Hermann Stegemanns Geschichte des Krieges Erster Band Mit fünf farbigen Kriegskarten Sl. bis 60. Tausend Stuttgart und Berlin Deutsche Verlags-Anstalt 1917 anrnaN.N e IrsKENNSNrN TNIescnüre A0 SsiisshinSniOhn 1n TI1-AhsrteisisssrtiisdinsnursakisisresssniI rnriiIs hoctniirscrk R nasanen A. p. XIll. Alle Necote, inabesondere bas überseoungerecht, vorbehalten Copyrright 1917 ßb Deutiche Vestagrt-Anstall. Stuligert — — — —— — — —— — — —— — — Oruck der Deueschen Verlags-Anstalt in Senetgar# Davier von der Daplersabrik Sals in Solach, Württembergc Inhalt des ersten Bandes Selte *—.-- &.ÄZAA. XII Aus der Vorgeschichte des Krieges Um Elsaß-Lothringens willen I 3 England und Deueschlllddyny 6 Die Polieik König Ebnarndss---------= 10 Belgien und die Großhmäcchtttetetee 15 Das Balkanproollen. 18 Die europäischen Bündnisese 24 Der Jerfall des europälschen Konzeres 31 Die orientallsche Krisisßß. g ........ 37 Z3wischensplel... ......... 42 Die Stellung der Mächte zur Kriegsgefar 14 Im Jergarten der Verbandllneeeensh 47 Kalser uud 9aaaggrr„F; 51 Deueschlands Verhandlungen. mit den Westmäcchten 54 Vom Bruch und vom Mißbrauch der belgischen Neutralltit 60 Auf der Schwelle des Kriegges ess 66 Die militärische Lage Europas Allgemelne Erwägunen:: 73 ie KSusen. 75 ODie Nummen:n:n: :::::: 78 Bulgaren und Düreen ...... 80 Serben und Montenegreen 1 Die Jtalleeeenn ....... 83 Die Franzosen... ........ 84 Ole Belgler.. ........... 92 Die Englimment 98 Ofterrelcher und Ungen 97 ODie Deutshenn 100 Schweizer und Hollineen 104 VI Inhalt des ersten Bandes Seite Oer Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Die Vorkämpfe Der Kampf um Lüttiitttetegnge 4à&à4z 107 Der Handstrech ....... 108 Der gewaltsame Angriee 109 ODie Bezwingung der Außenfesien. .... 110 Die Gefechte im Elsahßß.. ...... 113 Das Treffen bei Mülhasen 113 La Garde und Schirmelll 116 Der deutsche Vormarsch durch Bllglten 1T7 ODas Gesfecht bel Halleleen 118 Das Gefecht bel Oinant. ....... 120 ————I ........ 120 Die Schlachten im Sundgau und in Lothringen 123 Das zwelte Treffen bel Mülhausen 125 Die Schlacht bel Mörchingen und Saarbrgeg 127 Die Schlacht in den Bogsens 130 Die Schlachtensolge in Belgien und Frankre ch 133 Ole Belagerung von Namur ......... 134 Die allgemeine Lage am 22. August.. .... ... 136 Die Schlacht bel Mons und Charlroonoaoan 139 Oie Schlache an der belgischen MW assssss 144 Die Schlacht an der SSemossseß e ee 147 Oie Schlacht bel Logooooyy 148 Nach der ersten Schlachtenfoaeeeeeel 150 Die Schlachten um die Oise= und Masslinee 152 Ole Schlacht bei Le Cateau und Landreets 153 ODas Treffen bei CKombless 154 Die Schlachte bei St. Quentin—huseee 155 Die Kämpfe zwischen Dinant und Nethhell .... 4 ODie Kämpfe im Maaslette. 159 Die Kämpfe um Nanecy und St. .btttt44 162 Der erste Ausfall der Bellter 163 Der Fall der französtischen Grenasperen 164 Von der Alsne über die Voreeeeee 166 Die Lage der Deutscccheeee 167 Die Lage der Franzosen und Engländeen 1070 goffres strategischer Rüclzug... ....... 172 Der deuesche Vormarsch auf Paris. ... .... 173 Inhalt des ersten Bandes Die Schlacht an der Marren Die Neugliederung des französischen Heeres. Joffres Eneschluß zu schlaoggen Die strategische Lage am 5. Septembben ODie Vorkämpfe im Marnebogen Oie Schlacht am Ourre ...... Die Kämpfe in der Lücke von Rebaas Die Kämpfe bel Monemirall—Sézanen Die Kämpfe bel Viery und Sermatzee Die Kämpfe zwischen Revlgny und Verdun Der deutsche Rückzug auf die Ainnen Betrachtungen zur Schlacht an der Narne Die Auswirkung der Schlache an der Marne Der zweite Ausfall der Belgteeer Der Vormarsch der Franzosen und Engländer An der Anmeeeeenn: Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 Aufmarsch und Borkämpfe Der Aufmarsch.. ....... 225 Ole ersten Kämpfe in Ostpreußen.. ..... .... 227 Oie deueschen Gegenmaßnamen 229 Das Treffen bei Gumbnen 231 Die strategische Lage am 21. Augutttttt . .... 234 Oie Berufung Hindenbun ......... 238 Die großen Entscheidungen Die Schlocht bei Tannenbeernrn 240 Betrachtungen zur Schlacht bei Tannenbeaanananaa 250 Die Schlacht an den masurischen seernn 253 Betrachtungen zur Schlache an den masurischen SSen 260 Die Auswirkung der Schlachten in Oftpreußen 263 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. September 1914 Der österreichlsch--ungarische Aufmarsch ( 267 Am Onsestr und Saaaaaaaa 270 Die strategische Lage am 18. Auguagkkkkk ... ..... 272 ODer Vormarsch der Österreicher und Uüngen 276 Das Treffen bel Kranlkkkksksksss 273 Die strategische Lage am 25. Augustt. ..... 280 VIII Inhalt des ersten Bandes Selte Die Schlachten nördlich und sädlich von Lemberg Die Kämpfe bei Jamosc—Komarow (lerste DPhase. 28 ODie Kämpfe am Chodelbach und vor Lubltlen 25686 Oie Kämpfe bel Jamosc—Komarow (##eite Phasse ... . 268 Die Kämpfe bei Drzemyslany—Nohatyn (erste Dhase) 292 Die Kämpfe bel Przemyslany — Rohatyn (zweite Phase 297 Oie stralegische Lage am 30. August.. ..... 302 Die Schlachten westlich von Lemberg Die Vorbereltuneen. 304 Die letzeen Kämpfe vor Lublin und Grubiesssorr 305 Die Abbröckelung der österrelchischen Nordfronnnn .. 308 Die Kämpfe bei Rawa Nusta.. .. 309 Die Kampfe an der Wereszyen. .. .... 312 ODie leyzten Kämpfe zwischen Danew und Wereszsuangaa 315 Der Röückzug der OÖsterreicher und Unggoerrrnrnrn 318 Betrachtungen zu den Schlachten in Gallzien und Südpolen 320 Die Auswirkung des Rückzuggess 322 Die allgemeine Lage am 15. September 9114„ 323 Schlußwort Anhang zur Vorgeschichte des Krieges Urkunden, Belege und Anmerkungen Um Elsaß-Lothringens willen 329 Nr. 1. Jur Geschichte des Elfasses. — Nr. 2. Die Autonomie Elsaß-Lochringens. Englond und Deutschlnnd . . . . . . .. 330 Nr. 3. Biemarck lber den Dräventivkrieg. — Nr. 4. Zur Frage der Unlversalmonarchle. — Nr. 5. Englands Koalitionspollteik 1701 und 1914. Die Polttik Könlg Ebnarndssssssss 331 Nr. 6. Zum geschichtlichen Verhäleni#s Englands und Frankrelchs und Napoleons Gesamtemplre. Belglien und die Gromächteee 333 Nr. 7. Jum belgisch-französischen Kongovertrag und rem Verglelch der belglschen und schwelzerischen Neutralität. — Nr. 8. ODie Berichte der belgischen Vertreter bel den Großmächten Am Auszug.) — Nr. 9. Die Stellungnahme Englands zur Emanzlpation Belgiens im Jahre 1769. Das Balkanprroblenn::: 335 Nr. 10. Bülows Worrt von der Aibelungentreue. Die europälschen Bünduissee. 336 Nr. 11. Bismarck Über die Haleborkeit von Verträgen. Inhalt des ersten Bandes IX Selte Der Zerfall des europäischen Konzerttes 336 Nr. 12. Gladstone, Salisbury und Campbell-Bannerman zur Raumung Agyptens. Bismarck zur englischen Besetzung Agypiens. — Nr. 13. Bethmann-Hollweg über die deuesch-englischen Beziehungen. — Nr. 14. Die Versammlung der französischen Seestreitkräste im Mittelmcer ein britischer Erfolg und eine Bindung. Das Urteil der „Times“. — Nr. 15. Der Wortlaut der Briefe Greys und Cambons vom 22. und 23. November 1912. Die orlentallsche Krissssssss 340 Nr. 16. Englands Dläne in Mesopotamien. Zwischen poel 340 Nr. 17. Englands Wellhandelsherrschaft. Die Stellung der Mächte zur Kriegsge fahr 343 Nr. 18. Die österreichisch · ungarische Note aon Serblen anläßlich der Ermordung des Erzherzoos Franz Ferdinand. — Nr. 19. Das Schrelben Greys an Vunsen vom 27. Jull (Blaubuch 3). — Nr. 20. Der Hilferuf des serbischen Kronprinzen an den Jaren (Orangebuch 6). Im Vvergarten der Verhandluneaananana 347 Nr. 21. Das Werhalten der deutschen Seaaksleicung zu Osterreichs Borgehen gegen Serblen (Weißbuch Anlage 2) — Nr. 22. Die Kriegserklärung Osserreich-Ungarns an Serblen. — Nr. 23. Berchtolds Auffassung des Vorgehens gegen Serbien (Rotbuch 9). — Nr. 24. Der Bericht des deutschen Reichskanzlers Über das Verhälénis Osterreichs zu Serblen an die deutschen Botschafter (Weilßbuch Anlage 1).— Nr. 25. Rußlands Auffassumg über WVergleichs. möglichkelten und seine Absiche, Osterreich= Ungarn diplomatisch zu demütigen (Blaubuch 17, Welßbuch Anlage 4). — Nr. 26. Sasonows schroffes Auftreten (Blaubuch 6, Rocbuch 14 und 15). — Nr. 27. Berchtolds Definition der Note an Serblen als „befristete Demarche“ (Rokbuch 17 und 190.— Nr. 28. Russische Vorbereltungen (Welßbuch Anlage 6). — Nr. 29. Deueschlands Interesse und Bundespslicht (Weißbuch Anlage 2). — Nr. 30. Die Mitteilungen Bechmanns über Osterreichs territoriales Desinteresse ment und die Gefahren einer russischen Intervention (Weißbuch Anlage 10 und 10b, Blaubuch 11). — Nr. 31. Oer Bericht des Relchskanzlers an den deutschen Botschafter in PDaris vom 26. Juli (Weißbuch Anlage 10) und Bienvenu-Martints Gegenbericht an Vioiani und Frledens. und Kriegs. möglichkeiten (Gelbbuch 56). — Nr. 32. Das Telegramm Bethmanns an Lichnowsky Über die im Sinne Greys eingeleitete Vermittlung (Weißbuch Anlage 15). — Nr. 33. ODer Meichskanzler über die Bundespftlicht und die Ablehnung, sich von Osterreich-Ungarn in einen Weltbrand ziehen zu lassen (Reichstagsrede vom 19. August 1915).— Nr. 34. Berchtolds Bereltwilligkeik, mit Sasonow zu verhandeln (Rokcbuch 49). — Nr. 35. ODas europäische Gericht (Weißbuch Anlage 12). — Nr. 36. Ein verspäteter Schritt Englands (Rotbuch 43, Weißbuch Anlage 16). — Nr. 37. Greys Vorschlag zur Besehung Belgrads (Blaubuch 103). — Nr. 38. Beyens über Rußlands Balkan= und Rachepolitik (Belg. Akten 102 und 94). Das Extrablact des „Berliner Lokal-Anzelgers“ und der .„Populaire du Centre“. Kalser und ......... 357 Nr. 39. Oer Appell des Kaisers an den Zaren am 29. Juli (Welßbuch Anlage 20). — Nr. 40. Der Jar üÜber die Entrüstung in Rußland und X Inhalt des ersten Bandes Seite den Kriegsdruck an den Kalser am 29. Juli (Weißbuch Anlage 21). — Nr. 41. Der Jar an den Kaiser über die Mobilmachung und das Interesse Nußlands an Serblen (Weißbuch, Denkschrift). — Nr. 42. Oer Kalser über die Notwendigkelt, die milttärlschen Maßnahmen einzustellen (Weißbuch, Dentschrifo. Oeutschlands Verhandlungen mit den Westmächten. 339 Nr. 43. Rußland und der Beistand Frankreichs (Blaubuch 7). — Nr. 44. Vlolanls Eneschluß, in Ubereinstimmung mite Rußland zu handeln (Orangebuch 55). — Nr. 45. Greys Bericht an Cambon über seine Warnung an Lichnowsty, „daß England nicht beiseite slehen werde“ (Blaubuch 87). Churchills Mobilmachung der engllschen Flocte. — Nr. 46. Der englische Text Über die Unterredung Goschens mie Bethmann lber die Möglichkele der britischen Neutralität. — Nr. 47. Die Formel Sasonows, um von ÖOsterreisch die Auerkennung des russtschen Eiaspruchsrechtes in der serbischen Frage zu erlangen (Orangebuch 60 und 67). — Nr. 48. Cambon verlangt von Grey zu erfahren, was England im Falle eines deutschen Angriffs auf Frankreich zu kun gedächte (Blaubuch 105). — Nr. 49. Grey an Bertie und Goschen dber die Wechselwirkungen der Mobllmachungen (Blaubuch 114 und 113.— Nr. 5O. Aus dem Tert Berkies über die fronzösische Neutralikätserklärung betr. Belgien (Vlaubuch 125).— Nr. 51. Der Text Goschens Über Deueschlands Antwort auf die Frage nach der belgischen Neutralität (Blaubuch 122). Goschens Mutmasungen. — Nr. 52. Der englische Texk des wichtigsten Aktenstückes des Blaubuches (123) über die Möglichkeit, die belglsche Neutralität sicherzustellen (Brlef Greys an Goschen über die Unterredung mit Lichnowmsky vom 1. August). — Nr. ö3. Oeueschlands Anfrage, ob Frankreich neueral bleiben wolle (Weißbuch Anlage 25). — Nr. 54. Berties Berlcht an Grey über die Anfrage Frankreichs nach dem Verhalken Englands (Blaubuch 117). —. Nr. 55. P. Cambons Berlicht Über Greys geschicktes diplomalisches VBorgehen im der belgischen Neutralitätsfrage (Gelbbuch 126). — Nr. 56. Frankreichs Antwort auf ODeutschlands Neutralitäcsanfrage (Weißbuch Anlage 27). Vom Bruch und vom Mißbrauch der belglschen Neutralltät 365 Nr. 57. Englands Hilfsversprechen an Frankreich vorgängig der belgischen Frage (Blaubuch 148). — Nr. 58. Das deutsche Gesuch um freien Ourchmarsch durch Belgien (Graubuch 200. — Nr. 59. König Alberes Gesuch an König Georg von England. — Nr. 60 und 61. Englands Stellung zur belgischen Frage 1870 und 1914 (Hvmans'’ Einleitung des Graubuches). — Nr. 62 und 64. England über den Kriegsgrund und sein Ulelmatum an Deutschland (Blaubuch 153, 159). — Nr. 63. Jagows Erklärung zum Ourchmarsch. „Eine Frage auf Leben und Tod.“ —. Nr. 65. Die deutsche Note ÜMber die Notwendigkelk, den Durchmarsch zu erzwingen (Graubuch 27)0. Eine schweizerische Arbeit Über die diplomatische Vorgeschichte des europöischen Krieges (Ruchti, „Jur Geschichte des Kriegsausbruches“, Bern 1910. — Nr. 66. Dile englische Aufforderung an Belgien, mie allen möglichen Mieteln Widerstand zu leisten (Oraubuch 2890. — Nr. 67. Waxwellers Ausführungen über die ewige Neutrallecät. Zur Werletzung der luxemburglsschen Neutralictät. — Nr. 68. Belgiens Entschlossenheit, sich zu verteidlgen und die von Davignon gegebene Umschrelbung dleses Widerstandes (Graubuch 400. — Nr. 69. Inhalt des ersten Bandes XI Seite Der Neichskanzler Über die Verlehung der belgischen Neutralität (Relchs. tagerede vom 4. August 1914). — Nr. 70. Jur Frage der dauernden Neutralieät. Auf der Schwelle des Krieggess 374 Nr. 71. Der wirtschafellche Einfluß des Krieges auf die WVereinigeen Staaten von Nordamerlka. Anhang zur militärischen Lage Europas Jur miliceärischen Lage Deutschlanggggggsss 377 Nr. 1. Bismarck und Schlieffen über die Angriffsfronten. JZur russtschen Kriegsbereltscasttt)i 377 Nr. 2. Suchomlinow in der „Birschewysa Wijedomosti“. Eine Mobllmachungsaonwelsimg aus dem Jahr 1912. Zum französischen Feldzuggg ta ... 379 Nr. 3. Millerands JKede in Versailles (22. Oklober 19160). Zu den englisch-belgischen Besprechunggegn 380 Nr. 4. Der Bericht des Generals Oucarne über seine Gesprechungen mit Oberstleutnant Barnadiskton. Der Bericht des Generals Jungblutb. Uncersuchung dleser Berichte. Der WBericht Fallons über das deutsche Frledensangebot nach dem Fall von Lü#tich (Graubuch 60). Aus den Betrachtungen zur Kriegslage Vorbemerkung... .......... 393 Auszüge aus dem Berner „Bund“ vom 10. August bis 16. September 1914 394 Quellenverzelchnniizsz .443 Karten Der Aufmarsch im Westen mit Einzeichnung der deutschen und der französt. schen, englischen und belgischen Sammelräume. Der Vormarsch im Westen mit Einzeichnung der Bewegungen. Die Schlacht an der Marne mit Einzeichnung von drei Phasen (5., 7. und 9. September) und der Stellungen, die am 15. September an der Aisne bezjogen wurden. Die Schlachten bei Tannenberg und an den masurischen Se en mit Einzeichmung der Pbasen (Tannenberg 27./28. und 30. August; masurische Seen 7./8. und 10./11. September und Nebenkarte: Russischer Vormarsch gegen Ostpreußen und Treffen bei Gumbinnen mit Einzelchnungen. Die Schlachten in Polen und Gallzlen mie Einzeichmungen der Dbasen (25., 30. August und 7. September), der Stellungen der k. u. k. Armeen am 25. September und Nebenkarte: Aufmarsch der Armeen mit Einzelchnung der Sammelräume. Vorwort „Wer sich in einem Elemente bewegen will, wie der Krieg es ist, darf durchaus aus seinen Büchern niches mitbringen als die Erziehung seines Geistes. Vringt er fertige Ideen mit, die ihm nicht der Stoß des Augenblicks eingegeben, die er nicht aus seinem eigenen Fleisch und Blut erzeugt hat, so wirft ihm der Strom der Begebenheiten sein Gebäude nleder, ehe es sertig ist.“ Clausewiy. 7 Geschlecht, das den europäischen Krieg erlebt, ist von diesem ungeheuren Völkerschicksal im Innersten aufgewühlt worden. Tief empfindet die heutige Generation das Bedürfnis, sich mit dem weltgeschichtlichen Erlebnis auseinanderzusetzen, es in seinen Ursachen und Zusammenhängen zu erfassen und sich von der Vorgeschichte und der Entkwicklung des Krieges eine möglichst sichere Borstellung zu machen. Dem widerstrebt der geschichtliche Erfahrungssag, der uns lehrt, die Zeit walten zu lassen, Entfernung zu nehmen und auf die Geschichtschreibung so lange zu verzichten, als die Ereignisse noch im Flusse sind und laut, mit der Stimme der Leidenschaft, zu uns sprechen. Auch wird man mit Recht gemahnt, daß heute noch viele Ouellen verschlossen liegen und der Geschicheschreiber auf Mutmaßungen und der Darsteller der kriegerischen Begebenheiten vielfach auf Kombinationen angewiesen ist, um der Ereignisse Herr zu werden und sie zu verknüpfen, daß es also noch nicht möglich sei, eine Geschichte des Krieges zu schreiben. Wenn ich es trohdem unternommen babe, eine zusammenhängende Darstellung der Feldzüge des europäischen Krieges zu Wasser und zu Lande, in Europa und Asien sowie in den afrikanischen Kolonien zu geben, so tue ich das im Bewußtsein, daß damit ein Wagnis verbunden ist, das nur aus besonderen Gesichtspunkten betrachtet und gerechtfertigt werden kann und vor allem aus dem persönlichen Berhältnis zu erklären ist, in dem ich mich zu diesem Kriege befinde. Als der Krieg begann, weilte ich, von längerem Leiden genesend, am Tpunersee und wurde von der gewaltigen Vorstellung der weltgeschicht. lichen Auseinanderseczung so ergriffen, daß ich, gestützt auf langjährige geschichtliche und kriegsgeschichtliche Studien und gewisse militärwissenschaft. liche Kenntnisse, die Aufgabe übernahm, den Gang und die Enewicklung des Krieges mit Betrachtungen zu begleicen, die im Berner „Bund“ abgedruckt wurden. Kurz darauf entschloß ich mich, meine Stellung als literarischer Redakteur dieses Blattes niederzulegen und auch die politische Vorwort XIII Mitarbeit einzustellen, um mich der freiwillig übernommenen Aufgabe ganz zu widmen. Die Betrachtungen erschienen zuerst unter wechselnden Titeln; seit dem 10. August 1914 werden sie unter der Bezeichnung „Jur Kriegslage“ veröffentlicht. Anfangs geschah das ohne Angabe des WVerfassers, seit dem 16. Dezember 1914 unter Beifügung der Initialen. Die Aufsätze fanden einen sehr großen Leserkreis. Aus diesem liefen bald zahlreiche Anfragen ein, ob die Arkikel nicht gesammelt und gesondert zu haben seien. Dann erhielt der Verfasser von verschiedenen Seiten die Aufforderung, eine Geschichte des Krieges zu schreiben, zu welcher die Borarbeit ja bereits in Gestalt dieser Betrachtungen geleistet werde. Nach langen Kämpfen, die wesentlich von der Erkenntnis getragen waren, daß diese Aufgabe die Kräfte eines Stärkeren aufzehren und daß ich mein Leben und Schaffen in eine neue Richtung lenken müßte, entschloß ich mich, dem Rufe Folge zu leisten. Ich fühlte, wie mich die Aufgabe unwiderstehlich lockte. Zugleich gehorchte ich der moralischen Verpflichtung, die ich mir aufgeladen hatte, als ich darangegangen war, die kriegerischen Ereignisse im Augenblick des geschichtlichen Geschehens aufzuzeichnen, am Kartentisch zu verfolgen und ohne WVoreingenommenheit und Parteinahme nach bestem Wissen sachlich darzustellen und auszulegen. In welchem Maße der Gestaltungstrieb, in welchem AUmfang die Leidenschaft für das Wesen der Kriegskunst und die brennende Teilnahme an der geschichtlichen Enewicklung diesen Entschluß bestimmt haben, wage ich nicht zu entscheiden. Es steht mir aber unwerrückbar fest, daß ich einem wissenschaftlichen Interesse dienstbar geworden bin. als ich diese Aufgabe übernahm. Bedarf es einer Erllärung, daß ein Schrifesteller sich erkühnt, eine Geschichte des europäischen Krieges zu schreiben, der bisher nur als Oichter bekannt geworden ist, nachdem er sein Fachstudium dem journalistischen Beruf geopfert hat? In romanischen Landen wäre das weniger notwendig als in germanischen, aber ich will immerhin darauf hinweisen, daß ich seit 25 Jahren als historisch politischer Schrifesteller tätig gewesen bin und der Dichtung nur die Stunden der Selbsteinkehr und der Muße schenken konnte, und ich behaupte, daß der Anreiz, den Krieg setzt schon in seinen Zusammen. bängen zu erfassen und die Feldzüge ins Klare zu stellen und zu ergründen, bevor die operativen Anweisungen sich in den Archiven der Generalstäbe als ungeheure, jeder Sichtung spottende Materie niedergeschlagen haben, ein eminent künstlerischer ist. Heute ist der Geschichtschreiber auf die täglichen Veröffentlichungen der Heeresleitungen, auf zufällig aufgefundene Befehle, auf Feldpostbriefe, Verlustlisten und das Studium der Karte angewiesen, wozu das Miterleben tritt, dessen feine Ausstrahlungen nicht unterschätzt werden dürfen. Tro9# dieser verschiedenen, ungleichmäßig fließenden Quellen ist es möglich, den Krieg in seinen Zusammenhängen zu erforschen und zu belauschen, wenn XIV Vorwort man die durch geschichtliche und kriegswissenschaftliche Studien gezügelte Kombinationsgabe mitsprechen läßt, soweit sie solche Unterlagen zu deuten und zu verwerten vermag. Nicht, als ob sich daraus eine in allen Teilen und Verknüpfungen richtige Darstellung ergäbe — dazu wird die Arbeit von Generationen nötig sein —, aber man wird zu einer gefestigten einheitlichen Auffassung und auf ursächliche Zusammenhänge geführt, die neue Perspek. tiven aufschlagen. Gewiß wird vieles Vermutung bleiben, manches später umgedacht und anders gewertet werden müssen; das wird man indes gern in den Kauf nehmen, denn wir müssen auf irgendeine Weise mit diesem Kriege innerlich fertig wer den, ohne der Phantasie, die Clausewig in diesem Zusammenhang fein „die ausgelassene Göttin“ nennk, die Führung zu übertragen. Ich sah daher meine Aufgabe nicht darin, lediglich eine chronistische Zusammenstellung der Kampfbandlungen und ihrer Ergebnisse anzufertigen, sondern fühlte mich gedrängt, die Geschehnisse mit der Wangenröte des Lebens zu malen, ohne festgestellte Beobachtungen zu verlassen, die Kämpfe möglichst in Zusammenhang zu bringen und die strategischen Beziehungen herzustellen. Dadurch wurde ich zu Wetrachtungen veranlaßt, die die Synthese durch eine sorgfältige Analyse aufzubellen streben, woraus sich allerdings auch eine gewisse Kritik ergab, die indes keineswegs aus wohlfeiler Lob. und Tadelsucht geübt wird, sondern lediglich dem wissenschaftlichen Zwecke dient, den verschiedenen Möglichkeiten der strategischen Zusammenhänge nachzugehen und alte Lehren der Kriegsführung mit den Erfahrungen des größten aller Kriege zu vergleichen, um daraus weitere Aufschlüsse zu gewinnen. So furchtbar dieser Krieg auch ist, niemand wird verkennen, daß in ihm geistige Kräfte tätig sind, daß wir vor einem herz- und hirnsprengenden, unser seelisches Gleichgewicht zerstörenden Ereignis stehen, welches wir nur dann fassen und einordnen können, wenn wir versuchen, ihm von der psycho. logischen Seite beizukommen. Wir sollen nicht nur das wahnsinnige Morden sehen, sondern vor allem auch das geistige Element zu erkennen trachten, das in ihm wirksam ist, Bölker und Hcere gegeneinander führt und politischen Ideen und strategischen Gesetzen gehorcht, die aus Plan und Gegenplan bald schattenhaft, bald plastisch gerundet hervortreten. So habe ich den Krieg gesehen, so will ich ihn zu schildern und auszulegen suchen. Der erste Band umfaßt die Worgeschichte des Krieges nebst den dazugehörenden diplomatischen Aktenstücken und einer Reihe von geschicht. lichen Anmerkungen, einen Abriß der militärischen Lage Europas vor Beginn der Verwicklung und die Feldzüge im Westen und Osten bis zur ersten Kroßen Epoche, die ich auf den 15. September 1914 lege. Die Gliederung des Stoffes richtet sich nach den Wechselbeziehungen, die ich in dieser Ent.-wicklung wirksam zu sehen glaube, und zwar ist mehr nach operativen Jusammenhängen als nach Zeiträumen geordnet worden. Oie Oarstellung der Feldzüge im Westen folgt, abgesehen von der Benuzung der General- Vorwort XV stabsberichte aller Parteien und einer methodischen Verwertung der deutschen Verlustlisten, über die ich im Quellenverzeichnis Auskunft gebe, meist belgischen, englischen und französischen Quellen, die im Osten meist deutschen und ssterreichischen Nachrichten, die sämtlich kritisch betrachtet und verwertet worden sind. Es sei ausdrücklich bemerkt, daß für alle Vorgänge Belege nachgewiesen werden können, während die allgemeinen Betrachtungen und die strategischen Verknüpfungen vom Verfasser hineingetragen wurden, der sich bemüht hat, das Werk Zeile für Zeile so zu gestalten, daß der gewaltige Krieg als ein großes Ganzes erscheint. Wenn man sich nicht auf eine Ubersicht beschränken wollte, so war dem Scoff nur durch darstellendes Nachschaffen der Ereignisse und eine bestimmte Okonomie beizukommen, und ich nehme an, daß das Werk aus drei oder vier Bänden bestehen wird, deren erster am 21. September 1915 vollendet worden ist. Da es erst heute möglich war, die Freigabe dieses Bandes in Deutschland zu erlangen, ohne daß Streichungen oder Anderungen zugestanden werden mußten, so war ich wiederbolt genötigt, Nachträge anzubringen und #berarbeitungen vorzunehmen, an der Auffassung habe ich nichts geändert. Es ist die persönliche, jedem fremden Einfluß entzogene Arbeit eines Schriftstellers, der als Bürger eines neutralen Landes in der Lage war, alle erreichbaren Quellen gleichmäßig zu benützen. Da von einer Stelle, die keinen Einblick in meine Tätigkeit hat, behauptet worden ist, daß ich mich in meinen Betrachtungen im „Bund“" auf Mitteilungen des deutschen Generalstabes stiltte, so sei auch hier ausdrücklich und ehrenwörtlich festgestellt, daß daran nichts wahr ist. Mich verbinden mit dem deutschen Generalstab keine anderen Beziehungen als das eingehende Studium der von ihm heraus. gegebenen kriegswissenschaftlichen Literatur, und wenn es mir im Laufe des Krieges gegeben war, im Rahmen der Zurückhaltung, die sich ein neutraler Beobachter auferlegen muß, zuweilen strategische Absichten und die Ent. wicklung der Operationen zu deuten, so ist das wohl mit auf diese Belesenheit zurückzuführen. Auf neutralem Boden entstanden, sucht das Werk, dessen ersten Band ich mit dem Bewußtsein seiner Unfertigkeit aus der Hand gebe, die geschichtliche Wahrheit zu erkennen, wie ich sie sehe, vielleicht subjektiv im Ergebnis, aber objektiv im Bestreben.“) Das gilt sowohl von der kurzen historisch-politischen Einleitung als auch von der umfassenden Schilderung und Betrachtung der Feldzüge, die den eigentlichen Gegenskand des Werkes bilden. Die beigegebenen Karten verfolgen den Zweck, die großen Bewegungen und Schlachten *) Man erinnere sich an den Ausspruch des Hislorikers Ludwig Häusser: „Oer Leser ist berechtigt, von dem Geschichtschreiber Ergebnisse eigener Anschauung zu sordern, da ohne Subjektivität die Geschichte eine Chronik bleibk.“ XVI Vorwort der ersten Monate üÜbersichelich und anschaulich darzustellen, und scheuen daher vor einer gewissen Seilisierung der eingezeichneten Linien nicht zurück. Der europäische Krieg wird in viel höherem Maße „einen Wust von Trümmern“" zurücklassen als der Siebenjährige Krieg, dem kein anderer als Friedrich der Große diese Kennzeichnung ausgestellt hat. Der militärische Geschichtschreiber aber darf seine Aufgabe nicht darin suchen, nur die Schauder des Krieges zu malen; wenn ich daher das faurchtbare Phänomen von der gestaltenden Seite packte, so erklärt sich das aus der Großartigkeit der weltgeschichtlichen Erscheinung, die der europäische Krieg auch dann bleibt, wenn man ihn als eine ungeheure Katastrophe betrachtet. Die Frage nach seiner Dauer ist mir schon sehr oft vorgelegt worden, und ich glaube an dieser Stelle nicht an ihr vorbeigehen zu dürfen. Am 15. September 1914, dem Tage, mit dem der vorliegende Band schließt, war llar geworden, daß sich die Dauer einer so weitgreifenden, stets neue strategische und politische Probleme gebärenden Auseinanderse9hung nicht befristen läßt. Es gibt hierfür keinen llassischeren Zeugen als den größten Strategen der nachnapoleonischen Zeit. Am 14. Mai 1890 sprach Generalfeldmarschall v. Moltke im Deutschen Reichstag die prophetischen Worte: „Wenn der Krieg, der jetzt schon mehr als zehn Jahre lang wie ein Damollesschwert über unseren Häuptern schwebt — wenn dieser Krieg zum Ausbruch kommt, so ist seine Dauer und sein Ende nicht abzusehen. Es sind die größten Mächte Europas, welche, gerüstet wie nie zuvor, gegeneinander in den Kampf treten; keine derselben kann in einem oder in zwei Feldzügen so vollständig niedergeworfen werden, daß sie sich für überwunden erklärte, daß sie auf harte Bedingungen bin Frieden schließen müßte, daß sie sich nicht wieder aufrichten sollte, wenn auch erst nach Jahresfrist, um den Kampf zu erneuer n. Es kann ein siebenfäbriger, es kann ein dreißigjähriger Krieg werden — und wehe dem, der Europa in Brand steckt, der zuerst die Lunke in das Pulverfaß schleudert!““) Wir leben der Hoffnung, daß Moleke, der die Organisation der modernen Großstaaten und die Auswirkungsmöglichkeiten einzelner Feldzüge so scharf erfaßt hat, die Dauer des großen Krieges, verglichen mit den von ihm gewählten geschichtlichen Beispielen, zu weit erstreckt bat und daß dieser längst für den Frieden reife Krieg doch noch in diesem Jahre enden möge. Mehr zu sagen, wäre vermessen. Vern, 9. Januar 1917. Hermann Stegemann — —.— — - —.———. — —..—————.——...——— -J-J- ———— 9 Vergl. „Gesammelte Schristen und Oenkwürdigkelten des GM. Grafen Helmuth v. Moleke“. 7. Band, S. 139. (Miteler & Sohn, Berlin.) Aus der Vorgeschichte des Krieges Stegemanns GSeschichee pe# Krieges. I. 1 QAm Elsaß-Lothringens willen cl- sich am 18. Jonuar 1871 das neue Deutschland in der Spiegelgalerie zu ersailles mie den Hochrufen auf Kaiser Wilhelm I. gebieterisch ankündigte, schob die Welkgeschichte einen neuen Stuhl zwischen die vier goldenen Sitze, die um den Tisch der höchsten Macht gereiht standen. England, Frank. reich, Rußland und Osterreich, die von alters an diesem Tisch gesessen, sahen sich aufgefordert, dem neuerstandenen Deutschen Reiche Plas zu machen, ihm Einfluß und Stimme zu geben und Anteil an den Gütern der Erde zu gewähren. Die Erhöhung Deutschlands ist erst dadurch möglich geworden, daß der deutsche Staatenbund sich unter Führung Preußens im Kriege gegen Frankreich zur nationalen Einbeit durchrang. Aus der Niederlage Frankreichs erwuchs das Deutsche Reich. Diese tragische Verkettung von deutschem Aufstieg und französischem Abstieg hat in ihrem ursächlichen Zusammenhang die geschichtliche Enewicklung Europas in den vierundvierzig Jahren bestimmt, die vom Frankfurter Frieden bis zum Ausbruch des Europäischen Krieges verstreichen sollten. « Wohl war der Krieg von 1870/71 ein neues Glied in der Kette von Zusammenstößen und Auseinandersetzungen, die Frankreich und Deutschland im Laufe von Jahrhunderten miteinander erledigt hatten, aber wenn es den Deutschen als Endglied erschien und von ihnen als gerechter Abschluß dieser vielhundertjährigen Entwicklung betrachtet wurde, so teilte Frankreich diese Anschauung mitnichten. Der nationale Stolz der Franzosen ließ den Krieg von 1870 um so weniger als entscheidende Auseinandersetzung mit Deutschland gelten, als ihnen im Frankfurter Frieden ein Stück nationalen Bodens entrissen worden war. Wohl ist das Elsaß einst ein Teil des deutschen Siedlungs- und Machtgebietes gewesen und wertvolles deutsches Kultur. land geblieben, aber die Einverleibung des Landes in den französischen Nationalstaat hatte sich zu Zeiten vollzogen, da das deutsche Staatsgefühl noch nicht lebendig war. In losem Zusammenhang fügte sich das Elsaß dem glänzenden Reiche des Sonnenkönigs an. Dann wurde es mit von der Revolution erfaßt und erlebte mit Frankreich die Emanzipation des dritten Standes, die Verkündigung der Menschenrechte und die Aufrichtung eines bürgerlichen Staatswesens auf demokratischer Grundlage. Die Heldenzeit der napoleonischen Dra tat ein übriges, und die industrielle Blüte, der das Land schon in den dreißiger Jahren des neunzehnten Jahrhunderts entgegenging, vollendete den politischen Entwicklungsgang. Im Wesen blieb das Land 4 Aus der Vorgeschichte des Krieges deutsch, im Kulturgefühl wurde es von deutschen und französischen Einflüssen gespeist, in der politischen Denkart war es Frankreich verwandt und im Bau ein Stück Frankreichs geworden. Für Frankreich bedeutete aber die Abtretung Elsaß-Lothringens niche mr eine Minderung an Macht und Volkstum, eine Einbuße an militärischer Kraft und eine Verschlechterung seiner Ostgrenze, sondern auch einen politischen Verlust (1). ) Die Darfache, daß aus dem kunstvollen Gebäude des politischen Einheitsstaates ein Stück herausgebrochen worden war, erschien den Franzosen als eine Verlehung ihres Staatsideals. Dieser Gedanke belebte den Wunsch nach Wiederherstellung der alten Rheingrenze stets aufs neue und hat Frankreich nicht schlafen und es den Krieg von 1870 nicht vergessen lassen. Das Bewußtsein dieses geschichtlichen Verlustes hat die Policik der französischen Republik während vierundvierzig Jahren unverrückbar bestimmt. Es gab Zeiten, da man den Werlust im Dunkeln ließ, Zeiten, in denen man ihn in Worte faßte und mit dem banalen Ruf „Revanche“ über die Grenze sandte — verschmerze war er nie. Dazu trat das brennende Gefühl, besiegt worden zu sein. Der französische Nationalskolz hat, abgesehen vom Verlust Elsaß-Loehringens, die Nieder. lage an sich nie verschmerzt und nie vergessen. Die französische Republik hat sich nach dem Kriege von 1870 trogß der unerhörten Opfer, die das Endringen gefordert hatte, rasch und kraftvoll wieder zur Höhe emporgeschwungen, hat Welt. und Machtpolitik getrieben, ungeachtet schwindender Volksfruchtbarkeit ein Kolonialreich von unbegrenzter Enewicklungsfähigkeit errichtet, im Grund aber alles dem einen Leitgedanken dienstbar gemacht, dem Gambetta die denkwürdigen Worte lieh: „Toujours 7 penser, jamais en parler.“ Gerade der Umstand, daß das napoleonische Frankreich im Jahre 1871 als Republik aus dem unglücklichen Krieg mit Deutschland hervorging, hat die Abtremung Elsaß-Lochringens so tief empfinden lassen und der Revanchepolitik einen idealen Inhalt gegeben. Nicht nur um Elsaß-Lothringens willen, sondern vielmehr weil die Republik — la république une et indivisible — sich dadurch in ihrer idealen Unverlehlichkeit gekränkt fühlte, hat Frankreich unentwegt die Hoffnung auf die Wiedereroberung der beiden Provinzen genährt. Aus den Grundsäten und Errungenschaften der großen Revolution leiteten die Franzosen auch ein moralisches Recht auf die Reichslande ab, deren politische Enewicklung durch den Heimfall an das Deutsche Reich zurückgeschnitten wurde und nur stockend nachwuchs. Solange die politischen Rechte der Elsaß-Lothringer geringer waren als die der französischen Staatsbürger — die völlige Verschiedenheit der Verhältnisse tat nichts zur Sache — und Elsaß-Lothringen nicht als neues, ebenbürtiges Glied in die Reihe der deutschen Bundesstaaten 5) Siehe Anhang. Um Elsaß-Lothringens willen 5 aufgenommen war, fühlten die Franzosen sich in gewissem Sinne verantwortlich für das politische Wohlergehen der beiden Lande und die Elsaß-Loechringer sich stark von dem älteren bürgerlichen Staatswesen und seinem republikanischen Staatsideal angezogen. Drohdem vollzog sich in Frankreich im Laufe der Jahre eine Entwicklung der Geister, die in einem gewissen AUmfang einer friedlichen Neuordnung des Verhältnisses zu Deutschland günstig war. Je mehr sich das Schwergewicht im inneren politischen Leben der Republik nach links verschob, desto aussichtsvoller erschien diese Entwicklung. Die radikale bürgerliche Partei, die sich auf den bäuerlichen Kleinbesitz stützt, wertete den Frieden zu hoch, um ihn zu gefährden. Die Sozialisten hofften das Problem auf dem Wege zu lösen, der zur Internationale und zur Einebnung der Grenzen führte. Beide Parteien waren einem Kriege um Elsaß--Lothringen abhold. Einzelne glaubten die elsaß--lothringische Frage durch die Forderung der Autonomie für die Reichslande erledigen zu können, niemand aber verzichtete darauf, einen so oder anders gefaßten politischen Anspruch auf die ehemaligen Ostdeparkements in Gedanken, in Wort oder Schrift geltend zu machen (2). Die Aussiche, Elsaß-Loechringen wieder zu erwerben, hat Frankreichs äußere Holitik bis auf den Tag des Kriegsbeginns beberrscht und zum mindesten von einem Ausgleich mit Deutschland abgehalten. „Elle attend“ stebt unter dem schönen, sanft pathetischen Bilde einer Elsässerin, das J. JI. Henner kurz nach dem Deutsch-Französischen Kriege als Symbol gemalt hat. In Wirklichkeit hat, mit Ausnahme einer dünnen Schicht groß. bürgerlicher Kreise, nicht das Elsaß, sondern Frankreich bis auf den 2. August 1914 gewartet und dem Lande, das schon sein eigenes politisches Leben zu leben begonnen hatcte, das Bild der Vergangenheit unter. geschoben. Aber abgesehen von diesen Gefühlen und Erwägungen, die in Frankreich immer wieder durchbrachen, die Befreiung vom Nevanchegedanken nicht aufkommen ließen und die Entwicklung der Geister in der Richtung einer Verständigung mit Deutschland stets aufs neue hemmten, bat in Paris zweifellos auch eine skarke Besorgnis vor einem Angriffskrieg Deutschlands und einer deutschen Vorherrschaft in Eiumopa bestanden. Diese Befürchtung ist durch die Tatsache, daß das Deutsche Reich seie seinem Bestehen keine Gelegenheit ergriff, um kriegerischem Ehrgeiz zu frönen und mit dem Erwerb von Kolonialgebiet weit hinter der fortschreitenden Ausbreitung der Westmächte und Rußlands zurückblieb, in keiner Weise entkräftet worden. “) *) Der Kolonlalbesitz Englands betrug im Jahre 1914 nach der Angliederung Agpptens und der Buren 29382 488 Quadrakkilometer mit 375 526 000 Einwohnern; der Frankreichs nach der Eroberung Madagaskars, Invochinas und der Ourchdringung von Tunis und Marokko sowle Nordweslafrikas 12447220 Quadratkilometer mit 54 217000 Einwohnern, der Deutschlands 2914 550 Quadratkilometer mit 15 673000 Eimwohnern. 6 Aus der Vorgeschichte des Krieges Der Wunsch, sich wieder in den Besitz der Rheingrenze zu setzen, und die Besorgnis, von Deutschlands riesenhaft anwachsender Macht erdrückt zu werden, hat die französische Republik in die Arme Nußlands geführt, Rußland die französischen Goldquellen eröffnet und schließlich zu einem innigen Einvernehmen mit England getrieben. England und Deutschland Der Abschluß des russisch-französischen Bündnisses, zu dem der Samen schon während der Berliner Kongreßzeit gelegt wurde, das aber erst nach der Auflösung des deutsch-russischen „Rückversicherungsvertrages“ in die Reife schoß, hat die europäische Lage nicht aus dem Gleichgewicht gebracht. Zwar war dieses Gleichgewicht nur ein schwebendes, es blieb indes bei gleichmäßiger Mehrbelastung der entgegengesetzten Wagschalen vorläufig ungestört. Die Gruppenbildung, die das Festland in den französisch-russischen Iweibund und den Dreibund Deutschlands, Österreich-Ungarns und Italiens schied, hat dieses labile Gleichgewicht nicht aufgehoben, sondern in seiner eigentümlichen Schwebelage erhalten. Auch Verwicklungen, die sich außerbalb der europäischen Landfeste im Kolonialgebiet oder auf den Weltmärkten anspannen, brachten Europa vorerst nicht aus dieser Schwebe, doch glaubten beide Bünde, sich durch gegenseitige militärische Bereitschaft und gesteigerte Rüstungen fortgesetzt sichern zu müssen. Solange England gegenüber den Festlandsmächten in einer unabbhängigen Stellung verharrte, die von dem konservativen Staatsmann Salisbury als „splendid isolation“ bezeichnet wurde, war ein europäischer Krieg schwer zu entfesseln, da Deutschland nicht auf einen „Prävenkivkrieg“ ausging (3). Aber der Druck, der auf Deutschland lastete, wuchs unaufhörlich. Es drohte der Einkreisung zu erliegen, die durch seine geographische Qage militärisch und wirtschaftlich erleichtert wurde. Diese Einengung hätte auf die Länge die Entwicklung des Deutschen Reiches, das sich nach Bismarcks Ausspruch in seinen europäischen Grenzen im wesentlichen gesättigt füblte, unterbunden. Nur die ungeheure wirtschaftliche Lebenskraft, die aus dieser spätgeborenen europäischen Großmacht hervorbrach, bewahrte Deutschland davor, sich in der notwendigen militärischen Bereitschaft zu erschöpfen, warf es aber dem angespanntesten Industrialismus in die Arme. Deurschland wuchs in einem Menschenalter zu einem großen Industrie- und Handelsvolk heran, das auf den Weltmärkten zu hohem Werdienst und Ansehen kam, und nahm aus diesem Gewinn die Mittel, seine militärische Rüstung zu vervollständigen und seine sozialen Einrichtungen auszubauen. Deutschlands Weltwirtschaft eneband Deutschlands Weltpolitik. Solange das geschehen konnte, ohne Englands Eifersuche und Besorgnis zu England und Deutschland 7 wecken, entskanden daraus keine Gefahren für den europischen Frieden. Das gewaltige Ausbreitungsbedürfnis Deutschlands, dieses modernsten, ältere Industrieskaaten und ihre Traditionen überholenden, wissenschafelich und technisch am besten vorbereiteten Wirtschaftsvolkes, konnte sich dank dieser Entwicklung ausleben. Sein Ehrgeiz wurde in neue, friedliche Bahnen gelenkt und die Kulturwelt durch den starken sozialen und ethischen Antrieb bereichert, der aus deutschem Grübel- und Ordnungssinn plöglich gestaltungs. hungrig hervorbrach und einen bewundernswürdigen staatlichen Organismus auf dem Gebiete des Verwaltungswesens schuf. Dieser vom kategorischen Imperativ der Dflicht beherrschte Staatsbau war allerdings stark vom Autoritäcsprinzip durchdrungen, das die staakliche Zucht vielfach aus den Quellen des in Fleisch und Blut übergegangenen militärischen Gehorsams speiste, und ließ die innere politische Entwicklung, die Fortbildung der Verfassung des Reiches und besonders die des führenden Staates Preußen beträchtlich zurücktreten. Das ist bei der Betrachtung der deutschen Weltpolitik und des Verhältnisses Deutschlands zu England von Bedeutung, da Deutschlands Imperialismus, sein Streben nach Uberseeischer Geltung weniger vom Wolke als von den bevorzugten Kreisen getragen und vom Willen einzelner gelenkt erschien. Falsche Vorstellungen von der Machtbefugnis des Trägers der Kaiserkrone, die besonders in England und Frank. reich genährt wurden, ließen dies noch schärfer hervortreten. Unter diesem Vorurteil hat Deutschlands Weltpolitik gelitten. Der Imperialismus Frankreichs und Englands wandte sich nach außen, innen war er von der Demokratie getragen; der Deutschlands wirkte innen und außen, und zwar nicht nur überseeisch und gegenüber farbigen Bölkern, wie bei den vorgenannten Staaten, sondern auch im eigenen Lande autoritär. Das sind tiefgehende Unterschiede, die zu llaffenden Gegensätzen wurden und die demokratisch gerichteten Staaten England, Frankreich und Italien, sa sogar das in gewissen Schichten liberal empfindende, wenn auch zaristisch regierte Rußland von Deutschland trennten. So bildete sich gewissermaßen eine auf äußerlichen Merkmalen fußende gemeinsame politische Weltanschauung gegen Deutschland und das mit ihm verbundene Osterreich, das ebenfalls das alte Autoritätsprinzip hochbielt, ohne es genügend mit modernen Staatsgedanken zu erfüllen, die sich in diesem von Rassen= und völkischen Gegensäten heimgesuchten Reiche sehr schwer gestalteten. Solange das Werhältnis Deurschlands zu England ungestört blieb, ließen sich große, aus dem allgemeinen Streben nach Weletgeltung entstehende Konflikte bannen. Sobald aber England sich durch den neuen Nebenbuhler in seiner Machtfülle, in seiner Seegewalt und Handelsherrschaft geschädigt fühlte, mußte Deutschlands Weltpolitik zu einer größeren Werwicklung fübren, als sie jemals auf der alten Landfeste Europa gedroht hat. Dann wuchs Englands geschichtlicher Kampf um die Seeherrschaft, die ihm die Un- 8 Aus der Vorgeschichte des Krieges verlegzlichkeit seines Heimgebietes und seines Systems von Herrschaftsgebieten und Tochterstaaten verbürgte, in eine neue Phase. Dann mündete der Konflikt, den das Inselreich mit dem Spanien Dhilipps II., dem Frankreich Lud.-wigs XIV. und Ludwigs XV., mie den Miederlanden, mit der Universal. monarchie Napoleons I. und dem Rußland Nikolaus’ I. ausgekämpft hatte, in einen Welekrieg mit Deutschland. Die Gefahr dieses Interessengegensatzes ergab sich aus den Verhältnissen. War Deutschland zu spät zur Machtfülle gekommen, um Machtpolitik zu treiben, ohne in die Inceressensphären der früher zur nationalen Einheit und Größe gelangten Weltmächte einzugreifen, so mußte es doch darauf bedacht sein, eine gewisse Seegeltung zu erringen, um seiner Handelsflagge die nötige Achtung zu sichern und Siedlungsgebiet jenseits der Meere zu erwerben. Unterließ es das, so geriet es in Gefahr, ins Leere zu bauen und seine Kraft zu vergeuden. So trieb die welt wirtschaftliche Entwicklung Deutschlands das Reich auch zu weltpolitischer Betätigung. Die Betätigung führte zur Schaffung einer Seemacht, die zur Seegeltung notwendig erschien. Das Ausmaß blieb zu bestimmen. Anfangs hielten sich diese Rüstungen in bescheidenen Grenzen, als sie um die Jahrhundertwende mit wachsendem Eifer gefördert wurden und man den Bau einer großen Schlachtflotte in Angriff nahm, begannen sich die Engländer mit Sorgen und Argwohn zu tragen. England wurde vor eine Veränderung seiner Seeverhältnisse gestellt, die es zu ungeheuren Wertrüstungen trieben, wenn es seinen alten Anspruch auf die Beherrschung der Meere aufrechterhalten wollte. Da die englische Staakskunst glaubte, daß die britische Flotte nicht nur die AUnverleglichkeit des Inselreiches, sondern auch die Herrschaft über die Wogen des Weltmeeres verbürgen müsse, weil das britische Weltreich ohne die Beherrschung der See gefährdet schien, war Großbritcannien durch den Eintritt Deutschlands in die Reihe der großen Seemächte zu einer neuen Richtungnahme seiner Machtpolitik gezwungen. Albion wurde aus der glänzenden Einsamkeit, die ihm seit vierzig Jahren die Freiheit des Handelns gegenüber jeder einzelnen Festlandsmacht und der Gesamtheit der europäischen Staaten gesichert hatte, wieder zu einer bestimmten Stellungnahme gegenüber den Gruppierungen auf dem Festland veranlaßt. In früheren Epochen hatte es daraus die Folgerung im Sinne des Abergangs zur Koalitionspolitik gezogen. Auf diese Bahn trat es auch diesmal. Noch stand ihm die Wahl frei, einen Genossen zu suchen, noch konnte der Versuch gemacht werden, mit dem mächtigsten der Festlandstaaten, dem frisch in die Zukunse strebenden Deutschen MReich, sich zu verständigen, aber der britische Seaatssinn war gegenüber diesem Gedanken von vornherein skeptisch, ging mißtrauisch an ihn heran und konnte sich ihn nicht voll zu eigen machen. England hatte sich nie auf ein Bündnis mit dem Stärksten eingelassen, sondern war stes auf England und Deutschland 9 die Schaffung einer Koalition gegen die kontinentale Vormacht ausgegangen und hatte dabei stets seine Rechnung gefunden. Oas Interesse Englands war und ist immer und eindeutig das Interesse des britischen Imperiums. Dieser Imperialismus sieht stets — eine Folge jahrhundertelanger Schulung — die Dinge vom insularen Standpunkt aus. Aus dieser llaren, egozentrischen Auffassung britischer Staatspolitik floß seit Generationen die einheitliche Betrachtung aller europäischen und uni. versellen Fragen, einerlei, ob es sich um Handelsverträge, um Ausbreitungs. versuche anderer Mächte in Afrika und Asien, um die orientalische oder persische Frage oder um die Sprengung oder Unterstützng festländischer Bündnisse und Gruppierungen handelte. Der Staatsegoismus, der sich darin bekundete, ist von jeber das sichere Grundgefühl der britcischen Staatskunst gewesen und hat vielleicht zu einer starken Einseitigkeit, sicher aber auch zu einer festgefügten Grundsählichkeit der britischen Politik geführt. Oeutschland hingegen war in seiner politischen Strategie auf „ein System von Ausbilfen“ angewiesen, die ihm gestatten sollten, zwischen den bereies verankerten russischen, französischen und englischen Weltinteressen für ein eigenes deutsches Interesse Grund zu suchen und sich den „Plag an der Sonne"“ zu sichern. Ihm fehlte dabei im Gegensag zu den Angelsachsen eine feste #berlieferung und jegliche Erfahrung, auch stieß es fast Überall auf glückliche Besiger oder ältere Anwärter und Miebewerber. Es fand nie die nötige Rückenfreiheit zur Einhaltung einer folgerichtigen, bestimmten Grundgesetzen geborchenden Weltpolitik. Unter dem Zwange dieser Umstände setzte Deutschland an die Stelle der Politik der freien Hand zuweilen die Politik der gepanzerten Faust, ohne indes aus der schreckenden Gebärde herauszutreten oder den europäischen Frieden aus dem Gedanken an Krieg, an die FVortsegung der Politik mit gewaltsamen Miteteln, zu bedrohen. Das gab der deutschen Staatskunst nach außen etwas Unsicheres, scheinbar Unberechenbares und setzte sie weiteren gefährlichen Vorurteilen aus (4). Bismarck, der letzte große Staatsmann, der in Europa die Welt begriff und diese europäische Welt beherrschte, hat noch keine Weltmacht. politik im modernen Sinne betrieben. Er hat selbst in seiner großzügigen europäischen Policik die deutschen Interessensphären so nach den Bedürf. nissen der Zeit und der Umstände abgegrenzt, daß er noch im Jahre 1888 für die Lösung gewisser Balkanfragen nicht die Knochen eines einzigen vommerschen Grenadiers opfern wollte. Dadurch entging er dem Zusammenstob mit Rußland und der Auseinandersetzung mie England. Die Entwicklung ist darüber hinweggeschritten. Im Jahre 1914 hat sich der europäische Krieg an der Balkanfrage entzündet, und deutsche Soldatengräber wurden von den Karpathen bis Podolien und Wolhynien, in Serbien, Rumänien und Mazedonien gehäuft und schmiegten sich ktief in die Hügelfalten der Landzunge von Gallipoli und die Sanddünen von Suez. 10 Aus der Vorgeschichte des Krieges Der Gegensatz, der zwischen Deutschland und England entstanden war, als sich gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts die weltwirtschaftlichen Interessen Deutschlands in weltpolitische Tätigkeit umzusetzen begannen, konnte beschworen werden, wenn es gelang, die Machtfrage auf ihre Wurzel zurückzuführen und einen Ausgleich der Interessen anzubahnen. Der erste Versuch ist noch vor dem Wurenkrieg gemacht worden und gescheitert. Zog die altbritische Staatskunst aus der stolzen, ungebrochenen politischen Merlieferung ihres Landes eine große Stärke, so erlitt sie auf der anderen Seite durch die Bewahrung dieser Tradition eine gewisse Einbuße an Beweglichkeit. Die britischen Staatsmänner des zwanzigsten Jahr. hunderes verkannten, daß die alte und erprobte britische Staatspolitik, die sich auf dem Grundsatz der Aufrechterhaltung der „balance of powers“ in Europa aufgebaut hatte, durch die Entwicklung Überholt worden war. Die internationale Interessenverslechtung hatte im Laufe des Maschinen. zeitalters eine internationale Gemeinbürgschaft der Interessen geschaffen, die England nicht mehr gestattete, seinen Plag außerhalb dieser Gemeinschafe zu wählen. Demnnoch hielt England an dem Fundamentalsag britischer Politik, der Aufrechterhaltung eines britisch geordneten europäischen Gleichgewichts, fest und nahm seine Koalicionspolitik wieder auf, die es schließlich in den Kampf mit Deutschland getrieben bat (5). Die Politik König Eduards Das europkische Gleichgewicht, das nach englischer Auffassung die Muhelage des alten Kontinenes durch gegenseitige Schachstellung der Fest. landsmächte sicherstellte und England außerhalb dieser Gruppierung eine Vormacht- und Sonderstellung ermöglichte, war infolge des natürlichen Wachstums Deutschlands sowie der VBeränderung der Gewichtsverhältnisse am Galkan toter Buchstabe geworden, ein Begriff, den die Entwicklung, „das Kleinerwerden der Entfernungen“ und die weltumspannende WVerflechtung der Wirtschaftsinteressen in die Luft gesprengt hatten. England hing an ihm und schlug sich für ihn. Das ist begreiflich, denn dieser Aufrecht. erhaltung der „balance of powers“ auf dem Feslland verdankte das Inselreich die ungestörte Ausbreitung seiner Welthandelsherrschaft und der Gewalt über die Meere und alle Randländer, die zur Erschließung fremder Erdteile nötig waren. Stand die europäische Wage, in der die Lose Frankreichs, Rußlands, Osterreichs und Deutschlands ruhten, im Gleichgewicht, so hatte ein Hauch des britischen Kabinetts genügt, sie nach der gewünschten Seite zum Ausschlag zu bringen. Beliebte England die von der zitternden Nadel angezeigte Schwebelage, so war es ihm ein leichtes, seine Herrschaft jenseits der Meere zu erweitern und zu befestigen, während Die Dolitik König Eduards 11 die Festlandsmächte sich gegenseitig zerfleischten oder anstarrten comme des chiens de sayence. Das wurde zum letzten Male geschichtlich offenbar, als England sich anschickte, die Burenfreiskaaten Südafrikas endgültig in seinen Machebereich bineinzuziehen und seinem Welkorganisationsgebilde einzuverleiben. Aber dieser Krieg fesselte und erschöpfte England in höherem Grade, als es vorausgesehen hatte, und machte ihm die Gefahr der „Splendid isolation“ angesiches der zunehmenden Erstarkung Deutschlands erschreckend klar. Hatte doch das Niederringen der Buren auf dem europäischen Fest. lande Strömungen hervorgerufen, die sich mit erregtem Wellenschlag gegen England richteten und nur durch die Schachstellung Deutschlands und Frank. reichs ihre Wirkung verloren. Mit dem Tode der Königin Wiktoria, der im Jahre 1901 erfolgte, stieg auch die verblaßte splendid isolation ins Grab. König Eduard VII. suchte andere Wege. Der König entzog sich der Erkennenis nicht, daß das englisch geordnete europäische Gleichgewicht dahin und ein Welegleichgewicht, in dem England ausschlaggebend hätte wirken können, noch nicht möglich war. England sah sich also vor einen neuen Entschluß gestellt. In Sir Eduard Grey fand König Eduard einen Minister, der bereit war, die Folgerungen aus der veränderten Sachlage in einer bestimmten, gegen Deutschland gerichteten Anordnung zu ziehen. Unter dem Namen der Ententepolitik begann Englands geschichtliche Koalicionspolitik in verfeinertem Juschnitt wieder aufzuleben. Im Jahre 1902 enestand das Bündnis mit Japan, und im Jahre 1904 erblühte als größter Erfolg die Annäherung Frankreichs, das sich dem Gedanken ciner herzlichen Freundschaft mit dem Erbfeinde verflossener Jahrhunderte trotz innerer Wesensverschiedenheit gern bingab. Diese Verbindung war auf englischer Seite bereits aus der Befürch. tung geboren, daß die Fesklandstaaten sich nicht mehr gegenseitig in Schach hielten, daß Dreibund und Zweibund sich nicht mehr aufwogen und daß selbst der stärkste gegen Deutschland und Osterreich-Ungarn gerichtete Festlandsbund das schwebende Gleichgewicht nicht mehr sicherstellte. Im Grunde hatte also König Eduard VII. niches anderes getan, als die Folgerungen aus der Einsicht gezogen, daß das europäische Gleichgewicht, wie es sich in der ursprünglichen Anordnung darstellte, nicht mehr bestand. Er betrieb altbritische Koalitionspolitik, die gegenüber Deutschland zur „Einkreisungspolicik“ wurde, gab die vsplendid isclation“ auf und knüpfte ein wie mit Spinnfäden gezogenes Netz von Bündnissen, von politischen Freundschaften und mehr oder weniger bindenden Verabredungen, das jeden Lufthauch spürte und jede kleine Bewegung Üüber ganz Europa und um den Erdball fortpflanzte und gerade dadurch zur Erhöhung der Weltspannung beitrug. Englands Stellung ist jedoch durch diese Freundschaftspolicik wesentlich gestärkt worden. Binnen zehn Jahren hat es den Weg aus der glänzenden, lange gebietenden, zuletzt aber gefährlichen Einsamkeit zur führenden Rolle in einer neuen Mächtegruppe gefunden und zugleich den jahrhundertealten 12 Aus der Vorgeschichte des Krieges Wetestreit mit Frankreich im Westen und die füngere Nebenbuhlerschafe Rußlands im Osten zu seinen Gunsten gewendet. Frankreich wurde unmittelbar gewonnen, Rußland zunächst durch Japan entwaffnet, das Rußland von den Grenzen Koreas und des Gelben Meeres in die Mandschurei zurückwarf. Dadurch wurde der englisch französische Gegensatz in Afrika und der russisch-englische Gegensatz in Asien stillgelegt. Deutschland vermochte diesem großen Spiele nicht zu folgen, das Frankreich eng an Englands Seite führte und damit die Figuren zur größten europäischen Auseinandersehung stellte. Im Jahre 1898 war der große geschichtliche Gegensasz zwischen England und Frankreich noch einmal hell aufgeslammt. Damals erschien die Militärmission Marchand, die vom französischen Kongo nach Osten auf. gebrochen war, am Mil und hißte in Faschoda am Oberlauf des Stromes die französische Fahne. Ohne Werzug forderte England die Räumung des Millandes, das es seit 1881 besect hielt, seinen Handelsinteressen und der Verbindung mit Indien dienstbar gemacht und gegen einheimische Erhebungen und die Einfälle der Mahdisten behauptet hatte. Frankreich sah sich genötigt, seinen kühnen Sendboten zu verleugnen, und ließ sich zu einem Werzicht bereit finden. Als die französische Republik damals vor Englands Forderung zurückwich, in Faschoda die Trikolore eingezogen und der Union Jack entfaltet wurde, als Kiecheners Truppen Marchand und seine Leute zu einem Nildampfer geleiteten, damit er die Heimreise antrete, vollzog sich in kleinem Vorgang eine große Wendung in den Verhältnissen der beiden alten Nebenbuhler. Englands eneschiedene Politik hatte einen vollständigen Sieg davongetragen, der sich nicht nur örklich und taktisch festlegen ließ, sondern auch in die Zukunft reichende strategische Ergebnisse zeitigte. Frankreich verzichtete auf die Weiterführung der geschichtlichen Auseinandersetzung mit England, die seine Policik während Jahrhunderten beberrscht hatte und auch im neunzehnken Jahrhundert noch stoßweise in die Erscheinung getreten war (6). Frankreich schritt auf dieser Bahn weiter, indem es aus Englands Händen einen Vertrag enkgegennahm, der im Mittelmeer neue Werhältnisse schuf und der französischen Republik das souveräne Scherisiat Marokko zusprach, wogegen sie auf ihre ägyptischen Ansprüche Verzicht leiskete und Englands Vorherrschaft im Pharaonenlande und am Kanal von Suez anerkannte. Noch einmal war die Welt verteilt worden, noch einmal hatten die West. mächte das Schicksal der Randländer des Mittelländischen Meeres von sich aus bestimmt und über Gebiete verfligt, die teils unabhängig waren wie Marokko, teils durch VBerträge und Versprechungen vor Einverleibung gesichert erschienen wie Agypten, von England aber zum Ausgleich der Interessen und zur Gewinnung neuer Freundschaften in den Handel gebracht wurden. Ooch lag in der Aufteilung zurückgebliebener Länder und unerschlossener Gebiete ein Stück internationaler Organisation, einer Organisation welt.- Die Politik König Eduards 13 politisch wirkender Kräfte, von der Deutschland wiederum ausgeschaltet blieb, während sowohl Italien und Spanien als auch Rußland mittelbar daran beteiligt wurden. Deutschland kam zu spät und sah sich fertigen Ver. hältnissen gegenüber, die nach angelsächsischer Anschauung als solche zu gelten und nach französischer bereies zu untilgbaren Rechten geführt hatten. Im Augenblick, da das Deutsche Reich sich an diesen neugesteckten Interessensphären stieß und den Versuch machte, die Abgrenzung derselben in Frage zu stellen, mußte es bei allen auf Widerstand treffen, die an diesen Verträgen und Auseinandersetzungen beteiligt waren. Diese Erkenncnis ist offenbar in Berlin nicht so weit durchgedrungen, daß man daraus die richtige Schlußfolgerung gezogen hätte. Man glaubte sich nur mit Frank. reich auseinandersetzen zu müssen, wenn man die französische Republik verhindern wollte, von Marokko Besitz zu ergreifen. Auch diese politische Gegenhandlung wurde durch Gebärden unterstrichen, die in der Reise Kaiser Wilhelms II. nach Tanger und der Begrüßung des Sultans Abd ul Asis ihren stärksten Ausdruck fanden. Gelangte Frankreich in den Besitz Marokkos, so gewann es in der Tat nicht nur einen so großen Zuwachs an Gebiet, daß die Machtverhältnisse in Afrika dadurch verschoben wurden, sondern entzog dem deutschen Wettbewerb auch einen aussichesreichen Markt. Die französische Wirtschafespolitik ging ia mehr und mehr auf die Schließung der Türen, während Deutschland, das bei der Verteilung der Erde zu spät gekommen war, immer entschiedener auf offene Türen hbalten mußte, um seinem Handel und seiner Industrie neue Wege zugänglich zu machen. Als Frankreich seine Ausdehnungspolitik auf Marokko erstreckte, sah es sich dem Deutschen Reiche zum erstenmal außerhalb Europas feindlich gegenüber. Bismarck hatte nie daran gedacht, Frankreich von exotischen Unternehmungen abzuhalten oder ihm bei solchen in den Arm zu fallen, ja sich stets bemüht, es hierdurch in der Ferne zu binden und von alten Erinnerungen und Eroberungen abzulenken. Zwar hatte sich die weltwirtschaft. liche Enewicklung so gestaltet, daß Deutschland die Verteilung der letzten Märkte und Gebiete unter seine imperialistischen Nebenbuhler nicht mehr ohne Einspruch gestatten, geschweige denn fördern konnte, aber es war gefährlich und zeugte von geringem Verständnis, wenn die deutsche Staatskunst glaubte, es in der Marokkofrage nur mit Frankreich zu cun zu haben. Zum mindesten bedurfte es hierzu einer starken und zuverlässigen Rücken. deckung, denn trat England neben Frankreich, so erwuchs aus einem marok. kanischen Konflikt und einer deutsch-französischen Auseinanderseczung alsbald die Gefahr eines Zusammenstoßes Deutschlands mit den Westmächten, und da Frankreich mit Rußland verbündet war, auch mit diesem. Nur eine Verständigung mit Rußland oder mit England konnte einen Krieg ver. bindern, in dem Deutschland sich überwältigender Dbermacht gegenüber gesehen hätte. Aber auch zu Rußland führte keine Brücke. 14 Aus der Vorgeschichte des Krieges Eduard VII. hatte Frankreich mit zarten Fäden an das britische Interesse geknüpft und durch Frankreich Rußland gebunden. Er selbst aber besaß noch freie Hand, die fest zu ergreifen niemand recht gelingen wollte. Die zarten Fäden, die diese feine Hand gesponnen hatte, sind durch die marok. konische Politik Deutschlands nicht zerrissen worden, sondern wuchsen sich dadurch zu festen Strängen aus, die von England nur noch mit großer Mühe, von Frankreich überhaupt nicht mehr gelöst werden konnten. So mußte sich Deutschland bequemen, zu einer europäischen Konferenz zu gehben, um seine politische Stellung in der Marokkofrage zu wahren. Als diese am 7. Januar 1906 zu Algeciras zusammentrat, sah sich Deutschland nicht nur Frankreich gegenüber, sondern auch genötigt, die Frankreich unterstügende Polin#k Englands und Rußlands zu bekämpfen. Da Italien sich im Banne seiner Mittelmeerinteressen im Hintergrund hielt und Osterreich-Ungarns Beistand nicht genügte, dem Standpunkt Deutschlands Anerkennung zu verschaffen, endete die Konferenz mit einem vieldeutigen Kompromiß. Frankreich schied als die in Marokko bevorrechtete europäische Macht von Algeciras, wo nur noch Spanien eine Sonderstellung zugebilligt und die Offenhaltung des marolkanischen Marktes ausgesprochen wurde. Der Sultan von Marokko galt zwar auch ferner als unabhängig, aber der friedlichen Durchdringung des Maurenreiches durch die Franzosen stand fürder nichts mehr im Wege. Deutschland mußte sich damit begnügen, ein europäisches Papier erstricten zu haben, dessen Auslegung dehnbar war und dessen Vorteile nicht ihm zugute kamen, sondern Frankreich einen, wenn auch beschränkten, Rechtstitel gaben. Schon damals waren die Fäden, die Eduard VII. mit Grey und Delcassé gesponnen hatte, stärker als sie schienen. In ihren Schwingungen drückte sich fortan die Erhöhung der Weltspannung am deutlichsten aus, zu der die Ententepolitik des englischen Königs seit dem Jahre 1902 geführt hat. England war Freundschaften und Gündnisse eingegangen, ohne sich dadurch in seiner eigenen Bewegungsfreiheit wesentlich einschränken zu lassen. Das Bündnis mie Japan stellte den fernen Osten sicher und band Rußland in der Mandschurei, das Einvernehmen mit Rußland führte zu einer Abgrenzung der vorderasiatischen Einflußsphären, wie sie für England nicht günstiger gedacht sein konnte, und das herzliche Einvernehmen mit Frankreich gab den Suezkanal und Agypten samt dem Sudan vollständig in britische Hand. Portugal lag seit altersher in einem Schuyverhältnis zu England gebunden, und Italien stand infolge seiner offenen, langgestreckten Küsten uncer dem Einfluß britischer Wünsche, der sich in der britischen Seeherrschaft verkörperte. König Eduard hatte seinem Lande das Schiedsrichteramt und damit die Vorherrschaft Europas durch seine neue Methode — Abschluß von einseitig bindenden Freundschaften — kampflos gesichert. 15 Belgien und die Großmächte Das Einvernehmen Englands und Frankreichs brachte auch eine Durchsicht der Beziehungen Englands und Frankreichs zu Belgien mit sich. Die Generalstäbe Deutschlands, Englands und Frankreichs wußten, daß das Maasbecken seit Jahrhunderten das Schlachtefeld Europas gewesen war. Dieses Los war auch dem belgischen Staat aufgespart, der im Jahre 1830 aus der alten Barrierenpolitik der Großmächte hervorgegangen und folgerichtig als neutralisierter Dufferstaat Dasein gewonnen hatte. Die Aufrichtung der Unabhängigkeit und Neutralität Belgiens, die nach fahrhundertelangen Kämpfen um den Besih Flanderns in den Jahren 1830 und 1839 von den Großmächten festgesetzt und verbrieft worden war, hatte vornehmlich den IZweck, das europkische Gleichgewicht aufrechtzuerhalten. Die Neutralität Belgiens ist also nicht um Belgiens willen, sondern im Interesse der Großmächte, vor allem Englands, ausgesprochen worden. In dem Londoner Protokoll, das am 20. Dezember 1830 aufgesetzt wurde, heißt es nach de Clercs Sammlung französischer Verträge (Band IV, Paris 1865) ausdrücklich: „Die Konferenz werde sich mit neuen Abmachungen beschäftigen, die am besten geeignet seien, die künftige Unabhängigkeit Belgiens mit den Verträgen, den Interessen und der Sicherung der anderen Staaten und die Aufrechterhaltung des européäischen Gleichgewichtes in Obereinstimmung zu bringen.“ Diese Neutralisierung lag zunächst und zumeist im Interesse Englands. Als Napoleon auf St. Helena saß, sprach er das hellsehende Wort: „Cest pour Anvers que je suis ici.“" Da England im neunzehnten Jahrhundert nicht mehr Festlandsmacht genug war, Seeflandern, Calais und Dünkirchen selbst besetzt zu halten, um sein Inselreich mit vorgeschobenen Bollwerken jenseits des Kanals zu umgeben, hat es in einer Neutralisierung Belgiens das Mittel gesehen, das flandrische Glacis gegenüber Frankreich zu sichern. Diese Sicherung war notwendig, solange Frankreich seine alteingewurzelte DPolitik aufrechterhielt und in einem Gegensatz zu England beharrte. Als Deutschlands Aufstieg die Verhältnisse änderte und England und Frankreich im ersten Jahrzehnt des zwanzigsten Jahrhunderts eine enge Verbindung eingingen, war Englands Festlandsglacis Belgien nicht mehr gegen Süden, sondern gegen Osten gewendet. Frankreich hatte schon im Kriege von 18700/71 aus der Neutralität Belgiens Nutzen gezogen und sich darein mit Preußen--Deutschland geteilt. England hat damals die Achtung der belgischen Neutralität im eigenen Interesse gefordert und von beiden kriegfübrenden Parteien zugesichert erhalten. Daß beide dazu ohne weiteres willig waren, lag in den strategischen Verhältnissen begründet, die sich einerseits in der geringen Bereitschaft Frankreichs zum Bewegungskrieg und in seinem Aufmarsch im elsaß.lothringischen Borgelände und andererseics in 16 Aus der Vorgeschichte des Krieges der Zusammenfassung der deutschen Streitkräfte zwischen der Saar und dem Oberrhein ausdrückten. Damals erfüllte Belgien seine Rolle zum Vorteil der drei benachbarten Unterzeichner seiner Neutralität zum lectenmal. Nach der Aufrichtung des Deutschen Reiches und dessen zunehmender Industrialisierung, die sich besonders an der ausgesetzten Rheinflanke zwischen Nuhr und Wupper geltend machte, war die Bedeutung Belgiens als Pufferstaat zwar nicht gemindert, die Aufrechterhaltung seiner Neutralität aber beträchtlich erschwert worden. Solange England, Frankreich und Deutschland drei Mächte darstellten, die ihre Interessen im Sereitfalle gegenseitig abwogen und nicht zwei gegen eine standen, trat dies weniger hervor, im Augenblick aber, da Frankreich und England ihre Interessen verbanden, wuchs der Druck auf Belgiens Nord- und Westflanke so stark, daß Deutschland ihn durch den Pufferstaat hindurch spürte. Traf das Deutsche Reich daraufbin Gegenmaßnahmen, so geriet Belgien unter doppelseitige Pressung, die im Falle eines Konflikts der großen Mächtegruppen zur tödlichen Gefahr werden konmee. Belgien war erst seit achtzig Jahren zu einem selbständigen Herrschafts. gebiet geworden und hatte in dieser kurzen Spanne Zeit ein Weltwirtschafts. volk erzeugt. Das Land hatte sich indes mit seiner reichen wirtschaftlichen Enewicklung nicht beschieden. Das ist ihm zum Verhängnis geworden und hat es aus seiner neutralen Stellung gedrängt, die in der Staatsauffassung ohnehin schwach verankert war, da wohl der Staat, nicht aber der Staatsbürger sich daran gebunden hielt. Als Belgien aus den Händen König Leopolds den Kongostaat im Umfang von 2252 780 Quadratkilometern mit etwa 19 Millionen Einwohnern erwarb, ging es zur Machtpolieik über. Es gab die bescheidene stumme Nolle auf und wurde zur handelnden Derson auf der Weltbühne, begab sich also in einen inneren Widerspruch mit der ewigen Neutralität, die einen Verzicht auf Machtzuwachs in sich schließe und von Belgien selbst um so eifersüchtiger gehütet werden mußte, je brüchiger das europäische Gleichgewicht wurde. Die Abernahme des Kongostaates aus der Leopoldischen Erbschaft machte Belgien dann dem modernen Imperialismus, der sich als Streben nach überseeischer Geltung bezeichnen läßt, vollends zinspflichtig. Fortan gingen die Interessen Belgiens mit denen Englands und Frankreichs eng zusammen, wollte Welgien sich nicht in Afrika einem unerträglichen Flankendruck aussehen. Es hat diesen genug zu spüren bekommen, bis sein Einschwenken auf der ganzen Oinie die britischen Anklagen über belgische Eingeborenenpolitik am Kongo verstummen ließ. Zwei geschichtliche Daten kennzeichnen diese Entwicklung. Am 9. Juni 1904 hat Grey im Unterhaus die „Kongogreuel“ gebrandmarkt, am 29. Mai 1913 setzte er die Anerkennung der Amnexion des Kongostaates durch Belgien im Parlament durch und lehnte die Wiedererörterung der Eingeborenenpolitik ab. Belgien hatte die politische Unterstützung der Westmächte gefunden, nachdem König Belgien und die Großmächte 17 Albert sich für eine menschenwürdigere Behandlung der Kongoneger ver. burgt hatte. Obrigens war die Einwerleibung des Kongostaates in Belgien durch die Garantiemächte der belgischen Unabhängigkeit ohne Vorbehalt anerkannt worden, da sie das Interessengleichgewicht, das im Vertrag von 1839 hergestellt war, durch die Amwandlung der Leopoldischen Gründung in eine belgische Kolonie nicht bedroht sahen. Gleichwohl war die belgische Neutralität an sich dadurch gemindert worden, eine Tarsache, die erst zu Gewicht gelangt ist, als es für Belgien längst zu spät war, auf das — überdies bezahlte — Danaergeschenk König Leopolds zu verzichten. Dieses „Zuspät“ erfährt durch die Einkreisungspolitik König Eduards die richtige Beleuchtung. Da tauchten plöglich die Schlagschatten einer drohenden Gefahr am belgischen Horizont auf, der bereits durch die eifrige Hinneigung des führenden wallonischen Vollsteils zu Frankreich verschattet worden war (7). Der europäische Friede war durch die Einkreisungspolitik des gekrönten englischen Staatsmannes unmittelbar bedroht, wenn irgendeine der Ententemächte eine zwischen ihr oder einer ihr nahestehenden kleinen Macht und einem Angehörigen des Oreibundes entbrennende Streitfrage vor das europäische Gericht brachte. Geschah dies, und wurden alsdann die beiden großen Heerlager unter die Waffen gerufen, so war Welgien in erster Linie gefährdet. In zweiter Cinie standen Holland und die Schweiz vor der Gefahr, den Krieg über ihre Grenzen hereinbrechen zu sehen. Die Diplomatie Belgiens hat die Belgien drohende Gefahr richtig erkannt, und die Gesandten, die das neutrale demokratische Königreich in den Mittelpunkten des Weltgeschehens unterhielt, haben diese Entwicklung in ihren Werichten an die Brüsseler Regierung treffend gekennzeichnet und es an Warnungen nicht fehlen lassen. Also hing für Belgien fortan alles von der Einschägung ab, die man in Brüssel den europäischen Kräfteverhälmmissen angedeihen ließ, wenn man nicht bereit war, unbedingte Neutralität zu bewahren, nirgends Anlehnung zu suchen und selbst unverbindliche Erörterungen Über Kriegs. möglichkeiten mit den Vertretern der Großmächte zu vermeiden. Diese Einschäzung, ob falsch oder richtig, schrieb dann der Regierung ihr Verhalten vor. Belgien war von alters her nicht in der Lage, eine unbedingte Neutralität zu Üben, und auf der anderen Seite in besonderem Maße von einer Abirrung der Gefühle bedroht, weil dem Lande die geschichtlichen Grundlagen und eine selbsterkämpfte Machtskellung mangelten. Diese Einsicht ist bezeichnenderweise zuerst in England laut geworden. Das Kabinett von St. James hat bereits im Jahre 1789 in AUnterhandlungen, die zwischen ihm und der Krone Preußen geführt wurden, zu verstehen gegeben, daß eine Emanzipation Belgiens nicht im britischen Interesse läge, da ein unabhängiges Belgien in Abhängigkeit von seinem mächtigen Nachbarn Frankreich geraten werde (9). Stegemanas Geschichte des Kelege# 1. 18 Aus der Vorgeschichte des Krieges Ein Jahrhundert später hatten die Verhältnisse dieses Problem vom britischen Gesichtspunkt aus umgewertet. Da Frankreich sich an England gebunden hatte und ein zu England in Gegensah geratenes mächtiges Deutschland enestanden war, hatte eine allfällige Anlehnung Belgiens an Frankreich für England nichts Schreckhaftes mehr. Von 1909 an war ein souveränes Belgien dank seiner Abhängigkeit von der Politcik der Westmächte eine bestimmte Größe in der englisch französischen Rechnung. Belgiens Bedeutung für die Neuordnung der englisch-französischen Politik wuchs noch, als das Land sich eine militärische Rüstung angelegen sein ließ, die unter den gegebenen Verhältnissen als eine Grontstellung gegen Osten erscheinen mußte. Niemand hat die Gefahren, die gerade für Belgien aus der englisch-französisch-russischen Ententepolitik erwuchsen, deutlicher erkannt als die belgische Diplomatie, die sich der Gefahren wohl bewußt wurde, in die ihr Land durch die europä#sche Policik des Dreiverbandes geraten war. Der belgische Gesandte in Berlin, Baron Greindl, hat das am 27. Januar 1908 in dem schlagenden Briefsatz ausgedrückt: „La politique dirigée par le roi Edouard VII sous le prétexte de gerantir 1 Europe du péri allemand imaginaire à cr## un danger français trop récl et qui nous menace en premiere ligne.