Kriegsverfassung  auf  dem  Prinzip  der  persönlichen  und
erblichen  Treue.  Bei  den  Germanen  bestand:  erstens  das
Königtum  als  eine  Art  religiöser  Würde,  und:  zweitens
das  Gefolgschaftswesen,  eine  Institution,  der  zufolge  sich
an  die  vornehmsten  Germanen  eine  Anzahl  anderer  im
Kriege  anschloß,  diese  mit  der  Verpflichtung,  den  er:
korenen  Führer  zu  schützen,  jener  mit  der  Verpflichtung,
ihnen  ein  treuer  und  sorgsamer  Anführer  zu  sein;  eines
der  vorzüglichsten  Elemente,  welches  den  Unterschied
zwischen  den  Römern  und  Germanen  begründete,  indem
bei  den  Römern  alles  Staat  war  und  die  persönlichen
Verhältnisse  verkümmerten.  Gerade  diese  Gefolgschaftsverfassung
  gab  den  Germanen  den  Römern  gegenüber
einen  stärkeren  Zusammenhalt.  Dieser  Umstand  war  für
die  ganze  Weltgeschichte  von  der  größten  Bedeutung
insofern,  als  bei  den  Römern  zwar  eine  Verfassung  gefunden
  war,  aber  nur  als  eine  Form,  die  sie  nie  recht  realisieren
  konnten,  indem  ein  Machthaber  den  anderen  aus:
stieß,  dahingegen  bei  den  Germanen  in  ihrem  uralten
Königtum  und  in  ihrem  eigentümlichen  militärischen
Wesen  der  alles  durchdringende  Kitt  der  Treue  die  ganze
moderne  Geschichte  zu  dem  stempelte,  was  sie  geworden
ist.  Diese  Germanen  wurden  für  die  Römer  um  so  be»
deutungsvoller,  als,  wie  wir'gesehen  haben,  der  römische
Staat  an  Bevölkerung  verarmte  und  seine  Grenzen  nicht
mehr  behaupten  konnte.  Das  Grenzgebiet  wurde  durch
eine  lange  und  langsame  Bewegung  noch  vor  der  Völkerwanderung
  germanisiert;  wie  man  sich  denn  überhaupt
die  letztere  nicht  als  eine  allgemeine  Bewegung  von
Europa  —  diese  trat  nur  einmal  ein  —  zu  denken  hat,
sondern  als  einen  Kampf  an  den  Grenzen,  in  welchem
die  Germanen  vordrangen  und  die  Romanen  zurückwichen.
  Doch  wäre  ohne  dieses  Ereignis  jene  große  Ver:
änderung  in  Europa  nicht  erfolgt,  welche  gleichsam  von
dem  Geschicke  intendiert  schien.

Der  erste  Anstoß  zur  Völkerwanderung  ging  von  den
Goten  aus.  Diese  gerieten  am  Schwarzen  Meere  mit  den

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