Siebenter Abschnitt. 
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Altständisches Stillleben in Uorddeutschland. 
In jenen matten Zeiten, da die Deutschen an ihrer Zukunft mit 
Gelassenheit verzweifelten, pflegte die Geschichtsphilosophie des Particula- 
rismus aus der Noth eine Tugend zu machen und die Zersplitterung 
des Vaterlandes gradeswegs aus dem Charakter unseres Volkes herzu- 
leiten. Und doch lehrte der Augenschein, damals noch deutlicher als heute, 
daß die bunte Mannigfaltigkeit unserer Staatsgebilde keineswegs in der 
natürlichen Anlage der deutschen Stämme und Stammessplitter ihren 
Grund hatte. Bis zum Jahre 1830 standen die kleinen Territorien des 
Nordens in ihrer politischen Entwicklung dem preußischen Staate ferner 
als die constitutionellen Staaten des Südens; sie verharrten in einer 
veralteten Gesellschaftsordnung, welche die norddeutsche Großmacht schon 
seit den Tagen des großen Kurfürsten, Süddeutschland seit dem napoleo- 
nischen Zeitalter überwunden hatte. In Preußen wie in Baiern, Würt- 
temberg, Baden, war der altständische Staat im Wesentlichen zerstört. 
Hier wie dort bestand, wenn auch in sehr verschiedenen Formen, ein 
modernes Gemeinwesen, das auf den Gedanken des gemeinen Rechtes 
und der Staatseinheit ruhte. Hier wie dort schaltete eine lebendige 
monarchische Gewalt über den socialen Gegensätzen und suchte Adel, 
Bürger, Bauern zu gemeinsamer Arbeit für den Staat heranzuziehen. 
Hier wie dort wurde der Staat durch die Erwerbung neuer, schwer zu 
versöhnender, kirchlich gemischter Provinzen zu rühriger Verwaltungsthätig- 
keit und zu einer wachsamen Kirchenpolitik genöthigt. 
Wie anders der Zustand der norddeutschen Klein= und Mittelstaaten, 
die durch Nachbarschaft und Verkehr, durch die Gemeinschaft des Blutes 
und der protestantischen Bildung, auch durch die Macht ihres Großgrund- 
besitzes und die Aehnlichkeit der socialen Zustände ganz auf Preußen 
angewiesen schienen und gleichwohl durch die unheimliche Erstarrung ihres 
politischen Lebens dem mächtigen Nachbar völlig entfremdet waren. Sie 
hatten aus dem Länderhandel der napoleonischen Tage nur geringfügige 
oder auch gar keine Erwerbungen davon getragen und bewahrten sich mit