“ Das GBalkanproblem Die Marokkokrise verstärkte die Reibungen der europäischen Mächte. gruppen. Das Mittelmeerproblem hatte alle Randländer ergriffen und die Interessen der europäischen Mächte an diesem ältesten Kulturbecken Europas aufs neue zur Erörterung gestellt. Italien suchte sich aus dem Dreibund zu lösen, der ihm weder volle Sicherheit noch berückende Vor. tleile zu bieten schien. Die Bestrebungen der Irredenta erfuhren fortgesetzte Hflege, und die Beherrschung der Adria wurde zur Forderung des Tages. Diese Bestrebungen schossen in Frucht, als die englisch- französische Holitik die Verteilung der nordafrilanischen Küste crotz des deutschen Widerspruchs planmäßig durchgeführt hatte und Rußlands NRückkehr zur alten Orientpolitik keinem Widerstand des befreundeten England und Frankreich mehr begegnete. ARußland, das sich durch Japan um seine Ausbreitung in Ostasien betrogen wußte, wandte sich wieder dem nahen Orient zu und sammelte hier seine Energien und Ideale, um endlich den ungehinderten Ausgang aus dem Schwarzen Meer und somit den Weg zur freien See zu finden, den ihm Englands Verbündeter im fernen Osten verlegt hatte. Kaum war der Friede von Portsmouth geschlossen, der zwischen Rußland und Japan einen tragfähigen Friedenszustand schuf, so legte die russische Policik das Steuer um und schiffte nach der Aberwindung der Nevolution eneschlossen westwärts. Das Ballanproblem 19 Alte russische Ideale wurden wieder neu, die Politik des Zarentums begann sich noch einmal im Feuer der panslawistischen Idee zu läutern, um alle inneren Schwierigkeiten durch Ablenkung der nationalen Energien nach außen zu bannen. Geschah dies in der Richtung auf Konstantinopel, und zwar zunächst durch Stärkung der Balkanstaaten, so mußte Rußland auf Osterreich--Ungarn sloßen, das dem Nationalitätenprinzip als Staacsgrundsatz weder an der Südgrenze gegen Jtalien noch gegen Serbien oder Rumänien Naum gönnen konnte, ohne sich selbst aufzugeben. Rußland rechnete mit den abirrenden Gefühlen und Tendenzen der dort im österreichisch-ungarischen Staatenverband lebenden und der Monarchie kulturell und politisch mehr oder weniger angeschlossenen Serben, Rumänen und Italiener, die von den Wiener und Pester Regierungen nicht immer glücklich gelenkt worden waren. Von diesen Völkern waren die ungarländischen Rumänen russischem Ein. fluß und Einwirkungen von außen am nieisten entzogen, da das Königreich Rumänien bei Deutschland und Osterreich-Angarn Anlehnung gesucht hatte, um seine Stellung gegenüber NRußland zu stärken und seine Ostgrenze zu sichern, über die der Weg in die Walachei, die Dobrudscha und nach Konstantinopel führte. König Carol I. hatte schon im Jahre 1883 mit dem Kaiser und König von Osterreich-Ungarn einen Geheimvertrag abgeschlossen, der einem Bündnis gleichkam und auch auf Deutschland und Italien üÜberging. Das Dapier entbehrte allerdings der Deckung durch die runsänischen Minister und war nur ein dynastisches Abkommen, das keinen Wert besaß, wenn der rumänische König nicht die Kraft hatte, seine Berater und sein Volk darauf zu verpflichten und dabei festzuhalten. Immerhin ist dieser Vertrag ein Ausdruck gegenseitigen Vertrauens gewesen und hat die Richtlinien auf. gezeichnet, nach denen die rumänische Politik handelte, bis auch der Pufferstaat des Ostens in den Strudel der Entwicklung gerissen und infolge einer neuen Einschätzung der Stärkeverhälenisse der beiden großen Mächtegruppen zu einer Frontänderung veranlaßt wurde. Am gefährlichsten für Osterreich-AUngarns Jusammenhalt als mitteleuropäisches Machtgebilde war die Werbekraft, die von dem herben, zukunfesgläubigen Serbentum ausging. Da die Reichsgrenze gegen Serbien als eine verschiebbare erschien, weil Bosnien und die Herzegowina von der Monarchie nur besetzt waren und lediglich verwaltet wurden, so schöpfte die großserbische Politik daraus die volle Berechtigung, die Angliederung dieser Landschaften an das Königreich Serbien ungescheut zu betreiben. Zugleich verskärkte Serbien, von Rußland über die Wirkung des russischen Einflusses belehrt, seine Werbungen in Mazedonien, wo Bulgarien und Griechenland schon als Anwärter tätig waren und eine von umstürzlerischen Bestrebungen zerrissene, in Nationalitäten zerfallende Bevölkerung in ständiger Uuruhe lebte. 20 Aus der Vorgeschichte des Krieges In Mazedonien kreuzten sich die Interessen sämtlicher Balkanmächte in verhängnisvoller Weise. Die mazedonischen Wirren bildeten eine ständige Gefahr und Verlockung für die Anrainer und ihre Hincermänner, nicht zulehzt bedrohten sie in ihren Wirkungen den Bestand der Türkei, deren Auflösung nahegerückt schien, wenn die Lawine ins Rollen kam. Als England sich Rußland immer mehr näherte und die Balkanvölker die Abstumpfung des englisch russischen Gegensatzes gewahr wurden, wuchs die Gefahr gewaltsamer Vorgänge auf der Balkanhalbinsel. Die englischrussische Annäherung gedieh am 19. Juli 1908 zu einer Zusammenkunfe König Eduards mit dem Jaren, die auf der Reede von Reval stattfand und einen Gedankenaustausch über die Balkaninteressen der beiden Mächte zutage förderte. Offenbar hatte England sogar sein Verhälenis zur Türkei einer Durchsicht unterzogen, um seine Einkreisungspolitik zum Siege zu fübren. Die Mißherrschaft des Sultans Abd ul Hamid erleichterte England diese Schwenkung und legte Rußland und den christlichen Balkanvölkern eine neue Aufteilung des ottomanischen Reiches nahe. Da erhoben sich im Sommer 1908 die liberalisierenden Jungtürken und stürzten das absolutistische Regiment des Sultans Abd ul Hamid. Eine neue Orientkrisis zog herauf. Unter dem Zwange der Umstände entschloß sich Osterreich-Ungarn, zu handeln, ehe seine Stellung am Balkan von anderer Seite zur Erörterung gestellt wurde. Es verkündete die Einverleibung der ihm durch den Berliner Kongreß zur Besehung überwiesenen Landschaften Bosnien und Herzegowina. Wien stellte also einer von innen heraus wirkenden Entwicklung eine äußerliche Tatsache entgegen, ohne sich mit den Signatar. mächten des Berliner Kongresses ins Einvernehmen zu sehen und ohne den zwischen dem Kaiser und König und dem türkischen Sulean abgeschlossenen Vertrag auf rechtlichem Wege zu beseitigen. Es fühlte sich in einer Zwangs. lage und handelte danach. Dieser Schritt brachte nicht nur den Balkan, sondern auch die Großmächte in Bewegung. War die von dem Minister Aehrenthal vorgenommene Staatshandlung bestimmt, Klarheit Über den Amfang und die ZJiele der großserbischen Propaganda zu erlangen und festzustellen, in welchem Maße sich Rußland dafür einsetzen würde, so konnte Osterreich diesen Zweck als vollkommen erreicht bezeichnen. Laut klang Serbiens Einspruch, deutlich klirrte Rußlands Schwert. Bald wurde offenbar, wie stark Serbien sich bereits fühlte und wie greifbar deutlich Rußland ihm die Hand führte. Der europäische Krieg, der um Marokko und die in diesem Handel verborgen liegenden Probleme noch nicht entbrannt war, drohte sich jetze an der Orientfrage zu entzünden. Fürst Ferdinand von Bulgarien ersah die Gunst der Seunde und schüttelte die Souveränität des Sultans ab, der Berliner Vertrag flog in alle Winde. Auch in diesem Falle lag der Grund der Erregung tiefer, handelte es sich um die allgemeine politische Entwicklung, Das BValkanproblem 21 nicht um den Vorfall an sich. Die europäische Gegenwirkung auf den Schritt Oslerreich-Ungarns war so stark, weil durch die endgültige Einverleibung der beiden Landschaften in die Donaumonarchie die Erwartungen und Möglichkeiten des großserbischen Zukunftsstaates gedämpft wurden, Rußland sich in seiner politischen Interessensphäre verletzt, in seinen Hoffnungen und Enewürfen bedroht fühlte und das alternde Osterreich-Ungarn plöglich als selbständig handelnde Macht in Erscheinung trat und die beweglichen Balkangrenzen von sich aus fest umsteckte. Rußlands Zustimmung zu der Einverleibung war angeblich von dem Minister des Außern Iswolski unter bestimmten Bedingungen in Aussicht gestellt worden, von denen die Forderung, daß den russischen Kriegsschiffen die Ourchfahrt durch den Bosporus und die Dardanellen geöffnet werde, am lantesken sprach. Es sind aber Zweifel erlaubt, ob das Petersburger Kabinett an die Durchsegung dieser Forderung geglaubt hat, die ja nicht durch eine einseitige Absprache Iswolskis mit Aehrenthal geregelt werden konnte. Tatsächlich hat Rußland den Schritt der Donaumenarchie als Bedrohung der von dem Zaren beanspruchten Beschützerrolle auf dem Balkan angesehen und danach gehandelt. Englands Einspruch gegen die Einverleibung Bosniens und der Herzegowina verschärfte die Lage. Dazu bot die diplomatische Schürzung des Knotens reichliche Gelegenheit. Das britische Kabinett wies darauf hin, daß die staatsrechtlichen Beziehungen, welche die von Osterreich-Ungarn beseczten und verwalteten Länder mit der Donaumonarchie verknüpften, durch die Berliner Kongreßakte festgestellt seien und daß eine Anderung der Genehmigung der Signatarmächte bedürfe. Dieser Anschauung schloß sich Iswolski alsbald rasch gefaßt an. Obwohl sich Frankreich zurückhielt, da es durch Sorgen und Hoffnungen im eigenen Hause abgelenkt war und den Freunden und WVerbündeten die Führung der Angelegenheit getrost Überlassen konnte, drohte eine allgemeine europäische Entladung, zum mindesten aber eine gewaltsame Auseinandersetzung zwischen ÖOsterreich-Ungarn auf der einen und Serbien und Rußland auf der anderen Seite. Die Wiener Diplomatie versuchte die briüchige Grundlage ihrer Politik zu verstärken, indem sie sich gegenüber dem Einspruch Englands nicht grundsätzlich ablehnend verhielt. Wien machte jedoch die von England und Rußland geforderte Gesamtentscheidung Europas von Einzelverständigungen mit den Großmächten abhängig. Dieser Schach zug wurde durch das Dber. einkommen ergänzt, das am 18. Januar 1909 zwischen dem Ballplatz und der Hohen Dforte geschlossen wurde. Oanach verzichtete Osterreich-Angarn auf sein Besetzungsrecht im Sandschak Nowibasar und erstattete diese Landschaft dem Sultan zurück, während die Psorte die Einverleibung Bosniens und der Herzegowina in die Donaumonarchie anerkannte. Osterreich gab damit die Türe, die nach Mazedonien und Saloniki führte, preis. 22 Aus der Vorgeschichte des Krieges Der diplomatische Vorteil, den es durch diesen sachlichen Verzicht errang, lag auf der Hand. Englands Einspruch mußte an Schärfe und Be. stimmtheit verlieren, nachdem die Türkei sich befriedigt erklärt hatte. England verzichtete auf die Führung des Gegenspiels, war indes geneige, Nußlands Einspruch als den des Nächstbeteiligten zu stüchen und der Regierung des Zaren den Rücken zu stärken. In diesem Sinne war besonders der britische Vertreter, Botschaftsrat Arcur Nicolson, in Petersburg tätig. Rußland scheute zwar ein allzu schroffes Auftreten, blieb aber auf seinem Standpunk: stehen und erschwerke dadurch Osterreich-ngarns Lage beträchtlich. Ruß. lands Halecung ermutigte Serbien, seine Sache weiter mit Leidenschaft zu verfecheen. Feierlich legte die serbische Volksvertretung gegen die Ein. verleibung Bosniens in die Donaumonarchie Verwahrung ein, während zugleich die Rekruten unker die Fahnen gerufen wurden. Griffen Ruß. land und Serbien wirklich zu den Waffen, so sah sich Osterreich-Ungarn mit dem Werderben bedroht, wenn es allein blieb. Aber auch eine diplomatische Niederlage, nur durch Bedrohung herbeigeführt, mußte das große Donaureich schwer gefährden, seinen inneren Bestand schädigen und seine Bündnisfähigkeit herabseqen. In der Erkenntnis dieser Sachlage griff Deutschland als Osterreich-Ungarns Verbündeter mit Eneschiedenbeit in der Streitfall ein. Am 29. März 1909 hielt Fürst Bülow im Reichstage eine Rede, die keinen Zweifel ließb, daß Deutschland gesonnen war, die Folgerungen aus dem Bündnisvertrag mit Osterreich--Ungarn in vollem Umfange zu ziehen und im Falle der Nok mit dem Schwert neben seinen Genossen zu treten. Es fiel das Wort von der „Nibelungentreue“" (10). Da König Eduard sich vorläufig von dem nicht allzu günstig stehenden Spiele schied, Frankreich in Marokko stark gebunden war und sich durch den am 9. Februar 1909 geschlossenen deutsch französischen Marokkovertrag die Früchte von Algeciras gesicherk hatte, wurde durch diese kraftvolle Erklärung die Encfesselung des europäischen Krieges bintangehalten, obwohl Iswolsti noch einen lehten Versuch machte, die bosnische Angelegenheit vor einen europäischen Gericheshof zu bringen. Dieser Wersuch ist bemerkenswerk, weil er von der Auffassung ausging, daß es sich immer noch um eine europkische Angelegenheit handelte, damit die Gefahr eines europäischen Krieges aufs neue an die Wand malte und ein warnendes Beispiel für die Zulunft aufstellte. Als der Worschlag Iswolskis zu Wien und Dest auf entschiedenen Widerstand stieß und der russische Minister kein Bedenken ktrug, seine Forderung durch militärische Vorbereitungen zu unterstüchen, entschloß sich Deutschland, den glimmenden Funken mit eisernem Schuh auszutreten, ehe der Brand das europäische Friedensgebäude ergriff. Unter ernstem Hinweis auf die Gefahr der Stunde und die Hand aufs Schwerk gestüste, legte die deutsche Regierung einen Bermittlungsvorschlag vor: OÖsterreich-Ungarn Das Balkanproblem 23 sollte sämtliche Großmächte um ihre Justimmung zur Einverleibung ersuchen und die Mächte ihre Zustimmung durch diplomatische Noten erkeilen. Hinter diesem formellen Vorschlag sland — wenn er verworfen wurde — das Schreckbild des europäischen Krieges, denn im ußersten Falle konnte Ruß. land das zu Schuß und Trucß verbündete Frankreich mitreißen. Frankreich, das auf unbedingte Hilse des englischen Freundes für einen solchen Waffengang noch nicht zählen konnte und die eigene Rüstung nicht stark genug wußte, riet Rußland unter dem Druck der Umstände selbst zur Annahme des Vorschlags, die auch am 26. März erfolgte. Auf Osterreich-Ungarns Wunsch wurde Serbien zur Bekräftigung der friedlichen Erledigung eine Verzichterklärung vorgelegt, die nach Gutheißung durch die Großmächte folgenden Wortlaut enthielt: „Serbien anerkennt, daß es durch die in Bosnien geschaffene Tarsache in seinen Rechten nicht berührt werde und daß es sich demgemäß den Entschließungen anpassen wird, welche die Mächte in bezug auf Artikel 25 des Balkanwvertrages treffen werden. Indem Serbien den Natschlägen der Großmächte Folge leistek, verpflichtet es sich, die Haltung des Drotestes und des Widerstandes, die es hinsichtlich der Annexion seit ver.-gangenen Oktober eingenommen hat, aufzugeben, und verpflichtet sich ferner, die Richtung seiner gegenwärtigen Dolitik gegenüber Osterreich-Ungarn zu ändern und künftighin mit diesem lehteren auf dem Fuße freundnachbarlicher Beziehungen zu leben.“ Am 30. März 1909 begaben sich die Gesandten der sechs Großmächte aus dem englischen Gesandeschaftshotel in Belgrad in den Konak des Ministers des Außern und verlangten die Anerkenmung dieser Formel. Für den Wertreter Rußlands ein schwerer Gang, für Serbien ein noch bedrückenderer Empfang. Und doch barg dieses Erscheinen Europas vor dem serbischen Minister für das serbische Volk auch eine große Genugtuung. Die Serben haben sich wie alle ehemaligen Rojahvölker einen wilden, ungebrochenen Trieb nach Freiheit und Macht bewahrt, verstehen die Kunst zu warten und sind bereic, zu umstürzlerischen Mitteln zu greifen, um im gegebenen Augenblick ihr Ziel zu erreichen oder ihre Qache zu sättigen. Dieser Instinkt bewährte sich am 30. März 1909. Im Mißerfolg lag ein Erfolg verborgen, der sich in der Gegenüberstellung Europas und Serbiens verriet. Europa verlangte, und Serbien gewährte. Am 31. März überreichte der serbische Gesandte in Wien die Verzichterklärung — die Staatsbandlung war zu Ende, der Krieg beschworen, die Verbandsmächte waren zurückgewichen, Deutschland hatte die Beseitigung des Artikels 25 der Berliner Mre durch sein tatkräfciges Eintreten fl## Osterreich-ngarn durchgesetzt, und Serbien war zur Anerkennung der bestehenden Verhältnisse genötigt worden. Von diesem Tage an war das zurückgewichene Nußland Serbien 24 Aus der WVorgeschichte des Krieges mehr zur Unterstützung verpflichtet als je zuvor, und im Juli 1914 haben die Serben ein kräftiges, gerüstetes, angriffslustiges Rußland an dieses Schuldverhältnis erinnert, diesmal nicht umsonst. Insofern macht das Jahr 1909 Epoche in der Geschichte Europas. Es ist das Jahr, in dem die orientalische Frage in eine neue Krise hineinwuchs. Rußland hatte darauf verzichten müssen, Osterreichs Balkanpolitik zu durchkreuzen, da es von Frankreich in abmahnendem Sinne beraten und von England niche genug unterstühßzt wurde. England hat sein eigenes Interesse böher gestellt als das der „Entente“ und eine internationale Lösung des Streitfalls nur so weit gesucht, als durch ihn die englische Unterschrift unter dem WVerliner Vertrag und das orientalische Interesse Englands berührt wurde. Bis zum Kriege um Bosniens willen reichte dieses nicht. Deutlich geworden war indes, daß Rußland einen österreichisch-serbischen Streitfall auch als einen russischösterreichischen betrachtete, und darin liegt der Schlülssel zur späteren Enewicklung der orientalischen Krise. Kaum waren die Tritte der Gesandten der europäischen Großmächte im Belgrader Konak verhallt, so nucte England die Erfahrungen und die Gelegenheit, die aus dem bosnischen Handel erwachsen waren, und zog die Berbindung mit Rußland enger, und Rußland, das sich an Deutschland wundgestoßen hatte, war nun bereit, daraus die Folgerungen zu ziehen und sich vollends mit England zu befreunden. ber dem Bosporus wurde es zusehends heller, russische Augen saben auf der Kuppel der Hagia Sophia schon das orthodoxe Kreuz schimmern Oie europäischen Bündnisse Dußerlich betrachtet hatte das Jahr 1909 Europa eine Stillung der drohenden Zerwürfnisse und eine gewisse Bürgschaft für die Wiederkehr ruhigerer Zeiten gebracht, obwohl zwischen Rußland und Osterreich eine vollständige Erkaltung der Beziehungen eingetreten war. Selbst das Balkanproblem schien zur Ruhe zu kommen, als zwischen der Türkei und Bulgarien eine #bereinkunft erzielt wurde, die die schwebenden Streicfragen beglich und die Annahme des Königstitels durch Ferdinand von Koburg bestätigte. Die Gemeinsamkeit der Interessen des Dreiverbandes hatte sich geringer erwiesen als die Gemeinsamkeit der Dreibundinteressen. Aber bald zeigte sich, daß diese Becrachtung der Dinge an der Oberfläche haftete. Zwar war der erste Teil des neuen Erfahrungssatzes richtig, die Gemeinsamkeit der Dreiverbandsinteressen war nicht stark genug hervorgetreten, aber eine Minderung der Entente war damit keineswegs verbunden. Es war lediglich festgestellt worden, daß die Verständigung Englands, Nußlands und Frank. reichs noch nicht den Grad der Festigkeit erreicht hatte, die drei Mächte „pari passu“ marschieren und wirken zu lassen. Der Dreibund aber hatte als Die europäischen Vündnisse 25 solcher überhaupt nicht gehandelt, da Italien als Verbündeter der Mittelmächte dem Streit ferngeblieben war und eine Sonderstellung bezogen hatte. Am 4. Dezember 1908 hatte der Minister des Außern, Tictoni, in der Kammer erklärt, daß Osterreich-Ungarn durch seine einseitige, ohne Zu. stimmung der Berliner Signatarmächte vorgenommene Lösung der bos. nischen Frage eine schwierige und ungewisse Lage geschaffen habe. Diese wirke auf die innere Politik anderer Mächte zurück und störe die Politik Staliens. Aus diesen Worten sprach der verborgene Gegensatz der öster. reichisch-ungarischen und italienischen Balkanpolitik. Italien fühlte sich durch die ganze Balkanpolitik Osterreichs, besonders dessen Eisenbahnpläne, die auf Schaffung einer Linie Serajewo—Saloniki ausgingen, und mehr noch durch die Annexion Bosniens und der Herzegowina in seinen Interessen und Hoffnungen tief verletzt und handelte danach. Ein firstlicher Besuch ließ dies deutlich erkennen. Am 23. Oktober 1909 empfing König Viktor Emanel in RSacconigi den Besuch des Zaren, der auf der Hin- und Rückreise vermied, das Gebiet der Donaumonarchie zu berühren. In dem alten piemontesischen Lustschlosse fand eine eingehende Besprechung der russischen und italienischen Staatsmänner statt. Die Gemeinsamkeit der russischen und italienischen Interessen auf der Balkanhalbinsel wurde geflissenelich hervorgehoben, und Iswolski, der sich als Botschafter hatte nach Paris verseßzen lassen, nahm Gelegenheit, einem Mitarbeiter des „Temps“ ausdrücklich zu sagen: „Die Erhaltung des bestehenden Zustandes und die Entwicklung der Autonomie der Balkanstaaten ist unser gemeinsames Ziel.“ Mit einem Schlage wurde offenbar, daß auch zwischen Rom und PDetersburg starke Fäden gesponnen waren. Da Italien schon von Algeciras und noch länger her durch lebendige Interessen an England gefesselt war, so erschien der Dreibund innerlich gelockert und insbesondere das Bundesverhältnis Italiens zu Osterreich — die kälteste aller politischen Bernunftehen — vollends brüchig geworden. Der Dreibundvertrag ist von Bismarck immer nur als ein politisches Aushilfèmittel, nicht aber als eine bequeme Sichgelegenheit flr die Zukunfe betrachtet worden. Zwei Worte von ihm kennzeichnen die Auffassung, die er von Italiens Rolle hatte. Er wollte verhindern, daß Italien die Donaumonarchie „in die Beine beiße", wenn diese sich gezwungen sehen sollte, den immer stärker nach Westen greifenden Ansprüchen Rußlands gegenüber. zutreten, und er hoffte, daß Italien sich bereitfinden lasse, „einen Trommler mit der italienischen Trikolore“ an die französische Alpengrenze zu stellen, falls Deutschland gezwungen würde, noch einmal mit Frankreich das Schwert zu kreuzen. Sind politische Verträge nach einer Bismarckschen Begriffsbestimmung „nur der Auödruck der Gemeinschaft in den Bestrebungen und in den Gefahren, die die Mächte zu laufen haben“, so gilt dies von dem deutsch-öster- 26 Aus der Vorgeschichte des Krieges reichischen Bündnis in viel höherem Maße als von dem Vertrag, der Italien: an die beiden Mächte knüpfte, denn das deutsch. österreichische Bündnie besaß damals die vornehmste Eigenschaft eines internationalen Vertrages, den Ausdruck beiderseitiger dauernder Interessen auf deutscher und auf öster. reichischer Seite (11). Aber er konnte Folgerungen zeitigen, die die Gefahr. zone für beide Teile erweiterten, wenn auch nur einer der Teilhaber in Verwicklungen geriet, die von der Interessensphäre des anderen weiter ablagen, und auf eigene Gefahr handelte. Das war der Fall, als Osterreich-Ungarn plößlich die Orientfrage hervorzog und als Deutschland durch den Einspruch gegen das französische Vorgehen in Marokko zu der französischen Republik und zu England in einen scharfen Gegensaß gerückt wurde. Frankreich hatte sich bei der Stiftung der „Entente cordiale“ durch den Verzicht auf Agypten und die Anerkenmung der britischen Herrschaft im Niltal das „desintéresscment“ Englands in Marokko und damit Maroklo selbst gesichert. Beide Mächte hatten sich stark genug gefühlt, der Rücksprache mit Deutschland zu entraten, nachdem Italien verständigt worden war. Durch Deutschlands Einspruch war die Maroklokrisis entfesselt worden, die zwar den Rücktritt Delcassés, des Mitstifters der Entente cordiale, nach sich zog, aber England und Frankreich waren durch die Austragung des Handels noch enger zusammengeführt worden. Als der Streitfall der Konferenz zu Algeciras zur Lösung überwiesen wurde, war auf der anderen Seite Osterreich-Ungarn zum ersten Male neben Deutschland getreten, um ihm in diesen schwierigen Tagen des Jahres 1906 Sekundantendienste zu leislen, während sich Italien, durch die Anwartschaft auf CTripolis geködert, beiseite gebalten hatte. Die Konferenz von Algeciras war die Hauptprobe der neuen Mächtegruppierung gewesen und der Dreibund dabei gewogen und zu leicht befunden worden. JIn Umkehrung der WVerhältnisse sah die Balkankrisis von 1906/09 dann Deutschland in der Sekundantenrolle. Diesmal war der Dreiverband zurückgewichen. Das Gewicht der Mittelmächte war gewachsen, obgleich Icalien sich abermals im Hintergrund hielt und bereits auf Scheidung sann. Da mit dieser Scheidung vom Dreibund die Einbuße gewisser Sicherungen und Gorteile verbunden war, blieb Italien indes noch im Bunde, ohne ihm innerlich treu zu sein. Doch durfte es sich gelegentliche Abschweifungen und „Extratouren“ so lange erlauben, als sie von den Bundesgenossen geduldet oder nur mild geahndet wurden. Deutschland und Osterreich wußten, daß eine Verstoßung Italiens mit dessen offenem Anschluß an den Oreiverband enden würde. Die Machtverschiebung wäre dadurch der Welt offenkundig zur Kenntnis gebracht und der „Trommler mit der Lrikolore"“ endgliltig vom Mont Cenis verscheucht worden. So ließ man es scheinbar beim alten. Der Oreibund wurde erneuert, aber Osterreich-Ungarn begam seine italienische Grenze militärisch instand zu sehhen. Die europkischen Bündnisse 27 Alles kam nun darauf an, ob sich die europäischen Bündnisse aufrecht. erhalten ließen, ohne die europäische Welt in zwei offene Kriegslager zu scheiden. Solange England sich nicht seiner Handlungsfreiheit begab und Rußland den Krieg scheute, war eine Katastrophe nur möglich, wenn Deutschland sich lopfüber in den „Präventivkrieg“ stürzte, um der füblbar enger werdenden Einkreisung zu entgehen. Das tat Deutschland mitnichten. Oa starb am 6. Mai 1910 König Eduard VII. und ließ das fein verzweigte, skark verknotete Neh seiner Ententepolitik aus der erkaltenden Hand sinken. War der König grundsätzlich und gefühlsmäßig bereit gewesen, alle Kräfte Englands gegen Deutschland als die stärkste Festlandsmacht zusammenzufassen, so hatte er doch klugerweise gezögert, sein Ziel, die Einkreisung Deutschlands, „durch Fortsezung der Dolitik mit anderen Mitteln“, also durch einen Krieg, zu erreichen. Er liebte als Bridgespieler das Bluffen, aber zum offenen Krieg schienen ihm die Aussichten nicht günstig genug zu sein, er kannte Deutschlands militärische Macht und organisatorische Fähigkeiten besser als seine Minister. Ein curopäischer Krieg, der England auf Grund geschriebener Verträge mit in die Schranken forderte und selbst zu Opfern zwang, hatte bis anhin den britischen Interessen in keiner Weise enesprochen. Deshalb hatte der König sorgfältig darauf geachtet, die Handlungsfreiheit Englands bis zu einem gewissen Grade zu erhalten. Taksächlich sind die Bindungen Englands erst nach dem Tode des Königs in Kraft erwachsen. Eduard VII. hat zwar im Jahre 1902 das Bündnis mit Japan, 1904 das herzliche Einvernehmen mitl Frankreich und 1907/09 das weniger herzliche Einvernehmen mit Rußland hergestellt, aber die gepflegte Hand dem Drucke der politischen Freunde nicht douernd überlassen. Der Ubergang von der „Splendid isolation“ zu der „Entente cordiale“ war nicht als Preisgabe der englischen Handlungsfreiheit gedacht, das Ziel Eduards VII. nicht ein Vernichtungskrieg, sondern die Bewahrung der britischen Weltberrschaft und der Seegewalt, die durch das bergewicht der englischen Flotte und die diplomatische und militärische Inanspruchnahme jener Festlandsmächte verbürgkt werden sollten, die dem Deutschen Reiche von der Geschichte in die Flanken gesetzt worden waren. Trooödem schien der Tod des Königs die Möglichkeit einer Verständigung zwischen Deutschland und England näberzurücken, da nun gewisse persönliche Abneigungen wegsielen und die Werhandlungen wieder aufgenommen werden konnten, die man vor dem Abschluß des englisch-französischen Einvernehmens geführk hatte. Damals hatee man die Woraussetzungen der Verständigung zu schmal, zu einseitig auf die Beschränkung der Seerllstungen zugeschnitten, jeht hoffte Bethmann--Hollweg, der neue Reichskanzler, aus breiterer Grundlage zum Ziele zu gelangen. Aber die Werhältnisse lagen für England nicht mehr so einfach wie vor dem Jahre 1904, und niemand — Sir Edward Grey, der Ceiter der 28 Aus der Vorgeschichte des Krieges britischen äußeren Politik, zuleht — dachte daran, die Bahn zu verlassen, die König Eduard vorgezeichnet hatte. Das britische Kabinett trat also in die Verhandlungen mit Deutschland unter gänzlich anderen Vorbedingungen ein als zur Zeit, da England noch in der „Splendid isolation“ gelebt hatte. Es konnte keine Vereinbarung mit Deutschland treffen, welche die Freundschaftsbündnisse und Verabredungen mit anderen Mächten schädigte. Immerbin blieb England so viel llug bewahrte Handlungsfreiheit übrig, daß es mit Deutschland in Besprechungen eintreten konnte, um noch einmal eine Begrenzung der unaufhörlich sich steigernden Flottenrüskungen zu erwägen und dadurch die politische und die finanzielle Lage des Staates zu erleichtern. Gelang es England, Deutschlands Flotte in ein festes Zahlenverhältnis zur britischen Seemacht zu bannen, so war das Höchstmaß politischer Sicherbeit erreicht, ohne daß eine grundsäcliche Abkehr von der Ententepolitik nötig wurde. Deutschland war sich bewußt, daß ihm eine letzte Aussicht winkte, seine Seeflanke und den Ausweg auf das Weltmeer zu sichern, wenn es mit England zu einem haltbaren Abkommen gelangte. Dann fand weder der Vergeltungsdrang Frankreichs noch der Angriffswille Rußlands die Kraft, sich in einem Krieg zu entladen, weil die Kriegsdrohung allein nicht genügte, Deutschland und Osterreich--Ungarn unter das politische Gesetz zu beugen und der Krieg für den Zweibund ein unberechenbares Wagnis blieb. Zu ausdriücklichen BVerhandlungen ist es im Jahre 1910 zwischen England und Deutschland nicht mehr gekommen, wohl aber zu unverbindlichen Unterhaltungen, in denen man einen Weg in die Zukunft zu finden suchte. Am 10. Dezember 1910 erklärte der Reichskanzler im Deutschen Reichstag, daß sich die deutsche Regierung mit England in dem Wunsche begegne, „Rivalitäten in Beziehung auf Rüstungen zu vermeiden“, und fuhr wörtlich fort: „Wir haben aber stees den Gedanken vorangestellt, daß eine offene und vertrauensvolle Aussprache und darauffolgende Verständigung über die beiderseitigen wirtschaftlichen und politischen Interessen das sicherste Mittel zur Beseitigung jeglichen Mißtrauens wegen des gegenseitigen Kräfteverhälenisses zu Wasser und zu Lande sei.“ Man begnügte sich vorläufig mit der Tatsache, daß der zwanglose und vertrauensvolle Gedankenaustausch fortdauerte und nahm diesen in das neue Jahr hinüber. Da der Kanzler auch von dem „harmonischen Verlauf“ einer Begegnung zu berichten wußte, die am 4. November 1910 in Potsdam zwischen Kaiser Wilhelm und dem Zaren stattgefunden hatte, wo die Mäißklänge, die noch von der Balkankrisis herrührten, aufgelöst worden seien, so trat Europa erleichterten Herzens in das Jahr 1911 ein. Und doch sollte gerade dieses Zahr eine noch schwerere Krisis mit sich bringen. Die „Potsdamer Entrevue"“ ist eine der größten Paradoxien der diplomatischen Vorgeschichte des europäischen Krieges. Sie wurde als Die europäischen Bündnisse 29 eine Verständigung Rußlands und Deutschlands gedeutet, die bis zur Abschwächung des französisch-russischen Bündnisses gehe, diesem zum mindesten die gegen Deutschland gerichtete Spitze abbrechen sollte. Der deutsche Kanzler faßte das Ergebnis der Begegmung in folgende Säße: „Als Resultat der lechten Entrevue möchte ich bezeichnen, daß von neuem festgestellt wurde, daß sich beide Regierungen in keinerlei Kombination einlassen, die eine aggressive Spitze gegen den anderen Teil haben könnte. In diesem Sinne haben wir insbesondere Gelegenheit gehabt, zu konstatieren, daß Deutschland und Rußland ein gleichmäßiges Interesse an Aufrecht. erhaltung des Status quo am Galkan und Überhaupt im nahen Orient haben und daher keinerlei Politik untkerstützen werden — von welcher Seite sie auch kommen könnte —, welche auf Störung jenes Status quo gerichtet wäre.“ · Ob die Hoffnungen, die sich hier ankündigen, der Erfüllung reiften, mußte die Zukunft lehren. Datsächlich hat Rußland damals die Aufmerk. samkeit vom Balkan auf Persien abgelenkt, wo Deutschland ihm die politische Bahn freigab, sich selbst aber wirtschaftliche Bewegungsfreiheit sicherte. Da auch die an der Westgrenze Rußlands gehäuften russischen Truppen wieder nach dem Innern gezogen wurden, so schien Deutschlands und Osterreich-Ungarns Lage in der Tat sehr erleichterkt worden zu sein. Eine grundsägliche Abkehr Nußlands von seiner allgemeinen Politik war jedoch keineswegs mit dieser Ablenkung verbunden. Vielmehr gewann die russische Regierung neue Druckmittel, die sie früher oder später geltend machen konnte, sei es, um die Mittelmächte künftigen Möglichkeiten geneigt zu stimmen, sei es, um England und Frankreich zu Zugeständnissen zu veranlassen. Schon damals spann das Jarenreich feine Fäden, die den Zweck hatten, auf dem Balkan einen Bund Serbiens, Bulgariens und Griechenlands zu schaffen. War dieser Balkanbund gefestigt und vom Zaren geweiht, so konnte er nach Maßgabe der WVerhälenisse als Sturmbock gegen die türkische oder die österreichisch-ungarische Flanke benußt werden. England nahm die Entspammung, die sich in Potsdam ankündigte, mit Befriedigung wahr, in Frankreich aber kamen sofort die Besorgnisse vor einem militärischen Abergewicht und einer Verstärkung des deutschen Druckes auf die französische Grenze zum Ausdruck, die der französische Kriegs. minister General Brun in erregte Worte goß. Das Pariser „Journal“ gab ihnen folgende scharfe Ausprägung: „Die russisch-französische Allianz besteht tatsächlich nicht mehr, weil das russische Heer durch die Wegverlegung bedeutender Truppemmassen von der Westgrenze seine Front gewechselt hat. Es ist nicht gut, sich darllber Vorspiegelungen zu machen. Das russische Heer hat künftig nicht mehr die Aufgabe, die Westkgrenze zu verteidigen. Sein etwaiger Gegner ist sicherlich nicht Deutschland.“ 30 Aus der Vorgeschichte des Krieges Dieses Urteil wurde schon vor der Entwicklung der nächstfolgenden Monate wieder umgestoßen. In welchem Maße die Politik ein flüssiges Element ist, dos nur selten in festen Aggregatzustand Übergeht — das Wort ist von Bismarck —, hat der Verlauf der Vorkrisen des europäischen Krieges in rascher Folge bewiesen. Die Aufhellung der europeischen Lage, die durch die stärkere Verteilung der Intkeressen in den europäischen Bündnissystemen zum Ausdruck gelangte, währte nur bis in den März 1911. Da verschlimmerte sich plötzlich wieder der Zustand Europas infolge des Vorgehens Frankreichs in Marokko. Der frahzösische Ministerrat be. schlop am 14. März, einem Hilfegesuch Sultan Muley Hafids, der in Fez von aufrührerischen Bergstämmen belagert wurde, nachzukommen und den Marsch nach der maurischen Hauptstadt anzutreten. Am 21. Mai rückte General Moinier mit starker Macht in Fez ein. Die .Pénétration pacificque“ war militärisch vollendet worden. Da der Sultan die Franzosen „gerufen“ hatte, war der Buchstabe der Algecirasakte unwerleht, demzufolge die Souveränikät des Sultans Muley Hafid unangetastek und das Staatsgebiek des Scherifiats Marokko unversehrt bleiben sollte. Der souveräne Sulkan hatte das Recht wahrgenommen, französische Hilfe zu fordern, und — erhalten. Was war dagegen einzuwenden? Aber das Spiel war zu durchsichtig, um nicht durchschaut zu werden. Spanien zog aus diesem Vorgang zuerst die Folgerung und beseczte auf Grund der ihm gewährten Verträge Larasch und El. Ksar und sicherte dadurch seinen Teil an der Beute. Deutschland glaubte durch eine skarke Gebärde, hinter der die Macht des AReiches sichtbar wurde, seinen Einspruch gegen die Aufkeilung des Landes und die Berlethung der Algecirasakte kundeun zu müssen und sandte ein Kriegsschiff nach Agadir. Kaum erschien die deutsche Kriegsflagge als Warnzeichen auf dem Meere, da fuhr England aus der Ruhe. Es muß damals etwas von dem alten britischen Machtbewußtsein aufgeweckt worden sein, das sich in dem bekannten Spruch ausgeprägt hat: Auf dem Meere darf ohne Englands Erlaubnis keine Kanone abgefeuert werden. Zwar hatte der „Panther“ nicht geschossen, auch keine Landung oder Besitzergreifung vorgenommen, aber die „Geste“ hatte stärker gewirkt und härter getroffen als die schärfste Forderung. Auch in Paris erhob sich ein Sturm der Leidenschaft. Vom Juli bis in den September 1911 lag der europäische Krieg auf der Lauer, skanden die Pferde unterm Sattel, die Panzerschiffe unter Dampf. England batte keinen Zweifel darüber gelassen, daß es bereit sei, zu schlagen; am 21. Juli prägte Grey das Wort von den „.unannehmbaren Forderungen Deutschlands“, sprach der Schagkanzler Lloyd George im Mansion Housec davon, daß England eine Behandlung nicht zulassen könne, bei der die Lebensinteressen des englischen Volkes in einer Weise verletzt würden, als ob England kein Gewicht im Rate der Bölker mehr hätte. Die europäischen Bündnisse 31 Erst die Erkenntnis, daß Deutschland auf Teile von Marokko selbst keinen Anspruch erhob, entwaffnete England und beschränkte die Krise auf umschriebene Verhandlungen zwischen Frankreich und Deutschland. Diese schwebten noch, als in Petersburg das in Dotsdam besprochene deutsch russische Abkommen über Persien geschlossen wurde. Rußland brachte seine persische Ernte unter Dach, die Urkunde enthielt jedoch keine grundsägliche Vereinbarung, die man als Wiederherstellung des alten deutsch-russischen Vertrauensverhälenisses oder gar des Bigmarckschen Rückversicherungsvertrages häecte deuten kömnnen. Die Hotsdamer Blütenträume waren nicht zur Frucht gereift, Deutschlands politischer Erfolg ein Scheinerfolg geblieben. Die Näckendeckung, die ihm im neu erwachten marokkanischen Streitfall von großem Nüutzen gewesen wäre, war wirklich nicht mehr zu finden. Frankreich und England haben Deutschland den „Panthersprung“ nie vergessen. Zwar ist im Jahre 1913 aus langwierigen Verhandlungen eine Einigung hervorgegangen, die Deutschland eine Gebiekserweiterung in Westafrika brachte, wogegen das Deutsche Reich Frankreichs politische Vorherrschaft in Marokko anerkannte, aber die alte geschichtliche Gegner. schaft Frankreichs und Deutschlands war wieder bis auf den Grund aufgewühlt worden. Und was hatte Deutschland mit dem „HPanthersprung“ bezweckt? — Nichts anderes als die Achtung vor dem in Algeciras geschriebenen Bertrag und die Behauptung der eigenen Stellung, zu viel, um Frankreich nicht zu reizen, zu wenig, um England den MRiesenkampf aufnehmen zu lassen, dessen Gewölk drohend am Horizont sichebar geworden war. Aber die Zersetzung des europäschen Friedenszustandes griff nun rasch weiter um sich. Die Durchlöcherung der Algecirasakte war das Zeichen für Italien, die ihm von England und Frankreich zugesicherten Ansprüche auf Tripolitanien wahrzunehmen. Am 29. September 1911 erklärte es der Dürkei den Krieg und besetzte am 5. Oktober Tripolis und die Cyrenaika. Deueschlands Freund war von Deutschlands Verbündeten um den letzten afrikanischen Besig gebracht worden, und Deutschland mußte auch dies hinnehmen. Immer deutlicher wurde das Rieseln hinter den Wänden des europäischen Friedens. gebäudes, bekannte Verträge und Bündnisse begannen zu bröckeln und zu schwinden, unbekannte sich zu bilden, das politische Leben wurde von einer allgemeinen Unsicherheit ergriffen, dem nur noch durch die Friedensliebe der VBölker und den Friedenswillen des Deutschen Kaisers entgegengewirkt werden konmte. Der Zerfall des europäischen Konzertes Es ist ein Berdienst Kaiser Wilhelms II., im Jahre 1911 den WVer. suchungen widerstanden zu haben, die an ihn herantraten, als es galt, Krieg und Frieden gegeneinander abzuwägen. Die milicärische Lage Deuesch- 32 Aus der Vorgeschichte des Krieges lands und Europas ließ damals einen Krieg für Deutschland aus. sichtsvoll erscheinen. Das französische Heer war nicht bereit, die französische Flocte ohne Schießvorräte, die Befehls gewalt gemindert und das Land durch innere Schwierigkeiten an der Entfaltung seiner Kräfte gehindert. Englands Feldarmee war nur ein Skelett, und Rußland hatte seine Truppen so weit nach dem Innern und dem Süden verschoben, daß es das Gewicht seines Heeres nicht rasch genug zur Wirkung bringen konnte. Osterreich-Ungarns Armee dagegen war seit 1908 bedeutend gekräftigt, das deutsche Wehrwesen in unermüdlicher Friedensarbeit zur Reife gediehen — kurz, die Amstände lockten, lockten um so mehr, als die nationale Erregung in Deutschland sehr stark war und gewichtige Gründe für einen „Präventivkrieg“ zu sprechen schienen. Der Kaiser eneschied im Geiste seiner geschichtlichen Sendung und im Sinne der Reichsregierung für den Frieden. Drei Jahre später mußte er unter wesentlich ungünstigeren Bedingungen den schwersten Krieg aufnehmen, den je ein Volk geführt hat. ODie Entwicklung war im Zuge; erst langsam und stockend, dann rasch und rascher trieb Europa dem großen Krieg entgegen. Das Jahr 1912 war bereies das Jahr entschiedener Kriegsrüstungen, des Abergangs der russischen Politik zur Angriffsstellung und offener Kriege auf der Balkanhalbinsel. Langsam zerfiel das europäische Konzert, das sich bis dahin wenigstens in gewissen Grundfragen noch einer harmonischen Stimmenführung befleißigt hatte. Eine Kette von ineinandergreifenden Handlungen führte dem Abgrund zu. Als König Eduard im Jahre 1904 die ägyptische Frage zum Ausgangs. punkt genommen hatte, um das Neg seiner politischen Freundschaften zu knüpfen, wurde das schwebende Gleichgewicht der Friedenslage unwiderruflich gestörk. Die Abkehr der französischen Interessen von Toypten wurde von England, das von seinen Versprechungen, das Pharaonenland zu räumen, nichts mehr wissen wollte, mit der Anwartschaft Frankreichs auf das souveräne Marokko bezahlt (12). Frankreich gab Spanien ein Stück dieser Amvartschaft ab, und Italien erhielt zur Beschwichtigung Tripolitanien zugesprochen, nachdem man ihm Tunis schon vor zwanzig Jahren vorweggenommen hatte. Ais Italien nach Tripolis ging und die Türkei im Agsischen Meer bedrängte, war auch die Stunde der Balkanvölker gekommen. Eigene Einsicht und Rußlands gute, aber mitnichten uneigennützige Ratschläge hatten Bulgarien, Serbien, Montenegro und Griechenland zu einem Bunde vereinigt, von dem sich keiner der Teilhaber ausschließen konnte, um nicht der türkischen Erb. schaft verlustig zu gehen und in der Vereinzelung zu bleiben. Im Herbst 1912 brach der Bund gegen die Türkei los und entriß ihr im Balkankriege Mazedonien und Albanien. Ohnmächtig und sorgenvoll sahen die Großmächte zu. Auch Rußland nahm mit gutgespielter Sorge an dieser geschichtlichen Handlung Anteil, Der ZJerfall des europcischen Konzerts 33 blieb aber überzeugt, daß es die Geschicke seiner einstigen Schutzbefohlenen, die es zu diesem Kriege tüchtig gemacht hatte, nach wie vor insgeheim werde lenken können. Der Balkanbund lag als „rocher de bronze“ in Osterreichs Bahn; mochte er nun zunächst die Türkei zertrümmern, später konnte Ruß. lands Hebel ihn auf Osterreich-Ungarn zurückwuchten. An die Hagia Sophia wagte niemand zu rühren, das wußten die Erben Deters des Großen, die jeht Rußlands Stunde gekommen glaubten und den Halbmond schon auf immer in den Gewässern des Marmarameeres versinken sahen. Es war das Ende „Europas“. Der Sterbekampf des alten politischen Begriffs Europa ging neben den Waffenentscheidungen auf dem Balkan her und währte, bis der Bund der siegreichen Balkanvölker über der Teilung der Siegesbeute plößlich zerfiel und sie die Waffen gegeneinander kehrten. Das Schiff, das Rußland schwer beladen mit Hoffnungen und Entwürfen ausgesandt hatte, scheiterte im Hafen. Im grimmen Kampf erlag Bulgarien der Lbermacht Serbiens und Griechenlands und der ODazwischenkunft Rumäniens, das nun aus der Wersenkung tauchte, um seinen Anteil an der allgemeinen Grenzverschiebung wahrzunehmen. Der geheime Teilungsvertrag, den die Bundesgenossen vor Beginn des Krieges geschlossen, wurde zerrissen, Bulgarien um den Preis verkürzt und Mazedonien aufgeteilt. Serbien trug den Löwenanteil heim und herrschte nun von Belgrad bis Monastir und Gjewgjeli. Mit Mühe rettete Bulgarien Strumigza. Griechenland erhielt Saloniki und Cavalla und die Mesta als Grenze gegen Bulgarien. JRumönien brachte die bulgarische Dobrudscha heim und erwarb dadurch wertvolles Kornland und eine strategische Flankenstellung an seiner Südfront, die zu einem Brückenkopf in der Richtung Sofia und Adrianopel ausgebaut werden konnte. Aber die Adriaträume Serbiens, Montenegros und Griechenlands verwirklichten sich nicht. Osterreich-Ungarn und Italien — diesmal wieder von der Gemeinsamkeit ihrer Interessen trotz der Nebenbuhlerschaft um die Adria zusammengeführt — scheuchten sie mit drohendem Schwert. Als der Friede von Bukarest geschlossen wurde, der Bulgarien um die Früchte des thrazischen Geldzuges brachte und dafür Serbien, Griechenland, Montenegro und Rumänien mit um so größerem Gewinn ausstattete, war der Einfluß der Großmächte auf die Gestaltung der Dinge so verringert, daß man sich mit dem Status quo abfand, nachdem man zu Beginn der Kriegswirren den Status quo ante als maßgebend verkündet hatte. Da schienen noch einmal Werständigungsversuche zwischen Deutschland und Rußland und zwischen Deutschland und England die drohende Katastrophe zu beschwören. Rußland hatte Osterreich-Ungarn nichts verziehen, am wenigsten das Auftreten der Donaumonarchie gegen Serbien und Serbiens Ansprüche auf Albanien und einen Hafen an der Adria. Am 20. Dezember 1912 fiel in der Duma das böse Wort Purischkewitschs, Stegenannt Geschichte des Kriegesr. I. 3 34 Aus der Vorgeschichte des Krieges eines Führers der Rechten: Kein Krieg wäre volkstümlicher als der gegen die „Flickmonarchie“. Uneer diesen AUmständen mußten alle WVersuche scheitern, zwischen Deueschland und Rußland dauernde Beziehungen anguspinnen, da eine Annäherung der beiden Mächte nur unter Geeinträchtigung des deutsch. österreichischen Bündnisses möglich war. Aussichtsvoller erschienen die deutsch-englischen Verhandlungen, die im Jahre 1912 zu bestimmten Vorschlägen führten. England war einem Abkommen über die beiderseitigen Flottenrüstungen geneigt, und Deutschland war bereit, hierüber zu verhandeln, wenn eine grundsägliche Aussprache zu einem Freundschaftsverhältnis führte, das in einem Neutralitäesversprechen ausgedrückt werden sollte. „Niemand fühlt mehr als ich, daß es kaum ein größeres Unglück geben könnte als einen Krieg zwischen England und Deutschland, welchen Ausgang er auch haben möge.“ Oieser Ausspruch ist von dem Führer der Tories, Bonar Law, am 10. Mai 1912 im „Drimelbund“ getan worden. Ooch obwohl diese Aberzeugung in Deutschland und in England weit verbreitet war, konnten die beiden Mächte nicht zusammenkommen, „das Wasser war viel zu tief“. Zuviel war hineingeflossen, seit Deutschland seinen Welt. handelsinteressen durch den Bau einer großen Flotte imperialistischen Charakter lieh, der angeblich Englands Imperium bedrohte. Ju schwer empfand England den Handelswettbewerb des jungen, tüchtigen Nebenbuhlers um den Weltmarkt, den es seit hundert Jahren beherrschte und mit seinen Schiffskanonen verteidigte. Die Verhandlungen des Jahres 1912 sind darauf ausgegangen, die Flottenstärke der beiden Mächte in ein bestimmtes Verhältnis zu bringen, so daß Deutschland gebunden worden wäre, seine Kriegsflotte nicht in dem Maße zu vermehren, wie es in einer damals zur Beratung stehenden Gesetzesnovelle vorgesehen war. Deutschland verlangte dagegen eine Neutralitäcsverpflichtung, zuerst eine unbedingte, dann, als dies von Sir Edward Grey abgelehnt wurde, eine bedingte. Die Neutralitätspflicht wurde auf den Fall eines Krieges beschränkt, in dem der beteiligte Vertragschließende nicht als Angreifer gelten könne. England trat diesem Vorschlag nicht bei, war aber bereit, zu erklären, „daß es keinen unprovozierten Angriff auf Deutschland machen, noch sich an einem solchen beteiligen werde“. War dieser Gegenvorschlag an die Forderung Englands gebunden, daß das Flottenverhälenis in gewissen, vertraglich festzulegenden Grenzen zu halten sei, was angesiches der Flottenstärke der übrigen Ententestaaten eine ein. seitige Bindung war, so forderte es mehr als es gab. Wörtlich lautete Greys Vorschlag: „England wird keinen unprovozierken Angriff gegen Deutschland unternehmen und keine aggressive Politik gegen dasselbe befolgen. Der Zerfall des europäischen Konzerts 35 Ein Angriff gegen Deutschland ist nicht Gegenstand und wird niemals Gegenstand der Verträge, Einverständnisse oder Abmachungen sein, die England bis zur Gegenwart eingegangen ist, und England wird nie an etwas teilnehmen, das einen ähnlichen Zweck verfolgt.“ Graf Metternich fand diese Formel nicht entsprechend und schlug vor zu sagen: „England wird also wenigstens eine wohlwollende Neutralität beobachten, wenn Deutschland ein Krieg aufgedrängt wird, oder: England wird also selbstverständlich neutral bleiben, wenn Deutschland ein Krieg aufgedrängt wird.“ Er fügte bei, daß England nur gebunden sein solle, wenn seinen Wünschen betreffend das Flotktenprogramm entsprochen werde. England lehnte den Zusaß ab. Darauf verzichtete Deutschland auf ein Ergebnis und betrachtete die Berhandlungen als gescheitert (13). Die Versuche, zu einer Werständigungsformel zu gelangen, waren zum Scheitern verdammt, weil die Feststellung, ob es sich um einen Angriffs. krieg oder um einen Verteidigungskrieg handelte, im Augenblick des geschichtlichen Geschehens sehr schwierig war und je nach der subjektiven Auf. fassung zu einem entgegengesetzten Ergebnis führen mußte. Weder Deutschland noch England konnten in dieser Hinsicht eine Bürgschaft übernehmen. Selbst die Erklärung Englands, daß es „keinen unprovozierten Angriff gegen Deutschland oder Osterreich-Ungarn unternehmen oder mitmachen werde"“, war einer sicheren — wenn auch noch so schmalen — AUnterlage bar. Es war ein Bemiühen um Worte, tatsächlich besaß England die volle Handlungsfreiheit nicht mehr, weil seine politischen Freundschaften sich mehr und mehr zu Bündnissen verdichteten und die Folgen der „Ententen“ bereits neue Machtverhältnisse hatten entstehen lassen. Die Rücksichten auf die Entente cordiale verboten England, sich in eine Bindung einzulassen, die dieses ältere Abkommen gefährdet hätte. Hatte König Eduard seine Handlungsfreiheit noch in gewissem Amfange bewahrt, so verlor Sir Edward Grey, auf sich selbst gestellt, rasch die Herrschaft über die verwickelten und im Fluß befindlichen Verhälenisse. Auf der Gegenseite fühlte sich Deutschland außerstande, die Entwicklung der lezten zehn Jahre rückgängig zu machen. Es war zu spät, eine Brücke Über die Nordsee zu schlagen; die Entwicklung, die ihren stärksten Antrieb von dem unaufhaltsamen Wachstum der deutschen Handelstätigkeit emp. fangen hatte, ging ihren Gang. Nur unbedingte, von allen Werlockungen freie und jeder Rücksichtnahme entbundene Friedensliebe konnte den Bruch der leichtgespannten Verbindungsfäden noch verhindern. Auf englischer Seite ist man mit gesteigerker Besorgnis aus den Verbandlungen geschieden, denn eine Bindung der deutschen Flottenstärke, dieser größee aller unblutigen Siege, war nicht erreicht worden, da man die unbedingte Neutralität als Gegenleistung nicht hatte versprechen können. Sir Edward Grey zog in dieser Lage alsbald die Folgerungen nach der 36 Aus der Vorgeschichte des Krieges anderen Seite und band das Seil kürzer, das England mit Frankreich und Rußland verknünfte. Während man in Berlin dauernd an der Hoffnung festhielt, daß auch nach Fallenlassen der Verhandlungen die Beziehungen zu England freundschafeliche und verkrauensvolle bleiben und in der Zukunft wieder enger gestaltet werden könnten — diese Hoffnung ist von Sir Edward Grey nach dem Zeugnis Metternichs bei der lehten Unterredung ausgesprochen worden —, erfolgten in London, Paris und Petersburg entscheidende Entschließungen. Am . September keilte der Marineminister Delcassé in der französischen Kammer mit, daß Frankreich sein drittes Kampfgeschwader von Grest nach Toulon verlege, so daß nun die ganze französische Flotke im Mittelmeer versammelt war. Die Sicherheit der französischen Nordklüste wurde von England verbürgt. Damit begab sich Frankreich unter Englands Seehut und schügte seine Nordküste, indem es sie von Dünkirchen bis St. Nazaire der britischen Aufsiche unterstellte. England erwarb dadurch eine überaus wert. volle Stellung auf dem Festland, entäußerte sich aber eines Teiles seiner Bewegungsfreiheit, denn es besaß nun nicht nur stärkeren Einfluß auf Frank. reichs Geschick, sondern auch eine größere Verantwortung in einem Kriegs. fall. Es konmte sich fürder einer Teilnahme an einem deutsch-französischen Zusammenstoß kaum noch entziehen, da seine Neutralität genügt hätte, Frankreichs atlantcische Küste der deutschen Flotte und deutschen Landungen preiszugeben (14). Wie konnte Frankreich auf eine solche Kräfteverteilung eingehen? Die Antwort liegt in seiner Erinnerungspolitik. Solange Frankreich in Deutsch. land den Erbfeind sah und seine Politik dieser Auffassung dienstbar machte, hacte es ein brennendes Interesse daran, England so zu binden, daß die Entente cordiale das Gepräge eines Schug- und Truchbündnisses erhielt. Raymond Doincaré war als Vertreter der mehr rechts gerichteten, also dem Erinnerungskultus und der imperialistischen Politik zugewandten Parkeien Präsident der Republik geworden. Er zog mit Delcasses Unter. stützung das russisch-französische Bündnis enger und versicherte sich der unveränderken Froneskellung Rußlands für die drohend verhangene Zukunft, handelte also im Geiste dieser Holitik durchaus folgerichtig. Diese Policik mußte in einen Krieg mit Deutschland münden, wenn die Zeit erfüllt war, auch ohne daß Frankreich zum Angreifer wurde. Als der Balkankrieg entbrannte und den europäischen Himmel mit blutigem Flammenschein übergoß, tat Sir Edward Grey den letzten Schritt, der ibm zu tkun noch übrigblieb, und stellte durch einen Briefwechsel mit dem französischen Botschafter Daul Cambon den Bündnisfall der Entente cordiale ausbrücklich fest. Deutlich ist in diesem Briefwechsel ausgesprochen, daß die englischen und französischen Fachleute von Heer und Flotte schon lange alle Möglichkeiten erwogen und einen gemeinsamen Feldzugsplan Die orientalische Krisis 37 beraten hatten. Dieser Meinungsaustausch hatte allerdings die Eneschlußfreiheit der Regierungen nicht berühren sollen, vermittelte aber beiden Teilen so eingehende Kenntnisse der gegenseitigen Verhältnisse, ihrer militärischen Schwächen und Stärken, daß beide Teilhaber dadurch militärisch aufeinander angewiesen und politisch noch einmal gebunden wurden. Diese Schlußfolgerung trifft auch eine Fühlungnahme, die von britischen und französischen Fachleuten mit dem belgischen Generalskab herbeigeführt worden ist, um Anhaltspunkte über eine Frontstellung gegenüber Deutschland zu gewinnen, obwohl hier ausdrücklich darauf gehalten wurde, diese Besprechungen außerhalb der politischen Sphäre zu pflegen und die Regierungen nicht durch sie zu binden. Der Brief, den Sir Edward Grey am 22. November 1912 dem französischen Botschafter schrieb, entbielt folgenden Leitsatz: „Ich bin einverstanden, daß, wenn die eine oder die andere Regierung schwerwiegende Gründe haben sollte, ohne Herausforderung den Angriff einer dritten Macht oder ein Ereignis zu erwarten, welches den allgemeinen Frieden bedroht, diese Regierung sogleich mit der anderen erwägen sollte, ob nicht beide gemeinsam vorgehen müssen, um einen Angriff zu verhindern und den Frieden aufrechtzuerhalten, und in diesem Falle die Maßregeln zu suchen, welche sie geneigt wären, gemeinsam zu ergreifen, und daß, wenn diese Maßnahmen eine Aktion einschließen, die Pläne der Generalstäbe sofort in Erwägung gezogen werden und die NRegierungen entscheiden sollen, welche Folge ihnen gegeben werden müßte“ (15). Der Brief, der diesen Saß enthält und von Cambon am 23. November bestätigt wurde, ist eine der wichtigsten Arkunden zur Vorgeschichte des europäischen Krieges; er enthält die Bindung Englands. Als die beiden Briefe in einem englischen Blaubuch veröffentlicht und dem englischen Parlament wie der Welt bekanntgegeben wurden, waren die in ihnen liegenden Folgerungen schon in die Wirklichkeit gewachsen und der Krieg entbrannt. Die orientalische Krisis Bismarck hat am 6. Februar 1888 die europäische Lage und ihre damals sichtbaren Entwicklungsmöglichkeiten mit unübertrefflicher Klarheit dargestellt und gesagt: „Es ist ja die wahrscheinlichste Krisis, die eintreten kann, die orientalische. Wenn sie eintritt, so sind wir bei der gerabe nicht in erster Linie beteiligt. Wir sind da vollkommen und ohne irgendwelcher Verpflichtung zu nahe zu treten, in der Lage, abzuwarken, daß die im Mittelländischen Meere, in der Levante nächstbeteiligten Mächte zuerst ihre Entschließungen treffen, und, wenn sie wollen, sich mit Rußland vertragen oder schlagen. Wir sind 38 Aus der Vorgeschichte des Krieges weder zu dem einen noch zu dem anderen in erster Linie in der orientalischen Frage berufen. Jede Großmacht, die außerhalb der Interessensphäre auf die Policik der anderen Länder zu drücken und einzuwirken und die Dinge zu leiten sucht, die periklitiert außerhalb des Gebietes, welches Gotkt ihr angewiesen hat, die treibt Machtpolitik und nicht Interessenpolitik, die wirt.-schaftet auf Prestige hin. Wir werden das nicht tun; wir werden, wenn orientalische Krisen eintreten, bevor wir Stellung dazu nehmen, die Stellung abwarten, welche die mehr interessierten Mächte dazu nehmen.“ Als im Jahre 1914 die größte orientalische Krise ausbrach, die bis anhin die Welt erschüttert hatte, waren diese von Bismarck meisterhaft dargestellten Verhälenisse vollständig verschoben worden. Deutschland war nicht mehr in der Lage, abzuwarten, daß die in der Levante nächstbeteiligten Mächte sich mit Rußland vertrugen oder schlugen, denn Osterreich-UAngarn hatte diesmal seine Existenz an den Konflikt gewagt, und Rußland stand sprungbereit hinter dem Zwischenvorhang, der den Krieg der beiden großen Mächtegruppen verbarg. Der Zerfall des Balkanbundes hatte Rußlands Hoffnungen auf eine Lahmlegung Osterreich-Ungarns geknickt, Serbiens Machtstellung war aber doch so gestärkt worden, daß sein Oruck auf Osterreich-Ungarns Flanke dauernd wuchs, zumal die großserbische Propaganda, aller Versprechungen ungeachtet, sich frei und freier entfaltete. Da Bulgarien zu Tode matt und von Rumänien, Griechenland und der Türkei durch bittere Erinnerungen geschieden aus den Kriegen vereinsame hervorgegangen war, brauchte Serbien um eine Rückendeckung wenig zu sorgen. Bulgarien hatte seine Fahnen für ferne bessere Jeiten einrollen müssen, wie Zar Ferdinand mit deutlichem Vorbehalt erklärte, als am 10. August 1913 der trügende Friede zu Bukarest geschlossen wurde. Der Frieden von Bukarest, den Rumäniens militärisches und politisches Flankenmansver mit Rußlands Einverständnis herbeigeführt hatte, ordnete die Verhälenisse auf dem Balkan neu, trug indes den Keim künftiger Kriege in sich. Sein Datum ist der Todestag des europäischen Konzertes. Europa, elnst Jovis Geliebtee, dann der Inbegriff politischer Machtefülle, wurde ein. balsamiert und aufgebahrk, aber nicht begraben. Als Mumie sollte das europäische Konzert fortbestehen, damit es im Tode noch den europäischen Krieg schrecke und fernhalte. Da man von einer Ourchsiche des Balkanfriedens das Schlimmste fürchtete, ließ man die Neuordnung der WVerhält. nisse geschehen. Als Balkangroßmacht war Serbien aus den Walkankriegen hervorgegangen, ohne jedoch den Ausgang auf die Adrla erkämpft zu haben. Weder Tur noch Fenster waren ihm dort zugesprochen worden. Osterreich-Ungarn batte die Gefahr erkannt, die aus dem Erscheinen Serbiens an der Adria erwachsen mußte. Standen die Serben in adriatischen Häfen, so war das Die orientalische Krisis 39 Leben Osterreich-Ungarns an der Wurzel bedroht und dem italienischen Druck im Westen und dem serbisch-russischen Druck im Osten und Süden preisgegeben. Dann wurde das Adriatische Meer zu einem italienischrussischen See. Die Wiener Diplomatie warf Albanien als Erisapfel unter die Anwärter. Sofort erinnerte sich Jlalien mit klugem Sinn, daß es noch dem Oreibund angehörte und Osterreichs Verbündeter war. Es siellte die „Erlösung“ Trienks und Triests zunächst zurück, um vorerst mit Osterreich=Ungarn zusammen das Vordringen eines Dritten an die Adria zu bekämpfen. Die orientalische Krisis schrumpfte scheinbar zu einer albanischen Frage zusammen. Die in London tagende Botschaftrerkonferenz, die die letzten strittigen Balkanfragen lösen sollte und der Mumie Europa noch die letzten Dapvrusrollen mitgab, brachte am 12. August 1913 einen Beschluß zustande, der den albanischen Streitfall zu beseitigen versprach. Es wurde bestimmt, daß diese wilde, von freien Bölkerschaften bewohnte Landschafe binnen sechs Monalen eine Südgrenze und einen Fllrsten erhalten solle. Das war alles, was den widerstrebenden Interessen der verschiedenen Anwälte und ihrer Klienten abgewonnen werden konnte, war zu viel und zu wenig. Die Tätigkeit der Diplomaten war schon mehr auf Jeitgewinn und kurzfristige Notstandsmaßnahmen als auf eine endgultige Ordnung der schwebenden Streitfälle gerichtet. Man fühlte, daß es ein vergebliches Bemühen war, das Chaos mit geschickten Fingern zu ordnen. Doch begannen sich in dieser Phose die Einzelinteressen der Großmächte neuerdings so gegenelnander zu verschieben, daß der Gedanke an die große Frontstellung Dreibund gegen Dreiverband über der Neuordnung der Balkanverhältnisse noch einmal zurücktrat. Die Beziehungen Deutschlonds und Englands spiegelten diese Ver. änderung deutlich wider. Bei der Eröffnung des Parlaments sagte der englische Ministerpräsident Asquith am 10. März 1913: „In der Balkanangelegenheit haben wir im einmütigen Wunsch mit Deutschland zusammengearbeitet. Dieses Zusammenarbeiten hat nicht nur den Weg der Diplomaten angenehm gestaltet, sondern es hat, das ist unsere feste Aberzeugung, auch gegenseitiges Vertrauen hervorgerufen, das zwischen den beiden großen Nationen andauern wird.“ Der Reichskanzler gab am 7. April im Reichstag eine warm gehaltene Erklärung ab, dankte für die außergewöhnliche Hingabe und den Geist der Versöhnlichkeit, mit der Grey die Londoner Botschafterbesprechungen zur Lösung der Balkanfragen leite und fügte dann wörtlich bei: „Deutschland nimmt an diesem Dank um so innigeren Anteil, als es sich mit den Zielen der englischen Holitik eins weiß.“ Da -der deutsch-englische Gegensaß zeitweilig zurücktrat, war um so deutlicher, daß die Zwistigkeiten zwischen Rußland, ÖOsterreich-Ungarn und Italien als den am Balkan Nächstbeteiligeen zum Ausgleich kommen mußten. 40 Aus der Vorgeschichte des Krieges Während diese verwirrten Fäden auf den Londoner Konferenzen in unsäglichem Bemühen entflochten wurden und ein Fürstentum Albanien ohne feste Grenzen und mit einem ohnmächtigen Fürsten, dem Drinzen Wilhelm von Wied, als Totgeburt zur Welt gebracht wurde, ging die allgemeine europäische Entwicklung die vorgezeichnete Bahn weiter. Ruß. land, das die Balkanwölker auf Kosten der Türkei zu Autonomie und Macht. fülle heramwachsen sah, glaubte einen Anspruch auf das kürkische Armenien erworben zu haben. Als es diesen Vorteil wahrzunehmen suchte, stieß es zu seiner Uberraschung auf den Widerstand Deutschlands. Das Deutsche Reich wollte eine weitere Schmälerung der asiatischen Türkei nicht dulden. Seine Weltinteressen waren dort vor Anker gegangen, und die Abfindung an Rußland bereits in Gestkalt des persischen Abkommens entrichtet worden. Der Anspruch Nußlands stellte also das kürkische Droblem von der asiatischen Seite her zur Erörterung, nachdem es auf der europäischen kaum verab. schiedet worden war. Die Orienekrisis griff auf Anakolien und Mesopo--tamien Über. Das Deutsche Reich hatte keine Wahl mehr. Es erblickte in der Sicherung seiner lleinasiatischen Interessen, die in der Bagdadbahn sichebar verkörpert waren, eine Zukunfksaufgabe. Der ungeschmälerte Bestand der asiatischen Türkei war für Deutschland eine Lebensfrage, solange seine Interessen dort Wurzelgrund hatten. Die afrikanischen Randländer des Mittelmeeres bis zum Atlantischen Ozean waren unter England, Frankreich, Italien und Spanien verteilt, die deutschen Kolonien, abgesehen von dem ausgesehten Vorposten in Tsingeau, zur Erschließung von größeren Kulturgebieten wenig geeignet. Also blieb nur noch Kleinasien, soweit es nicht bereits durch England, Rußland und Frankreich in wirtschaftliche Interessen. spbären zerlegt war, deutschem Einfluß und Wetebewerb als aussichesvolles Neuland zugänglich. Hier fand Deutschlands Wille zur Betätigung als Weltmacht günstige Voraussetzungen und sein Schaffensdrang Nahrung. Hier konnte ein altes, der Auferstehung fähiges Land, das nicht mit dem Schwert erobert, sondern mit HOflug und Spibhacke gewonnen werden sollte, wirtschaftlich neu erschlossen und der Kultur wiedergewonnen werden, falls man eine gesicherte Landverbindung von Mitteleuropa über die Galkanbhalbinsel nach Asien besaß. Die Zeit drängte, denn Rußland und England batten in einem zwischen Iswolsti und Nicolson im Jahre 1907 geschlossenen Vertrag Persien schon in Einflußsphären geteilt, und in der Mündung des Schatt-el- Arab standen englische Vorposten bereit, die Hand auf den alten Landweg von Agypten nach Indien zu legen (10). Deutschlands Interessen in Kleinasien konnten gegenüber Rußland und England nur durch Eintreten für die Türkei sichergestellt werden. Es kam darauf an, ob das ottomanische Reich die Erschücterung zu überwinden vermochte, die sein Organismus infolge des Balkankrieges und des Wer. Die orientalische Krisis 41 lustes Mazedoniens und Nowibasars erlikten hatte, und ob es imstande war, seinen Besitzstand am Bosporus und in Asien unversehrt zu behaupten. Wenn die Türkei sich dessen fähig zeigte, so bildete sie an sich einen beachtens. werten politischen Zähler und wurde an der Seite Oeutschlands und Osterreich--Ungarns zum stärksten Trumpf in dem großen Spiele, das früher oder später zwischen den Mittelmächten und den peripherisch gelagerten Ententemächten zum Austrag kommen mußte. Keil und Brücke zugleich, schob sich die Türkei als Besitzerin und Hüterin der Dardanellen und des Landüber. ganges von Europa nach Kleinasien und Agypten zwischen Rußland und die Westmächte und wies den im Kriegsfall vom Welemeer abgeschnittenen Miteelmächten den Weg in die Weite. Die Erschließung und Entwicklung Anatoliens und des Landes der heiligen Ströme war also eine lohnende kulturelle und eine wichtige politische Aufgabe Deutschlands; in dem auf Welegeltung und ungehemmte wirtschaftliche Ausbreitung lautenden deutschen Programm stand sie obenan. Deshalb versagte sich auch die deutsche Politik dem Anspruch Rußlands auf Armenien. Naturgemäß verschärfte die Absage den russisch-deutschen Gegensag und ließ England argwöhnisch aufhorchen. Zwar belebte die Aufbellung des Himmels über der Nordsee im Frühling 1913 noch einmal die Hoffnungen auf eine WBerständigung Deutschlands und Englands, aber die allgemeine Wetterlage wurde durch solche Lichtblicke nicht mehr gebessert. Neue und ungewöhnliche Steigerungen der militärischen Rüstungen führten eine deutlichere Sprache. Abermals wurden in Deutschland, Frankreich, Rußland und Osterreich-AUngarn auf Grund der Erfahrungen, die man in der Orienkkrisis gemacht hatte, die militärischen Lasten vermehrt, und zwar ließen der Lbergang Frankreichs von der zwei. zur dreijährigen Dienstzeit und die Aufnahme einer zu Eisenbahnbauten bestimmten russischen Milliardenanleihe klar erkennen, daß es sich um eine abschließende Vollendung der militärischen Bereitschaft handelte. Solche Maßnahmen konnten nicht mehr den Charakter dauernder Einrichtungen haben, sondern liefen bereits auf eine Bereitskellung hinaus, die im Jahre 1917, nach Fertigstellung des strategischen Eisenbahnnetzes in Polen und der Auswirkung der dreijährigen Dienstperiode in Frankreich, als vollendet anzusehen war. Dann hatte Rußland nicht mehr nötig, vor Osterreich-Ungarn zurückzuweichen und seine Balkanvedette Serbien preiszugeben; dann unterlagen Deutschland und Osterreich-= Ungarn dem ehernen Gese, das durch die Neuordnung der militärischen Machtverhältnisse ausgesprochen wurde. Deutschland band den Helm fester, wie Götterdämmerung zog's herauf. Die Erinnerungsfeier der deulschen Befreiungskriege, die im Oktober 1913 begangen wurde, stand im Zeichen der Stille und der Düsternis vor dem Sturm. So hat Wolker die Fiedel gestrichen in der letzten Nacht vor König Esels Saal. 42 Aus der Vorgeschichte des Krieges Zwischenspiel Die europäische Lage war durch die Auseinandersetzung Deutschlands und Frankreichs 1870/71 vorbestimmt worden, sofern Frankreich diesen Zusammenstoß nicht als Abschluß der innereuropäischen Entwicklung gelten ließ. Da es das nicht tat, so war es in eine moralische Zwangslage geraten, die sich in seiner Politik immer wieder aussprach. Zwei Aussagen beleuchten die Zwangslage, in der Frankreich sich befand, von entgegengesehten Standorken mit unbarmherzigen Strahlen. Im Sommer des Jahres 1912 kennzeichnete der deutsche Staatssekretär von Kiderlen Wächter auf die Frage eines „Figaro“-Redakteurs nach den politischen Aussichten die Lage Frankreichs folgendermaßen: „Die Franzosen können sich nicht entschließen, auf die Rache an Deutsch. land zu verzichten, und wagen es ebensowenig, den Nachekrieg zu beginnen. So stehen sie uns feindlich und doch machtlos gegenüber, berauben sich und uns aller Vorteile, welche ein Zusammengehen der beiden Nationen böte, und lassen Europa nicht zur Ruhe kommen. So liegen die Dinge seit Jahrzehnten, und so werden sie voraussichtlich noch jabrzehntelang liegen. In Deutschland aber hat man die Hoffnung auf Aussöhnung mit den Franzosen notgedrungen aufgegeben und verläßt sich nicht auf deren Wohlwollen, sondern mehr als je nur auf die eigene Kraft.“ Als der russische Ministerpräsident Kokowzow am 5. November in Paris erschien, um die Untkerhandlungen über eine neue Anleihe zu Ende zu führen, schrieb Jean Jaures in der „Humanité“ vom Standpunkt des am weitesten in die Zukunft blickenden Franzosen und aufgeklärten Friedens. freundes: „Er kommt nach Daris, um eine Anleihe zu erhalten. Es ist ein neues Lösegeld erforderlich, damit der Zar fortfährt, Frankreich militärisch zu sichern. Die Franzosen werden seinen Wünschen noch einmal willfahren. Sonst bleibt ihnen nur ein Weg: Annäherung an Deutschland. Sie sind aber noch nicht entschlossen, vernünftig zu sein, also geschieht es ihnen ganz recht, wenn sie noch einmal bestohlen werden.“ Der Krieg brach aus, ehe die von Jaures ersehnte Annäherung an Deutschland möglich geworden war. Es bedurfte dazu nur noch eines Funkenwurfs. Dieser mußte den allgemeinen Brand entfesseln, nachdem zu dem geschichtlichen deutsch-französischen Gegensagt die deutsch-russische Spannung, die englische Einkreisungspolitik und die serbisch-österreichische Feindschaft getreten waren, eine Häufung von Möglichkeiten, der gegenüber auch der Wunsch, einen Krieg nur in der Verteidigung zu führen, kein Gewicht mehr baben konnte. Es ist bezeichnend für die politische Entwicklung der europäischen Angelegenheiten, daß auch in den legzten und allerleczten Kundgebungen vor Iwischenspiel 43 dem Ausbruch des europäischen Krieges noch Begriff und Grundsagß des europäischen Gleichgewichts hervorgeholt wurden, nicht zuletzt in der Nede, die der russische Minister Sasonow am 3. Mai 1914 in der Duma hiele und worin er sagte: „Der Dreiverband ist frei von jeder Angriffslust; er will bloß das europäische Gleichgewicht erhalten und ist jederzeit bereit, mit dem ODreibund zusammenzuwirken.