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402  3.  Buch.  J.  Kapitel.

Härte  und  Grausamkeit  fühlen,  so  war  und  blieb  seine  Lage  doch
eine  höchst  bedenkliche.  Zu  allem  anderen  Unglück  kam  dann  noch  die
Nachrichtz  daß  seine  edle  Gemahlin  Constanze,  sie,  in  welcher  seine
Ansprüche  auf  den  sicilischen  Thron  recht  eigentlich  verkörpert
waren,  durch  schimpflichen  Verrath  in  die  Hände  seines  Gegners
gefallen  war.  Wie  seine  Lage  augenblicklich  war,  mußte  er  sie  freilich,
  wenn  auch  mit  blutendem  Herzen,  für  jetzt  ihrem  Schicksal
überlassen.  Körperlich  schwer  leidend,  durch  die  Wucht  des  über  ihn
hereingebrochenen  Unglücks  tief  gebeugt,  kehrte  Heinrich  VI.  nach
Deutschland  zurück:  von  den  glänzenden  Schaaren,  mit  denen  er
ausgezogen  war,  kehrten  nur  traurige  Reste  zurück.  Aber  trotz
aller  Schicksalsschläge  war  die  Kraft  seines  Geistes  ungeschwächt
und  in  seinem  Innern  lebte  noch  dieselbe  eiserne  Kraft:  sie  gaben
ihm  denn  auch  neue  Mittel  an  die  Hand,  das  Verlorene  wiederzugewinnen
  und  zunächst  die  Möglichkeit,  die  schweren  Stürme,  welche
sich  in  Deutschland  gegen  ihn  zusammengezogen  hatten,  völlig  zu
zerstreuen.

Bei  seiner  so  unerwartet  freud=  und  ruhmlosen  Rückkehr  in  das
Reich  fand  Heinrich  VI.  dasselbe  in  einem  traurigen  Zustande.  Wo
er  seine  Blicke  auch  hinlenken  mochte,  sah  er  nichts  als  Zwietracht
und  Fehde;  seines  Vaters  Bemühungen,  vor  seinem  Aufbruch  zum
Kreuzzuge,  dem  Lande  einen  dauernden  Frieden  zu  sichern,  waren
ganz  ohne  Frucht  gewesen,  sein  eigenes  Arbeiten  nach  diesem  Ziele
hatte  keinen  bessern  Erfolg  gehabt.  Der  Süden  sowohl  wie  der
Norden  war  in  wilder  Gährung,  überall  hörte  man  das  Getöse  der
Waffen.  Bloß  darin  waren  alle,  selbst  die  sich  mit  Heftigkeit  bekämpfenden
  Fürsten  einig,  daß  man  des  Kaisers  unglückliche  Lage,
die  Gefahr,  in  der  er  sich  befand,  zu  seinem  eigenen  Vortheil  ausbeuten
  müßte.  Schon  als  die  Kunde  von  dem  unglücklichen  Ausgange
  der  Belagerung  Neapels  nach  Deutschland  kam,  als  man  des
Kaisers  lebensgefährliche  Krankheit  erfuhr,  wuchs  seinen  heimischen
Feinden  der  Muth:  man  dachte  sogar  daran,  ihn  ganz  fallen  zu

lassen,  eine  neue  Wahl  vorzunehmen;  namentlich  Heinrich  der  Löwe

ergriff  diesen  Gedanken  mit  Eifer..)  Des  Kaisers  plötzliche  Rückkehr
vereitelte  nun  zwar  diesen  Plan,  aber  die  Stimmung  blieb  der  Art,
daß  es  nur  einer  Gelegenheit  bedurfte,  um  alle  ihm  feindlichen  Elesie

  umgebende  Geheimniß  nichte  anders  1)  Ann.  Stadene.  p.  352;:  „Theusein.
  Bgl.  L.  Cohn,  de  robus  eto.  honiot  do  rego  alio  iam  tractabant  et
p.  01  s**7•  axime  dux  Heinrious,  ouius