lung  des  Menschengeschlechtes  von  einem  Punktnach  dem
anderen  förderte,  —  oder,  daß  in  der  Menschheit  gleichsam
  ein  Zug  der  geistigen  Natur  liege,  welcher  die  Dinge
mitNotwendigkeitnach  einem  bestimmten  Ziele  hintreibt.
—  Ich  möchte  diese  beiden  Ansichten  weder  für  philosophisch
  haltbar,  noch  für  historisch  nachweisbar  halten.

Philosophisch  kann  man  diesen  Gesichtspunkt  nicht
fürannehmbar  erklären,  weil  er  im  ersten  Fall  die  mensch:
liche  Freiheit  geradezu  aufhebt  und  die  Menschen  zu
willenlosen  Werkzeugen  stempelt;  und  weil  im  anderen
Falle  die  Menschen  geradezu  entweder  Gott  oder  gar
nichts  sein  müßten.

Auch  historisch  aber  sind  diese  Ansichten  nicht  nachweisbar;
  denn  fürs  erste  findet  sich  der  größte  Teil  der
Menschheit  noch  im  Urzustande,  im  Ausgangspunkte
selbst;  und  dann  fragt  es  sich:  was  ist  Fortschritt?  Wo
ist  der  Fortschritt  der  Menschheit  zu  bemerken?  —  Es
gibt  Elemente  der  großen  historischen  Entwicklung,  die
sich  in  der  römischen  und  germanischen  Nation  fixiert
haben;  hier  gibt  es  allerdings  eine  von  Stufe  zu  Stufe  sich
entwickelnde  geistige  Macht.  Ja,  es  ist  in  der  ganzen  Geschichte
  eine  gleichsam  historische  Macht  des  menschlichen
  Geistes  nicht  zu  verkennen;  das  ist  eine  in  der
Urzeit  gegründete  Bewegung,  die  sich  mit  einer  gewissen
Stetigkeit  fortsetzt.  Allein  es  gibt  in  der  Menschheit  überhaupt
  doch  nur  ein  System  von  Bevölkerungen,  welche
an  dieser  allgemein  historischen  Bewegung  teilnehmen,
dagegen  andere,  die  davon  ausgeschlossen  sind.  Wir
können  aber  im  allgemeinen  auch  die  in  der  historischen
Bewegung  begriffenen  Nationalitäten  nicht  als  im  stetigen
Fortschritt  befindlich  ansehen.  Wenden  wir  z.B.  unser
Augenmerk  auf  Asien,  so  sehen  wir,  daß  dort  die  Kultur
entsprungen  ist,  und  daß  dieser  Weltteil  mehrere  Kulturepochen
  gehabt  hat.  Allein  dort  ist  die  Bewegung  im
ganzen  eher  eine  rückgängige  gewesen  ;  denn  die  älteste
Epoche  der  asiatischen  Kultur  war  die  blühendste;  die
zweite  und  dritte  Epoche,  in  welcher  das  griechische  und

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