“ ODas war kurz, nachdem Iswolseki in Paris auf eine engere Berbindung Englands und Rußlands bingewirkt und englische und russische Fachleute die Aussichten und Aufgaben eines englisch-russischen Flottenabkommens erörtert hatten. War das überhaupt noch ein „Gleichgewicht“? Oas europische Gleichgewicht, das früher einmal eine Schwebelage der Festlandsmächte, dann eine Schwebelage mit dem gefestigten Dreiverband in der einen, dem gelockerten Dreibund in der anderen Wagschale darstellte, war seiner Grundsäßlichkeit durch die Preisgabe einer Ruhelage von selbst entkleidet worden und hatte durch den Eintrite Englands in eine einseitig zugespigte Bündnispolitik auch jede praktische Bedeutung für die Erhaltung des europäischen Friedens verloren. Der alte, durch die Tradition fast geheiligte Grundsag ist auch für die lleinen Bölker entwerlet worden, nachdem das Inselreich sich wieder zur Koalitionspolitik bekannt hakte. Insbesondere war für England damite die Möglichkeit, Fürsprecher und Verteidiger der Unabhängigkeit kleiner Bölker auf dem Festland zu sein, dabingefallen. Nur ein selbstherrliches, außerhalb der Festlandsgruppen stehendes Großbritannien konnte dieses Amt zu eigenem Worteil, aber auch zum Nugten der lleinen, als Ergänzungs- und Ausgleichungsgewichte wirkenden und notwendigen Bölker in voller Freiheit ausüben, ein durch Verträge verpflichtetes, mit seinen Waffen und seiner Wirtschaft einseitig gebundenes England riß die Kleinstaaten in die eigene Gruppierung hinein. England war in die Ententepolitil eingetreten, weil es glaubte, nicht mehr von sich aus den Ausschlag in Europa geben zu können, und fürchtete, daß Deutschland das DObergewicht erhalten, dieses alsbald gegen England ausspielen und so die Welthandelsberrschaft an sich reißen werde (17). In dem Augenblick, da die Ententepolitik sich seiner so stark bemächtigte, wie dies nach Eduards Tode geschah, verlor England in gewissem Maße die Gewalt über die Entwicklung der Dinge. Ob das englische Parlament sich dessen bewußt war, skeht dahin. WVielleicht hat sich Sir Edward Grey selbst über die Bindungen gethuscht, in die ihn die Entwicklung verstrickte. Daß die englische Staatsleitung noch von Fall zu Fall eine Verständigung suchte, geht aus den Verhandlungen über die Abgrenzung der deutschen und englischen Einflußsphären in Kleinasien hervor, die im Vorsommer 1914 zu einem Ergebnis führten, an dem auch Frankreich einen Anteil hatte. Am 15. Juni wurde bekannt, daß Sir Edward Grey und Fürst Lichnows#t#e, der deutsche Botschafter in London, ein Abkommen unterzeichnet hätten, 44 Aus der Vorgeschichte des Krieges das indes noch der Zustimmung der Hohen Pforte bedürfe, ehe sein Inhalt der Offentlichkeit ubergeben werden dürfe. Es war der letzte Lichtblick im Ounkel. Kurz darauf fielen in Serajewo zwei Pistolenschüsse und erschütterten mit ihrem schwachen Knall die ganze Welt. Die europäische Tragödie kündigee sich an. Die Stellung der Mächte zur Kriegsgefahr Erzherzog Franz Ferdinand, der österreichisch-ungarische Thronfolger, und seine Gemahlin waren am 28. Juni 1914 bei einem Besuche der bosnischen Hauptstadt von dem serbischen Hochschüler Princip erschossen worden. Dem Anschlag lag eine Berschwörung zugrunde, deren Fäden nach Belgrad liefen. Vier Wochen später, nach Durchführung der Untersuchung, überreichte der österreichisch-ungarische Gesandte in Belgrad der serbischen Regierung eine Note, die Serbien vorwarf, es habe sein Versprechen vom 31. März 1909, sich auf freundschaftlichen Fuß mit Osterreich-Ungarn zu siellen, nicht gehalten und sei ein Herd verbrecherischer Werbearbeit geblieben, die auf Losreißung der angrenzenden Gebiete der Monarchie ziele. Dieser Propaganda der Lat sei auch der Thronfolger zum Opfer gefallen. Demgemäß forderte Osterreich--Ungarn am 23. Juli die Annahme und WVeröffentlichung einer genau vorgeschriebenen Erklärung, in welcher die großserbische Hropaganda von der Königlich Serbischen Regierung verurteilt und denjenigen die größte Strenge angedroht wurde, die sich solcher Handlungen schuldig machten. Diese Erklärung war dem serbischen Heer durch einen königlichen Tagesbefehl zur Kenntnis zu bringen und im Militäramtsblatt zu veröffentlichen. Der serbische Volksverein (Narodna Odbrana) sollte unter Mitwirkung österreichisch-ungarischer Beamter aufgelöst und gegen die in Serbien zu suchenden Teilnehmer an dem Mordanschlag von Serajewo eine Untersuchung eingeleitet werden, an der ebenfalls österreichisch--ungarische Organe mitzuwirken hatten. Darüber hinaus ging die weitere Gorderung, österreichische Beamte in Serbien an der Unterdrückung der gegen die Monarchie gerichteten Bestrebungen teilnehmen zu lassen (18). Diese Note — nach Form und Inhalt ein Akt von unerhörter Schärfe — wurde auf zweimal vierundzwanzig Stunden befristet und sollte jeder Er. örterung entzogen sein. Als Anewort wurde ein Ja oder Nein verlangt. In einem Rundschreiben an die Botschafter in Berlin, Rom, Paris, London, St. Petersburg und Konskancinopel legte der österreichisch-ungarische Minister Graf Berchtold die Gründe dar, die zu diesem Schritt geführt hatten, und ließ die ergangene Weisung den Mächten mitteilen. Es kann kein Zweifel darüber herrschen, daß Osterreich--Ungarn sich der Tragweite seines Schrittes Die Stellung der Mächte zur Kriegsgefahr 45 bewußt war und daß es von Serbien eher ein Nein als ein Ja erwartete. Die erste politische Frage aber war, wie sich Rußland zu dem Streitfall stellte und wie weit der Zar zu gehen gedachte. Ließ Rußland Serbien allein, so war mit einem Straffeldzug Osterreich. Ungarns über die Donau zu rechnen, wenn Serbien sich weigerte, das Ulti— matum zu erfüllen. Trak Rußland an Serbiens Seite, so drohte ein europäischer Krieg, falls nicht eine Bermittlung Platz griff. In welchem Umfang ein Krieg drohte, ob zwischen Zweibund und Dreibund oder zwischen Dreibund und Dreiverband, mochte je nach den Amständen noch zweifelhafe erscheinen, im Grunde aber hatte die weltpolitische Entwicklung diese Zweifels. frage längst gelöst, obwohl Grey noch in einem Schreiben an den britischen Botschafter in Wien vom 23. Juli als äußerste Möglichkeit einen Krieg der vier Großmächte Osterreich, Frankreich, Rußland und Deutschland ins Auge faßte (19), also bezeichnenderweise von Italien als Dreibundmacht keine Einmischung besorgte und Englands Rolle noch im Dunkeln ließ. Junächst lag die Enescheidung bei Serbien selbst. Als Serbien Rußland um Beistand anging, der von Petersburg sofort zugesogt wurde, war das Schwergewicht der Lage mit einem Ruck nach Petersburg verschoben (20). Der serbisch-österreichische Streitfall war zu einem österreichisch-russischen Handel geworden, und nun verdichtete sich die Angelegenheit zu der Frage, ob daraus mie Notwendigkeit ein europäischer Konflikt hervorgehen mußte. Rußland war in der Tat diesmal nicht gesonnen, zurückzuweichen wie im Jahre 1908, als die Einverleibung Bosniens erfolgte, und wie im Jahre 1912, als der Einspruch Osterreich-Ungarns Serbien um Ourazzo und Montenegro um Skutari brachte. Es handelte sich jetzt darum, Osterreich-Ungarn jede Bedrohung Serbiens zu verwehren und das Machtgebot Rußlands am Balkan mit einem Schlage zum entscheidenden zu machen. Daran hing Rußlands Orientstellung, die nach der Umlenkung seiner Polieik von Ostasien nach dem nahen Osten wieder zur Grundlage der russischen Enewicklung geworden war. Zu einem tatkräftigen Einschreiten wurde Rußland diesmal durch die Vervollständigung seiner Rüstungen, den engeren Zusammenschluß des Dreiverbandes und die Lockerung des Dreibundes befähigt, Amstände, die die Stärkeverhältnisse zu seinen Gunsten verschoben hatten. Schrieb man auch noch nicht 1917, so war doch die Kriegsbereitschaft so weit vorgeschritten, daß man sich befähigt hielt, mit Frankreich und England im Bunde den Kampf aufzunehmen. Der europäische Friede wog federleicht in der Wage des Geschicks. Deutschland konnte ein bewaffnetes Einschreiten Rußlands in einen österreichisch-serbischen Streitfall nicht zugeben, ohne seine eigene Existenz zu untergraben. Es war daher nicht in der Lage, den Frieden zu verbürgen. Anders England. Ließ sich Rußland zu bewaffnekem Einschreiten hinreißen, 46 Aus der Vorgeschichte des Krieges dann konnte England den drohenden europäischen Krieg vielleicht noch bannen, wenn es sich der Handlungsfreiheit bediente, die es sich nach wiederbolten Erklärungen der Regierung im Parlament bewahrt hatee. Und wenn auch in Wahrheit diese Handlungsfreiheit außerordentlich geschwächt worden war, seit Sir Edward Grey mit Cambon die Briefe vom 22. und 23. November 1912 gewechselt hatte, so hätte eine deutliche Absage an Sasonow am Ende doch noch Erfolg gehabt, jedenfalls aber nicht nur das russische Kabinett in seinen Eneschlüssen gehemmt, sondern auch den Friedenswillen Frankreichs gestärkt. Das französische Bolk war unzweifelhaft von friedlichen Gefühlen beseelt und lieh nur stolzen Träumen Nahrung, wenn es in Paris militärische Schaufspiele pflegte und zu den Vogesen hinüberblickte, seine führenden Staatsmänner freilich, der Präsident der Republik, RNaymond Poincaré und der Minister des Tußern, Theophil Delcassé, stellten die Erfüllung dieser Träume über die Bewahrung des Friedens. Sie hofften, das NRad der Geschichte noch einmal rückwärts zu drehen, wenn die AUmstände günstig waren. Ihnen schien die große Stunde gekommen, der sich Frankreich nicht entziehen konnte. Es trieb nicht zum Kriege, versäumte aber, seinen Friedenswillen durch entschiedene diplomatische Tätigkeit zu bekräftigen und ließ das Schicksal, den Großfürsten Nikolai Nikolajewitsch und die russische Kriegsparkei walten. Als am 31. Juli Jean Jaures von Meuchlerhand erschossen wurde, floh der Friedensengel von seiner Leiche aus Paris. Weder England noch Frankreich waren von der Entwicklung und den Ereignissen genügend unabhängig, um das kostbare Gut des europäischen Friedens höher einzuschähen als die Möglichkeit — in ihren Augen Gewißheit —, Deutschlands politische und wirtschaftliche Weltgeltung im Bunde mit Rußland zu vernichten. Die Gunst der Umstände lockte — vielleicht sogar zu unblutigem Siege, denn Deutschland schien nicht in der Lage, Widerstand zu leisten, wenn es mit Osterreich-Ungarn allein blieb. Man wußte über Italien Bescheid. Es lag wohl auch nicht in der Absicht Sir Edward Greys, dem Kriege auszuweichen, der England das Arbitrium mundi und die Borherrschaft auf den Weltmärkten auch gegenüber dem jüngsten europäischen Rivalen zu verbürgen schien. Der leitende englische Minister glaubte um so weniger Grund zu haben, einen Krieg zu scheuen, je mehr es ihm gelang, Deutschland diplomatisch ins Schach zu manörrieren und selbst als Berteidiger des Friedens und der Freibeit der Bölker zu erscheinen. Wie man aber auch den Begriff des Angriffskrieges wenden mag — die Teilnahme Englands am europäischen Kriege war durch seine Ententepolitik längst vorherbestimmt; der europäische Krieg steht am Ende einer Entwicklung, die 1870 eingesetzt hat, durch den englisch-deutschen Gegensatz gefördert, durch die orientalische Krisis und Osterreich-Ungarns Diplomatie Im Irrgarten der Verhandlungen 4 auf die Kippe gestellt und durch Rußlands Kriegsentschlossenheit zum katastrophalen Abschluß gebracht worden ist. Der geschichtliche europäische Kosmos ist 1914 in einem Chaos ohnegleichen untergegangen. Zm Irrgarten der Verhandlungen Einige Wochen lang wurden im Sommer 1914 zwischen den Staatsleitungen der Großmächte diplomatische Unterhandlungen gepflogen, die auf eine Verhütung des Krieges zielten. In fiebernder Spannung verging der Luliz mit hurtigen Sichelschlägen brachten die geängstigten Völler die auf dem Halm stehende Erncee ein, ein furchebareres Gewitter überzog den Himmel, als je die Welt gesehen hatte. AUnd doch schien vielen auch dieser Gewitterzug nur mit kalten Schlägen und Wetterleuchten zu drohen, als könnte der Frieden im Herzen Europas überhaupt nicht mehr ernstlich gestört werden. So sehr war man des geschichtlichen Denkens entwöhnt und von der wirt. schaftlichen und gesellschaftlichen Entwicklung in Anspruch genommen worden. Osterreich-Angarn hatte Deueschland nach der Ermordung des Thronfolgers benachrichtigt, daß es weder mit der Würde noch mit der Selbst. erhaltung der Monarchie vereinbar wäre, dem Treiben jenseies der serbischen Grenze tatenlos zuzusehen und die Ansicht der deutschen Steaatsleitung über diese Auffassung erbeten. Deutschland gab dem Bundesgenossen sein Einverständnis mit dieser Einschäcgung der Sachlage zu erkennen und versicherte ibn, „daß eine Aktion, die er für notwendig halte, um der gegen den Bestand der Monarchie gerichketen Bewegung in Serbien ein Ende zu machen, Deutschlands Billigung finden wirrde“. Deutschland war sich wohl bewußt, daß ein etwaiges kriegerisches Vorgehen Osterreich-Angarns gegen Serbien NRußland auf den Plan bringen und Deutschland selbst, entsprechend seiner Bundespflicht, in einen Krieg verwickeln könnte. Da aber in der Tat Osserreich-Ungarns Lebens. interessen im Spiel waren und das ungeschmälerte Ansehen und die verminderte Machtstellung Osterreich-Ungarns nach der Lage der Dinge und angesichts der Einkreisung durch die Außenmächte auch eine Lebensfrage für Deutschland bildeten, wenn nicht Deueschland der vollkommenen Vereinsamung entgegengehen sollte, so mußte Deucschland der Donaumonarchie Handlungsfreiheit gegen Serbien gewähren. Die deutsche Staatsleitung hat nach den Akten ihrer Diplomaten an den Vorbereitungen zur Handlung gegen Serbien keinen Anteil genommen und dem Bundesgenossen in der Wahl der Mittel freie Hand gelassen (21). Aus eigener Entschließung hat Osterreich-Ungarn den Weg gewählt, den es mit der Aufstellung seiner Forderungen und der Aberreichung seiner knapp befristeten Note einschlug, und es kann als zweifelhaft gelten, ob 46 Aus der Vorgeschichte des Krieges die drohende europäische Verwicklung von dem Grafen Berchtold in ihrer vollen Schwere eingeschätzt worden ist. Wierundzwanzig Stunden nach der A#bergabe der Note rief Serbien zu den Fahnen. Die russische Regierung hatte ihm den Rücken gestärkt und Zusicherungen gegeben, von deren Wert Serbien, als Rußlands stärlste Figur auf dem Walkan, diesmal in beiderseitigem Interesse überzeugt sein durfte. Die Detersburger Zusicherungen gestatteten den Serben, die drückendsten Forderungen abzulehnen und die Antwort so zu halten, daß Osterreich sie als ungenügend ansah und einen Teil seiner Armee gegen Serbien mobil machte. Vom 25. Juli an befand sich ÖOsterreich-Ungarn mit Serbien im Kriegszustand, am 28. Juli erfolgte die Kriegserklärung an die serbische Regierung, ohne daß sofort oder in den nächsten Tagen ein bewaffnetes Einschreiten erfolgk wäre (22). Schon am 23. Juli tauchte in den Kabinetten die Erwägung auf, daß man einem allgemeinen Kriege zutreibe. Diesem Gedanken gab Grey in seinem Schreiben vom gleichen Tage an den britischen Botschafter in Wien besonderen Ausdruck, ohne aber auf die Entwicklung im friedenfördernden Sinne richtig einzuwirken. Obwohl ihm der österreichische Botschafter Graf Mensdorff erklärt hatte, daß es sich um einen österreichisch= serbischen Streitfall handelte und alles von Rußland abhinge, wandte sich Grey weder nach Paris noch nach Petersburg, um dort seinen Einfluß mit dem nötigen und ihm voll zu Gebote stehenden Ansehen zu Gewicht zu bringen. Er war innerlich unfrei und stand bereies unter dem Zwang der von ihm mitgeschaffenen Verhälenisse. Während Osterreich-Ungarn harknäckig auf seinen Forderungen stehen blieb, die es nicht zum Gegenstand von Verhandlungen und Kompromissen machen könne (23), ersuchte Deutschland die Mächte des Dreiverbands, die Zwangslage zu würdigen, in die- Osterreich durch die großserbische Propaganda verseht worden war, und betonte, daß es sich um eine Angelegenheit handle, die lediglich zwischen Osterreich und Serbien zum Austrag zu bringen sei (24). Die deutsche Staatsleitung wünschte, wie aus ihren unablässigen Bemühungen hervorgeht, tatsächlich und aufrichtig die Begrenzung des Zusammenstoßes und wollte ihn als österreichisch-serbische, nicht aber als österreichisch-russische und noch weniger als europäische Angelegenheit bebandelt wissen. Das war eine formal logische Behandlung des Streitfalles, die der Sachlage an sich gerecht zu werden versuchte, angesiches der politischen Interessenverflechtung aber nicht mehr genügte, um den Sereit auf eine serbisch. österreichische Auseinandersetzung zu beschränken. Deutschlands Bemühungen waren durch die gefährliche Lage, in die das Reich geraten war, wohlbegründet. Sie scheiterten an der Auffassung Rußlands und mehr noch an den Staatshandlungen, durch die Rußland seiner entgegengeseczten Auffassung Ausdruck lieh (25). Rußland war nicht Serbiens Im Irrgarten der Verhandlungen 49 Bundesgenosse, sondern Serbiens Schugtherr, stand also zu dem Galkankönigreich in einem Verhältnis, das sowohl russischen Machtansprüchen am Balkan Genüge verschaffte, als auch moralische Zusammenhänge herstellte. Ließ Rußland Serbien auch diesmal im Stich, so war seine ganze Orientpolitik, die auf die Aufrichtung der russischen Vorherrschaft am Balkan und eine dadurch bedingte Schwächung Osterreich-Ungarns hinauslief, um eine Entwicklungsepoche zurückgeworfen, seine Bestrebung, die WBalkanvölker zur Frontstellung gegen Osterreich-Ungarn zu bewegen, gelähmt und das Machtansehen der Donaumonarchie neu begründet. Des. halb glaubte Rußland sich auch mit einer Erllärung, daß Osterreich nur einen Straffeldzug unternehme, falls Serbien nicht „ja“ sage, nicht ab. finden zu können. Aus diesen Gründen schob Sasonow sogar die Einzelbecrachtung der österreichischen Note beiseite und überhörte die von Deutschland unterstrichenen Erklärungen Wiens, daß keine Beeinträchtigung der serbischen Staatshoheit oder Kürzung serbischen Staatsgebietes beabsichtigt sei. Die russische Regierung war von Anfang an willens, die Sache als russische Angelegenheit zu betrachten, machte sie aber so zur eur opäischen Angelegenbeit, da die Ententepolitik sich mit der russischen deckte. Diese Anschauung wurde von der französischen Regierung unterstüt, von der englischen nicht bekämpft — Serbien fühlte sich vollkommen gedeckt (26). Als Graf Berchtold den Eindruck erhalten hatte, daß die an Serbien gerichtete Note einer Besprechung in den europäischen Kabinetten doch nicht entzogen bleiben konnte, ließ er London und Detersburg dahin auf. Ulären, daß man nicht beabsichtige, Serbien zu verkürzen, und daß der getane Schritt nicht als formelles Altimacum, sondern als eine befristete „Demarche“ zu betrachten sei (27). Zu spät, die Kugel war im Rollen. Worschläge und Gegenvorschläge jagten und kreuzten sich und verwirrten die Sachlage mehr als sie sie klärten. Die Technik der diplomatischen Unterhandlungen von Kabinett zu Kabinett litt ebensosehr Schiffbruch wie die Friedenspolitik selbst. Rußland begann schon am 26. Juli militärische Vorkehrungen zu treffen, um seiner Auffassung Nachdruck zu leihen. Damit war der erste bewußte Schrite zum europäischen Kriege getan (28). Er mußte von Deutschland mit der gleichen Maßregel beantwortet werden, denn er bedrohte nicht nur Osterreich-Ungarn, sondern auch Deutschland selbst. Bundespflicht und Selbsterhaltungstrieb riefen Deutschland unter die Waffen (29). Ebe die deutsche Regierung diesen Schritt tat, ließ sie unter eigener Veranewortung in Petersburg erllären, daß Osterreich-Angarn niche daran denke, Serbien zu erobern (30), und ließ in Paris mitteilen, daß sich Deutschland mit Frankreich in dem heißen Wunsch einig fühle, den Frieden zu erhalten. Die im gleichen Atemzug ausgesprochene Hoffnung Deutschlands, daß Frankreich seinen Einfluß in Petersburg in beschwichtigendem Sinne geltend machen möge, hat der stellvertretende Minister des Außern, Bien-Stegemanns Geschichee des Krleges. I. 4 50 Aus der Vorgeschichte des Krieges vem Martin — der Ministerpräsident Viviani befand sich mit dem Präsidenten der QRepublik noch auf der Rückreise von einem Besuche in St. Peters. burg — sofort enttäuscht und mit einer Rechtfertigung der Haltung Rußlands und dem Hinweis beantwortet, daß Deutschland in Wien handeln müsse, um militärische Bewegungen zur Besehung Serbiens hintanzuhalten (31). Deutschland ließ sich durch die Kälte dieser Antwort nicht entmutigen. Obwohl es die Anschauung vertreten hatte, daß der Streitfall zwischen Osterreich-Ungarn und Serbien allein ausgetragen werden müssse, griff es am 27. Juli unmittelbar ein, um den großen Brand zu verhüten (32). Die deutsche Seaatsleitung ließ in Wien keinen Zweifel darüber bestehen, daß sie zwar die Bundespflicht erfüllen werde, es aber ablehnen maüsse, sich durch Nichtbeachtung ihrer WVorschläge durch Osterreich--Ungarn in einen Weltbrand hineinziehen zu lassen (33). In der Tat erreichte sie auch in letzter Stunde die Zuskimmung des Wiener Kabinetes zu russisch-Ssterreichischen Verhandlungen (34). Am 30. Juli äußerte Graf Berchtolb gegenüber dem britischen Botschafter Sir Maurice Bunsen, daß er zu Verhandlungen bereit sei. Doch das war erst recht zu spät und Überdies gegenstandslos, da das innere Zerwürfnis keine äußerliche Behandlung mehr ertrug. Aberholt erschien auch der Vorschlag Sir Edward Greys, der dem englischen Minister offenbar von dem franzssischen Botschafter nahegelegt worden war und darauf ausging, die Bermittlung im serbisch. österreichischen Streitkfall einer Botschafterkonferenz zu übertragen. Deutschland gab als Osterreichs Verbündeter seine Zustimmung dazu nicht, da es Osterreich-Ungarn nicht mit Serbien vor ein européäisches Gericht laden konnte (35), eine Auffassung, die aus den Verhandlungen über die Anerkennung der Einverleibung Bosniens bereits bekannt war. Dagegen war Deutschland bereit gewesen, in der Ssterreichisch russischen Streitfrage auf einen unmittelbaren Meinungsaustausch Osterreich--Ungarns und Rußlands hinzuwirken. Zu spät kam auch ein neuer Vorschlag Greys, Osterreich-Ungarn möchte sich entschließen, entweder die serbische Antwort auf die Note als genügend zu betrachten oder als Grundlage fl#r Besprechungen enegegenzunehmen; die österreichischserbischen Feindseligkeiten hatten bereits begonnen, ohne daß Osterreich-Ungarn in der militärischen Lage gewesen wäre, sofort serbisches Gebiet zu besetzen und darauf fußend einzulenken und die Hand zur BVerskändigung mit Rußland zu bieten (36). Ein letzter orschlag Greys, die Verhandlungen nach der Besetzung Belgrads wieder aufzunehmen, fiel daher von selbst in sich zusammen, obwohl ihn die deutsche Regierung ebenfalls angenommen hatte und bereit war, in Wien in diesem Sinne zu wirken. Freilich war es nach Greys eigenen Worten an Buchanan (37) nur eine schwache Aussicht, den Frieden zu erhalten, aber die einzige, die er sah, wenn Sasonow sich mie Berlin nicht verständigen könne. Dazu war Sasonow indes keineswegs bereit. Aus diesem diplomatischen Irrgarten führte kein Weg mehr Kaiser und Zar 51 zum Frieden. In Petersburg war man zum Außersten entschlossen. Der russisch. österreichische Gegensatz war nicht mehr zu bannen, denn er ging auf den Grund der Dinge. Rußland wollte den Krieg mit der „Flickmonarchie“ und seine Nache für 1909, da es nach seinem Ausschluß vom Gelben Meer den Ausgang aus dem Schwarzen Meer suchte. Als günstiger Wind flog ihm der österreichisch-serbische Streitfall in die Segel und trieb das russische Staatsschiff dem Bosporus zu (38). Kaiser und Zar Bei der Betrachtung dieser verwickelten, in den diplomatischen Aktenstücken durcheinanderlaufenden Streitfragen kann nicht scharf genug zwischen dem österreichisch-serbischen Fall und dem durch Rußlands Einmischung herbeigeführten europäischen Fall unterschieden werden. Ersterer brauchte den europäischen Krieg nicht nach sich zu ziehen, ob auch der Straffeldzug liber die Donau angetreten wurde, letzterer mußte ihn entfesseln, wenn Rußland sich nicht von den Wiener Wersicherungen über die Erhaltung der serbischen Staatshoheit und Staatsgebietes befriedigt erklärte und seine Rüstungen einstellte. Aber auch die schärfste Auseinanderhaleung der beiden Streitfälle muß eine rein logische, auf die äußere Betrachtung beschränkie bleiben, da sie inmerlich nicht voneinander zu trennen sind. NRußlands Auffassung, die auf dem Gedanken der russischen Vorberrschaft auf dem Balkan und der Schugyherrschafe Über die Balkanslawen ruht, lieb eine Trennung der ssterreichisch-serbischen Streitfrage von der österreichisch-russischen nicht zu, in Serbien fühlte sich Rußland selbst getrofsen, der Panslawismus rief Rußland gebieterisch in den Kampf, in dem es Machtzuwachs zu finden und eine innere Neugeburt zu erleben hoffte. Als Osterreich am 28. Juli Serbien den Krieg erllärte, ordnete Rußland öffentlich die Mobilmachung in Odessa, Kiew und Moskau an, obwohl der österreichische Generalstab sich auf eine Teilmobilmachung gegenüber Ser. bien beschränkt hatte. Unterdessen war Kaiser Wilhelm von seiner gewohnten Nordlandsfahrt zurückgekehrt und hatte sich unmittelbar mit dem Jaren in Verbindung gesetzt, um von Herrscher zu Herrscher für den Frieden tätig zu sein. Am 28. Juli jagte der Draht einen Brief an Kaiser Nikolaus, in dem Kaiser Wilhelm II. erklärte, daß er seinen ganzen Einfluß aufbieten werde, um Osterreich--Ungarn zu bestimmen, eine offene und befriedigende Werständigung mit Rußland anzustreben. Doch ließ der Monarch keinen Zweifel über seine Auffassung der serbischen Frage und ersuchte den Zaren in ernsten Worten um die Intersttung seiner Bemühungen zur Beseitigung der Schwierigkeiten (39). Der Jar antwortete am 29. Juli 52 Aus der Vorgeschichte des Krieges bezeichnenderweise, er bitte den Kaiser, ihm zu helfen, da er sehr bald dem Orucke, der auf ihn ausgeübt werde, nicht mehr widerstehen könne und ge. zwungen sein werde, Maßregeln zu ergreifen, die zum Kriege führen würden (40). Oie Antwort des Deutschen Kaisers erfolgte noch am gleichen Tage, ging kurz auf die Entwicklung des Streitfalles ein und gab der Meinung Ausdruck, daß es für Rußland durchaus möglich sei, dem österreichisch. serbischen Kriege gegenlber in der Rolle des Zuschauers zu verharren, ohne Europa in den schrecklichsten Krieg hineinzuziehen, den es je erlebt habe. Oie Schlußsäctze dieser geschichtlichen Urkunde lauten: „Ich glaube, daß eine direkte Verständigung zwischen Deiner Regierung und Wien möglich und wünschenswert ist, eine Berständigung, die — wie ich Dir schon telegraphierte — meine Regierung mit allen Kräften zu fördern bemüht ist. Natürlich würden militärische Maßnahmen Rußlands, welche Osterreich--Ungarn als Drohung auffassen könnte, ein Unglück beschleunigen, das wir beide zu vermeiden wünschen, und würden auch meine Stellung als Vermittler, die ich — auf Deinen Appell an meine Freundschaft und Hilfe — bereitwillig angenommen habe — untergraben.“ Da die Mobilmachung Rußlands dessenungeachtet fortschritt, sandte der Kaiser am 30. Juli eine zweite Mahnung an den Jaren, indem er ihn auf die Gefahren und Folgerungen der russischen Mobilisation hinwies und betonte, daß Osterreich-Ungarn nur gegen Serbien mobil gemacht habe, und zwar nur einen Teil seiner Armee; er fügte bei, daß seine eigene, auf ausdrücklichen Wunsch des Jaren angenommene Wermittlerrolle durch die russische Mobilmachung gegen Osterreich--Ungarn gefährdet, wenn nicht ummöglich gemacht werde. Das Schreiben schloß: „Oie ganze Schwere der Entscheidung ruht jetzt auf Deinen Schultern, sie Haben die Verantwortung für Krieg oder Frieden zu tragen.“ Der zuerst angeführte Brief Kaiser Wilhelms ist vom Zaren am 30. Zuli 1 Uhr 20 Minuten mittags mit seinem Dank für die angestrebte Vermiktlung mit der Erklärung beantwortet worden, daß Rußland Kaiser Wilhelms „starken Druck auf Osterreich brauche, damit es zu einer Verständigung Osterreich-Ungarns mit Rußland komme“, enthält aber die Bemerkung, daß „die jetzt in Kraft tretenden militärischen Maßnahmen“ schon vor fünf Tagen beschlossen worden seien, und zwar aus Gründen der Verteidigung gegen die Vorbereitungen Osterreichs. Am 31. Juli richtete der Zar an den Kaiser ein Telegramm, das von Petersburg abging, als die Teilmobilmachung Rußlands schon zur vollen Mobilmachung der russischen Streickräfte zu Wasser und zu Lande geworden war. In diesem Telegramm erklärte der Zar, daß es technisch unmöglich sei, die Vorbereitungen einzustellen, daß die Truppen aber keine heraus- Kaiser und Zar 53 fordernde Handlung vornehmen würden, solange die Verhandlungen mit Osterreich über Serbien andauerten. Zugleich gibt der Zar der Hoffnung auf den Erfolg der Vermittlung des Kaisers in Wien Ausdruck (41). Mit diesem Telegramm kreuzte sich Wilhelms letzte Aufforderung, den Frieden zu wahren. Das Schriflstück war in voller Erkenntnis der Lage abgefaßt, soweit es sich um den drohenden Krieg der Festlandstaaten handelte, und überband dem Jaren die Verantwortung für den ausbrechenden Welekrieg. Zugleich wurde in Deutschland als Vorläufer der Mobilmachung der Zustand der drohenden Kriegsgefahr verkündet (42). Zwei weitere Telegramme, die schon das Brausen des WVolkssturms verschlang, ließen erkennen, daß die russische Mobilmachung unwiderruflich war und den Auftakt zum europêischen Krieg gebildet hatte. Die in Bewegung geratenen militärischen Kräfte waren nicht mehr aufzuhalten. Kaiser Wilhelms lechte Botschaft an den Jaren ist ohne Antwort geblieben, auch der Draht zwischen den Herrschern war abgerissen. Kaiser Nikolaus war nicht mehr stark genug gewesen, dem Druck zu widerstehen, den die panslawistische Masse, die wie ein wandernder Berg in Bewegung geraten war, auf ihn ausübte. Seine schwachen Schultern gaben nach. Ein Stärkerer meisterte die Entwicklung. Großfürst Nikolai Nikolajewitsch fübrte Rußland in den Krieg, in dem es sich von seinen ostasiatischen Niederlagen erholen, von inneren Krankheiten genesen, Deutschland überschatten und auf Österreich--Ungarns Trümmern zum Schiedsrichter des Balkans und Europas heranwachsen sollte. Konservative und Liberale, die ganze russische Intelligenz und dos Heer erwarteten von diesem Krieg einen neuen Aufstieg Rußlands. Das Eingreifen Kaiser Wilhelms konnte den Krieg nicht mehr bannen; die kaiserlichen Briefe und Beschwörungen sind Gewissensakte einer von Verantwortlichkeit erfüllten und gecragenen Persönlichkeit, die zu handeln und zu bekennen verlangte. Die Briefe des Zaren sind von blasserer Schrift. Auch Nikolaus II. hat den Frieden gewollt, aber ihm fehlte Kraft und Wille, die Politik seines Landes von Anfang an zu bestimmen, und die Möglichkeit, das Steuer zu wenden — die von äußeren und inneren Kräften getriebene geschichtliche Entwicklung und persönliche Einflüsse stärkerer Naturen führten ihn in den Krieg. So wurden im größten aller Kriege zwei Fürsten einander gegenüber. gestellt, von denen der eine troh der Beweglichkeit seines reichen Geistes und einer gewissen Sprunghaftigkeit seiner Politik stets die friedliche Ene. wicklung seines Reiches gepflegt und kraftvoll gefördert und dadurch den Welefrieden erhalten hatte, der andere, lenksamer und unfreier NRatur, den Frieden noch durch symbolische Handlungen und die Anbietung eines Schieds. gerichts unker dem Drucke der Mobilmachung zu sichern geglaubt hatte, während seine Umgebung schon die Minen springen ließ. 54 Aus der Vorgeschichte des Krieges As ARußland auf die befristete Aufforderung Deutschlands, seine militärischen Maßnahmen gegen Deutschland und Osterreich einzustellen und die deutsche Staatsleitung davon in Kenntnis zu setzen, keine Antwort gab und am 1. August Kosakenschwärme über die Grenzen ritten, erfolgte die Mobilmachung der deutschen Streitkräfte und der Eintritt des Kriegs. zustandes zwischen beiden-Ländern. Der fürstliche Briefwechsel hatte den Zusammenstoß sowenig verhindert wie die fieberhafte Arbeit der Diplomatie. Die legten deutsch-englischen Vermittlungsversuche waren zu schil. lernden Seifenblasen geworden, die im u zerstoben, als Rußland seine Massen in Bewegung setzte und den europäischen Krieg entfesselte. Das Odium der Kriegserklärung fiel dadurch auf Deutschland, obwohl es in der Abwehr stand und unter der Bedrohung das Schwert zog. Und es wurde wirklich der große europäische Krieg, denn der Osten riß den Westen mit, da durch Rußland Frankreich und durch Frankreich England gebunden war. In dieser Gebundenheit und Gemeinschaft fühlte sich der Dreiverband des Sieges sicher, den er über den auf Gedeih und Verderb verketteten Zweibund — der Dreibund lag längst im Sterben — zu erringen gedachte. Deutschlands Verhandlungen mit den Westmächten Sasonow hatte dem englischen Botschafter Sir Buchanan schon am 25. Juli erklärt, daß Rußland alle Gefahren des Krieges auf sich nehmen werde, wenn es des Beistandes Frankreichs sicher sei (43). Frankreich hat diese Zusicherung am 29. Juli gegeben (44). Am Tage darauf starrte Nuß. land in Waffen. Frankreich vermochte diese Zuficherung zu geben, sobald es Grund zu haben glaubte, auf Englands Eintreten in den Waffengang rechnen zu können. Der französische Botschafter in London war am 29. Juli in der Lage gewesen, seiner Regierung hierüber gewisse Andeutungen zu machen. Sir Edward Grey hatte ihn nämlich von einer Unterredung mit dem Fürrsten Lichnowsky unterrichtet, in welcher der englische Minister ausdrücklich die Erklärung abgegeben hatte, er — Grey — wünschte nicht, daß Fürst Lichnowsky durch den freundschaftlichen Ton ihrer Unterhaltung irregeführt und zu der Annahme verleitet werde, daß England beiseite ftehen würde, wenn Deutschland in den Streit verwickelt und dadurch auch Frankreich hineingezogen werde (45). Sir Edward Grey teilte Cambon ausdrücklich mit, daß er Lichnowsty diese Erklärung abgegeben habe. Mochte diese Erklärung gegenüber dem deutschen Botschafter vom englischen Standpunkt auch zur Dämpfung des Streitfalles nüzlich erscheinen, so lonnee ihre Weitergabe an den französischen Botschafter nur die Wirkung haben, der französischen Regierung und mittelbar den russischen Macht- Deutschlands Verhandlungen mit den Westmächten 55 habern den Rücken zu stärken. In diesem Sinne hat die Bemerkung Greys, daß England im Falle eines deutsch-französischen Zusammenstoßes nicht beiseite stehen werde, offensichtlich auch gewirkt. Entweder war die Indiskretion Greys also ein Fehler, der der französischen Diplomatie Beranlassung bot, Rußland über die Anschauung des englischen Kabinetts zu verständigen und selbst die Zusicherung der britischen Waffenhilfe zu fordern, oder eine bewußte WVerschlimmerung der Verwicklung, um Deutschland in den Dreifrontenkrieg zu verstricken. In GBerlin erfolgte am 29. Juli eine noch wichtigere Unterredung. Der Neichskanhzler ließ den britischen Botschafter abends zu sich bitten, um eine Verskändigung mit England zu suchen und dadurch den Westen in mehr oder weniger begrenztem Maße sicherzustellen. Wir besigßen über diese wichtige Unterredung ein englisches Zeugnis, den Beriche Goschens an Grey, der im Blaubuch abgedruckt ist und möglichst genau wiedergegeben sei. Der NReichskanzler eröffnete danach dem englischen Botschafter, es sei Uar, daß England nicht nebenaus stehen und nicht erlauben werde, daß man Frankreich zerschmettere. Für die Gewißheit der englischen Neutralität will daher Deutschland das Persprechen geben, keine territorialen Erwerbungen auf Kosten Frankreichs nach einem glück. lichen Krieg zu machen. Auf die Frage Geoschens, ob sich die Integrität auch auf die französischen Kolonien beziehe, kam der Reichskanzler nicht die gleiche Versicherung geben. Hollands Integrität und Neutralität werde Deutschland so lange respektieren, als seine Gegner das täten. Ob Deutsch. land gezwungen werde, belgischen Boden zu betreten, hänge von dem Vorgehen (action) Frankreichs ab. Wenn Gelgien nicht gegen Deutschland Stellung genommen habe, werde nach dem Krieg seine Integrität respek.-tiert. Der Kanzler vertraue darauf, daß diese Versicherungen die Grund. lage der Verständigung mit England bilden mögen, eine Verständigung, die immer das Ziel seiner Dolitik gewesen sei. Er habe ein allgemeines Neutralitätsabkommen mit England im Sinn, und eine Neutralitätserklärung in dem gegenwärtigen Konflikt liege auf dem Wege zu diesem Ziele (40). Oiese Unterredung leitete die englisch-deutschen Verhandlungen über die französische, die englische und die belgische Meutralität ein, drei Verbandlungsgegenstände, die unter sich mehr oder weniger zusammenhingen, über die aber in dieser Anterredung nach keiner Seite endgültig eneschieden wurde. In Frage stand zunächst die Haltung Frankreichs und Englands, die belgische Frage blieb nur mittelbar an die Beantwortung dieser Hauptfragen gebunden. Deutschlands Angebote zur Erreichung der französischen und englischen Neutralität bildeten den Kern der Unterredung. Dieser Kern war entwicklungsfähig, wenn England sich zu Unterhandlungen herbeiließ. Er konnte auch rasch zu einem festwurzelnden Abkommen werden. So boffte man wenigstens noch in Berlin, als Sir Edward Grey schon Gegenzüge 56 Aus der Vorgeschichte des Krieges tat, statt die Unterredung als Aus gangspunkt von Unterhandlungen zu betrachten. Der 29. Juli ist also der kritische Tag, an dem inhaltlich über Krieg und Frieden entschieden worden ist, und zwar nicht nur über den Kriegsfall als solchen, der von Rußland aufgestellt wurde, als es die serbische Sache zu seiner eigenen machte, sondern auch über die Ausdehnung des Krieges auf die beiden großen Machtkomplexe. Mit dieser Frage beschäftigte sich bereits eine Nachtsitzung des französischen Kabinetts, um den Bündnisfall und den Eineritt in die allgemeine Mobilmachung zu erwägen, nachdem schon Teilvorbereitungen getroffen worden waren, doch scheint es noch nicht zu Ausführungsbeschlüssen gekommen zu sein, da Rußland deren Dringlichbeit nicht glaubhaft machen konnte. Am 30. Juli war die allgemeine Verwicklung bis zur Aufstellung einer russischen Formel gediehen, die Sasonowm dem deutschen Botschafter in folgender Fassung vorlegte: „Wenn Osterreich, indem es anerkennt, daß die österreichisch. serbische Frage den Charakter einer europäischen Frage angenommen hat, sich bereit erklärt, aus seinem UAltimatum die PDunkte zu entfernen, die die souveränen Rechte Serbiens antasten, verpflichtet sich Rußland, seine militärischen Vorbereitungen einzustellen“ (47). Es war ein UAltimatum, das von Osterreich-Ungarn die Anterwerfung unter die russische Anschauung verlangte und unter der Bedrohung durch die allgemeine Mobilmachung erfolgte. Es war zugleich ein Ansinnen an die deuesche Regierung, das von dieser ebenfalls den WVerzicht auf ihre politische Auffassung des österreichisch-serbischen wie des österreichisch. russischen Sereitfalles verlangte und ihr wiederum — darin waren die Oiplomaten der Verbandsmächte einig — die Zumutung stellte, den Bundesfreund diplomatisch zu entwaffnen und zu demütigen. Deutschland lehnte diesen Vorschlag ab. Inzwischen nugte der französische Ministerpräsident Viviani die durch Cambon übermittelte Andeutung Greys, daß England in einem deutsch-französischen Kriege nicht beiseite stehen würde, aus und erklärte Zwolski, daß Frankreich entschlossen sei, alle seine Bundespflichten zu erfüllen. Desgleichen kat der französische Botschafter in London, indem er Sir Edward Grey eröffnete, daß nun der Augenblick gekommen sei, den Bündnisfall Englands festzustellen, den man in dem Briefwechsel vom 22. und 23. November 1912 umschrieben habe. Cambon verlangte von Grey zu erfahren, was England im Falle eines deutschen Angriffs auf Frankreich zu tun gedächte (48). Begrifflich bestimmte Cambon einen deutschen Angriff (agression) sehr weit, indem er ausführte, daß dieser „Angriff“ die Form einer Forderung annehmen könnte, wonach Frankreich seine militärischen Vorbereitungen Deutschlands Verhandlungen mit den Westmächten 57 einstellen oder sich im Falle eines deutsch-russischen Krieges zur Neutralität verpflicheen sollte, Forderungen, auf die Frankreich nicht eingehen könne. Oiese Formulierung nahm die Antwort vorweg. Sir Edward Grey sah dadurch den Bündnisfall gegeben, dessen Anrufung er durch seine flugs weitergeleitete Andeutung selbst herausgefordert hatte. In diesem Augenblick, also in dem Augenblick, da England, durch Grey gebunden, sich bereies als Bundesgenossen Frankreichs betrachtete, traf in London ein deutsches Angebot ein, durch welches Deutschland Englands Neutralität zu erhalten hoffte. Statt darauf einzutreten, benutzte Grey nun die Unterredung, die der Reichskanzler am Abend des 29. Juli mit Goschen gepflogen hatte, als Angriffspunkt eines Gegenzuges in seinem diplomatischen Spiel. Zunächst richtete er am 31. Juli zwei gleichlautende Schreiben an die englischen Botschafter in Paris und Berlin, und stellee darin die Frage, ob die französische bzw. die deutsche Regierung bereit sei, sich zur Achtung der Neutralität Belgiens zu verpflichten, solange keine andere Macht sie verletze (49). Frankreich antwortete am 31. Juli durch ein Schreiben Berties an Grey (in London eingetroffen am 1. August), die französische Negierung sei entschlossen, die Neutralität Belgiens zu achten; nur wenn eine andere Macht diese Neutralität verleczen würde, befände sich Frankreich unter dem Zwange, anders zu handeln, um der Werteidigung seiner eigenen Sicherheit sich zu vergewissern. „Diese Versicherung,“ fuhr das Schreiben fort, „ist schon mehrere Male gegeben worden. Der DPräsident sprach davon dem König der Belgier, und der französische Gesandte in Brüssel hat dem belgischen Minister des Außern die Persicherung heute spontan erneuert“ (50). Aus diesen Sägen blickt ein ganzes Gewebe von Unterhandlungen, die der Anfrage Greys vorangegangen sind. Die Antwort Deutschlands auf die englische Anfrage wurde am 31. Juli durch eine vorläufige Mitteilung des Staatssekretärs von Jagow eingeleitet, über die Goschen berichtet. Lagow eröffnete Goschen auf dessen Anfrage in bezug auf die Frage der Neutralität Belgiens, er müsse erst mit dem Kaiser und dem Reichskanzler sprechen. Goschen entnahm aus diesen Jußerungen, der Staatssekretär hege den Gedanten, welche deutsche Antwort auf die Frage auch gegeben werden möge, so möchte sie in einem gewissen Maße den deutschen Feldzugsplan enthüllen. Und er — Goschen — zweifle daher sehr, ob überhaupt eine Ancwort gegeben werde. Der Staatssekretär nahm aber, wie Goschen in seinem Bericht fortfährt, Vormerkung von den englischen Anfragen. Für Goschen ergab sich aus den Bemerkungen des Staatssekretärs, daß die deutsche Regierung bereits bestimmte seindliche Akte von seiten Belgiens als geschehen betrachte. Als Beleg führte der Staatssekretär an, daß eine Kornsendung für Deueschland schon jetzt beschlagnahmt worden sei. Goschen schließt seinen Bericht mit der Hoffnung, die Erörterung mit dem Staatssekretär am 58 Aus der Vorgeschichte des Krieges nächsten Tage fortzusetzen. Die Aussicht, eine endgültige Antwort zu erhalten, scheint ihm aber fern zu sein. Später sprach Goschen auch den Reichskanzler, und dieser machte ihm klar, daß Deutschland auf jeden Fall wissen wolle, was die französische Regierung geantwortet habe (51). Am Tage darauf fand in London eine denkwürdige Unterredung zwischen Grey und Lichnowsty statt, über die Grey selbst an Goschen folgendermaßen berichtet: Die Antwort der deutschen Regierung bezüglich der belgischen Neutralität errege sein größtes Bedauern, weil die Neutralität Belgiens die Gefühle Englands berübre. Wenn Deutschland die gleiche Wersicherung geben könne, wie Frankreich sie gegeben habe, so würde das dazu beitragen, die Angstlichkeit und Spannung in England zu erleichtern, wenn bingegen der eine Teil der Kämpfenden die belgische Neutralicät verletze, während der andere sie achte, so würde es außerordentlich schwer werden, die Gefühle der Nation zurückzuhalten. In einem Kabinettsrat sei diese Frage schon behandelt worden. Wörtlich fährt Grey fort: „Der Botschafter fragte mich, ob wir, wenn Deutschland das Versprechen gebe, die belgische Neutralität nicht zu verletzen, uns verpflichten würden, neutral zu bleiben. Ich ant. wortete, das könne ich nicht sagen, unsere Hände seien noch frei, und wir über. legten uns, wie wir uns verhalten sollten. Alles, was ich sagen könnte, wäre, daß unsere Haltung weithin bestimmt werde durch die öffentliche Meinung hierzulande, und doß die Neutralität Belgiens ein starker Appell wäre an die öffentliche Meinung unseres Landes. Ich denke nicht, daß wir ein Neutralitätsversprechen auf diese Bedingung allein geben können. Der Botschafter drängte mich, ob ich nicht Bedingungen formulieren könnte, unter denen wir neutral bleiben würden. Er legte sogar nahe, daß die Integrität Frankreichs und seiner Kolonien garantiert werden könnte. Ich sagte, ich fühlte mich verpflichter, definiriv jegliches Versprechen, neutral zu bleiben, auf solche und ähnliche Bedingungen (similar terms) bin zu verweigern, und ich könnte nur sagen, daß wir unsere Hände freihalten müssen“ (52). In diesem Gespräch hat also der deutsche Vertreter in Anlehmmg an die AUnterredung, die der Reichskanzler am Abend des 29. Juli mit Goschen hatte, die weitestgehenden Zusicherungen und Zugeständnisse gemacht, falls England neutral bleibe. Er ging sogar so weit, Grey zu drängen, seinerseits Bedingungen aufzustellen, unter welchen England neutral bleiben würde, indem er die Anregung machte, in diesem Falle nicht nur die Achtung der belgischen Neutralität, sondern auch die AUnverleglichkeit Frank. reichs und seiner Kolonien zu verbürgen. Der englische Staatsmann lehnte alle Bindungen ab. Ihm kam es lediglich darauf an, die belgische Frage als einen festen, jeder Erörterung entrückten, an keine Bedingung geknüpften Punkt hinzustellen, an dem er den Hebel ansetzen konnte, um England mit starkem moralischen Schwung in den Krieg zu wuchten und Deutschland in die Knie zu drücken. Oeutschlands Verbandlungen mit den Westmächten 59 Grey erklärte in seinem merkwürdigen, verschachtelten, hier wortgetreu angeführten Schreiben an Goschen ausdrücklich, er könne nur sagen, daß England seine Hände frei behalten müusse. Am Tage, da England diese Erklärung abgab, erfolgte in Paris die Anfrage der deutschen Regierung, ob Frankreich in einem deutsch-russischen Kriege neutral bleiben werde (53). Noch am Abend des 30. Juli hätte die französische Regierung diese Frage beklommenen Herzens angehört, obwohl ihr die Auffassung Greys zuverlässig bekanmt war, aber seither war eine weitere Zusicherung und Bindung Englands erfolgt, die Wiviani gestattete, die deutsche Frage durch die Erklärung zu beantworten, Frankreich werde nach seinen Interessen handeln. Angsllich geworden, hatte Viviani nämlich am Abend des 31. Juli noch den englischen Botschafter in Paris veranlaße, nach London zu drahten, um eine bestimmte Mitteilung Üüber die Haltung des britischen Kabinetts zu erhalten (54). Darauphin teilte Grey Paul Cambon mit, er werde das Kabinett mit der ungenügenden Antwort Deutschlands in Sachen der Neutralität Belgiens befassen und die Ermächtigung verlangen, am Montag (3. August) im Parlament zu sagen, daß die britische Regierung eine Verlezung der belgischen Neutralität niche dulden werde. Der Augenblick, die belgische Frage auszuspielen, war gekommen. Gleichzeitig aber eröffnete Grey dem französischen Botschafter, daß die englischen Geschwader mobilifiert seien, und erklärte sich ferner bereit, seinen Amtsgenossen eine Erklärung vorzuschlagen, dahin gehend, daß die bricische Flotte die Durchfahrt der deutschen Flotte durch den Kanal und jede Demonstration an der französischen Küste verhindern werde (55). Mehr konnte Giviani nichte verlangen; ruhigen Herzens hat er darauf. bin dem Freiherrn von Schön die gemessene, trotz ihrer Verkleidung aber unzweideutige Anewort gegeben, daß Frankreich nach seinen Interessen handeln werde, und wenige Stunden später die Mobilmachung der fran. zösischen Streitkräfte zu Wasser und zu Lande befohlen (56). Frankreich bat die Folgerungen aus dem französisch-russischen Bündnis im Vertrauen auf Englands Waffenhilfe gezogen und die ihm von Deutschland gebotene Möglichkeit, dem Krieg fernzubleiben, vernachlässigt. Da seine ganze äußere Dolicik auf den lebendig erhaltenen Gegensaß zu Deutschland eingestellt war, bandelte es folgerichtig, ging dabei aber von einer geschichtlichen Auffassung aus, die die beiden schönsten Kulturkreise und geistig reichsten Nationen aufs neue zu Todfeinden machte. Englands Jusage schien dieser Politik Erfolg und Triumph zu verbürgen. Der Bruch zwischen Deutschland und Frankreich ist an demselben Tage erfolgt, an dem Sir Edward Grey dem Fürsten Lichnows#y erklärte, England müsse seine Hände freibehalten, auch wenn Deutschland die Aufrechterhaltung der belgischen Neutralität und die Integrität Frank. reichs und seiner Kolonien verspreche. 60 Aus der Vorgeschichte des Krieges Oer Sinn dieser Worte ist lar. England wollte unter keinen wie immer gearteten Umständen neutral bleiben, sondern frei nach seinen Interessen handeln. Diese waren aber so eng mit den Interessen Frankreichs und Ruß. lands verknüpft und seine Policik war so grundsäglich gegen die Interessen Deutschlands gerichtet, daß es den Augenblick, da die Ententepolilik zum Bündnisfall wurde, nach der Meinung Sir Edward Greys nicht hatte versäumen dürfen. England hatte seine Hände „freibehalten“, um — sie gegen Oeutschland zu gebrauchen. Ein Telegrammwechsel zwischen dem Deutschen Kaiser und dem König von England und zwischen diesem und dem Prinzen Heinrich von Preußen konnte an den Tatsachen um so weniger ändern, als die britische Majestät keinen Einfluß auf die Entwicklung besaß. Die ablehnende Antwort, die Grey dem deutschen Botschafter am 1. August erteilte, hatte die leczten Möglichkeiten zerstört, den europêischen Krieg gegen Westen zu beschränken, und riß zugleich Belgiens Grenzen auf, denm wenn Deutschland von vornherein mit Englands Gegnerschaft, also mit einem gemeinsamen Feldzug Frankreichs und Englands rechnen mußte, war seine empfindliche Westgrenze einem Anfall überlegener Streitkräfte preisgegeben und ihm das Meer verschlossen. In dieser Lage schaltete die deutsche Staatsleitung die politischen Hemmungen und völkerrechtlichen Erwägungen aus und gab milicärischen Notwendigkeiten Raum, die im Drange der Not als gebieterische angesehen wurden. Da der deutsche Feldzugsplan für den Fall einer so weitgreifenden Ausdehnung des Krieges und einer so gefährlichen Verkektung der Umstände — eines Waffenbünd. nisses Rußlands, Frankreichs und Englands — nur in einem raschen, bis zur vollen Raumtiefe durchgeführten Angriff auf die französische Nordflanke das Heil erblickte, so mußte die deutsche Heeresmacht die belgische und luxemburgische Grenze überschreiten und den Stoß durch diese neutralen Länder führen, um die verwundbare Stelle der Gegner rasch und sicher zu treffen, ehe russische Abermacht die Ostgrenzen eindrückte. Unter dem Zwang dieser Umstände forderte Deutschland von GBelgien freien Durchzug. Belgiens tragische Stunde war gekommen. Das Land, das vor fünf. undachtzig Jahren von England, Frankreich, Rußland und Preußen geschaffen worden war, sah sich von einem der Unterzeichner seiner ewigen Neutralität mie einer Verletzung seiner Grenzen bedroht. Vom Bruch und vom Mißbrauch der belgischen Neutralität Bevor die deutsche Regierung in Brüssel das Ansuchen um freien Durchzug stellte, war Frankreich der Waffenhilfe Englands schon teilhaftig geworden. Am 1. Augusté verlangte Grey entsprechend seiner Mittceilung an Cambon vom englischen Ministerrat zugunsten Frankreichs die Erklärung, Vom Bruch und vom Mißbrauch der belgischen Neutralität 61 daß die britischen Geschwader sich einer Durchfahrt der deutschen Flotte durch die Enge von Dover und jeder Handlung gegen die französische Küste widersehen werden. Das ist um so begreiflicher, als die Nepublik auf Grund der Abkunft vom Sommer 1912 ihre Glotte im Mittelmeer versammelt hatte, um dieses für den Dreiverband sicherzustellen. England war dadurch moralisch verpflichtet worden, die atlantischen Küsten zu schützen. Das lag auch in seinem eigenen Interesse, da es die Südküske des Kanals und Flandern als das Festlandsglacis der britischen Inselfestung betrachtete. Frankreichs Begehren entsprach daher der Lage, die durch die Abkehr Englands von einer Verständigung mit Deutschland geschaffen worden war. Englands Teilnahme am Kriege war unvermeidlich geworden. Am 2. August 1914 hatee Grey die formelle Eimwilligung des Ministerrats zu seiner Dolitik erlangt und war nun voll ermächtigt, Cambon die Versicherung abzugeben, daß die britische Flotte den Schutz des Trmelkanals und der franzssischen Nordküste übernehme, falls die deutsche Flotte sich zeige (57). Es war also bis auf diesen Tag von England eine Kriegs. erklärung an Deutschland vermieden, aber Frankreich eine doppelte Zusicherung gegeben worden, die auf stärkste Waffenhilfe hinauslief. In derselben Sigtzung des englischen Ministerrates vom 2. August wurde erwogen — wiederum im Sinne der Mitteilung Greys an Caombon vom 1. August —, ob eine Verletzung der belgischen Neutralität als Kriegsfall zu betrachten sei. Während also die Zusicherung der Flottenbilfe im Falle eines deutschen Angriffs auf die französischen Küsten unabhängig von der Entwicklung der belgischen Neutralitätsfrage gegeben wurde und so die militärische Handlungsfreiheit Frankreichs sichergestellt, die Deutschlands unterbunden wurde, also grundsäglich schon in den entbrennenden europäischen Krieg eingegriffen worden ist, blieb auf der anderen Seite der Cesus belli vorbehalten und an die Verletzung der belgischen Neutralität geknüpfe. Das war eine bestechende diplomatische Lösung des Dilemmas, in das England geraten war. Als der deutsche Gesandte in Brüssel am selben Tage abends 7 Uhr dem belgischen Minister des Dußern, Davignon, die Note überreichte, in der um Zulassung des freien Durchmarsches der deutschen Truppen ersucht und in diesem Falle die belgische Integrität und Unabhängig. keit gewährleistet wurde, waren diese Verhandlungen im Schoße des britischen Ministerrates schon abgeschlossen und die französische Regierung bereits durch Cambon von der Hilfsbereitschaft der englischen Flotte unterrichtet (58). Biviani war daher am 2. August — dem Tage, da zwischen ODeutschland und Frankreich der Kriegszustand eintrat — durchaus in der Lage, die französischen Kammern von der englischen Flottenhilfe zu unterrichten. Er sagte damit eher zu wenig als zu viel. So standen die Dinge, als König Albert sich am 3. August i in einem Telegramm an den König von England wandte, um die diplomatische Ver. 62 Aus der Vorgeschichte des Krieges mittlung der britischen Regierung zum Schutze der Neutralität Belgiens amurufen (59). Er erinnerte in diesem Telegramm an die freundschaftliche Haltung, bie England im Jahre 1870 gegenüber Belgien eingenommen hatte. Die Haltung, die England damals als neutraler und neutral bleibender Staat eingehaltlen hatle, war indes eine grundsätzlich verschiedene von der, die das durch die Entente cordiale und den bereits zugestandenen Bündnisfall gebundene England im Jahre 1914 einnahm (60). Gladstone hatte im Jahre 1870 als unbeteiligter und als redlicher Bürge volle Handlungsfreiheit besessen und diese genützt, indem er mit beiden Kriegführenden, dem Nord. deutschen Bund und Frankreich, Verträge abschloß, durch welche sich England die Hilfe des einen im Falle einer Berlethung der belgischen Neutralität durch den anderen sicherte (61). Grey war weder imstande noch gewillt, so zu handeln. Er war von der Gladstoneschen Voraussehung — der Neutralität Englands im Falle eines Krieges — von vornherein abgegangen, er hatte sie auch dann nichte in Aussicht gestellt, als Deutschland erllärte, daß es im Falle einer Verständigung die belgische Neutralität wahren und Frankreich nicht verkürzen werde, sondern sich ausdrücklich „freie Hand“ vorbehalten. Diese Handlungsfreiheit war grundsätzlich anders als 1870, und zwar nicht auf den Frieden, sondern auf den Krieg gerichtet. Unter diesen Umständen war König Alberes Bitte um ein diplomatisches Dazwischentreten Englands gegenstandslos. Sie diente aber dem britischen Kabinett als willkommene WVeranlassung, um nun in Berlin kategorisch die Achtung der belgischen Neutralität zu verlangen (62). Deutschland antwortete, daß es selbst im Falle eines bewaffneten Konflikts unter keinem Vorwand belgisches Gebiet annektieren werde, wies aber darauf hin, daß die deuesche Armee nicht irgendeinem Angriff über Belgien ausgesegt werden dürfe, der nach unwiderleglichen Beweisen geplant sei (63). Darauf stellte England, nun von der Entwicklung auf eine sichere Plattform geführt, ein Al#imatum (64). Das bedeutete den Krieg. Da aber inzwischen die in Brüssel gesetzte Frist abgelaufen war, erklärte Deutschland der belgischen Regierung in der Frühe des 4. August, daß es zur Tat schreiten und sich den Durchmarsch erzwingen müsse (65). Deutsche Truppen rückten über die Grenze. England aber sprach alsbald in Brüssel die Erwartung aus, daß Belgien mit allen Mitteln Wider. stand leisten werde, und bot in diesem Falle im Anschluß an Frankreich und Rußland ein gemeinsames Vorgehen mit der belgischen Regierung an, um Deutschland entgegenzutreten (66). Damite war Belgien kurzerhand in den europäischen Krieg hineingerissen, nicht nur als Berteidiger des eigenen Bodens, den Deutschland unter Verletzung der Neutralität betrat, sondern auch als Teilhaber des Dreiverbands. Die Formel „England erwartet“, die ausgesprochen wurde, als würde England erst jetzt und dadurch zum Eintritt in den Waffenbund Rußlands und Frankreichs veranlaßt, Vom Bruch und vom Mißbrauch der belgischen Neutralität 63 hatte Belgien nur die Wahl gelassen, die Waffen gegen Deutschland zu erheben oder sich England und Frankreich zu Feinden zu machen. Beigien hatte indes schon von sich aus Widerstand geleistet. Der bewaffnete Widerstand war nicht nur sein sittliches Recht und seine völkerrechtliche Pflicht, sondern wurde ihm alsbald auch von den Schützern seiner Neutralität auf. erlegt (67). Während Luxemburg sich mit einem feierlichen Einspruch gegen eine Verlehung seines Staatsgebietes begnügte, die Deutschland ebenfalls mit militärischen Notwendigkeiten begründete, rief Belgien nun die Garantie. mächte England, Frankreich und Rußland gegen Preußen-Deutschland an und griff zur nachdrücklichen Gegenwehr ans Schwert, um sich zu verteidigen und damit zugleich seine Aufgabe im gemeinsamen Feldzugsplan der Westmächte zu erfüllen (68). · Der Deutsche Reichskanzler hat in der Sitzung des Reichstages vom 4. August 1914 die Schuld, die dieser Bruch der belgischen Neutralität darstellte, auf Deutschlands Schultern übernommen. Er hat ausdrüclich erklärt, daß die Betretung luxemburgischen und belgischen Gebietes den Geboten des Völkerrechtes widerspreche und sich auf die Not berufen, in der sich Deutschland in dem Kampf um sein Höchstes befinde. Er hat die Gewissensnot, aus der sich die deutsche Staatsleitung damals zum Eingeständnis ihres Unrechts durchkämpfte, im Angesicht der Volksvertretung und vor der Geschichte ausdrücklich bekannt (69). Offenbar stand die Regicrung vor der verzweifelten Aufgabe, einen Feldzugôplan politisch zu verereten, der nach dem Scheitern der deutschfranzösischen und der deutsch-englischen Derhandlungen zur Sicherstellung der Westgrenze als der einzig beilbringende betrachtet und in Vollzug gesetzt wurde. Und zwar überwogen die aus der militärischen Betrachtung der Notlage fließenden Gründe die politischen Bedenken und die völkerrechtlichen Erwägungen derart, daß der Staatsleitung niches übrigblieb, als das Er. gebnis hinzunehmen und die Verantwortung auf sich zu laden. Sie fügte sich der Strategie, die ihrerseits die Imponderabilien, die auch bei der „Fortsetzung der Dolitik mit anderen Mitteln“ schwer ins Gewicht fallen, zur Seite schob und zur Dar schritt. Sie begnügte sich nicht mit einer Aufskellung an der Grenze oder einer Bedrohung, die dem Gegner den ersten Schritt ablockte, sondern gehorchte einem Plone, der verlangte, daß der Gegner des geringsten Worsprungs in dieser Hinsicht beraubt werde, und löschte die Unterschrift Preußens unter dem belgischen Garantievertrag, die das Deutsche Reich niche zurückgezogen hatte, mit Blut. Belgien und die belgische Neutralität, die in den Jahren 1830 und 1839 zugunsten und zur gegenseitigen Sicherung der Westmächte geschaffen worden waren, find Deutschland zum Verhängnis geworden. Es sah sich dadurch der vollen Handlungsfreiheit beraubt. Die 64 Aus der Vorgeschichte des Krieges politische Handlungsfreiheit war nicht zu erlangen, da Belgien sich naturgemäß zu den Westmächten hingezogen fühlte und troß der wirtschaftlichen Interessenverflechtung politischem deutschen Einfluß verschlossen blieb. Auf die militärische Handlungsfreiheit war 1839 verzichtet worden. Solange Deutschland nicht in einen Gegensath zu England geriet, war dies nicht von Bedeutung, im Augenblick, da die Entente zur Versammlung der französischen Flotte im Mietelmeer geführt hatee, war die Neutralität Belgiens, ob gewahrt oder verletzt, zu einem Fallstrick für Deutschland geworden, wenn sich noch einmal ein großer Koalitionskrieg entzündete. Die Neutralität Belgiens war bestehen geblieben, das Interessengleichgewicht, das durch sie und in ihr gesucht worden war, nicht. Dieses war durch die Einkreisungspolitik zuungunsten Deutschlands und zum Unheil Belgiens zerstört worden. Die WVerlegtzung der belgischen Neutralität durch Deutschland bildete im Augenblick des geschichtlichen Geschehens ein völkerrechtliches Verschulden Deutschlands. Belgien hat seine Sympathie an Frankreich und England verschenkt und zu diesen in engen Beziehungen gestonden, die dem Geiste der ihm ausdrücklich auferlegten Neutralitätsverpflichtung widersprachen; Belgien bat sich auch nicht in den moralischen Grenzen gehalten, die der Bevölkerung eines neutralen Landes gesteckt sind, aber selbst die späterbin aus belgischen Archiven gezogenen AUrkunden über Besprechungen militärischer Fachleute mit englischen und französischen Fachgenossen sind nicht geeignet, Deueschland von der Verlehung der Neutralität freizusprechen. Belgien war als neutraler Staat anerkannt, es hatte seine Neutralität nicht aufgesagt, keiner seiner Unterzeichner die Unterschrift zurückgezogen. Auch das benachteiligte Deutsche Reich hatte dies nicht getan. Aber die geschichtliche Gerechtigkeit gebietet, auch vom Zwange zu reden, in dem sich das Deutsche Reich befand, als es in den Krieg eintrat. Es fühlee sich als ein Volk von 70 Millionen dem Verderben ausgeliefert, wenn es nicht rechtzeitig aus den ungünstigen militärgeographischen Grenzen hervorbrach und in dem ihm von allen Seiten aufgezwungenen Verteidigungskrieg das Höchste wagte, indem es im strategischen Ausfall das aufgestellte Neg zerriß. Da Belgien, wenn auch gegen seinen staatlichen Willen, aber ebenfalls militärgeographischen Verhältnissen unterworfen, einen Teil dieses Gewebes bildele, und zwar gerade den schwächsten, so brach es hier durch die Maschen. „Belgien bildet einen unabhängigen, ewig neurralen Staat. Es ist gehalten, die gleiche Neutralität gegen alle übrigen Staaten zu bewahren.“ So lautet der endgültige Bertrag der Mächte über die belgische Neutralität, der im Jahre 1839 unterschrieben wurde. Belgien ist also nicht wie die Schweiz aus eigenem Entschluß und nach einem halben Jahrtausend der Selbständigkeit und nach Verzicht auf Machtpolitik zu einem neutralen Staat geworden. Die geschichtliche Tatsaoche, daß die schweizerische Neutralität Vom Bruch und vom Mißbrauch der belgischen Neutralität 65 erst 1815 feierlich anerkannt wurde, ändert daran nichts, denn maßgebend bleibt der Verzicht auf imperialistische Politik, der viel älter ist. Die schweizerische Neutralität ist hsherer Ordnung, die Schweiz ist ein neutrales, Belgien ein neutralisiertes Land (70). Die belgische Neutralität erscheint als eine Verpflichtung, die dem im Interesse der benachbarten Großmächte geschaffenen Lande als ausdrückliche und bestimmt umschriebene Bedingung seines stkaatlichen Bestkandes auferlegt wurde, ist aber von Beginn nicht als aus der Geschichte erwachsener lebendiger und lebendig empfundener und bewahrter Staaksgrundsatz gehegt worden; sie verwuchs daher nicht mit dem Staatsbegriff. Ist der eidgenössische Staats. gedanke in der Schweiz unzertrennlich von dem Begriffe der ewigen und freigewählten, vom Wiener Kongreß anerkannten Neutralität, die allein das friedliche Zusammenwohnen verschiedener Rassen und Kulturen in einem einzigen, freiheitlich aus gebauten Hause gewährleistet und mit jeder Bündnis. oder Machtpolitik und einseitigen Freundschafesverhälenissen unvereinbar ist, so fühlte sich Belgien innerlich an den Neutralitätsgedanken viel weniger gebunden. Das belgische Volk, das in romanischem Staatsempfinden für den einzelnen Bürger volle Bewegungsfreiheit forderte, hatte die moralische Neutralität nicht genügend gewahrk, doch ist daraus kein Recht auf eine Niederreißung dieser geschwächten Neutralität durch einen Dricten abzuleiten. Belgien war das Opfer seiner militärgeographischen Lage, die durch die Neutralisierung des alten westeuropäischen Schlachtenbodens nicht verändert worden war. Es war zudem längst in die Einkreisungspolieik verstrickt, als Deutschland nach den fruchelosen Versuchen, die Neutralität auf Grund einer Verständigung mit England sicherzustellen, zur Gewalt schritt und sie als „ein Stück Papier" zerriß. Als die Belgier darauf zu den Waffen griffen und sich auf das tapferste und hartnäckigste schlugen, taten sie dies mit dem ungebärdigen Mut und Trot, den die Bürger flandrischer Städte in der Geschichte immer bewährt haben, und fanden darin ein Stück nationaler Geschlossenheit und den Lebenswillen wieder, der sie fähig machte, das schwere Schicksal zu tragen. Belgien kat noch mehr. Es opferte sich für Frankreich und England. Statt nach dem ersten Zusammenstoß mit den deueschen Waffen beiseite zu treten und einen billigen Frieden entgegenzunehmen, stritt und litt es bis ans Ende. England aber erließ am 5. August 1914 von der völkerrechtlichen Warte, die es sich durch die belgische Frage geschaffen hatte, seine Kriegserklärung an Deutschland. Sir Edward Grey hatte England in der Offentlichkeit durch diese Policik einen unschähbaren moralischen Vorteil gesichert. Die „Imponderabilien“ kamen ihm zugut, die ganze angelsächsische und romanische Welt stand unter dem Eindruck, daß England „gur Verteidigung Belgiens“ das Schwert ziehe. Damit war ein starker, wenn nicht gar der wirksamste offizielle englische Kriegsgrund gefunden. Er war schlagend, aber für Eng-Stegemanne Geschichte des Krieges. I. 5 66 Aus der Vorgeschichte des Krieges lands Kriegsbeteiligung nicht ausschlaggebend. Er hinkte hinter der Ent. wicklung drein, schuf aber England eine Plateform, von der es Deutschland die Kriegserklärung, die aus der britcischen Freundschafts- und Inceressenpolitik geslossen war, als Hüter des Bölkerreches und der moralischen Gesetze vor aller Welt ins Gesicht schleudern konnte. England hat nicht um Velgiens willen zum Schwert gegriffen, sondern die belgische Neutralitätsfrage lediglich zur Verstrickung Deutschlands in eine Zwangslage benugt, aus der sich dieses vergebens durch Anerbietungen von größter Tragweite zu befreien suchte. Wie im 123. Stück des Blaubuches von Grey selbst bezeugt wird, hat Deutschland niche nur unbedingte Wahrung der Neutralität Belgiens, sondern auch die Achtung der Integrität Frankreichs und seiner Kolonien, ja sogar den Werzicht auf milikärische Unternehmungen gegen Frankreichs Nordküsle angeboten, sich also politisch und strategisch einen Arm an den Leib gebunden, und erst als alles umsonst war und England darauf beharrte, seine „freien Hände“ zum Kampfe gegen Deutschland zu gebrauchen, die volle Handlungsfreiheit im Westen in Anspruch genommen. Da brach es die Neutralität Belgiens, die von England, wie Sir Edward Grey sagte, nicht zum Gegenstand von Geschäften gemacht werden durfte, in Wirklichkeit aber von ihm mißbraucht worden ist, um Deutschland ins Schach zu mansvrieren und ihm das moralische Gesetz aufzuerlegen. England hatte das Schicksal Belgiens und Frankreichs in der Hand, als Fürst Lichnowmsty am 1. August die denk. würdige Unterredung mit Grey nachsuchte, in der Deurschland sich bis zur Selbstverleugnung entgegenkommend zeigte, aber die britische Staatskunft zog es vor, an einem Kriege teilzunehmen, der das Deutsche Reich von vornherein ins Unrecht und ins Werderben zu segzen schien, und öffnete damit Belgien und Nordfrankreich den Verheerungen des Krieges. „Honour and interest“, Ehre und Interesse, wie Sir Edward Grey am 6. August mit freier Stirn behauptete, riefen England in den Kampf. Seine Ehre war in dem engen Freundschaftsbund mit Frankreich verpfändet, das Albion der Perfidie geziehen hätte, wenn ihm nicht Beistand geliehen worden wäre; seine Interessen schienen durch die Niederringung Deutschlands gesichert zu sein, an dessen Zertrümmerung die Entente nicht mehr zweifelte. Der größte, mächtigste Koalitionskrieg der Weltgeschichte hub an. Auf der Schwelle des Krieges Der europkische Krieg bot schon im Augenblick, da die forten des Janu#bogens aufflogen, unergründliche Fernblicke. Alle politischen Normen, alle Erfahrungssätze über das Verhalten der Mächte zu alten und neu auftauchenden policischen und völkerrechtlichen Fragen versagten. Auf der Schwelle des Krieges 67 Auf der Schwelle, die vom europäischen Forum in die grenzenlose Weite dieses Krieges führke, ließ das Auge vollständig im Stich. England, Frankreich und Rußland glaubten das Schicksal Deutschlands und Osterreich-Ungarns mit den Waffen und durch die Beherrschung der Meere bestimmen und ihr tbergewicht rasch und sicher aufrichten zu können, Deutschland und ÖOsterreich versuchten alles, im strategischen Ausfall die Einschnürung zu lockern, Bewegungsfreiheit zu erstreiten und wenigssens einen Gegner niederzuringen. Als IJtalien zu Beginn der Feindseligkeiten erklärte, daß es neutral bleiben werde und sich auf den Buchstaben des Oreibundvertrages berief, der diese Stellungnahme zu rechtfertigen schien, war die Lage Deutschlands und ÖOsterreich-Ungarns vollends gefährdet. Am 17. August meldete sich auch Japan zum Wort und stellte als Englands Verbündeter an Deutschland das Ansinnen, seine Kriegsschiffe aus den japanischen und chinesischen Gewässern zurückzuziehen und bis zum 15. September das Dachtgebiet von Kiautschou bedingungslos zu übergeben. Zur Beantwortung dieser Aufforderung war eine Frist von drei Tagen geseht. Am 23. August erhielt der japanische Geschäfesträger in Berlin den mündlichen Bescheid, daß die deutsche Staatsleitung auf die Forderung Japans keinerlei Antwort zu geben habe und ihren Botschafter in Tokio abberufe. Dem japanischen Geschäftsträger wurden die Dässe überreicht. Tsingtau weihte sich dem Tode. Hatte Japan folgerichtig und in kaltblütiger Erwägung der Umskände gehandelt, ohne eine größere Gefahr laufen zu müssen, so fand die Türkei den Mut, den Schluß zu ziehen, den ihr die durch den europäischen Krieg geschaffene Lage aufzwang. Sie nahm das furchtbare Wagnis auf sich, an die Seite Deutschlands und Osterreich-Ungarns zu treten. Ein Krieg, in dem die Westmächte Rußlands Verbündete waren, mußte die Türkei ohne weiteres in Mitleidenschafe ziehen, denn eine unmittelbare Verbindung der Verbündeten war nur durch die Dardanellen und den Bosporus möglich. Es ist eine Jronie der Weltgeschichte, daß dieselben Mächte, die einst Rußland ins Schwarze Meer sperrten und ihm verboten, die Meerengen für militärische Zwecke zu benußzen, nun alles daran sehen mußten, den Werschiffungen von russischen Kriegslieferungen, der Durchfahrt ihrer eigenen und russischer Kriegsschiffe die Enge zu öffnen. Dadurch wurde der Lebensnerv der Türkei getroffen, denn die ungestörte und ungefährdete Beberrschung des Bosporus und der Dardanellen ist für den Herrn von Konstancinopel eine Frage, die über Sein oder Nichtsein entscheidet. Mochten die Balkanstaaten im ersten Augenblick des Geschehens noch nicht erkennen, daß der europäische Krieg als gefährlichste und folgenschwerste Frage die nach dem künftigen Besicer der Dardanellen und Konstantinopels aufwarf, so wurde die Oünkei als Nächstbeteiligter sofort von diesem Gedanken ergriffen und handelte danach, auf die Gefahr, von der Ubermacht 68 Aus der Vorgeschichte des Krieges erdruckt zu werden. Sie wies die Forderung Rußlands auf Entlassung der deutschen militärischen Berater der türlischen Armee, die Freigabe der Ourchfahrt für die russischen Kriegsschiffe ab, erwarb die in überraschendem Curchbruch durch die englischen Geschwader nach Konstantinopel gelangten deutschen Panzerschiffe „Goeben“ und „Greslau“ und schloß die Dardanellen. Am 29. Okkober fielen im Schwarzen Meer die ersten Schüsse, die das Ottomanenreich mit Rußland wechselte. Kurz darauf unterschrieben England und Frankreich einen geheimen Vertrag, der Konstantinopel und die Dardanellen den Russen zusprach, einen Vertrag, in dem England einen der wichtigsten, wenn nicht den wichtigsten Leitsatz seiner Policik preisgab, um dafür alles an die Nieder. werfung Deutschlands zu secyen. Durch die Balkanstaaten, die sich bis auf weiteres gegenseitig in Schach bielten, von ihren Berbündeten im umkämpften Europa geschieden, führte nun die Türkei den verzweifelten Kampf um ihren geschichtlichen Bestand, bis auch auf dem Ballkan die künstliche Ruhe zerbrach und Bulgarien das Zeichen zum Eintritt in den europäischen Krieg gab. Es zerriß den Bukarester Frieden und trat an die Seite Deutschlands und Osterreich-Ungarns, um sich Mazedonien wieder zu holen und die große Landbrücke von Deutschland bis Kleinasien sicherzustellen. Hierzu konnte es indes nur gemeinschaftliches militärisches Handeln mit den beiden Mittelmächten befähigen. Deutschland war daher genötigt, auch auf dem Balkan zu kämpfen und durch Serbien nach Bulgarien und Mazedonien bis Konstantinopel zu gelangen, wo England und Frankreich, gestützk auf ein geheimes Abkommen mit Wenizelos, dem offiziell Einspruch erhebenden griechischen Ministerpräsidenten, üÜber Griechenlands Neutralität hinwegschritten, um in Saloniki Fuß zu fassen und Serbien die helfende Hand zu reichen. Zuletzt, als der Balkan sich immer mehr zum Brennpunkt der Kämpfe entwickelte, trat noch Rumänien an der Seite der Entente in den Ring der Kriegführenden und brach am 28. August 1916 unter Aufsage alter Bündnisse in Ungarn ein, wo es die ungarländischen Rumänen und das Banat für sich zu gewinnen hoffte. Bis auf Norwegen, Schweden, Dänemark, Holland, Spanien und die Schweiz sind im Laufe von zwei Jahren alle Bölker Europas in den europkischen Krieg verwickelt worden. Auch diejenigen, die nicht unmittelbar daran bereiligt waren, litten unter dem Kriegsdruck auf das schwerste und sahen sich als Neutrale um den Genuß ihrer Freiheiten und Rechte verkürzt, die von den kriegführenden Parteien, vornehmlich von dem seebeberrschenden England, bis zur Verstümmelung eingeschränkt wurden, gegen die selbst die Vereinigten Staaten von Amerika vergeblich Einspruch erhoben (71). Als Deutschland den Krieg im Bund mit Osterreich-Ungarn auf sich nahm, war es sich vielleicht nicht ganz bewuße, in welchem Umfang es sich um einen Kampf um Sein oder Nichtsein handelte. Noch lebte im deutschen Auf der Schwelle des Krieges 69 Wolke das im Laufe der lezten Jahrzehnte gesammelte und gesteigerte Kraft. und Machebewußtsein, das in einem beispiellos glücklichen Krieg entstanden und in einer Deriode glänzender wirtschaftlicher Entwicklung zu voller Entfaltung gelangt war. Vorgestern noch ein lockerer Staatenbund, dessen einzelne Glieder sich selbst genügten, gestern noch ein auf Festlandspolitik zugeschnittener Bundesstaat, war das Deutsche Reich über Nacht zu einer Welemacht geworden, die auf Gleichberechtigung im Rate der alten Weltberren England, Nußland und Frankreich Anspruch machte, aber kein Gehör finden konnte, weil die Welt bereies verteilt war. Aus dem Kriege um Weltgeltung wurde in dem Augenblick ein Kampf um Sein oder Michtsein, da England sein volles Gewicht in die Wagschale warf, ein Gewicht, von dessen Größe und Schwere sich der Deutsche nicht zureichende Rechenschaft gegeben hatte. England führte die Welt gegen Oeutschland in den Kampf, nachdem es sich entschieden hatte, die neue kontinentale Vormache zu erdrücken, die ihm die Vorherrschaft streitig zu machen drohte. Als Englands Schwertträger erschienen alle anderen, obwohl jeder für sich und seine eigenen Ideale und eigenen Interessen und Machtansprüchen gehorchend zu Felde zog. Oas ist ein Triumph britischer Staatskunst. Das Wort Napoleons, daß England stets einen Degen auf dem Koncinent suche, ist im europäischen Kriege vielfache Wahrheit geworden. Wenn auch Rußland um den Ausgang zum freien Meere und den Besig der Dardanellen kämpfte, Frankreich sich Jur Wiedergewinnung der Rheingrenze erhob und Italien und Rumänien ihrem nationalen Leben abgesprengte Rassengenossen zuzuführen suchten, so wurden alle diese Bestrebungen doch von dem Kampfe Englands um Aufrechterhaltung seiner Welt. und Seeherrschaft Uberschattet. In tragischer Folgerichtigkeit vollzieht sich in diesem Kriege die Schwächung Frankreichs, nachdem dieses seine alte Politik zur Ruhe gelegt und sich aus dem englisch-französischen Wettkampf zurückgezogen hatte, um den Degen Napoleons in den Dienst jenes immanenten Grundsagzes britischer Politik zu stellen, der die Vernichtung des Dbergewichtes der jeweiligen koncinentalen Bormacht forderte. Als diese war zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts Deutschland erwachsen, das sich mit Österreich-Ungarn zu einem großen mitteleuropäischen Machtgebilde entwickelt hatte und den britischen Staatsmänmern gefährlicher erschien als das trägere und lenksamere Rußland, dem man in Ostasien ohnebin bereits einen Gegner in die Flanke gesetzt hatte. Der französische Geschichtsforscher Sorel hat die Politik Bonapartes als eine Fortsetzung der Staatskunst der französischen Könige und ihrer großen Minister aufgefaßt und in der napoleonischen Policik und den durch sie heraufbeschworenen Kriegen den Wersuch erblickt, ein europäisches Ge. samtempire als Koalition gegen England zu gründen. Ob man mun diese 70 Aus der Vorgeschichte des Krieges Auffassung ganz oder teilweise gelten läßt, sich er ist, daß hundert Jahre nach Napoleons Sturz ein englischer König dieses Problem von der entgegengesezten Seite angefaßt und auf friedlicherem Wege eine Koalition im Oienste und zugunsten Englands vorbereitet hat, die kurz nach seinem Tode zum größten aller Kriege führen sollte. Als Deutschland in diesen Krieg bineinging, belud es sich mit der Schuld des Bruches der belgischen Neutralität, zu der es die Amskände und die Aberlegenheit britischer Diplomatie geführt hatten. Da es durch seine militärgeographische Lage gezwungen war, sein Schwert in Feindesland zu tragen, erschien es, äußerlich betrachtet, in der Rolle des Angreifers. In Wirllichkeit ist dieser Krieg für Deueschland der bitterste Verteidigungs. krieg im Kampf um staatliche Existenz, um Selbstbestimmungsrecht und Freibeit geworden, den je ein großes Volk geführt hat. Dieses Bewußtsein ist im deueschen Volke erst lebendig geworden, als die Blätter des ersten Kriegs. herbstes von den Bäumen fielen, und hat es zu Anstrengungen befähigt, die auch die Gegner zwangen, in diesem Ringen ihr Letztes einzusetzen. Dadurch ist der Krieg zu einer weltgeschichtlichen Auseinandersehung von unerhörter Größe und nie gesehener Furchtbarkeit geworden. As der europäische Krieg entbrannte, zerrissen alle geistigen Ver. bindungen zwischen den kriegführenden Nationen, gerieten alle menschlichen Beziehungen in unheilvolle Berwirrung. Das alte Europa wurde auf einem Scheiterhaufen verbrannt, zu dem die Wälder, die Städte und ODörfer Belgiens, Frankreichs, des Elsasses, Ostpreußens, Serbiens, Polens, Galiziens, Rumäniens und die Obsthalden Friauls das Holz steuerten. Ungezählte Hekatomben von Menschen sanken daran nieder, über die Kornsteppen des Ostens und die Kulturstätten des Westens brausten die apokalyptischen Meiter. Die militärische Lage Europas Allgemeine Erwägungen ls der europäische Krieg entbrannte, war die militärische Lage Europas seit Jahren gegeben. Vermehrte Rüstungen hatten sie im Jahre 1913 nur schärfer berausgearbeitet, ohne ihre Grundzüge zu ver. ändern. Die diplomatische Einkreisung der Mittelmächte war durch die milicärische nahezu vollendet worden. Deutschlands geographische Lage ist Deutschlands Schicksal und weist dieses entwicklungsfähige Land wirtschafelich über die Meere, militärisch in die strategische Verteidigung. Im Herzen Europas gelegen, im Ossen von Nußland, im Westen von Frankreich umklammert, im Norden von Englands Flotte in Schach gehalten und im Süden durch die Leibeswärme des verbündeten Osterreich-Ungarn hindurch vom eisigen Atem des Balkans und der Adria angehaucht, war Deutschland gezwungen, seine Streitkräfte in einem Koalitionskrieg nach zwei und drei Fronten zu entwickeln. Das mit ihm auf Leben und Tod verbündete Osterreich-Ungarn sah sich in gleicher Lage. Auch seiner wartete ein Zweifrontenkrieg, der es im Osten mie dem Einfall russischer Heere, im Süden mit dem Vorbrechen der serbischen Armee und im späteren Verlaufe des europäischen Krieges mit einem Feldzuge der Italiener bedrohte. Eng zusammengeschlossen, konnten die beiden Reiche ihren Aufmarsch zum Daseinskampf nur dann ungesäumt und ungestört vollziehen, wenn sie trotz der Ungunst der Binnenlage nicht darauf verzichteten, diese von sich aus zu ordnen und neu zu bestimmen und dem exzentrisch fechtenden Bundesgenossen, der Türkei, im gegebenen Augenblick die starke Hand zu reichen (1). Ihre Sereitkräfte durften daher nicht in starrer Verteidigung verharren, sondern mußten trachten, an den entscheidenden Stellen angriffsweise vorzugehen und den Krieg auf feindliches Gebiet zu tragen. Dort galt es, den Willen des Gegners in hartem Kampf zu brechen. Nur so vermochten sie dem konzentrisch vom Amfang zur Mitte vorstrebenden Angriff der Russen im Osten, der Serben und Italiener im Süden, der Franzosen und Engländer im Westen so zeitig Naum und Bewegung abzugewinnen, daß die Gefahr beschworen wurde, zwischen den von allen Seiten heranrückenden feindlichen Armeen erdrückt zu werden. Es war, in riesenhafte Verhälenisse übertragen, das Problem, das schon Friedrich der Große vorgefunden und mit übermenschlicher Anstrengung gelöst hatte. Auch er war gezwungen worden, im strategischen Ausfall Raum zu gewinnen, und durchbrach das Kurfürstentum Sachsen, wie die Deutschen im Jahre 1914 Belgien durchbrochen haben, denn wie diese sah er sich von einer Koalition bedroht, die ihn vollständig 74 Die militärische Lage Europas eingekreist hatte. So ist auch Friedrich im Jahre 1756 als Angreifer erschienen und hat die Entrüstung Europas auf sich gezogen, als er in das nach außen neutral gebliebene Kurfürstentum Sachsen einfiel und das sächsische Heer zur Ergebung zwang. Auch damals gewann es den Anschein, als hätte erst dieser Einbruch die Gegner zu einem großen, aus moralischen Gründen geschlossenen Bündnis veranlaßt. Friedrichs Apologet, der Engländer Carlyle, sagt in seiner Geschichte Friedrichs des Großen davon: „Die Größe seines Vorgehens wurde damals betrachtet als etwas, das alle Berechnung übersteigt und ihn zum allgemeinen Feind der Menschbeit stempelte, den man teilen, unterdrilcken und fressen müsse. Teilt ihn, schmälert ihn, sagten die Großmächte zueinander und sind nun geschäftig wie nie zuvor, Heere aufzustellen, zu neuen Bündnissen anzuspornen und den allgemeinen Heerbann der Menschheit zu diesem heilsamen Iweck aufzurufen.