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eine  Partie  esoterischer  Philosophen,  suchte  Kenntniß  der
Natur  nach  dem  Maß  der  damaligen  Zeit,  nahm  ihren
Sprachgebrauch  aus  Bacon's  Atlantis  und  aus  den  Schriften
mancher  ihrer  Vorgänger  in  ähnlichen  Versuchen.  Die  angesebensten
  Mitglieder  dieser  Gesellschaft  gehdrten  zur  Maurerzunft,
  denn  Jeder,  der  in  London  Bürgerrecht  haben  will,
muß  sich  zu  einer  gewissen  Zunft  halten.  Free  mason  heißr
also  nichts  weiter,  als  Einer,  der  das  Recht  der  Maurerzunft
genießt.  Im  Zunfthause  der  Maurer  kam  man  zuerst  zusammen,
  und  weil  die  angesehensten  Mitglieder  in  dieser  Zunft
waren,  so  kraten  nach  und  nach  auch  die  übrigen  in  dieselbe.
Freilich  änderte  sich  das  Objekt  der  gesellschaftlichen  Unterhallung
  nach  den  Bedürfnissen  der  verschiedenen  Zeiten:  wie  war
es  möglich,  daß  in  den  letztern  Jahren  Karls  I.  und  unter
der  Regierung  Cromwells  eine  Partie  Engländer  sich  versammelte,
  ohne  mit  einander  von  Setaatssachen  zu  sprechen!
Die  im  Haus  der  Maurerzunft  versammelten  esoterischen  Philosophen
  waren  Royalisten,  und  mußten,  sobald  sich  der
Zweck  ibrer  Zusammenkünfste  auf  Unterstützung  der  königlichen
Sache  leukte,  ihrer  ganzen  Gesellschaft  eine  andere  Einrichtung
geben.  Nachdem  Karl  ll.  in  sein  väterliches  Reich  wieder  eingesetzt
  war,  so  verlor  sich  auch  die  politische  Beschäftigung  der
Gesellschaft,  das  esoterische  Philosephiren  war  ohnedieß  damals
aus  der  Mode,  Christof  Wren,  der  bekannte  Baumeister  der
Paulskirche  in  London,  der  um  die  Zeit  der  Thronbesteigung
Jakobs  II.  Grohmeister  der  Gesellschaft  wurde,  wandte  deßwegen
  die  Unterhaltung  seiner  Freunde  auf's  Neue  nach  den
Bedürfnissen  seines  Zeitalters;  doch  ersi  4725  soll  bei  einem
englischen  Speisewirtb  in  Paris  von  drei  Engländern  die  erste
Loge  in  Frankreich  errichret  worden  seyn.  Herr  Nikolai  überläßt
es  der  Betrachtung  eines  Jeden,  wie  sich  eben  dieselbe  Pflanze
nun  unter  so  viele  verschiedene  Himmelsstriche  versetzt,  von  so