in  sich  selbst  der  Einigkeit.  Eine  Hauptrolle  spielte  darin
das  Element  der  mit  zur  Vertretung  gezogenen  Städte.
Etwas  Ähnliches  war  auch  in  Deutschland  geschehen,
wo  im  14.  Jahrhundert  durch  Ludwig  den  Bayern  die
Städte  in  den  Reichstag  aufgenommen  worden  waren,
und  man  im  Jahre  1344  gleichfalls  von  einem  Parliamentum
  sprach.  Die  älteren  Städte  hatten  nun  eine  sehr  aristo:
kratische  Verfassung,  aber  im  Laufe  des  14.  Jahrhunderts
sind  die  Zünfte  in  den  Rat  der  Städte  gedrungen,  und
dadurch,  daß  die  Städte  in  den  Reichstagen  Sitz  und
Stimme  hatten,  kam  ein  demokratisches  Element  in  die
Versammlungen.  Der  Adel  setzte  sich  demselben  ent:
gegen,  und  es  kam  zu  heftigen  Streitigkeiten  zwischen
ihm  und  den  Städten,  die  auch  England  und  Frankreich
ergriffen.  Da  der  König  von  England  eine  mehr  freisinnige
  Richtung  hatte,  so  hatte  er  auch  die  Sympathien
der  Städte  für  sich,  was  eine  bedeutende  Rückwirkung
auf  Frankreich  äußerte.  Hier  brachen  im  Jahre  1355
schon  Unruhen  im  modernen  Sinne  aus,  bei  denen  das
Königtum  in  große  Gefahr  geriet.  In  England  selbst
aber  entspannen  sich  bald  dynastische  Streitigkeiten  um
die  Ihronfolge  zwischen  den  Häusern  Lancaster  und
York,  so  daß  jede  Partei  ein  eignes  Parlament  um  sich
versammelte.  Die  Folge  war,  daß  selbst  dort  so  wenig
wie  anderswo  die  emporkommenden  ständischen  Vertretungen
  die  Ordnung  irgend  aufrechtzuerhalten  ver
mochten,  so  daß  alles  in  eine  ungeheure  Verwirrung  geriet.
  Diese  Zeit  ist  es,  welche  dem  Mittelalter  seinen
schlechten  Ruf  bereitet  hat,  wo  jeder  Ritter  aus  seinen
Mauern  ungestört  hervorbrechen  und  die  Vorüberreisenden
  berauben  konnte,  wo  jeder  Edelmann,  der  eine  Burg
besaß,  unabhängig  war!).  Man  suchte  zwar  dem  Unwesen
  zur  Notdurft  durch  lokale  Bündnisse,  vor  allem  der
Städte,  zu  steuern.  Denn  nur  in  den  Städten  war  inmitten

)  Als  z.B.  die  Hohenzollern  zu  Anfang  des  15.  Jahrhunderts
  nach  Brandenburg  kamen,  fanden  sie  dort  gar  keinen  Ge:
orsam.

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