“ Das ist ihnen im höchsten Maße gelungen und hat Osterreich, Frankreich, Rußland, Schweden und den alten deutschen Reichstag zu gemeinsamem Handeln veranlaßt. Auch damals wurden die Heere der Koalition zum konzentrisch vom Umfang zur Mitte vorstrebenden Angriff von Norden, Osten, Süden und Westen gegen Preußen in Bewegung geseyt, in der Absicht, den Krieg über Friedrichs Grenzen zu tragen und zwischen dem Brandenburger und Stralauer Tor siegreich zu beenden. So konnte auch im Jahre 1914 der Aufmarsch der Heere der Entente nach vernünftigen strategischen Erwägungen nur aufs Grund eines Feldzugsplanes geschehen, der darauf ausging, den auf den inneren Linien kämpfenden Gegner in weit ausholenden Bewegungen zu umfassen, konzentrisch anzugreifen, zu schlagen und den Krieg im Herzen Deutschlands und Osterreich-Ungarns zu beenden. Erst wenn ihnen dies unmöglich werden sollte, durften sie auf den aus militärischen Unzulänglichkeiten geborenen Gedanken eines Abnützungs- und Aushungerungskrieges verfallen, indem sie befestigte Linien errichteten und eine Belagerung Mitteleuropas einleiteten, bis die eingekreisten Mittelmächte dem Druck und der Abschnürung erlagen. Doch war dies ein Verfahren, das den Keim des Mißlingens in sich trug, weil dem innen Stehenden dadurch die Zertrümmerung des Um. fassungsringes durch den Angriff an entscheidender Stelle versammelter Kräfte ermöglicht wurde. Glückte das, so mußten die auf den äußeren Linien fechtenden Ententemächte ihre Vereinigung exzentrisch zu vollziehen suchen. Statt sich im Herzen Deutschlands und des Donaureiches zu begegnen, mußten sie die Berbindung durch die Dardanellen und Über Konstantinopel herstellen. Die moderne Entwicklung hat den Krieg aus einem Duell lleinerer oder größerer Berufsarmeen zu einem Ringen von Nationen gemacht, die sich nicht nur in den von ihnen aufgestellten BVolksheeren bekämpfen, sondern auch in ihrem wirtschaftlichen Lebensnerv zu treffen suchen. Deshalb ist die Freihaltung und Sicherung des nationalen Wirtschafesgebietes eine Allgemeine Erwägungen 75 wesentliche Bedingung des Erfolges. Das trifft in besonderem Maße auf Oeutschland und Osterreich-Angarn zu, da diese Länder im Krieg mit England, Frankreich und Nußland vom Meere abgeschnicten werden. Sie gehen somit der Einfuhr aus überseeischen Ländern und bei rücksichesloser, die Rechte der Neutralen aufhebender Kriegführung Englands auch des Güter. austausches neutraler Länder verlustig und bleiben auf sich selbst und ihre eigenen Erzeugnisse angewiesen. Um so wichtiger mußte es daher den verbündeten Heeresleitungen Deutschlands und Osterreich-Ungarns erscheinen, den Kampf nicht innerhalb der eigenen Grenzen zu erwarten, sondern auf das feindliche Wirtschafes gebiet zu tragen. Nur so konnte das eigene Ackerland, konnten Bergwerke und Fabriken, alle Schäte über und unter der Erde unversehrt erhalten und der Verteidigung dienstbar gemacht werden. Mußten doch 120 Millionen Menschen von der Scholle leben, auf der sie wohnten, wenn England die Meere sperrte. Einer Sicherung des deutschen und ssterreichisch-ungarischen Wirtschaftögebietes standen jedoch große Schwierigkeiten entgegen. Offen lagen die deutschen und österreichischen Grenzen gegen Osten. Keine natürliche Schranke ermöglichte es, den Feind mit leichter Hand abzuwehren. So erschien Ostpreußen von Memel bis Thorn dem Anprall russischer Heeres. massen preisgegeben. Erst die preußische Weichsellinie bot einbrechenden Reitergeschwadern Halt. Auch das österreichische Kronland Galizien lag gegen Osten ohne Schug.Seine fruchtbare Niederung dehnte sich Über Lemberg und Tarnopol offen ins Weite. Erst der Sanfluß bildete im Nord. westen eine Verteidigungsskellung. Alles Land ösllich des Flusses und des Karpathenwalles konnte daher nur durch einen glücklichen Angriffsfeldzug behauptet werden. War dies unmöglich, so mußten die Karpathenpässe, die Beskidenlücke und die Mährische Senke mit den Leibern von Hunderttausenden angefüllt werden, um den übermächtigen Feind zu stellen. Sonst wurde der Krieg durch Einbruch der russischen Heeresmassen in Schlesien und Ungarn als Wüstungskrieg entschieden und endete mit dem Untergang der Uberrannten, die, auf den inneren Linien zusammengedrängt, Kraft und Bewegungsfreiheit verloren. Die Russen Ungleich günstiger erschien die russische Verteidigungslinie, die durch den Mittellauf der Weichsel bestimmt wurde und Polen als ein riesiges Glacis erscheinen ließ. So war das Vortragen russischer Flügelangriffe auf Ostpreußen und Galizien von vornherein gesichert. Der russische Geldzugs. plan war auch wohl von Anfang an auf Verteidigung an der polnischen Weichsel gegründet und gab das westliche Polen preis, da eine Borbewegung in der Mitte Flankenstößen von Westpreußen und Galizien her ausgesetzt 76 Die militärische Lage Europas war. Das strategische Eisenbahnnetz, das die Russen hinter der Weichsel angelegt hatten, wies mit seinen vorzüglichen Längsverbindungen deutlich auf Flügeloperationen hin. Man beabsichtigte, von Warschau bis Iwangorod eine Verteidigungslinie zu schaffen, die den Aufmarsch der russischen Heere vollständig sicherstellte und allen Verschiebungen nach den Flügeln weitesten Spielraum ließ. Noch bis zum Jahre 1910 waren die russischen Operations. pläne auf die Versammlung des Heeres hinter dem Bug gestimmt, da sich die russische Armee von dem mandschurischen Feldzug noch nicht erholt hatte und der Versammlungsraum nicht zu fern von Moslau gesucht werden sollte. In diesem Falle war eine russische Angriffsbewegung erst drei Monate nach der Kriegserklärung zu erwarten und die befestigte Weichsel, und Narew. linie mehr zur Berkeidigung als zum Ausfall bestimmt. Auch in diesem Fall aber wies der russische Angriff nach Nordwesten und Südwesten und mußte durch eine exzentrische Borbewegung auf den Flügeln die Entscheidung in Preußen und Galizien zu erringen suchen. Seit dem Jahre 1911 wuchs die Zuversicht der russischen Heeresleitung auf einen Angriffsfeldzug, und man begann nun den polnischen Aufstellungsraum zwischen Weichsel, Njemen und Bug als die gegebene Ausfallstellung zu betrachten und mit französischem Gelde als solchen auszubauen. Im Jahre 1913 verdichteten sich diese Absichten zu einem Feldzugsplan, der eine rasche Bersammlung des Heeres und einen überwältigenden Angriff auf den Flügeln vorsah. Zu diesem Iweck mußte man auf einen weiteren Ausbau des Eisenbahnneyes nördlich der Weichsel und an der Südwestgrenze gegen Galizien und die Bukowina bedacht sein. Doch waren dazu noch nicht alle Anstalten getroffen, als der große Krieg ausbrach. Es ist anzunehmen, daß im Jahre 1913 zwischen Frankreich und Ruß. land für den Fall eines Krieges Abmachungen getroffen wurden, welche dem russischen Heere eine raschere Bereiestellung und einen noch weiter nach vorn verlegten Aufmarsch zur Bundespflicht machten. Die Gewährung einer neuen Milliardenanleihe war von Frankreich ausdrücklich an die Erfüllung dieser Bedingung geknüpft worden. Deurschland sollte nicht in die Lage kommen, seine gesamten Streitkräfte gegen Frankreich zu schleudern und dieses nieder zuringen, ebe die russische Armee mit versammelten Kräften im Felde erschien. Waren auch die Eisenbahnbauten in den Räumen Lublin, Krasnik, Mlawa und Wloclawek, die diesem Iwecke zu dienen hatten, bei Ausbruch des Krieges noch nicht ausgeführt, so hatte die russische Heeresverwaltung doch schon im Frieden beträchtliche Verschiebungen und Verstärkungen der polnischen und wolhynischen Streitkräfte vorgenommen. Das militärische Schwergewicht wurde dadurch so greifbar an die Wesl. grenze des russischen Reiches, und zwar deutlich erkennbar in der Richtung gegen die preußische Weichsellinie und die galizische Grenze verlegt, daß daraus im Kriegsfalle der entschiedene Angriffswille gefolgert werden mußte (2). Die Russen 77 Wie sich im Verlaufe des Krieges ergab, war die Vereitstellung der russischen Armee eine viel größere, als vermutet worden ist. Die russischen Heere waren entschlossen, die Scharte auszuwehen, die sie in Ostasien erlicten hatten. Die Armee kämpfte diesmal nicht gegen einen exotischen Gegner, der weitab von ihrer Grundstellung und außerhalb ihres Gedankenkreises wohnte und in einem Kolonialfeldzug bekämpft werden mußte, sondern zog gegen den großen Feind im Westen zu Feld, der sich der Ausbreitung des panslawistischen Ideals entgegenstellte und dem Volke als „Schulmeister" verhaßt war. Das russische Heer führte diesen Krieg als Kontinencalkrieg und im vollen Besig seiner riesigen Grundstellung, von der es auch im Unglück nicht abgedränge werden konnte. Diese Grundstellung war zur Verteidigung und zum Angriff in gleicher Weise geeignet und in der Raumtiefe weichin verschiebbar. Auch den Festungen, die zum Teil weiträumige Lager darstellten, war von seiten der Russen vor dem Kriege vermehrte Aufmerksamkeit gewidmet worden. Bom Njemenknie bis zur Mündung des San in die Weichsel zog sich eine nacürliche Sperre von Flüssen, Sümpfen und Brüchen, die durch Festungen und Forts verkettet wurde und zur Versammlung gewaltiger Angriffsheere wie zur Aufnahme zurückgehender Armeen in gleichem Maße dienlich waren. Kowno, Olita und Grodno am Njemen, Ossowiez am Bobr, Lomca, Ostrolenka, Pultusk und Nowo-Georgiewsk am Narew wirkten als Ausfalltore oder Zufluchtsorte, je nachdem der Angriff gegen Ostpreußen vorgetragen werden sollte oder eine geschlagene Armee wieder aufsgenommen und vor dem nachdrängenden Feinde gesichert werden mußte. Im Zusammenhange der russischen Gesamtfront gewann die Linie Kowno—Nowo-Georgiewsk die Bedeutung einer starken Verteidigungsflanke, welche einem siegreich aus Ostpreußen vorbrechenden Gegner verbot, die polnische Weichsel. linie zu umfassen und in die russischen Ostseeprovinzen einzufallen. Die polnische Mittelskellung sprang als mächtige Bastion gegen Westen vor, Warschau und Iwangorod bildeten die mächtigen Ausfalltore dieser Haupt. front. Hinter ihnen erschien Brest.Litowstk als die gegebene Grundstellung und Wegspinne, wo sich die Radiallinien des strategischen Eisenbahnnetzes trasen. Im Süden deckte das wolhynische Festungsdreieck den Aufmarsch vor Kiew und den Weg nach Odessa, während das um Ostgalizien herumgreifende Beßarabien Gelegenheit zu Flankenbewegungen bot. In diesem weitgespannten, aber von einem reichen Bahnneg durchflochtenen Raume vollzog sich die Versammlung des russischen Heeres. Eine starke Angriffsgruppe wurde bei Kowno und die zweite bei Kiew versammelt, und zwar alles schon so zeitig bewegungsfähig, daß der Auf.-marsch in kurzer Frist bewerkstelligt werden konnte. Die Stärke der russischen Feldarmee hatte sich schon zu Friedenszeiten der Berechnung entzogen. Mit 1 320 000 Köpfen wurde sie für das euro- 78 Die militärische Lage Europas päische Rußland eher zu gering als zu hoch angeschlagen. Der Ausbau der sibirischen Bahn und der kaukasischen Verbindungen erlaubte indes der russischen Heeresleitung, auch über die asiatischen Korps zu verfügen. Schon in den lehten Jahren vor dem Kriege waren sibirische und kaukasische Regimenter zu Manövern im Westen aufgeboten und dann in européischen Standorten belassen worden. Wenige Wochen nach Kriegsbeginn erschienen die ersten Staffeln asiatischer Korps auf den Schlachtfeldern der Ukraine und in Masuren. Ussuriregimenter und Amurkosaken aus dem zußersten Osten Asiens ricten schon im Frühling des Jahres 1915 in Kurland gegen bayerische und hessische Schwadronen an. Oie Stärke des russischen Feldheeres im europäischen Kriege kann einschließlich der Reserven erster Linie auf mehr als 5 Millionen geschätzt werden, von denen 2 Millionen schon im August verfügbar waren. Später traten noch Landsturmgliederungen und Rekruten binzu, die die Gesaméstärke weiter erhöhten, aber nicht mehr die Leistungs. fähigkeit der Feldtruppen besaßen. Es ist anzunehmen, daß Rußland mehr als 12 Millionen Menschen unter die Waffen gerufen hat. Die Kriegsgliederung dieser gewaltigen Masse entzieht sich noch unserer Kennenis. Wortrefflich ausgerüfstet, reich mie Artillerie versehen, von jenem unterwürfigen Gehorsam erfüllt, den die russische Armee zu allen Zeiten bewährt hat, rückie sie in den Kampf. Allerdings kein wissendes, von seelischem Schwung beflügeltes Heer, wohl aber ein dauerhaftes Kriegswerkzeug in der Hand rücksichtsloser Führer, das Erfolg und Sieg inmerlich nicht stark miterlebt, aber gegen Verluste und Niederlagen in hohem Maße unempfindlich ist. Den Oberbefehl erhielt zunächst Rikolai Nikolajewitsch, des Kaisers Obeim; als Chef des Generalstabs wirkte General Januschkewitsch. Im November 1914 standen 10 Armeen im Felde, die über 50 Armeekorps und zahlreiche Reserve. divisionen umfaßten. Obwohl jede einzelne Armee von einem Armeeoberkommando geleitet wurde, übte der Großfürst doch eine durchgreifende Befeblsgewalt aus, die den Stempel seiner starken, gewalttätigen Persönlichkeit trug. Er war schon vor dem Kriege zum Führer der russischen Streikkräfte bestimmt gewesen und hacte die Fäden knüpfen helfen, welche die russische Heeresleitung mit der französischen so eng verbanden, daß ein gemeinsamer Feldzugsplan aufgestellt werden konnte, ehe noch der Mord von Serajewo die Welt erschütterte. Dieser Feldzugsplan rief die Russen nach Schlesien und Mähren und in die ungarische Tiefebene. Standen sie an der Theiß, so sollten ihnen die Serben, aus ihrer Flankenstellung vorbrechend, die Hand reichen. Die Rumänen Zwischen der Ostrampe der Karpathen und dem serbischen Bergland besaß Osterreich-Ungarn eine gesicherte Ruhestellung, solange Rumänien nicht auf die Seite der Entente trat. Die siebenbürgischen Täler boten den Die Rumänen 79. österreichischungarischen Armeen guten Schutz und waren selbst durch die schwer zugänglichen Pässe der Transsylvanischen Alpen von der Moldau und der Walachei geschieden. Von Dornawatra bis zum Eisernen Tor zog sich die schützende Gebirgskette. Tief eingeschnittene Flüsse durchbrachensie und bildeten Engen, die leicht zu verkeidigen waren. Die Goldene Bistritz, der Trotusu, der Usu, der Oitoz, der Buzeu, die Prahova, der Arges, der-Ale und der Julfluß hatten sich ihren Weg zur Donau gegraben und bildeten. ebensoviele Ausgänge zu den großen Ebenen der Moldau und der Walachei, wo der goldene Korn- und Maisboden Rumäniens gebreitet lag. Trat NRumänien auf seiten der Mittelmächte in den Kampf, so bedrohte es inder Grundstellung zwischen Bukarest und Galah und in der Norddobrudscha zwischen Harsova und Tulcea die beßarabische Flanke der Russen. Gegen russische Angriffe war es gut geschützt, da die Serethlinie von Focsani bis Galatz und die Donaumündung von Galag bis Sulina mit Befestigungen versehen waren, die die Front gegen Beßarabien kehrten. Auch die Zentralfestung Bukarest, die nach Brialmonts Grundsätzen angelegt war, kehrte die Hauptfcont gegen Osten und bildete den Rückhalt einer zwischen Jalomita und Sereth aufmarschierenden rumänischen Armee. Trat Numänien hingegen auf seiten des Verbandes in den Krieg ein, so wurden die strategischen Verhältnisse mit einem Ruck auf den Kopf gestellt. Dann geriet Bukarest näher an die Peripherie, und die befestigte Sereekhlinie wurde zur Aufnahmestellung einer in der Walachei geschlagenen Armee. Zugleich wurde NRumänien durch diesen Frontwechsel in einen Zweifrontenkrieg verstrickt. Zwischen Ungarn und GBulgarien eingeklemmt, war es nicht im. stande, seine Kräfte zusammenzuhalten, sondern mußte sich darauf gefaßt machen, die weitgespannte Ellipse der Walachei auf der siebenbürgischen Front und an der Donauflanke zu verteidigen, wenn die Gegner zum Angriff schrieten. Dann blieb ihm nichts übrig, als die Ueine Walachei preiszugeben und im Raum Bukarest eine Schlacht anzunehmen. Werlor es diese, so mußte die Armee darauf gefaßt sein, sich nach der Moldau zurückzuziehen. Gewiß war auch eine glückliche Angriffsbewegung denkbar, die über die Alpenpässe in Siebenbürgen einbrach und die österreichisch-ungarische Karpathenfront aufrollte, aber zu einer solchen bedurfee es sehr starker Kräfte und entschiedener Rückenfreiheit. Es lag nicht in der Macht Rumäniens, diese Angriffskräfte allein aufzubringen, denn dazu war die gesamte rumänische Armee erforderlich, so daß es an einer Generalreserve und einer Verteidigungsarmee an der Donau und in der Dobrudscha gemangelt hätte. Rumänien war also in diesem Falle auf den Einmarsch einer starken russischen Aermee angewiesen, die zwischen dem Buzeufluß und der Jalomita eine-Reservestellung einnehmen und die Dobrudschaflanke verstärken mußte. Aussichtsvoller als ein Angriffsfeldzug in Siebenbürgen war in jedem Falle eine Offensive gegen Süden. Hier hatte man sich ja durch den Buka- 80 Die militärische Lage Europas rester Frieden eine Ausfallstellung geschaffen und zwischen Tutrakan und Oobric einen breiten Heerweg geöffnet, der unmittelbar ins Herz Bul. gariens und nach Adrianopel führte. In jedem Falle aber galt es, die Donauflanke und die brückenkopfartige Dobrudschastellung gegen eine Bedrohung von Wulgarien her zu sichern, denn diese konnte den rumänischen Feldzug schon zu Beginn um den Erfolg betrügen und das 600 000 Mann starke Rumänenheer hindern, mit versammelten Kräften zu schlagen. Als Rumänien am 27. August 1916 an der Seite der Entente in den Krieg eintrat, glaubte es die Entscheidung zugunsten des Vierverbandes in den Händen zu tragen. AUm diese Zeit hatte sich das militärische Schicksal des benachbarten Serbiens bereits erfüllt, aber die rumänischen Strategen hatten niches daraus gelernt. Bulgaren und Türken Wesentlich günstiger als die Lage Rumäniens war die der Bulgaren, die im Anschluß an die Mittelmächte militärische Bewegungsfreiheit fanden, um gegen Serbien und gegen Rumänien zu Felde zu ziehen. Sie waren sogar imstande, gegen zwei Fronten zu kämpfen und sich in Mazedonien einer von der Grundlinie Kavalla—Saloniki ausgehenden Bedrohung zu erwehren, da die Türkei ihnen Rückenfreiheit sichern konnte. Sobald Serbien einem allgemeinen, von dem Amfang zur Mitte zielenden Angriff der Mittelmächte und Bulgariene erlag, ohne daß es den Westmächten glückte, recht. zeitig in Mazedonien und Albanien zu landen, war Bulgarien der Gefahr einer Einkreisung entronnen. Die Herstellung der Verbindung zwischen der Türkei und Deutschland, die Beherrschung der Linie Berlin—Belgrad— Sofia—Konstantinopel war für die Zeneralmächte und ihre Verbündeten eines der Haupterfordernisse strategischen Gedeihens. Die bulgarische Armee, die in zwei Kriegen erprobt worden war und ihre Fahnen im Gefühle un. gesättigter Rache eingerollt hatte, war ein gefährlicher Gegner, doppelt gefährlich, wenn sie auf eigenem Boden kämpfte und die Volkskrafe Mazedoniens in ihre ODienste stellen konnte. In der Stärke von 12 Oivisionen und reichlich mit Artillerie versehen, bildete sie eine Kraftgruppe, deren Gewi,cht durch die Verwendung auf den inneren Oinien rasch zur Geltung kommen und durch Zuzug deutscher, österreichisch-ungarischer und krürkischer DTruppen bedeutsam vermehrt werden konnte. Ihr alter Gegner, die türkische Armee, hatte die Lehren des Balkankrieges beherzigt und eine Erneuerung an Leib und Seele erfahren. Als sie im europäischen Kriege zum Kampf aufgerufen wurde, befand sie sich zwar noch in der AUmbildung, war aber, was Ourchbildung des Offizierkorps und Mannschaftsersag betrifft, erheblich kriegstüchtiger als im Jahre 1913. Nur die Ausrüstung ließ zu wünschen übrig und reichte nicht hin, die Volks. Serben und Montenegriner 81 kraft Anatoliens vollständig auszunützen. Doch gelang es der Türlei alsbald, 800 000 Mann aufzustellen, die die Lebenspunkte des türkischen Reiches im armenischen Hochland, in Mesopotamien, auf der Sinoihalbinsel, in Sprien und an den Dardanellen sowie am Bosporus deckien und in der Verschmelzung des militärischen Wollens mit dem des strategisch führenden Deutschland die Kraft fanden, im Laufe der Jahre weitausstrahlende Feldzüge zu führen. Serben und Montenegriner Zuallererst war Serbien vom Kriege erfaßt worden. Das Land hatte seine Mobilmachung schon unter der diplomatischen Bedrohung durch Osterreich--Ungarn vollzogen und war am 228. Juli 1914 zur Aufstellung seiner ganzen Heeresmacht geschriteen. Als natürliche Bergfestung steigt das serbische Land von den Lfern der Drina, Save und Donau empor. Wohl lag die Hauptstade Belgrad scheinbar ausgesetzt als verlorener Dosten an der Peripherie des Landes, aber Donau und Save breiteten sich schützend davor aus. Das serbische tfer überhöht die Donauebene beträchelich, und schmal angeseczte Versuche, die Stromschranke zu überschreiten, mußten auf erfolgreichen Widerstand rasch versammelter Kräfte am ULfer oder vor den Gebirgstoren des inneren Landes stoßen. Einbrüche in Serbien boten nur dann Aussicht auf Erfolg, wenn die Aufmerksamkeit des Verteidigers abgelenkt und der Übergang über die Ströme an verschiedenen Stellen und mit starken Kräften erzwungen werden konnte. Die taktischen Bedingungen waren für die Angriffsbewegungen überall ungünstig. Wo die wilde Drina von Süden nach Norden zur Save fließt und die Westkgrenze Serbiens gegen Bosnien und Kroatien bildet, ist unwegsames, gebirgiges Gelände. Wo Orina und Save sich vereinigen und der Strom nun in breiter, nach Süden offener Schleife den Weg ostwärts zur Donau sucht, steigt, diese Stromschleife ausfüllend, das Gebiet der Macva an und schiebt sich als eine natürliche Günette von riesenhaften Verbältnissen gegen die ungarische Tiefebene vor. Ebenso erscheint das Bergland von Belgrad hinter dem Mündungs. gebiet von Save und Donau als gewaltige Außenfeste aufgebaut. Ostlich von Belgrad mündet die große Morava, deren Tal als Einfallsweg ins Innere des Landes führt, zugleich aber die gegebene Zentralstellung der serbischen Armee bildete. Diese besaß daneben auf den Höhen des Erzgebirges nordwestlich von Kragujevac und nördlich von Kraljewo eine Flankenstellung, an der nicht vorbeigegangen werden konnte. Standen die Serben hier und in der großen Dalscharte zwischen Kragujevac und Misch versammelt, so konnten sie je nach Amständen aus der Verteidigung zu mächtigem Gegenstoß Stegemanne Geschichee des Krieges. I. 6 82 Die militärische Lage Europas vorbrechen und das Innere mit Nisch als Kriegshauptstadt gegen Norden vollständig sicherstellen. Nur ein vielfältiger Übergang über die Donau von Sabac bis Orsova am Eisernen Tor und Durchführung dieser Angriffs. bewegung bis ins Timoktal und in den Rücken der Zentralstellung von Kragujevac—Misch war geeignet, die serbische Verteidigung zu erschüttern und bei vollem Gelingen aus den Angeln zu heben. Aber auch das war eine gewagte Unternehmung, denn die Schwierigkeiten, welche das Gelände bot, und die Festigkeit der serbischen Nordfront machten selbst die Aberwindung von mir 50 Kilometern Enefernung zu einer blutigen Kriegshandlung. Anders lagen die Perhältnisse, wenn der konzentrische Angriff auch von Osten her unterstützt wurde und ein bulgarisches Heer gegen Zajecar, Nisch und Branje vorrückte. Daran war zu Beginn des Krieges jedoch noch nicht zu denken. Hinter den natürlichen Ausfalls. und Befestigungslinien ihres Landes versammelte sich nun die serbische Armee. Siegreich aus zwei Kriegen hervorgegangen, besaß sie trotz der schweren Werluste, die sie besonders im mazedonischen Feldzug gegen Bulgarien erlitten hatte, eine große Stoßkraft und siellte 300 000 Mann abgehärteter, tapferer Truppen unter tüchtigen Offizieren ins Feld. Den Oberbefehl führte der Thronfolger Alexander, dem als Chef des Generalstabs der Woiwode Dutnik beigegeben war. Die Regierung war ins Innere des Landes nach Misch verlegt worden. Man bereitete sich vor, den österreichischungarischen Angriff mit der Hauptmacht in einer rückwärtigen Stellung zu erwarten, aus der man mit überlegenen Kräften gegen einen beliebigen Punkt der Peripherie vorbrechen konnte. Belgrad, Sabac, Semendria und die wichtigsten Anmarschlinien wurden durch Artillerie gedeckt und das Lfergelände von schwächeren Kräften besegt, welche die Abergänge der Ströme beobachteten. Das ganze Wolk war bereit, sich mit allen Mieteln am Kampf um Serbiens Gestand und Zukunft zu beteiligen. An einen allgemeinen Vormarsch dachte man in Serbien jedoch erst dann, wenn der große Alliierte im Norden siegreich in AUngarn eingefallen war. Die Montenegriner trugen schon zu Anfang des Krieges die Feind. seligkeiten auf das Gebiet der Herzegowina, waren aber bei ihrer geringen Stärke — sie mochten wenig über 40 000 Mamn ins Feld stellen — nicht in der Lage, eine geregelte Kriegführung zu unterhalten. Sie mußten sich mit Bandenkämpfen begnügen, die ihnen flüchtige Erfolge und gute Beute einbrachten, und waren auf die Zufuhr von Mund- und Schießbedarf aus Italien und Serbien angewiesen. Da das Land der Schwarzen Berge von der See abgeschnitten und auf dem Festland von feindlichem Gebiet umklammert oder an notleidende Verbündete gekettet war, so gerieten die Montenegriner schon zu Beginn des Krieges in Schwierigkeiten, die ihre Kriegführung lähmten. Der Ning Die Italiener 83 der Außenstehenden wurde hierdurch nicht geschwächt, denn die Sperrung der Wege über den Lovcen, die Schlüsselstellung des Berglandes, genügte, den Osterreichern und ihren Verbündeten den Ausgang zur albanischen Küste zu verlegen und die Adria österreichischer Aufsicht zu entziehen. Die Italiener Solange Italien die Neutralität bewahrte, war die Südwestgrenze Osterreich--Ungarns im wesentlichen nur vom Meere her bedroht, aber die klippenreichen Gewässer der langgestreckten dalmatinischen Küste eigneten sich sehr gut zur Verteidigung. Die Haltung Italiens zwang Osterreich-Ungarn von Anfang an, namhafte Besatungen in den Sperrforts des Karst, der Kärnener und Südtiroler Alpen zu belassen. Als Italien am 23. Mai 1915 an der Seite des Dreiverbands in den Krieg eintrat, wurde auch im Alpengebiet und in der lombardischen Ebene ein strategischer Aufmarsch vollzogen, der große Streitermassen in Bewegung brachte. Icalien, das den Winter zum Auffüllen seiner Zeughäuser und zur Aufsrellung neuer Armeegruppen hatte benuten können, rückte mit etwa 800 000 Mann aus, die allmählich auf 1 200 000 Mann verstärke wurden. Der Aufmarsch erfolgte auf dem von der Kriegsgeschichte aller Jahrhunderte mit Blut gefärbten Boden Venetiens, wo sich zwischen dem Gardasee und dem Tagliamento die große Schlachtenebene dehnt. Das alte, berühmte Festungsviereck faßte allerdings die Menge der Streiter nicht mehr. In einem Gebiete, wo Napoleon 1796 in freier Bewegung mit 40 000 Mann strategische Wunder vollbracht hatte, fand kaum eine der vier italienischen Armeen Raum, die sich gegen den Isonzo und das Trentino vorschoben. Der Sporn des Trencino ragte mit seinen Zacken so weit in die lombardische Tiefebene, daß er jede Armee, die mit der Frontk nach Osten am Dagliamento aufmarschierte, in der linken Flanke und im Rücken bedrohte. Die italienische Heeresleitung mußte also damit rechnen, eine rechtwinklige Front zu bilden, um nicht von vornherein in die Berteidigung gedrängt zu werden. In welchem Maße Osterreich-Ungarn in der Lage war, die ihm durch die politische Grenze zugewiesene Ausfallstellung des Trentino zum Angriff auf die italienische Armee zu benutzen, hing von Umständen ab, die sich bei Beginn der Feindseligkeiten noch nicht übersehen ließen. In jedem Falle boten die Isonzogrenze, bas Karstgebirge und der Alpenwall eine ausgezeichnete Verteidigungsstellung, deren Bezwingung dem italienischen Heere eine überaus schwierige und zeitraubende Aufgabe stellte. Italien besaß zwar zwischen Gardasee und Tagliamento ein weiträumiges Aufmarschgebiet, der Wormarsch aber mußte an den natürlichen Hindernissen rasch zum Stehen kommen, ohne daß zunächst eine Amfassung der öster. 84 Die militärische Lage Europas reichischen Verkeidigungsflanken möglich gewesen wäre. Erst die Nieder. kämpfung der österreichisch-ungarischen Flotte häcte den Italienern ihre Aufgabe erleichtert, besonders wenn sie in der Lage waren, den Krieg nach Albanien zu tragen und von der Linie Valona—Durazzo aus vorzugeben. Die Franzosen An der deutsch-französischen Grenze lagen ähnliche Verhältnisse vor, die aber mehr durch politische als durch geographische Hindernisse bestimmt wurden. Frankreich besaß nicht mehr, wie vor vierundvierzig Jahren, das natürliche Aufmarschgebiet Elsaß. Lothringen, wo es 1870 seine Heere zum überraschenden Angriff hatte bereitstellen wollen. Micht östlich, sondern westlich des Vogesenwalles mußte es jezt den Aufmarsch vollziehen. Doch gestattete ihm die ungeheure Stärke der dort im Laufe der Jahre ausgebildeten Verteidigungslinie, die Armee um so rascher und gesicherter zu versammeln. Die mit allen Mieteln der Kriegskunst befestigte französische Mosel- und Maaslinie war eine Militärgrenze, der, abgesehen von der Rheinlinie, nichts von ähnlicher Stärke an die Seite gestellt werden konnte. Diese Erwägung war ausschlaggebend für die Aufstellung des französischen Feldzugsplanes. Im Jahre 1870 war beabsichtigt, die französische Hauptmacht zwischen Meg und Straßburg zu versammeln, in rascher Bewegung gegen die Dfalz vorzudringen und den Rhein zu überschreiten. Dadurch sollten die süddeutschen Streitkräfte von der preußischen Armee abgeschnitten und Süddeutschland auch politisch vom Norden getrennt werden. Dieser Feldzugsplan krankte an der Wurzel, denn die französische Armee war 1870 in keiner Weise vorbereitet, einen Angriffskrieg zu führen. Vergebens warf man sie ungesäumt ins Feld, ohne das Eintreffen der Ergänzungsmannschaften und der Kriegs. ausrüstung abzuwarten, sie vermochte den Vormarsch nicht aufzunehmen und lag mit den Haupéekräften bei Metz und Straßburg fest, bis der Gegenstoß sie traf. Moltke hat das Abrücken der Truppen im immobilen Zustand, wie es im Jahre 1870 erfolgte, als eine an sich sehr bedenkliche Maßregel bezeichnet. Er sage von ihr, sie habe nur den Zweck haben können, mit den gleich anfangs verfügbaren Streitmitteln und so mit augenblicklicher #berlegenheit den sich erst entwickelnden Aufmarsch des deulschen Heeres zu überraschen. In den großen Krieg ist Frankreich mit einem Operationsplan eingetreten, der eine gewisse Abnlichkeit mit dem in der Absicht stecken gebliebenen Feldzugsplan von 1870 besigt, aber nur als ein Teil des strategischen Gesamtplanes der Ententemächte erscheint. Wieder glaubte man die Armee zu einem gewaltigen Angriffsunternehmen zwischen Belfort und der belgischen Grenze versammeln zu können, wenn auch diesmal nicht östlich, sondern Die Franzosen 85 westlich der Vogesen. Nicht im immobilen Zustand, sondern kriegsfertig sollte die französische Armee dann die Vorbewegung unternehmen, die mit dem Wormarsch der Russen und der Landung der Engländer in Einllang zu bringen war. Zählte die kaiserliche Armee im Jahre 1870 nur 300 000 Mann, so mochte die Feldskärke des französischen Heeres im August 1914 1½ Millionen überschreiten. Der Stoß konnte also in breiter Fronk und meshtiger Tiefengliederung vorgetragen werden, ohne daß, wie vor vierundvierzig Jahren, eine Zersplitterung der Armeen in einzelne Gruppen und im Falle des Steckenbleibens eine lückenhafte Kordonstellung zu befürchten war. Im August 1870 stand die aus 8 Armcekorps zusammengesezte Armee in zwei Haupekampfgruppen bei Megh und im Unterelsaß, während auf dem äußersten rechten Flügel nur das Korps Felix Douay von Belfort auf Mülhausen rückte und zwischen der bei Metz versammelten Rheinarmee und der bei Saßburg zusammengezogenen Armee Mac Mahons das Korps Failly mühsam Werbindung hielt. Im Jahre 1914 bedeckten die französischen Heere, wenn sie an der Ostgrenze aufmarschierten, dicht aufgeschlossen den ganzen Raum zwischen Belfort und Longwy. Diese enge Versammlung der französischen Feldarmeen geschah zweifellos im Vertrauen auf die Unbezwinglichkeit der belgischen Festungen und die Widerskandskraft des belgischen Heeres, dessen rascher Unterstlchung durch das englische Candungskorps man gewiß war. Eine am 25. März 1915 veröffentlichte amtliche Mieteilung der französischen Regierung Üüber den Aufmarsch der französischen Armeen im August 1914 gewährt uns fesselnde Einblicke in diese Gedankengänge und enthält genauere Angaben über den französischen Aufmarsch. Danach sind 5 Armeen erster Linie gebildet worden, die zwischen der schweizerischen und der belgischen Grenze versammelt werden sollten. Die 1. Armee erhielt den Raum zwischen Montbeliard—Belfort und Mirecourt—Lunbville angewiesen. Die 2. Armee marschierte zwischen dieser Einie und der Mosel auf, die 3. zwischen der Mosel und Verdun—#Audun, und die 5. Armee füllte anschließend den Raum bis zur belgischen Grenze. Die ganze Aufstellung ruhte auf der großen Festungs- und Fortlinie, hinter welcher im Mittelraume, also westlich von Toul—Commerey, die 4. Armee im Rück. halt bereitgestellt werden sollte. Diese Grundaufstellung erlaubte Angriff und Verteidigung in gleicher Weise. Sie gestkattete den Angriff, falls die deuesche Heeresleitung, ihren linken Flügel versagend, sich begnügte, im Elsaß die festen Plätze zu halten und durch Luxemburg und Lothringen vorstieß, und sie sicherte die Verkeidigung, falls der deutsche Anprall auf der ganzen Front von Welfort bis Luxemburg erfolgte. m Zugleich rechnete dieser Versammlungsplan mit einem Einbruch der Deutschen in Belgien, und zwar war f## diesen Fall eine besondere „Variante" 86 Die militärische Lage Europas vorgesehen und ausgearbeitet, die den neuen Verhältnissen Rechnung trug und sofort in Vollzug gesetzt werden konnte. Frankreich hatte also offenbar den militärischen Zwang nicht verkannt, unter dem Deutschland handeln mußte, wenn es mit Aussicht auf Erfolg im Westen angriffsweise verfahren wollte. Es erschien aber der Regierung der französischen Republik politisch lug, offene Gegenmaßnahmen gegen einen Ourchbruch der Deutschen durch Belgien erst dann zu treffen, wenn der Gegner eine vollendete Tatsache geschaffen hatte (3). In diesem Augenblick trat die Abänderung des Aufmarsches in Kraft. Die 5. Armee wurde nach links gezogen und rückte an der belgischen Grenze auf die Höhe von Fourmies, zwei Korps der 2. Armee wurden von Nanch nach Mézieres und Hirson gestellt, wohin die noch unterwegs befindlichen afrikanischen Divisionen den kürzesten Weg nahmen, und eine in den Gebietswinkel von Givet vorgeschobene Kavalleriedivision drang sofort in belgisch Luxemburg ein, um die Verbindung mit den Belgiern und die Fühlung mit dem Feinde aufzunehmen. In die zwischen der 5. und 3. Armee entstandene Lücke trat zwanglos die zurückgehaltene 4. Armee und schloß die verlängerte Angriffsfrone, in der nun der 2. Armce auch noch der Abschnitt Verdun zuerteilt wurde. Es war ein Aufmarschplan mie doppeltem Boden, der sich auf dem Dapier vortrefflich ausnahm. Die 1. französische Armee wurde von General Oubail, die 2. Armee von General de Castelnau, die 3. Armee von General ARuffey, die 4. von General de Langle de Cary und die 5. Armee von General Lanrezac befebligt. General Pau trat dem Generalissimus Joffre als Helfer zur Seite. Angesichts der deutschen Offensive durch Belgien marschierten die fran. zösischen Armeen nach der Bariante des Feldzugsplans auf. Oie 1. Armee, die die Linie Montbéliard—Lunkville besechte, umfaßte das VII., XIV., XXlI., XIII. und VIII. Korps und die 8. Kavallerie. division nebst einigen Reservedivisionen. Die 2. Armee, die von Lunkville bis Pont-à Mousson Stand faßte und durch ihre starke Tiefengliederung als Sétoßgruppe gekennzeichnet war, umfaßte das XVI., XV., XX. und IX. Korps, drei Reservedivisionen und zwei Kavalleriedivisionen. Die 3. Armee marschierte zwischen der Mosel und Audun auf und umfaßte das IV., V. und VI. Korps, drei Reservedivisionen und die 7. Kavalleriedivision. Die 4. Armee, die nach Norden verschoben worden war, bestand aus dem II., XII. und XVII. Korps und dem Kolonialkorps. Die 5. Armee, die gegen die Sambre vorrückte, umfaßte das I., III., X. und später das XVIII. Korps, die marokkanische Division und zwei Kavalleriedivisionen. Die Franzosen 87 Generalissimus Joffre hatte das XI. Korps als Heeresreserve zurück. gehalten, das XIX. Korps war noch auf dem Wege aus Afrika nach Frankreich begriffen und kam nur mit den ersten Staffeln ins Gefecht, als die Kämpfe im Elsaß begannen. Anschließend an den linken Flügel der französischen Gesamtstellung vollzog die englische Armee vom 14. bis 21. August, also verspätet, ihren Aufmarsch im Raume Mons—Maubeuge, wo alles Erforderliche vorbereitet war. Sie konnte dort je nach der Lage mit der Front nach Nordosten aufmarschieren und durch das Sambretal auf Namur vorrücken oder mit nach Osten gewandter Front hinter dem französischen linken Flügel gestaffelt werden. Bei Lille endlich sollten französische Terricorialtruppen einen Rückhalt bilden, um bei einem Vormarsch der Engländer über die Sambre die Flankensicherung zu übernehmen, deren man übrigens kaum zu bedürfen schien. Oieser Versammlungsplan der englisch-französischen Armeen stand und fiel mie den belgischen Festungen, falls die Deutschen den ersten Schritt taten und bei Aachen und Montmédy über die belgische Grenze gingen. Gelang es, die deutschen Armeen im raschen Gegenangriff anzufallen, ehe die durch Belgien vorstrebenden deutschen Kräfte die Maassperren Überwunden hakten, und vermochte die belgische Armee gegen die rechte Flanke des Angreifers zu wirken, so konncee eine glückliche Schlacht „zwischen DMaastricht und Basel“, auf welche die französische Regierung in einer Kundgebung vom 16. August ausdrücklich vorbereitete, die erste Dhase des Feldzuges zugunsten der West. mächte entscheiden und die deutsche Armee an den Mhein und in die Verteidigung werfen. Diese Schlacht ist nie geschlagen worden. Die französische Armee, die zu einer so groß angelegten Angriffsbewegung bestimmt war, batte zwar nach ihrer Neuerstarkung im Laufe der lehten Jahre den Angriffsgedanken in ihre Grundsätze aufgenommen, war aber eigentlich von Natur aus nicht auf ausholende Bewegungen und Begegnungsschlachten im unbekannten Gelände vorbereitet. VBiel näher lag ihr die „offensive Defensive". Diese gestattet den Franzosen, ihre Begabung für behelfsmäßige Einrichtung fester Stücpunkte zu entfalten, geringere Näume im selbständigen Handeln der Unterführung zu beherrschen, Moral und Mut an Einzelerfolgen immer wieder neu zu beleben und die Vorzüge ihres beweglichen Feldgeschützes auszunugen. Niches ist verkehrter, als dem Franzosen Ausdauer abzusprechen. Er hat in allen Feldzügen seiner an Siegen und Niederlagen so reichen Kriegsgeschichte außer seinem sprichwörtlichen taktischen „Elan“, dem Schwung stürmisch vorgetragener Angriffe, gerade diese Zähigkeit in der Verteidigung nachgewiesen. Starke Einbildungskraft und heiterer Muc unterstützen ihn darin und lassen ihn, solange er festes Vertrauen zur Führung 88 Die militärische Lage Europas besitzt, auch unglückliche Lagen in freundlichem Lichte sehen und standhaft ertragen. Die Grenadiere Napoleons folgten ihrem Abgott, als längst alles verloren war, sie murrten, aber gehorchten, und schlugen sich von Marengo bis Waterloo auf allen Schlachtfeldern Europas mit hingebender Capferkeit und voll kriegerischen Stolzes. Auch die Rekrutenarmeen, die 1813 ins Feld gestellt wurden, kämpften tapfer und treu bis zum bitteren Ende. Das Schicksal halte Frankreich für den europäischen Krieg einen Führer aufgespart, dem der Soldat von Anfang an Bertrauen entgegenbrachte. General Joffre, ein vorsichtiger, in der BVerteidigung glücklicher Führer, hat dieses Vertrauen verdient und gerechtfertigt. War das französische Heer im Widerspruch zu seiner lockeren Ourchbildung, auf Grund seiner Vorschriften und Leitsätze wie des Feldzugsplanes zur Angriffsbewegung großen Stils bestimmt, so kam ihm dabei die Bereit. schaft seiner Deckungstruppen vorzüglich zustatten. Tatsächlich waren die Ostkorps, vor allem das II., VI., XX., KKXl. und VII. Armeekorps, vollständig kriegsbereit, die Festungen der Mosel- und Maaslinie reichlich mit Vorräten versehen und gul im Stande und noch in den leten Jahren durch zahlreiche Verbesserungen und Neuanlagen in den WVorfeldern von Belfort, Toul und Verdun verstärkt worden. Insbesondere hatte man durch sorgfältige Aufnahmen des Geländes, durch Bezeichnungen von Schußentfernungen und die Einrichtung von Batterieständen und unterirdischen Fernsprechanlagen die VBerteidigung der Festungslinie bis ins einzelne vorbereitet. Die Zugänge zu den waldreichen Vogesen, die sich von Westen nach Osten in zahlreichen Erhebungen gemach zur geschlossenen Kammlinie aufbauen, im Osten aber nach der Enefaltung zahlreicher Gipfelungen und einzelner Kuppen steil abseürzen, waren durch Kunststraßen gesichert und die auf der Grenzscheide liegenden Dässe so leicht erreichbar, daß sie dem Gegner ohne Kampf abgewonnen werden konnten. Die französische Kriegsbereitschaft erstreckte sich allerdings nicht auf die ganze Armee. Die Gliederung der Landwehrtruppen ließ zu wünschen übrig, und Mängel in der Organisation machten sich schon bei der Einberufung der Reserven fühlbar. Die Feldartillerie war vorzüglich, eine brauchbare, den deutschen Haubitzen gewachsene schwere Artillerie mußte erst im Laufe des Feldzuges geschaffen werden. Als grobe Unterlassung trak die Tatsache hervor, daß eine eigentliche Felduniform vollständig fehlte. Die Truppe rückte in ihrem bunten Waffenkleid aus und bot mit dem leuchtenden Rot und Blau weithin sichtbare Ziele, während das deutsche Feldgrau den Mann fast unsichtbar machte. Mit der dem Volke eigenen Anpassungsfähigkeit fand man sich aber rasch in die Kriegsumstände und suchte aus dem Stegreif und durch sieberhaftes Schaffen zu ersetzen, was versäumt worden war. Besonders war das auf technischem Gebiet und in der Verwundetenpflege nötig, wo die Mängel sich am auffälligsten zeigten. Die Franzosen 89 Die Friedensstärke des französischen Heeres hatte vor dem Kriege, ohne die Truppen in den Kolonien, 762 000 Mann betragen. Die Feldarmee wurde ohne Ersaßz und Landwehr auf 1100 Bataillone, 590 Schwadronen und 820 Batterien geschägt. Ihre wahre Kriegsstärke ist zweifellos über viele Schähungen hinausgegangen, denn es wurde nicht nur der letzte Mann bis zum siebzehnjährigen Knaben aufgeboten, sondern auch eine „schwarze Armee“ von ungeahnter Größe ins Mutterland gezogen und immer wieder aufgefüllt. Die Gesamtstärke der französischen Armeen im Weltkrieg ist daher mit 5½ Millionen nicht zu hoch angeschlagen. Oank der Neutralität, die Ikalien bei Ausbruch des Krieges mit deut. lichem Hinweis auf seine spätere Rolle bewahrte, hatte Frankreich nicht nötig, die Stärke seiner befestigten Alpengrenze zu erproben, sondern war sofort in der Lage, die dort stehenden Truppen nach Norden zu ziehen. So wurde das Wogesengebirge, das eine langgestreckte Höhenstellung von großem Wert bildete, schon im August das Kampfgebiet der Alpenjäger aus Savoyen und der Dauphiné. Wie auf dem ösllichen Kriegsschauplatg Warschau und Iwangorod die Weichselfront schützten, so erschienen im Westen Belfort und Verdun als die Eckpfeiler der französischen Maas- und Moselfront. Belfort deckte mit der angeschlossenen Befestigungsgruppe von Monebéliard und Blamont die Burgunderpforte, das alte Einfalltor zwischen Juca und WVogesen, und war zugleich Ausfallstellung für den Fall einer vom rechten Flügel der fran. zösischen Gesamestellung ausgehenden Vorbewegung. Es war nicht mehr das Felsennest von 1870, das von 25.000 Mann umklammert werden konnte, sondern eine Lagerfestung, die sich mit einem starken Fortsgürkel umgeben und ihre Vorwerke bis auf die Höhen der Vogesen im Nordosten und hart an die Grenzen im Osten und Südosten vorgeschoben hatte. Das befestigte Lager bot einem großen Heere Unterkunft und war nach Norden und nach rückwärts so gut angeschlossen, daß man von einem Festungsfünfeck Belfort— Epinal—Dijon—Langres—Besangon sprechen kann. In diesem hätte die ganze französische Armee Raum zu einer unbezwinglichen „MRedutitstellung“ finden können. Die Verbindung Gelfores mit Epinal wurde in nördlicher Richtung durch die Festen von Giromaguy, Servance, Lambert, Remiremont und Les Arches hergestellt, die das obere Moseltal deckten und die Ausgänge der Vogesen unter Feuer hielten. . Sperrte Belfort mit Montbéliard die Senke zwischen Vogesen und Jura vollständig, so beherrschte die Kette dieser Sperrforts vor allem die Zugänge zum elsässischen St. Amarintal, das von Westen durch die Paßwege des Col de Bussang und des weiter nördlich einschneidenden Col de Bramont aufgeschlossen wird. Wie Belfort war auch Epinal ein großer Waffenplag, dessen Fortsgürtel 50 Kilometer Umfang hatte. Weiter nördlich schien in der Linie eine 90 Die militärische Lage Europas Lücke von 70 Kilometer Breite, die „Trouése de Charmes“, zu klaffen, denn zwischen Epinal und Toul waren keine Dauerwerke angelegt worden. Doch geschah das mit Bedacht; es war erwogen worden, daß drei weiter öfstlich gelegene längs streichende Flußtäler, die der Meurthe, Mortagne und Mosel, ebensoviele natürliche Abschnitte bildeten, und daß zwischen Toul und Epinal der französischen Feldarmee ohnehin die Aufgabe zufallen werde, die Lücke zu schließen oder daraus zum großen Angriff vorzubrechen. Von Toul nach Verdun erstreckte sich die befestigte Maasfront. Dem festen Toul war in östlicher Richtung die Befestigungsgruppe von Nancy— Lunkéville vorgelagert, die erst in den lehten Jahren vor dem Kriege ausgebaut worden ist und deren Erdwerke, Batterien und Panzerbauten bereies auf den Erfahrungen der Stellungskämpfe in der Mandschurei und in Dhrazien ruhten. Von Toul bis Werdun zog sich wieder eine Kette von Sperrfesten, die, auf den steilen, zerrissenen Maashöben errichtet, alle Stromübergänge und die Wege der Woerre beherrschten. Jouy, Liouville, Gironville und Camp des Romains sperrten den Raum zwischen Toul und St. Mihiel, während die Festen Les Paroches, Troyon und Génicourt die Verbindung nördlich der Maasschleife von Set. Mihiel mit Verdun selbst herstellten. Verdun, dieser mächtige nördliche Eckpfeiler der ganzen Oinie, besaß mit seinen 17 großen Forts, über 30 Werken und ungezählten Batteriebauten als Ausfallstellung nach allen Seiten volle Freiheit des Handelns, sicherte die Argonnenpässe im Westen, beherrschte die Anmarschstraßen im Osten und Norden und bot einer Verteidigungsarmee sicheren Rückhalt. Sogar die Annäherung an diese gewaltige, von Belfort bis Verdun reichende Wehrstellung war einer deulschen Angriffsbewegung erschwert, denn weit nach Osten vorgeschoben lagen noch starke Einzelforts wie Frouard nördlich von Nancy und Manonvillers östlich von Lunksville, zudem bolen die von Stüüden nach Norden oder Südosten nach Nordwesten streichen. den Flußtäler mit den begleitenden Höhenzügen in den welschen Vogesen und an der lothringischen Grenze noch natürliche Worstellungen von bedeutender Verteidigungsfähigkeit. Bezouse, Plaine, Seille, Meurthe und Mortagne waren die natürlichen Wassergräben dieser Höhenstellungen. Ein deuescher Stirnangriff zwischen Mec und Wasel stieß daher auf Widerstände, an denen die deutsche Armee verbluten konnte, ohne ihre lebendige Kraft entfaltet zu haben. Auch wenn man den Franzosen den Angriff Überließ, war die strategische Bewegungsfreiheit sehr beschränkt. Nur zwischen Meg und Straßburg war es möglich, einen Gegenangriff auf breiter Grundlage und mit starken Kräften anzuseczen, wenn die Frangosen selbst zum Angriff geschritten waren und sich weit genug von der Maas und der Mosel nach Osten vorbewegt hatten. Die Saarburger Lücke lud die Franzosen zu einem solchen Einbruch geradezu ein. Die Franzosen 91 Der Vogesenwall, der zwischen Straßburg und Mülhausen seinen dunklen Schattenriß an den Himmel zeichnet, gestattete zunächst kein Vorgehen gesammelter Kräfte in verbundener Front. Die Gebirgsbildung zwang überall zu örtlich begrenzten Kämpfen um Täler, Querriegel, Sättel, Kuppen und Paßwege, zu denen der Gegner von Westen her leichteren Aufstieg hatte. Erreichte der französische Angreifer den Kamm, so lag die oberrheinische Tiefebene offen vor ihm ausgebreitet. Behauptete er sich auf der Höhe, so blieb die Niederung ständiger Bedrohung ausgeseczt. Die elsässische Ebene war zwar guter Schlachtenboden, der als solcher dem Eindringling gefährlich werden konnte, wenn er vollends herabstieg, aber für den Verteidiger wenig geeignet, die Enescheidung aus ihrem Schoß über die Berge nach Westen zu tragen. Der einzige breite Heerweg, die Pforte zwischen den Südvogesen und dem Schweizer Jura, wurde ja durch Belfort und die dort lagernde Armee verrammelt. Ein Ourchbruch durch die Schweiz war für keinen der beiden Gegner ratsam, da er auf große Geländehindernisse und eine starke Armee stieß, die zwar verdrängt, aber nicht von den Flanken ferngehalten werden konnte und dann doppelt gefährlich wurde. Nicht im schweizerischen Bergland, sondern in der flandrischen Ebene winkten den großen Gegnern neue Schlachten und strategische Erfolgsmöglichkeiten. Diese WVerhältnisse haben bestimmend auf die Feldzugspläne Deutschlands, Frankreichs und Englands gewirkt. Sie gestatteten dem französischen Generalstab, die Armee eng zu versammeln und einem Jusammemwirken mit Belgien durch seitliche Verschiebungen auf der Grundlinie nach Norden gerecht zu werden, und zwangen den deutschen Generalstab, eine breitere Grundlage zu suchen, als die politische Grenze bot, um dadurch die von Natur und Kunst befestigte französische Ostfront im Norden zu umgehen. Ein deutscher Angriffsfeldzug, der einzig auf der Grundlinie Basel— Mey angeordnet wurde, war von vornherein aussichtslos, da man annehmen mußte, daß die Franzosen ihm mit dem Einsag voller Kraft begegnen würden. Er bot dem Gegner alle Vorteile der Verteidigung und ließ ihm überdies noch die Freiheit, seinerseits durch eine Umgehung im Norden überraschend die Entscheidung zu suchen und Deutschland dort tödlich zu treffen. Drang eine französische Armee durch Belgien an den Niederrhein vor, während das deucsche Heer zwischen Me9h und GBasel gefesselt stand, so konnte sie das hier stark nach Westen gerückte Schwergewicht der deutschen Metallindustrie von der Wage stürzen und damit Deutschlands militärischen Lebensnerv zerreißen. Eine deutsche Angriffsbewegung im Westen gebot also, rein militärisch betrachtet, Verteidigung am Oberrhein und eine Vorbewegung größten Stils vom Niederrhein durch Belgien auf Paris. Auch diesem Unter. nehmen glaubte der französische Feldzugsplan vorgebeugt zu haben. Frank. reich hoffte noch am 16. August die Enescheidungsschlacht auf der Linie Maastricht—Lüctich—Luxemburg—Saarburg—Mülhausen schlagen zu können. 92 Die militärische Lage Europas Die Belgier Das belgische Festungssystem, auf welches sich diese französische Hoffnung gründete, war als ein Stück der allgemeinen Landesverteidigung Belgiens dergestalt angeordnelt, daß es dem belgischen Feldheer Halt und Schirm gewährte und zugleich Zeit ließ, seinen Aufmarsch zu vollziehen. Dieser konnte jedoch bei der Schwäche der belgischen Armee nur dann auf Entscheidung im Felde zielen, wenn das Heer rechtzeitig von französischen und englischen Truppen aufgenommen und unterstützt wurde. Nun hat zwar die belgische Mobilmachung schon in den kritischen Tagen des Juli 1914 eingesetgzt, es war aber noch nicht zu einer vollen Bereitstellung gekommen, als die Ereignisse ins Rollen gerieten. Da die Neuordnung des belgischen Hecres, die man im Jahre 1913 beschlossen hatte, zu Beginn des Krieges noch nicht durchgeführt war, ist die vorgesehene Kriegs. stärke von 350 000 Mann nicht enefernt erreicht worden. Belgien rief 200 000 Mann unter die Waffen und zog mie 120 000 Mann in 6 Divisionen zu Felde, wogegen die an Bolkszahl lleinere Schweiz auf einen Schlag 250 000 Mann auf die Füße stellte, um ihre Grenzen zu schützen. Die bel. gische Armee besaß nur geringe DAberlieferungen und keine größere Durch. bildung, war aber von dem WVertrauen auf mächtige Hilfe getragen, fühlte sich als Verteidigerin des nationalen Bodens und wuchs, trot schwerer Enttäuschungen, an ihrer Aufgabe. Französische und deutsche Militärschrifesteller paben das strategische Droblem, das den Generalstäben im Westen gestellt war, in den letzten Jahren vor dem Krieg offen erörtert. Die Generäle de Lacroix und Maitrot erkannten klar, daß das Schwergewicht der deutschen Kräfte im Westen durch die Anlagen der französischen Maasbefestigungen und engen Besammlungsraum Basel—DMe9# nach Norden verschoben worden war. „Die ganze Anstrengung Deutschlands,“ schreibt Maitrot 1913, „wird sich reches von der Pfalz und der Rheinprovinz durch Belgien und Luxemburg auslösen.“ Auf deutscher Seite hatte Generalleutnant v. Bernbardi, der als Schriftsteller von der Gegenseite am meisten beachtet wurde, in seinem Werke „Deutschland und der nächste Krieg“ auf den Durchbruch durch Belgien hingewiesen. Die belgische Regierung hatte im Jahre 1912 bei Beratung der neuen Wehrverfassung in der Kammer eine Grenzbefestigung südlich von Lüttich bis zur Grenze des Großherzogkums Luxemburg abgelehnt und eine Vermehrung der Feldarmee durchgesechk, die nördlich der Maas im Festungsdreieck Lüteich— Antwerpen—Namur versammelt werden sollte. Diese mittelbare Verteidigung der belgischen Ostgrenze war nur denkbar, wenn sie als Teilbandlung eines französisch-belgischen Feldzugsplanes erschien, und die Aufstellung der belgischen Armee nördlich der Maas hatte offen- Die Belgier 93 sichtlich den Zweck, den Vormarsch der deutschen Armee in der rechten Flanke zu bedrohen, während die französischen Heere die Maas überschritten und den Angreifer an den Hörnern packten. Ein solcher Plan war vornehmlich auf die Widerstandsfähigkeit Lü#ttichs gegründet, das die linke Flanke der belgischen Armee zu decken hatte. Auch ein deutscher Vormarsch im Zuge des Maas. und Sambretales ist für möglich gehalten worden, eine Neben. lösung, der die Grundaufstellung der belgischen Armee im Dreieck Namur— Anewerpen—Oültich begegnete. Doch scheint auf belgisch -französischer Seite die Absicht bestanden zu haben, die deutschen Armeen, wenn möglich, schon nahe der belgisch-deutschen Grenze zum Begegnungskampf zu stellen, so daß dann auf der idealen Linie Maastricht—Luxemburg geschlagen worden wäre. Das war aber nur angängig, wenn alle Voraussetzungen zum Worteil der Westmächte eincrafen: rasche Mobilmachung und Bereitstellung der belgischen, französischen und englischen Armeen, beschleunigter Vormarsch auf der ganzen Linie und beträchtliche Verzögerung der deutschen Angriffsbewegung durch das starke Lücttich und die natürlichen Hindernisse des zerrissenen Geländes zwischen Lüctich und Luxemburg, wo vorgeschobene Deckungstruppen dem Eindringling großen Aufenthalt bereiten mußten. In Erwartung der englisch-französischen Armeen nahm nun die 1. bel. gische Division bei Tirlemont, die 2. bei Löwen, die 5. bei Pervez und die 6. bei Wavre Stellung. Die 3. Division erhielt Befehl, Lüctich zu decken, und die 4. Division hütete Namur. Die belgische Hauptmacht versammelte sich also zwischen Lüctich, Namur und Antwerpen, deckte dadurch zugleich die Hauptkstadt Brüssel und vertraute auf die Festungen, vor allem auf Lüttich, bis die Stunde zum Angriff auf den rechten Flügel der deutschen Armee oder deren offene Flanke gekommen war. Die französische Armee mußte ja späteskens am 14. August vor Namur erscheinen. Auch wenn angenommen wurde, daß der Belagerer vor Lültich für starke Mückendeckung sorgen würde, so erwuchs dem belgischen Heere aus dieser Teilung der deutschen Kräfte ein Vorteil. Antwerpen vollendete inzwischen seine Rüstung. Oieses mächtige verschanzte Lager ist von Brialmont als Grundlage des belgischen Festungsspstems und als Landeszuflucht mit den reichsten Mitteln ausgebaut worden. Der Umpfang seines äußeren Gürtels betrug über 100 Kilometer, starle Iwischenmwerke schoben sich in die Lücken der Außenforts, fortlaufende Schanzenlinien verbanden die inneren Werke, und schirmend legte sich die Schelde mit ihren Nebenflüssen, der Nethe und Ruppel, vor die Südfront, wo die Annäherung des Feindes am ehesten zu erwarten war. An die Ostfront# Antwerpens trat holländisches Gebiet so nahe heran, daß dort kein Belagerungsangriff angeseht werden konnte. Im Norden schügzten niederländische Gewässer und im Westen erschwerte die Schelde die Annäherung. Die Seesperre von holländisch Vlissingen war allerdings auch einer englischen 94 Die militärische Lage Europas Hilfsexpedition hinderlich und die Überfahrt von Dover nach der Scheldemündung vielen Fährlichkeiten ausgesetzt. Antwerpen war daher als Festung und als Sctügpunkt einer Feldarmee anzusehen und konnte als solcher in einer Feldschlacht voll zur Geltung kommen. Rechnet man nun, daß die deutsche Armee, falls sie den Durchmarsch durch Belgien erzwingen wollte, 12 Tage nach Beginn der Mobilmachung den WBormarsch begann, so konnten ihre Spitzen zwei Tage später vor Lüttich eintreffen. Wielleicht wagte der Angreifer nach Gereitstellung genügender Kräfte donn einen aussichtslosen Sturm, vielleicht begnügte er sich, die Festung zu umschließen und Reiterei nördlich über die Maas vorzutreiben, während er mit der Hauptmacht die Abergänge über die Ourkhe zu erzwingen suchte, um südlich der Maas vorzustoßen. Was er auch tun mochte — das Maastal, die große Schlagader des Landes, blieb ihm versperrt, seine Kräfte wurden geteilt, der Nachschub erschwert, und wenn die französische Armee planmäßig vorrückte, so traf ihn der Gegenstoß in ungünstiger Verfassung. Lüttich konnte also nach dieser Berechnung den Feind nicht vor dem 14. August erwarten, dann aber mochte nach Herankommen der französischen Armee von einem Tag auf den anderen die große Feldschlacht beginnen, in der Belgier und Franzosen Schulter an Schulter kämpften. Zur entscheidenden Stunde konnte sogar das englische Korps noch rechtzeitig eintreffen, da man sich auf eine Schlacht von mehreren Tagen, ja vielleichte mehr als einer Woche gefaßt machen mußte und im Norfall auf der Linie Givet— Namur—irlemont noch einmal schlagen konnte. Würden die Alliierten wider Erwarten zum Rückzug auf Maubeuge gezwungen, so trat Antwerpen seine Rolle an. Ein in Antwerpen stehendes belgisches Heer war in der Lage, auf jede durch das Maas- und Sambretal westwärts strebende Armee einen Flankendruck auszuüben und deren Verbindungen zu bedrohen, solange es selbst Bewegungsfreiheit besaß. Die konnte ihm allerdings durch eine abgezweigte Truppenmacht genommen werden, die den Dlatz beobachtend umschloß, zwang aber immerbhin den Eindringling zu einer Teilung der Kräfte, die einem weit von seiner Grundstellung operierenden Feind gefährlich, unter AUmständen sogar zum Verhängnis werden mußte. Lüttich, der östliche Zugang der belgischen Ebene, war als moderne Festung von zwölf starken Forts umgeben. Diese lagen auf beiden Ufern der Maas, besaßen einen Betonkern und Panzertürme mit kräftiger Bestückung und kreuzten ihr Feuer im Gelände. Die Festung beherrschte das Maastal sowie alle wichtigen Verbindungen vom Osten nach dem Nordwesten des Landes. Auf eine Umwallung der Stadt hatte Brialmont verzichtet, die alte Zitadelle und die ähnlich gestaltete Kartause aber als Festungswerke erholten. In General Léman besaß der Plaß einen tatträftigen Verteidiger, der für rechtzeitige Heranziehung beweglicher Kräfte sorgte. Die Engländer 95 Zwischen Lüttich und Namur war das große Sperrfort Huy als Bindeglied eingeschoben. Namur, die Feste am Vereinigungsort von Maas und Sambre, von neun starken Fort#s umgeben und Sammelplag einer Felddivision, war als dritte Wegsperre ausgestaltet. Gelangten die Deutschen bis Namur, so traten ihnen nach Annahme der englischen, belgischen und französischen Fachleute, die dieses Problem ja gemeinsam geprüft hatten, unter allen Umständen starke englische Kräfte entgegen und erleichterten den französisch-belgischen Armeen die Erneuerung der Schlacht. Die Bereitskellung des englischen Feldheeres entsprach indes diesen Studien und Erwartungen nicht (4). Die Engländer Die englische Armee war zwar sofort nach der Kriegserklärung an Deutschland in Bewegung geseht worden, kam aber erst vom 8. August an in Boulogne, Calais, Dünkirchen und Ostende zur Ausschiffung und begann erst am 14. August ihren Aufmarsch im Raume Maubeuge. Diese Säummis ist unerklärlich, da die Verwendung des englischen Feldheeres auf dem Festlande im Falle eines Koalitionskrieges längst vorgesehen war. Wie die englische Regierung in den lehten Jahren ihre Kampfflotte in den heimischen Gewässern vereinigt und bereitgehalten hatte, so war sie auch darauf bedacht gewesen, das an Zahl geringe, aber vorzüglich ausgerüstete Feldheer in volle Bereitschaft zu setzen. Der Oberbefehl war Feldmarschall French vorbehalten, der sich durch wiederholte Bereisung des Versammlungs. gebietes und regen Gedankenaustausch mit dem französischen und belgischen Generalstab mit seiner Aufgabe vertraut gemacht hatte. Das gesamte Feld. beer zählte etwa 160 000 Mamn und konnte durch Einziehung der Generalreserve rasch auf 300 000 Mann gebracht werden. Das britische Heer war nicht zum Bewegungskrieg großen Stils erzogen, sondern auf einfache taktische Formen in Marschkolonnen und Verteidigungsschlache eingeschworen, die sich in den Kämpfen mit wilden und halbwilden Wölkern herausgebildet hatten. Dagegen erschien es im Stellungskrieg als starker Gegner, dessen hartnäckige Tapferkeit, kaltes Blut und Selbstsicherheit im Feuergefecht und beim Nahkampf sehr zur Geltung kamen, Eigenschaften, die schon Napoleon der britischen Infanterie, „der besten der Welte, von der es zum Glück nicht viel gebe“, nachgerühmt hatte. Konnte Lord Kitchener, der bei Kriegsausbruch die Leitung des Kriegsministeriums und die Bildung eines großen Freiwilligenheeres übernahm, diese Berufsarmee rechtzeitig als Rahmen eines Millionenheeres nugbar machen, so erskand Deutschland in England auch auf dem Lande ein sehr beachtenswerter Gegner. Auf dem Meere war Englands Vorherrschaft ohnedies so fest verankert, daß es die deutsche Schiffahrt lahmlegen und die deutsche Kriegsflotte sofort in die Verteidigung zwingen konnte. 96 Die militärische Lage Europas Die ungeheuren Machtmittel des britcischen Imperiums kamen zwar langsam in Bewegung, wurden aber im Laufe des Krieges methodisch ent. wickelt und unter Vorspann der überseeischen Herrschaftsgebiete und Tochter. staaten Kanada, Australien, Südafrika und Indien mit rücksichtsloser Ent. schlossenheit gegen Deutschland und seine Verbündeten gelenkt. Als die ersten Divisionen sich bei Maubeuge sommelten, schwammen schon zahlreiche Schiffe auf hoher See, um nach und nach 100 000 Mann eingeborener indischer Truppen, deren man in Indien gern entriet, nach Agypten und Europa zu befördern. Im Mutterland und in allen Tochterstaaten erging die Werbetrommel und rief Freiwillige unter die Fahnen. ODiese Massen wurden in Divisionen gegliedert und allmählich der Front zugeführt. Das stehende Heer rückte mit vier Armeedivisionen aus, zwei weitere wurden nachgeschoben, ehe es zu den großen Septemberschlachten kam. Aber obwohl sich der englische Generalstab im Besitze sämtlichen Materials zur Worbereitung eines Feldzuges in Belgien befand und die Landungsmöglichkeiten in Zeebrügge und Ostende seit Jahren bearbeitet worden waren, konnte selbst der Bormarsch von Maubeuge nicht rechtzeitig angetreten werden, da sich die eigenen Vorbereitungen in die Länge zogen und der Gegner ein abgekürztes Verfahren einschlug. Auch die Werschiebung der französischen Armeen auf der Grundlinie der ersten Aufstellung von Osten nach Norden hatte sich schwieriger gestaltet, als vorauszusehen war. Die von Nancy nach Mezieres und Hirson be. fohlenen Teile sind mit den von Süden herangebrachten algerischen und marokkanischen Divisionen nicht rechtkzeitig zu einer Einbeit in der Hand des Fübrers, General Lanrezac, verbunden worden, auch war diese 5. Armee zu schwach, um im weitgespannten Winkel von Maas und Sambre geschlossen aufzutreten. Vollständig im Rückstand war die Bereitstellung der aus fran. zösischen Territorialtruppen bestehenden Flankengruppe im Raume Lille, wo“ das „débrouillement“ überhaupt nicht mehr erfolgt ist. Das sollte die Engländer teuer zu stehen kommen, deren Generalstab und Feldheer in Verhälenisse von ungeahnter Größe gerieten und sich über Raum und Zeit keine strategische NRechenschaft zu geben vermochten. Wurden die Engländer in ihrer Grundstellung vor Maubeuge angefallen, so verloren sie von Anfang an jeden Rückhalt. Außer Maubeuge befand sich keine französische Befestigung an der Nordgrenze in der Verfassung, einem Angriff schwerer Artillerie des deutschen Feldheeres Widerstand zu leisten. Die alten festen Plätze Longwy, Montmédy, Givet, Hirson, Les Avvelles und Lille wurden offenbar als entwertet behandelt, weil das belgische Festungssystem eine unüberwindliche Schranke gegen einen Angriff von Norden und Nordosten zu bilden schien. Oieses stellte also gewissermaßen die erste befestigte Linie dar, die in engem strategischem Zusammenhang mit der französischen Maasfroné nicht mur Belgien Osterreicher und Ungarn 97 und Frankreichs linke Flanke, sondern auch England deckte. Dazu war das belgische Festungssystem nach seiner ganzen Anlage und Anordnung in der Tat vorzüglich geeignet, obgleich es als allseitig stirnbietendes Dreieck Ant.-werpen — Namur — Luüttich zum Schutz eines neutralen Candes errichtet worden war. r So ergibt sich auf dem westlichen Kriegstheater eine Rampenstellung von Belfort bis Lüttich, hinter der die französisch-englisch-belgischen Heere ihren Aufmarsch vollzogen, um je nach den Umständen zu handeln, in jedem Falle aber angriffsweise, sei es im Süden aus der Grundstellung, sei es im Norden durch Begegnung, zu verfahren und dem deutschen Heere vielleicht den ersten Schrikt, aber nicht mehr zu überlassen. Österreicher und Ungarn Die Grundzüge des Kriegsplanes, der den umringten Mittelmächten Erfolge versprach, waren nach Lage der Dinge durch die Verhältnisse bis zu einem gewissen Grade vorgezeichnet. Gemeinsame Dberlegungen hatten die Heeresleitungen Deutschlands und ÖOsterreich-Ungarns bazu geführt, einen Feldzugplan zu entwerfen, der die österreichischen und ungarischen Streit. kräfte mit der Hauptmacht gegen Rußland, die deutschen gegen Frankreich in Bewegung sehte. Osterreich-Ungarn übernahm damit in gewissem Umfang und für eine nach den Umständen zu bemessende Frist eine Rückendeckung Deutschlands gegen Osten, die zugleich das Verfahren auf dem östlichen Kriegsschauplatz bestimmte. Eine halbamtliche Mitteilung der k. u. k. Heeresleitung hat im April 1915 die Zahlenverhältuisse dargelege, unter deren Einfluß die Eröffnung des Feldzuges gegen Rußland stand. Man schätzte Rußlands Wehrmacht auf 79 Infanterie- und Schühendivisionen erster Linie und 35 Aeservedivisionen, wovon 100 gegen Westen verwendet werden konnten. Außerdem waren 40 Divisionen brauchbarer Reichswehr zu berechnen. Bei der räumlichen Ausdehnung des russischen Reiches mochte beträchtliche Zeit vergehen, bis diese ganze gewaltige Macht an den russischen Westgrenzen verfügbar wurde; mit 80 Divisionen erster und zweiter Linie mußte jedoch das Machtgebot unbedingt eingeschätzt werden, das dank der Anhäufung von Truppen in Westrußland innerhalb der ersten Phase des Krieges schlagbereit sein konnte. Durfte angenommen werden, daß die deutschen Kräfte in Ostpreußen und Schlesien — einschließlich LCandwehr — etwa 15 Oivisionen stark waren und 20 des Feindes zu binden vermochten, so blieben 60 Diovisionen frei. Stegemenne Geschichte det Krieges. 1. 7 98 Die militärische Lage Europas Es war die Aufgabe des k. u. k. Heeres, diese Streitmacht auf sich zu ziehen und zu fesseln. Hierzu standen der Heeresleitung 38 österreichische und ungarische Divisionen zur Verfügung. Das Werhälenis verschob sich noch dadurch zuungunsten der Osterreicher und Ungarn, daß die russischen Infanterietruppendivisionen mit 16 Bataillonen den österreichisch-ungarischen mit ihren durchschnietlich 13 Bataillonen an Infanterie ansehnlich überlegen waren; an Artillerie waren die Russen anderthalbmal so stark, die Ubermacht an Reiterei — 39 Kavallerietruppendivisionen gegen 11 — war geradezu erdrückend. Die ssterreichisch-ungarische Heeresleitung zog aus diesen Verhältnissen den Schluß, daß die Nordarmee, also die gegen Rußland aufgestellte Haupt. macht, unverweilt zum Angriff übergehen müsse. Dies konnte nach ihrer Auffassung nur in der Weise geschehen, daß sich ein möglichst starker Teil dieser Streitmacht so rasch wie möglich auf eine der noch in Bersammlung vermuteten russischen Gruppen warf, um sie zu schlagen, während der zweite Teil die anderen Gruppen auhhielt, bis sich die Hauptkraft nach errungenem Siege auch gegen diese wenden konnte. Der erste Anprall solltee der im Norden zwischen Weichsel und Bug versammelten russischen Armee gelten. Ein Vorstoß dieser feindlichen Gruppe häctte nämlich nach kurzem Vordringen alle nach Westen verlaufenden Eisen. bahnverbindungen der österreichisch-ungarischen Streitkräfte durchschnitten und die Osterreicher vom Innern der Monarchie und der schlesischen Grenze abgedrängt und zum Rückzug in die östlichen Karpathen genötigt. Oiese Gesichtspunkte sind für die Bewegung der österreichisch-ungarischen Streitträfte, die aus Mähren und Ungarn nach Osten strebten, maßgebend gewesen. Auf die fsesten Pläcze Krakau und Trzemysl gestüzt, vollzogen sie den Aufmarsch. Offen und nur durch ein fliegendes Korps verteidigt, lag dem Feinde, der seine Reiterscharen aus Beßarabien vortreiben konnte, im Süden die grüne Bukowina, offen das Land östlich des Onjestr mit dem vorgeschobenen Lemberg, das auch durch glückliche Schlacht nur schwer zu behaupten war, da die Russen mit Umfassung auf beiden Flügeln drohen konnten. So war die österreichisch-ungarische Armee durch die Verhältnisse genötigt, beinahe alles auf einen Wurf zu stellen, wenn sie angriffsweise gegen Nordosten vorging, statt am San und Onjestr in der Verteidigung zu verharren. Es bleibe zweifelhaft, ob sie diesen Wurf troc des strategischen Zwangs gewagt hätte, wenn sie von der Anwesenheit dreier großer, bereits schlagfertiger russischer Armeen zwischen Lublin und Kiew und einer vierten in Dodolien unterrichtek gewesen wäre. Ein Juwarten, wie es der französische Kriegsplan vorsah, verbot sich allerdings im Osten, denn dazu fehlte die Möglichkeit einer so günstigen Aufstellung, wie die Maaslinie sie gestattete. Osterreich-Ungarns Fahnen so wagemutig vor- ÖOsterreicher und Ungarn 99 getragen zu sehen, war für den Kenner seiner Kriegsgeschichte eine Uberraschung. Diese Kriegführung erinnerte nicht mehr an den Hofkriegsrat unseligen Angedenkens, auch nicht an Benedek und Krismanik, die 1866 zaudernd von Olmüh nach Königgräh zogen, sondern an Erzherzog Karls, an Radegkys und Erzherzog Albreches glücklichste Tage. Ein Enkel des Siegers von Aspern, Erzherzog Friedrich, war für den Oberbefehl im Osten, sein jüngerer Bruder, Erzherzog Eugen, später für den Oberbefehl gegen Italien ausersehen. Die Leitung der Operationen lag in der Hand des Generalstabchefs Conrad v. Höhendorf. Es war ein Kampf gegen die Jahl, der sich für Osterreich-Ungarn vorbereitete, aber es war auch ein Kampf gegen ein viel weiter in der Bereit. stellung vorgeschrittenes Heer, als man in Osterreich-Angarn und Deutschland erwartet hatte. Die österreichische Heeresleitung sah sich daher schon nach wenigen Tagen gezwungen, Teile der gegen Serbien und Montenegro auf. gestellten Truppen, ursprünglich 11 Divisionen, auf das nördliche Kriegs. kbeater heranzuholen und Serbien vollends als Nebenschauplaß zu behandeln. Das österreichisch-ungarische Heer hat den alten Fahnenstolz und die Treue und Hingebung seiner in Glück und Unglück geprüften Regimenter auch in diesem größten aller Kriege bewährt. Jwar genügten die schwachen Friedensbestände zur Herstellung eines starken Kriegsrahmens nicht, aber die Mobilmachung vollzog sich meist ohne Reibung, und die leeren Kasernen füllten sich bald mie Ersatzmannschaften. Die Bereitschaft Osterreich. Ungarns, den Krieg durchzukämpfen, zog ihre beste Nahrung aus dem Verschmelzen seines militärischen Wollens mit dem militärischen Wollen Deutschlands. Wie sich im HLaufe des Feldzuges herausstellte, ist diese WVerschmelzung bis zur vollen restlosen Vereinheitlichung der Kraftanstrengung gegangen. Die deutschen, österreichischen und ungarischen Kriegsvölker wurden im Flammenelement der Schlachten organisch verbunden und zu einem einzigen Körper gestaltet. Hieraus ergab sich ein Vorsprung der beiden Mächte gegenüber der Verbündung der Entencemächte, die ihre Feldzugs. pläunc und die daraus fließenden Operationen ihrer Armeen nicht zur völligen Abereinstimmung zu bringen vermochten. Wöre dies geschehen — was bei der räumlichen Trennung ihrer Kräfte ohnehin sehr schwierig war —, so hätte sich das Abergewicht der Zahl der französischen, englischen, russischen, italienischen und serbischen Streitkräfte noch in weit höherem Maße geltend machen müüssen. Die ungeheure Aufgabe, welche den ssterreichisch-ungarischen Armeen im Osten gestellt war, wurde durch zwei Umstände erleichtert. Osterreich-Ungarn konnte fest auf deutsche Hilfe bauen und beim Übergang zur Verteidigung die gefährlichen Einbruchstellen zunächst durch eine zentrale Aufstellung decken. Oberschlesien, die Mährische Senke und die Beskidenlücke lagen so eng zusommen, daß die Einheitlichkeit des operativen Verfahrens 100 Die militärische Lage Europas dadurch nicht beeinträchtigt wurde. Als die Soldaten des Kaisers und Königs Franz Joseph bei Kriegsbeginn nach altösterreichischem Brauch den grünen Laubzweig an die Kappe steckten, dachten sie indes mitnichten an eine abwartende Haltung, sondern brannten darauf, an den Feind zu lommen. Oarauf wartete auch die lleine tüchtige Kriegsflotte, deren Stunde aber erst schlug, als Icalien in den Krieg gegen Osterreich-Angarn eintrat. Oie Deutschen Am 6. August erließ Kaiser Wilhelm einen Aufruf an das deutsche Volk, in welchem der Gedanke ausgesprochen war, daß es sich in dem auf. steigenden Krieg um Sein oder Nichtsein des Deutschen Reiches handelte. „Wir werden uns wehren bis zum letzten Hauch von Mann und Roß,“ bieß es darin in klarer Kenntnis der überwältigenden militärischen Ausgabe, vor die der Krieg Bolk und Reich stellte. Das Wort: „Feinde ringsum,“ das in dem am geeichen Tage unterzeichneten Befehle an Heer und Marine stand, traf in vollem Lmfang zu. Nur „der beiße, durch nichts zu bezwingende Wille zum Sieg"“, auf den der Kaiser in seinem Armeebesehl vertraute, konnte Deurschland befähigen, einer Welt von Feinden die Spige zu bieten und mit Osterreich-Ungarn und der Türkei einer Koalition von unerhörter Mächtigkeit entgegenzutreten. Nicht der Feldzugsplan, so wichtig er war, nur der Geist des Heeres und die vollkommene Hingabe des ganzen Volkes an den vaterländischen Gedanken sehztten Deutschland instand, einen solchen Krieg auf sich zu nehmen und ihn so lebendig zu erfassen und organisch zu gestalten, daß er zur vollen, erschöpfenden Lebensäußerung, zur zweckvollen Bestätigung des ganzen Volkes und Staates wurde und die Nation über sich hinauswachsen ließ. Heer und Flotte waren bereit. Nur eines mochte fraglich erscheinen, ob diese während langer Jahre in unsäglicher Arbeit und fieberndem Schaffen erworbene Bereitschaft nicht eine äußerliche war und eine Schädigung der Nervenkraft im Gefolge gehabt hatte. Darauf haben die Feldzüge dieses Krieges eine heldenhafte Anewort gegeben. Als die Mobilmachung ausgesprochen war, erlosch alle Nervosität, auch aus der Ferne spürte man das Weben und Walten eines Heerwesens, das nun aus dem „Leerlauf“ zur aufs höchste gesteigerten Leistung aufgerufen ward. Dadurch erhielt der Glaube Nahrung, daß Deutschland den Krieg mit Absicht berbeigeführt babe. Die im Wesen des Volkes und in seiner Staatsauffassung ruhende und wirkende Gründlichkeit der Ausführung wurde in dieser Auslegung als absichesvolle Kriegsvorbereitung mißdeutet. Deutschland war in der DTat kriegsbereit, und zwar war es das, weil die gesetzlichen Maßnahmen ihre Erfüllung gefunden hacten und das Heerwesen mit rücksichtsloser Die Deutschen 101 Strenge instand gehalten worden war, nicht aber, weil man den Krieg als solchen gewünscht, gewollt und herbeigefllhrt hätte. Wie einst in der Geburtsstunde des Deutschen Reiches, in den schwülen Julitagen des Jahres 1870, so vollzog sich im heißen August 1914 die deutsche Mobilmachung mit überraschender Schnelligkeit und Dünktlichkeit. Auch diesmal bedurfte es — um mit Moltke zu sprechen —, als sie befohlen wurde, „nur der Unterschrift des Monarchen, die ganze gewaltige Bewegung ihren ungestörten Verlauf nehmen zu lassen“. Wie damals wurde keine Rückfrage an den Großen Generalstab gestellt, und als Kaiser Wilhelm II. am 16. August Berlin in der Richtung auf Mainz verließ, um sein Hauptquartier vorerst in Koblenz zu nehmen, war die Versammlung der Kräfte zum Vormarsch bereits so gut wie vollendet. Dieses Erbe Moltkes war wohlverwohrt. Das war das Werdienst des im Jahre 1910 verstorbenen Generalfeldmarschalls Grafen Schlieffen, des Nachfolgers Molekes, und das des Neffen des großen Feldherrn von 1870, des Chefs des Generalstabes, Generalobersken v. Moleke, dem die Vorbereitung der Mobilmachung zugefallen war, als er in den lehten Tagen des Juli aus Karlsbad zurückkehrte, um die Leitung zu übernehmen. Im übermenschlichen Ringen wurden alte Grundsäße lebendig, Grundsäze der Führung, der Mannszucht und der Truppenverwendung. Was neu binzutrat, wurde rasch und sicher zu einer Methodik entwickelt, die der Im. provisation überlegen blieb und dem Massenheer bald in Fleisch und Blut überging. Die Bewegungen begannen am 18. August und damit Feldzüge, deren Entwicklung und Ausgang sich nicht voraussehen ließen, weil jeder Maßstab versagte und der Zwei- und Dreifrontenkrieg die ungestörte Durchführung der Operationen nach einer einzigen Front nicht gestattete, von den Überseeischen Kriegshandlungen und dem Seekrieg vorläufig ganz zu schweigen. Der Krieg von 1870/71 ist trotz seiner Bedeutung und seines Amfanges nicht zu vergleichen mit dem Kriege, der im Jahre 1914 Europa und die Wele in den Grundfesten erschütterte. Und doch schrieb Molktke schon in seiner Darstellung jenes Feldzuges, es sei eine Täuschung, wenn man glaube, einen Feldzugsplan auf weit hinaus feststellen und bis zu Ende durchführen zu können. Der erste Zusammenstoß mit der feindlichen Hauptmacht schaffe je nach seinem Ausfall eine neue Sachlage. „Vieles wird unausführbar, was man beabsichtigen mochte. Die geänderten Berhältnisse richtig auf. fassen, darauf auf eine absehbare Frist das Iweckmäßige anordnen und ent. schlossen durchführen ist alles, was die Heeresleitung zu tun vermag.