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Mit  Vorliebe  ergrissen  die  Wittelsbacher  den  Plan,  an
wohlgelegenen  Orten  Städte  anzulegen,  wodurch  die  auf  dem
platten  Lande  zerstreute  Bevölkerung  gesammelt,  dem  Bürgerthum
  Vorschub  geleistet  ward  und  in  den  Bürgern  den  Herzogen
selbst  Bundesgenossen  gegen  den  Adel  geschaffen  wurden.  Schon
innerhalb  eines  Jahrhunderts  gab  die  Saat  Ludwigs  des  Kelheimers
  (1183—1231),  des  Städtebauers,  gute  Frucht,  als  die
Bürger  von  Landshut,  Straubing  und  Ingolstadt  den  rebellischen
niederbayrischen  Adel  und  die  mit  diesem  verbündeten  Oesterreicher
  bei  Gammelsdorf  (1313)  züchtigen  halfen.

Man  muß  es  betonen:  die  Erhebung  der  Wittelsbacher
auf  den  Herzogsstuhl  war  nicht  minder  für  Deutschland  vortheilhaft
  als  für  Bayern.  Welche  Kämpfe  und  Wirren  haben
nicht  Franken  und  Schwaben  zerrüttet  in  Ermanglung  einer
starken,  aus  dem  Schooße  des  Volkes  hervorgegangenen  Regentenfamilie!
  Ohne  einheimische  Dynastie  konnten  jene  Stämme
auch  zu  keiner  staatlichen  Einheit  gelangen  und  zerbröckelten  in
einen  Haufen  reichsunmittelbarer  Orte  und  Herrschaften.  Darin
lag  wesentlich  die  steigende  Schwäche  Deutschlands  im  fünfzehnten
Jahrhundert.  O!  über  die  Menge  von  Staaten  und  Stäätchen
im  schlotternden  Rahmen  des  heiligen  römischen  Reichs.  Welches
Gewimmel  von  Reichsstädten,  Grafen,  Bischöfen,  Aebten,  Aebtissinen,
  Barönchen!  Eifersüchtig  einer  auf  den  andern,  herrschsüchtig
  und  geldgierig  alle  mit  einander.  So  ein  Gebiet  umfaßte
oft  nur  wenige  Hufen  Land,  aber  der  kleine  Despot  hauste  dort,
wie  ein  Potentat,  mit  seinen  paar  Lanzknechten,  mit  seinem  Henker,
Galgen  und  Rad.  Ein  Volk  mit  Rechten  gab  es  nicht.  Wohl
errangen  sich  die  Prälaten,  Edelleute  und  mitunter  die  Städte
übergroße  politische  Freiheiten,  während  die  Masse  der  Bevölkerung,
  die  Bauern,  als  Leibeigene  dem  Wild  im  Parke,  den  Karpfen
im  Teiche  des  Gutsherrn  glichen  und  so  zu  sagen  zum  Viehstand
desselben  gehörten.  An  die  Scholle  gebunden  waren  sie  eine

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