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Um den Prinzen aus diesem Gedankengange los zu 
machen, bemerkte Bismarck: „Wir haben absolut keinen eigenen 
Kriegsgrund gegen Rußland und kein Interesse an der orien- 
talischen Frage, das einen Krieg mit Rußland oder auch nur 
das Opfer unfrer langjährigen guten Beziehungen zu Rußland 
rechtfertigen könnte. Im Gegenteil, jeder siegreiche Krieg 
gegen Rußland unter unsrer nachbarlichen Beteiligung beladet 
uns nicht nur mit dem dauernden Revanchegefühl Rußlands, 
das wir ohne eignen Kriegsgrund angefallen, sondern zugleich 
mit einer sehr bedenklichen Aufgabe, nämlich die polnische 
Frage in einer für Preußen erträglichen Form zu lösen. Wenn 
eigene Interessen keinenfalls für, eher gegen einen Bruch mit 
Rußland sprechen, so würden wir den bisherigen Freund und 
immerwährenden Nachbar, ohne daß wir provoziert wären, 
entweder aus Furcht vor Frankreich oder im Liebesdienste 
Englands und Oesterreichs angreifen. Wir würden die Rolle 
eines indischen Vasallenfürsten übernehmen, der im englischen 
Patronat englische Kriege zu führen hat, oder die des York'- 
schen Korps beim Ausmarsch zum Kriege 1812, wo die damals 
berechtigte Furcht vor Frankreich uns zu dessen gehorsamen 
Bundesgenossen zwangsweise gemacht hatte.“ 
Den Prinzen verletzte Bismarcks Ausdruck, mit zorniger 
Röte unterbrach er ihn mit den Worten: „Von Vasallen und 
Furcht ist hier gar keine Rede.“ Er brach aber die Unter- 
redung nicht ab. 
Potsdam, den 10. Junuar 1855. 
Unterredung mit dem General-Adjutanten 
von Gerlach, betreffend die Stellung zu den 
Westmächten in der orientalischen Frage.) 
Bismarck entschuldigte sich dem Generaladjutanten v. Ger- 
lach gegenüber wegen seines Bonapartismus: „Ich bin der 
*.) v. Gerlach, „Denkwürdigkeiten“, Bd. II S. 268.