“ Der einfache Grundplan des Feldzuges gegen das kaiserliche Frankreich im Jahre 1870 faßte von Haus aus die Eroberung der feindlichen Hauptstadt ins Auge. Auf dem Wege dahin sollte die Stereitmacht des Gegners möglichst von dem an Hilfsmitteln reichen Süden ab- und in das engere Hinterland des Nordens gedränge werden. Maßgebend vor allem aber war der Ent- 102 Die militärische Lage Europas schluß, den Feind, wo man ihn traf, unverzüglich anzugreifen und die Kräfte so zusammenzuhalten, daß es mit überlegener Zahl geschehen lonnte. Der Kriegsplan, der den Feldzügen im Jahre 1914 zugrunde gelegt wurde, konnte diese einfache und in ihrer Einfachheit geniale Strategie nicht nachahmen, denn Deutschland besaß nicht mehr die Überlegenheit der Zahl und Frankreich nicht mehr die offene Grenze wie vor vierundvierzig Jahren, überdies meldeten sich die Notwendigkeiten des Zweifronten- und Bündniskrieges rasch zum Wort. Gerade letztere forderten, daß Deutschland den Gegner im Westen niederrang oder dort zum mindesten sichere Verhältnisse schuf, ehe die Millionen des Zaren den Widerstand der Ostheere brachen und ins Innere der beiden Zentralmächte drangen. So beließ man in Ostpreußen und Schlesien außer Landwehr nur das I., XVII. und XX. Armeekorps, das I. Reservekorps, Landwehr und einige Kavalleriekörper, um die Grenze vor dem Einbruch der Russen zu schügen. Die Linie der Angerapp und der masurischen Seen, wo die Festung Boyen den gefährlichsten Durchgang sperrte, und die starke Festung Königsberg gaben den Bewegungen der Truppen, die Ostpreußen verteidigen sollten, vorerst genügenden Rückhalt. Als unüberschreitbare Schranke erschien dahinter die preußische Weichsellinie, wo der Strom schon auf 1000 Meter Breite angewachsen ist und Thorn als Brückenkopf und Ausfällspforte die Grenze gegen Süden deckte. Allerdings war alles Land reches der Weichsel gefährdet, wenn starke russische Massen aus der Rjemen- und Narewfront hervorbrachen. Aber diese Gefahr schien noch in weitem Felde zu liegen und mußte in Kauf genommen werden. Für die eingebogenen Grenzen der Provinzen Posen und Schlesien war niches zu fürchten, wenn die Russen den Weg nicht über die polnische Weichsel fanden und ihre Mitte versagten, um an den Flügeln Bewegungs. freiheit zu besitzen. Solange die österreichisch-ungarischen Sereitkräfte schlagkräftig in Galizien standen und dort die Hauptmacht der Nussen banden, war die militärische Lage im Osten durch einen bescheidenen Einschuß deutscher Kräfte in der Schwebe zu erhalten, sofern Rußland nicht weit kriegsfertiger war als es schien und bei ordnungsmäßiger Vorbereitung sein konnte. Anders auf dem westlichen Kriegsschauplag. Hierhin strebten die deutschen Hauptkräfte in beschleunigtem Aufmarsch und bildeten sieben Armeen, die sich in kühnem Entschluß hart am Feinde aufbauten. Von diesen sieben Armeen sammelten sich fünf auf der Linie Köln—Trier—Meo, die sechste in Lokhringen und die siebente bei Straßburg. Das obere Elsaß gegen die schweizerische Grenze hin wurde mur schwach besetzt. Hier fing sich jeder französische Vorstoß in einer Sackgasse, solange die Befestigungen des Ssteiner Klotzes, Breisachs und Straßburgs aufrecht standen und die Schweiz ibre Neutralität nach allen Seiten mit den Waffen verbürgte. Als bewegliche Die Deutschen 103 Verteidigungstruppe wurden in diesem Grenzgebiet einige Landwehrbrigaden unter dem Befehl des Generals Gaede zusammengezogen. Die Angriffsarmeen gliederten sich folgendermaßen: Die 1. Armee versammelte sich im MRaume Aachen. Sie stand unter dem Befehl des Generalobersten v. Kluck und umfaßte zu Beginn der Bewegung das II., III., IV., IX. und XI. Armeekorps; das IV. Reservekorps rückte nach. Die 2. Armee stand südlich anschließend unter dem Befehl des General. obersten v. Bülow und umfaßte das Gardekorps nebst dem Gardereservekorps und das VII. und X. Armeekorps sowie das VII. und X. Reserve. armeekorps. Die 3. Armee, die sich im Naume Malmédy versammelte, stand unter dem Gefehle des Generalobersten Freiherrn v. Hausen und umfaßte das XII. und XIX. Armeekorps und das XII. und XIX. Reservearmeekorps. Die 4. Armee versammelte sich im Naume St. Vith. Sie stand unter dem Gefehl des Herzogs Albrecht von Württemberg und umfaßte das VIII. und XVIII. Armeekorps und das VIII. und XVIII. Reservearmeekorpts. Die 5. Armee versammelte sich im Raume Saarbrücken—Luxemburg. Sie focht unter dem Befehl des Deutschen Kronprinzen und umfaßte das V., VI., XIII. und XVI. Armeekorps und das V. und VI. Reservearmeekorps. Die 6. Armee, die in Lorhringen aufmarschierte, stand unter dem Befehl des Kronprinzen Rupprecht von Bayern und umfaßte das I., II. und III. bayerische Armeekorps, das X XI. Armeekorps und das I. bayerische Reserve. armeekorps nebst der bayerischen Kavalleriedivision. Die 7. Armee, die bei Straßburg versammelt wurde, geborchte den Befehlen des Generalobersken v. Heeringen und umfaßte das XIV. und XV. Armeekorps und das XIV. Reservearmeekorps. Straßburg bot mit seinen weit vorgeschobenen Außenfesten und Talsperren sicheren Flankenschutz. Iwei Reiterkorps erschienen auf dem rechten Flügel des Heeres, das I. unter dem Befehl des Generalleutnanes von ARichthofen, das die Garde. kavalleriedivision und die 5., das II. unter dem Wefehle des Generalleutnants v. d. Marwig, das die 2., 4. und 9. Kavalleriedivision umfaßte. Der Aufmarsch der Deutschen im Westen schob sich also nördlich weit über den der Franzosen hinaus, die ihrerseits im Süden überflügelnd ankraten. Die Stüflanken der deutschen und der französischen Armeen konnten nicht nur als angelehnt, sondern auch als unverwundbar betrachtet werden, denn der Aufmarsch des schweizerischen Aufgebots war nicht auf einen Grenzkordon zugeschnitten, sondern stellte die gesamte Wehrmacht der Eidgenossenschaft zur Masse geballt ins Feld, so daß die dadurch bedingte doppelseitige Bedrohung auf die Lage der beiden Gegner in gleichem Sinne, also ausgleichend, wirkte. 104 Die militärische Lage Europas Schweizer und Holländer Grenzsperren und die Zentralfestung des St.-Gotthard.Gebietes sicherten den Aufmarsch des eidgensssischen Heeres. Hinter vorgeschobenen Deckungstruppen lag diese wohlausgerüstete, von General Ulrich Wille befehligte und von Generalstabschef Oberstkorpskommandant Sprecher v. Bernegg rasch und sicher mobilisierte Armee in starken Sperrstellungen zwischen Murten und dem Hauenstein und bielt die Jurapässe und die nord- und westschweizerische Hochebene unter Aufsicht. Je nach der Entwicklung der Lage konnte sie nach Nordost oder Nordwest, später auch nach Süden Front machen, um die Neutralität des Landes nach strategischen Grundsätzen mit den Waffen zu wahren. Auch die Niederlande hatten sich nicht begnügt, einen Grenzkordon zu bilden, sondern ihre Armee einen strategischen Aufmarsch vollziehen lassen, der die natürliche Flankenstellung Hollands gegenüber England und Deutschland zu Gewicht brachte und die holländische Neutralität verbürgte. So starrte denn Europa in Waffen und bot auf dem Hintergrund einer militärischen Lage, die zwar Aberraschungen brachte, im allgemeinen aber längst vorgezeichnet lag, das Bild eines Aufmarsches, wie ihn die Welt noch nicht gesehen hatte. Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Die Vorkämpfe Der Kampf um Lüttich ls die Kriegserklärungen ergangen waren, kauten die Pferde der Auf.-Härungsreiterei schon auf dem Zügel, und alsbald lief das erste Geplänkel um die Grenzen. Schan am 3. August erstiegen im Westen französische Alpenjäger den Bogesenkamm, um die Paßhöhen vom Donon bis zum Col de Bussang zu gewinnen, erschienen französische Flieger am Rhein und versuchten die Eisenbahnbrücken zu sprengen. Deutsche Reiter trabten durch die Burgunder. pforte und warfen sich in die Wälder von Delle, wo sie aufzuklären und den erwarteten Vormarsch zu erspähen trachteten. Bei Nowosielica, an der Grenze der Bukowina und Beßarabiens prallten Osterreicher und Nussen aufeinander, vom Njemen bis zur Weichsel stießen Kosaken und russische Linienkavallerie mit leichten Geschützen gegen das dünne Gehege des preußischen Grenzschutzes, und bei Kalisch und Czenskochau erschienen deutsche Vortruppen auf russischem Boden. Vor Belgrad fielen am 1. August die ersten Kanonenschüsse, und am 2. August sprachen vor Libau, an der kurländischen Küste und vor Philippeville in Algerien deutsche Schiffsgeschütze. Es waren Späh--= und Deckbewegungen, hinter denen sich der Aufmarsch der Streitkräfte planmäßig vollzog. Die Frist bis zum Aufmarsch und zur Vorbewegung der Landarmeen mußte nach allgemeiner Annahme auf mindestens vierzehn Tage bemessen werden. Da zerriß schon zu Beginn der deutschen Mobilmachung ein Vorstoß gegen die belgische Grenze und die Festung Lüttich das verschleiernde Gespinst. Lberraschend hatte der Feldzug im Westen begonnen, noch ehe der Aufmarsch vollendet war. Mie mächtigem Schwung warf Siegfried den Stein gegen den Turm, mit dessen Fall das ganze strategische Gebäude des Gegners im Westen zusammenstürzte. r Der deutsche Feldzugsplan ging von der Erwägung aus, daß es ein Gebot der Selbsterhaltung sei, das französische Gebiet so rasch und sicher als möglich zu erreichen, an einer verwundbaren Stelle entscheidend einzubrechen und so dem Gegner das Geseh aufzuerlegen. Da nun ein Anrennen gegen die Mosel. und Maasfront aussicheslos erschien, zumal dann eine unübersehbare DTiefengliederung der eng zusammengepackten Armeen hätte 108 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 stattfinden müssen, wurde der Bormarsch durch Belgien zum Grundgedanken der Angriffsbewegung. Der Vormarsch ergab eine ungeheure Vorbewegung vom rechten Flügel aus, die sich bei gutem Gelingen zu einer Aberslügelung und Umfassung des Gegners gestalten mußte. Um die Armee skoßbereit dicht an den Gegner heranzubringen und die von Meh nach Aachen reichende Angriffs. front vor Störungen ihrer wichtigsten Verbindungen in der Anmarschlinie zu sichern, rückten schon am Abend des 1. August Teile des VIII. Armeekorps in das Großherzogtum Luxemburg ein und nahmen von den Bahnen, Brücken und strategischen Punkten Besig. Am Vormittag des 2. August befand sich das gesamte Verkehrsnetz Luxemburgs in. deutschen Händen und diente nun der 5. Armee zur Bereitstellung gegenüber der Linie Longwy— Audun. Damit war die Angriffsfront auf der Grundlinie Aachen—Malmédy—Luxemburg—Mey ausgerichtet. Stand Meg als eigene Feste am linken Flügel dieser Linie, so drohte gegenüber dem rechten Flügel das starke Lüttich auf der Gegenseite und sperrte den Zugang zum belgischen Maastal, wo die freie Bewegungslinie erst begann. Nur ein Vorgehen, das wie ein Donnerkeil einschlug, konnte hier Bahn brechen und den Erfolg des deutschen Aufmarsches sichern. Der Handstreich Am 4. August wurden zwei Friedensbrigaden mit etwas Kavallerie und Artillerie unter der Führung des Generals von Emmich gegen die Festung geschleudert. Teile des VII., IX. und KX. Armeekorps rückten nach. In immobilem Zustand, ohne ihre Ergänzungsmamnschaften und die volle Kriegsausriüstung abzuwarten, traten die Regimenter an. Es galt, Lüttich im Handstreich oder durch gewaltsamen Angriff zu nehmen. Heiß brannte die Augustsonne, als die deutschen Truppen im Gewalt. marsch durch das waldige Hügelland drangen. Die Grenze wurde bei Aachen und weiter südlich in der Richtung auf Verviers überschricten, Kavallerie. wmitzen, Kraftwagen und Panzerzüge stießen gegen die belgische Maaslinie vor. Auf den Höhen, die Lüttich umgaben, wurden belgische Truppen fest. gestellt. Es waren Teile der 3. Heeresdivision und der 16. Brigade, die von General Lman zur Verteidigung herangezogen worden waren. Sie schanzten an den Dörfern zwischen den Fores. Einzelne deutsche Kolonnen waren schon auf dem Marsch auf Widerstand gestoßen. Die Landstraßen waren ungangbar gemacht, Bäume gefällt, Gräben ausgehoben und Barri--kaden errichtet worden. Ehe die Spißen vorn mit dem Feind in Berührung kamen, flackerte hinter ihnen und in der Flanke schon der Kleinkrieg auf. Belgische Gendarmen und Nadfahrerkompagnien nährten ihn mit großem Geschick. Die Dörfer spien Feuer, aus den Kornfeldern und dem Anterholz Der Kampf um Lüttich 109 der Wälder knallten die Flinten. Blusenmänner und Frauen beteiligten sich am Kampf, der im Aufbrausen nationaler Leidenschaft und im Gefühl der Vergewaltigung des neutralen Bodens die Regeln der Menschlichkeit und der Haager Konvention außer acht ließ, den Freiheitskrieg des belgischen Volkes tief in Blut tauchte und nach furchtbaren Vergeltungsmaßregeln rief, die dem Lande stellenweise ihre Spuren durch Zerstörung von Wohnstellen, Dörfern und Städten aufdrückten. Der Vormarsch der deutschen Truppen wurde dadurch blutig gezeichnet. Aber der Séoß der Angriffskolonnen drang durch die Volkserhebung durch, und ungestüm schoben sie sich zur Aberrumpelung der Festung von Osten und Süden an den Fortsgürtel heran, während bei Wisé, weiter unterhalb Lüteichs, im wilden Straßenkampf der Ubergang der Maas erzwungen wurde. Eine Handvoll Reiter brach tollkühn durch die Zwischenräume der Lücticher Ostforts und preschte in die von keiner Umwallung geschützte Stadt. Im Galopp fegten sie durch die Straßen, warfen anreitende Lanciers über den Haufen und suchten sich des Kommandanten der Festung, General Léman, zu bemächtigen. Doch von HObermacht überwältigt und zersprengt, mußten sie bald von ihrem unerhörten Reiters#ück ablassen; nur wenige kehrten zurück. Der Handstreich auf Lüttich war gescheitert. Der gewaltsame Angriff Nun griff die Infanterie nach dem Gewaltmarsch von 40 Kilometern unverweilt an. In einem von Norden nach Süden gezogenen Halbkreis wurde die Feskung am 5. August von Liers, nördlich bis Boncelles, sudlich der Stadt gewalesam angegriffen. Mecklenburger Jäger standen auf dem rechten Flügel, an sie schlossen sich Rheinländer an, die sich gegen Wandre und Rabosée wandten. In der Richtung auf Flékron, in der Mitte der Aufstellung, griff die 14. Brigade an. Brandenburger und Hannoveraner fochten am linken Flügel um Embourg und Chaudfontaine. Die Besatzung wehrte sich in der Hoffnung auf Enesaß mit starkem Mut. Der erste Ansturm wurde abgeschlagen. Unter schweren Verlusten kämpften sich die Angreifer im Laufe des 6. August allmählich an die Südostfront heran und hielten in den toten Winkeln fest, dagegen wurden die auf das linke Maasufer über. gegangenen Abteilungen bei Liers von den belgischen Hauptkräften zum NRückzug gezwungen. Die Reiterei war inzwischen nördlich von Wisé über die Maas gegangen, hatte die belgische Flußverteidigung überflügelt und auf die Festung zurückgeworfen und stieß mit ihren Geschützen und Jägerbataillonen ins Campinenland vor. Dort war noch niches von der belgischen Feldarmee zu sehen. Der Tag verging, ohne ein Ergebnis zu zeitigen. Die deutschen Regimenter schmolzen im Feuer. Ein Gegenangriff der 11. belgischen Brigade brach den stürmischen Anlauf und ließ ihn erstarren. 110 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Da keuchte von Aachen schwere Artillerie heran und fuhr in der Dämmerung in Stellung. Zwei Infanterieregimenter trafen noch abends spät ein und warfen sich in den Kampf. Der Mond hing über dem Talkessel von Lüttich und übergoß die Landschaft, die Forts, die Stadt und die Flußläufe der Maas und Ourthe mit seinem silberbleichen Licht. Die deutschen Infanteriestellungen wurden unter heftigem Aretilleriefeuer nach vorn geschoben und der Angriff noch einmal gegen die Zwischenräume der Forts vorgetragen. Leman warf die 12. und die 9. Brigade ins Feuer und rief die 15. Brigade von Huy zur Unterstützung heran, aber der deuesche Angriff war jetzt nicht mehr auf. zuhalten. Schon am 6. August räumten die belgischen Feldtruppen das rechte Maasufer, noch in der Nacht traten sie, von Kavallerie verfolgt, den Rückzug an und üÜberließen die Festung auf den Befehl des Generals ihrem Schicksal. Von den Forts wurden noch in der Nacht die Festen Fléron, Embourg und Barchon in ihrer Widerstandskraft erschüttert. Gegen 1 Uhr erschien ein Zeppelinkreuzer über den schwarzen Wäldern des Ostens, senkte sich auf die Festung und warf Bomben größeren Kalibers über der Kartause und der Stadt aus., die panischen Schrecken erzeugten. Als der Morgen graute, war eine Lücke in den Fortsgürtel der Südostfront gerissen, zwei Werke schwiegen. Jeht mußte sich entscheiden, ob der gewaltsame Angriff glückte. Noch einmal traten die Deutschen zum Sturm an. Der Führer der 14. Brigade, General v. Wussow, fiel, General o. Bülow starb durch die Kugel eines Heckenschltzen und vor der Eskarpe eines feuerspeienden Forts sank inmitten eines Häufleins Tapferer Prinz Friedrich Wilhelm zur Lippe neben der Fahne in den Tod. Da setzte sich Generalmojor Ludendorff an die Spite der 14. Brigade, brach näördlich von der Feste Fléron durch und erreichte die Kartause. Lütktich war in deutscher Hand. Die Bezwingung der Außenfesten Da die Festen, die auf dem rechten Lfer noch standhielten, nun in der Flanke gefaßt werden konnten und von der erstürmten Kartause unter Feuer genommen wurden, erlahmte allmählich ihre Kraft. Ourch ihre Kehlen drang der Sturm der deutschen Regimenter und pflanzte die Fahne auf die grünen Wälle. Zwei belgische Bataillone, die der Rückzugsbefehl nicht erreicht hatcte, wehrten sich noch bis zum 13. August im Mündungswinkel zwischen Ourthe und Besdre und stahlen sich dann durch die deutschen Linien nach Avans und Namur. Das war alles, was von der Besaghung der Ost. front entkam. Die Festen auf dem linken AUfer der Maas hielten indes noch unerschüttert stand. Auch sie süürmender Hand zu nehmen, lag kein zwingender Grund vor, denn eine Entsatarmee war nicht zur Stelle und die schwere Belagerungs- Der Kampf um Lüttich 111 artillerie unterdessen herangebracht. Dieser fiel die Aufgabe zu, die Werke niederzukämpfen, während Emmichs siegreiche Regimenter nun in Lluttich ihre Ergänzungsmannschaften empfingen; sie sind also in einer eroberten Festung „mobil“ gemacht worden. Hier taucht eine Parallele zu der französischen Mobilmachung im Jahre 1870 auf, wo französische Regimenter erst auf dem Schlachefeld von Wörth ihre Ergänzungsmannschaften empfingen — aber welch ein Unterschied in der taktischen Lage und der Sicherheit der Ausführung! Doch noch war die große Maassperre nicht voll bezwungen. Die Festen, die auf dem linken Maasufer Straßen und Babnen sperrten, mußten fallen. Hierzu wurde der Artilleriepark auf dem rechten AUfer der Maas in Stellung gebracht. General Leman hatte sich zur Leitung der Verteidigung des linken LUfers in das stärkste Fork, die Feste Loncin, begeben. Er verweigerte standhaft die Ubergabe und glaubte den deutschen Vormarsch noch einige Tage aufhalten zu können. Oie belgische Heeresleitung berechnete jede Stunde und hofftee schon binnen wenigen Tagen das britische Feldheer in Ostende landen zu sehen. Auch die französische Armee konnte ja nach allem, was vorhergegangen war, nicht länger säumen und wurde vor Namur erwartet, um dem belgischen Heere die Hand zu reichen, ehe Lütttich fiel. Am 1I1. August wurde die Beschießung der südlichen Westforts mie 15-m-Geschügen eröffnet und die Außendeckungen niedergelegt. Der Kern des Werkes Loncin, gegen das sich der Hauptangriff richtete, blieb noch unberührt, aber die 21-m-Geschücze, die alsbald in Tätigkeit traten, richteten schweren Schaden an und lähmten die lebendigen Kräfte der Verteidigung. Die Eskarpe der Kehle wurde zerstörk und die Schugwehr einer Flankenbatterie zerworfen. Giftiger Rauch drang durch zerstörte Fenster. ölenden in die gedeckten Räume und zwang die Besatung, sich in die Galerien zu flüchten. Die Beschießung währte bis zum frühen Morgen des 15. August, dann waren auch die Licht= und Luftanlagen zerstört, mur Panzertürme und Kasematten standen noch. In ihnen hielt die Besatzung heldenhaft aus. Da stürzte 2 Uhr mittags eine Granate von unerhörter Größe auf das Werk. Nur wenige Schüsse löste diese plötzlich auftauchende Waffe, eine insgeheim von den Kruppschen Werkskätten fertiggestellte Haubitze von 42 cm Kaliber, deren Reichweite bei guter Schußwirkung 12 bis 15 Kilometer betrug, dann lag Fort Loncin bis zum Betonkern aufgerissen in Trümmern. Die Panzertürme wurden wie zersprungene Blechtrommeln beiseite geschleudert, die Geschüge vernichtet, die Wälle zu tiefen Trichtern aufgewühlt, in denen nichts Lebendiges mehr dauerte. General L#man hat in einem Brief an seinen König die erste Schilderung von dem Wernichtungswerk gegeben, das diese Granaten verrichten. „Wir börten, wenn sie ankamen, wir hörten das Sausen in der Luft, das sich allmäblich 112 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 bis zum Heulen eines wütenden Orkans steigerte und in einem furchebaren Oonnerschlag seinen Abschluß fand. Ungeheure Wolken von Staub und Rauch wälzten sich Über den erzitternden Boden.“ Um 4 Uhr 20 Minuten sprengte eines dieser Geschosse Fort Loncin in die Luft und begrub die Besagung. Oer tapfere Kommandant wurde besinnungslos aus den Trümmern ge. hoben. Angesichts dieser Zerstörung hißten die letzten Forts die weiße Fahne. Nur Major Nameche, der in der Feste Chaudfontaine befehligte, weigerte sich dessen und sprengte sich mit dem ihm anvertrauten Werk in die Luft. r Unterdessen war der allgemeine Aufmarsch der deutschen Heere voll. endet worden. Am 18. August begann der planmäßige Vormarsch, den die Heereskavallerie glänzend vorbereitet hatte. Der Vormarsch der 1. Armee ging von Aachen über Lüttich und Wiss auf Brüssel, Kavallerie und Vorhuten waren schon weit voraus. Die 2. Armee hatte ihre Versammlung im Raume südlich von Aachen vollzogen und den Vormarsch auf die Ourthe angetreten. Sie erzwang schon am 19. August bei Huy und Andenne den Ubergang über die Maas und rückte auf Namur. Die 3. Armee, die sich bei Malmédy versammelt hatte, schloß sich der Bewegung an und suchte durch das zerschnittene, schwer zugängliche Gebiet rechts der Maas den Weg nach Dinant und Givet, indem sie die französische Kavalleriedioision Sordet zum Ausweichen zwang. Anschließend brach die 4. Armee aus dem Raume St. Vitb in südwestlicher Richtung durch die belgischen Ardennen, um Neuschäteau und die Semoislinie zu erreichen. Die 5. Armee sechte sich aus dem Raume Trier—Luxemburg gegen die französische Maas in Bewegung und rückte zunächst vor Longwy und Mont. médy.Zwischen Meß und Straßburg vollzog die 6. Armee ihre Versammlung auf der Linie Dieuze—Saarburg, während ihre Vortruppen schon in beftigen Gefechten am Seilleabschnitt standen, und vor Straßburg schob die 7. Armee ihre Spicen das Breusch= und Weiertal aufwärt# gegen die Paßböhen des Donon und des Col du Bonhomme vor, wo schon seit Tagen Berührungen der ODeckungstruppen stattgefunden hatten. Mit einem Schlag war der strategische Vormarsch der Deutschen in Gang gekommen. Als mächtige Umfassungsbewegung bamnte er die am äußersten linken “7“* der Gesamtstellung stehenden Kräfte vorläufig auf der Grundlinie fest, während er von der rechten Flügelarmee ungeheure Marschleistungen verlangte, die die Bewegung um die Achse Met nach Westen wälzten. 113 Die Gefechte im Elsaß Der allgemeine deutsche Vormarsch ist von der französischen Heeresleitung nicht sofort erkannt worden. Man erwartete einen längeren Widerstand Lüttichs, stärkere Einwirkung des belgischen Feldheeres, wartete auf die Engländer und mag auch die eigene Bereitschaft und Bewegungsfähigkeit überschäyt haben. Doch waren am 5. August die notwendigen Werschie. bungen auf der Grundstellung befohlen und unverweilt in Vollzug gesegt worden. Dabei ergaben sich Schwierigkeiten, die aus der engen Versammlung der Armeen zwischen Belfortk und der belgischen Grenze erwuchsen. Schwerfällig und unvollständig vollzog sich der Aufmarsch der beiden von der 2. französischen Armee abgetrennten Korps, des XVIII. und IX., die mit den afrikanischen Divisionen zwischen Mézieres und Hirson Stellung nahmen und auf Chimay rücken sollten. Die englische Armee scheint überhaupt ohne richtige Fühlung nach reches und links geblieben zu sein und war bis zum 14. August noch mit der Ausschiffung ihrer letzten Staffeln in den französischen Häfen beschäftigt. Die Aufstellung der aus französischer Landwehr zu bildenden Flankengruppe im Naume Oille ist nie zustande gekommen. Daß das verhängnisvoll werden sollte, wurde der französischen Heeresleitung bald klar. Um so ruhiger und bereiter war man auf dem rechten Flügel, wo die I. französische Armee schon am 6. August die Vogesenpässe durch Vortruppen besetzt hatte und nun zueiner größeren Unternehmung aus der Belforter Senke vorstieß. Es galt, zu dem deutschen Vorstoßauf Lüttich ein Gegengewiche zu schaffen, Zeit zum Vormarsch der linken Flügelgruppe zu gewinnen und durch Einbruch in das obere Elsaß einen hallenden militärischen und politischen Erfolg zu erzielen. Während noch bei Lüttich gefochten wurde und deutsche Reiter nordwestlich der belgischen Maas gegen Varennes und Tongres aufllärten, brachen starke Kräfte der Belforter Kampfgruppe gegen Dammerkirch und Maasmünster vor, verdrängten die deutschen Posten und erschienen am 7. August vor Altkirch. Auf der Höhe und am Talweg nördlich des Städtchens konnte ein deutsches Bataillon der Spitzenbrigade des VII. Korps Aufenthalt bereiten, mußte aber am Abend einer Amfassung weichen und nach lebhaftem Gefecht auf Mülhausen und die Rheinebene zurückgehen. Zu gleicher Zeit brach eine französische Kolonne aus der Nordfront Belfores über den Col de Bussang ins Wesserlingertal ein und rückte auf Thann. Es stand also ein konzentrischer Angriff auf Mülhausen bevor, der mit großem Schwung aus den Wogesentälern und der Senke hervorbrach. Das Treffen bei Mülbausen Die schwache deutsche Besatzung war bereits abgezogen und ließ nur Dosten am Feind, der von Thann über Sennheim und von Niedermorschweiler über Dornach den Zugang zur Stadt gewann. Die deutsche Nachhut Seegemanns Geschichte des Krieges. 1. 8 114 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 verschwand fechtend im Hardewald. Am späten Nachmittag des 8. August rückten die Franzosen mit llingendem Spiel in Sennheim und Mülhausen ein. Der frangösische Führer, General Bonneau, nahm angesiches der unklaren Verhälenisse noch vor Einbruch der Nacht auf den Höhen westlich von Mülhausen eine Werteidigungsstellung ein. Sein linker Flügel stand bei Thann und Sennheim, rittlings der großen Straßen, die von Seraßburg und Greisach herkamen, und hatte Dosten bis Ensisheim vorgeschoben, die sich in der Nacht auf die Hauptstellung zurückzogen. Die Hauptmacht befand sich in und um Mülhausen mit Vorstellungen am Nonnenbruch bei Pfastatt und Burzweiler, bei Sausheim und Napoleonsinsel, den nördlichen und nordöstlichen BVororten der Stadt. Als Schlüsselstellung wurde die Nix. heimer Höhe südöstlich von Mülhausen betrachtet und reich mit Areillerie gekrönt. Auch die vor der Nixheimer Höhe in der AMheinebene liegenden Dörfer waren in die Verteidigung einbezogen und stark beseht. Eine besondere Gruppe hielt Alekirch und die Linie Alekirch—O)firt bis Volkensberg unter Aufsicht und hatee Vorposten auf Sierenz und gegen Hüningen vorgeschoben. Da die deutschen Nachhucen im Hardtwald in der Richtung auf die Rheinübergänge von Kembs, Neuenburg und Breisach verschwunden waren und ein Nachdrängen unbekannte Gefahren bot, wurde auf Aufs., tllärung verzichtet. Die Stellung des französischen Korps auf den Ausläufern des Gebirges, die mit Reben und Gehölzen bedeckt und mit einzelnen Ge. böften und Landhäusern besiedelt sind, war kaktisch ausgezeichnet gewähle, hatte aber den Nachteil einer ungesicherten Rückzugslinie. Ein Angriff, der auf den Straßen von Straßburg— Kolmar und Greisach herankam und von Norden über Uffholz auf Sennheim angesegt wurde und bis Aspach und Balschweiler durchstieß, konnte die Fronzosen von der Belforter Senke abdrängen und nach Süden und Südosten gegen die schweizerische Grenze drücken. Darauf gründete sich der deutsche Angriffsplan, der die noch im Naume von Straß. burg in der Versammlung begriffene J. Armee unversehens zum Kampfse rief und noch am gleichen Tage zur Ausführung gelangt ist. Die Armce wurde gewissermaßen auf dem Fleck herumgeworfen, auf die Gefahr, sich in einem Luftstoß auszugeben oder im Lothringer Kampfraum zu fehlen. Es wurden dazu Kräfte des XIV. Armeekorps unter General v. Huene von Osten und Nordosten über den Rhein in Bewegung geseßztt und Teile des XV. Armeekorps unter General v. Deimling von Seraßburg berangezegen. General v. Huene sollte die Linie Rixheim— Mülhausen angreifen, Deimling auf Sennheim rücken und über Aspach zur AUmfassung schreiten. Nach schwüler Nacht stieg in feuergoldener Glut der 9. August herauf und tauchte die Vogesen vom Harkmannsweilerkopf bis zu den Hügeln von Nixheim und Michelsbach ins Licht. Qber der Ebene und dem Fabrikwald von Mülhausen zerflossen DOualm und Dunst. Die französischen Trompeten riefen zur Tagwacht. Am 9 Uhr begann die Schlacht. Die Gefechte im Elsaß 115 Mit unwidersiehlichem Schwung brach die deutsche Ostgruppe aus dem Hardtwald hervor. Ohne die Erschütterung des Gegners durch die Artillerie abzuwarten, warf sie sich auf die von den Franzosen besetzten Dörfer. Die Häuser waren rasch und geschickt zur Verteidigung eingerichtet und überall freies Schußfeld geschaffen worden. Zahlreiche Battcerien standen verdeckt im Vorgelände aufgestellt. Die Orte boten mit ihren festgebauten Gehöften und den großen Fabriken starken Rückhalt. Aber unaufhaltsom brandeten die deutschen Schwarmlinien vor. Der Angriff riß die Ostgruppe so rasch fort, daß sie der Führung aus der Hand glitt. Im GBrand der Nachmittagssonne wälzte sich der Angriff Hucnes gegen die Artilleriestellung der Franzosen auf der Rixheimer Höhe. Die vorgelagerten Orte Burzweiler, Modenbeim, Napoleonsinsel und Habsheim wurden troß des rasenden Feuers aus lleinem und großem Gewehr mit dem Bajonett genommen, während von Sennheim der Kampflärm des XV. Korps herüberhallte, das dort nur mühsam Boden gewann. Als die Dunkelheit anbrach, waren die Franzosen im Rückzug auf die Nixheimer Schlüsselstellung. Nachhuten schlugen sich bei Napoleonsinsel und in den Mülhauser Vorstädten bis in die Nacht. Erst nach Mitternacht räumte auch die Geschüßreserve auf der Rixheimer Hügelkante das Feld. Als der deutsche Stoß schon durch Müllhausen durchgedrungen war und die Höhe hinaufstieg, stob sie in schärsster Gangart davon und fand die Rückzugslinie auf der Altkircher Straße noch frei. Die deutsche Nordgruppe war in der Nacht auf den 9. August südlich von Kolmar und Neubreisach versammelt worden und trat um 6 Uhr den Vormarsch an. Im Eilmarsch strebte sie in glühender Hiße Mülhausen zu. Um 11 Uhr entwickelten sich die Bataillone zum Angriff auf den Fabrikort Sennheim. Eine Flankengruppe wurde gegen Lffholz abgezweigt und rang sich durch die Schlucht gegen Steinbach vor. Der Stirnangriff gegen Sennbeim stieß auf hartnäckigen Widerskand. Die Infanterie, die in bremender Sonne über die Wiesen vorstürmite und jeden Sprung mit Blut bezahlte, erlitt starke Verluste, besonders durch die Feldartillerie, die von den Rebenhügeln die Ebene beherrschte. Erleichterung brachte das Flankenfeuer der Abteilung, die Steinbach am späten Nachmittag erobert hatte und nun ihre Geschügtze auf Sennheim richtete. Um § Ubhr fiel Sennheim in deutsche Hand. Der Ort konnte jedoch von den Angreifern im ersten Anprall nicht behauptet werden. Die Frangosen brachten von Belfort her neue, weit überlegene Kräfte ins Gefecht, nahmen die weichenden Truppen auf und stießen wieder bis Sennheim durch. Vor der Dbermacht gingen die Deutschen auf Uffholz zurück, um den Angriff im Morgengrauen zu erneuern. Aber unter dem Schuß der Nacht räumten die Frangosen auf die Kunde von dem Rückzug ihres rechten Flügels den Ort und nahmen bei Nieder- und Oberaspach zur Deckung des Rückzuges eine starke Sperrstellung ein. Hier wurde ihre Artillerie 116 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 vom Feuer der deutkschen Haubitzen im Morgengrauen kurz und klein ge.-schossen. In der Frühe des 10. August warf ein lehter Stoß ihre erschüe#terte Nachhut gegen Maasmünster zurück, und unter Verlust von einigen Geschügen zogen sie nach Belfort ab. Oas CTreffen bei Mülhausen war von deutscher Seite ein Gelegenheits. gefecht großen Stils. Die siegreichen Truppen wurden alsbald wieder nach Norden zurückgeholt, um ihrer ursprünglichen Bestimmung als linke Flügelgruppe des Heeres zu folgen. Der kecke französische Vorstoß war im Hafen ge.-scheitert; er hatle zwar die 7. Armee vorübergehend abgelenkt und einen flüchtigen Erfolg vorgetäuschk, diesen aber mit der Niederlage teuer bezahlt. La Garde und Schirmeck General Dubail war inzwischen in die Vogesen eingerückt, wurde indes durch die kecken Vorstöße deutscher Deckungstruppen in seiner linken Flanke stark belästige, so daß Castelnau sich entschloß, die Gegend von Blamont und La Garde von den Deueschen zu säubern und nach vorn aufzuschließen. Darauf wichen die Bayern auf La Garde aus. Um die Verhältnisse an der Haupteinbruchstelle, zwischen Metz und Straßburg, klarzustellen, schickte General de Castelnau am 11. August eine gemischte Brigade gegen den Seilleabschnict in der Richtung auf Saarburg vor. Sie wurde bei dem Austritt aus La Garde am Nordufer des Rhein Marne-Kanals von bayerischen Deckungscruppen wütend angefallen und unter schweren Verlusten zum Rückzug gezwungen. Bayerische leichte Reiter gaben in opfermutiger Flankenattacke die Entscheidung, überritten Infanterie und Artillerie, gerieten dann aber in flanlierendes Feuer französischer Maschinengewehre, die hinter der Kirchhofmauer von La Garde aufgestellt waren und den Anskurm unter mörderischen Berlusten brachen. Von den gegen den Kanal geworfenen französischen Regimentern fiel ein Sechstel als Gefangene in die Hand des Siegers. Am 10. August hatten deutsche Vortruppen auch am Meurtheabschnitt die Grenze überschricten und Badonviller erreicht. Das Städtchen wurde mit dem Gajonett genommen. Als skarke feindliche Kräfte sich entwickelten, gingen die Bayern hier und an der Seille langsam zuriück. Gleichzeitig fanden lebhafte Vorpostenberührungen wesslich von Meg statt, wo Briey schon am 10. August von deutschen Truppen besect worden war. In den Auen, Dörfern und VWeäldern der Woevreebene stießen schwärmende deutsche Reiter üÜberall auf vorbereitete Stellungen. Klarbeit üÜber die Absichten der Franzosen war zwar noch nicht zu erlangen, doch deutete ihr Verhalten zwischen Maas und Mosel auf Verschiebungen hinter der Front hin, die noch nicht abgeschlossen zu sein schienen. Klar lagen die Verhältnisse im Gebirge. In der zweiten Augustwoche befanden sich die Vogesenpässe vom Donon bis Der deutsche Vormarsch durch Belgien 117 zur Belfortsenle, also der Paß von Saales, der Col du Bonhomme, der Schluchtpaß, der Col de Bramont samt den Nebenübergängen des Gebirgskammes in französischem Besit. Oas erfuhr am 14. August eine gemischte deutsche Abteilung, die aus Straßburg zur Erkundung des Breuschtales und des Ausstieges zum Donon ausgesandt wurde. Als sie in Marschkolonne hinter der Feste Mutzig ins Dal eintrat, wurde sie auf der Gebirgsstraße bei Schirmeck von einem Feuerüberfall französischer Artillerie heimgesucht, die auf dem Donon eingegraben stand. Das Gefecht war kurz und blutig. Geschütze und Maschinengewehre blieben zerschossen liegen, die Truppe erlitt, vom Feind hart angefaßte, schwere Verluste und flucete auf Mutzig zurück. Vortruppen des frantösischen XXI. Korps drängten nach und besetzten Schirmeck. Zur gleichen Zeit stießen sie vom Saalespaß in der Richtung auf Schlett. stadt vor. Teile der 55. Brigade gelangken bis Weiler, 15 Kilometer von Schlektstadt. Hier wurden sie am 19. August von badischen und bayerischen Deckungstruppen angegriffen und gegen Markirch zurückgeworfen. Es war das letzte Gefecht, das von vorgeschobenen deutschen Truppenteilen gesucht wurde, denn nun machte sich an der Zaberner Steige und in der Saarburger Lücke die allgemeine Vorwärtsbewegung der französischen Armee geltend, der nur planmäßig begegnet werden konnte. Der deutsche Vormarsch durch Belgien In Belgien war unterdessen die deutsche Heeresreiterei unaufhaltsam gegen Nordwesten vorgedrungen. Starke Kavalleriekörper trabten, unterstützt von Jögern, Maschinengewehrabteilungen und leichter Artillerie, durch das Campinenland in der Richtung Brüssel— Mecheln vor und brachen sich am 11. August bis St. Trond Bahn. Die Belgier hatten an der Gette eine starke Stellung vorbereitet, um den Anprall der Deutschen aufzufangen. Gelang es ihnen, den Bormarsch der Armee Kluck zu hemmen, bis die in sichere Aussicht gestellte französische und englische Hilfe eintraf, so konnten sie den rechten Flügel der Deutschen mit Ubermacht angreifen und umfassen oder gegen die holländische Grenze abdrängen und so den Auftakt zu der allgemeinen Schlacht liefern, die von der französischen Regierung auf der Linie Maastricht—Basel erwartet wurde. Noch hielten ja einige Forts von Llttich stand und verhinderten nach Annahme der belgischen und französischen Heeresleitung die freie Entwicklung des deutschen Vormarsches. Spätestens am 17. August mußten die englisch-französischen Armeen in der Fun Antwerpen—Namur—Givek bereitstehen. So lange galt es auszualten. 118 Der Felbzug im Westen bis zum 15. September 1914 Das Gefecht bei Haelen Schon am 12. August stieß das Kavallerielorps v. d. Marwitz bis zur Gettelinie vor. Hier traf es auf starken Widerstand. Die Belgier hatten hinter der Gette und dem Gettelanal auf der Linie Jodoigne — Tirlemont — Diest eine vorbereitete Stellung eingenommen und warteten hier auf die Ankunft der englisch-französischen Streitkräfte. Sie waren darauf gefaßt, drei Tage Zeitgewinn zu erstreiten. Die Gettelinie bildet die natürliche Fortsehung der Maaslinie Givet — Namur. Sie mußte also gehalten werden, da sonst die Maaslinie in Gefahr geriet, von Norden aufgerollt zu werden und Brüssel entblößt wurde. König Albert war willens, sein möglichstes zu tun. Er hatte die 3. Division und die 15. Brigade am 6. August wieder an sich gezogen und die braven Kämpfer von HLüttich in einem Tagesbefehl begrüßt, in dem er die Armee zum Widerstand an der Gette anfeuerte. Er wies darauf hin, daß die belgische Armee nur die Vorhut der gewaltigen verbündeten Armeen bilde und daß man nur deren Eintreffen erwarten müsse, um mit ihnen vereint zum Siege zu schreiten. Beslügelten Laufes eile Frankreich zur Hilfe, schon stünden seine Heere auf belgischem Boden, der Tag des Vorrückens sei nahe. Dieser Befehl ist am 6. August ausgegeben worden. Als Marwitzens Reiter am 11. August an der Gette erschienen, standen die Belgier noch allein auf weiter Flur. Sie glaubten sich so weit nach Norden ausgebreikek zu haben, daß eine Bedrohung ihrer linken Flanke ausgeschlossen war, und sperrten zu äußerst links die Straßen, die von Hasselt über Haelen und Diest nach Aerschot in den Rücken der Gette Maas-Linie führten. Hier hielt die 1. belgische Kavalleriedivision als Flankendeckung zwischen Haelen und Diest die Linie Blekkom—Borkenberg, die von General. leutnant de Witte zur Werteidigung eingerichtet war. Das zwischen Fluß und Kanal gelegene Dorf Haelen war als vorgeschobene Stellung von einem Radfahrerbataillon, Pionieren und Maschinengewehren besetzt, dahinter stand die Reiterei zum Fußgefecht abgesessen und durch Wasserläufe und Gehölz gedecke, in drahtumzäunten Gräben. Im Schatten der lichten Gebölze lagen drei Batterien auf der Lauer. Am 11. August waren die ersten deutschen Späher erschienen, am 12. August griffen die deutschen Schwadronen ungestüm an und drangen trog des starken Feuers aus großem und kleinem Gewehr in Haelen ein. Nach heftiger Gegenwehr sah sich General de Witte gezwungen, seine Verteidigungslinie hinter den Kanal zurückzunehmen und erbat vom Oberkommando Unterstügung, denn schon wankte sein linker Flügel, der bei Brockenberg der Umfassung preisgegeben war, unter dem Anprall der deutschen Reiter. In opfermutigem Angriff warfen sich Dragoner und Kürassiere mit verhängtem Zügel auf die belgischen Linien. Noch einmal ritt, wie bei La Garde, deutsche Das Gefecht bei Haelen 119 Kavallerie Attacke gegen einen unerschiltterten, hinter Draht und Graben liegenden Feind. Haelen war genommen, aber am Eisenbahndamm zwischen Blekkom und OLiebrock standen die Belgier mauerfest. Die Drahlhindernisse und das rasende Feuer zerrissen die Schwadronen, besonders die mecklenburgischen Dragoner erlitten schwere Werluste. Generalleutnant de Witte hatte sich gegen eine Amfassung vorgesehen und seinen linken Flügel verlängert und bis Zelck zurückgebogen, wo die Straße Haclen—Diest untcer seinem Feuer lag. Als Haelen gefallen war und der Sturmangriff zwischen Blelkom und Liebrock zum Stehen kam, schritten die Deutschen in der Tat zur AUmfassung des linken Flügels und erschienen gegen Mittag vor Zelck. Das 9. Jägerbataillon führte den Sturm. De Witte sieht das Verhängnis nahen. Die deutschen Reiter sind aus dem Sattel gestiegen, und als Zelck genommen, der Eisenbahndamm erstürmt wird und die Orte Liebrock und Velpen von den Deutschen Mann gegen Mann crobert werden, ist die ganze belgische Gettestellung in Gefahr, durch einen kühnen Vorstoß deutscher Vortruppen von Norden aufgerollt zu werden. Verzweifelt hält de Witte die verkürzte Linie Bleklom—Loxbergen gegen den ungestümen Feind, der keine Verluste scheut und die Hügel von Loxbergen und Blekkom, auf denen die belgische Artillerie aufgepflanzt iss, unerschrocken angreist. Werden sie genommen, so ist die Flanke der belgischen Armee aufgerissen und die Haupestellung bei Tirlemont bedroht. Mit den lehten Kräften führen Angreifer und Gerteidiger den beißen Kampf. Da trifft die 4. belgische Brigade ein. Sie hat von Dirlemont bis Loxbergen im glühenden Sonnenbrand der Mittagszeit 21 Kilometer zurückgelegt, wirft sich sofort ins Gefecht und bringt drei schwere Batterien und fünf Bataillone ins Feuer. Angesichts dieser Verstärkung verzichtet die deutsche Kavallerie darauf, den Angriff fortzusetzen, und beginnt abzubauen. Die belgische Infanterie geht zum Gegenstoß über und dringt in Welpen ein, aber die deutschen Kugelspritzen, die in den Häusern gelauert haben, bis die Gasse sich füllt, reißen ganze Reihen nieder. Im Flankenfeuer erstirbt der Angriff, die belgische Infanterie flutet zurück. Nun zerhackt die belgische Areillerie das Dorf, das in Brand gerät, aber von den Deutschen noch bis zum Abend gehalten wird. Erst dann gibt das Kavalleriekorps v. d. Marwit Velpen auf und räumt im Schutze der Nacht auch Haelen, um sich auf die Armee zurückzuziehen, die bei Lüttich ihren Aufmarsch vollender. Der kühne Vorstoß ist gescheiterk, die Belgier behaupten das Feld, aber ihre Stellung ist erkannt und damik ein wichtiger Zweck der deutschen Auflklärungsreiterei erreicht. Die belgische Armee ist gesonnen, die Gettelinie zu verkeidigen, war aber nicht imstande, sich bei Diest und Aerschot auszudehnen und erwartet den Gegner von vorn. Wehe ihr, wenn die Franzosen nicht zur Zeit kommen! 120 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Das Gefecht bei Dinant Am 15. August stieß auch die Heereskavallerie der 2. deutschen Armee auf den Feind. Sie war in kühnem Vorstoß bis Dinante gedrungen und stellte dort die Anwesenheit französischer Kräfte fest. Es waren die Spichen der 5. französischen Armee, die am 14. August durch die Senke von Chimay marschiert waren und in der Stärke einer Division unter General Deligny die Maashöhen des linken Lfers besegten. ARücksicheslos griff die deutsche Kavallerie auch hier an. Ihre Schügzen erstürmiten Dinant und breiketen sich auf den Höhen des linken Maasufers aus. Die Division Deligny mußte alle Gewehre ins Gefecht bringen, um dem ungestümen Andrang standzuhalten. Aber erst im Feuer ihrer Artillerie kam der Angriff endlich zum Stehen. Herbeieilende französische Verstärkungen stellten die Lage vollends wieder her und zwangen die Deutschen, das linke Ufer wieder zu räumen. Im Straßenkampf eroberte das 8. Linienregiment Dinant zurück. Unter beträchtlichen Berlusten wich die deutsche Heereskavallerie aus, nachdem sie die Stärke der Maasverteidigung und die Ausdehnung des linken Flügels der französischen Truppen in der Richtung auf Namur erkundet hatte. Wie bei Haelen war auch bei Dinant die notwendige strategische Auf. klärung durch opfermutiges Borgehen der Reiter und Jäger und ihrer Batteerien im taktischen Zusammenprall mit überlegenen Kräften gesucht und gewonnen worden. Die belgische Armee hielt slandbereit die Gettelinie, französische Kräfte waren im Begriff, die Front nach Süden zu verlängern und zwischen Namur und Givet aufzumarschieren, aber der Aufmarsch war noch nicht vollendet und ein Vormarsch noch lange nicht zu fürchten. Mit dieser Erkenntnis kehrten die deutschen Aufllärer zu den Stoßarmeen zurück, die ihre letzten Vorkehrungen zum allgemeinen Vormarsch trafen und darin durch feindliche Kavallerie kaum gestörk wurden, da die eigenen Meiterdivisionen einen undurchdringlichen Schleier von der Ourehe bis zur Maas und von der Maas bis zur Geete gesponnen hatten. Das Treffen bei Tirlemont Das Gefecht bei Haelen hatte stärkere Kräfte der Belgier nach Norden gezogen und über ihre Stellung hinter der Gette Klarbeit gebrache und besonders deren Ausdehnung nach Norden festgestellt. Um so größer war die Ungewißheit über die Absichten des Gegners im belgischen Lager. Man wußte weder, was die Deutschen beabsichtigten, noch wo die Bundesgenossen blieben. Anzeichen sprachen dafür, daß man zu viel erhofft und zu wenig befürchtet hatte; die Deutschen waren nahe, die Verbündeten fern. Die Belgier standen hinter der Gette und in Namur auf sich allein angewiesen, Das Gefecht bei Dinant — Das Treffen bei Tirlemont 121 die Franzosen waren kaum bis Dinant gelangt, die Engländer noch nicht einmal auf französischem Boden versammelt, vom allgemeinen Vormarsch gar nicht zu reden. In dieser Gegenüberstellung liegt die Schwierigkeit der ungeklärten Lage ausgesprochen, die von der belgischen Armee eine Feldschlacht zu fordern drohte. Eine Schlacht, in der sie allein stehen würde, wenn König Albert sich nicht nach Anewerpen werfen wollte. Man wählte einen Mittelweg. Das belgische Haup#tquartier wurde am 19. August nach Mecheln zurückverlegt und die Armee enger versammelt. Oa die Rückzugslinien nach Antwerpen nicht verloren gehen durften, blieb die Tiefenlinie der Gette von zwei Divisionen beseht. Die 5. Division nahm auf dem rechten Flügel bei Jodoigne und Hougaerde, die 1. Division links bei Tirlemont und Hautem—St. Marguerite Stellung. Im zweiken Treffen standen die drei anderen verfügbaren Divisionen, und zwar die 2. Division links herausgeschoben zwischen Demer und Welpe, vor sich die Kavalleriedivision, die sich bei Diest—Haclen behauptet hatte, in der Mitte die 3. Division vor Löwen und am rechten Flügel, als Flankenschutz gegen Südosten, zwischen Dyle und Gette, südlich von Hamme —Millé, die 6. Division. Die 4. Division war in Namur festgelegt. Zwischen Namut und Millé klaffte eine breite Lücke. Es war der Aufstellungsraum der erwarteten englischen Armee. Statt ihrer erschien am 19. August eine müde französische Kavalleriedivision, die sich schon an der Maas geschlagen hatte und die Lücke notdürftig verdeckte. Am 18. August setzten sich die deutschen Angriffsarmeen vom rechten Flügel an in Bewegung. Die 1. Armee erschien wie aus dem Woden gewachsen vor der Front des belgischen Heeres und griff die Gettelinie von vorn und in den Flanken an. Zuerst wurde die am weitesten nach Nordosten vorgeschobene Kavalleriedivision de Witee von Teilen des II. Korps auf Loxbergen geworfen, dann die 1. Division vom IXK. Korps aus Tirlemont berausgeschlagen und die Verfolgung angeseht. In dieser Not biß sich das 22. belgische Linienregiment bei Hautem—St. Marguerite fesé und schlug den Anprall der deutschen Truppen durch wütendes Feuer zurück. Das 3. Bataillon des 3. Linienregiments und die Artillerie der 2. Brigade vereinigten ihre Anstrengungen mit denen der 22er und hielten den deutschen Angriffen unerschütterlich stand. Dem Kreuzfeuer der deutschen Batterien ausgesetzt und in der rechten Flanke bedroht, verteidigten die Belgier jeden Fußbreit, bis ein deutscher Flankenstoß aus dem eroberten Oirlemont hervorbrach und die Werteidiger von Hautem im QKücken faßte. Das entschied das erbitterte Gefecht, aufgelöst wichen die Belgier gegen Abend in der Richtung auf Löwen zurück. Ihre 5. Division wurde nicht angegriffen, sondern nur beschäftigt. Auch zwischen Namur und Wavre blieb es ruhig, bis eine Begegnung deutscher und französischer Aeeiter bei Gembloux die Stille unterbrach. Die Franzosen wurden geworfen und zogen 122 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 sich nach kurzem Raufen und ermüdendem Feuergefecht zurück. Sie zeigten keine Lust, ihre verzweifelte Aufgabe durch Selbstopferung zu lösen. Die belgische Armee hatte die Hoffnung auf Entsag noch nicht aufgegeben und focht troh der Rückschläge bis zum späten Abend weiter. Generaloberst v. Kluck suchte die Entscheidung auf dem rechten Flügel, wo das Gefecht bei Haelen die Verhältnisse geklärt hatte. Die Umgehung der linken Flanke des belgischen Heeres wurde in der Richtung auf Aerschot und an der Tiefenlinie der großen Néthe gegen die Dyle eingeleitet. Als diese Bewegung zwischen Diest und Westerloo sichebar wurde, sah sich die belgische Heeresleitung in Gefahr, von Antwerpen abgeschnitten und auf Namur geworfen zu werden. Zn dieser verzweifelten Lage gab König Albert die starke, jeczt aber umgangene Gettestellung preis und befahl den Rückzug hinter die Dyle. Der Befehl wurde noch am Abend des 18. August ausgegeben und sollte in der ersten Morgenfrühe ausgeführt werden. Da die Deutschen in der Front nicht nachdrängten, sondern sich mit der Eroberung des Flußabschnittes und der Linie Tirlemont—Hautem zu begnügen schienen, wollte der König die erschöpften und verwirrten Truppen nicht den Zufällen eines nächtlichen Rückzuges ausseczen. Er warf eine Brigade als Verskärkung nach Aerschot, wo die größte Gefahr drohte, und erwartete siebernd den Morgen und die befreundeten Armeen. Doch schon vor Tag erschienen deutsche Plänkler vor Aerschot und erkundeten die Stärke der Besatzung der Stadt und der Demerlinie. Die gefürchtete tlmfassung schoß in die Reife. Im Strahl der ersten Morgensonne griff das II. preußische Armeekorps die Waldsäume nördlich von Aerschot an. Troh des Kugelregens, den die belgischen Mitrailleusen säten, drangen die Schwarmlinien der Dommern vor und warfen die überrannte belgische Brigade nach Aerschot hinein. In wildem Straßenkampf wurde die Stadt erobert. Flüchtend suchten die Belgier auf der Löwener Straße den Anschluß an die Armee zu erreichen, die jegt auch an der Dyle keinen Halt mehr fand und hastig in den Festungskreis von Antwerpen zurückflutete, um nicht doch noch von ihrem lehten Waffen-. platz abgeschnitten und vollends erdrückt zu werden. Am Morgen des 20. August kam die belgische Feldarmee hinter den Forts von Antwerpen zur Muhe. Sie hatte keine Schlacht durchgefochten, nicht in voller Stärke und mit dem Einsag der äußersten Kraft im freien Felde standgehalten, aber olles getan, was man von ihr verlangen konnte. Von ihren Verbündeten allein gelassen, ist den Belgiern nichts anderes Übrig geblieben, als sich in Antwerpen einzuschließen und auf die Unbezwinglichkeit des Platzes zu Lertrauen. Alle Besprechungen, die von britischen Offizieren und Militärattaches mit dem belgischen Generalskab in den Jahren vor dem Kriege gesucht und gepflogen worden waren, waren fruchtlos geblieben, die Bereisung Belgiens Die Schlachten im Sundgau und in Lothringen 123 durch englische und französische Generalstabsoffiziere hatte nichts genützt, alle Versprechungen, die von der englischen und französischen Regierung bei Ausbruch des Krieges den Weg nach Brüssel genommen hatten, waren in Rauch aufgegangen; Belgien lag den deutschen Heeren offen, der Sichel. wagen des Kriegsgottes rollte über das Land hinweg. Eine ehrenvolle Erwähnung im französischen Armeebulletin vom 25. August und eine Lobrede, die Mr. Asquith am gleichen Tage im Hause der Gemeinen hielt, mußten die Belgier für das Versagen jeglicher Unterstützung im Felde entschädigen. Die Schlachten im Sundgau und in Lothringen Am Dage, da die 1. deutsche Armee die Gette erreichte und die belgische Armee nach Antwerpen hineinwarf, erschien die Belforter Gruppe der 1. französischen Armee aufs neue an der Burgunderpforte. Zu gleicher Zeit begann die 2. französische Armee mit versammelten Kräften und der Haupt. macht der 1. Armee vereinigt gegen die lothringische Grenze vorzurücken, um den Durchbruch durch die Saarburger Lücke zu erzwingen. Der fran. zösische Vormarsch hatte begonnen. Er fiel zeitlich mit dem deutschen Vormarsch zusammen, doch hatte die deutsche Armee bereits vorher Lüttich zu Fall gebracht und damit das strategische Abergewicht im Eröffnungsspiel erlangt. Während auf dem östlichen Kriegsschauplaßg der russische Aufmarsch im stillen gedieh und zwei große Armeen gegen Deutschland versammelte, deren Aufstellung gegenüber der preußischen Ostmark durch dichte Kavallerieschwärme geschickt verschleiert wurde, während die Osterreicher in Galizien und auf dem südlichen Kriegsschauplat durch einen Vorstoß Russen und Serben zu binden trachteten, rollte sich im Westen von der Dyle bis zur Doller eine Folge von Schlachten und Gefechten ab, die binnen vier Tagen neue Werhältnisse schufen. Die deutschen Armeen seoten sich im Takt in Bewegung. Mit tunlichster Eile wurden dazu die von den Belgiern unterbrochenen Verbindungen wiederhergestellt und im erbitterten Kleinkrieg mit Freischärlern vor Störungen gesichert. Die nördlich Meg versammelten deutschen Angriffsarmeen bewegten sich gleich einem riesigen Uhrzeiger mit vorgenommenem rechten Flügel um die Achse Meg nach Westen. Kluck fegte das Land nördlich der Maas, Bülow rückte über Huy, das schon am 20. August erlag, gegen Namur vor, indem er die Maas zwischen Huy und Andenne unter Kleinkämpfen überschrikt, Hausen bielt die Richtung auf Givet und Dinant, wo die Heereskavallerie am 124 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 15. August die Maasübergänge erkundet hatte. Herzog Albrecht von Würt. kemberg brach sich durch die belgischen Ardennen und den Wald von St. Hubert auf Neuscháteau Bahn und der Kronprinz ordnete seine Armee zum Vormarsch über Longwy auf Stenay und Consenvoye. Die 6. Armee unter dem Kronprinzen Rupprecht von Bayern und die 7. Armee unter Generaloberst v. Heeringen blieben südlich von Mey noch in der Berteidigung und bemühten sich, den Feind aus dem Gereich seiner befestigten Stellung herauszulocken. Ihre Deckungstruppen, die in den ersten Kämpfen bis ins Dlainetal vorgestoßen waren, traten daher von der Seille bis zur Bezouse den Rückzug an und wichen auf die lothringische Hochfläche und ins Elsaß aus. Sie zogen dabei die Armee Castelnaus hinter sich ber, die ohnehin zu folgen verlangte und in lebhaften Gefechten über Cirey und Blamont die Grenze gewann. In Dbereinstimmung damit trat ODubails Donongruppe eine entschiedene Bewegung an, die ihre Kavallerie im Breuschtal bis Mühlbach dicht vor die Feste Mugig führte. Der französische Vormarsch auf die Linie Saarburg—Straßburg schien in voller Ausführung begriffen. Ein mächtiger Offensivstoß zielte in die linke Flanke der fünf deutschen Armeen, die den Weg durch Belgien und Luxemburg suchten, und bedrohte die Pfalz. Auch in den südlichen Vogesentälern war eine französische Vorbewegung zu erkennen. Unter Gefechten gingen die schwachen deutschen Deckungstruppen zwischen Münster und Altkirch auf Colmar und Mülbausen und in die Rheinebene zurück. Auch die Franzosen waren im Vormarsch. Die Belforter Armee griff diesmal bis Münster aus, die Maasarmee ballte sich zum Zentrumsstoß zwischen Straßburg und Meh, während dazwischen schwächere, aber dem Gegner überlegene Kräfte Verbindung bielten und über die Vogesenpässe in die Täler drängten. Das große Spiel hatte begonnen. Zwei große Flügelbewegungen der feindlichen Armeen waren entstanden, die um die Achsen Metg und Berdun schwangen, eine deutsche, die im Norden einsetzte, und eine französische, die sich im Süden entwickelte. Aneinander vorbei gingen die Angriffsflügel der beiden Gegner zum Stoß vor, um dem Feind in der Bewegung die Flanke abzugewinnen. Auf beiden Seiten war der rechte Flügel sichtbar im Vorrücken, der linke stillgestellt. Aber zwischen der deutschen und der französischen Operation bestand ein grundsäglicher, tiefgehender Anterschied. In Wirllichkeit war auch der linke Flügel der verbündeten belgischen, englischen und französischen Armeen zum Angriff bestimmt. Er blieb nicht plangemäß hinter der Gette, Maas und Sambre stehen und in den belgischen Ardennen stecken, sondern infolge mangelhafter Vorbereitungen. Die linke französische Flügelgruppe versagte, die linke deutsche Flügelgruppe wurde versagt. So ergab sich zu Ungunsten der Westmächte eine erzwungene Achsendrehung ungleich verteilter Kräfte, die dem französischen Angriffsfeldzug von vornherein den Todeskeim einpflanzte. Das zweite Treffen bei Mülhausen Den gegen die Saarburger Lücke vorrückenden französischen Armeen Castelnau und Dubail stand auf deutscher Seite eine starke, nur mit Mübe gezügelte Kampfgruppe gegenüber. Auch vor Straßburg war die Lage der Deutschen troh der Schlappe von Schirmeck eine durchaus günstige. Um so schwieriger war die Aufgabe, die General Gaede erfüllen sollte, der mit schwachen Kräften die Burgunderpforte hütete. Er befehligte im wesentlichen die badischen Landwehrbrigaden Mathy, Dame und Vodungen. Diese waren nicht in der Lage, dem mächtigen Andrang der französischen Armee zu widerstehen, die jeczt als erste auf dem Kampfplag erschien. General Pau führte hier 5 Divisionen zum Angriff auf der Linie Pfirt— Altkirch—Thann vor, um die Niederlage vom 9. August zu rächen, aus dem politischen Vorstoß strategischen Nutzen zu ziehen und den bei Mülhausen vermuteten linken Flügel der deutschen Armeen zu umfassen und auf. zurollen. Am 17. August erreichten seine Vortruppen die Linie Dammerkirch— Dhann—Sennheim. Ihre Stärke geschickt verdeckend, war die linke Flügelgruppe bei Thann aus dem Gebirge getreten und hatte ihre Stellung wieder bis Sennheim vorgeschoben. Der rechte Flügel ging im Hügelland zwischen Alekirch und Pfirt vor und gewann den Talknoten von Tagsdorf, wo die Straßen nach Sierenz und Hüningen auseinanderlaufen. Die Mitte rückte an der Larg vor und besetzte Balschweiler. General Dau verzichtete zunächst darauf, die Stadt Mülbausen zu besetzen, wählte aber nicht die Rixheimer Höhe, sondern die Hügel zwischen Heimsbrunn und Niedermorschweiler zur Aufstellung seines linken Flügels, der dadurch gegen eine Abdrängung nach Süden gesichert wurde, die Ausgänge des Wesserlinger- und des Maasmünskertales deckte und Mülhausen vollständig beherrschte. Die Bahnhöfe von Mülhausen, Dornach und Lutterbach lagen unter seinen Kanonen. Da Pau seinen äußersten linken Flügel auf den Vorbergen von Thann verborgen und seinen äußersten rechten Flügel bis zur Schweizergrenze ausgebreitet hatte, so war sein Vormarsch gegen Aberraschungen gefeit. Gestützt auf die feste Stellung bei Niedermorschweiler, wo Oberst Nivelle seine Batterien aufgepflanzt hatte, ließ er sich Zeit, seine Bewegungen vorsichtig zu entwickeln, und gab acht, den feindlichen Fliegern seine Stärke nicht zu verraten. Auf deutscher Seite hatte man den Anmarsch erkundet, aber die vor. geführten Kräfte unterschäbzt. Um den Gegner zu binden, wurde der Angriff beschlossen und die Brigade Matby als rechte Flügelgruppe gegen Mülhausen, die Brigade Dame als linke Flügelgruppe auf Altkirch angesetzt. Schwere Artillerie gab der Bewegung einen Rückhalt, falls man in die Verteidigung geworfen wurde. Die Brigade Mathy stieß durch Mülhausen vor, geriet aber bei dem Austritt aus Dornach in einen Feuerüberfall feindlicher In- 126 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 fanterie, die sich im Dorfe bereits eingerichtet hatte. Die rasch vorgezogene deutsche Artillerie wurde alsbald von der Höhe von Niedermorschweiler mit Granaten überschüttet, so daß sie, schwer zerschossen, kaum zum Abprogen gelangte. Wergebens suchte man der slarken Stellung im Stirnangriff Meister zu werden. Die Perluste häuften sich, Gegenangriffe sprengten die dünne Linie und schüctelten die Kompagnien durcheinander. Es kam zum Handgemenge und zum Kampf um die zerschossenen Geschüge, die nicht mehr gerettet werden konnten. Als der Feind mit Umfassung drohte, wich dic Brigade nach hartnäckigem Widerstand durch Dornach und Mülhausen aus und zog sich langsam nach Osten auf den Hardtwald zurück. Die AUmfassung wurde zunächst durch das tapfere Verhalten der gegen Brunstatt südlich von Dornach angeseßten Bataillone verhinderk. Ohne Unterstützung harrte dort die Truppe im Granathagel aus, bis auch sie abends im Schug der Dunkelbeit zurückgenommen werden konnte. Nun besetzten die Fraonzosen das in diesem Treffen erstrittene Mülhausen. Die linke deutsche Flügelgruppe war auf der Linie Tagsdorf—Wolkensberg auf den Feind gestoßen, hatte anfangs im Angriff Raum gewonnen, war dam aber vor der Ubermacht zum Stehen gelangt. Um die Umfassung der bei Mülhausen fechtenden Schwesterbrigaden zu verhindern, hielt die Brigade Dame troßh schwerer Verluske unerschütterlich stand. Ihre verborgen auf. gestellten Haubitzen warfen Schrecken in die feindlichen Reserven und ermöglichten der Infanterie das Ausharren. Trogig kllammerten sich die schwachen Schütenlinien an das gewonnene Gelände und sparten mit Patronen. Da führte der Feind, der die deutschen Linien erschüttert glaubte, Kavallerie vor. Drei Schwadronen afrikanischer Jäger ritten zwischen Büschen und Wiesen an, wurden aber auf 350 Meter mit Schnellfeuer empfangen und bis auf wenige Reiter vernichtet. In einem stürmischen Anlauf nahmen darauf die Deutschen das Dorf Tagsdorf und hielten es bis zum Abend. Paus rechter Flügel wurde dadurch verhindert, die linke Flanke der Deutschen einzureißen. Erst gegen 6 Uhr brach Dame das Gefecht ab und bewerkstelligte seinen Rückzug auf den Rhein. Der Feind drängte auch hier nicht nach und wagte nur bis an den Rand der Ebene zu folgen. Er vermutete wohl stärkere Kräfte vor sich, obwohl im gonzen nur 15 deutsche Bataillone gegen 5 bis 7 Divisionen gefochten hatten, und begnügte sich, Mülhausen und den Zugang zur Abeinebene sowie eine gesicherte Flankenstellung auf den Höhen von Thann erstritten zu haben. Die französische Kampf. gruppe blieb zunächst bei Mülhausen stehen und verschanzte ihre Stellungen auf das sorgfältigste. Ihre Vorposten gelangten bis Ensisheim. Der Ausgang der „Troute de Belfort“ und das Thanner Tal waren wieder fest in ihrer Hand, aber die dunlle Silhonette des Isteiner Klotzes stand drohend überm Nhein und warnte mit den Einschlägen schwerer Granaten vor weiterem Vorrücken. Bald begann der Druck, dem die französischen Heere am linken Flügel und in Die Schlacht bei Mörchingen und Saarburg 127 der Mitte ausgesetzt waren, die Entschlüsse der französischen Heeresleitung im Sundgau zu lähmen, wo man sich starken deutschen Kräften gegenüber wähnte und den erfochtenen taktischen Erfolg auskostete. Oie Schlacht bei Mörchingen und Saarburg An demselben Tage hatten die 6. und 7. deutsche Armee die ihr an. getragene Schlacht angenommen. Die vorgeschobenen Kräfte der 6. Armee waren vor der Armee Castelnau, die seit 14. August aus dem Seilletal zur lochringischen Hochebene heraufdrängte, planmäßig zurückgegangen und auf der Linie Mörchingen—Saarburg von der Hauptmacht aufgenommen worden. Die 7. Armee stand zwischen Saarburg und Straßburg stoßbereit. Die französischen Streickräfte, die bestimmt waren, den entscheidenden Schlag, zwischen Mec und Straßburg zu flihren, umfaßten 8 Armeekorps. Sie vollzogen den Vormarsch auf der ganzen Linie von Meg bis zum Donon, ohne lebhaft zu drängen. Mit klingendem Spiel rückte Dubails linker Flügel, das 95. Linienregiment, in Saarburg ein. Es gehörte zur 16. Division de Maudhuy, die die Spite des VIII. Korps der 1. Armee bildete. Die Armee Dubail war durch die glücklichen Gefechte am Donon und bei Schirmeck sehr angefeuert worden. Es waren Elitetruppen, deren leichter Mut schon die Siegesbahn beschritten hatte. Da sahen sich die französischen Armeen am 20. August auf der Linie Mugig—SSaarburg—Saaraledorf—Finstingen— Burgaledorf—Mörchingen plögzlich einem vollständig schlachtbereiten Gegner gegenüber, dessen schwere Arcillerie schon in den ersten Morgenstunden das Feuer aus vorbereiteten Seellungen eröffnete. Von den Hängen nördlich Saarburg bis zum Monaker Walde nordwestlich von Vergawville zog sich die Artillerieskellung, und auf einer Front von über 80 Kilometern Länge entwickelte sich die erste große Schlacht. Schon am 19. August waren große französische Kavalleriekörper bei Saarburg durch Haubigfeuer auseinandergesprengt worden, als sie sich in Marschkolonne vorbewegten. Am 20. August schlug deutsches Arkilleriefeuer in offene Lager; wie bei Beaumonte am 30. August 1870 wurde die französische Infanterie beim Abkochen überrascht. Doch wie damals griff sie auch hier schnell gefaßt zu den Waffen und entwickelte sich zur Schlacht. Die schwere Artillerie des deutschen Feldheeres hat bei Saarburg ihre Dberlegenheit unter günstigen Bedingungen erwiesen. Ihre Reichweite befähigte sie, die französischen Batterien, Kolonnen und Lager auf eine Entfernung unter Feuer zu nehmen, die vollkommen überraschend wirkte und den Gegner vor dem Anprall schon schwer erschütterte. Die Armeen Castelnau und Dubail waren durch den Marscherfolg der lehten drei Tage verwöhnt worden und glaubten den Einbruch in die beutsche 128 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Mittelskellung zu vollenden, als sie am 20. August aufs neue zum Angriff schritten. Am 17. August waren sie mit fliegenden Fahnen zwischen Chateau-Salins und Marsal und im Greuschtal Über die alte Grenze gegangen, am 20. August standen sie bereits in der Linie Delme — Mörchingen—Saarburg und dicht vor den Talsperren der Breusch, wo schon die Straßburger Außenwerke sichtbar wurden. Da sie den Vormarsch unter lebhaften Gefechten vollzogen hatten und die Preisgabe von Delme, Mörchingen, Saarburg und Schirmeck durch die Deutschen als das Ergebnis dieser Kämpfe betrachteten, wiegten sie sich in dem Glauben, sie hälten die dünne Deckungsschicht zwischen Straßburg und Meh durchstoßen, während die deutschen Hauptarmeen zwischen Luxemburg und Lüttich in den belgischen Ardennen verstrickt lägen. In dieser Meinung wurden sie durch die vorbereiteten Stel. lungen bestärkt, auf die sie Üüberall gestoßen waren. Als sie am 20. August der deutschen Linien östlich Mörchingen und Saarburg ansichtig wurden. erschienen ihnen auch diese im Lichte von Verteidigungsmaßnahmen, zu denen eine Armee greift, die sich von Ubermacht bedroht weiß und die Gesetzeskafel aus der Hand gegeben hat. Trotdem waren die französischen Truppen nicht müßig gewesen und hatten die von ihnen beseyten Dörfer und Waldstücke sofort zur Verteidigung eingerichtet. Aus diesen Aufuahmestellungen brachen sie am 20. August zum entscheidenden Angriff vor, um den Einbruch zum Ourchbruch zu gestalten und zwischen Seraßburg und Meg eine große Bresche zu schlagen. Da traf sie der deutsche Gegenstoß, der von den umwillig auf die Lothringer Hochfläche zurückgewichenen Deckungstruppen und den dort versammelten Hauptkräften der 6. Armce sowie der links anschließenden 7. Armee mit wildem Ungestüm ausgeführk wurde. Er erfolgte, noch ehe die Franzosen sich im Angriff auf die festen deueschen Stellungen verbissen hatten, aber die DTruppen waren nicht mehr zu halten, sie suchten die Schlacht. Auf dem rechten Flügel der 6. Armee, der von der Kavallerie gedecke wurde, ging dos III. bayerische Armeekorps mit der 5. Division auf Frémery, Oron und Faxe, mit der 6. Division auf Delme vor. Oinks anschließend richtete das II. bayerische Armeekorps den Stoß auf Mörchingen, wo die 3. Division angriff, und auf Armsdorf, das von der 4. Division genommen wurde. Das XKI. Armeekorps bildete die Mitte der Schlacht. ordnung. Seine 31. Division erkämpfte in blutigem Streit Vergaville, die 42. Division Dieuze. Am linken Jentrum stand das I. bayerische Reservearmeekorps im Kampf um Steige und Lauterfingen und am linken Flügel ging das I. bayerische Armeekorps mit der 1. Division auf St. Johann, mit der 2. Division auf Saarburg vor. In mörderischem Feuer durchquerten die Bayern die Waldskücke, überschritten in Sprüngen die Wiesenhänge und trugen den Angriff in der Glut des Sommertages und der Hölle des feindlichen Feuers auf Saarburg Die Schlacht bei Mörchingen und Saarburg 129 und die Waldungen westlich von Saaraltdorf vor. Gegen 5 Uhr abends sind Dolvingen, die Waldstücke und der Südrand von Saarburg erlämpft. Das 95. Linienregiment muß die Stadt fahren lassen. Im Straßenkampf bricht sich das bayerische Leibregiment mit Bajonett und Kolben Bahn. Vergeblich war das Bemühen General de Maudhuys, seine 16. Division am Ausgang der Stadt zu neuem Vorskoß zu ballen. Dubails linker Flügel mußte sich rückwärts sammeln, um nicht von der Armee Castelnau abgesprengt zu werden. Diese war auch auf ihrem linken Flügel ins Weichen gekommen und von einer Umfassung und Abdrängung in südöstlicher Richtung bedroht. Dem rücksicheslosen Ansturm der deutschen Angreifer erlag das XK. Korps, das bei Mörchingen geradezu in Feen gerissen wurde, obwohl es auf das tapferste kämpfte. Es hatte schon bei den Morgenangriffen gelitten und erlag am Nachmittag den Gegenangriffen der im Handgemenge raufenden Bayern. Als gegen Abend das östlich von Mörchingen fechtende sübdfranzösische XV. Korps in den Flanken gepackt wurde und, von Panik erfaßt, von Vergaville auf Dieuze und Güblingen zurücksflutete, war die Schlacht für Castelnau verloren, denn nun war auch die Mitte durchbrochen und der Perteidiger zu beschleunigtem Rückzug gezwungen. Zur ODeckung desselben führte Castelnau mit Einbruch der Nacht noch einen Gegenstoß zwischen Saarburg und Bühl aus, wo sich die 