  Antworten;  dennoch  richtete  man  dieselben
nicht  so  behutsam  ein,  daß  er  nicht  einige  Ahnung  von
dem  hätte  bekommen  sollen,  was  ihm  zugedacht  war.  Noch
bessere  Aufklärung  erhielt  er  durch  die  Verrätherei  des  sächsischen
  Cancellisten  Menzel'),  welcher  seit  1753  dem  preußischen
  Gesandten  zu  Dresden,  Malzahn,  fast  wdchentlich  Abschriften
  von  den  zwischen  den  Cabinetten  gepflogenen  Verhandlungen
  lieferte.  Aus  dieser  unlautern  Quelle,  deren  sich

*)  Hang  zu  Aufwand  und  dadurch  zerrüttete  Vermögens-Umstände
hatten  den  Unglücklichen  zu  dem  verbrechenschen  Berufe  geführt,
gegen  sein  Vaterland  einen  lange  fortgesetzten,  nicht  ohne  Klugheit
  und  Vorsicht  bewerkstelligten  Verrath  zu  begehen,  der  viel  zu
einem  schnelleren  Ausbruch  des  verderblichen  siebenjährigen  Krieges
  beitrug.  Der  unverhältnihmäßige  Aufwand,  den  er  von  dem
Lohne  seines  Frevels  machte,  brachte  ihn  zuerst  in  Verdacht.  Er
starb  erst  1796,  km  70.  Lebensjahre  in  der  Haft  auf  der  Festung
Königstein.