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Luther  hervorbrachte,  in  den  ganzen  fönfzig  Jahren  vor  ihm
entfernt  war,  erkennt  man  daraus,  daß  es  kein  Einziger  wagte,
eine  theologische  Controverse  deutsch  zu  behandeln.  Das  war
von  Luthers  Seite  das  Höchste  und  Bedeutendste,  daß  er  die
Akten  seiner  Streitigkeiten  dem  allgemeinen  Publikum  vorlegte.
Vorher  konnte  die  Pfaffheit,  weil  das  Volk  den  Status  causae
allein  aus  ihrem  Unterrichte  erfuhr,  dem  Volke  sagen,  was
sie  wollte.  Aber  als  Luther  deutsch  schrieb,  dadurch  das
Volk  fähig  machte,  selbst  zu  richten,  war  die
ganze  Hierarchie  offenbar  gestürzt.

Also  auch  das  gehdrt  zu  den  charakteristischen  Vortheilen,
die  Luther  seinem  Zeitalter  gewährte,  und  die  selbst  von  aufgeklärten
  katholischen  Schriftstellern  so  muthwillig  verkannt
werden.  Es  war  demnach  in  der  That  wenig  zu  erwarten,
wenn  nicht  noch  Einer  kam,  der  Ensschlossenheit,  Kraft  genug
hatte,  durch  alle  Hindernisse  hindurch  zu  wirken,  und  wenn
die  Vorsehung  denuselben  nicht  in  solche  äußere  Lagen  setzte,
daß  er  wirken  konnte.  Alle  die,  von  welchen  man  vor  Luther
  etwas  erwartete,  hatten  entweder  die  Talente  oder  die
äußere  Lage  nicht.  Besonders  seit  der  Mitte  des  fünfzehnten
Jahrhunderts  zählte  man  cine  Reihe  von  Testes  veritatis  auf,
als  Vorläufer  Luthers,  z.  B.  einen  der  besten  Prediger,
Geiler  von  Kaisersberg,  den  italienischen  Möuch  Savonarola,
  den  Restaurator  der  Wissenschaften  in  Deutschland
  Agricola  und  Johann  Reuchlin:  Aber  von
diesen  wäre  ohne  Luther  nichts  zu  erwarten  gewesen,  denn  von
ihnen  allen  war  keiner  auf  einer.  Universität.  Schon
dieß  war  ein  Hinderniß  für  die  allgemeine  Kommunikation  ihrer
Idcen,  das  durch  schriftstellerische  Thätigkeit  nicht  gehoben
werden  konnte.  Ein  solcher  Mann  konnte  durch  seine  Schriften
  die  Wirkung  nicht  hervorbringen,  die  Luther  vielleicht  in
einer  Stunde  vor  siebenhundert  Jünglingen  hervorbrachte.