6. und 7. deutsche Armee die Hand reichten. Er brach im Feuer zusammen, gestattete den Franzosen aber, sich zu ordnen und am Rhein-Marne- Kanal entlang auf Gondrexange zurückzugehen. General de Castelnau versuchte auf der Linie Delme—Chäteau-Salins— Marsal—Gondrexange eine neue Gront zu bilden, deren rechter Flügel Anlehnung an die am Donon in den Bogesen stehenden und ebenfalls in die Verteidigung verwiesenen Kräfte fand. Inter heftigen Gefechten, die den 22. August ausfüllten, warf die 6. Armee die Frangosen weiter auf Monsel— Arracourt—Bourdonnave und drängte sie unter unaufhörlichen Werfolgungskämpfen gegen die Meurthe und Bezouse zurück. Am 23. und 24. August focht das II. bayerische Armeekorps, das vom rechten Flügel nach Nordwesten ausholend über Baronweiler—Mörchingen—iedersingen vorgegangen war, bei Chicourt und Chäteau-Brehain und warf den Feind nach Süden. Das XXI. Armeekorps erreichte über Dieuze die Gegend von Lunéville und Gerbeviller, das I. bayerische Reservekorps stieß auf dem Abschnitt Avricourt—Gosselmingen über Avricourt auf Blamont, St. Pöle und Baccarat vor. In umwiderstehlichem Angriff drückten Bayern und DPreußen den Feind vor sich her und schoben sich kühn mit der rechten Schulter an Rancy vorüber. . Am 25. August stand die siegreiche Armee des Kronprinzen von Bayern hart vor der eisernen Wehrstellung, in die sich die Armee Castelnau unter Preisgabe Lunévilles, das schon am 22. August vom XXI. Korps besetze Stegemanns Geschichte den Krieges I. # 130 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 worden war, zurückgezogen hatte. Das III. bayerische Armeekorps war kämpfend bis Serres, Maixe und Deuxville, das II. bayerische Armeekorpc bis südlich Lunéville—Blainville und Gerbeviller, Reménoville, das XXI. Armeekorps bis Balloy, Mettexey und St. Pierremont gelangt. Das I. bayerische Reservearmeekorps focht bei Manonvillers—Lamathe und das I. bayerische Armeekorps im Abschnitt Gerbeviller—Baccarat und bei St. Pöle. Die Armee Castelnau war nacheinander über die Saar, die Seille, den Rhein Marne-Kanal, die Bezouse und die Meurthe auf die Mortagne geworfen worden und mußte zufrieden sein, ihren Rückzug bewerkstelligt zu haben. Ihre Angriffskraft war indes nicht ganz gebrochen. Sie setzte om 25. Augusk wieder zu einem Gegenstoß an, der von Nancy gegen die rechte Flanke Ruppreches gerichtet war, aber aufgefangen wurde und Castelnan die Handlungsfreiheit nicht wiedergab. Die Schlacht in den Bogesen Während die 6. Armee in unaufhörlichen sechstägigen Gefechten die Armee Castelnaus angriff, unter schweren Berlusten zum Rückzug in die befestigte Grundstellung zwang und konzentrisch auf die Linie Gerbeviller— Baccarat vorstieß, brauste neben ihr der Schlachtenlärm der 7. Armee, die am 20. August Schulter an Schulter mit dem I. bayerischen Armeekorps im Raume Saarburg in den Kampf getreten war. General Dubail hatte sich den Besitz des Donon und des Saalespasses sowie der Höhen von Diedolshausen bei Markirch zunute gemacht, die Zugänge in die elsässischen Täler erzwungen und nach den Gefechten von Schirmeck und im oberen Weilertal dort starke Vorstellungen bezogen. Im Greuschtal stand er an der Bodenschwelle von Heiligenberg und war im Begriff, gegen die Südfrone von Straßburg vorzustoßen, als auch hier im Zusammenhang mit dem Angriff auf Mörchingen—Saarburg die Gegenbewegung einsetzte. Generaloberst v. Heeringen hatkte seine Armee auf der Linie Saarburg—Hüstzelhausen, der Verlängerung der Linie Me9—Saarburg, zum Angriff entwickelt. Am rechten Flügel stand das XIV. Armeekorps, dem das XV. Armeekorps links gestaffelt folgte. Auf dem linken Flügel trug das XIV. Reservearmeekorps den Angriff von Lützelhausen das Breuschtalaufwärts. Das XIV. Armeekorps erkämpfte sich vom 20. bis 25. August am ARhein-Marne-Kanal südöstlich Saarburg die Linie Brudersdorf— Hochwalsch— Walscheid—St. Leon und rückte in der Richtung Badonviller vor. Am linken Flügel fsocht das XIV. Reservearmeekorps, dessen 28. Division sich westlich OUgelhausen entwickelte, während die 26. Division in der Gegend von Belmont—Hochwald lämpfte. Die Schlacht in den Vogesen 131 Die Schlacht der 7. Armee löste sich in eine Anzahl von Einzelhandlungen auf, die zu erbitterten Nahlänwfen flüͤhrten. Talstufe auf Talstufe, Höhe auf Höhe, jede Schlucht, jeder Sattel mußte dem Gegner abgerungen werden, der hier seine Alpentruppen ins Treffen brachte und mit äußerster Zähigkeit standhielt. Mit großem Geschick verwendeten die Franzosen kleine Gebirgsgeschüze, Maschinengewehre und 75. min · Kanonen, die in Halbbatterien zu zweien oder einzeln in die vorderen Linien gezogen und in Lauerstellung besonders gefährlich wurden. Aus kleinen Gruben und von Baumkanzeln herab sandten die Alpenjäger ihre wohlgezielten Schüsse oder ließen die Schwarmlinien in den Wald treten, um sie dann mit „rafales“ zu überschüteen, die im Unterbolz mörderisch wirkten. Badener und Schwaben lagen in den Vogesentälern in opfer- und ent. behrungsreichen Waldkämpfen, die an Führung und Unterführung wie an den gemeinen Mann die höchsten Anforderungen stellten. In klleinen Gruppen ging es vorwärts, ost war der Mustletier auf sich allein angewiesen, kaum daß die Fühlung bis zum Nebenmann reichte. Bald lagen die Offiziere, von den feindlichen Scharfschützen besonders aufs Korn genommen, in ihrem Blute. Niemand wußte, ob des Freundes oder des Feindes Kugel pfiff in der Dämmerung der Vogesenwälder, wo die Stechpalme ihre glänzenden Blätter reckte und manches Kriegergrab mit ihren roten Beeren schmücken lernte. Weit hinten geblieben waren die Unterstützungen, Munition und Verpflegung kaum heranzubringen, da die auf den Höhen stehenden französischen Barterien alle Talwege und Zugänge bis in die kleinsten Falten unter Feuer hielten. Doch mie schwäbischer Erdschwere schob und würgte sich der Angriff durch die Finsternis der nächtlichen Tannenforste und strebte der Felsenkanzel des Donon zu, wo auf der alten Druidenstäcte zwischen den Opferskeinen der Kelten die modernen Gallier ihre schweren Geschücze ein. gebaut und starke Baumschanzen errichtet hatten. Im engen Waldtale arbeiteten sich die Angreifer empor und gewannen über Oberwackenbach und Grand--Fontaine den Sattel. Als die Bergflanke erreicht war, lag der zerklüstete, mit dichtem Unterholz und dornigem Gestrüpp bewachsene Gipfel noch 400 Meter über den Stürmern. Hart ans Gestein angeschmiegt, warteten sie in den Bergschrunden auf die Sturmreife. General Dubail kämpfte um freien Rückzug binter die Bezouse und deckte zugleich Castelnaus rechte Flanke. Solange er den Saalespaß mit dem Donon hielt, konnte die 2. Armee troh ihrer Bedrängnis auf den Unterlauf der Meurthe und die mächtige Wehrstellung am Mont Couronné zuzurückgehen, ohne durcheinandergeschüttelt zu werden. Er selbst aber erkämpfte Zeit und konnte den Abfluß seiner Armee auf Baccarak und St. Dis in die Wege leiten und das Heergerät in Sicherheit bringen, das er zur Belagerung Straßburgs herangeführt hatte. Deshalb hielt er auf den ogesenhöhen kraftvoll stand und befahl seinen Bergschützen, die Natur= 132 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 schanze des Donon bis zum letzten Mann zu verteidigen. Eine Division des eisernen XXI. Korps war mit dieser wichtigen Aufgabe betraut. In der ersten Frühe des 22. August begann der entscheidende Kampf um die alte Druidenstätte. Schwere deutsche Haubigzen schleuderten ihre Eisenhüte zwischen die Felskanzeln, daß rote Erdfahnen über die Wald. bäume stiegen und die Gesteinstrümmer auf die Stürmer in den Brombeer. ranken herabprasselten. Am 6 Uhr trat eine Brigade zum Sturm an und rang sich durch den zerwühlten Wald den Hang hbinauf. Jeder Fußbreit mußte erkauft werden, und der ganze Tag ging bin im blutigen Streit. Mit dem lehten Hauch wurde gegen Abend unter Hurraruf und Trommel. schlag die Felsenkuppe im Handgemenge erstürmt. Auch im Weilertal war der deutsche Angriff vorgetragen und die Paß. höhe ob Markirch erreicht worden. In den Morgenstunden des 21. August fiel die Entscheidung. Die Franzosen wurden auf der Höhe von Wanzel angegriffen und in schweren Gefechten über Leberau und Musloch— St. Kreuz zurückgeworfen. Am 1 Uhr zogen sie über die Paßhöhe ab. Würt. tembergische Landwehr trug hier Last und Erfolg des Tages. VBom ODonon bis zum Col du Bonhomme wichen die Franzosen hinter den Grenzkamm. General Dubail setzte den Rückzug unter ständigen Gefechten auf den Oberlauf der Meurthe und die Mortagne fort und gab selbst St. Die preis, das am Abend des 27. August von der 26. Reservedivision genommen wurde. Die Schlacht bei Saarburg und die Waldgefechte am Donon brannten in stehenden Kämpfen vor der Trouse de Charmes fort, aus der die französischen Armeen am 17. August mit lebhaftem Schwung bervorgetreten waren, um in strategischer Verbindung mit der Belforter Stoßgruppe den linken Flügel und die linke Mirte der Deutschen anzugreifen und aufzureißen. Der taktische Erfolg hatte ihnen nur an der Burgunderpforte gelächelt. Es war ein trügendes Lächeln, denn dort standen die bei Mülhausen ver. sammelten Kräfte schon am 22. August einsam auf verlorenem Dosten. Sie waren aus dem großen Spiel gefallen und jedem Angriff preisgegeben. Wären sie in Loehringen eingeseczt worden, so hätten sie Castelnaus Schicksal vielleicht wenden könmnen. Die Kämpfe bei Saarburg und am Donon hatten als Parallelschlacht zu einem Abringen der Kräfte geführt, in dem die Deutschen Sieger geblieben waren. Die Ausführung des deutschen Schlachtplanes hatte die Amfassung des linken Flügels Castelnaus von Meg her und die Abdrängung des Feindes von seiner Hauptrückzugslinie nicht wahr gemacht. Hier wie bei Mülhausen war das „Drauf“ der Ausreifung des operativen Gedankens hinderlich gewesen. Das kam dem Gegner zugute, der den Rückzug in seine Grundstellung bewerkstelligen konnte, aber seinen strategischen Plan auf der Cothringer Hochebene und in den Vogesentälern zugrunde gehen sah. Die Schlachtenfolge in Belgien und Frankreich 133 Durch den Nückzug der in Lothringen geschlagenen französischen Offensivgruppe auf die Meurthe und den Werlust der nördlichen Vogesenpässe war die Umfassung im Sundgau zu einem Lufestoß und gegenstandslos geworden. General Joffre sandte General Pau schon am 22. August den Befehl, abzurücken und zur Abwehr der Umfassung beizutragen, die an diesem Tage die 1. deutsche Armee bereies in die linke Glanke der gesamten englisch-französischen Schlachtordnung geführt hatte. Ungern gehorchte General Dau. Als der 24. August erschien, waren die französischen Lager auf den Rebenhügeln des Sundgaus leer und die Trikolore, die am Tage vorher am Rathaus von Mülhausen aufgezogen worden war, wieder verschwunden. Das VII. französische Korps war schon auf dem Weg nach der Somme. So bedeutungsvoll die Schlacht bei Mörchingen und Saarburg und die Kämpfe in den Vogesen waren — in Belgien waren größere Entscheidungen gefallen. Die Schlachtenfolge in Belgien und Frankreich Wie eine dichte Wolke war die Kavallerie des Generals v. d. Marwig vor der 1. Armce Kluck hergezogen. Sie hatte alle Bewegungen verschleiert, sich durch die Bolksbewegung durchgekämpfe, in unzähligen kleinen Gefechten den Feind beumuhigt, hier ihn geworfen, dort sich geopfert und so den dreifachen Zweck, den Vormarsch zu verbergen, ihn zu sichern und den Feind lber die Stoßrichtung zu täuschen, in idealer Weise erfüllt. Am 20. August erschienen die ersten Husaren und Ulanen vor den Toren Brüssels. Die belgische Regierung und die königliche Familie hatten die Stadt bereits verlassen und sich nach Antwerpen begeben. ODa sich dorthin nach dem Treffen an der Gette und Dyle die belgische Feldarmee geworfen hatte, war Antwerpen fortan der Mittelpunkt des Widerstandes und des politischen Lebens. Nur geringe belgische Kräfte stellten sich noch bei Namur und hinter der Maas und Sambre im Berein mit französischen Truppen dem Andrang der 1. und 2. deutschen Armee entgegen. Oie belgisch-französische Frone war vollständig auseinandergebrochen. Frankreich, das der belgischen Regierung am 2. August fünf Armeekorps angeboten hatte, war erst am 14. August imstande gewesen, einzelne größere Truppenkörper von Fourmies aus in Bewegung zu setzen und mit diesen nicht über Dinant binausgekommen. Am Dage, da die Schlacht bei Saarburg reifte und den Angriff Castelnaus brach, erreichten die deutschen Nordarmeen die Linie Brüssel— Namm#—Neuschäteau—Longwy und unterbanden die große Gegenbewegung 134 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 der 3., 4. und 5. französischen Armee und des britischen Feldheeres, die sich eben erst mühsam zurechtschoben, um den Vormarsch anzutreten. Die Niederlage Castelnaus und Dubails machte nicht nur die Umfassung der deueschen Angriffsarmeen vom Oberrhein her zuschanden, sondern nahm auch dem englisch-französischen Gegenangriff in Belgien von vornherein die Kraft. In Daris war man sich der Unsicherheit der strategischen Lage schon vor dem 20. August bewußt geworden und hatte Schriftfunken nach Detersburg gejagt, um dringend rasches Eingreifen der Russen zu fordern. In der Tat war der russische Aufmarsch schon so weit gediehen, daß zwei Armeen sich gegen die preußische Grenze in Bewegung setzen konnten. Am 20. August kam es im Osten zu dem Treffen bei Gumbinnen, in dem die schwache deutsche Ostarmee der russischen 1. Armee in ungleichem Kampfe gegenübertrat und deren Vormarsch auf der Rominter Heide zu lähmen suchte. Da um diese Zeit auch die 2. russische Armee in Bewegung gekommen war und auf den Straßen von Warschau und Pultusk gegen die Südgrenze Ostpreußens heranrückte, erwuchs den Deutschen im Osten eine schwere strategische Bedrohung. Sie waren vor die Frage gestellt, ob sie diese über die Fluren Ostpreußens niedergehen lassen oder ihr frische Kräfte entgegenwerfen sollten. Die Frage rührte an den Grundplan des Feldzuges, der im Westen angriffsweise geführk wurde. Dieser Angriff war im Schuß und brach sich gleich einer Lawine Bahn, obwohl er nun die erste innere Hemmung erfuhr. Ehe sie wirksam wurde, prallten die Massen aufeinander. Das strategische Gebäude der belgisch-englisch-französischen Heeresleitung war schon am 20. August so unterhöhlt, daß es zwei Tage darauf unter den Schlägen der deutschen Angriffsarmeen vollends zusammenbrach. Die Belagerung von Namur Bevor die russische Heeresleitung, deren Hauptmacht bereits zum großen Waffengang mit dem Nordbeere Osterreich--Ungarns in Holen und Galizien bereitstand, die 1. und 2. Armee zu einheitlichem Wirken in Bewegung sesen konnte, fielen in Belgien die ersten großen Schläge. Am 20. August brach die Armee Kluck durch die Lücke zwischen Gette und Maas und rann als grauer Strom durch Brüssel nach Westen, indem sie die bei Pervez und Gembloux geschlagene 5. französische Reiterdivision vor sich herscheuchte. Die 2. Armee folgte links anschließend und umschloß zugleich das feste A#amur, das von der 4. belgischen Felddivision und einigen rasch hineingeworfenen französischen Bataillonen verteidigt wurde. Schon am 20. August donnerten zwischen Sambre und Maas die Belagerungsgeschüßze, die der Infanterie hier die blucige Arbeit von Lüteich Die Belagerung von Namur 135 zum großen Teil ersparten. Am 21. August tobte die Beschießung mit voller Kraft. Darunter befanden sich außer Krupps 42.·cm. Haubitzen öskerreichische Motorbatterien von 30,5 cm Kaliber, welche die Außenforts und die Zwischenwerke überraschend schnell niederkämpften. Der Nordost. und Südostabschnitt reches und links der Maas wurde zugleich angegriffen und aufgerissen. Die Zwischenstellungen waren nicht stark genugausgebaut, die hastig errichteten neuen Anlagen nicht selten im koten Winkel angeordnet und wenig geeignet, dem Zweck zu dienen. Gegen Abend war die Feste Andoy zusammengeschossen; die Festen Maizeret und Marchovolette hatten schwer gelitten, nur das starke Fort Cognelée wehrte sich noch nach Kräften. Werzweifelte Vorstöße der belgischen Infanterie, die von französischen Bataillonen mit vorgerissen wurde, zerschellten an dem Feuer der deutschen Maschinengewehre. Dann brach Flankenfeuer schwerster Kaliber den Widerstand der in der Maasschleise kämpfenden 13. Brigade und nahm zugleich den Festen des Südostsektors die lete Kraft. Maizeret wurde geräumt, Marchovolette verstummte, sein Kernwerk spie Rauch und Flammen und flog am 23. August in die Luft. Auch Cognelke erlag. Ein NRiesengeschoß zerschlug die Kuppel des Mittelraumes und tötete die Besatzung. Die 10. belgische Brigade wich fechtend aus dem Nordostsektor auf die Sambre. Die 8. Brigade, die im Nordwesten gekämpft hatte, sah sich im Rücken gefaßt und wurde in die Flucht gerissen. Ourch die breite Lücke drang die deutsche Infanterie in die Festungszone und eroberte die Stadt. Die Außenfesten des Nordwest- und Südwestabschnitts waren nun auf sich gestellt und dem Untergang verfallen. Fort Suarlée fiel nach zwei Tagen, und das Sambrefort Malonne ergab sich dem Leutnant v. d. Linde, der es mit 4 Mann zur Dbergabe aufforderte, unter dem Eindruck der Beschießung ohne Schwertstreich. Auch St. Heériberk verzichtete gegenüber einer Handvoll Pioniere, die zur Erkundung des Werkes vorgeschickt waren, auf Widerstand. Oie 4. belgische Division und die französischen Hilfseruppen zogen auf dem linken Maasufer nach Süden ab, gerieten aber zwischen Arbre und Bioul vor den rechten Flügel der 3. deutschen Armee, wurden üÜberfallen, zum Kampf gezwungen und ließen dabei zahlreiche Gefangene in deutschen Händen. Mit Namur war nicht nur eine Festung aufgebrochen, sondern auch der innere Ilügelstügtpunkt der englisch-französischen Armec beiseite geräumt worden, die inzwischen bei Charleroi, an der Sambre und bei Dinane an der Maas in eine verderbliche Schlacht verwickelt wurde. Als Namur feel, brach die belgische Maasstellung vollends zusammen, verlor die saumselige Angriffsbewegung der englisch-französischen Nordarmeen auch im Falle eines nochmaligen glücklicheren Gegenstoßes Griff und Halt. Belgien war verloren. 136 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Die allgemeine Lage am 22. August Schon damals war der englisch-französischen Heeresleitung die Gesetzestafel entglitten, in die die Deutschen alsbald ihre ehernen Zeichen gruben. Aber troßdem waren den Verbandsheeren mittelbare Erfolge zugefallen, die teils von ihnen selbst herbeigeführt, teils vom Gegner verschenkt worden waren und die Lage der Franzosen erleichterten. Am 21. August trat die erste Ablenkung deutscher Streitkräfte nach Osten hervor und schwächte die Stoßarmeen des rechten Flügels, da sie diesen in Gestalt des XI. Armeckorps der 1. Armee und des Gardereservekorps der 2. Armee sowie einer sächsischen Kavalleriedivision enknommen worden sind. Generalmasor Ludendorff erhielt den Befehl, sich als Stabsleicer des neuernannten Oberbefehlshabers der Ostarmee, General v. Hindenburg, nach Marienburg zu begeben. Er brachte diesem diese frischen Kräfte. Sie fehlten fortan im Westen. Ferner wurden zur Beobachtung der belgischen Armce das III. und IX. Reservekorps vor Antwerpen versammelt und dort fest. gehalten. Die deutschen Stoßarmeen waren daher vom 22. August an beträchtlich schwächer, als man im ursprünglichen Feldzugsentwurf vorgesehen batte. Aber der deutsche Vormarsch erlitt troh dem Herumwerfen skärkerer Kräfte nach Ossen zunächst keine Stockung, und om 22. August entbrannte aus dem Zusammenprall der fünf deutschen mit den vier englisch-französischen Nordarmeen die erste große Schlachtenfolge zwischen Sambre und Maas. Sie vermischte ihre Donner alsbald mit denen der Belagerung von Namur und den schon seit zwei Tagen tobenden Kämpfen in der Saarburger Lücke und am Donon. Um dieselbe Zeit rüstete die 1. Armee des Großfürsten Nikolai Nikolafewitsch zur Belagerung von Königsberg, während seine 2. Armee drohend gegen die preußische Weichsellinie vorrückte. Das österreichisch-ungarische Heer kämpfte damals mit geringeren Kräften an der ODrina gegen die Serben und begann sich mit der Hauptmacht über den San und den Dujestr in Bewegung zu sehen, um den Aufmarsch der russischen bermacht durch rücksichtsloses Eindringen in die Sammlungsräume zwischen Weichsel und Bug zu stören. Inzwischen hatten die englisch französischen Sereicträfte ihren Aufmarsch an Sambre und Maas vollendet. Zu äußerst links harte die englische Armee in ihrem Versammlungsraum Maubeuge Stellung genommen. Sie batte sich verspätet. Statt am 16. August bei Namur zu steben, war sie kaum imstande gewesen, sich am 21. August vor Maubeuge zum Vormarsch zu ordnen. Zwischen ihr und der 5. französischen Armee bestand von Anfang an nur unvollkommene WVerbindung, so daß Frenchs rechter Flügel ins Leere hing. In seiner linken Flanke vermutete der englische GFeldberr Die allgemeine Lage am 22. August 137 die Liller Reservearmee, die aber aus verzettelten Landsturmverbänden ohne Artillerie beskand und sich niche zusammenfinden konnte. Oie 5. französische Armee schob sich auf die Kunde von dem unglücklichen Treffen der Belgier an der Gette und Dyle und dem Rocitergefecht bei Pervez nach Norden herum, um die Obergänge über die Sambre zu verteidigen. General Lanrezac war durch den frühzeitigen Anprall der deutschen Heeres. kavallerie bei Dinant und die nun plötlich auf der Brüsseler Straße auf. tauchende deutsche Angriffsbewegung in Verwirrung geraten. Es blieb ihm niches anderes übrig, als rechts und links Fühlung zu wahren und dem Befehl der obersten Heeresleitung Folge zu leisten, die nun den Kampf auf der Cinie VMons—Charleroi—Dinant—Longwy annahm, den sie auf der Linie Maastricht—Basel hatte suchen wollen. Lanrezac stand an der gefährdetsten Stelle, am links hinausgerückten Brechpunkt der Riesenfront, und war genötigt, sich nach zwei Seiten zu schlagen. Rechts von der 5. Armee wurde die 4. Armee de Langle de Cary zum Angriff befohlen und über die französische Maas in der Richeung auf den Semoisfluß in Bewegung geseht. Die 3. Armee Ruffey trat kürzer und suchte bei Longwy und gestützt auf Verdun, den gewaltigen Drehpunke der Front, die Berübrung mit dem Feind. Da die 2. und 1. französische Armee schon zwischen Meß und Seraßburg geschlagen worden waren, war Ruffeys rechte Flanke ungeschützt, wenn er über Longwy binausstieß. Am 22. August brach das neue Schlachtenungewitter herein. Weit hatten die 1. und 2. deutsche Armee als mächtige Flügelgruppe nördlich der Maos zur AUmfassung ausgegriffen. Schulter an Schulter, die 1. Armee rechts, die 2. links gestaffelt, marschierten 8 bis 10 Armeekorps, vom dichten Gewölk zweier Kavalleriekorps umgeben, über Grüssel und Namur auf die „Herzgrube Frankreichs“ zu. So hat Clausewit die Gegend zwischen Brüssel und Paris genanntk, und die Schlachtfelder von Waterloo, Fleurus und Jemappes zeugen für die Michtigkeit dieser Bezeichnung. Bei Waterloo hatte Blüchers Flankenstoß das Schicksal des Tages entschieden. Bei Fleurus ist am 1. Juli 1690 zum erstenmal gefochten worden, auch damals entschied eine Umfassung der linken Flanke den Sieg des Angreifers. Der Marschall von Luxembourg packte die verbünderen NReichs. truppen, Spanier und Niederländer von vorn und führte zugleich starke Kräfte und seine zahlreiche Reiterei in die linke Glanke und den Rücken der Alllerten, die mie schweren Verlusten in haltlose Flucht geschlagen wurden. In riesenhafte Verhälenisse übertragen, wiederholte sich die strategische Anlage dieser Schlacht in den Augusttagen des Jahres 1914, als auf der Linie Songwy—Mons fünf deutsche und vier englisch-französische. Armeen aufeinanderprallten. Die am rechten Flügel marschierende 1. deutsche Armee traf auf die englische Armee, die 2. Armee auf die Hauptmasse der französischen 5. Armee, 138 Der Felbzug im Westen bis zum 15. September 1914 die 3. Armee auf bie rechte Flügelgruppe der 5. Armee und belgische Heeresteile, die 4. Armee stieß auf die französische 4. Armee und die 5. Armee geriet mit der französischen 3. Armee aneinander. French und Lanrezac, die auf engeres Zusammenwirken angewiesen waren, hatten am 21. August die Linie Mons—Dinant erreicht. Ob sie zur Vorbewegung entschlossen waren und vom deutschen Angriff darin gestört worden sind, oder sich von vornherein auf die Verteidigung der Sambreund Maasübergänge im Winkel Mons—Namur—Dinant—Givet beschränken wollten, ist fraglich, doch läßt nicht nur das Verhalten Frenchs, sondern auch die allgemeine Lage den Schluß zu, daß der englisch-französische Gegenangriff auf der ganzen Linie stattfinden sollte und nur deöhalb nicht deutlicher sichtbar wurde, weil er im Keim erstickt worden ist. Von den Armeen de Langle und MRuffey hat die erstere den Angriff noch wirklich vorgetragen, während die Armee NRuffey schon im Anmarsch überrannt wurde. Die Schlachtenkette, die sich vom 22. August an in Belgien und Frank. reich, an Sambre und Maas abrollte, war aus fünf Gliedern zusammengefügt. Vom schritt, und maßgebenden deutschen AUmfassungsflügel aus gezählt, entwickelten sich die Schlachten von Mons, Charleroi, Dinant, Neuschsteau und Longwy, die man in zwei Gruppen fassen und als Schlachten rechts und links der Maas bezeichnen kann. Links der Maas standen auf seiten der Verbündeten die Armeen French und Lanrezac, rechts der Maas die Armeen de Langle und Ruffey. Diese Aufstellung hatte große Nachteile. Sie war nicht nur der von dem deutschen Feldzugsplan vorgesehenen und bereits aus dem deurtschen Vormarsch sich ergebenden Amfassung in der linken Flanke preisgegeben, sondern war auch in der Mitte einer strategischen Durchbrechung ausgesegt. War doch die Armee Lanrezac genstige, ihren rechten Flügel scharf abzubiegen, beinahe abzuknicken, um die Maaslinie zwischen Namur und Givet zu verkeidigen und die Berbindung mik der Armee de Langle herzustellen. Da Namur vor dem Brechpunkt der Front Lanrezac lag und die 5. französische Armee nicht rechtzeitig so weit nach vorn gelangte, daß die Festung zu einem Stühpunkt ihrer Front wurde — die Armee Freuch hing ja noch weiter zurück —, so entbehrte die Winkelstellung der 5. Armee einer natürlichen Anlehnung. General Lanrezac mußte also darauf gefaßt sein, nach zwei Seiten zu schlagen. Nur eine glückliche rasche Borbewegung de Langles konnte ihn der Sorge um seinen zurückgebogenen rechten Flügel entheben, wenn dieser auf den Maashöben zwischen Dinant und Givet von starken Kräften angegriffen wurde. Oie oberste französische Heeresleitung hat diese Schwäche der Schlachtlinie zweifellos erkanne und deshalb der 4. Armee befohlen, über den Semoisfluß vorzubrechen und Neufchäteau zu nehmen. Dadurch wäre der rechte Die Schlacht bei Mons und Charleroi 139 Flügel Lanrezaes in der Tat bedeutend entlastet und die Armee Hausen in der linken Flanke bedroht worden. Aber die Schlachten bei Mons und Charleroi entbrannten, ehe General de Langle de Cary sich durch die Ardennen Bahn gebrochen hatte, denn auch er traf bald auf starken Feind. French und Lanrezac suchten den Feind im Norden und Nordosten. French hegte mehr Besorgnis für seinen rechten Flügel, wo er Lanrezacs Schulterstütze vermißte, als für den linken, der ja weit nach Nordwesten reichte und daher von keiner Oberflügelung bedroht schien. General Lanrezac hatte seine Haupekräfte, das I. und III. Korps und die Afrikaner nebst 3 Reservedivisionen, gegen die Sambre vorgeschoben und die DLbergänge zwischen Cbarleroi und Auvelais stark beset. Gegen die Maas hatte Lanrezac eine Flügelgruppe abgezweigt und die am 15. August von der 2. Division besetzte und festgehaltene Linie Givet—Dinant durch die Reservedivision Boutte gourd verstärke, um einem Seitenanfall begegnen zu können. Solange Namur standhielt, schien diese Winkelstellung Lanrezacs nicht un. mittelbar gefährdet. Feldmarschall French und General Lanrezac waren sich der strategischen Lage noch niche recht bewußt geworden, als die Schlacht ihre feurigen Arme um beide Armeen schlang und sie verzehrend umfaßte. Die Schlacht bei Mons und Charleroi Die Armeen Kluck und Bülow hatten in einer mächtigen Schwenkung die Linie Enghien—Soignies—Mivelles—Wavre—Gembloux gewonnen und stürzten sich, von Norden kommend, auf die Armeen French und Lanrezac. Die Armee Kluck schlug den Bogen am weitesten nach Norden und setzte die Zange bei Condé an, während die Armee Bülow zwischen Péronnes und Auvelais rechts und links von Charleroi vorging. Die Bewegungen der Armee Kluck sind in der Annäherung und WVorbereitung vollkommen verschleiert worden. Wiel weiter nach Norden ausholend, als dem Gegner möglich schien, traf die 1. deutsche Armee am 22. August von Norden und Nordwesten her bei Mons überraschend auf die Briten. Es war entscheidend für die Ausführung der ersken Phase des deutschen Feldzugplans, daß die englisch-französische Heeresleitung bis zum 17. August von der Anwesenheit stärkerer deutscher Truppenkörper nördlich der belgischen Maas nicht die geringste Kennenis hatte. Man vermutete dort nur Kavallerie, welche das belgische Heer in Atem hielt, um durch kühne Manöver die angeblich vor Lüctich festgeklemmte 1. Armee zu decken. Als die Armee Kluck die Linie Wavre—Tirlemont am 19. Augufté durchbrach und am 20. August durch das Löwener Tor in Brüssel einzog, war 140 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 die französische Armee eigentlich schon in der linken Glanke umgangen, so daß die Briten nur noch als starke Flankengruppe gelten konnten. Marschall French war im Gegriff gewesen, nach Vollendung seines Aufmarsches, auf den Generalissimus Joffre mit Schmerzen wartete, den Vor. marsch anzutreten und hatte seine vier starken Felddivisionen am 22. August gegen die Linie Ath—Mons— Binche in Bewegung geseht. Die ihm zugesprochenen französischen Landwehrdivisionen hatten zwar den Anschluß noch nicht gefunden, aber er glaubte nur zwei deutsche Korps vor seiner Front zu finden und war gutes Muts. Da er sich selbst in seiner rechten Flanke nicht genügend gestüct fühlte, ersuchte er das französische Oberkommando, in dieser Richtung Vorkehrungen zu treffen, erhielt aber zu seiner Uberraschung den Bescheid, daß die an seinen rechten Flügel unvollkommen angeschlossene 5. französische Armee bereits von einer überlegenen Streitmacht angegriffen werde. Beinahe gleichzeitig mit dieser Meldung tauchten in seiner linken Flanke deutsche Reitergeschwader auf, die auf Tournai vorstießen und als die Spitzen einer Umfassungsarmee betrachtet werden mußten. Als der englische Feldherr sich der vollständig auf den Kopf gestellten Lage bewußt geworden war, gab er den Befehl zum Rückzug. Ooch bevor er diesen Entschluß fassen und ausführen und auf Maubeuge und die Sambre zurückgehen konnte, liefen ihm die Ereignisse aus der Hand und zwangen ihn, auf dem Fleck zu schlagen und sich an das Haineflüßchen zu llammern. Marschall French stellt in seinem amtlichen Gefechtsbericht fest, daß die am 22. August bezogene Stellung auf der Linie Ath—Mons—Ginche vorzüglich gewesen sei. Es war offenbar eine jencr vorzüglichen Stellungen, auf die der Gegner nach Ansicht des Verteidigers nur in einer ganz bestimmten Richtung treffen darf. Die 1. deutsche Armee bequemte sich aber nicht dazu, die englische Aufstellung von vorn anzurennen sondern schob sich über dieselbe hinaus und rollte sie auf. Die Armee Kluck war von Brüssel über Enghien, Lessines und Ae#h, Soignies und Nivelles vorgerückt und hatte das II. Armeekorps auf dem rechten Flügel in der Richeung auf Condé und Walenciennes angesegt. Während diese weitgreifende Umfassung der Pommern der englischen Armee auf Cambrai den Rückzug abzuschneiden drohte, griff das IV. Armeekorps mit der 8. Division bei Baisieux und Angre und mit der 7. Division bei Pommeroeul und Elouges den linken Flügel der Engländer von vorn und spit in der Flanke an und warf ihn auf die Sambre in der Richtung Bava zurück. Das III. Armeekorps brach in der Miete vor und nahm Mons und Jemappes. Da gingen dem Marschall König Georgs die Augen auf. Seine beiden Korps waren überrannt, während links die Pommern, rechts das IX. Korps zur AUmfassung schritten. Die Schlacht war verloren. Die Engländer wichen dem von vorn und in der Flanke ausgeübten Druck und ergossen sich in Überstürztem Rückzug nach Süden. Auf dem linken Flügel der Die Schlacht bei Mons und Charleroi 141 1. deutschen Armee griff das IX. Armeekorps an und gewann mit der 18. Division die Straße von Maisières auf Nimy und Mons, mit der 17. Division St. Symphorien und Willers—St. Ghislain. Lm diese Zeit war auch Lanrezac schon geschlagen. Frenchs Rückzug stieß auf zerrüttete Verhälenisse und führte zur Auflösung der Verbände. In einzelnen Gruppen, die sich hartnäckig ihren Weg bahnten, verließ die britische Armee das Schlachtfeld und Belgien. Der aus der mfassung sich ergebende Stoß der Armee Kluck hatte die englische Armee und damit die ganze Aufstellung der englisch-französischen Armeen in der linken Flanke zu Tode getroffen. Schon streiften Klucksche Reiter bis Valenciennes. Oie englische Rückzugslinie führte über Maubeuge. Marschall Freuch mußte die britische Armee schleunigst vom Verfolger lösen, um sie wieder in die Hand zu bekommen. Er sah seine beiden schönen Korps in wilder Eile zurücksluten, Englands Feldheer aus dem Halt gedrückt, ehe es mit voller Kraft gefochten hatte. Das richtige Gefühl, daß man eilen mußte, der drohenden Umklammerung und Bernichtung zu entgehen, trug noch mehr zur Beschleunigung des Rückzugs bei als die taktische Niederlage. Aber es war unmöglich, die unermüdliche deutsche Reiterei abzuschütteln. Wiederholt kam sie zum Einhauen und brach sogar in die Artilleriestellung der Nachhut, die sich wie in alter Zeit des kühnen Gegners mit Spieß und Stange erwehren mußte. Da Marschall French befürchtete, durch zu enge Anlehnung an die Festung Maubeuge vollends umfaßt und in diese hineingeworfen zu werden, entschloß er sich, auch die am 24. August mit Mühe erreichte Linie Bavaoi— Maubeuge zu räumen. Oiese war schon wieder in der linken Flanke sehr gefährdet. Das II. Britenkorps, das auf dem linken Flügel stand, brach vollends auseinander. Unter dem Schuß starker Nachhuten zogen die Briten weiter nach Süden ab. Ihre Reiterei, die auf den Zusammenstoß mit dem Feind brannte und dem Rückzug unwillig gefolgt war, warf sich dem Verfolger hemmend entgegen. Die 2. brirische Kavalleriebrigade, zusammengesetzt aus den 9. Lanciers, den 3. Husaren und den 4. Dragonern, hatte in der Nacht aufgesattelt und stand um 4 Uhr morgens in dem flachen Wiesengrund von Thulin, als sie von dem gegenüberliegenden Höhenrand schwaches Geschüsfeuer erhielt. Sie nahm die Herausforderung sogleich an. Da man auf der Straße nicht vorwärts kommen konnte, beschloß der Kommandeur, die Artilleriestellung, die nur schwach geschützt zu sein schien, in einer Schwarmattacke zu nehmen und ließ aufmarschieren. Die Lanciers an der Spitze, Husaren und Dragoner an den Flügeln, flogen die Neiter breicgefächert mit Gellen und Jauchzen in den Feind. Die deutschen Geschütze taten geringen Schaden, plötzlich aber schlug den Reitern aus dem hohen Grase Srrichfeuer versteckter Maschinengewehre entgegen und höhlte ihre Mitte 142 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 so vollständig aus, daß die Front zerbrach. Was noch im WBühel stand, preschte zwar ohne Stocken weiter, aber Stolperdrähte und aufgerollte Drahbtschlingen brachten die Gäule dicht vor den deutschen Jägern zu Fall und setzten der Attacke ein jähes Ziel. Die Reste der Brigade mußten rechts und links ausbrechen und, verfolgt vom Flankenfeuer der Kugelspritzen, in der Flucht Rektung suchen. Der dritte Mann war geblieben. Von den 9. Lan. ciers erschienen spät abends bei Rousmes nur 40 Mann zum Appell, zwei Tage späcer hatten sich im ganzen 220 als Trümmer des tapferen Regimenées eingefunden. Auch die Husaren hatten schwer gelitten. Vollständig erschöpft erreichte die englische Armee am Abend des 25. August die Linie Landrecies—Le Cäteau—Cambrai, auf der man in Verbindung mit der Armee Lanrezac das Waffenglück noch einmal ver. suchen wollte. Schon am 23. August hatte Marschall French in seiner starken Be. drängnis den Kommandeur der französischen Kavallerie, General Sordet, um Unterstüczung gebeten, damit es ihm gelinge, sich vom Feinde zu befreien. Vereitwillig griffen die französischen Kavalleriedivisionen, die zwischen French und Lanrezac notdürftige Verbindung gehalten hatten, in den Kampf ein, aber sie vermochten den Rückzug der Briten nur teilweise zu decken und wurden dabei selbst bös zugerichtet. Mit der britischen Armee, die westlich von Maubeuge zurückflutete, wälzte sich die Armee Hanrezac östlich an der Festung vorbei nach Süden. Auch sie war an der Sambre in den Tagen vom 22. bis 24. August geschlagen worden, und zwar in blutiger, tapfer durchgefochtener Schlacht, die mit einer schweren Niederlage geendet hatte. Die 2. deutsche Armee war am 22. August links von der 1. Armee auf der Linie Mons—inche —Charleroi in den Kampf getreten. General Lanrezac sah sich unversehens in die Abwehr gedrängt und genörigt, die Ubergänge über die Sambre zu verteidigen, Über die er seine Armee zum Angriff batte führen wollen. Er stand zwischen Mons und Namur, ohne unmittelbare Anlehnung an den festen Platz Namur oder die Armee French gefunden zu haben, und mußte sich darauf beschränken, aus seinen starken Stellungen um Charleroi Vorteil zu ziehen. Hier focht das III. Korps auf dem ausgesehten linken Flügel, den Sordet nicht genügend zu stügen vermochte, in der Mitte standen die Afrikaner und rechts, auf dem nach Namur ziehenden Flügel, das I. Korps. Sie fochten mit der Stirn nach Norden und Nordwesten gegen Bülows VII. und X. Korps, das X. Reservekorps und die Garde. Das nachrückende VII. Reservekorps Bülows kam nicht mehr zu Gewicht. General Lanrezac nahm den Kampf, trotz der Oberraschung, die ihm entgegentrat, standfest auf, obwohl seine Feldartillerie noch zur Ohnmacht verurteilt war, als die schweren deutschen Batterien schon aus weiter Entfernung wirkten. Der französische Führer vertraute auf seine überlegene Die Schlacht bei Mons und Charleroi 143 Caktik im Nahgefecht und glaubte sich durch Namur und die nach Dinant vorgeschobene Division Bouttegourd gegen jede Bedrohung seiner rechten Flanke genügend gesichert zu haben. Er sollte rasch eines anderen belehrt werden. Generaloberst v. Bülow führte seine Infanterie am Morgen des 22. August nach wirksamer Entfaltung der schweren Batterien gegen die Sambre vor. Das VII. Armeekorps griff den linken Flügel der 5. französischen Armee bei eéronnes und St. Pierre ösllich von Mons an und warf ihn über Vinche auf La Buissiere und Über Anderlues und Lobbes auf Thuin. Lanrezacs III. Korps wich über die Sambre nach Süden. Das X. NReservearmeekorps und das X. Hinienkorps wurden zum Angriff auf die französische Mittelstellung und Charleroi befohlen. Das Reservekorps als rechte Mitte ging über Montignies und Charleroi, das aktive Korps als linke Mitte über Fleurus auf Farciennes und Tamines vor. Das Gardekorps war am linken Flügel west. lich von Namur aufmarschiert und erzwang den #bergang über die Sambre bei Auvelais. Konzentrisch zeigten die deutschen Angriffspfeile auf Nalinncs und Gerpinnes in der Richtung DPbilippeville und wiesen dem Feind den Rückzug nach Süden. Lange und am erbittertsten wurde um Charleroi und Farciennes gekämpft. Hier warfen die Franzosen ihre besten Regimenter ins Treffen. Bei Farciennes schlugen sich Zuaven bis zur Bernichtung. Auch die Oirail. leure der marokkanischen Division lämpften mit dem wilden Mut, den ihre Bluesbrüder bei Weißenburg und #örth bewährt hatten, und machten der preußischen Garde den Abergang über die Sambre in Gegenangriffen streitig, die bis zum Kampf mit der blanken Waffe durchgeführt wurden. Das I. Korps ließ die Hälfte seines Bestandes auf der Walstate. Aber die überlegene Leitung und der stärkere Wille der Deutschen machten sich gebieterisch geltend. Der linke Flügel, dessen Flanke durch den Rückzug der Engländer entblößt war, kam zuerst ins Wanken, und als das Gardekorps bei Auvelais den Abergang erzwungen hatte und auf Mettet und Biesme durchstieß, das X. Korps Gerpinnes gewann und im Werein mit dem X. Reservekorps nach schwerem, wechselvollem Kampf den letzten Widerstand zwischen den Schlackenhalden von Charleroi und Montignies gebrochen hatte, war die Schlacht verloren. Noch zögerte General Lanrezac, den Befehl zum Kückzug zu geben. Der tüchtige Taktiker weigerte sich, wie Mac Mahon bei Wörth, den Schicksalsspruch anzuerkennen, und warf seine Afrikaner immer wieder ins Feuer. Da erreichte ihn die Meldung vom Jusammenbruch seines III. Korps und kurz darauf die Nachricht vom TAbergang der Deutschen über die Maas. Seine Flankengruppe war bei Dinant zerschlagen worden, Namur so gut wie gefallen. Auf beiden Flügeln umfaßt, in der Mitte durchbrochen, war die 5. Armee der Wernichtung preisgegeben, wenn sie nicht in vollem Lauf gen Süden entwich. Die Masse des Heeres strömte daher in fluchtähnlicher, durch die Umstände gebotener Eile auf Chimay 144 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 zurück, um einem Sedan unter den Mauern Maubeuges zu entrinnen. Ooch warfen sich über 20 000 Mann, von der Nähe der Festung angezogen, nach Maubeuge hinein, wo auch ein paar abgesprengte Engländer sich stellten. Der Plaq schloß darauf die Tore und bildete mit seiner starken Besahung ein ansehnliches Hindernis, das die Bahnlinie und die Haupt. straße von Brüssel nach Paris sperrte. Rechts und links an der Festung vor. bei ergossen sich die englisch-französischen Heereswogen, von der Verfolgung gepeitscht, nach Süden. Am 24. August erreichte die 5. Armee auf diesem Rückzug die Linie Beaumont—Givet. Da aber die Engländer sich nirgends setzen konnten und auch die 4. und Z. Armee in vollem Rückzug waren, mußte die hastige Rückbewegung bis zur Oise fortgeseht werden, um nicht in einer Katastrophe zu enden. Während die 1. und 2. deutsche Armee den Engländern und der 5. Armee in der Angriffsrichtung nachstießen, schwenkte die 3. deutsche Armee, die mit der Stirn nach Westen gefochten hatte, nach der Oberschreitung der Maas zwischen Dinant und Givet scharf nach Süden, um in die Lücke zwischen die beiden großen feindlichen Kampfgruppen einzudringen. Gelang es ihr, sich zwischen die 5. und 4. französische Armee zu schieben, so war eine unerwartete strategische Durchbrechung des französischen Zentrums vollendete Darsache. Die Schlacht an der belgischen Maas Die Armee Hausen hatte an der Maas hart gefochten. Sie war dort am 22. August auf heftigen Widerstand schwächerer Kräfte gestoßen, die den Vorteil der Höhenstellung am linken Ufer ausnügtzten. Oie rechte Flügelgruppe der Armee Lanrezac stand auf dem linken Maasufer in ausgezeichneten Verteidigungsstellungen auf den Höhen zwischen Vvoir, Dinant und Givet aufmarschiert und empfing zu Beginn des Kampfes noch durch den Widerstand Namurs eine starke Stütze, obwohl keine unmittelbare Verbindung mit der Festung bestand. Natürliche Kalksteinbastionen, bewaldete Hänge und festgebaute Orte bildeten mit dem gewundenen, tief eingeschnittenen Flußtal ein Fronthindernis, das unbezwinglich schien. Französische Flieger kreisten hoch lüber dem verwickelten Gelände und erkundeten Anmarsch und Stärke des Angreifers. Alle Brücken zwischen Givet und Namur waren gesprengt, das feste Dinant stark besegt. Oie Sachsen griffen mit leidenschaftlichem Eifer an. Am 23. August wurde der Lbergang anverschiedenen Stellen unter heftigstem Feuer erzwungen. Auf dem rechten Flügel der von Osten nach Westen vorstoßenden 3. Armee erkämpfte das XII. Reservekorps mit der 23. Reservedivision den Äbergang bei Bvoir und Houx und gewann am 24. August die Straße nach Warnant. Die Schlacht an der belgischen Maas 145 Oort stießen nach rechts ausholende Batterien und Husaren auf die 4. belgische Division, die sich von dem eroberten Namur nach Süden durchschlagen wollte. Sie wurde zwischen Bioul und Arbre überrascht und beschossen und streckte zum Teil die Waffen. Nur 10000 Mann entlamen und wurden auf mwegen über Ostende nach Antwerpen gebracht. Links anschließend focht das XII. Armeekorps, dessen 32. Division den Lbergang bei Houx erzwang, während die 23. Division Dinant erstürmie. Auf dem linlen Flügel trug das XIX. Armeekorps den Angriff gegen Givet und Fumay vor. Die schwere deutsche Artillerie tat gegen die Höhenstellungen, von denen die Franzosen die Ufer mit Feuerwellen überschütteten, erstaunliche Wirkung. Donnernd rollten die Felswände das Echo zurück, wenn die Sprenggeschosse die Gesteinstrümmer nach allen Seiten schleuderten. Auf Brückenkähnen und Notstegen ging die Armee Hausen nördlich und südlich von Dinant über den Fluß und rang sich in blutigen Waldgefechten zu den Höhen empor, die am 15. August das erste Blut getrunken hatten. Das bochgebaute Dinant mie seinen veralteten Festungswerken leistete verzweifelten Widerstand und mußte im Straßenkampf Haus für Haus genommen werden. Die Franzosen hatten sich besonders in den Steinbrüchen eingenistet und wehrten sich mit außerordenclicher Zähigleit. Sie wußten, daß sie Lanrezacs verwundbarste Flanke deckten. Als die deutschen Truppen die Höhenränder erkämpft hatten, setzte die Division Bouttegourd nach gutem französischem Brauch zu starken Gegenangriffen an, um die ermatteten, vom Gepäck erdrückten Stürmer wieder in die Maas zu werfen. Obgleich die deutsche Artillerie noch auf dem rechten UAfer der Maas zurückgeblieben war und nur unvollkommen in diese neue Entwicklung des Gefechtes eingreifen konnte, hielt die Infanterie die eroberten Stellungen, ungeachtet schwerer Berluste durch die französische Feldartillerie, unerschücterlich fest. Alle Gegenangriffe brachen sich an den elastischen deutschen Linien. Flankenfeuer deutscher Maschinengewehre legte ganze Kompagnien der Franzosen in die reisen Kornfelder, durch die sie im Abendschein des heißen Sommertages mit lechtem Elan vorstürmten. Ihre DTapfer. keit war umsonst. Als die Dunkelheit herabsank, hatte die 3. deutsche Armee das linke Maasufer und die Höhen zu beiden Seiten von Dinant endgültig erstritten. In der Nacht schlugen Pioniere Kolonnenbrücken, über die schon am nächsten Morgen Artillerie und Troß vorrückten. Dinant lag als ausgebraunte Trümmerstätte am Wege. Die Dioision Bouttegourd war vollskändig außer Gefecht geseht. Nascher als sie wich die 7. Division, die als selbständige Gruppe zwischen Givet und Fumay aufgestellt war und beim ersten Anprall von einer Panik fortgerissen wurde. Nur ein einzelnes Jägerbataillon hielt noch stand, um den Rückzug zu decken, und bereitete dem rechten Flügel der 4. deutschen Armee, die auf dem linken Maasufer im Vordringen war, bei Haybes einen Feuerüberfall. Gtegemaonns Geschichte ds Krieges. I. 10 146 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Im Gefecht bei Haybes verflochten sich die Schlachthandlungen rechts der Maas mit denen links des Flusses. Hier greift die Schlacht, die die 4. deutsche Armee der 4. französischen Armee vom 22. bis 24. August an der Semois lieferte, zu der Schlacht hinüber, die die Armee Lanrezac zwischen Charleroi und Givek auskämpfte. General Joffre hatte zu spät erkannt, daß eine Lücke zwischen der Masse der 5. und der 4. Armce klaffte, als er seine Armeen nach Belgien in Be. wegung setzte. Er wußte nicht, daß die Armee Hausen stark genug war, Lanrezacs Flankenschuh aus seinen Felsenskellungen hinter der Maas zu werfen und in die Bresche einzudringen. Dagegen sah er den Vormarsch der Armee de Langle de Cary allzu langsam gedeihen und trothdem allzu rasch in eine unglückliche Schlacht münden. Die Armee Lanrezac war am 24. August von einer Verlegung ihrer Rückzugslinie über Rocroi bedroht, wenn die von Dinant nachstoßenden Sachsen und der rechte Flügel des Herzogs Albrecht von Würctemberg ihre Vereinigung bei Rocroi auf dem linken Maasufer vollzogen. Aus dieser Not rettete die Armee Lanrezac das Gefecht bei Haybes. Das Jägerbataillon, das neun Tage in Renwez gelagert hatte, ohne Verwendung zu finden, wurde in Kraftwagen herangeholt und bahnte sich durch fliehende Druppen den Weg über RNocroi nach Haybes. Bon Fumay und Givet tönte Kanonendonner, als die Jäger die Felsenkanzeln des linken Tfers erkletterten. Sie sahen unter sich die Maas fließen, sahen drüben starke deuesche Kolonnen im Anmarsch. Es war ein taubeperlter Morgen und günstiges Licht. Gleich darauf fegten die Feuerwellen der französischen Schüten vom Felsenhang. ODie ODeutschen spürten die Aberraschung, faßten sich jedoch rasch und brachten eine Bakterie in Stellung, die troh herber WVerluste den Felsenhorst der Chasseurs mit Füllkugeln überschüteete. Nach zwei Stunden wurden die Jäger durch eine Umfassung ihres linken Flügels zu hastigem Rückzug gezwungen. Aber diese wenigen Stunden hatten genügt, der Spigenbrigade des I. Korps die nötige Zeik zum Anmarsch zu sichern. Sie kam unter der Führung des Generals Pétain von Charleroi her, war üÜbel zerschlagen, hatte aber ihre feste Haltung bewahrt und traf bei Le Mesnil auf die zurlickgehenden Jäger, ohne die sie an dieser Stelle auf deutsche Verfolgungstruppen gestoßen wäre. So gering war der Vorsprung, so schmal der Naum, der Lanrezacs I. Korps vor dem Verderben rettete. Ooch noch war die Lücke, die zwischen der Armee de Langle und der Armee Lanrezac geklafft hatte, nicht geschlossen. Die Verfolgung wälzke sich immer noch von Nordwesten, Norden und Nordosten drohend heran und spülte vereinzelte Regimenter, die ohne höheren Befehl zum Gegenstoß Übergingen, glatt hbinweg. Die Durchbrechung der französischen Mitte zwischen der Oise, auf die French und Lanrezac, und dem Maasabschnitt, Mczieres—Stenay, auf den de Langle und Ruffey zurückgeworfen worden Die Schlacht an der Semois 147 waren, war noch nicht verriegelt. Dazu bedurfte es einer besonderen Kampfgruppe unter selbständiger Leitung und stärkerer und frischerer Kräfte, als Joffre am 24. August zur Verfügung standen. Die Sachsen stießen indes Überall auf Widerstand Versprengter und schwächerer Nachhuten, die sich geschickt schlugen. Auch die links von ihnen vorstrebende 4. Armee sah sich gezwungen, dem Vormarsch mit Gewalt Bahn zu brechen, obwohl sie die Armee de Langle in zweitägiger Schlacht zwischen Givet und Arlon mit Nachdruck geschlagen hatte. Die Schlacht an der Semois Die 4. deutsche Armee war auf dem Vormarsch durch die belgischen Ardennen schon am 22. August auf die Armee de Langle de Cary gestoßen, die den Semoisfluß in breiter Front überschritten und den Angriff troß starker Fronthindernisse schwungvoll vorgetragen hatte. Es war ein unübersichtliches, vielfach durchschnittenes Gelände, in dem die beiden Armeen sich einander näherten. Dichte Gehölze bedecken die Hügelwellen und launische Bachläufe winden sich durch umbuschte Täler. Den straff gegliederten, festin der Hand der Führer liegenden deutschen Truppen wurde dieses Gelände weniger gefährlich als den lockeren französischen Verbänden, die nicht zielsicher bewegt wurden und der Führung schon auf dem Vormarsch eneglitten. Und doch hing alles davon ab, daß die 4. franzssische Armee weit genug nach Norden gelangte, um die Wälder von St. Hubert vor dem Feinde zu durchschreiten und ihm den Aufstieg aus dem Tal der Ourthe zu verwehren. Die Armee de Langle kam nicht so weit. Sie hatte noch nicht ein Dritctel des Weges zurückgelegt, als sie schon auf die 4. deutsche Armee stieß und auf der Cinie Gedinne—Maissin in schwere Kämpfe verwickelt wurde. Angriff und Gegenangriff trafen aufeinander. Die Franzosen waren nicht imstande, sich richtig zu entwickeln. Ihre WVorstöße fingen sich in den natürlichen Hindernissen, ihre Artillerie war in dem verwickelten fremden Gelände nicht fäbig, ihr vorzlliches Geschütz auszunützen und die Infanterie genügend zu unterstützen. Schon am Abend des 22. August war der französische Angriff gebrochen. Dicke Kolonnen gerieten ins Feuer deutscher Maschinengewehre und fielen wie die Schwaden unter der Sense. Am 23. August ging die Armee des Herzogs von Württemberg auf der ganzen Linie zum Angriff vor und schob ihren rechten Flügel zur Umfassung über Gedinne hinaus. Der Angriff des am rechten Flügel stehenden VIII. Armeekorps richtete sich gegen den Abschnitt Gedinne—WGiewre und erreichte Haudremont. Rechts die 16., links die 15. Division, warf das rheinische Korps den linken Flügel der Franzosen in südlicher Richtung auf den tiefeingeschnittenen, vielgewundenen Semoisfluß zurück. Die Hessen, 148 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 die im Verband des XVIII. Armeekorps kämpften, waren am 22. August bei Maissin in der Mitte der Schlachtlinie auf vierfache Ubermacht gestoßen und hielten bis in die sinkende Nacht stand, um im Morgenrot mit dem Ge. walthaufen zum Gegenstoß überzugehen. Das II. französische Korps geriet schon bei diesem ersten Begegnungsgefecht in Unordnung und schwere Be. drängnis, verlor die Fühlung mie dem Nachbarkorps und trat in der Nacht auf eigene Faust den Rückzug an. General de Langle ersuchte den Generalissimus um Unterstützung. Vergebens rief Joffre auf de Langles Gesuch ein Korps von der 2. Armee herbei, die um diese Zeit im Rückzug von Saarburg auf ihre Grundstellung begriffen war. Die Schlacht war nicht mehr zu retten. Schon war die Verbindung mit der Flankengruppe der 5. Armee vollständig verloren gegangen. Zwischen Givet und Gedinne klaffte eine Lücke, die um jeden Preis geschlossen werden mußte, um den Rückzug hinter die Semois zu ermöglichen und die Maaslinie zu decken. Castelnau, selbst schwer bedrängt und schon auf Nanch zurückgeworfen, lieh trog eigener Not zwei Divisionen her, die Hals Über Kopf an den Unterlauf der Semois gebracht wurden und den Rückzug auf die Maas sicherstellten. Auch der rechte Flügel der französischen 4. Armee war übel empfangen worden. Zu beiden Seiten von Neuschäteau angeordnet, erfolgte der Angriff der linken deutschen Flügelgruppe. Das VI. Armeekorps war der 4. Armee zugeteilt worden und führte unter dem Befehl des Generals von Prigelwitz den Stoß von Leglise in der Richtung Rossignol—Tintigny mit solcher Wucht, daß der starke Feind, de Langles II. Korps und Kolonialkorps, vollständig über den Haufen gerannt wurde. Zahlreiche Gefangene und Geschütge blieben in der Hand des VI. Korps. Als die französische Mitte bei Paliseul, südlich von Maissin, auseinanderbrach, der linke Flügel, nochmals geschlagen, sich zu enescharen drohte, dort AUmfassung reifte und auch Hiobsbotschaften vom Stand der Dinge auf dem rechten Flügel und von der Armee Ruffey eingingen, war die Schlacht unwiderruflich verloren. In einzelnen Gruppen krat die Armee de Langle den Rückzug an, überschritt die Semoislinie und ging auf Befehl Joffres gegen die Maas zurück. Die Schlacht bei Longwy Auch die Kampfgruppen, die auf deutscher Seite südöstlich Neufchäteau, zwischen Arlon und Diedenhofen, auf französischer Seite zwischen Verdun und Montmidy aufmarschiert waren, hatten am 22. August die Klingen gekreuzt. Die vom Oeutschen Kronprinzen geführte 5. Armee war rechts und links an Longwy vorbei zum Angriff geschritten und überrannte in stürmischem Anlauf die ihr aus der Linie Audun—Monemédy entgegentretenden Korps der Armee Ruffey. « Die Schlacht bei Longwy 149 Dichter Nebel lag über den Talmulden und erschwerte der Artillerie das Eingreifen, als die deutsche Infanterie den Angriff eröffnete. Auch in diesen Kämpfen das unbändige Draufgehen auf deutscher Seite, das Nichtwartenkönnen, bis die Artillerie die Vorarbeit getan und den Gegner erschüttert hatte, sondern ein Sichhineinstürzen in die Schlacht, das keinen Verlust scheut, jeden erträgt und kennzeichnend ist für alle deutschen Kämpfe dieses männermordenden Erntemondes. Die von Verdun in nordwestlicher Richtung strömende Maas empfängt zwischen Stenay und Mczieres von rechts verschiedene, tief eingeschnittene Zuflüsse, die eine Serecke weit parallel laufen und natürliche Verteidigungsabschnitte bilden. Die Chiers sammelt diese Gewässer, vor allem den Ochain-, den Loison- und den Crusnebach, und führt sie oberhalb Sedan zur Maas. In vielfachen Krümmungen winden sich diese Wasserläufe durch umbuschte Täler, die von steilen Hügeln begleitet werden. Die Städtchen der Gegend sind meist planmäßig in zwei getrennte Quartiere geschieden, die Unterstadt, die sich um den Flußübergang ordnet, und die Oberstadt, die etwa 100 Meter Über der Talsohle auf einem Hügelfelsen liegt und den Charakter einer natür. lichen Feste hat. Von diesen waren Montmédy und Longwy durch Vauban befestigt und nach dem Krieg von 1870 instand gehalten worden. Die Armee Ruffey fand also sehr günstige Bedingungen für eine bewegliche Verteidigung vor und konnte auch Überlegenen Krästen an den Flußabschnitten, die dicht bintereinander zwei und drei natürliche Frontlinien bildeten, mit Aussicht auf Erfolg die Stirn bieten. Zum eigentlichen Angriff ist sie nicht mehr gekommen. Luxemburg blieb unerreichbar. Die Armee des Kronprinzen hatte ihren Aufmarsch planmäßig vollzogen und schritt am 22. August mit versammelten Kräften zum Angriff. Das V. Armeekorps trat am rechten Flügel bei Ethé, Bircon und Robelmont ins Gefecht und gewann in schweren zweitägigen Kämpfen die Straße nach Montmédy und über Marville. In der Mitte focht das XIII. Korps, das Schulter an Schulter mit dem V. Korps den Angriff zwischen Birton und Sougéry gen Süden richtete und kämpfend Ülber Bleid, Signeulx und Musson auf Tellancomt, Billancy, Allondrelle und Gorey vordrang. Das VI. Reservekorps erkämpfte links, also südwestlich von Longwy vorgehend, Cutry, Chénières, Laix, Doucourt und Baslieux und erreichte am 24. August die Linie Longuyon—Berveille —Arranch. Die linke Flügelgruppe, die vom V. Reservekorps und vom XVI. Linienkorps gebildet war, setzte den Angriff in westlicher Richtung an und erstritt Ville au Montois, Bazailles, Boismont und Fillieres, Audun und Sancy. Besonders schwer war der Kampf am 23. August, da sich die Franzosen in der Nache zur Verteidigung eingerichtet hatten. Französische Feld— artillerie brach in der Frühe des Tages in der Mitte den ersten Angriff der deutschen Regimenter, aber die französische Infanterie fand die Krast zum nachdrücklichen Gegenangriff nicht und flutete nach kurzem Worsloß zurück. 150 Der Felbzug im Westen bis zum 15. September 1914 Am 24. August versuchte der französische General eine operative Lösung zu finden, indem er den linken Flügel hinter den Chiersabschnitt zurücknahm und die Linie Carignan— Montmédy verteidigte, zugleich aber starke Kräfte von Verdun her zum Angriff gegen die linke Flanke der 5. Armee ansetzte. Oas französische VI. Korps fesselte hier einen kurzen Erfolg an seine Fahnen. Im kritischen Augenblick wurden auf deutscher Seite die Reserven vorgezogen und der Flankenstoß durch Einseyen des XVI. Korps am Othainbach bei Spincourt und der Brücke von Nouillon und Duzey aufgefangen und zum Stehen gebracht. Es gelang, den gefährlichen Vorstoß in der Entwicklung zu ersticken und am rechten Flügel bei Sapogne den Ubergang über die Chiers zu erzwingen. Ruffeys Flügel waren eingedrückt, Reserven nach dem Werbrauch des VI. Korps und der Verduner Generalreserve nicht mehr vorhanden und die linke Flanke durch de Langles Rückzug eneblößt. Die 3. Armee kämpfte nur noch um geordneten Rückzug, um nicht vor den Flußschranken des Othain in eine noch schwerere Niederlage verwickelt zu werden, wurde aber zu bastig zurückgenommen und erlitt während des Rückzuges schwere Werluste. Die Verteidigungsstellung binter der Tiefenlinie des Loisonbaches und an den rechesufrigen Maashöhen blieb unter dem Druck der Verfolgung unbesetz und fiel schon am 24. August in die Hände des Siegers. Damn boten die Maas und dahinter bereitgestellte Kräfte dem Verfolger nachdrücklich Halt. Nach der ersten Schlachtenfolge Am 25. August war die englisch-französische Angriffsbewegung auf der ganzen Linie gescheitert, Belgien preisgegeben, das deutsche Lothringen und das Elsaß geräumt und damit die strategische Grundlage des allgemeinen Feldzugsplanes der Entente, der ihre Heere von Westen, Osten und Süden zum konzentrischen Angriff gerufen hatte, zerbrochen. Man war sich dessen im französischen Lager wohl bewußt. Schon am 24. August gab der Kriegs. minister Messimy bekannt, daß die Armeen im Westen nur die Aufgabe hätten, die deutsche Hauptmacht zu fesseln, während die Russen im Osten große und entscheidende Siege davontrügen. Nun war aber gerade an diesem LTage die Angriffsbewegung der beiden in Ostpreußen eingebrochenen russischen Armeen zum Stillstand gekommen. General Rennenkampf hatte die 1. Armee am 21. August vor Königsberg und Lögen festgelegt und Samsonow wurde mit der 2. Armee zwischen Allenstein und Ortelsburg in eine unglückliche Schlacht verwickelt, aus der er keinen Ausweg mehr finden sollte. Die Bekannemachung Messimys gab also kein zutreffendes Bild der Kriegslage. Tatsächlich war Belgien in deutschen Händen, die belgische Feldarmee nach Antwerpen abgedrängt und sämtliche englisch französischen Armeen binnen fünf Tagen in einer Reihe von Schlachten geschlagen worden. Der Feldzug Nach der ersten Schlachtenfolge 151 im Westen war damit zwar noch keineswegs entschieden, aber dem auf den inneren Linien stehenden Gegner war ein großer Gewinn an Naum und Wirtschaftsgebiet zugefallen und der Krieg war von der verwundbarsten Stelle seines eigenen Landes entfernt worden. Verwundbar war diese Stelle allerdings nur dann, wenn sie auf Grund eines englisch französischen Angriffs. planes erreicht wurde, der von sich aus über Belgien und die belgische Neutralität hinwegschritt, oder wenn der deutsche Angriffsfeldzug an der belgischen Maas scheiterte und die Armeen auf den Rhein und die großen Industriezentren des Rheinlandes zurückgeworfen wurden. Keines von beiden war geschehen, vielmehr war der mächtige Ausfall nach Westen so rasch geglückt, daß er am 25. August in der Dat als ein Feldzug erschien, in dem die Vernichtung der feindlichen Streitkräfte gesucht werden konnte. Die Frage, wie stark man zu diesem gewaltigen Unternehmen sein mußte und ob man dazu noch stark genug sein konnee und genügend Zeit besaß, wurde vom Strudel des Geschehens und dem Jubel siegreicher Schlachten verschlungen. Sie war mahnend von den geschichtlichen Ereignissen selbst aufgeworfen worden, als die Russen drei Wochen nach Kriegsbeginn mit sieben großen Armeen im Felde erschienen und damit die Frist, die sie zu einer normalen Mobilmachung nötig gehabe hätten, um die Hälfee verkürzten. Sie sind nicht nach 40, sondern nach 20 Tagen kampfbereit gewesen, skanden am 25. August vor Königsberg und in Allenstein und vor Brody und DTarnopol und füllten die so gewonnene Frist vom 25. August bis 15. September mit Kampfhandlungen, die eigentlich erst nach dem vierzigsten Tage zuerwarten gewesen wären. Das war noch nicht deuclich vorauszusehen, als die Deutschen die Siege bei Mons, Charleroi, Dinant, Neufchäteau und Longwy erfochten. Troß der herben erluste, die das deutsche Westheer erlitten hatte, trotz der Notwendigkeit, mit Reserven zu sparen, um dem Osten vermehrte Kräfte zuzuführen, folgten die siegreichen deutschen Nordarmeen dem Feinde auf dem Fuße, während die 6. und 7. Armee sich bemühten, die französischen Ostarmeen zu fesseln und in die Trouke de Charmes einzubrechen. Setzt man voraus, daß es richtig war, den Krieg im Westen angriffsweise zu führen, so hatte sich der kühne Gedanke, den Franzosen den Einbruch durch die Belforter Senke freizugeben und dafür um so stärkere Kräfee durch Belgien vorzuführen, in strategischer Beziehung herrlich gelohnt. Ein trügerischer Erfolg hatee die Franzosen nach Müllhausen gelockt, sie aber nicht befähigt, über den Rhein oder nordwärts vorzustoßen, und ihren äußersten linken Glügel um wertvolle Kräfte gebracht, die bei Lille bitter gefehlt haben, als Frenchs und Lanrezacs Armeen auf die Oise zurückfluteten. Die französische Heeresleitung bewahrte in dieser drangvollen Lage ihre Ruhe und hoffte, die bei Saarburg, Charlerol, Neuschteau und Longwy verlorenen Aussichten an der Oise und hinter der französischen Maas zurückzugewinnen. General Joffre wußte, daß die Deutschen 152 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 seinen Operationsplan am 24. August in Fehen gerissen hatten. Er sah sich in einer Lage vor neue Entschlüsse gestellt, die kein Zaudern und keine Halb. heiten ertrug. Er wußte auch, worin die Uberlegenheit des deutschen Planes bestand. Die Amfassung, die über den linken Flügel der englischen Armee binaus in die strategische Flanke des ganzen englisch--französischen Heeres gegriffen hatte, war den Verbündeten verhängnisvoll geworden. Von diesen Erwägungen ausgehend, suchte General Joffre schon am 25. August das Schicksal zu wenden, indem er sofort großgedachte Gegenmaßnahmen traf, um die strategische Lage wiederherzustellen. Von der Erkennenis durchdrungen, daß der von der ungelenken englischen Armee gebildete Flügel zu schwach sei, sich angesichts der Umfassung zu behaupten, beabsichtigte die französische Heeresleikung, eine neue Kampfgruppe zu schaffen, welche dem linken Flügel das notwendige Gewicht verleihen und den Feind von sich aus mit Amfassung bedrohen sollte. Ein Tagesbefehl Joffres vom 25. August ordnete an, daß sich in der Gegend von Amiens vom 27. August bis 2. September eine neue Armee zu bilden habe, als deren Kern das VII. Armeekorps ausersehen war, das am 9. und 20. August bei Mülhausen gefochten hatte. Der Oberbefehl dieser neuen Armee wurde dem General Maunoury anvertraut und ihm die all. gemeine Angriffsrichtung Arras—WBapaume angewiesen. Das war der erste Versuch der französischen Heeresleitung, sich von dem Gewicht zu befreien, das seit dem Ourchbruch bei Tirlemont auf ihr lastete und sie zu Boden drückte. Der strategische Gedanke, der diesem Versuche eines „rétablissement stratégique“ zugrunde lag, ergab sich mit zwingender Notwendigkeit aus der Lage, in welche die französische Armee nach den Niederlagen in Lothringen und Belgien versecgt war und nutzte die Stärke der Wehrstellung an der Maas vortrefflich aus. Aber er rechnete nicht mit der Schnelligkeit und Skoßkraft des Gegners und wurde zu nahe am Feinde festgelegt. Die Schlachten um die Oise= und Maaslinie Die deutschen Armeen setzten den Vormarsch unter heftigen Kämpfen mit französischen Nachhuten fork. Die 4. und 5. Armee stießen an der Maas auf starken, gutgeleiteren Widerstand, der sich nach den raschen Schlägen von Neuschäceau und Longwy Überraschend geltend machte und dem Befebl Joffres, die Maoslinie festzuhalten, um für die Neubildung der strategischen Lage am englisch-französischen linken Glügel Zeit zu gewinnen, durchaus entsprach. Die 1., 2. und 3. deutsche Armee blieben in rascherer Bewegung. Am stürmischsten folgte Kluck dem Feind. Er blieb den Engländern so hart auf den Fersen, daß er fast mit ihnen zugleich die Linie Cambrai—e Cateau— Landrecies erreichte, auf der sie am Abend des 25. August haltgemacht hatten. 