384 III. 6. Preußische Zustände nach Hardenberg's Tod. 
zu, denn durch die Redner der süddeutschen Kammern war das Schwur- 
gericht längst in den Streit der Parteien hinabgerissen worden. Metternich 
frohlockte und pries die Fügung des Himmels, daß der verhängnißvolle 
Name Sand nun abermals den Anstoß geben müsse zu einem heilsamen 
Rückschlage. Aber auch ein anerkannter Führer der süddeutschen Liberalen, 
Paulus in Heidelberg nahm sich des Verurtheilten an; er füllte ganze Hefte 
seines Sophronizon mit einer Darstellung des Processes, die dem streit- 
baren Theologen den juristischen Doktorhut einbrachte, und sendete seine 
Arbeit dem Könige selber ein. Noch schwerer fiel die Meinung des ersten 
deutschen Criminalisten ins Gewicht. Anselm Feuerbach hatte soeben erst 
in einer bahnbrechenden Schrift die Oeffentlichkeit und Mündlichkeit des 
Strafprocesses glänzend vertheidigt, er war auch kein unbedingter Gegner 
der Geschworenengerichte, die er mindestens im constitutionellen Staate 
für unvermeidlich hielt; doch über die Vorgänge in Trier sprach er seinen 
tiefen Abscheu aus: ein solcher Justizmord überbiete noch die Hinrichtung 
des Jean Calas; noch sei ja nicht einmal erwiesen, ob der Todte über- 
haupt durch fremde Hand umgekommen sei. 
Das Alles stürmte auf den König ein, zugleich bedrängte ihn Fonk's 
unbescholtene Frau mit herzbrechenden Bitten. Friedrich Wilhelm fühlte 
sich tief im Gewissen erschüttert, forderte zunächst vom Justizministerium 
genauen Bericht, und als auch dies Gutachten den Wahrspruch der 
rheinischen Geschworenen durchaus verdammte, da verweigerte er dem Urtheil 
die Genehmigung, denn die Begnadigung schien ihm ungenügend nach solchem 
Unrecht. In den alten Provinzen wurde die Entscheidung des Monarchen 
fast überall gebilligt. Die Rheinländer grollten; sie wollten sich nicht darein 
finden, daß in Preußen jedes Todesurtheil der königlichen Bestätigung be- 
durfte, und warfen dem Könige vor, er habe, ganz wie sein Großoheim 
einst nach dem Processe des Müllers Arnold, um der Gerechtigkeit willen 
selber das Gesetz verletzt, eine That der Cabinetsjustiz gewagt. Von Napoleon 
hatten sie ärgere Eingriffe hingenommen, weil er das Geschworenengericht — 
wie er es sich zugerichtet hatte — geflissentlich pflegte; von der deutschen 
Herrschaft befürchteten sie, dem ersten Schlage würden schwerere folgen. 
Ihre Besorgniß war nicht grundlos. Der König konnte die Eindrücke 
jenes schrecklichen Processes lange nicht verwinden. Nach Allem was ihm 
sein Minister Kircheisen vorgetragen, hielt er sich verpflichtet, der Wieder- 
kehr solcher Fälle vorzubeugen, und befahl auf Antrag des gesammten 
Staatsministeriums (9. Dec. 1824), daß die Aufhebung des rheinischen 
Gesetzbuchs nicht, wie im Jahre 1819 beschlossen war, bis zur vollendeten 
Revision des Allgemeinen Landrechts zu verschieben, sondern sogleich ins 
Werk zu setzen sei. Als aber das Justizministerium über die Vollziehung 
dieser Cabinetsordre berieth, da zeigten sich die Schwierigkeiten fast unüber- 
windlich, und Kircheisen selbst, der alte Gegner des französischen Rechts, 
erklärte wenige Tage vor seinem Tode (März 1825), im Widerspruche