24

Ueberhaupt  ist  die  Regierungszeit  dieses  Bayernherzogs  der  Höhe—
punkt  der  wittelsbachischen  Macht.  Ludwigs  Erhebung  zum  Kaiser
hatte  verhindert,  daß  das  Haus  Habsburg  weder  die  schweizerischen
  Eidgenossen  überwältigte  noch  vorderhand  in  Oberdeutschland
  zur  herrschenden  Macht  wurde.  Sie  veraulaßte  ferner  die

luxemburgische  Zwischenperiode  in  der  Reihe  der  Kaiser,  was.

zwar  für  Ludwigs  eigenen  Stamm  in  mehrfacher  Hinsicht  fast
verderblich,  für  Deutschland  aber  vielfach  heilbringend  wurde
(unter  den  Kaisern  Karl  IV.  und  Sigismund).  Ludwig  der
Bayer  bekämpfte  die  Habsburger  mit  habsbingischer  Taktil,  indem
  er  nach  den  Grundsätzen  des  Kaisers  Rudolf  seinen  ältesten
Sohn  Ludwig  mit  der  Mark  Brandenburg  belehnte  und  sich  durch

speculative  Heirathen  mit  Hänsern  zu  verbinden  suchte,  welche

seiner  Sache  nützlich  werden  konnten.  Mannesmuth  mit  politischer
  Berechnung  verbindend,  war  er  nicht  allzu  bedenklich  in
der  Wahl  der  Mittel,  wenn  sie  zum  Zweck  zu  führen  versprachen.
  Unter  ihm  stand  denn  auch  Bayern  groß  und  mächtig  da
in  ganz  Europa.  Er  ging,  und  mit  ihm  schwand  die  bayrische
Hoheit.  Seine  Söhne  theilten  gegen  des  Vaters  Willen  das
Land,  und  mit  der  Zerstückelung  des  Vaterlandes,  das  vor  kurzem
  erst  durch  das  Aussterben  der  niederbayrischen  Herzogslinie
wieder  vereinigt  worden  war  (13.40),  kamen  auch  Zwietracht,
Bürgerkrieg  und  Machtlosigkeit  wieder.  Was  der  große  Vater
in  seinem  thatenreichen  Leben  mühsam  errungen,  verloren  rasch
die  ihm  unähnlichen  Söhne  meistens  durch  eigene  Schuld.

Es  ist  eine  lange  unerquickliche  Zeit,  an  der  wir  rasch
und  gesenkten  Blickes  vorbeieilen,  die  Zeit  von  Kaiser  Ludwigs
Tode  (1347)  bis  zur  Wiedervereinigung  des  vielfach  getheilten
Vaterlandes  —  an  die  hundertneunundfünfzig  Jahre.  Während
in  dieser  Periode  die  Habsburger  und  die  noch  neuern  Hohenzollern
  die  Fundamente  ihrer  Macht  immer  breiter  errichten,  bekriegen
  sich  die  Glieder  des  Hauses  Wittelsbach  mit  wahnsinniger

D*  ô  —  —  —  ——