162  20.  Die  Handelsverträge.

und  wir  haben  gleichzeitig  eine  wesentliche  Erhöhung  der  landwirtschaftlichen
  Zölle  im  Interesse  unserer  Landwirtschaft  nach  verschiedenen
Richtungen  hin  erreicht.  Denn,  meine  Herren  —  jetzt  kann  ich  es  ja
offen  aussprechen  —,  Festhalten  an  dem  System  der  Handelsverträge
war  für  die  Mehrheit  der  verbündeten  Regierungen  conditio  sine  qua
non  für  unser  gesamtes  zollpolitisches  Reformwerk.  Mehr  zu  verlangen,
wäre  allerdings  unmöglich  gewesen.  Das  werden  mir  alle  diejenigen.
bestätigen,  die  einen  Einblick  in  die  Handelsvertragsunterhandlungen
und  namentlich  in  die  mit  Rußland  und  Osterreich-Ungarn  gehabt
haben.

Wenn  aber,  meine  Herren,  von  der  anderen  Seite  geglaubt  wird,
daß  durch  Getreidezölle  in  der  von  diesem  Hohen  Hause  beschlossenen
und  jetzt  durchgesetzten  Höhe  die  Lebenshaltung  der  breiten  Schichten
der  Bevölkerung  und  namentlich  der  arbeitenden  Klassen  in  unerträglicher
  Weise  belastet  werden  würde,  so  ist  das,  wie  ich  glaube,  eine  Besorgnis,
  die  durch  die  bisherige  Entwicklung  nicht  gerechtfertigt  wird.

(Sehr  wahr!  rechts.  Widerspruch  links.)

Durch  unsere  neuen  Konventionaltarife  werden  die  Sätze  für  die  beiden
Brotgetreidearten  im  wesentlichen  auf  diejenigen  Zollsätze  erhöht,  die  in
den  Jahren  1887  bis  1892  bestanden  haben.

(Sehr  richtig!  rechts.  Zurufe  links.)
Damals  aber  befand  sich  unsere  Industrie  in  einer  Periode  des  Aufschwungs
  und  sogar  der  Uberproduktion.  Es  wird  auch  niemand
leugnen  können,  daß  sich  während  der  letzten  Dezennien  die  Lage  der
breiten  Schichten  der  Bevölkerung  in  Deutschland  —  ich  denke  dabei
an  den  kleinen  städtischen  Bürgerstand,  ich  denke  an  die  Handwerker,
ich  denke  an  die  kleinen  Beamten  und  Angestellten,  vor  allem  aber  an
die  lohnarbeitende  Klasse  —  es  wird  niemand  im  Ernste  bestreiten
können,  daß  sich  die  Lage  dieser  Klassen  während  der  letzten  Jahrzehnte,
daß  sich  ihre  ganze  Lebenshaltung  wesentlich  gehoben  hat.

(Sehr  richtig!  rechts.  Zurufe  links.)
—  Wenn  Sie  das  bestreiten,  meine  Herren,  so  verweise  ich  Sie  auf
die  Statistik  der  Einkommensteuer;  ich  verweise  auf  die  wachsenden  Einlagen
  in  den  Sparkassen

(sehr  richtig!  rechts);

ich  erinnere  an  das  Wort  eines  großen  Gelehrten  und  scharffinnigen
Denkers,  an  das  Wort  Schmollers,  der  von  einer  förmlichen  wirtschaftlichen
  Wiedergeburt  des  deutschen  Arbeiterstandes  gesprochen  hat.  —