gleichsam  in  der  Halbscheid  des  westlichen  Weltmeeres
liege.

Indem  das  Abendland  durch  das  Vordringen  der
Türken  auf  den  engsten  Umkreis  von  Gebiet  beschränkt
wurde,  den  es  jemals  gehabt  hat  —  freilich  einen  Umkreis,
der  voll  von  Leben  war  —,  wurde  ihm  durch  die  abenteuerlichen
  Unternehungen  von  ein  paar  Seefahrern,  die
obendrein  nicht  recht  wußten,  was  sie  wollten,  die  aber
gerade  durch  jene  Einschränkung  veranlaßt  waren,  sie  zu
durchbrechen,  eine  neue,  eine  doppelte  Welt,  im  Orient
und  Okzident  erschlossen.  Kolumbus,  indem  er  auf  den
Antillen  landete,  glaubte,  er  werde  dort  Gold  und  Silber
finden,  um  die  Mohammedaner  zu  bekämpfen  und  das
gelobte  Land  zu  erobern.  Niemals  hat  ein  großartiger
Irrtum  eine  großartigere  Entdeckung  hervorgebracht.  Die
Spanier  und  Portugiesen  umfuhren  nun  wetteifernd  die
ganzen  Festlande.  Schon  im  16.  Jahrhundert  kam  man
auf  den  Gedanken,  daß  Amerika  ein  neuer  Kontinent
sei.  Die  Portugiesen  machten  in  Brasilien  neue  Ent
deckungen  und  kamen  sogar  nach  Nordamerika  (Labrador),
  wodurch  sie  auf  die  Idee  gerieten,  daß  Nord»  und
Südamerika  zusammenhängen,  was  den  Spaniern  entgangen
  war.  Indessen  setzten  sich  die  Spanier  nach  und
nach  in  den  Besitz  der  neuentdeckten  Länder  und  fingen
zu  kolonisieren  an,  und  mit  der  Zeit,  da  in  Portugal  das
regierende  Haus  ausstarb,  bekam  Philipp  II.  auch  Portugal
  und  die  portugiesischen  Kolonien,  so  daß  die  damaligen
  Herrscher  von  Spanien  sagen  konnten,  in  ihrem
Lande  gehe  die  Sonne  nie  unter.  Durchalles  dieses  wurde
der  Welt  ein  neuer  Schauplatz  der  Tätigkeit  eröffnet,  aber
nur  eröffnet;  denn  die  Spanier  legten  die  Hände  auf  alle
diese  Entdeckungen  und  wollten  sie  als  ihre  Domänen
bewirtschaften.  Die  Kolonien  der  Engländer  und  Franzosen
  waren  damals  noch  geringfügig.

Wenn  wir  nun  diese  Entdeckungen  in  dem  Lichte  der
großen  europäischen  Fragen  beurteilen,  wozu  führten  sie:
zu  einer  Schwächung  oder  zu  einer  Stärkung  des  bisher

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