durch,  eines  der  wichtigsten  Ereignisse  der  deutschen
Geschichte.

Man  könnte  hier  die  Frage  aufwerfen,  welches  Recht
die  deutschen  Fürsten  auf  Italien  hatten,  und  ob  es  nicht
besser  gewesen  wäre,  wenn  sie  dieses  Land  hätten  fallen
lassen.  Die  Antwort  darauf  ist,  daß  sie  dasselbe  Anrecht
auf  Italien  hatten,  wie  die  Karolinger,  und  daß  man  ihnen
daher  nicht  verdenken  kann,  wenn  sie  dasselbe  geltend
machten.  Andererseits  aber  war  es  für  die  Entwicklung
des  deutschen  Elementes  und  namentlich  der  deutschen
Staatsverfassung  von  der  größten  Wichtigkeit,  daß  die
Deutschen  des  Papstes  mächtig  wurden;  und  endlich  muß
man  anerkennen,  daß  die  Verbindung  Deutschlands  mit
Italien  auf  die  Kultur  jenes  Landes  den  heilsamsten  Einfluß
äußerte.  An  das  Kaisertum  knüpfte  sich  zudem  die  Idee
der  Weltherrschaft  im  allgemeinen,  und  daher  war  es  von
der  größten  Wichtigkeit,  daß  das  Kaisertum  an  Deutschland
  gelangte.  Dieser  Umstand  hat  aber  auch  allen  deut:
schen  Fürsten  ihre  Bedeutung  gegeben;  denn  dadurch,
daß  sie  den  Kaiser  wählten,  erhielten  sie  unbestritten  eine
höhere  Würde,  als  die  Großen  aller  übrigen  Nationen.

Otto  dem  Großen  gelang  es  im  Jahre  955,  auf  dem
Lechfelde  den  Einfällen  der  Ungarn  ein  Ende  zu  machen.
Sie  zogen  sich  hierauf  in  ihr  Land  zurück,  fingen  an,
deutsche  Sitten  anzunehmen  und  gewissermaßen  als  Vasallen
  der  deutschen  Kaiser  zu  leben.  Auch  die  Dänen
nötigte  er,  die  Oberhoheit  des  deutschen  Reiches  anzu:
erkennen.

Nachdem  wir  so  gesehen,  wie  aus  dem  Siege  über  die
Ungarn  unter  Heinrich  I.  die  Einheit  von  Deutschland
und  unter  Otto  I.  die  Herstellung  des  Kaisertums  hervor:
gegangen,  haben  wir  unseren  Blick  auf  die  Normannen
zu  werfen.

Die  Normannen  kamen  durch  eine  wunderbare  Verflechtung
  von  Umständen  zur  welthistorischen  Bedeutung.
  Wir  heben  hier  nur  die  zwei  wichtigsten  Momente
hervor:

5  Ranke,  Die  Epochen  der  neueren  Geschichte.  Nr.  290—292  65