153 Die Schlacht bei Le Cateau und Landrecies Marschall French brachte sein I. Korps bei Landrecies auf dem rechten Elügel, das II. Korps bei Le Cateau in Stellung und wies eine erst vor zwei Tagen in Le Havre ausgeschiffte Ersatdivision an, bei Cambrai und Seranvillers die linke Flanke zu decken. Die englische Reiterei und das französische Kavalleriekorps Sordet waren schon zu sehr geschwächt und erschspft, um dem Marschall noch von großem Nutzen zu sein. Wie es zu seiner Rechten skand, wo die Armee Lanrezac neuen Stand suchte, wußte er nicht. Doch überzeugte er sich schon am Abend des 25. August, daß seines Bleibens in der Linie Cambrai—Landrecies nicht warzer beschloß, den Rückzug am frühen Morgen fortzusetzen. Aber die Armee Kluck war schneller als dieser Gedanke. Die Briten sollten die paar Stunden NRuhe, die ihnen der Marschall gönnen wollte, nicht genießen. Der Feind nahm auf die Wünsche des braven, aber nicht gern gehehten Expeditionskorps keine Rücksicht. Zehn Uhr schlug's von der Kirche zu Candrecies, in deren Gruftkapelle der Marschall Clarke, Herzog von Feltre, begraben liege, und die englischen Truppen waren kaum untergebracht, da brach Klucks IX. Korps aus dem Walde von Mormal, den es im Gewaltmarsch durchquert hatte, und griff ohne Federlesen an. Daraus wurde ein Nachtgefecht mit allen seinen Schrecken und Berlusten. Oie deutsche Spigenbrigade gerict im Straßenkampf in heftiges Maschinengewehrfeuer und blutete stark, aber der rücksicheslose Angriff warf die Engländer aus allen Stellungen. Zwei französische Reservedivisionen, die endlich den Anschluß an die Armee French gefunden hatten, deckten den Rückzug, der sich im nächtlichen Dunkel bald in Flucht verwandelte. In Auflösung eilte Frenchs rechter Flügel auf Wassignies in der Richtung Ste. Quenein zurück. Bei Etreux setzte sich ihre Nachhut noch einmal, wurde vom Reserveinfanterieregiment Nr. 73 und anderen gefaßt und fiel ihrem Angriff zum Opfer. Das II. Britenkorps war bei Le Cateau—Cambrai zur Ruhe gegangen und erhielt die Nachricht vom Dberfall und der Flucht des I. Korps erst, als es zu spät war, ohne Kampf nach Süden zu entweichen. Es wurde im Morgengrauen des 26. August angegriffen. Bon den Dommern und dem IV. Reservekorps von vorn und in der linken Flanke gepacke, kämpfte es von Anfang an nur noch, um Zeit zum Rückzug zu gewinnen. Seine Artillerie tat ihr äußerstes und hielt vielfach ohne Bedeckung bis zum lechten Mann stand. Englische und französische Kavallerieregimenter, die sich kaum noch im Sattel halten konnten, stellten sich der deutschen Heereskavallerie entgegen, wurden jedoch von den Reitern Marwitens und Nichthofens aus dem Wege gefegt. Mit Mühe gelang es der Masse der Engländer, sich aus dem Kampfe zu lösen. Oie bei Seranvillers aufmarschierte frische englische Division wurde vom IV. Reservekorps erst nach hartnäckigem Widerstand aus dem 154 Dee Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Stand gehoben und auf Ste. Quentin zurückgeworfen. Auch hier sehten sich zwei französische Reservedivisionen für ihre Bundesgenossen ein. General d Amade führte sie im Gewaltmarsch von Arras heran und kam noch rechtzeitig, den Rückzug des linken Flügels zu decken und die Trümmer der britischen Armee auf die Wege nach Süden zu weisen, die sie einschlagen mußten, um nicht von den französischen Armeen abgesprengt und auf ihre Schiffe gefagt oder voll. ständig umfaßt und vernichtet zu werden. Marschall French gab seinen Generalen die Linie Vermand—St. Quentin—Ribemont als neue Stellung an und suchte seine Heerestrümmer dort zum viertenmal zu sammeln und ins Feuer zu führen. Nur eine von soldatischem Geist durchdrungene, kraftbewußte Armee, wie das bricische Berufsheer, konnte unter solchen Umständen den Glauben an sich selbst bewahren und, in Trümmer geschlagen, immer wieder zu einem organischen Gebilde zusammenschießen. Aber diesmal war die Kraft verbraucht; die Verluste an Menschen, Geschützen und Train und der Mangel an Munition waren so groß, daß die britische Armee vorderhand kaum noch zählte und zu einer Schlacht nicht mehr fähig schien. Sie schied aus der Kampflinie. Das Treffen bei Combles Als die aufgelösten Trümmer des englischen Heeres am 27. August in Compiegne eintrafen, erschienen binter ihnen schon Teile der 1. deutschen Armee. Zwischen Somme und Oise tummelten sich bereits Marwigzens Reiter. General d-Amade machte sich daher von den Engländern los und suchte Anlehnung an die Armee Maunouyy, deren erste Staffeln inzwischen bei Amiens versammelt worden waren. Das VII. Korps stand dort zur Verwendung bereit, die Angliederung frischer Reservedivisionen war aber noch nicht erfolgt. Trohdem schriktt General Maunoury zum Angriff, um den Vormarsch der 1. Armee durch einen Stoß in die strategische Flanke zu unterbrechen und dadurch die allgemeine Lage des französischen Heeres zu erleichtern. Es war die höchste Zeit, daß etwas geschab, denn deutsche Reiter und Radfahrer hatten schon die Gegend von Lille erreicht. Die französischen Terrikorialtruppen, die dort bereitgestellt werden sollten, waren so schlecht ausgerüstet, daß General Percin nicht daran denken konnte, Widerstand zu leisten. Sie wurden von der deutschen Heeres. kavallerie ohne Mühe zerstreut. Kräfeiger war der Widerstand, den französischer Landskurm am 27. und 28. August bei Bapaume entfaltete, doch befähigte er die Franzosen nicht, den Vormarsch Klucks aufzuhalten. Am 29. August schritt Maunoury zum Angriff. Er erfolgte aus dem Raume Arras in der Richtung auf Combles und war als Stoß in Klucks rechte Flanke gedacht, traf aber den manövrierfähigen Gegner, der seinen rechten Die Schlacht bei St. Quentin—Guise 155 Flügel sofort herumwarf, nicht ins Leben. Generaloberst v. Kluck fing den guc angesetzten Stoß mit dem II. und IV. Korps ab, die das VII. Korps und die bereitgestellten Reserven von Le Transloy, Morval und Péronne über die Somme auf Méricourt, Morcourt, Framerville und Harbonnieres in der Richtung auf Senlis zurückwarfen und aus dem Felde schlugen. Eilig wichen die geschlagenen französischen Truppen auf Amiens aus. Damit war der Versuch einer strategischen Wiederaufrichtung nördlich der Somme und an der Oise und Maas im Grunde schon gescheitert. Die Schlacht bei St. Quentin—Guise Das Treffen bei Combles hatte nur zwei deutsche Korps von der Armee Laurezac abgezogen, die am 28. August den Kampf erneuerte und die Aufgabe hatee, die Oiselinie zu halten. Auch die 5. französische Armee war angefallen worden, ehe sie sich erholt hatte. Generaloberst v. Bülow hatte das VII. Reservekorps vor Maubeuge zurückgelassen und die Ver. folgung in breiter Front ausgenommen. Am 238. August trat die 2. Armee mit vier Korps in den Kampf. Dicht angeschlossen kämpften auf ihrem rechten Flügel Teile der 1. Armee, die 6. und 17. Division, während Klucks II. und IV. Korps, halbrechts gewendet, zwischen Bapaume und DPéronne den von Südwesten kommenden Flankenstoß Maunourys bei Combles abwiesen. Die englische Armee war schon zwischen Combles und St. Quentin hindurch nach Süden entwichen; deutsche Heereskavallerie und das IV. Reservekorps hängten sich an ihre Fersen. Die Armee Lanrezac hatte auf der Linie Vervins—St. Quentin Stellung genommen. Der französische Führer war wieder in Sorge um seine Flanken, denn reches llaffte seit dem Rückzug seiner Flügelgruppe von Dinane—Givet in südwestlicher und seit dem Rückzug des linken Flügels der Acmee de Langle von der Semois in siüdlicher Richtung eine Lücke, die sich schon auf die Frontbreite eines Armeekorps vergrößert hatte. Zwar war General Joffre bemüht, sie zu füllen, indem er zwischen der 4. und 5. Armee eine neue selbständige Kampfgruppe schuf, aber über Ansätze war diese verspätete Neubildung noch nicht hinausgekommen. Gefährlicher war diesmal die Lage für die Armee Lanrezac jedoch auf dem linken Flügel, weil die Flankendeckung durch die englische Armee jeht ganz wegfiel und Freuch es bei dem Abstecken einer neuen Verteidigungslinie auf der Landkarte bewenden lassen mußte, während Klucks rechte Flügelgruppe den WVorstoß Maunourys bei Combles auffing. Die Umfassung der 5. französischen Armee war daher nicht mehr aufzuhalten. Schon im Anmarsch auf St. Quentin griff Klucks linke Flügelgruppe zusammen mie Bülows rechtem Flügel um den linken Flügel Lanrezacs 156 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 herum und nahm das Maß der französischen Stellung. Am 2)7. August entbrannte im Becken von St. Quentin und an den Nordufern der Oise eine große Schlacht. Wo0o General v. Goeben in der Winterkälte des 19. Januar 1871 die französische Nordarmee schlug, erlag am brennheißen 30. August 1914 die 5. französische Armee dem Generalobersten v. Bülow. Mit vier Korps, denen sich reches Klucko IX. Korps angliederte, griff Bülow den gleichskarken Gegner auf der ganzen Linie an. Auf dem rechten Flügel stand das VII. Korps, an das nach der Mitéee zu das X. Reservekorps und das X. Korps anschlossen, auf dem linken focht die Garde. Die Oise beschreibt zwischen Vervins und Nibemont einen großen, nach Südosten offenen Bogen. Das Flußtal wird von sanflem Hügelland begleitet, das in der Gegend von Haution östlich von Guise zu Höhen von 183 Metern anschwillt. Hier standen starle französische Kräfte auf der Linie Haution—La VBallée—Le Sourd—Colonfay—Guise in ausgesuchten Stel. lungen. Das I. Korps focht wieder auf dem rechten Flügel und diente den von der Maas bherangezogenen Oivisionen als fester Rückhalt. Guise war zum Brückenkopf ausersehen und das Nordufer durch vorgeschobene Abteilungen besetzt. Der linke Flügel der französischen Auf. stellung zog sich im Raume St. Quentin nach Südwesten und war durch die Tiefenlinie der Somme gesichert. Der Angriff auf diese gutgewählte Stellung erfolgte reches und links von Guise und führte auf dem linken Flügel der Armee Bülow zu schweren Kämpfen, in denen die Franzosen am ersten Tage glücklich fochten. Der Angriff der Deutschen trieb die Franzosen zwar rasch über den Fluß zurück, kam dann aber ins Stocken. Es entspam sich ein schwerer, llebender Seirnkampf, in dem die französische Artillerie ein gewichtiges Wort sprach, bis die schwere Artillerie des Angreifers die Tberlegenheit an sich riß. Das bei Charleroi und Farcienmes so schwer ins Gefecht gekommene französische I. Korps und das III. Korps gingen zu wütenden Gegenstößen über. Sie brachten die 1. Gardedivision in starke Bedrängnis, vermochten sie aber nicht zu werfen. Das Gardekorps war am 28. August um die Mittagszeit aus der Gegend von Buironfosse vorgegangen und hatte noch vor Dunkelwerden die Oise überschritten. Als die 1. Gardedivision am 29. August über Colonfay und Le Sourd auf Faucouzy, die 2. Gardedivision über Féronval, La Ballée und Haution auf Marfontaine vorgingen, trafen sie auf den starken Feind, der den Angriff hartnäckig ausbielt, endlich aber zum Weichen gebracht wurde. Doch seczten sich die Franzosen bald wieder und entwickelten nun auf den Höben nördlich von Richaumont—Lemé zahlreiche Batterien, die den Angriff der 1. Gardedivision hart trafen. Trotzbem erreichte diese gegen Abend die Höhen. Die 2. Gardedivision wies unterdessen die Umfassungsversuche starker Infanterie und einer Kavalleriedivision bei Haution zurück. In Die Schlacht bei St. Quentin —Guise 157 diesen Stellungen grub sich das Gardekorps ein und schlug am 30. August die wütenden Gegenstöße des verstärkten Feindes unerschüttert ab. Als der Feind gegen Mittag zurückging, stieß ihm General v. Plettenberg mit der Garde rasch gesaßt nach und besechte die Linie Richaumont—Marfontaine—Rougeries—Lanneux du Gard. Die Franzosen gaben ihre ohnmächtigen Umfassungsversuche auf und traten den Rückzug an. Noch im Weichen erlitten sie hier blutige Verluste. Zwischen Guise und St. Quentin fochten das X. Korps und das X. Re. servekorps, während das VII. Korps und Klucks IX. Korps südlich St. Quentin zur Umfassung ausholten und über Hancourt vorrückten. Am 30. August warfen die Deutschen den weichenden Feind auf Ribémont und entrissen ihm La Fere. Im Vogen der Oise von Amklammerung bedroht, gab Lanrezac den Befehl zum Rückzug, der sich rasch nach Süden wälzte und die Straßen über Laon und Soissons einschlug. Wieder siegte das klassische Umfassungsmanöver („I’ternel mouvement tournant"“), dem die an ihren Stellungen klebenden Franzosen nicht zu begegnen, wohl aber recht. zeitig zu entrinnen wußten. Im Oisebogen eingeklemmt und von mächtigen Streichen erschütctert, wußte Lanrezac keinen Ausweg mehr, als schleunigen Rückzug, zu dem er kaum noch den Befehl zu geben brauchte, da der taktische Entscheid inzwischen auch auf dem rechten Flügel und in der Mitte gefallen war. Die Armee strömte zurück und wälzte sich nach Süden. Die Schlacht an der Oise, die in den ersten vierundzwanzig Stunden eine günstige Wendung für die Franzosen zu nehmen schien, endigte also mit einem schweren Rückschlag, der dem Verfolger die Aisnelinie kampflos preisgab, von Joffre aber klug benützt wurde, um die Armee dem Feinde zu entziehen. General Lanrezac legte den Befehl nieder. Nur Gardeschücen und Gardejäger kamen noch bei Leuilly, 11 Kilometer nördlich von Soissons, und bei Soissons selbst am 1. September ins Gefecht; am 2. September löste die Gardefußartillerie südöstlich Soissons bei Branges die letzten Schüsse. Die Schlacht bei St. Quentin—Guise erscheint in einem gewissen Gegensab zu den Operationen der 5. und 4. deutschen Armee, die nach der ersten Schlachtenfolge zwischen Consenvoye und Sedan in schweren Kämpfen um die Dbergänge der Maas rangen. Sie stellte sich als eine räumlich und zeitlich abgegrenzte Handlung dar, die die taktische Entscheidung in sich selbst trug. Zwei Tage wogte die Schlacht unentschieden hin und her, ehe die Franzosen, rechts beinahe siegreich, aber links umfaßt, den Kampf aufgaben und die Rückzugsstraßen über die Aisne zu gewinnen trachteten. r ivp Die linke Flügelgruppe der englisch französischen Armeen hatte zum zweitenmal das Feld geräumt. In den Kämpfen bei Landrecies—Le Cateau Cambrai, nördlich pon St. Quentin, waren die Engländer, im Gefecht 158 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 bei Combles Maunourys Flankenkorps und bei Guise— St. Quentin die 5. Armee geschlagen und damit die englisch-französische Kampffrone zum zweiten Male eingerissen worden. Am 29. August berrschte im Schlosse zu Compiegne große Bewegung. Joffre und French sahen sich dort zu hasftigem Kriegsrat, in den schon die Schüsse reitender deuescher Batterien platzten. Sir John mußte dem fran. zösischen Oberfeldherrn die Erklärung abgeben, daß die britische Armee mindestens acht Tage Ruhe brauche, um wieder zu fechten. England hatte indes zwei neue Divisionen und Ersatzmannschaften, schwere und schwerste Geschütze abgesandt. Wenn diese angelangt waren, war French bereit, das blucige Spiel zu erneuern. Joffre hörte den Bericht, hörte das Echo der Verfolgungskämpfe waghalsiger deutscher Reiter und der Spigen des Dommernkorps und des IV. Reservekorps, die schon südlich von Compiegne erschienen waren, und fügte sich. Als er das Schloß verließ und im Kraféwagen nach Süden fuhr, wußte er, daß sein „établissement stratégique“ an der Somme und Oise gescheitert war. Aber der Gedanke war lebendig geblieben. Der französische Feldherr trug ihn mit sich nach Bar fur Aube, wo er am 1. September sein Hauptquartier aufschlug, um den Kampf zu erneuern. Die Kämpfe zwischen Dinant und Rethel Das kräftige Standhalten der 4. und 3. französischen Armee an der Maas hatte den Zusammenbruch der ersten Flankenoperation Joffres nicht verhindert. Doch war der Widerstand, den die Armeen de Langle und Ruffey an diesen Tagen und in den Wäldern und an der Tiefenlinie des vielgewundenen Flusses leisteten, nicht umsonst gewesen, besonders da auch die links von der 4. Armee kämpfenden Divisionen den VBormarsch der Deutschen verzögerten. In diesen Kämpfen lebt bereies der Gedanke an eine Wiederaufnahme der Gegenumfassung der deutschen Armeen auf einer rückwärtigen Linie. Die Armee v. Hausen war nach dem Niederringen des rechten Flügels Lamezacs im Verbindungsraum zwischen Oise und Maas mit neuen, aus farbigen Truppen bestehenden Verbänden ins Gefecht geraten und machte sich nicht ohne Mühe die Bahn nach Süden frei. Schon am 25. Auguft waren die Sachsen wieder auf kampfbereite Gegner gestoßen, die dem XII. Korps bei Villers-en- Fagne und Noly, langgestreckten belgischen Walddörfern westlich von Givet, heftiges Feuer zusandten. In Willers-en- Fagne kam es zu einem blutigen Ortesgefecht, das von Heckenschützen genährt wurde und in den sächsischen Marschkolonnen schlimme Wirkung tat. In der Fagne, dem düsteren belgischen Venn, das sich zwischen DPhilippeville und Givet nach Süden zieht, war die Bevölkerung fast überall zur Teilnahme am Kampf bereit. Das Gelände begünstigte die abziehenden Die Kämpfe im Maastal 159 Franzosen, die hier ihre Gewandtheit im Kleinkrieg zeigen konnten und jeden Wasserriß, jeden Hohlweg zu Feuerüberfällen ausnuczten. Orei Tage, vom 26. bis 29. August, focht das XII. Korps, um sich die Straße von Mariembourg über Couvin nach Rocroi zu öffnen. Am kräftigsten war der Widerstand der Franzosen an der Vence, die als linker Neben. fluß der Maas bei Mezieres mündet. In den lichten, mit starken Eichen durchsetzten Wäldern von Signy-I„Abbaye, Launois und Novion—Porcien en#spannen sich blutige Kämpfe. Jäger und farbige Scharfschüten hockten in den Eichenkronen oder lagen im Unterholz und überschütteten die Sachsen mit Feuer. Das XII. Korps, das XII. Reservekorps und das XIX. Korps hatten in diesen Kämpfen namhafte Werluste, trieben aber den zähen Gegner, der paketweise Verstärkungen erhielt, allmählich auf die Aisne zurück und warfen ihn, wenn er sich zu größerem Gefecht sehte, rasch aus seinen Stellungen. Am 30. August erreichte die 3. Armee den großen Bogen der Aisne, der zwischen Attigny und Chateau Horcien weit nach Norden ausgreift. Am 1. September rückten die Sachsen in das zerschossene Rethel ein. Da an diesem Tage die Schlacht an der Oise schon geschlagen und die Flügelgruppe French--Lanrezac bereits auf die Aisne zurückgeflutet war, hacte der Widerstand, den die Armee v. Hausen gefunden hatte, genügt, einen Einbruch in die französische Mittelstellung zu verhindern und die Verbindung der zum zweiten Male geschlagenen linken Flügelgruppe mit den Armeen de Langle und Ruffey aufrechtzuerhalten. Damit war die Ourch. brechung der französischen Mitte dahingefallen. Ob für immer? Die Kämpfe im Maastal Die Armeen de Langle und Ruffey hatten sich von ihren Miederlagen an der Semois und an der Cbiers rasch erholt und am 26. August die Armeen des Herzogs von Württemberg und des Kronprinzen von Preußen am linken Afer der Maas festen Fußes erwartet. Die lockere Mannszucht und die oberflächliche Ausbildung, die dem französischen Heere bei dem Vormarsch und im unübersichtlichen, unvertrauten Gelände der belgischen Ardennen gefährlich geworden war und zu überstürzten Rückbewegungen, einzelnen Paniken und großen Absplitterungen geführt hatten, wurden bemeistert, als man sich wieder auf bekanntem Boden sah und das Waterland in Gefahr wußte. Nun galt es nicht mehr eine weitgespannte Angriffsbewegung vorzutragen, deren strate. gische Ziele im Dunkel lagen, nicht mehr durch sremde Wälder zu marschieren, deren Geheimnis die Truppe nicht kannte, bis ihr plöglich der Feind entgegentrat, nicht mehr in völliger Unkerordnung des persönlichen Empfindens und Verständnisses ins Blaue zu operieren, blitschnelle Ent- 160 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 schlüsse zu fassen, das Geseh des Handelns zu prägen oder je nach dem Verhalten des Gegners umzugestalten, sondern die dem Franzosen in Fleisch und Blut übergegangene bewegliche Verteidigung zu pflegen, sich in gulen Stellungen häuslich einzurichten, nach der Uhr zu leben und den Feind an. rennen zu lassen, um ihn in kurzen Gegenstößen abzuschmettern. Man hatte jeht wieder klares Schußfeld, übersichtliche Verhältnisse, räumlich begrenzte taktische Aufgaben vor sich, und der gemeine Mann „begriff“ wieder, was vorging. Damit war die französische Armee sich selbst wiedergegeben. Sie foche bei St. Quentin und Guise, bei Novion, Rethel und an der Maas unter Bedingungen, die ihrem Wesen und ihrer militärischen Bildung entsprachen, und focht daher besser und zielsicherer als in den ersten großen Schlachten. Als die Armee de Langle de Cary auf ihrem Rückzug die Semois wieder überschritten hatte, galt es Zeit zu gewinnen, um den Dbergang über die Maas zu vollziehen, die Brücken zu sprengen und die Stellungen auf den linksufrigen Höhen zu besehen. Zu diesem Iwecke wurde in den Grenzwäldern und in der Talmulde von Stenay bis Charleville Widerstand geleistet. Die Artillerie fuhr auf dem linken Ufer in Stellung und überschlttete von dort aus die deutschen Anmarschstraßen mie wohlgezieltem Feuer. Trotzdem überrannten Vortruppen Herzog Albreches in srtürmischem Anlauf die französischen Nachhuten und rangen sich auf den Straßen Carignan— Mouzon und Sedan—Donchéry ans linke Ufer. Da brach aus den Wäldern und von den 300.Meter-Höhen der französischen Ardennen feuriger Gegenangriff starkber Kräfte und warf die Verfolger in den Fluß und über die Tiefenlinie der Maas zurück. Drei Tage, vom 25. bis 28. August, währten die Kämpfe um den Maasabschnitkt. Immer zahlreichere französische Batterien krönten die Höhen von Raucourt, Bulson und Noyers zwischen Mouzon und Noyers, immer lebhafter wurde die Angriffslust der Armee de Langle, die sich rechts von der Armee Ruffey, links von den am WVerceabschnite kämpfenden Divisionen gestützt fühlte und ihre Berteidigungsstellung standfest behauptete. Mebr als Zeitgewinn vermochte sie indes nicht zu erkämpfen, nachdem die englische Armee aus dem Stand gehoben und zurülckgeschlagen war. Am 28. August setzte die 4. deutsche Armee vollständig entwickelt mil versammelten Kräften zum entscheidenden Angriff an. Oie Franzosen wehren sich noch bis in die Nacht und fühlen sich keineswegs besiegt, als sie am Abend der Rückzugsbefehl erreicht. Diesmal wird der Fluß endgültig überschritten und die Höhenstellung de Langles erstürmt. Die schwersten Kämpfe finden in der Mitte statt. Die Höhe von Noyers, südlich Sedan, geht wiederholt von Hand zu Hand. berflügelung, die von Les Ayvelles her wirkt, schwächt de Langles Kraft im Stirnkampf. Sein XII. Korps ist schwer mitgenommen, das II. und XVII. beginnen zu weichen, langsam baut er ab und überläßt den Deutschen Die Kämpfe im Maastal 161 die Zugänge zu den Ardennen, indem er sich auf die Aisne und Bouziers rückwärts bewegt. Rechts von ihm hatte die Armee Ruffey, dem Befehle des Generalissimus folgend, nicht weniger zäh standgehalten und die schlechte Haltung einzelner Regimenter an der Chiers und am Okhain ausgeglichen. Die Armee des Kronprinzen Wilhelm stieß gleich der Armee des Herzogs Albrecht an der Maas auf starken, wohlvorbereiteten Widerskand. Auch sie verspürte verstärkte Kräfte und einen neuen Willen vor sich, als sie zwischen Mouzon und Consenvoye den Abergang versuchte. Am 27. und 28. August setzte ihr rechter Flügel unter erbitterten Gefechten bei Marcincourt und Stenay Über den Fluß. Auch hier tat die französische Artillerie die Hauptarbeit und fügte den deutschen Truppen, die über die Wiesengründe zum Fluß hinabstürmten und auf Notstegen den Ubergang erzwangen, große Verluste zu. Außer dem VI. Korps gingen das XIII. bei Sassey und Dun, das VI. Reservekorps bei Sivry und das XVI. Korps bei Vilosnes Über die Maas, während das V. Korps zur Verwendung auf dem russischen Kriegsschauplatz angehalten wurde und das V. Reservekorps zur Beobachtung von Berdun nördlich der Festung stehenblieb. Fechtend wichen die Franzosen auf Buzancy—GBouvvellemont. VBei Montfaucon, Montigny und Sommauthe segten sie sich in einer Front von 30 Kilometern aufs neue, um die Engen der Nordargonnen zu verteidigen, während ihr rechter Flügel darauf Bedacht nahm, die Anlehnung an Verdun, den Nordpfeiler der Osefroné, nicht zu verlieren, um den sich die französischen Armeen nun planmäßig zurückdrehten. Die 5. deutsche Armee stand vor einer schweren Aufgabe. Zwar war der Maasabschnitt erstritten, aber zugleich auch der Kampf in ein Gelände getragen, wo der Gegner von Tag zu Tag und Schritt zu Schritt an Widerstandskraft gewann. Es galt die Schluchten des Argonnenwaldes zu überwinden und wenn möglich die feindliche Feldarmee von Verdun und der Sperrfortskette zwischen Verdun und Toul abzusprengen und nach Süden zu werfen. Je mehr dabei Verdun in die Flanke der Armee des Kronprinzen geriet, desto schwieriger wurde die Lage, denn der Hlaß barg starke Kräfte, die nach Westen frei wirken konnten, da die Festung gegen jeden gewaltsamen Angriff gefeit war und von Consenvoye bis St. Mihiel eine nach zwei Seiten wirkende Front aufwies. Schon vor den Waldengen näördlich und nordöstlich von Warennes und Montfaucon traf man auf neuen Widerstand. Bei Septsarges erfolgten wütende Gegenstöße schwarzer Truppen, die an der deutschen Feuerzucht abprallten. In den bleichen Haferfeldern lagen buntgekleidete Senegalesen zu Hunderten gebettet, als der Vorstoß abgeschlagen war. Aber Romagne, Gesnes, Cierges und Dannevoux—Montfaucon erreichte der Angriff des Kronprinzen am 31. August Barennes. Am 1. September waren die Zu-Stegemanne SGeschichte des Krieges. I. 11 162 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 wege der Argonnen erstritten, Varennes genommen. Langsam wich der Feind gegen Süden, zwang aber durch Seitenangriffe aus der Gegend von Verdun die 5. Armee immer wieder zur Entwicklung und Flankensicherung und zeigte keine Reigung, sich von Verdun und den Maassperren zu lösen. Es war eine große Bewegung im Gange, die erste, die auf französischer Seite mit Erfolg gedieh. Die 1. und 2. Armee standen von Belfort bis Nancy unerschüttert, die 3., 4. und 5. Armee wurden um Werdun zurückgedreht. Sicht. bar und füblbar versteifte sich bei Berdun an der Gelenkstelle, dem Lebenspunkt der französischen Verteidigung, der Widerstand der Franzosen. In glühender Hitze kämpfte sich die Armee des Kronprinzen unter den fruchtbeladenen Obst. bäumen der Wiesenhänge und in den dumpfen, feuchten Waldschluchten mühsam vorwärts. Am 1. September warf ein Flieger im Hauptquartier zu Stenay die Meldung ab, daß feindliche Druppenbewegungen von Clermont nach Süden im Gange seien; der Gegner befinde sich im vollen Rückzug. Trohdem konnte die 5. deutsche Armee mur unter fortgesetzten Uebenden Kämpfen vom Fleck kommen und mußte zugleich Deckung gegen Verdun stehen lassen. Die Kämpfe um Nanchy und St. Die Noch stärker machte sich in diesen Tagen der Widerstand geltend, den die französischen Ostarmeen der 6. und 7. deutschen Armee zwischen Nancy und St. Dié leisteten. Die Lücke von Charmes erwies sich als eine Fabel. Castelnau und Dubail hielten sie mit Armeen verschlossen, und unerschüttert stand die Befestigungsgruppe von Nancy, die sich jetzt erst in ihrer ganzen Mächtigkeit erkennen ließ. Nur wenn sie siel, bot eine Durchbrechung der französischen Wehrstellung in der Richtung auf Charmes Aussicht auf Erfolg. Aber die steil ansteigende Hochfläche des „Mont Couronné“ war nach den neuesten Erfahrungen befestigt worden und wurde von Castelnau mit starken Kräften verteidigt. Vergebens drängten die Bayern mit dem I. Korps und dem I. Reservekorps an der Spitze und mit scharf zurückgebogenen Flügeln in die Lücke zwischen Toul und Epinal, um den Moselübergang bei Charmes zu erstreiten, während ihr rechter Flügel vor Nanch und die 7. Armee vor St. Dié gefesselt lagen. Die Franzosen setzten dem Eindringen des deutschen Keils in ihre Mittelstellung den zähesten Widerskand entgegen. Zugleich bemühten sie sich, die zurückgebogenen Flügel der deutschen Angriffsarmee durch Gegenangriffe vollends gegeneinander zu drücken und das heraus- und nach vorn gepreßie Zentrum an der Schneide des Keils abzubrechen. Ulnerschütterlich hielten die deutschen Flügel diesen Flankenstößen stand, waren aber nicht imstande, sich zum Gegenangriff zu enrfalten. Der erste Ausfall der Belgier 163 In einem Orkan von Eisen und Feuer entlud sich hier zwischen Maas und Mosel zum erstenmal der Stellungs- und Belagerungskrieg, der beide Teile an die Stelle bannte und die Truppen Tag und Nacht in verbissenen Kämpfen schüttelte. Uber Lunéville hinaus, wo Dubails Armee der Armee Castelnau die Hand reichte, erstritten die Bayern in opfervollem Ringen den Wald von Friscati und gruben sich auf dem rechten Flügel diche an die mit Zement und Stahl gepanzerte Höhenstellung am Mont Couronné heran, dann kam die Bewehung zum Seillstand. Man hatte sich festgerannt. Oer deutschen Vogesenarmee Heeringens gelang es, die 1. französische Armee vom Vogesenkamm auf die Mortagne zurückzuwerfen. Als St. Die am 27. August gefallen war, sah sich auch die 7. Armee zum Stilliegen gezwungen und grub sich ein. Eng verkämpft und mit keuchendem Atem stemmten sich die Heere auf der Ostfront von Verdun bis Epinal gegeneinander und suchten mit Spähgriffen eine schwache Stelle des Gegners zu ertasten, um den Waffengang zu entscheiden. Das war von seiten des Angreifers ein unbefristbares Bemühen, das sich nicht lohnen sollte, so ausdauernd gefochten wurde. Oer Verteidiger fiel am 4. September in starre Abwehr zurück. Am 27. August fiel auch das Sperrfort Manonvillers in deutsche Hände. Sein Fall bewies aufs neue, daß die schwere deutsche Belagerungsartillerie den Widerstand der stärksten dauernden Werke zunichte machte, wenn die Verteidigung an einen festen und begrenzten Punke gebannt war und dieser der Unterstühung durch die Feldarmee entbehrte. Das Fort wurde von 42.0m-Haubigen auf 13 Kilometer Enetfernung mit 158 Schüssen in Grund geschossen. Dabei wurde das Werk, das die Straße Avricourt-Lunéêville und den Bezouseabschnict gedeckt hatte, vollständig zerstört, seine für kugelfest gehaltenen Betondecken von 3 Meter Dicke, seine Panzerkuppeln von 30 Zentimeter Stärke zertrümmert, das Ganze in ein Chaos verwandelt, in dem Leben und Acmen unmöglich geworden war. Die Wesatzung hatte tapfer ausgeharrt und übergab einen Trümmerhaufen. Im Sundgau waren die Franzosen am 24. und in der Nacht auf den 25. August vollends abgezogen und hatten in Eilmärschen Belfort gewonnen, indem sie Nachhuten an der Linie Pfirt—Oammerkirch—Maasmünstker zurück. ließen. Auch in den Hochvogesen war eine rückgängige Bewegung sichtbar geworden, doch hielten die Franzosen den Schluchtpaß und die Zugänge zum St. Amaraintal fest. Der erste Ausfall der Belgier Während das französische Heer vom 25. bis 30. August nördlich der Aisne, an der Oise- und Maaslinie, von Ste. Quentin bis Verdun noch einmal zu kräftiger Abwehr schritt und den siegreichen Vormarsch der deutschen 164 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Armeen zu unterbrechen suchte, schlug sich die belgische Armee in einem großen Ausfall vor Antwerpen, der am 24. August eingeleitet wurde und am 25. August nicht weniger als 5 Divisionen, also die gesamte Streitmacht, in Bewegung brachte. Ohne Zweifel ist der Ausfall im Einklang mit den nstrengungen der Franzosen und auf Anweisung der obersten Heeresleitung der Verbündeten erfolgt, um die an der Sambre bedrängten französischen Sereitkräfte zu entlasten. Der Ausfall aus Antwerpen führte in südlicher Richeung Über Mecheln und Vilvorde, wo das neugebildete III. und das IX. deutsche Reservekorps zur Beobachtung des verschanzten Lagers aufgestellt waren und die Straße nach Löwen und Brüssel deckten. König Albert hatte vier Divisionen vorgeführt. Die 3. Division und die Kavallerie standen als Reserve bei Mecheln. Die 5. Division drang am rechten Flügel gegen Eppeghem vor. Das von der 1. und 6. Division gebildete Zentrum stieß 5 Kilometer südlich von Mecheln auf deutsche Vortruppen, die dem Stoß nachgaben und Sempft, Weerde und Hofstade in den Händen der Belgier ließen. Die 2. belgische Division schritt auf dem linken Flügel zum Angriff auf die Löwener Straße. Die Kavallerie gelangte bis Haeche und trieb Spitzen bis in die Nähe von Löwen. Als die Belgier so viel Boden hinter sich gebracht hatten, daß das Gefecht freie Bewegungen zuließ, kam der Kampf zum Steben, denn nun gingen die Deutschen zum Gegenstoß über. Der linke Flügel der Ausfallarmee wurde am Löwen-Mecheln-Kanal festgellemmt, die Miete geriet bei Elewyt ins Gedränge und der rechte Flügel wurde bei Grimberghen und vor Wilvorde geworfen. Schon zeichnete sich eine doppelseitige Amfassung ab, die von Bilvorde nach beiden Seiten ausgriff und die Rückzugslinien der Flügeldivisionen bedrohte. Da bliesen die belgischen Trompeter zum Nückzug, der unter schweren WVerlusten bewerkstelligt wurde und die Armee am 26. August in die Lagerfestung zurückftlhrte. In Löwen kam es am Abend des 25. Auguft, als der Ausfall gipfelte, zu einem Aufruhr, der furchebar geahndet wurde. Am gleichen Tage fielen die lehten Fors von Namur. Der Fall der französischen Grenzsperren Auch die Festung Longwy, die am 22. August eingeschlossen worden war, als die Armee des Kronprinzen an ihr vorbei den Vormarsch gegen die Maas antrat, erlag schon nach wenigen Tagen. Während die Festen von Namur durch die schwersten Kaliber niedergekämpft wurden, genügte vor Longwy die Fußartillerie des Feldheeres. Preußische und württembergische Batterien legten die Hügelfeste vollständig nieder. Oberstleutnant Darche hielt den Platz, bis das letzte Geschütz den Dienst versagte, die Wälle abgekämmt und die Kasematten zerstbrt waren. Am 28. August bot er an- Der Fall der französischen Grenzsperren 165 gesichts des bevorstehenden Sturmes die Übergabe an, die ihm unter ehrenvollen Bedingungen gewährt wurde. Die obere Stadt und die Zitadelle waren in ein Trümmerfeld verwandelt. Oie veraltete Festung Montmédy entzog sich einer Beschießung. Ihr Kommandant versuchte, sich am 24. August mit der Besagtzung durch die vorrückenden deutschen Linien zu schlagen, verlor aber die NRichtung und fiel in einem Gefeche mit 700 Mann in Feindeshand. 1800 Mam., die den Maasübergang von Dun ebenfalls nicht mehr erreicht harten, warfen sich in die Wälder von Brandeville und Murvaux und erlagen dort nachseßzenden Dragonern. Tragisch erfüllte sich dos Schicksal des Werkes von Les Awvvelles. Da das Fort die Anmarschstraßen zwischen Charleville und Donchéry nicht genügend beherrschte, hatte der Kommandant am 25. August eine Artilleriestellung im Freien bezogen. Sie wurde aber schon nach den ersten Schüssen unhaltbar, das Fort selbst konnte keine Kugel anbringen. Aus der Ferne zusammengeschossen, brach es in wenigen Stunden nieder. Die Besatung entwich. Nur der Kommandant weigerte sich, das ihm anvertraute Werk zu verlassen, und gab sich den Tod mit eigener Hand. Deuesche Soldaten fanden ihn in seiner Kasematte und bereiteten ihm am 29. August vor seiner Feste ein Heldengrab. Die lleine Feste Hirson wurde von der Besatzung gesprengt, ehe sich diese dem Rückzug Lanrezacs auf Guise anschloß. So war außer Maubeuge und Antwerpen die Kette von Befestigungen gefallen, die zwar den Vormarsch der deutschen Armeen nicht gehemmt, aber die Verbindungen erschwert und den Nachschub beeinträchtigt hatten. In Maubeuge standen 45 000 Mann, darunter die abgesprengten Heercsteile der im Winkel zwischen Sambre und Maas geschlagenen englischen und französischen Truppen. Zur Welagerung Antwerpens und der belgischen Armee fehlten vorläufig die Kräfte. Zur Belagerung Maubeuges hatte Generaloberst v. Bülow das VII. Reservekorps unter dem Befehl des Generals v. Zwehl zurückgelassen und scharfen Angriff befohlen. Der Hauptangriff richtete sich gegen den Nordostabschnitt des Gestungsgürtels und vereinigte dort die Arcillerie gegen die Werke des Sarts, de Bersillies, de la Salemagne und das starke Panzerfort Boussois an der Sambre. Waren diese niedergekämpft und das Zwischengelände in Besith genommen, so war Maubeuges Widerstandskraft gebrochen. Die Franzosen hatten sich bemüht, das Vorgelände möglichst lange zu halten und die veralteten Festen durch ausgezeichnete Zwischenstellungen verbunden und verstärkt. Mit großer Tatkkraft wurde der Artillerieangriff gefördert. Die 42. cm-Haubigeen, die 30,5.cm. Mörser- Batterien der Osterreicher und die 21####m-Mörser, die in der Linie Giury—Merbes—Cousolre aufgestellt waren, brachten das Fort de Boussois schon am 6. September zum Schweigen. Der tapfere Verteidiger hielt jedoch die Trümmer, bis auch die Zwischenstellungen sturm- 166 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 reif gemacht waren und die Pioniere ihre Minenwerfer in Tätigkeit setzten. Am 7. September wurden die Werke mit stürmender Hand genommen. Der Kommandant von Maubeuge, General Fournier, suchte darauf einen vierundzwanzigstündigen Waffenstillstand nach, um wegen einer Ubergabe des Plagtzes zu unterhandeln. Da die Festung durch unterirdische Fernsprechleitungen noch mit der Außenwelt in Verbindung stand, war die Verteidigung von dem Anmarsch frischer deutscher Kräfte unterrichtet worden. Daß diese nicht zur Verstärkung der schwachen Belagerungsarmec, sondern gegen die Aisne in Bewegung geseyt worden waren, wo man ihrer dringend bedurfte, wußte der französische General nicht. General v. Zwehl lehnte das Gesuch um Waffenstillstand ab und forderte bedingungslose Obergabe binnen vier Stunden. #m die Festung rascher zu Fall zu bringen, die die große Verbindungslinie sperrte und zwei Divisionen deutscher Truppen fesselte, wurde die Beschießung fortgeset. Alle Batterien traten in Tätigkeit und schleuderten ihren Eisenhagel auf den wehrhaften Platz. Kräftig ant. workete Maubeuge. Die klare Lust des heißen Septembertages flimmerte im Widerhall der Entladungen, die französischen Feldgeschütze zeichneten ihre weißen Schrapnellwölkchen an den blauen Himmel, und heulend zogen die deutschen Niesengeschosse ihre steile Bahn. Die Dörfer im Zwischengelände brannten, glübend sank die Sonne im Westen. Da verstummte plößlich die Festung, und von den dicht vor den Werken liegenden Sturmtruppen kam brausendes Hurra, das sich weiter und weiter wälzte und die Festung wogend umbrandete. Maubeuge hatte die weiße Fahne ausgesteckt. 45 000 Mann, sämtliche Werke und alles Kriegsgerät fielen in die Hand des Eroberers. Nur Fahnen und Standarten fehlten, die hatte die brave Besahung verbrannt. Ein Trupp von 1000 Mann, den Masor Charlier zusammenraffte, brach vor der Abergabe durch die dünne Um.-schließung und erreichte glücklich die französischen Linien. Am 8. September erfolgte der Auszug der Besatzung durch das Tor von Mons. Kaum war dies geschehen, da warf das schwache Belagerungskorps eiligst Kräfte nach Süden, wo man ihrer dringend bedurfte, denn zwischen dem 30. August und dem 8. September war dort Enescheidendes geschehen. Von der Aisne über die Marne Am 30. August, dem Tage, da in Ostpreußen die große russische Offensive in der Schlacht bei Tannenberg gebrochen wurde, in Galizien und Dolen die österreichisch-ungarische Haup#tmacht, nach zwei Seiten kämpfend, die russischen Massen noch einmal band, hatte die gewaltige Angriffsbewegung Die Lage der Deutschen 167 der deutschen Armee im Westen den Gipfelpunkt des strategischen Erfolges erreicht. Die Entwicklung hatte bis auf diesen Tag dem deutschen Feldzugsplan recht gegeben. Die große deutsche Umfassungsbewegung im Norden mie gleichzeitigem allgemeinem Anpacken in der Front hatte den Sieg über die französische Luftumarmung im Süden und den großen Zentrumsstoß in Lothringen davongetragen. Belgien war den WVerbündeten verloren, ihre Offensive gebrochen. Auch Joffres Versuch, die Lage durch eine glückliche Verteidigungs. schlacht hbinter Maas und Oise mit Umfassung des rechten deutschen Flügels wiederherzustellen, war gescheitert. Die Spitze des großen deutschen Uhrzeigers rückte auf Paris. Am 30. August schwebte das erste deutsche Flugzeug über dem Triumphbogen und den Elysöischen Feldern. Das Große deutsche Hauptquartier siedelte von Koblenz nach Luxemburg über. Doch begann sich damals schon, wenn auch im Augenblick des Geschebens noch nicht erkennbar, eine neue Phase des Feldzuges vorzubereiten. Oie Lage der Deutschen „Alles Handeln im Kriege ist nur auf wahrscheinliche, nicht auf gewisse Erfolge gerichtet. Was an der Gewißheit fehlt, muß überall dem Schicksal oder dem Glück — wie man es nennen will — überlassen bleiben. Es gibt Fälle, wo das höchste Wagen die höchste Weisheit ist.“ ODieser Saßg des Kriegsphilosophen Karl v. Clausewitz sei hier angeführt, weil in ihm ein Kriterium des deutschen Feldzugsplanes im Westen enthalten ist. Der deursche Feldzugsplan war von dem Gedanken ausgegangen, daß auf dem westlichen Kriegsschauplat alles auf einen gewaltigen Wurf gesett werden müsse, um die feindlichen Sereitkräfte in kurzer Zeit zu vernichten oder sie ihrer Bewegungsfreiheit zu berauben und Kräfte für den Osten freizumachen. Am 30. August erschien dieses Ziel in greifbare Nähe gerückt. Unerhörte Marschleistungen, genaue #bereinstimmung der Bewegungen und glückliche kaktische Zusammenstöße hatten den deurschen Waffen reiche Erfolge beschert. Sie bestanden in großem Raumgewinn, im Niederringen zahlreicher Kräfte der Verbündeten und der Zerschmetterung ihrer Offensive. Der Siegeszug von Lüttich bis Reims hielt das deutsche Volk in atemlosem Bann und ließ die Fahnen von allen Giebeln wehen. Noch ein kühner Griff, noch ein gewaltiger Aufschwung, und das Unmögliche war Wirklichkeit geworden, Frankreichs gesamte Wehrmacht und Englands Feldheer zertrümmert, das Glück an der Stirnlocke ergriffen und für immer gefesselt. Schon dämmerte der Triumphbogen des Korsen, schon zogen die Heldenbilder der Sieger von 1870 und Blüchers grimmer Geist den Heerscharen voraus zur Vollendung des Sieges. 168 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Das Heer war gesonnen, die allgemeine Kriegslage auszunutzen und den letzten Hauch von Mann und NRoß an die Vervollständigung des Erfolges und die Durchführung des Feldzuges zu setzen. Alles trieb die siegreichen deutschen Truppen, im Vormarsch zu bleiben, um den Gegner endgültig niederzuringen und ihm die Möglichkeit zu nehmen, sich noch einmal operativ zu entfalten. Die Größe der auf französischer Seite noch vorhandenen Mittel entzog sich freilich der Berechnung, zumal da über den englischen Einschuß keine Sicherheit bestand, doch war das britische Hilfskorps so auseinandergesprengt worden, daß es in absehbarer Frist schwerlich wieder kampffähig war. Die bei den Franzosen noch vorhandene Widerstandskraft ließ sich im einzelnen und in der Auswirkung noch weniger abschätzen, aber man vertraute auf eigene Kraft, auf Glück und Schicksal und folgte dem Feinde auf dem Wege nach Paris. Der Vormarsch wurde mit vorgenommenem rechten Flügel fortgesetzt, um die Umfassung ausreifen zu lassen. In dieser strategischen Bewegung lag die Oberlegenheit der deutschen Offensive. Der linke Flügel der Franzosen bing in der Luft, Klucks Erscheinen in der Flanke der Franzosen und Engländer hatte bis jeht jeden Widerstand gebrochen. An diesem operativen Gedanken wurde auch jegzt noch fesegehalten. Allerdings mußte die 1. deutsche Armee zur Sicherstellung ihrer umfassenden Bewegung möglichst weit nach Westen ausholen und wurde dadurch zu Marschleistungen bis zu 45 Kilo. metern täglich gezwungen. Es hing also in erster Linie alles davon ab, daß die Flügelarmee den unerhörten Anstrengungen eines solchen raumverschlingenden Manövers gewachsen blieb und daß der Nachschub und die Etappen sichergestellt wurden, während die von rechts nach links anschließenden Armeen in siegreichem Vormarsch den Widerstand auf immer kürzere Ent. fernung vom Ausgangspunkt der Gesamtbewegung brechen und dabei in enger Fühlung und auf gleicher Höhe bleiben mußten. Das Ganze war ein zusammengesetzter Stoß, der unter der scheinbar einfachen Anlage die größten Schwierigkeiten verbarg, aber glänzende Erfolge gezeitigt hatte und noch größere verhieß. Seine strategische Auswirkung zu bestimmen, war einseitig nicht möglich; man mußte die Gefahr auf sich nehmen, daß der Gegner mit einem einfachen Stoß aus der Werteidigung die Wirkung des großen Planes im letzten Augenblick kurz vor dem vollständigen Gelingen zu stören versuchte. Jog dieser Versuch eine Feldschlacht nach sich, so mußte sie willkommen gebeißen und durchgefochten werden, wenn die strategische Lage es irgend erlaubte. Diese wurde zunächsk durch die Bewegungen der Heere bestimme. Es mußte sich zeigen, ob die Pläße Verdun und Paris eine beherrschende Rolle erfüllten, wenn die deutsche Vorbewegung in die Sphäre der strategischen Front Paris—GVerdun geriet, um zwischen Szylla und Charybdis auf den Feind zu stoßen. Die Lage der Deutschen 169 Was der Gegner nach dem Scheitern seiner ersten Offensive und dem Verlust der Maas- und Oiselinie zu tun gedachte, entzog sich der Kenntenis der deutschen Heeresleitung. Daß er zwischen der Nordgrenze und der Marne nicht mehr standhalten könne, ergab sich jedoch aus den Verhältnissen. Er konnte vollständig überwunden werden, wenn seine freien Streitkräfte vernichtet oder zur Bewegungslosigkeit verurteilt wurden. Also gebot auch diese Erwägung die Fortsetzung des Angriffsfeldzugs. Gelang es, den Feind rechtzeitig zu schlagen und nach Paris bineinzuwerfen oder nach Süden abzudrängen, so eröffneten sich günstige Aussichten auf rasche Beendigung des Feldzuges im Westen. Oa die beweglichen französischen Heeresmassen in allgemeinem Rückzug begriffen waren, galt es, sie einzuholen und zur Annahme einer Schlacht zu zwingen oder von der an der Maas und Vogesenfront festklebenden Kampf. gruppe abzusprengen. Zerriß die französische Front und warf sich die linke Flügelgruppe nach Paris, so war die rechte Flügelgruppe, die mit der Front nach Osten kämpfte und dort die 6. deutsche Armee und Teile der 7. Armee und standfeste Landwehrtruppen gegen sich hatte, links umgangen und der Vernichtung verfallen, wenn sie nicht beschleunigt nach Südosten auswich. Dar sie dies, so konnee sie immer noch von der Loire abgeschnitten und gegen die schweizerische Grenze gedrückt werden. Dieser Fall traf auf das ganze französische Feldheer zu, wenn die linke Flügelgruppe sich der Anziehungskraft des verschanzten Lagers von Paris entzog und die gesamten französischen Streitkräfte auf Langres zurückfluteten. Holte man dann den geschlagenen Feind ein, ehe er das Festungsfünfeck und das Rhonetal erreichte, so konnte man ihn zum letzten Schlagen zwingen, wieder von rechts umfassen und den Feldzug zwischen Paris und Epinal durch eine Entscheidungsschlacht krönen. Offen blieb die Frage, ob die deutschen Kräfte genügten, dieses hohe und weitgesteckte Ziel in stürmischem Anlauf zu erreichen. Die Verbindungs. linien schienen überdehnt, der Nachschub gefährdet und Belgien noch nicht unterworfen. In Antwerpen lag ein belgisches Heer von fünf ODivisionen, das nur durch ein Beobachtungskorps festgehalten wurde, vor Maubeuge behauptete sich ein rühriger Feind noch im Vorgelände der starken Festung, und im Westen verschwammen die #mrisse der strategischen Lage in der Richtung auf die Kanalküste völlig im Ungewissen. Die Etappen selbst waren nur schwach besecht und alle enebehrlichen Kräfte nach Osten geworfen worden, wo Osterreich-Ungarn sich nach blutigen Schlachten dem Ansturm der russischen Millionen zwischen Krasnik und Nikolajew aufs neue enkgegenstemmte und die deutsche Ostarmee mit den weit überlegenen Streitkräften Rennenkampfs an den masurischen Seen noch um die Entscheidung rang. Solange das im siegreichen Vormarsch auf die Marne fortschreitende deursche Heer die operative Aberlegenheit behauptete, konnten diese Erwägungen seinen Schwung nicht lähmen und die Entschlüsse der obersten 170 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Heeresleitung nicht hemmend beeinflussen, nur mußte diese darauf achten, die Zügel straff zu halten und die Armeen zu zügeln. Die operative Uberlegenheit ergab sich aus dem starken Antrieb zum Sieg, der im deutschen Heere wurzelte, und aus den strategischen Verhältnissen, die indes durch die fortschreitende Entwicklung immer wieder neu bestimmt wurden. Zu dieser Erwägung krat die Frage nach der Bedeutung, die Paris zukam. War der Dlag nur zur Verteidigung fähig, so fiel seine Bedeutung für die Entscheidung im Felde nicht ausschlaggebend ins Gewicht, obwohl er den Franzosen eine gute Anlehnung verbürgte. War er Überhaupt nicht widerstandsfähig, so schied er ganz aus der Rechnung. Warg er hingegen eine Reservearmee, die dort ihre Stunde erwartete, so war der Vormarsch der deutschen Armeen um so kühner, je weiter er führte und je mehr er Paris außer Augen ließ oder mißachtete. In jedem Falle war Paris eine un. bekannte Größe, deren Ermittlung von größter Bedeutung für die Lösung des Problems blieb, das der deutschen Heeresleitung im Westen gestellt war. Die Lage der Franzosen und Engländer Als General Joffre das Schloß zu Compiegne verließ und die Uberzeugung mitnahm, daß die englische Armee erst nach acht Tagen wieder zu gebrauchen war, als er inne wurde, daß die Armee Kluck Maunourys Flankenstoß bei Combles abschlug und zugleich den Briten nachsechte, um durch die geschlagene Lücke die Linie Creil—Senlis zu erreichen und sich zwischen Paris und die noch nördlich der Aisne kämpfenden französischen Armeen einzuschieben, war er sich des völligen Zusammenbruchs der strategischen Lage voll bewußt. Er wußte noch mehr. Nicht nur die strategische Grundlage war zertrümmert, sondern auch das moralische und staatliche Fundamene erschüctert, auf dem die militärischen Operationen ruhten. Der lluge, einsichtige Generalissimus des französischen Feldheeres gab sich über die Größe der erlittenen Niederlagen vollkommen Rechenschaft, und es war ein geringer Trost, daß die verspätete Bereitschaft und die unzureichende Operations. fähigkeit des englischen Expeditionskorps, das zu allem Unglück auf dem Entscheidungsflügel eingesetzt worden war, daran einen so großen Anteil batten. Der Fall Lüttichs und Namurs hatte die ungeheure Oberlegenheit der schweren deutschen und österreichischen Artillerie erwiesen. Jeder Marschund jeder Sturmtag hatte die vollendete Bewegungsfähigkeit und den feurigen Angriffsgeist des deutschen Heeres erprobt. Einem solchen Gegner konnte nicht mit raschen, im Stegreif ersonnenen Aushilfen begegnet werden. Die französische Heeresleitung mußte sich vielmehr entschließen, eine neue, weit zurückliegende Grundlinie zu suchen, um von dieser ausgehend das Gesetz des Handelns wieder an sich zu reißen. Die Lage der Franzosen und Engländer 171 Ooch das war eine Maßregel, die tief ins politische Leben der Nation griff und nicht von einem Divisionsgeneral getroffen werden konnte, der zwar mit dem Oberbefehl betraut worden war, aber dem Kriegsminister und dem Kabinett unterstellt blieb und seine Befehlsgewalt durch allerhand Kompromisse beeinträchtigt sah. General Joffre wußte, daß die allgemeinen Richtlinien, die er seinen Generalen gegeben hatte, nicht immer richtiges Verständnis und willigen Gehorsam gefunden hatten. Schon war die Truppe von Zweifeln angekränkelt, ob sie gut geführt sei. Eine Reihe von Obersten, Generalen und verschiedene Korps- und Armeeführer waren ihrer Aufgabe nicht annähernd gewachsen, die Reserveregimenter sehr ungleich im Werte, die Ausrüstung des Heeres mit schwerer Artillerie und Maschinen. gewehren unzureichend und der ganze Mechanismus zu einem Angriffs. feldzug, der zudem Joffres eigenem Wesen widersprach, ungeeignet. Frankreich stand damals vor der Frage, ob es den Krieg weiterführen oder Verhandlungen einleiten sollte. Führte es den Krieg weiter, so mußte es gefaßt sein, ihn tief im eigenen Lande zu führen und der Militärgewalt mehr Handlungsfreiheit zugestehen, als die Lenker der Republik bisher er.-übrigt hatten. General Joffre zog aus dieser Lage die unabweisbaren Folgerungen. Er soll damals der Regierung der Republik, die den Boden schon wanken füblte, seinen Kommandostab zur Verfügung gestellt haben. Da er sich von den Generalen schlecht unterstützt, von der Heeresverwaltung im Stiche gelassen und von politischen Einflüssen in seiner Handlungsfreiheit beeinträchtigt wußte, gab es für ihn kein anderes Mittel, sich seiner Berantwortung zu entlasten oder sich größere Befehlsgewalt zu sichern. Das britische Kabinett griff mie fester Hand in diesen Konflikt ein. Die Niederlagen des englischen Expeditionskorps, der Verlust Belgiens und der Siegeslauf der deutschen Armeen, die die verbündeten Streikkräfte schon von der Verbindung mit der Nordküste abschnitten, hatten die englische Regierung gewaltig aufgerüttelt. Das war kein Krieg, in dem England nur den Wächter der Meere und den Geldgeber und Lieferanten der Verbündeten zu spielen hatte. Schon war seine Berufsarmee zur Schlacke ge. brannt und die Koalition gefährdet, aber es gab kein ZJurück mehr, denn nun stand Deutschland in Belgien auf Englands Festlandsglacis, und wenn Frankreich dem Anfall erlag, der bereits an seinen Nerven riß, brach die englische Politik und mit ihr die Vorgewalt Albions in der Welt zusammen. Der Ernst der Lage weckte die ganze Hartnäckigkeit und Willensstärke der bricischen Rasse. Mit hartem Eneschluß wurden die ungeheuren Macht. mittel des britischen Welcreiches in den Dienst der kriegerischen Unternehmung gestellt und Frankreich mit rücksichtslosem Zugriff auf die gemeinsame Sache verpflichtet. Das französische Ministerium nahm seinen 172 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Rücktritt. Eine Regierung der nationalen Werteidigung trat an seine Stelle, in der Delcasse das Ministerium des Dußern, Millerand das des Krieges übernahm; zugleich verpflichteten sich die Mächte des Dreiverbandes feierlich durch einen Bertrag, der in London festgelegt wurde, den Krieg gemeinsam zu führen und gemeinsam zu beenden und keinen Sonderfrieden zu schließen. Auf Gedeih und Verderb knüpfte England seine Fesllandsfreunde an sich und wurde so zugleich Kern und eiserner Reif des gegen Deutschland gerichteten Waffenbundes. Die neue französische Regierung, in der Viviani wiederum den Worsitz führte, erließ einen Aufruf an das Wolk, der mie leidenschaftlichem Schwung den Krieg bis aufs äußerste verkündete. Dicht vor dem Abgrund riß der plötlich aufflammende Lebenswille der französischen Nation das Gespann herum und trieb es die flüchtend durchmessene Bahn zurück, von dem einen großen Gedanken beherrscht, die Lage wiederherzustellen, und von dem Glauben geleitet, Deurschland habe den Krieg gewollt, mit böser Absicht berbeigeführt und nähre die Hoffnung, Frankreich zu vernichten oder zu knechten. ODer Feldzug wurde auf neuer Grundlage wieder aufgenommen. Joffres strategischer Rückzug General Joffre löste die noch kämpfenden Nachhuten seiner Nordarmeen vom WVerfolger und marschierte nach Süden ab. Der Antrieb zu einer Ent. scheidungsschlacht konnte m#r dann im französischen Heere leben, wenn es neu gegliedert den Feind in seiner sicheren Grundstellung erwartete und nach Ausnugzung der Feuerkraft und Ermattung des Gegners zum Gegenangriff geführt wurde. Die französische Heeresleitung suchte und fand die neue Bewegungslinie hinter der Marne. Zwischen Paris und Epinal war Raum zum Aufmarsch für Frankreichs Streitkräfte und eine Umfassung ausgeschlossen. Neugegliedert, reich mit Artillerie versehen, mitten im Gebiet der klassischen Mansver- und Lbungsfelder aufgestellt, von den besten Verbindungen und Hilfsquellen des Landes gespeist, konnte das zwar geschlagene, aber nicht zerschlagene französische Heer sich zum Entscheidungskampfe stellen. Unterdessen vollendete Daris seine Rüstung, hielt Verdun stand und ersparte die Wehrstellung im Osten dort die Festlegung von Korps, die hinter der Marne die Entscheidung bringen konnten. Da -die britische Armee am meisten gelitten hatte und erst in einigen Tagen wieder gefechtsfähig sein konnte, wies Generalissimus Joffre im Einvernehmen mit Marschall French den Briten einen Aufstellungsraum südöstlich von Haris, wo sie vor dem ersten Anprall sicher waren und sich neu ordnen und die in St. Nazaire ausgeladenen Verskärkungen an sich ziehen konnten. Die französische Heeresleitung hatte nicht auf den Plan verzichtet, Der deutsche Vormarsch auf Paris 173 dem Gegner das Gesetz aufzuerlegen, nachdem der schwächliche Versuch einer Umfassung bei Combles gescheitert war. Die Wiederaufnahme der Offensive war aufgeschoben, nicht aufgehoben worden. Der strategische Grundgedanke des Planes, den Verfolger zu umfassen, erlitt freilich eine gewisse Beeinträchtigung, da man nun der inzwischen auf 100000 Mann angewachsenen Armee Maunoury den Schug der Pariser Lagerfestung anvertrauen mußte, vor der sie sich am 2. September Front nach Norden aufbaute. Die Bewegungsfreiheit Maunourys wurde dadurch an eine Grund. siellung geknüpft, von der er sich nicht zu weit entfernen durfte. Wichtiger war indes, daß die ganze Schlachtlinie durch die Verankerung zwischen der Maaslinie und Daris eine große Stärke erhielt und in keinem Fall mehr umfaßt werden konnte. Ein WVersuch der Deutschen, in einem Flankenmarsch wesllich von Paris über die Seine zu gehen, war von vornherein aussichtslos. Hierauf baute die französische Heeresleitung. Und dennoch sind Zweifel gestattet, ob Joffre unter allen Umständen bereit war, südlich der Marne oder an der Seine die Entscheidungsschlacht anzunehmen. Jedenfalls hielt er sich die Möglichkeit offen, noch weiter nach Süden auszuweichen, um Frankreichs Feldheer nicht einer Katastrophe auszusezen. Die Kapitulationen von Meh und Sedan brannten seit vierundvierzig Jahren unauslöschlich in der Erinnerung der französischen Strategen. Sicher aber ist, daß in den letzten August- und ersten Septembertagen des Jahres 1914 das französische Volk zum äußersten entschlossen war, nachdem es den panischen Schrecken Überwunden hatte, der von dem Zusammenbruch an der Sambre und Oise ausgegangen war. Erst damals ist der Krieg voll in den Willen der französischen Nation ausgenommen worden. Als der Feind auf Daris rückte und das Waterland in Gefahr erklärt wurde, sind alle schlummernden Energien entfesselt worden. Der deutsche Vormarsch auf Paris Während sich diese Wandlungen vollzogen, stürmten die deutschen Armeen weiter auf der Siegesbahn und gewannen, beiß von Schlachten, gehoben von Erfolgen, die Aisne und die Straßen von DParis. Am 30. August hatte der lechte Engländer Compiegne verlassen. Die bricische Armee wich nicht nach Südwesten, sondern nach Südosten aus und überließ zwei fran. zösischen Landwehrregimentern und einer Depotschwadron die Sicherung des Rückzuges. Am Tage darauf ritten deutsche Dragoner durch Monedidier. Am 1. September erschien Kluck mit seinem Stabschef Kuhl im Schlosse zu Compiegne. Im Wald von Compiegne fanden um die Monatswende mur noch Kämpfe der Reiterei Klucks mit englischen Nachzüglern und Hariser Deckungs- 174 ODer Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 truppen statt, dann verschwand der Feind nach Süden, indem er alle Brücken sprengte und sich der Berührung entzog. Ihn aufzuhalten und abzudrängen war troß dem opferwilligen Vorgehen der Heereskavallerie nicht gelungen, die in diesen Waldgefechten beträchtliche Berluste erlitten hat und ihre Gäule kaum noch vom Fleck brachte. Die 1. Armee folgte in Gewaltmärschen, aber sie machte die Erfahrung, daß ein geschlagener, auf seinen Rückzugs. linien abflutender Feind im Zeitalter der Kraftwagen und Eisenbahnen nicht eingeholt werden kann. Nur zweimal noch gelang es, englisch-französische Nachhuten zum Kampf zu stellen. Am 1. September griffen Klucks Aeiter einige Bataillone an, die die Oisellbergänge bei Verberie verteidigten. Die Franzosen brachten alsbald stärkere Kräfte ins Gefecht, darunter eine neugebildete Kavallerie. division, und hielten es bis in die Abendstunden des 2. September aufrecht. Damn scheuchte sie das wandernde Gespenst der Amfassung nach Süden. Die Umfassung war über Nery angesetzt worden, wo die Engländer die rechte Flanke der Stellung von Berberie hüteten. Sie taten es trog der kritischen Lage so lässig, daß sie nicht einmal für Sicherung sorgten, als sie sich am Abend des 31. August zum Schlafen legten. Sie glaubten mit der Sprengung der Oisebrücke alles getan. Ein Bauer, der nachts auf ungesatteltem Gaul die Nachricht bringt, daß der Wald von Compiegne schwarz von Deuctschen sei, wird verlacht. Um halb 6 Uhr früh, als die Morgennebel sich im Flußtal lockern, schlägt die erste deutsche Granate in das englische Feldlager. Husaren, Gardedragoner und eine Batterie, ein Dutzend Schwadronen und 6 Geschücte werden voll. ständig überrascht, ermannen sich aber bald und nehmen den Kampf auf. Halbnackt gehen die Briten ins Feuer, das sie zerreißt. Eine deutsche Batterie hat den Uberfall ausgeführt und auf 800 Meter Enrfernung abgeprog#t. In verzweifeltem Ansturm gelangen die Engländer, von Oberst Anselt, dem Fübhrer des 5. Gardedragonerregiments angeführt, in die Batterie, müssen aber bald zurück und enteilen gegen Mittag nach Süden. Sie haben ihre Geschüße, ihre Pferde, alle Offiziere bis auf einen und viele Leute verloren. Das lezte Rückzugsgefecht fand bei Senlis statt, bestand jedoch nur in einem Artilleriekampf. Er hielt vom Vormittag des 2. September bis zum Abend an und deckte den Abzug der Franzosen, deren farbige Hilfsvölker noch in den Wäldern scharmüctelten, bis das leczte Bataillon außer Sicht gekommen war und die Berührung sich gelöst hatte. Auch die 2. deutsche Armee traf nach der Schlacht bei St. Quentin und dem Treffen von Etreux nicht mehr auf Widerstand versammelter Kräfte. Laon fiel ohne Kampf, die Ubergänge über die Aisne waren kaum verteidigt. Die Reiterei der 3. Armee, die am rechten Flügel focht, überschritt die Vesle und erfuhr von Landeseinwohnern, daß auch die alte Hauptfeste der Der deutsche Vormarsch auf Paris 175 zweiten Linie, das stolze Reims, vom Feinde aufgegeben sei. Eine Husarenstreifwache fand das Fort Vitry nordwestlich der Stadt verlassen, preschte durch geräumte Verteidigungsstellungen und wagte sich am Abend des 3. September in die Stadt. Der Patrouille folgte die Brigade Suckow, die im Vollmondschein die schweigende Ebene durchritt und Werke und Batterien leer, die Geschütze abgefahren oder zerstört, die Schießvorräte beseitigt fand. Vor ihr lag die dunkle Masse der Stadt, aus der sich die stumpfen Türme der mächtigen Kathedrale reckten. Suckow zog die gefährdete Patrouille wieder an sich und forderte die Stadt am 4. September zur Lbergabe auf. Da diese verzögert wurde, belegte eine vorgezogene Batterie Reims mit einigen Granaten, worauf am Nordturm des Münsters die weiße Fahne erschien. Leicht, zu leicht war dieser Siegespreis gepflückt, den die französische Armee dem Feinde kampflos lberließ In derselben Nacht, in welcher die deutschen Reiter die alte Krönungs. stadt vor sich erblickten, verließ die französische Regierung in aller Stille Paris und begab sich nach Bordeaux. Im verschanzten Lager ergriff der Bezwinger der Madagassen, General Gallieni, als Gouverneur mit fester Hand die Zügel und begann den Dlatz in Werteidigungszustand zu setzen und Truppen davor zu sammeln. Die 3. deutsche Armee seyzte inzwischen den Vormarsch von Xethel auf Cbälons fort. Nach einer letzten Begegnung bei Cuperley wichen die Franzosen vor ihrer Front nach Süden aus und verloren sich in der Richtung auf Vitry-le-Frangois. Auch Chälons fiel ohne Kampf. „Weit und breit frei vom Feind," meldeten die Sachsenreiter nach Chälons zurück und trabten über Viery hinaus, wohin sie Befehle wiesen, die sie gern an solche mit der Richtunggabe Paris vertauscht hätten. Die 4. deutsche Armee stieß unterdessen am Westhang der Argonnen entlang auf St. Menehould vor und rückte östlich anschließend auf Witry und Revigny. Von ihr wich der Gegner langsamer und löste die Berührung nicht vollständig. Die 5. Armee fand immer noch harte Arbeit. Sie kämpfte sich mühsam in den Argonnen und im Airetal nach Süden in der Richtung auf Barele.-Duc weiter und wurde im Vormarsch stark gehindert, da die Ausfälle aus Verdun und die auf den Maashöhen gestaffelten französischen Kräfte die Abgabe starker Deckungstruppen erforderten. Während diese fünf deutschen Armeen in Sonnenbrand und Nacht. schwüle vorwärts strebten, dem Feinde nach, der sich ihrem Griff und der leczten tödlichen Amarmung immer wieder entzog und seit dem 30. August nicht mehr zu fassen war, standen die 6. und 7. Armee vor der französischen Ostfront im Stellungskampf festgebannt. Die 6. Armee mühte sich immer noch, zwischen Verdun und Epinal eine Lücke in den Gürtel der Sperrforts auf den Höhen der „Cöte Lorraine“ zu 176 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 brechen, die mächtige Stellung am Mont Couronné bei Nancy zu erschüttern und gegen Charmes und Revigny Raum zu gewinnen. Oie 7. Armee lag im Cal der Meurthe, zwischen Meurthe und Mortagne und auf den westlichen Höhen von St. Dié gegen Epinal in entsagungsvollem Kampf, in den die Hochgewitter der Vogesen ihre rollenden Donner warfen. Im Oberelsaß und an der Burgunderpforte auf dem äußersten Ilügel knallten verlorene Schüsse und rauften schwache Deckungstruppen, um sich gegenseitig in Atem zu halten und über ihre Absichten und Stärke zu täuschen. Schwere Artillerie führte an der ganzen Vogesen, und Maasfrone das Wort. Konnte man die französische Festungslinie nicht erstürrmen und durchbrechen, so rechnete man doch darauf, die 1. und 2. französische Armee im Kampf mit der Stirn nach Osten festzuhalten, bis vor Paris die Entscheidung gefallen war, und fesselte dadurch starke eigene Kräfte. Die Schlacht an der Marne Am 1. September hatte der gewaltige Angriffsfeldzug, der Deutschlands Waffen in drei Wochen vom Rhein an die Maas und über die Aisne führte, den Gipfelpunke überschritten. Als erstes Anzeichen strategischen Abstieges war das Gefeche bei Combles zu betrachten, denn hier mußte der Versuch einer Amfassung durch Abwehr in exzentrischer Richrung abgeschlagen werden. Das zweite Anzeichen war die planmäßige Zurücknahme der französischen Armeen, die am 31. August bemerkbar geworden war. Die französischen Nordarmeen befanden sich in allgemeinem Abzug über die Marne und den Ornain. Dem Flieger von Stenay, der am 1. September den Eisenbahnverkehr auf der Argonnenbahn beobachtete, war ein slüchtiger Einblick in diesen geregelten, zum großen Teil mit den Eisenbahnen vollzogenen strategischen Rückzug in eine unbekannte Grundstellung vergönnt worden. Die Neugliederung des französischen Heeres Irgendwo im Süden bauten sich die freigewordenen französischen Sereitkräfte neu auf. Eine gewaltige Neugliederung und Verstärkung war im Gang, ununterbrochen rollten auf den Radial, und Nochadelinien Züge und Kraftwagen mit Truppen und Kriegsbedarf von Lyon, Bordeaur, St. Nazaire, von Besangon und Belfort nach Troyes und Paris. Hier sammelte General Joffre seine Armeen zunächst in der allgemeinen Linie Bray-. sur- Seine—Nogent—Arcis- sur-Aube—MBiery-le. Frangois— Die Neugliederung des französischen Heeres 177 Bar-le-Due. Er selbst beherrschte von seinem zentral gelegenen Hauptquartier Bar-· sur· Aube das ganze strategische Feld. Am rechten Flügel der Nordarmeen stand die 3. Armee, die in General Sarrail einen neuen Führer erhalten hatte und sich noch mit Nachhuten nördlich des Rhein= Marne-Kanals schlug, ohne die Anlehnung an Verdun aufzugeben. Sarrail vereinigte am 3. September drei Oinienkorps, drei Reservedivisionen und eine Kavalleriedivision unter seinem Befehl. Die 3. Armce bestand aus dem IV., V. und VI. Korps, der 65., 67. und 75. Reserve. division und der 7. Kavalleriedivision. Dem VI. Korps fehlte die 42. Division, dafür war ihm eine Brigade der 54. Division zugeteilt worden. Die 42. Division wurde von Joffre in Anspruch genommen, um die neugebildete Mittelarmee zwischen de Langle de Carys 4. und Lanrezacs 5. Armce zu verstärken. Oinks von der 3. Armee baute sich die 4. Armee de Langles auf, die sich kämpfend auf den Ornain zurückgezogen hatte. Sie umfaßte das II., XII., XVII. und das Kolonialkorps. Zwischen de Langle und der 5. Armee erschien eine neue große Kampf. gruppe. Hier ballten sich in der Mitte der Schlachtordnung um die ODivisionen, die schon an der Bence und bei Retbel gefochten hatten, bedeutende Verstärkungen und traten als neugebildete 9. Armee unter den Befehl des Generals Foch, der seine Truppen im Naume Witry-le-Frangçois—Sétzanne versammelte. Die 9. Armee umfaßte das IX. und XI. Korps, die 42. Division, die stark ausgebaute marokkanische Division, die 52. und 60. Reservedivision und die 9. Kavalleriedivision. Zur linken Hand Fochs ordnete sich die schwergeprüfee 5. Armee, deren Führung von Lanrezac an General Franchet d’'Esperey übergegangen war. Auch sie war frisch aufgefüllt und umfaßte nun das I., III., X. und XVIII. Korps, die 51., 53. und 69. Reservedivision und die 4., 8. und 10. Kavalleriedivision nebst einer Brigade der 2. Kavalleriedivision. Diese mächtige Kampfgruppe bildete scheinbar den linken Flügel einer einheitlich aufgebauten Schlachtordnung. In Wirklichkeit aber standen unter den Mauern von Paris noch eine starke sranzösische und die wieder in Gestalt geschossene englische Armee. Die Engländer hatten sich am 3. September drei Korps stark am Walde von Crecy, südwesllich von Coulommiers, geordnet und im Schlagschatten der Pariser Landessestung vor den Blicken der Ver. folger verborgen. Im befestigten Lager von Paris besaß General Gallieni noch zwei bis drei Divisionen zur freien Verfügung, die mit der Besatzung die 8. französische Armee bildeten. Nördlich von Paris stand die Armee Maunoury, die sich dem Feinde bei Combles entzogen hatte und über Amiens nach Süden ausgewichen war. Sie beskand am 3. September bereits aus ungefähr 100000 Mann, umfaßte Stegemanns Geschichte des Krieges. I. 12 178 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 das VII. Korps, die 45. Liniendivision, die 55. und 56. Reservedivision und drei Kavalleriedivisionen und trat als 6. Armee an den äupersten linken Flügel der englisch-französischen Front. Die Engländer waren also endlich vom Enescheidungsflügel weggenommen und gewissermaßen ins zweite Treffen verwiesen worden. Obwohl diese Armeen schon am 4. September vom Feinde gelöst und zu gemeinsamem Handeln fähig waren, zögerte der französische Feldherr noch, den Befehl zur Annahme der Schlacht zu geben. Er kannte das Wagnis, das damit verbunden war, und dachte daran, das Becken der Marne voll. ständig preiszugeben, um über die Seine und, wenn es sein mußte, bis zu der Hochfläche von Langres und den Morvanbergen zurückzugehen. Bielleicht war das sogar der Lieblingsgedanke dieses vorsichtig wägenden Mannes, der so viele Züge mit Marschall Daun, dem größten Gegner Friedrichs des Großen, gemein hat. Ein Rückzug in eine Reduitstellung hatte viel Verlockendes, und wie es scheint, ist damals sogar erwogen worden, Verdun sich selbst zu überlassen und auch die 2. und 1. Armee zurückzunehmen, um die Deueschen zwischen Paris und den Morvanbergen einzuklemmen und zu einer Schlacht mit verwandter Front zu zwingen oder zu fesseln, bis sich die Flankenbedrohung des von seiner Grundstellung abgerissenen Heere von Daris her erdrückend geltend machte. Den englischen Interessen diente dieser Plan freilich mitnichten, und England wies daher vermutlich nachdrüücklich darauf hin, daß man vor einer solchen Retirade noch einmal schlagen müsse. Oa vollführte die deutsche Flügelarmee plößlich eine Bewegung, die allen Zweifeln ein Ende bereitete, Joffre zum Kampfe einlud und ihm die lang gesuchte strategische Aberlegenheit in die Hand Suielte. Eine Neubildung der Lage kündigte sich an. Joffres Entschluß zu schlagen Am 4. September erhielt der französische Feldherr die Meldung, daß die 1. deutsche Armee südlich von Crépy nach Südosten abschwenke und ARichtung auf den Ourcq und La Ferté-sous-Jouarre nehme, also am Befestigungs gürtel von Paris vorüberziehe und die Hauptstadt rechts liegen lasse. Gleichzeitig kraf im französischen Hauptquartier der Bericht vom Vordringen der 2. Armee auf Monmirail ein. « Von der 3. Armee wußte man im französischen Hauptquartier, daß sie noch im Raume Chãlons hing, mit der 4. und 5. Armee waren noch Kämpfe im Gang, die der französischen Heeresleitung keine Besorgnis einflößten, da ihr genügend Kräfte zur Verfügung standen, flankierend zu wirken. Die Schwenkung Klucks, der sich von selbst einwärts wandte und Joffres Entschluß zu schlagen 179 dadurch der englisch-französischen Armee die Uberlegenheit in der Grundstellung sicherte, stieß dem französischen Heerführer den Entschluß, zu schlagen, in die Hand. Er hielt ihn fest. Die 1. deutsche Armee war nicht mu bewußt an Poris, sondern unbewußt auch an der Armee Maunoury vorbeigezogen, die im Raume südlich des Waldes von Ermenonville in der Linie Dammartin-en--Gokle—Louvre mit der Front nach Norden aufmarschiert stand und zur Deckung der Hauptstadt bestimmt war. Klucks rechte Flanke schien daher nach der Schwenkung offen zu liegen und jedem Einbruch preisgegeben, überschritten doch die deutschen Neiter schon den Ourcq, die Marne und den Grand Morin und erschienen auf der Straße nach Provins. Daraufhin erließ General Joffre am Abend des 4. September in rascher Erfassung des Augenblicks den Befehl zum Angriff auf den rechten Flügel der deutschen Armeen und zur Kehrtwendung seines eigenen Zentrums, um die Entscheidungsschlacht im Marnebecken zu liefern. Damit wurde der Gedanke, der am 25. August aufgeblitzt war, in die Tat umgesetzt, nachdem ein erster Versuch, umfassend zu wirken, bei Combles mit einem Mißerfolg geendet hatte. ODen Grundgedanken des Unternehmens faßte der französische General. befehl in die Worte: „Es scheint angebracht, aus der gefährlichen Lage der 1. deutschen Armee WVorteil zu ziehen und auf sie die Anstrengungen der verbündeten Armeen auf dem linken Flügel zu richten. Die nstigen Vorkehrungen zum Angriff sind am 5. September zu treffen, der Angriff hat am 6. September zu beginnen.“ Auch die allgemeine Gefsechtsstellung zur Entscheidungsschlacht schrieb General Joffre bereits am 4. September vor. Er ließ die Armeen von Westen nach Osten eine Schlachtordnung beziehen, die den Gegner wie ein aufgespanntes Ne umfing. Die 6. Armee Maunoury wurde angewiesen, alle verfügbaren Kräfee nordsstlich von Meaux bereitzustellen, um den Unterlauf des Ourcaqzwischen Lizy, umweit der Mündung in die Marne, und May-en-Multien in der Richtung auf Chäteau-CThierry zu überschreiten. Das I. Kavalleriekorps deckte die Bewegung auf dem äußersten linken Flügel nach Norden. Der südöstlich von Paris lagernden britcischen Armee wurde die Front Changis—Coulommiers zugewiesen und Montmirail als Zielpunkt gegeben, auch sie griff also in westöstlicher Richtung, und zwar rechts von Maunoury, an. Die 5. französische Armee stellte sich auf der Linie Courtacon—Esternay— Sézamne auf, stand also mit dem linken Flügel nördlich Provins am Aubetin, knapp 10 Kilometer von LDa Ferté-Gaucher, mit der Mitte am Grand Morin um den Brückenkopf von Esternay und mit dem rechten Flügel nördlich des Grand Morin. Sie nahm die Front nach Norden. Zwischen Freuch und Franchet d'Espérey spannte das Kavallerickorps Conncau eine Verbindung. In den rechten Winkel der so gebildeten Aufstellung der englisch- 180 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 französischen Flügelgruppe stieß die Armee Kluck wie in eine aufgestellte Falle. Die 9. Armee des Generals Foch stand auf der Sézanner Hochfläche weiter nördlich vorgeschoben am rechten Flügel der 5. Armee, um diese gegen einen Angriff von Nordosken zu decken, der ohnehin durch die vorgelagerte Mulde von St. Gond mit ihrem Ried- und Sumpfboden erschwerk war. Der Beginn des allgemeinen Angriffs der Kampfgruppe Maunoury, French, Franchet d'Esperey und Foch war auf den Morgen des 6. September angeseßzt. Am 5. September vervollständigte die französische Heeresleitung diese Schlachtbefehle durch Anweisungen an die rechts stehende 4. und 3. Armee, denen sie mitteilte, daß die linke Flügelgruppe einen Front- und Flankenangriff auf die 1., 2. und 3. deutsche Armee unternehme. Die 4. Armee wurde daber angewiesen, ebenfalls gegen den Feind Front zu machen und seinen Bormarsch nach Süden aufzuhalten, indem sie von ihrer Grundlinie wieder in nördlicher Richtung über die Marne vorging. Die 3. Armee erhielt die Weisung, sich gegen Nordosten zu decken und aus dem Raum Verdun mit der Front nach Westen auf Revigny vorzustoßen. Dadurch gerieten die 4. und 5. deutsche Armee, die westlich der Argonnen den Ornain und im Airetal die Gegend von Vaubecourt erreicht hatten, in eine gefährliche Lage. Sie wurden zugleich an den Hörnern und in der linken Flanke gefaßt. Auchrreifte eine Umfassung, falls es Verdun gelang, den Feind in der Woevre zu bannen. Joffres Grundgedanke, das Geseß des Handelns wieder an sich zu reißen, batte in dem glücklichen Enkwurf dieses großangelegten Angriffsplanes unversehens Gestalt gewonnen. Die deutschen Armeen sahen sich plöglich von einer doppelten Umfassung bedroht, die am stärksten auf dem rechten Flügel zum Ausdruck kam, wo die 1. Armee von der Armee Maunoury im Rücken, von der Armee French in der Flanke und von dem linken Flägel der Armee Franchet d’'Espérey in der Front angegriffen werden sollte, während der rechte Flügel der Armee Franchet d'Esprey gegen die 2. deutsche Armee antrat, die zugleich von der Armee Foch bedroht wurde und überdies Gefahr lief, durch den Anprall der umfaßten und geschlagenen Armee Kluck mitgerissen und nach Osten in das Becken des Petit Morin geworfen zu werden. Die 3. deutsche Armee, die ohnehin noch zurückhing, wurde durch den rechten Flügel der starken, vorzüglich aufgestellten Armee Foch am Eingreifen verhindert und die 4. deutsche Armee von der Armee de Langle de Cary in der Front angegriffen, während Sarrail der 5. Armee gegenübertrat und dieser zugleich von der Maaslinie aus in die linke Flanke fiel. Also war auch von Osten eine Bewegung eingeleitet, die das deutsche Heer in das Marnebecken warf, wo die geschlagenen Armeen den Untergang finden sollten. Gegen Angriffe von Meh her hatte sich der französische Feldberr durch das Die strategische Lage am 5. September 181 der 3. Armee vorgeschriebene Deckungsmanöver hinlänglich gesichert. Zwischen Nancy und Belfort standen Castelnau und Dubail unerschüttert in ihren sturmfreien Dauerstellungen. Sie waren durch die inneren Linien unmitkelbar mit der Marnefront verbunden und somit dem Feldherrn zur Abgabe von Teilkräften ohne weiteres zur Hand gestellt. Die Schlacht konnte beginnen. Oie strategische Lage am 5. September Oer 5. September stieg herauf. Heiße Sonne lag auf den Gehölzen und Mulden des Marnebeckens, durch die sich die deutschen Armeen nach Süden bewegten. Sie blieben in ungestürmem Vormarsch. Die Armee Kluck war, wie immer, am marschierenden Flügel voraus, suchte aber den Feind in der Richtung Südosten noch vor sich, der schon in ihrem Rücken von Norden nach Osten schwenkte, um in der Frühe des 6. September den Angriff auf die Ourcqlinie zu eröffnen. Generalissimus Joffre glaubte den Feind in seine Hand gegeben, denn mun war aus dem „mouvement tournant“ der deutschen Flügelarmee ein „mouvement tourné“ geworden.“) Statt zu umfassen, war sie umfaßt. Brach sich der deutsche Seirnangriff an den Stellungen der Armeen de Langle de Cary, Foch und Franchet d'Esperey, so konnte sich das Verhängnis auf der ganzen Linie erfüllen, das am rechten deutschen Flügel jest schon unabwendbar erschien. Ein Kannä dämmerte herauf. Und doch drohte der französischen Armee gerade aus ihrer konkaven Front eine gewisse Gefahr in der Mitte ihrer Aufstellung, denn die Wucht des deutschen Angriffs mußte um so größer werden, je mehr er sich gegen die Mitte zusammenzog. Es lam also alles darauf an, daß die französische Front zwischen Skzanne und Barle-Duc nicht durchbrochen und gesprengt wurde, bis auf den Glügeln, zumal auf dem deutschen rechten Flügel, die Entscheidung zugunsten der Franzosen gefallen war. Die oberste deutsche Heeresleitung hatte am 4. September offenbar noch leine Kenntnis von der Aufstellung einer neuen französischen Armee im Nordostabschnitt des Pariser Lagers und von der Gereitschaft des englischen *) Die kühne französische Wortbildung ist belegt. Oberst Secrelan erstattet darüber in seinem Werke . L'armée de IEN‘ (Attinger, Neuschätel 1894. S. 293) Beriche, indem er Aussagen des Generals Pallu de la Barrière und des Generals Billot aus dem Drozeß Bourbaki verwertek. Danach hat General Bourbali am 17. Jarmar, als die Schlacht an der Lisaine für die Franzosen verloren ging, den zur Umfaslung des rechten Flügels der Armee Werders vorgeschickten, aber nicht vom Fleck kommenden General Billot zur Rede gestellt uno gefragt: „Réussircz- vous ?“ Billot antwortet: Je n'en sais rien. ous sommes dans une situntion difficile. 11 raudrait miens tourner la position.“ — Bourbati: „Aais vous faites un mouvement #lournam!“ — Billot: Je vous demande pardon, mon général; je fais un mouvement tourné, car les positions ennemies débordent considérablement mon ailc gauche.“ 182 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Heeres südöstlich von Paris. Nachdem die 1. Armee und die Armeen Bülow und Hausen die Fühlung mit dem Feind am 2. September verloren hatten, war im Großen Haupétquartier troh der Fliegererkundungen vielleicht Ungewißheit über die Lage und die Absichten der Franzosen entstanden, aber niemand konnte im Zweifel sein, daß der Stoß aller beweglichen Kräfte gegen den Schwerpunkt des Gegners zu richten war. Dieser Schwerpunkt wurde nicht in der französischen Hauptstadt, sondern in dem sorglich zusammen. gehaltenen Feldheer gesucht, das troß der erlittenen Niederlagen seine Handlungsfreiheit auf den rückwärtigen Linien bewahrt hatte. Solange der Angriffsstoß unter günstigen strategischen Bedingungen geführt werden konnte, mußte er geflhrt werden, und günstige strategische Bedingungen lagen vor, solange die 1. Armee noch durch Amfassung wirkte. Wie aber, wenn sie das nicht mehr tat, wenn der Festungsgürtel von Paris sich öffnele, daraus eine neue, in ihrer unbekannten Zusammensehung doppelt zählende Armee ins Feld trat und in die strategische Flanke des deutschen Heeres einbrach? Auf diese Fragen sollten schon die nächsten Stunden Anewort geben. Die Vorkämpfe im Marnebogen Südlich der Marne dehnt sich eine bewegte Hochfläche, um die der Fluß einen großen Bogen schlägt. Es ist eine fruchtbare Gegend, die den Zauber der sanften französischen Flußlandschaft atmet. Der Kriegführung erscheint sie als ein reichgegliedertes, wechselvolles, von kleinen Wasserläufen durchzogenes, mit Gehölzen und Sümpfen bedecktes Gelände. Zwei Nebenflüsse der Marne, der Grand Morin und der Petit Morin, schneiden tief in das Hügelland und streben in geschlängeltem Lauf nach Westen. Dörfer, Höfe und Mühlen liegen zerstreut in den Talmulden und auf den Hängen, über die die Keiegsgeschichte schon oft hinweggeschritten ist. Hier schlug vor hundert Jahren Napoleon mit seinem zusammengeschmolzenen Heere die leyten glänzenden Bewegungsschlachten gegen die konzentrisch anrückenden Alliierten. Champaubert, Vauchamps, Monemirail, Chäceau Thierry und Vertus zeugen von dem Winter- und Frühlingsfeldzug des Jahres 1814, da der alternde Schlachtenkaiser noch einmal die Armeekorps wie Bataillone vorwärts und rückwärts schwenkte und das strategische Nec6 des gegnerischen Vormarsches zweimal zerriß. Das Korn lag geschnitten und zum Teil noch ungedroschen und ungeschichtet auf den Feldern, als die Spitzenkorps der Armee Kluck am 5. Sep tember 1914 von La Ferté-sous-Jouarre und Changis über den Grand Morin vorstießen. Die 1. Armee geriet dadurch in die Lücke, die zwischen der Armee French und der §. französischen Armee klaffte und nur durch Kavallerie ausgefüllt war. Es lag also nahe, anzunehmen, daß man den Gegner noch halb- Die Vorkämpfe im Marnebogen 183 links vor sich hatte und auf seine Flügelreiterei gestoßen war. Traf das zu, so war die Armee Kluck noch in der Unifassung der 5. Armee begriffen, die ja schon bei St. Quentin am äußersien linken Flügel gefochten hatte. Zu dieser Annahme mochte der irrkümliche Glaube beitragen, daß die englische Armee das Feld geräumt habe. In Wirklichkeit stand sie hinter dem Vorhang verborgen, den der Wald von Crecy.en-Brie vor ihrer Front bildete; sie schickte sich eben an, mit dem rechten Flügel einzuschwenken und den Anschluß an die Armee Franchet d'Espêrey zu suchen, als Klucks II. Korps in die Lücke drang. Generaloberst v. Kluck hatte seine Armee nicht samt und sonders nach Süden geleitet, sondern am Ourcq eine starke Nachhut zur Deckung gegen Paris stehen lassen. Während das II. Korps rechts und das IV. Korps links geslaffelt den Vormarsch auf Provins fortsehten, war das IV. Reservekorps am Ourcq nach Westen abgeschwenkt und hatte dort am 5. September Stellung bezogen, um einen Ausfall der Pariser Besatzung — an mehr dachte man wohl kaum — abzuweisen und Flanke und Rücken der 1. Armee und des Heeres zu sichern. Das 1I. und IV. Korps und die auf dem linken Flügel marschierenden Truppen des III. und IX. Korps blieben im Wormarsch. Die Pommern erreichten am Abend den Saum des Waldes von Crécy und lagerten westlich von Coulommiers in der Linie Celle—Farmoulier— St. Augustin. Ostlich von Coulommiers ging das IV. Armeekorps um Amillis zur Ruhe über. Die Reiter des Generalleutnants v. d. Marwig gelangten auf der Straße La Ferté-Gaucher—DHrovins bis Courtacon. Ihre Spißen plänkelten schon mit französischer Kavallerie, die hinter dem Wald von Jouy auftauchte und wieder verschwand. Es war das Ka. vallerickorps Conneau, das den linken Flügel der 5. Armee deckte und zugleich die Berbindung mit der immer noch weit nach Westen hängenden Armee French herstellen sollte. Das III. Armeekorps sechte die Gewehre am späten Abend des heißen Tages nach langem Marsch südlich des Grand Morin und reches von Esternay zusammen. Es hatte die Linie Cerneux—Courgivaux erreicht und endlich wieder Fühlung mit französischen Truppenkörpern genommen. Diese standen auf den waldigen Höhen wesllich Sézanne am Südufer des Aubetin zwischen der Seraße Esternay—Provins und der Straße Sézanne—Nogent auf. marschiert. Es waren die vier Armeekorps der Armce Franuchet d’Espérey, die hier in Stellung gegangen waren. Im Anschluß an das III. Armeekorps erreichte das IX. Armeekorps die Linie Esternay—Neupvy und sicherte hier die Ubergänge des Grand Morin. So stand die 1. Armec mit vorgenommenem linken Flügel, der wissentlich dicht am Feind lagerte, vor den umbuschten Höhenrändern des Aubetin, auf denen die klare Herbstnachtihre seinen Dünste spann. Der Feind war festgestellt, und wenn nicht alles täuschte, willens zu schlagen. Zwar war zwischen dem 184 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 zum Flankenschug zurückgelassenen IV. Reservearmeekorps und der Masse der Armee die Entfernung schon auf mehr als 15 Kilometer angewachsen, doch das war zu ertragen, da das II. Korps die Verbindungslinie Meaur— Coulommiers fest in der Hand hielt. Es schien also lein Grund vorhanden zu sein, die Vorbewegung einzustellen, die am 6. September zur ersehnten Entscheidungsschlacht führen mußte. Im Süden und Südosten wartete der Feind, den man rasch zu fassen hoffte: Daß er im Nordwesten und Südwesten schon seit dem 4. September lauerte und nun zur Schlacht nach rechts schwenkte, daß also die Leere westlich der Straße La Fert-Gaucher—Provins nur eine Lücke zwischen der 5. französischen Armee und der englischen Armee war, letztere sogar erst die innere rechte Flügelgruppe der beiden mit der Fron: nach Osten aufgestellten Umfassungsarmeen bildete, entzog sich anscheinend immer noch der Kenntnis der deutschen Armeeleitung. Oa schallte am Abend des 5. September, also am Vorabend der erwarteten Schlacht, plötlich Gefecheslärm in der rechten Flanke der 1. Armee. ODas IV. Reservearmeekorps, das auf dem rechten Ufer des von Norden nach Stüden ziehenden Ourcq stand und die Linie Marcilly—Penchard besetzt hatte, war zwischen Meaux und Nanteuil von Westen her angefallen worden. Die Armee Maunoury hatee die Schwenkung um ihren rechten Flügel ausgeführt, auf dem drei Reservedivisionen unter Lamaze fochten, während der schwenkende Flügel vom VII. Korps gebildet wurde, das kämpfend über Louvres auf Bouillancy vorrückte. Die Gefechte erfaßten schon in der Nacht auf den 6. September das ganze IV. Reservekorps und deuteten auf stark überlegene Kräfte, deren erster Angriff aber so scharf abgewiesen wurde, daß Lamaze auf seine Ausgaongsstellungen zurückgeworfen wurde. Der nächste Morgen brachte mit der Sonne des ersten Schlachttages strategische Klarbeit. Es handelte sich nicht um einen Ausfall der Pariser Deckungstruppen, sondern eine unbekannte Armee war gegen den Ourcq und das vereinzelte IV. Reservearmeekorps im Anmarsch. Schon waren drei Reservedivisionen gegen seinen linken und das VII. Korps gegen seinen rechten Glügel in den Kampf gerreten. Die HLage war mit einem Schlag ins Gegenteil verkehrt. Ehe sich diese UAmkehrung geltend machte, geriet das an der rechten Spitze marschierende II. Armeekorps an englische Kräfte, die überraschend aus dem Walde von Crécy heraustraten, um die Pommern ebenfalls in der Flanke zu fassen. Joffres Spiel hatte begonnen. Die 6. französische Armee schrite nach den Borabendgefechten am Morgen des 6. September auf der ganzen Linie zu schwungvollem Angriff und suchte das deutsche Flankenkorps kurzerhand in den Ourcq zu werfen und hatte den Befehl erhalten, den Fluß bei Lizy zu überschreiten. Maunourys rechter Flügel ging auf der Linie Monthyon—St. Soupplets, die Mitte gegen Duisieux—Winey und der linke Flügel zur Amfassung gegen Acy—Etavigny vor. Bald sah sich das IV. deutsche Reservekorps westlich von Die Vorkämpfe im Marnebogen 185 Lizy von Lbermacht bedrängt. In lebhaften Gefechten erreichten die Franzosen auf dem rechten Glügel Chambry, Barcy, Marcilly, auf dem linken Flügel die Orte Puisieux, Acy und Etavigny, verstrickten das IV. Reservekorps in schweren Kampf und bedrohten nun in einer parallel zum Ourca laufenden flachgewinkelten Aufstellung die 1. deutsche Armee unmittelbar im Rücken. Das Neg war geworfen und die allgemeine Schlacht nach den Befehlen der fcanzösischen Heeresleitung auf dem französischen linken Flügel durch mfassung eingeleitet. Nun war es an der englischen Armee, das II. Korps in der Flanke zu fassen und auf das IV. aktive Korps zu werfen, das links von den Pommern im Vormarsch war. So waren nicht weniger als fünf französische und sechs englische Divisionen am 6. September im Angriff auf Klucks tiefe strategische Flanke, auf der er nur zwei Korps im ersten Treffen enkwickeln konnte. Sein Mittelkorps hatte auf der Straße von Rebais nach Provins schon den Aubetin erreicht und erschien uun vorgestaffelt, da das II. Korps alsbald gegen die Engländer Front machen mußte. Seine linke Glügelgruppe, das III. und IX. Korps, traf um dieselbe Zeit bei Cerneux—Montceaux auf die Armee Franchet d’'Esperey. # Unterdessen war die 2,. deutsche Armee über Montmirail— Montmort vorgegangen und hatte mit Klucks Flügelgruppe, dem IX. Armeekorps, in der Richtung Gault südöstlich Esternay Fühlung gesucht. Bülowss rechter Flügel war nach vorn gestaffelt, um den Anschluß herzustellen, und schob das VII. Armeekorps am 6. September über Montmira#l hinaus. Als Mitte der Armee Bülow entwickelte sich südlich von Montmort das X. Reservekorps, das auch noch nach vorn hing, während das X. Armeekorps und die Garde als linke Flügelgruppe noch über Etoges und Vertus im Anmarsch waren. Vor dem Gardekorps dehnten sich die Sümpfe von St. Gond, aus denen der Detit Morin seine Quellen zieht. Hier traf es auf die Vorposten Fochs. Die 3. deutsche Armee, die östlich von Vertus die Straße PDaris—Montmirail—Chälons überschritten hatte, war auf den von Chälons nach Südwesken und Süden führenden Straßen mit dem XII. Armeekorps über Chaintrix in die Gegend von Willeneux gelangt und suchte mit dem in der Mitte marschierenden XII. Reservekorps über Ecury nach Vatry und mit dem XIX. Armeekorps von Chslons LDes Maisous zu erreichen. Gegenöber diesen drei im Marnebogen zusammenwirkenden deutschen Armeen mit ihren 24 Infankeriedivisionen ballten die 5. und 9. französische Armee 30 Infanteriedivisionen auf der Linie Williers—St. Georges— 186 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Sommesous—Sézanne—La Fere-Champenoise zum Gegenstoß, während die 6. Armee (Daunoury) und die britische Armee sie zunächst mit 11 In. fanteriedivisionen in der rechten Flanke angriffen und General Gallieni im Pariser Lager noch weitere Verskärkungen bereit hielt. Doch glaubee die französische Heeresleitung dieser nicht mehr zu bedürfen, als sie am Sonntag den 6. September die mfassung glücklich eingeleitet und die strategische Überlegenheit in ihre Hand gegeben sah. Alle Vorzeichen versprachen den französischen Waffen einen großen und entscheidenden taktischen Erfolg. Joffres Heeresbefehl hatte die 4. und 3. Armec, die östlich der alten Römerstraße Chälons—VBar--sur-Aube im Raume St. Dizier—ierrefitte aufgestellt waren, zur Unterstüczung der Schlacht im Marnebogen gerufen. Doch kamen die Kämpfe am 5. September nördlich der Linie Sompuis— Sermaize—NRevigny—Triaucourt noch nicht über heftige Teilgefechte hinaus. Die 4. deutsche Armee mußle sich erst in mühsamem WVormarsch auf VBitry-le- Frangois heranarbeiten und querlaufende Flüsse mit versumpften Afern, feuersprühende Gehöfte und von Maschinengewehren bestrichene Straßen hinter sich bringen, während die Masse der Armee de Langle sich hinter dem Rhein= Marne--Kanal und dem Ornain zum Gegenangriff fertig machte. Die 5. deutsche Armee rückte kämpfend von Someilles in der Richtung auf Revigny, von Triaucourt auf Vaubecourt und von Clermont auf Jubecourk vor und schob die 3. französische Armee langsam nach Südosten. General Sarrail sah sich am 5. Seplember noch in die Verteidigung gebannk und fürchtete damals schon für seinen linken Flügel, der an der Bahnlinie Se. Menchould—NRevigny mühsam mit de Langles rechtem Glügel Verbindung hielt. Stieß der deutsche Angriff auf Revigny—St. Oizier durch, so war Sarrail zum Rückzug auf Bar-le. Duc genötigt und wurde mit der auf dem rechten Lfer fechtenden Armee Castelnau Rücken an Rücken gegen die Maas gedrückk. Das mußte er um jeden Preis verhindern. Die von der französischen Heeresleitung am 5. September eingeleikete Schlacht war also am 6. September noch nicht voll entbrannt, sondern erst in der Entwicklung begriffen. Nur am Westflügel waren schon Zusammenstöße erfolgt, die nicht mehr als Vorkämpfe, sondern bereiks als bestimmte Kampfhandlungen gelten konnten. Dort grenzte sich ein Schlachtfeld ab, das von Coulommiers bis Beg reichte und am Unterlauf des Ourcq Emtscheidungen reifen sah. Es war Klucks Kampf mit der Armee Maunomy und den Engländern. Die Schlacht am Ourcq Nur rasche Entschlüsse und noch raschere Manöver konnten die 1. Armee und damit das ganze über die Aisne und Marne vorgerückte Heer vor einer schweren Niederlage retten. Während die Berichte über die Neugestaltung Die Schlacht am Ourcq 187 der Dinge ins Große Hauptquartier abgingen, galt es, am Ort das Ne9 zu zerreißen, das sich schon würgend zusammenzgog. Generaloberst v. Kluck wählte den Hieb als Deckung. Er ließ das IV. Reservekorps den ersten Anslurm der Armee Mannoury aushalten und griff mit dem II. Korps in der Front und halbrechts die Engländer an, die sich schwerfällig zur Schlachr entwickelten. Das IV. Linienkorps, das noch im Vormarsch auf Drovins war, wo es kaum Widerstand fand, da hier die Lücke in der gegnerischen Aufstellung klaffte und die Engländer nicht imstande waren, ihren rechten Flügel vorzuschieben, sicherte diesen kurzen Vorskoß Linsingens und seiner Dommern in der linken Flanke. Auf diesem Vormarsch erreichte die Spitze der 8. Division des IV. Korps Nangis, die der 7. Division Provins, verdrängte die scangösische Kavallerie und gelangte so zugleich mié einer Brigade überflügelnd in die linke Flanke der 5. französischen Armee, die sich eben zum Angriff auf das III. und IX. Korps anschickte. Während das IV. aktive Korps der Armee Kluck dergestalt nach Süden vorstieß, brachte das II. Korps die Engländer in Anordnung und warf sie im Gegenangriff wieder in den Wald von Crécy zurück. Es war früh am Tage. Der Angriff Linsingens ging mit solcher Schneid vorwärts, daß die Armee French sofort die Handlungsfreiheit verlor. Sie war etwa bis in die Linie Hautefeuille— Pezarches—Waudoy gelangt, die sich vom Nordsaum des Waldes nach Südosten zu einem Wegknoten südlich von Amillis zieht, als sie in ihrer schwerfälligen Bewegung unterbrochen und nach Südwesten zurückgeworfen wurde. Schon um 9 Uhr früh sind die Engländer nicht mehr imstande, die ihnen zugewiesene Aufgabe zu erfüllen, und genötigt, die Verbindung mit Maunoury zu lockern und sich im Walde von Crecy neu zu ordnen. Das französische Kavalleriekorps hatte sich inzwischen nach Südosten zurückgezogen, um die linke Flanke Franchet d'Espéreys zu decken. Das bedrückte den britischen Heerführer, denn er sah nun auch seine rechte Flanke bedroht, wo das IV. Korps Klucks im Angriff auf das südöstlich von Vaudoy gelegene Jouyl-le-Chatel fortschritt. Da begannen die Angriffe der Deutschen plößlich zu stocken. Es war gegen 10 Uhr morgens, als sich die Engländer auf einmal des furchtbaren Gegners entledigt saben, der ihren methodischen Vormarsch und ihre ganze Schlachtordnung in einem kurzen Bewegungsgefecht aus den Fugen gebracht hatte. Um so heftiger grollte schwere deutsche Artillerie, die jetzt an die Stelle der Infanterieangriffe trat und die englischen Divisionen noch nicht zur Erkenntnis der Lage gelangen ließ. Linsingen hatte den Befehl der Armeeleitung erhalten, dem IV. Reservekorps zu Hilfe zu kommen, das, von dreifacher Lbermacht bedrängt, ums Leben rang. Vom Fleck weg machten die Hommern kehrt und folgten dem Rufe zu neuer Schlacht. In die dadurch entstehende Lücke wurden die deutschen Kavalleriedivisionen gestellt, die von den Engländern als starke Kräfte aller Waffengatlungen betrachtet und mit 188 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 großer Vorsicht angefaßt wurden. Es war ein weiter Weg bis zum Grand Morin, und es war Abend geworden, als French endlich bis Coulommiers gelangte. Weiter wagte er sich nicht, denn am Nordufer des Grand Morin brüllten deutsche Haubitzen und der Vormarsch in Gefechtsgliederung war nicht nach englischem Geschmack. Unterdessen war auch an das IV. deutsche Korps der Befehl zur Umkehr geslogen. Das IV. Korps, das den Feind, den es vor sich sah, schon überflügelt wußte und im günstigsten Gefecht stand, brach den Kampf umvillig ab. Nur die Kavallerie blieb opferbereit und breitgefächert südlich des Aubetin stehen, um die Reiter Conneaus am Nachstoßen zu verhindern. Die englische Armee war weder imstande gewesen, das II. Korps fest. zuhalten, noch den Rückmarsch des IV. Korps zu schädigen, das an ihr vorbei Coulommiers gewonnen hatte. Der Rückzug der beiden rechten Flügelkorps der 1. Armee erfolgte als Manöver zur Herstellung der Lage und gestaltete sich zu einer der glänzendsten Operationen, die je in freiem Felde unter solchen Umständen ausgeführt worden sind. Die Truppen, die seit dem 20. August von Schlacht zu Schlacht geschrieten und durch Belgien und Frankreich gestürmt waren, Märsche bis zu 50 Kilometer Tagesleistung ausgeführt hatten, sahen sich angesichts des Feindes herumgeworfen, um abermals 30 und 40 Kilometer zurückzulegen und von diesem kühnen Flankenmarsch an drei britischen Korps vorbei zu neuem Gefecht überzugehen. Der Kanonendonner, der ihnen entgegenhallte, mahnte zur Eile. Nie rief die Stimme der Schlacht Generale und Musketiere dringender zu Hilfe. Wor sich, in der Flanke und hinter sich den Feind, der so viel Armeen zählte, als sie selbst Korps bildete, wahrlich keinc aussiches. volle Lage! Es war 10 Uhr morgens, als das II. Korps den Kampf mit den Briten abbrach. Das III. britische Korps war vor dem Anprall so weit ausgewichen, daß es seine Aufgabe als linke Flügelgruppe nicht mehr erfüllen konnee und Maunoury um Hilfe bat. General Maunoury sah sich gezwungen, Ceilkräfte nach Süden abzuzweigen, um die abgerissene Verbindung mit den Engländern wiederherzustellen. Die Pommern stürmten in glühender Tageshite den Weg zurück — zurück zum Angriff. Der 18. August 1870 und Gravelotte hatten sie nicht so dringend gerufen wie der 6. Sepkember im Tal des Ourcq. Damals war ihr Einsatz im Abenddunkel nach Moltkes eigenem Urteil nicht mehr zweckmäßig gewesen, diesmal hing von ihrem Eingreifen alles ab. Schon am Abend des Sonntag hatte das II. Korps den Grand Morin wieder Überschritten und den Ourcgq erreicht. Im Schauer der von Bränden und Kämpfen erfüllten Nacht entwickelte es sich, Front nach Westen, zu neuer Schlacht. ODie 3. Division brach durch die Gehölze von Meaux und setzte sich bei Varreddes an den linken Flügel des IV. Reservekorps, die 4. Division keuchte bis Etavigny und griff rechts vom IV. NReservekorps ein. Die Schlacht am Ourca 189 Noch weiteren Rückweg hatte das IV. Armeekorps von St. Just und Drovins. An den Engländern vorbei, die nicht fähig waren, solcher Mans. vrierkunst die Spitze zu bieten, marschierte es nach Rebais, um sich dort auf breiter Hügelflur nördlich des Grand Morin der Armee French vorzulegen und es ihr unmöglich zu machen, über Coulommiers nach Norden einzuschwenken. Als man sich überzeugte, daß die Engländer sich von Nachhuten und Kavallerie verblüffen und festhalten ließen, wurde auch das IV. Korps an den Ourcq nachgezogen, wo es am 7. September eintraf. Das IV. Reservekorps hatte dort den ganzen Tag des 6. September bis in die Nacht den Anstürmen der Armee Maunoury standgehalten. In rasenden Bajonetekämpfen bedeckten sich die Felder zwischen Barcy und Acy mit Leichen. Unter großen Verlusten hatten die Divisionen Lamazes sich von Marcilly auf Eerrepilly vorgearbeitet. Dreimal wurde der Kirchhof von Etrepilly gewonnen und verloren, bis er in den Händen des 2. Ersagregiments der Zuaven blieb. Das VII. Korps, das am 9. August und 20. August Mülhausen genommen hatte und die am 29. August bei Combles erlittene Scharte auswegen wollte, sehte seine Umfassungsbewegung eifrig fort und schob sich über Acy.en-Multien hinaus. Schritt für Schritt wich das IV. deuesche Reservekorps auf den Ourcq, an dessen Lferhügeln seine schweren Batterien aufgefahren waren. Die Nacht verging und der Tag graute, es war Zeit, daß die Pommern kamen, denn die Franzosen brachten fortgeseht Verstärkungen ins Gefecht und fochten mit einer Hingebung, die keine Opfer scheute. Um den Angriff durchzuführen, der wider Erwarten nicht zeitig genug gedeihen wollte, sandte Gallieni Maunoury die 61. Reservedivision zu Hilfe. Sie wurde mit der Eisenbahn herangebracht und zur Unterstügung des VII. Korps über Willers. St. Genest zur Umfassung angeseht. Da stieß das VII. Korps, das schon auf Acy vorgeprallt war, plötlich auf neue Streiter, die mit schweißverllebten Gesichtern zum Angriff schritten. Das II. deutsche Korps war ins Gefecht getreten. Weit klafternd schritt es auf den bedrohten Flügeln zum Angriff, wies auf dem linken einen Flankenstoß auf Meaux ab und eroberte auf dem rechten Flügel Etavigny zurück. General Maunoury sah den Erfolg entgleiten und warf das Legßte in die Schlacht. Vergeblich hoffte er auf die Anterstücung Frenchs; dieser hatte weder das II. noch das IV. deutsche Korps zu fesseln vermocht und mühte sich umsonst, den Vorhang zu zerreißen, den die Heereskavallerie und schwere Artillerie an der Straße Meaux—Coulommiers ausgespanne hielten. Maunourys Kerntruppe, das VII. Korps, verblutete sich bei Chambry und Acy, auch Acy ging ihm verloren, zerschossene Batterien blieben liegen, die Schlacht wandte sich zugunsten der Deutschen. Die 45. französische Liniendivision und die 55. und 56. Reservedivision, die mit der Marseillaise auf den Lippen ins Feuer gegangen waren, brannten zur Schlacke aus und waren nicht mehr imstande, das Feld zu behaupten. Im Drange der 190 Oer Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Not ersuchte General Mannoury in der Nacht auf den 8. September den Generalissimus nochmals um Ulnterstützung. Er hatte seine letzten Reserven aus der Hand gegeben und konnte trog der kritischen Lage seinen weit nach Südosten ausgereckten rechten Flügel nicht nach der Mitte zusammenziehen, um den Durchbruch seiner Schlachtlinie zu verhüten, weil sonst die Berbindung mit der englischen Armee ganz verloren gegangen wäre. Selbst zum Einbruch in die große Lücke, die auf der deutschen Seite klaffte, seit das IV. Korps von der Hochfläche von Rebais lber La Ferté-sous-Jouarre zurückgeklirrt war, fehlte den drei englischen Korps die Bewegungskraft. Ein Versuch ihrer Kavallerie, die Nachhuten des IV. Korps zu überflügeln, scheitert bei Choisy unter Verlusten. Die Armee Freuch ist am Abend des 7. September kaum über Coulommiers und Cboisy binausgekommen. Unaufhörlich hämmerten das II., IV. Korps und IV. Reservekorps der 1. deutschen Armee, die nicht mehr um Rückzug, sondern um Sieg kämpften, auf die 6. Armee ein. Da erreichte das IV. Korps der Armee Sarrail, das Joffre vom Zußersten rechten zum äußersten linken Flügel der französischen Schlachtlinie entsandt hatte, das Schlachtfeld. In einer Hehfahrt wurde es von der Maas zum Ourca befördert, die Schlacht zu entscheiden, an der nun— seltsamer Wechsel des Geschicks — nicht mehr das Schicksal des deutschen, sondern das des französischen Hecres zu hängen schien. Trohdem gelong es den Franzosen nicht, den Gegner am Ourcgq zu bändigen. Er hatte sich längst die Straßen nach Norden freigemacht und rückte nun am rechten Flügel mit grimmen Schwertstreichen von Beß über Villers— St. Genes vor. Maunourys Flügelstütpunkt Beß9 wurde mit stürmender Hand genommen. Der linke französische Flügel drohte vollends zusammenzubrechen. Die Gegenumfassung war im Gange. Nach Beg fiel Thury.en=Walois, das fortan zu einem starken Stüggpunkt Klucks wurde, und als nun Sarrails IV. Korps im Feuer schmolz, die 61. Reservedivision zur Schlacke gebrannt war, alle Versuche, Acyzurückzuerobern, gescheitert waren, die englische Armee sich nicht fähig zeigte, den Grand Morin in breiter Front zu üÜberschreiten und sich in Klucks linke Flanke und Rücken zu stürzen, da war die große Umfassungsschlacht als strategisches Manöver des Gesamtplans gescheitert und zu einem Ringen auf Leben und Tod der 6. französischen Armee geworden. Schon faßte die Armee Kluck die Trümmer der Armee Maunoury, die sich trogig und verzweifelt immer wieder zusammenballten, von Osten und Norden, um sie in eiserner Amarmung zu erdrücken. Unterdessen wich die deutsche Kavallerie vor der Armee Freuch vom Grand Morin Schritt für Schritt auf die Marne, indem sie planmäßig jeden Abschnitt unter Aufopferung der lehten Staffeln bis aufs äußerste verteidigte. General Maunoury erhielt von General Joffre strengsten efehl, nicht vom Platze zu weichen, die Schlacht sei auf der ganzen Linie entbrannt, und es könne keine Schwäche geduldet werden. Die Schlacht am Dureq 191 In dieser Not wandte er sich noch einmal an Gallieni, und Gallieni nahm einen eisernen Besen und kehrte alles zurecht, was er in Paris entbehren konnte, um es Maunoury zu schicken. Er raffte die 62. Reservedivision zusammen und sandte sie in den Kraftdroschken, die von den Boulevards weggeholt wurden, an die Front. Zugleich erhielt General Boelle, der Führer des IV. Korps, Befehl, am linken Flügel bis auf den lezten Mann standzuhalten und die Gegenumfassung um diesen DPreis zu verhindern. Zugleich wurde die 8. Division vom rechten Flügel an den linken geworfen. Aber nichts wollte fruchten, und als es Nacht geworden war, stand die 1. deutsche Armee frei, siegreich und Herrin ihrer Bewegungen nördlich der Marne und hiele die 6. Armee unter sich gepreßt, während Nachhuten des III. und IX. Korps und Marwitzens Reiter den Engländern immer noch den Weg versperrten. Schon waren 50 Kanonen in Klucks Händen, die strategische Lage ins Gegenteil verkehrt, die Niederlage der Armee Maunoury nahezu vollendet und der feine Plan des französischen Generalstabs durch die meisterhafte Manövrierkunst des deutschen Armceführers in Fehen gerissen. Der Generalbefehl, mit dem Joffre am 6. September die Schlacht an der Marne eingeleitet hatte und in dem es hieß: „Le moment est venu d’avancer codte qdue cod0te et de se faire tüuer sur place plutöt que de reculer“ wuchs am Ourcgq in blutige Erfüllung. Der 9. September dämmerte herauf und wieder sechte Kluck zum Angriff an. Er erstürmte Nanteuil. ZLwischen den von Granaten entzündeten, qualmenden Strohmieten der abgeernteten Felder sank die 6. französische Armee, sanken Lausende der Armee Kluck als zweite Ernte in den Tod. Mit äußerster Mühe gelang es General Bolle, südlich von Nanteuil eine Aufnahmeskellung zu beziehen, während die Kavalleriedivision Bridoux einen letzten Versuch machte, nach Norden auszuholen und Über Lévignen nordwestlich von Bet in die Flanke des Gegners vorzustoßen. Umsonst — Teile des IX. deutschen Korps fingen ihn ab. Berzweifelnd wichen die Franzosen auf Silly-le-= Long. Die Widerstandskraft Maunourys war erschöpft. Nur der Wille hielt ihn und seine Armee noch aufrecht. Am Morgen des 9. September hatte die 1. deutsche Armee die AUmfassung vereitelt, die Armee Maunoury geschlagen, die Armee French, die solchem Bewegungskrieg nicht gewachsen war, in Schranken gehalten und ihre eigene Handlungsfreiheit sichergestellt. Sie hielt sich stark genug, trot“ ihrer schweren Verluste Maunourys Niederlage zu vollenden und dann, durch nachrückende Korps verstärkt, die Briten an den Hörnern zu packen. Der Rückzugsbefehl der obersten Heeresleitung enthob die Armee Kluck der Riesenaufgabe. Er ist im Hauptquartier auf Grund allgemeiner Erwägungen gefaßt und war durch die Abdrängung der 1. Armee von der Masse des Heeres und das Auftauchen starker feindlicher Kräfte in der entstandenen 192 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Lücke nahegelegt worden. Da die Juricknahme der 1. Armee Bülows rechte Flanke entblößte, ergab sich aus dem primären Entschluß eine allgemeine Rück. zugsbewegung, die gleichbedeutend wurde mit einem Abbruch der weitgespannten Schlacht. Generaloberst v. Kluck lieferte am 9. September nur noch Rückzugs. gefechte, hielt aber Nanteuil, Etaviguy und Lizy so lange fest, bis er die Armee hierzu bereikgestellt hatte. Die Franzosen spürten die Erleichterung, vermochten sie aber weder zu deuten noch zu benugen. Am Abend trat General. oberst v. Kluck auf Befehl der obersten Heeresleitung den Rückzug auf die Aisne an. Er wählte ihn nach Gefallen und der Sachlage entsprechend in exzentrischer Richtung und führte seine Trophäen und Gefangenen mit sich. Als die französisch-englischen Sereitkräfte am Morgen des 10. September ihre Vereinigung vollzogen hatten und die Engländer nun frischer in Gang kamen, saben sie sich nur noch Nachhuten gegenüber, die den Rückzug auf Soissons um den Dreis einiger Geschütze und Versprengter deckten und dabei so drohende Gestalt annahmen, daß Freuch sogor noch den General Franchet d'Espérey um Unterstüchung ersuchte und die Marne niche zu überschreiten wagte, bis kein Feind mehr zu sehen war. Die Kämpfe in der Lücke von Rebais Die 2. deutsche Armee war am 6. September, als die Armee Kluck sich blioschnell zurechtschob und die Pranke hob, um das über sie geworfene Ne# zu zerreißen, an der Straße Williers—St. George—Esternay—Stêzanne mit der 5. Armee d'Espérey zusammengestoßen. Auf dem rechten Flügel Bülows nahm anfangs noch Klucks IX. und III. Korps an dem Kampfe teil, auf dem linken Flügel trat die Armee v. Hausen in diese Schlacht. bandlung ein. Die Armeen d’Espérey und Foch hatten, dem Befehl Joffres Folge leistend, den Kampf am 6. September früh morgens eröffnet. Die 5. Armec war von den Höhen der Brie gegen das große Straßendreieck bei Esternay vorgebrochen, wo der Grand Morin vom IX. Korps der Armee Kluck überschritten worden war. Sie war gehalten, mit vorgenommenem rechten Flügel in der allgemeinen Richtung Montmirail anzugreifen. Links decktie Conncau ihre Flanke, rechts stügte Foch ihre Bewegung. Im Strahl der ersten Morgensonne dieses blucigen Sonnkags sließen ihre vier Korps, denen drei Reservedivisionen angegliedert waren, auf Klucks III. und IX. und Bülows X. Korps. Auf der Linie Beton—azoches—Montceau—Esternay entbranmten die ersten Kämpfe. Bei Beton—GBagoches deckte deutsche Kavallerie die verwundbare Flanke des III. Korps, die nach dem Abzug des auf Rebais zurückbefohlenen IV. Armcekorps einer Imfassung offen lag. Die Kämpfe in der Lücke von Rebais 193 Die Franzosen konnten sie nicht fassen und griffen von vorn an. Sie nahmen Montceau und kamen vor Chatillon-sur-Morin zum Stehen. Bis zum späten Abend mühte sich Franchet d'Espéreys I. Korps, das diesmal in der Mitte focht, um das Dorf. Schließlich wird es durch eine weitausholende Umfassung, die den Wald von La Noue durchquert und die Verteidiger in der Flanke bedroht, zu Fall gebracht. Aber vergeblich versuchte der französische Führer die im ersten Anlauf erfochtenen Erfolge auszugestalten. Es ist Nacht geworden. Im dichten Walde von Gault, der die Zugänge von Monitmirail beherrscht, hat Bülows X. Reservekorps Wurzel geschlagen und hält unerschüctert stand. Die Nacht setzt dem Kampf kein Jiel. Blutige Dorf- und Waldgefechte erfüllen die Gegend südlich Montmirai—Esternay und gipfeln in dem Ringen um den Brückenkopf Esternay, der von deutschen Nachhuten gehalten und vom X. Korps d'Espéreys ge. nommen wird. Er war von Bülow lang genug behauptet worden, um dem linken Flügel Klucks und seinem eigenen rechten Flügelkorps Zeit zu geben, auf Rebais—Montmirail zurückzugehen und sich dort einzurichten. In welchem Zeitpunkt und in welchem Maße hier der deutsche Angriffswille durch die Vorgänge am Ourcq und die strategische Rückbewegung des II. und IV. Korps unterbunden worden ist, wissen wir nicht, aber schon am Abend des 6. September sind offenbar auch das III. und IX. Korps vom Rückzugsbefehl des Armeeführers erreicht und in Staffeln über den Grand Morin zurückgenommen worden. Diese Nückbewegung erfolgte nach freiwillig abgebrochenem Gefecht. Das Kavalleriekorps Comeau versuchte den Rückzug der deutschen Truppen zu stören und ihnen in die Flanke zu kommen. Auch die englische Kavalleriedivision de Oisle ritt an. Aber die deutsche Heereskavallerie duldete keinen Einbruch und hütete die Ubergänge des Grand Morin, bis das IXK. und III. Korps die Linie La Ferté-Gaucher—Montmirail wieder erreicht hatten. Die JZurücknahme des linken Flügels Klucks war durch die Schlacht am Ourcq bedingt worden, wo sein II. Korps und sein IV. Reservekorps am 7. September ums Leben und vom 8. September an zusammen mit dem IV. Korps um den Sieg kämpften, der erfochten wurde, obwohl Kluck den Rückzugsbefehl erhalten hatte. Die Lücke zwischen Rebais und dem Ourcq war durch die Kavalleriekorps Marwigt und Richthofen, die Lücke von Rebais bis Esternay wurde durch das III., IV. und IX. Korps ausgefüllt. Als das IV. Korps die Hochfläche von Rebais geräumt hatte, um am Ourcg die Entscheidung zu bringen, bildeten das III. und IX. Korps ösllich von Rebais auf der Hügelflur von Montolivet zwischen Rebais und Montmirail eine neue Schlachtlinie und machten hier zugleich gegen Südwesten und gegen Süden Front. Die Gefechte, die am 6. September und in der Dacht geliefert worden sind, haben die 5. französische Armee stark in Anspruch genommen. Sie ließ es bei Stegemanns Geschichte des Kriegen. I. 13 194 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 der Erreichung der Flußlinie bewenden und scheute die Fortsetzung des Angriffs auf die Verteidigungsstellung von Montolivet. Dicht vor ihr nächtigten die deutschen Korps zwischen den Läufen der beiden Morinflüsse und bielten die Spieße hoch. Sie brannten darauf, den Kampf zwischen Rebais und Montmirail zu erneuern. Die Verbindung mit den am Ourcgq fechtenden Korps war durch die südwestlich Rebais stehenden Kavalleriekorps infolge der Verkürzung der Linie und der Halbschwenkung nach Südwesten sichergestellt. Es kam indes nur noch zu langsam brennenden Gefechten, bis sich an die Zuricknahme in eine gesicherte Stellung mit Fronte nach Süiden und Südwesten ein neuer Zückmarsch schloß, der die beiden deutschen Korps weiter nach Norden rief. Hatten sie zwischen Rebais und Montmirail eine Stellung innegehabt, die ihnen ein Flankenmanöver gegen die Engländer ermöglicht hätte, so bedeutete ihr Rückzug Hinter die Marne die Aufgabe der Schlacht. Ihre Nachhuten überschritten in der Nacht auf den 10. September zwischen Charly und Chézy unter leichten Gefechten mit den Engländern die Marne und zogen binter der eisernen Fronk der am Ourc siegreich kämpfenden Brüderkorps zur Vorbereitung einer befestigten Stellung an der Aisne nach Nordosten. Nördlich von Beg schwenkten lleine Teile nach Westen, um bei Bargny, Gondreville und Crépy-en-Balois die letzten Umfassungsversuche Maunourys in der NRichtung auf Willers-Cotterets vereiteln zu helfen und beugten ihn dort noch einmal unter das Gesetz. Die Kämpfe bei Montmirail—Sezanne Die 2. deutsche Armee war am 7. September nicht vollständig ins Gesecht gekommen. Die Meldung Klucks vom 6. September, daß er in der Flanke angefallen sei, hatte den Führer der 2. Armee nicht veranlaßt, den Vormarsch einzustellen, da er die durch die Kehrtschwenkung des II. und IV. Korps entstandene Lücke von der Kavallerie ausgefüllt sab. Selbst die Jurücknahme des III. und IX. Korps auf die Hochfläche sübwestlich von Montmirail war kein Grund, die Schlacht abzubrechen, denn diese Stellung entsprach der Sachlage. Maubeuge stand vor dem Fall, und dieser machte das VII. Reservekorps frei, und außerdem waren Verstärkungen aus Lothringen im Anmarsche auf die Aisne. Dort war das XV. Korps der 7. Armee v. Heeringen im Aufmarsch begriffen, das von der obersten Heeresleitung aus den Vogesen und dem Werband der 7. Armee herausgelöst worden war. Es sollte dem Nordheere als strategische Reserve dienen, deren man seit der Ablenkung verschiedener Korps nach Osten entbehrt hatte. In Würdigung dieser Umstände nahm Generaloberst v. Bülow, troh der Umfassung, von der Kluck bedroht war, und der daraus entskandenen Rückdrehung Die Kämpfe bei Montmirail —Sézanne 195 des rechten Flügels, die Schlacht an. Er hatte die ihm entgegentretenden Teile der Armee Franchet d'Espérey und der Armee Foch am 6. September in der Frühe kräftig angegriffen und ihre Offensive am Südufer des Grand Morin fesegehalten. Als seine rechte Flanke durch die Zurücknahme der Armee Kluck bedroht schien, wies er das XK. Reservekorps an, auf Montmirail zurückzugehen, und schob das VII. Armeekorps dahinter in eine gestaffelte Stellung. So wurde nördlich von Monemirail ein Verteidigungshaken nach Westen gebildet, wo die Engländer und Teile der Armee d’'Espérey dem strategischen Rückzug Klucks, der noch nicht als Abzug, sondern als eine Versammlung und Neuordnung der Kräfte im Feuer der Schlacht erschien, so vorsichtig und zögernd folgten, daß Bülow seine Flankenstellung in Ruhe zurechtmachen konnte. Franchet d'Esperey bekam noch anderes zu tun, denn Fochs linker Flügel geriet schon am 7. September in Gefahr, eingedrückt zu werden. Bülow hat ihn plötlich mit Wucht an. gegriffen. Franchet d'Esperey mußte ihm das X. Korps zu Hilfe schicken, dieses konnte aber nicht an Gaule vorbei und wurde dort so verstrickt, daß auch das I. Korps nach rechts abgelenkt werden mußte. Auch die 5. französische Armee sah sich also um einheitliches Wirken und rücksichtslose Durchführung des operativen Gedankens betrogen und in quirlende Gefechte verstrickt. Am 8. September wurden die Gegenangriffe der Armee Foch abgeschlagen und in siegreichen Kämpfen der Grand Morin überschritten, während der rechte Flügel der 2. Armee auf der Stelle trat. Schon jegt war eine Ourchbrechung der französischen Mitte in Sicht, die nicht nur Fochs rechten Flügel, sondern damit auch die ganze französische Schlachtfront zerreißen und die UAmfassung am Ourcq und Grand Morin vollends wertmachen konnte. Zwar hatte die englische Armee nach dem geschickten Ausweichen des II. und IV. Korps endlich die Schwenkung von Osten nach Norden vollzogen und sich nach ihrem Luftstoß wieder zurechtgefunden und der Rückzug des linken Flügels Kluck den linken Flügel d’Espéreys freigemacht, aber stark gefährdet war die Lage der Deutschen dadurch nicht. Auch die 2. Armee war nicht in Bedrängnis, obwohl sich das XVIII., III. und I. französische Korps, also nahezu die ganze Armee d'Espéreys, nun gegen Montmirail und die Rechte Bülows in Bewegung sesten. Das X. NReservekorps und das VII. Korps verteidigten die llassischen Schlachtorte von 1814 ohne zu wanken. In dem zerfurchten Gelände, wo Gehöfte, Gebüsche, Wasserrisse und Schluchten die Verteidigung erleichterten, wogte das Gefecht hin und her, ohne daß die Franzosen vom Fleck kamen. Das X. Korps und die Garde gingen von Monemort und Bergeres-le.-Vertus vor. Auch der Name Champaubert flammte noch einmal im Schlachten. feuer auf, als die Marokkaner südlich von Napoleons Siegesstätte im Gegenangriff vorbrachen, um die Hannoveraner zum Stehen zu bringen. 196 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 WVor der preußischen Garde, die links von dem X. Korps vorging, breiteten sich die Sümpfe des Petit Morin. Stechmücken summten zu Tausenden über den „marais de St. Gond"“ und schweres Feuer der französischen 75.mm.Geschütze lag darauf, als das Gardekorps zum Angriff schritt. Fast ebene Fläche und nur (trügerische Deckung von Erlengebülsch und gelbem, in der Sommerhitze vertrocknetem Schilf, Gewitterstimmung, die Regen verhieß — und gegenüber auf der Hochfläche von Sezanne und auf den Hügeln westlich von La Fere Champenoise der rechte Flügel der 9. französischen Armee Foch in der Stärke von fünf Divisionen schußbereit! Die Erinnerung an den Kampf der preußischen Garde bei St. Privat. La Montagne steigt herauf. General Foch hatte die natürliche Stärke seiner Stellung besser aus. niltzen können als Marschall Canrobert am 18. August 1870. Reich mit Artillerie und Genietruppen versehen und schon seit einigen Tagen mit seiner Aufgabe vertraut, war er darangegangen, zwischen Sézanne und Meilly die Höhen zu befestigen und hatee die nach Norden blickenden Hügel von Allemant als Hauptlinie bestückt. Er war angewiesen, diese Linie zu verteidigen und auf dem linken Flügel zum Angriff überzugehen, um die 5. Armee zu unterstützen und später in Verbindung mit de Langles 4. Armee auf der ganzen Linie anzugreifen und den im Marnebogen zusammengedrängten Armeen Kluck, Bülow und Hausen eine vernichtende Niederlage zu bereiten Nicht zufällig hat der erfahrene französische General die marokkanische Oivision zusammen mit der 42. Division auf den Angriffsflügel geschoben. Sie soll gegen Bauchamps Bahn brechen. Bei Charleville reichen sich Foch und Franchet zu diesem Angriff die Hand. Die Marokkoner und die 42. Division halten die Höhen von St. Prix und Mondement als Ausgangsstellung besetzt. Reches von ihnen schließe das IX. Korps an, das die Hügelzone von Allemant verteidigt und Vortruppen bis Bannes auf. gestellt bat. Auf dem rechten Flügel sicht das XI. Korps in der Linie Morains-le-Petie—Lenharrée. Fochs rechter Flügel deckt die Seraßen, die von Neims und Chalons über Sézanne und La Fere-Champenoise ins Aubetal und in den Rülcken der französischen Weskarmeen zwischen Troyes und Paris führen. Es ist die verwundbarste Stelle der ganzen Front, um so verwundbarer, als zwischen Fochs 9. und de Langles 4. Armee eine Lücke klafft, die durch die 9. Kavalleriedivision nur notdürftig verdeckt wird. Außer dieser Kavalleriedivision sperrt nichts die große Flankierungslinie Chälons—Mailly—DTroyes, auf deren Straßenzug die französischen Reiter aufgestellt sind, um Fochs offene Flanke zu schügen. Aber noch droht hier kein deutscher Angriff, denn auch auf deutscher Seite ist eine HLücke entstanden. Sie geht mitten durch die 3. Armee, deren XII. Armeekorps und XII. Reservekorps in Anlehnung an die 2. Armee fechten, während das Die Kämpfe bei Montmirail —Sézanne 197 XIX. Korps in enger Verbindung mit dem rechten Flugel der 4. Armee am linlen Ufer der Marne auf Vitrh vorgeht. Schon am 6. September wird Fochs XI. Korps aus der ersten Stellung geworfen, während sein starker linker Flügel, der zum Gegenangriff vorgeht, vom X. deutschen Reservekorps gefesselt wird, das seine Artillerie gegen Süden eine Feuerschranke bilden läßt und in hinhaltenden Gefechten die Straßen nach Norden deckt. Es muß zugleich nach Südwesten Ausschau halten und Angriffe Franchet d'Espéreys abweisen, die am 8. September von Monemirail auszustrahlen beginnen, um Fochs Marokkaner zu entlasten. Das VII. deutsche Korps, das in Voraussiche dieser flankierenden Bewegung reches vom X. Reservekorps gestaffelt steht, bildet den sicheren Rückhalt der Bülowschen Front. Rücksichtslos geht unterdessen Wülows Angriffsflügel vor. Zwischen den Straßen, die von Epernay nach Sézanne und von Chälons nach Mailly führen, wälzt sich die Sturmflut der Deutschen gegen die Deiche der französischen Berteidigung. Nicht in der rechten Flanke, sondern von vorn wird Foch zunächst angegriffen und trot seiner beherrschenden Stellungen schon am ersten Tage schwer ins Gedränge gebracht. In der Michtung auf La Fére-Champenocise dringt der deutsche Angriff unwiderstehlich vor. Wie am glorreichen 18. August 1870 fechten bhier preußische Garde und Sachsen Schulter an Schulter im Brennpunkt der Schlacht, die sie fiebernd ersehnt hatten und nun nach endlosen Märschen siegverlangend zum Austrag bringen wollen. Auch hier sollen die Sachsen umfassend wirken, während die Garde und das X. Korps den Stirnkampf fübren. Bülows Angriff gewinnt in Breite und Tiefe NRaum. Am 8. September, als die Armee Kluck die Engländer längst ab. geschüttelt und die Armee Maunoury schon mit würgendem Griff um. kllammert hatte, das VII. Korps und das X. NReservekorps Montmirail noch gegen jeden Angriff hielten, rückee das X. aktive Korps bereits über Cbampaubert auf St. Prix in der Richtung Sezanne vor. Die 42. Division und die Marokkaner sind in die Verteidigung geworfen und klammern sich an St. Prix und Mondement. Franchet d'Espérey# X. Korps vermag ihre Berstrickung nicht zu lösen, sondern wird mit hineinverflochten. Die Dörfer, die Waldstücke, die Schlößchen und Parkanlagen, die in der sanften Hügellandschaft dichegesät liegen, widerhallen vom Kampf und gehen von Hand zu Hand. General Foch hat seine Angriffsabsichten aufgegeben. Er kämpft schon am 8. September mit letzter Kraft, um niche aus seinen Hauptstellungen geworfen zu werden. Iwar kommt von Franchet d'Esperey die tröstliche Kunde, daß Hachers III. Korps Monemirail besetze babe, aber die Armee Foch wird dadurch nicht entlastet. Ihre Frone droht zu brechen. Schon sind die letzten Vorstellungen in der Mulde von St. Gond verloren gegangen. Das IX. Korps ist auf die Höhen von Allemant zu- 198 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 sammengedrängt. Das XI. Korps wird in Unordnung auf La Fere-Cham. penoise geworfen. Hier segßh|t es sich zu verzweifeltem Widerstand. Während dies geschah, überschritt die preußische Garde im schwersten Feuer die morastige Mulde von St. Gond und erstieg die Höhen westclich von Ca Ferc.Champenoise und den Rand der Sészanner Hochfläche. Von St. Drix bis La Fere.Champenoise ein gewaltiges Abringen der Kräfte. Oas festgebaute La Fere.-Champenoise ward vom XI. französischen Korps in der Hölle des deutschen Haubigenfeuers mit Heldenmut gehalten. Dreimal segte der Gegenstoß der Franzosen die deutschen Sturmkolonnen wieder aus der Stadt, dreimal kehrten sie, von unbezwinglichem Angriffsgeist getrieben, zurück und behaupten endlich den blutigen Ort. Mit La Fere-Champenoise haben die Franzosen den Schlüsselpunkt ihrer Stellung verloren. General Foch ersucht den Generalissimus um Unterstüung. Diese Bitte ist nicht weniger dringlich als das Gesuch Maunourys vom Ourcq. Stand am Ourcgq das Schicksal der 6. Armee und die glücklich eingeleitete strategische Amfassungsbewegung auf dem Spiel, so ist auf der Sezanner Hochfläche die 9. Armee und damit das linke Zentrum Joffres gefährdet. ODa auch das rechte Zentrum, de Langles rechter Flügel bei Viery schon im Weichen ist, so ist die Achse der französischen Schlachtordnung im Begriff, zu zerbrechen. Das ist eine Lage, die einen weniger kaltblütigen Führer als Joffre mit Beskürzung erfüllt und einen Napoleon auf der Gegenseite vielleiche schon veranlaßt hätte, reitende Boten mit der Siegesnachricht abzufertigen. Joffre besihztt keine Reserven mehr. Er hat das IV. Korps von der Armee Sarrail zu Maunoury geschickt und gleichzeitig ein Unterstützungsgesuch von de Langle erhalten, dem er das XXI. Korps von Dubails 1. Armee zuweist. Dem Generalissimus bleibt nichts übrig, als auf die 5. Armee zurückzugreifen und Franchet d'’Espérey zu empfehlen, General Foch abzugeben, was er Übrig hat. Da die 5. Armee nach dem Abzuge der linken Flügelgruppe Klucks und bei dem dadurch bedingten zurückhaltenden Kampfverfahren des rechten Flügels Bülows nicht mehr stark in die Schlacht verwickelt war, konnte General Franchet d'Espérey dieser Anweisung entsprechen. Inzwischen wirft Foch seine letzte Reservedivision nach La Fere. Die Trümmer des XI. Korps mit sich reißend, geht die Division mit schlagenden Tambouren und wehenden Fahnen vor. Aber schon bei Connantre stößt sie auf flankierende Maschinengewehre. Der Angriff kommt ins Stocken, der Elan versagt, und unter schweren Werlusten fluret die Truppe zurück. Da befiehlt Foch den Rückzug über die Tiefenlinie des Mauriemmebaches, #n der Nacht auf den 9. September gipfelt Bülows Angriff auf der Hochfläche von Sezanne. Hier setzt ihm der Befehl der obersten Heeresleitung zum Abbruch der Schlacht das Ziel. Während der Angriff noch vorwärts geht und die 9. Armee mit zerbrochenem rechtem EFll#gel auf die Aube zurück- Die Kämpfe bei Montmirail —Sézanne 199 wirft, trifft Bülow Anstalten zum Rückzug. Diese Tatsache kommt indes den französischen Generalen nicht zum Bewußtsein; sie treffen ihrerseics alle Anordnungen, die Schlacht fortzusetzen. Die 9. Armee war in drei Tagen um 10 Kilometer geworfen worden und glitt bereits ins Aubetal hinunter. Als am 9. September die Umfassung durch die 3. deutsche Armee über Somme. sous fühlbar wurde, wäre die Marneschlacht vielleicht troß aller Anstrengungen Maunourys, Gallienis, Fochs und Joffres verloren gewesen, wenn sich nicht die Rückwirkungen des deutschen Rückzugsbefehls geltend gemacht hätten. Schon war zwischen Foch und de Langle de Cary in der Mitte der Joffreschen Schlachtordnung eine große Lücke aufgesprungen, Durchbrechung und innere Umfassung kündigten sich an. Das strategische Gebäude General Joffres, an dessen linkem Eckpfeiler die Armee Kluck seit 48 Stunden wütend rüttelte, war im Mittelbau dem Einseurz nahe und stand nur auf dem rechten Flügel noch leidlich fest. Beherrscht und umsichtig stützte der Generalissimus die wankende Front, bis ihm der Entschluß des Gegners, die Schlacht abzubrechen, den Ausgang des Kampfes ersparte. Die Schlachtlinie verlief am 9. September vom Ourcq zum Maurienneboch in südösllicher Richtung. Der rechte innere Flügel der englisch-französischen Armeegruppe Maunoury—French—Franchet d'Espèrey—Foch war also nach Südwesten zurückgeworfen. Dagegen erschien der äußere rechte Flügel der deutschen Kampfgruppe Kluck. Bülow. Hausen infolge des strategischen Rückzuges der 1. Armee nach Nordwesten weit zurückgebogen. Zwischen der Armee Kluck und der Armee Bülow war eine Einbuchtung entstanden, die indes fÜr die Deuteschen keine Gefohr mehr barg, da Kluck die Armee Maunoury geschlagen hatte und die Engländer nicht zu fürchten brauchte, während Bülow sich durch Zurücknahme und Abschwenkung des VII. Korps in südwesltlicher Richtung gegenüber dem zögernden Franchet d'Espérey gesichert hatte. Der Ourchbruch, der sich in der Richtung auf Arcis-sur-Aube und Troyes ankündigte, drohte die 9. und 5. französische Armee auf die Seine und Paris abzudrängen, während die östlich davon stehenden Armeen de Langles und Sarrails am Ornain und an der Maas festgehalten wurden und im Falle einer Niederlage oder infolge des Rückzugs Fochs nur nach Süden und Südosten hätten ausweichen können. Es kam nicht so weit. Der allgemeine deutsche Rückzugsbefehl machte seine Wirkung auch auf die Armee Bülow geltend. Sie begann in der Nacht auf den 10. September vom rechten Flügel an abzubauen. Langsam und methodisch entbläcterte sich die deutsche Kampffront, um den Rückzug über die Marne zu sichern. Wann dieser Befehl den Generalobersten v. Blllow erreicht hat, wissen wir nicht, es ist indes die Vermutung gestattet, daß dies am 8., spätestens aber am 9. September der Fall war. Sein Wollzug forderte Selbstverleugnung und große Geschicklichkeit. Oer rechte Flllgel 200 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 mochte sich leicht vom Feind lösen, Mitte und linker Flügel, die in siegreichem Kampf standen, konnten diesen nicht ohne weiteres abbrechen. Langsam begannen die Verteidiger von Monecmirail mit dem Rückzug. Das VII. Korps und das X. Reservekorps lösten sich aus dem Kampf und gingen auf die Marne zurück. Das X. Korps folgte. Durch dieses Zurückgehen wurde die 5. französische Armee vollends entlastet. Während ein Teil in der Richtung auf Dormans und Epernay folgte, ohne indessen vorerst die Hochsläche von Viffort und Condé-en-rie zu Uberschreiten, wandte sich die Rechte zu einem Flankenstoß gegen Bülows linken Flügel, um der Garde in den Rücken zu kommen. Außer dem X. Korps sest auch das I. Korps der 5. Armee zu diesem Stoß in die Weiche Bülows an. Gelang es Franchet d'Espérey, im Einvernehmen mit Foch die Höhen wesllich der Sümpfe von Se. Gond und die Straße von Champaubert nach Chälons zu sperren, so war dem Gardekorps der Rückweg auf Epernay und Chälons abgeschnic#en und auch der Rückzug der Sachsen schwer gefährdet. Dann war wenigstens im Zentrum zum Teil gelungen, was der Schlachtplan Joffres dem ganzen deutschen Heer zugedacht hatte: die vollständige Amfassung, die Aufrollung vom rechten Flügel und die Vernichtung im Becken der Narne. Aber ebenso wie das II. und IV. Korps der Armee Kluck sich am 6. September spielend gedreht hatten, brach auch dos Gardekorps den Kampf auf den Höhen von Allemant nach einem letztten Vorskoß glatt ab, ließ bei Corroy, Qa Fere.Champenoise und am Petik Morin Deckungen stehen und gewann, dank seiner Üüberlegenen Manövrierfähigkeit, Raum und Zeit zum befohlenen Rückzug. Am die Mittagsstunde des 10. September ist Bülows ganze Armee in vollem, gesichertem Rückzug. Franchet d'Espéreys Flankenséoß gelangte nicht mehr zur Auswirkung, und General Foch rückte erst am Abend des 10. September wieder in La Fere ein. Eisenfest standen die Nachhuten der Garde am Petik Morin. Schwere NRegengüsse waren niedergegangen und hatten den Sumpfboden wieder durchweicht. Französische Quellen berichten von einer Gardebatterie, die dork bis zum späten Abend feuerte und bei jedem Schuß tiefer einsank, obwohl die Kanoniere Baumstämme unter die Näder und zwischen die Speichen der Geschüte schoben. Die Offziere, die Bedienung fielen Mann für Mann, aber den ganzen Tag brüllten ihre Geschütze über das Moor, und als der andrängende Feind sie am Abend erreichte, fand er tief eingesunken eine Batterie der Toten. Der Rückzug der Garde mußte den der sächsischen Korps selbst dann nach sich ziehen, wenn der Befehl der obersten Heeresleitung diese nicht erreicht hätte, denn die 3. Armee war nun ihrerseits in der rechten Flanke jedem Ayfall preisgegeben, und zwar um so stärker, je weiter sie ihre Fahnen nach Südwesten trug. Sie hatte den Durchbruch nahezu zur inneren Amfassung gesteigert. Das XII. Reservekorps war am 9. September bis Salon, Die Kämpfe bei Vitry und Sermaize 201 13 Kilometer südlich von La Fere-Champenoise, gelangt und hatte den rechten Flügel der Armee Foch vollständig nach Südwesten umgeknickt. Das Aubetal und die rückwärtigen Verbindungen der französischen Mittelstellung lagen bereits in seinem Griffbereich, als es aus siegreichem Kampf abgerufen wurde. Am 10. September trat das XII. Korps den Rückzug über Sommesous auf Chälons an, aber erst in der Nacht auf den 11. September glückte es dem XII. Reservekorps und dem XIX. Korps — das XIX. Korps hatte in Anlehnung an den rechten Flügel der 4. Armee südwestlich von Biery gefochten —, sich aus dem weit nach Süden getragenen Kampf zu lösen und ebenfalls die befohlene Rückbewegung zu vollziehen. General Foch entwickelte größere Tarkraft als Franchet d'Espérey, er drückte sofort nach und reichte der 4. Armee de Langle die Hand, um die Lücke bei Mailly zu schließen. Ein großes Aufatmen ging durch die französische Mittelstellung. Diese war nicht nur durch die Verdrängung Fochs von La Fere-Champenoise hinter den Mauriennebach, sondern auch durch die Mißlage der Armee de Langles beinahe gesprengt worden und war am 9. September am Erliegen gewesen. Die Kämpfe bei Viery und Sermaize Die Armee des Herzogs von Württemberg hatte sich in unbezähmbarem Drang nach vorwäres im Mündungswinkel des Ornain auf Vitry—Sermaize vorgearbeitet. Die ihr gegenüberstehende 4. Armee de Langles de Cary bate ihr hartnäckig Widerpart gehalten. Sie war stolz auf ihren Erfolg vom 27. August an den Ufern der Maas und bewies dies durch rüstige Haltung. Ihr linker Flügel lam jedoch bald ins Gleiten. Am 5. September lehnte er sich südlich von Coole an die Hügel, zwischen denen die alte Römerstraße nach Brienne zieht. Aber Viery-le- Frangois lief die französische Front in leicht geschwungenem Bogen nach Nordosten weiter. In der Mitte standen das XII. Korps und das Kolonialkorps um Blesmes und auf dem rechten Flügel das II. Korps, das Sermaize besetzt hielt. De Langle hatte seinen Befehls. stand in Chavanges errichtet. Am 6. September trafen die Deutschen auf den zum Angriff geordneten Feind. Das II. Korps Gérard wurde so heftig angefallen, daß es Mühe hatte, sich zu behaupten. Auch das Kolonialkorps und das XII. Korps Roques', das an der Semois und der Maas stark geblutet hatte, wurden von dem Anprall erschüttert und kamen nicht dazu, den Angriff durchzuführen, den Joffre von der 4. Armee erwartet hatte. Nur dem XVII. Korps lächelte ein Erfolg. Es gewann Boden, war aber nicht imstande, daraus Nutzen zu ziehen, da seine entblößte Flanke zur Worsicht riet. Sein Gegner war Hausens XIX. Korps, das sich hier Schulter an Schulter mit Albreches Rheinländern vom VIII. Korps schlug und an der alten Römerstraße von Chälons auf Sompuis herabstieß. Am 7. Sep- 202 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 tember war die 4. deutsche Armee in vollem Kampf. Die Aheinländer waren schon am Worabend in Vitry-le.- Frangois eingedrungen, das XIX. Korps hatte Zuzug erhalten und das XVII. französische Korps angehalten, und auf dem deutschen linken Flügel waren die Deutschen über Gérard Herr geworden und hatten Heilt durchschritten und erstürmten am Abend das wichtige Sermaize. Die Armee des Herzogs Albrecht war im Besis der Ornain- und der begleitenden Linie des Rhein Marne-Kanals, die Joffre der 4. Armee als Frontabschnitt bezeichnek hatte. Nur ein paar deutsche Reiterdivisionen, die hindurchfegen und die 9. Kavalleriedivision der Franzosen, die die ganze Breite Sompuis—Mailly decken soll, über den Haufen rennen, und die große Marneschlacht war noch in einem Augenblick zugunsten der Deutschen entschieden, da der allgemeine Rückzugsbefehl schon ausgegeben war! Aber diese Kavalleriemassen feblken. Die Sachsenreiter lämpften schon auf der Rominter Heide und die Brigade Suckowm hatte genug zu tun, der 3. Armee als Aufklärungsreiterei zu dienen. Die 4. französische Armee sah sich auf der ganzen Linie in Bedrängnis gebracht. Sie lämpfte auch hier mit ungleich größerer Standfestigkeit als in den belgischen Ardennen. Am 8. September wurde de Langles linker Flügel südwestlich Bitry bis Humbauville und Sompuis geworfen. Krampfbaft llammerte sich sein XVII. Korps an die Hügelwellen wesclich der alten Römerstraße, um das Herankommen des XXI. Korps zu erwarten, das Dubail auf Joffres Befehl von der Mortagne zu Hilfe sandte. Die Nok wuchs. In der Mitte und auf dem rechten Flügel sah sich die Armee de Langle am 8. September vom Ornain und dem Rhein-Marne-Kanal auf den Saum der großen Forsten zurückgedrängt, die sich zwischen Sermaize und St. Dizier ausbreiten. Als der 9. September heraufstieg, war die 4. französische Armee überall im Weichen. Der linke Flügel hing bereits ins Leere. Das XII. französische Korps war auf die Stärke einer Brigade zusammengeschmolzen, das II. Korps wurde erneut zum Rückzug gezwungen, Maurupt und Le Montoy südwestlich Sermaize von den Deutschen genommen und die Mitte de Langles in die feuchten Wälder von Dreibrunnen (Trois Fonteines) bineingeworfen. De Cangle sah sich noch einmal nach Beistand um. Oieser wurde ihm dadurch zuteil, daß eine Division des XV. Korps der 2. Armee zu ihm übertrat. Er versuchte sie in die linke Flanke des Würteembergers zu schleudern und sillte hier die drohendste Gefahr. Um 3 Uhr nachmittags erreichte die Schlacht ihren Höhepunket. Auf der ganzen Linie waren die Deutschen im siegreichen Fortschreiten. De Langles Linke war bis in der Nichtung von Humbauville zurückgeworfen und sah sich dort von Umfassung bedroht, die beiden rheinländischen Korps rückten von Viery auf St. Rémy vor, Tieblemont geriet in die Feuerlinie. Albrechts linker Flügel stürzte sich auf Andernay. Die Kämpfe bei Vitry und Sermaize 203 Als der Sommerabend seinen lecten Dämmerschein löschte, war de Langles linker Flügel bei Humbauville von Westen umfaßt. Wie Fochs rechter F#ügel in südwestlicher Richtung nach Salon zurückgedreht wurde, so geriet de Langles linker Flügel in Gefahr, in südöstlicher Richtung nach St. Rémy zurückgedrückt zu werden. Zwischen den beiden aufgeschlagenen Flügeln Fochs und de Langles sprang das große Tor zum Zentrumsdurchbruch auf. Aber die Armce des Herzogs von Württemberg griff nach einem Sieg, der ihr nicht mehr gehörte, denn der Rückzugsbefehl harte auch sie erreicht. Der französische General rafft alles zusammen, was er in den tückischen Waldgefechten der Mitte und auf dem rechten Flügel enebehren kann, wo er noch Boden zu verkaufen hat, und sucht die Lage auf dem linken Flügel wiederherzustellen. Dort liegt die Entscheidung, die nach Joffres Empfinden eine Niederlage verbirgt, wenn das Abblättern der deutschen Front nicht rasch genug vor sich geht. Um Goch steht es schlecht, der ist auf den Mauriennebach zurückgetrieben und wird in südwestlicher Richtung abgedrängt. Immer größer klafft die Lücke im Zentrum der allgemeinen Schlachtlinie, und Joffre erwartet von der Armee de Langle, daß sie den Durchbruch auf Arcis-sur-Aube um jeden Dreis verhindere. Als die zu diesem Iweck bei Humbauville versammelten Kräfte, die ject das XVII., XXI. Korps, eine Kolonialdivision, eine Infanteriebrigade und eine Kavalleriedivision umfassen, am Vormittag des 10. September zur vollen Entwicklung gelangen, stoßen sie zwar auf Widerstand, aber der Angriffswille der Deutschen scheint gebrochen. Die Franzosen schreiben dies ihren eigenen Anstrengungen zu. Es ist anders. Wie die 3., so ist auch die 4. deuksche Armee vom allgemeinen Rückzugsbefehl erfaßt worden und bricht die Schlacht ab, in der sie die 4. französische Armee in so schwere Bedrängnis gebracht hatte; de Langle ist nur auf Nachbuten gestoßen. Oa sich der deutsche Rückzug von rechts nach links fortpflanzte, konnte de Langles linke Flügelgruppe nun unter günstigen Umständen zum all. gemeinen Gegenangriff schreiten. Aber die deutschen Nachhuten machten ihr und den in den Wäldern von Maurupt verstrickten Korps der Miete den Exfolg nicht leicht. Schwere Batterien geboten Halt. Erst am 11. September räumten die Rheinländer Viery und erst am 12. September gelangte Sermaize wieder in franzssischen Besih.“) Die 9. Kavalleriedivision trabte auf der Straße von Chslons zur Verfolgung vor. — —— — H. — — — — — — In Vitry · le· François ist nach dem Abzug der Rheinländer ein Korpsbefehl des Führers des 8. Korps, Generalleutnants Tülff von Tschepe und Weldenbach gefunden worden, der vom 7. September 10 Uhr 30 Minucen datiert ist und für den nächsten Tag die große Entscheldungsschlacht zwischen Daris und Verdum voraussagt. Daraus Leht hervor, daß die Korpsführer noch an die Ourchführung der Schlacht glaubten und der allgemeine Rückzugsbefehl die 4. Armee und das 8. Korps noch nicht erreicht batt. Keinesfalls aber wird dadurch bewiesen, daß die Schlacht an der Marne eine durchgekämpfte Entscheivungsschlache gewesen ist. 204 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Die Kämpfe zwischen Revigny und Verdun Als die 1., 2., 3. und 4. deutsche Armee schon im Rückzug auf die Aisne begriffen waren, lag die 5. Armee noch auf der Linie Revigny—GWerdun mit der 3. französischen Armee und der mobilen Werteidigung von Verdun im Kampf. Sie hatte am 5. September die Gegend von Sommeilles und Triaucourt erreicht und unterwegs die Gewehre nicht verkühlen lassen. Um Verdun zu fesseln und die linke Flanke sicherzustellen, wurde zugleich der Plag von Norden und Osten angegriffen und das Vorgelände von Wigneulles und Ekain in der Woevre und von Consenvoye und Siory an der Maas bis Esnes westlich des Flusses erstritten. Die Außenfesten des Hlatzes er. widerten das Feuer der schweren Belagerungsgeschütze aus allen Schlünden, und die mobile Berteidigung betätigte sich so tatkräftig in Ausfällen, daß namhafte Kräfte des Kronprinzen vor der Lagerfestung gefesselt blieben. Das VI. deutsche Reservekorps und beigestellte Landwehr hielten den Platz unter storkem Druck, während das VI. aktive Korps, das XIII. und XVI. Korps mit dem IV. Kavalleriekorps den Vormarsch fortsetzten, der seit dem 1. September ein ständiger Kampf um die Zuwege der Argonnen in der Richtung nach Süden auf den oberen Ornain und den Rhein-Marne-Kanal war. Das V. Reservekorps, das bereits zur Iberführung auf den öfllichen Kriegsschauplatzg bereitgestellt war, schwenkte zu Beginn der Marneschlacht kehrt und griff Verdun und die Maaslinie bei St. Mihiel von Norden und Osten an. Am 5. September standen sich die 5. deutsche und 3. französische Armee in der Linie Chatillon-sur--les. Cötes—Consenvoye—Esnes—Sommeilles gegenüber. Das ideale Angriffsziel des Kronprinzen war Bar.-le-Duc, auf das die Straßen von Cermont und St. Menehould führten. Aber zuvor galkt es, die Quelläufe der Aire und der Aisne zu erstreiten, den Chée und Ornain zu überschreiken und die Linie Amblaincourt—Isle-en-Barrois—QMevigny zu nehmen, die von Sarrail mit allen Kräften verteidigt wurde. Auch Sarrail war nicht dazu gekommen, seinen allgemeinen Angriff einzuleiten, als die Kämpfe in den Argonnen in eine Teilschlacht der großen Marneschlacht Üübergingen. Die Armee des Kronprinzen ließ sich troßh der Ungunst der strategischen Lage, in die sie durch die Pressung von Verdun her versegzt war, nicht in die Verteidigung zwingen. Am Abend des 5. September rüstet#e ie zum Angriff auf Revigny, und in der Frühe des 6. September brach sie los. Der Druck wurde alsbald so stark, daß Sarrails linker Flügel ins Weichen kam. In der Mitte tobte der Kampf im Wald von Belnoue und bei Baubécourk, auf Sarrails rechtem Flügel geriet Amblaincourt schon nach wenigen Stunden in Gefahr. Unverkennbar spigten sich die Angriffskeile der drei deutschen Korps auf Bar-le-Duc zu. Sarrail rief die 72. Reservedivision von Verdun herbei, um den Angriff im Alretal zu Die Kämpfe zwischen Revigny und Verdun 205 hemmen, wo sein VI. Korps, nur drei Brigaden stark, am Erliegen war und vom XVI. deutschen Korps von Beauzée auf Amblaincourt geworfen wurde. Außerdem setzte der französische General seine Kavallerie ein, die zwischen den Straßen Clermone—Bar-le.-Duc und Revigny—Bar-le-Duc im Quell. gebiet der Aisne und der Chée bei Isle-en-Barrois verstrickt wurde. Mir ihr kam die 54. Reservedivision ins Weichen. Das V. Korps wurde von den Württembergern im Walde von Belnoue so hart angefaßt, daß sein linker Flügel abbrach und es trotz hartnäckiger Gegenwehr auf Louppy zurück. gedrängt wurde. Revigny war erreicht. Im roten Abendschein und in der Glut der Feuersbrünste, die aus den alten, edel gebauten Häusern schlugen, wurde die Stadt vom VI. Korps erstürmt. Schon fubren GBatteriesalven in die linke Flanke des französischen V. Korps, das sich an Laimont klammerte und Gefehl erhalten hatte, den Ort, der zwischen Revigny und Louppy an der Straße nach Bar-le. Duc liegt, um jeden Dreis zu halten. Mit Ungeduld wartete Sarrail auf Verstärkungen. Er gäbe viel darum, wenn er sein VI. Korps noch hätte, das ihm am Vorabend der Schlacht entführt worden ist, um als strategische Reserve des Oberbefehlshabers zu dienen und soeben an den Ourcq befördert wurde. Da sandte General Joffre ihm und dem mit ihm bedrängeen de Langle das XV. Korps, das Castelnau am Mont Cou. ronné enebehren konnte. Die Truppe hatte die Scharte von Mörchingen auszuwehen und war willig zur Schlacht. Amy. September ging der Angriff der Kronprinzenarmee troh wachsender Schwierigkeiten abermals vorwärts, aber die Werluste häuften sich und Verstärkungen flossen spärlich. Der Kronprinz hatte eine Brigade des VI. Reservekorps in die linke Mitte gezogen und ließ zugleich den Platz Verdun und die Maasfesten auf den rechesufrigen Höhen durch schwere Artillerie angreisen, um Sarrails rechte Flanke von Genicourt bis Se. Mihiel zu bedrohen. Am 8. September traten die Südfranzosen in den Kampf; 5wischen der 3. und der 4. Armee eingeseht, deckten sie die Zugänge von Bar.le-Duc. De Langles rechter Flügel spürte Entlastung, und auch aimont wurde behauptet. Der Dag erstarb unter einer beftigen Kanonade, die von den Franzosen mit verstärkten Kräften unterhalten wurde. Sarrail sah die Linie Dierrefitte—Vavincourt—Gar. le-Ouc noch nicht angeschnitten. Eng verkämpft lag die 5. deutsche Armee in stehender Schlacht. Wenn es ihr nicht gelang, auf Bar-le-Duc durchzustoßen, mußte man Sarrails Maas. stanke aufzureißen suchen. In der Tak lag die Feste Troyon schon am 8. September unter dem Feuer schwerer Mäörser, Se. Mihiel erschien bedroht. General Sarrail befahl, die Maasbrücken zu sprengen, und warf seine Reservekavallerie zur Abwehr an das Ufer. Die 3. französische und die 5. deutsche Armee hatten sich vollständig verbissen. Es gelang Sarrail nicht, sich des Gegners zu entledigen und ihn auf die Armee des Herzogs von Württemberg zu werfen, da er seine 206 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 ganze Kraft zur Abwehr des Durchbruchs bei Bar-le.--Duc nötig hatte. Ebensowenig gelang es der 5. deutschen Armee, in diesem schwierigen Gelände in kurzer Frist einen Erfolg zu erzielen, der Sarrails Verteidigung ganz aus dem Halt gedrückt hätte. Verdun widerstand auf das kräftigste. Es hatte sein Vorfeld bis Etain, Azannes, Bethincourt und Avocourt binausgeschoben und befestigt und hielt in dem zerschnittenen Gelände der Maashügel und der verfilzten Argonnenwälder so viel Artillerie verborgen, daß die deutschen Kanonen nicht dazu kamen, gegen den Panzergürtel zu wirken. Die Zertrümmerung einiger Kuppeln weit vorgeschobener Forts vermochte die Widerstandskraft des Plagtzes nicht zu erschüttern, der der Armee Sarrail als eiserne Schulterstütze diente und zum Eckstein der ganzen französischen Kampflinie geworden war. Als Fort Troyon am 9. September verstummt lag, war es für die Deutschen zu spät, hier noch einen durchgreifenden Erfolg zu suchen. Die Marneschlacht war schon abgebrochen. Eine Fortführung der Operationen am Ornain und sidlich der Argonnen wäre verhängnisvoll geworden. General Sarrail stand mit dem Rücken an die Maas und mit dem linken Flügel an den RKhein Marne-Kanal gelehnt, in einer Stellung, die ihm MRaum genug zum Ausweichen ließ, ohne ihn der Nochadelinien Verdun—Commercy—Toul und Bar.le-Duc—Commercy zu berauben. Rücken an Rücken mit der Armee Castelnau, die jenseits der Maas und der Meurthe am Mont Couronné dem Ansturm der 6. Armce standbielt, während Dubail sich unter Bodenverlust an der Mortagnelinie festklammerte, foche die 3. französische Armee den Kampf in der Verteidigung aus. Die Aufgabe der Kronprinzenarmee wurde mit jedem gewonnenen Schritt schwieriger, denn die Argonnen senken sich der Aisne zu gegen Westen und Norden und stellen dem von Norden nach Süden vordringenden Feind immer schärfer geschnittene Höhenzüge, immer dichter verwachsene Erdrisse entgegen, die dem Verteidiger ideale Stellungen bieten. Troctzddem war die 5. deutsche Armee bis Revigny und Baubécourt gelangt und erreichte damit auf dem rechten Flügel den Ornainabschnitt und den Rhein-Marne-Kanal, auf dem linken Flügel die Quelle der Aisne und die Südwestfront von Berdun. Am 9. September überschritt der deutsche Angriff die Linie Revigny— Ablaincourt—St. Andrée. General Sarrail ward allmählich in der Nichtung auf Bar-le. Duc—WVavincourt—ierrefitte zurückgedrängt, aber der Ourchbruch lag noch in der Ferne, und die Maasfesten konnten wohl zertrümmert, aber niche besetzt werden, solange die französische Feldarmee dahinterstand. Waldgefechte ohne Ausblick und Ende zerreiben die Kräfte. Aber während die Franzosen in eigenem Cande kämpfen und ihre Grundstellung dicht im Rücken haben, entfernen sich die Deutschen mit jedem Schrite weiter von ihren Werbindungen. Der deutsche Rückzug auf die Alsne 207 Die Enge der Argonnen hinter sich, das unbezwungene, von beweglichen Kräfeen gehaltene Verdun in der Flanke, als linker Flügel des ganzen zwischen Ourcq und Maas verstrickten Angriffsheeres von links umfaßt und dem von rechts nach links wirkenden Druck am stärksten preisgegeben, kämpft die Armee des Kronprinzen unter Bedingungen, die zu den schwersten Bedenken Anlaß geben. Verdun wird von General Coutanceau so kräfeig verteidigt, daß die deutschen Verbindungen unter ständiger Bedrohung stehen. Die 5. Armee leidet darunter. Darüber hat sich zweifellos die oberste deutsche Heeresleitung Rechenschaft gegeben. As die Armee des Kronprinzen vom allgemeinen Rückzugsbefehl erreicht wurde, standen ihre Korps mit der Front nach Südosten und Osten verkämpft. Vermochte sie sich nicht rechtzeitig zu befreien und ihren weit vorgedrungenen rechten Flügel zurückzunehmen, so war sie einer doppelten Umfassung und zwischen Clermont und Revigny der Vernichtung ausgesegt. Sie durfte aber auch nicht ohne weiteres die Berührung mit dem Feinde lösen, da sie sonst die Katastrophe nur beschleunigt hätte. Schon die Armee Herzog Albrechts war in sehr schwieriger Lage gewesen, als sie den Rückzug über den Ornain antrat. Der Armee des Kronprinzen harrten noch schwerere Kämpfe, als sie am 10. und 11. September in Staffeln nach Norden zurückging; und doch gelang es ihr, sich zu lösen. Mit ihr brach die leczte deutsche Angriffsarmee die große Schlacht ab, die von den Franzosen nach der Marne genannt worden ist. Der deutsche Rückzug auf die Aisne Der Rückzug der deutschen Armeen hatte am 9. September und in der Nacht auf den 10. September begonnen, nachdem der Tag vorher zur Abschiebung des Trosses benutzt worden war. Juersk war die 1. Armee in Bewegung gesetzt worden. Hinter den Nachhuten, die westlich des Ourcq eine unüberwindliche Schranke aufgerichtet hatten, zogen Klucks Hauptkräfte auf Noyon und Soissons ab. Die Armee Maunoury kam nicht zum Nachdrängen. Auch die englische Armee blieb säumig im Vormarsch und stellte erst mit Franchet d'Espéreys linkem Flügel die Verbindung her, bevor sie die Marne überschritt. Sie hatte andauernd mit der deutschen Heereskavallerie und Kraftwagen und Nadfahrern zu kämpfen, die ihr an allen Ibergängen Aufenthalt bereiteten und die Versuche der englischen Kavallerie, in die abziehenden Truppen einzubrechen, blutig zurückwiesen. Auch die Armee Franchet d'Espéreys war nicht recht in Fluß gekommen. Auf der Hochfläche von Viffort fand sie Widerstand und mußte an der Marne starke Kräfte entwickeln, um die Nachhuten Bülows zum Weichen zu bringen. Unter Opfern, aber ungebrochen, überschritt die 208 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 2. deutsche Armee zwischen Dormans und Epernay den verhängnisvollen Fluß. Die 3. Armee v. Hausen wurde stärler ins Gedränge gebracht und bewerkstelligte ihren Nückzug zum Teil in Wettmärschen mit dem Verfolger, der auf Parallelstraßen vorwärts strebte, um die Sachsen und das RIX. Korps noch im Marnebogen zu ereilen. In Kompagnien und Bataillone gegliedert machten die sächsischen Nachhuten Front und boten dem hiig nachdrängenden Feind die Stirn. Sie mußten Mann für Mann überwältigt werden und erkämpften der Masse der Armee mit ihrem Leben den Rückzug über die Marne. Marschkreuzungen der Korps der 2. und 3. Armee wurden mit zäher Geduld überwunden und die Ordnung troh der heftigen Nachhutgefechte aufrechterhalten. Als die Marne zwischen Epernay und Chälons überschritten war, lag das Schlimmste hinter den abziehenden Kolonnen. Die 4. Armee hatte Viery lange genug gehalten, um geordnet abzurücken, wurde aber in den Wäldern nördlich des Ornain in der Richtung auf St. Menehould zu scharfen Rückzugsgefechten genötigt. Ersichtlich wuchs die Kampfesstimmung der Franzosen, die sich im Vollgefühl des Sieges befanden und lebhaft zu folgen verlangten. Auch hier bot den Franzosen die Artillerie Halt und opferte sich für die abziehenden Truppen. Die 5. Armee verwandite drei Tage auf den Rückzug von Revigny auf Varennes und bewerkstelligte ihn troh der von zwei Seiten nachdrängenden 3. französischen Armee und der Flankenangriffe aus Verdun, ohne zwischen Aisne und Aire in Zerrüttung zu verfallen. Das XVI. Korps deckte diesen Rückzug durch die Waldschluchten der Argonnen in hingebender Weise und opferte ganze Batterien, bis er vollständig vollzogen und der Belagerungspark vor WVerdun in Sicherheit gebracht war. Nördlich von Verdun reichte die 5. Armee alsbald dem dort stehengebliebenen V. Reservekorps die Hand und zog auch das V. Armeekorps wieder an sich. Die 6. Armee wich vom Mone Couronné und der Meurthe auf die Grenze und Meh aus und stellte dadurch die Verbindung mit der 5. Armee und den an der Aisne versammelten Armeen her. Der allgemeine Rückzugsbefehl hatte die südlich der Marne verstrickten Armeen Kluck, Bülow, Hausen, Herzog Albrecht und Kronprinz auf eine ausgesuchte Stellung am Nordufer der Aisne zurückgerufen, auf die auch schon das VII. Reservekorps von Maubeuge und das XV. Korps aus den Vogesen im Anmarsch waren. □h r□ Die 6. Armee gab das blutgetränkte Schlachtfeld am Mont Couronns bei Nancy am 10. September auf. Sie hatte sich mit dem rechten Elügel Über Eply und Mousson auf St. Genevieve—Loisy, mit der Mitte auf Amance und mit dem linken Flügel auf Erbéviller—Réméréville vorgekämpfe und hielt diese modernste französische Wehrstellung schon fest im Betrachtungen zur Schlacht an der Marne 209 Bogen umklammert, als ihr der Rückzug von der Marne den Anschluß an die zurückliegende neue Fronklinie zur Pflicht machte. Sie konnte die Schlacht an der Marne nicht mehr auskämpfen helfen und mußte sich begnügen, ihre Spieße jeht für eine Verwendung am Bewegungsflügel des Nordheeres bereitzuhalten. Als auch die bis zur Lücke von Charmes vorgedrungenen, dort im Stellungskampf verbissenen Teilkräfte der 7. Armee am 11. September zurickbefohlen wurden, um die Verbindung im Tal der Bezouse und auf der elsaß-lothringischen Grenzscheide mit der zurlickgehenden 6. Armee und dem ganzen Westheer aufzunehmen, war der allgemeine strategische Rückzug der Deutschen vollendet. Die Armeen Castelnau und Dubail drängten nicht nach. Sie waren durch Abgaben an die Marne geschwächt, hatten in den Stellungskämpfen schwer gelitten und begnügten sich, vorsichtig zu folgen und das Meurthetal wieder zu besehen. Die Schlacht an der Marne, die ihre Ausstrahlungen bis St. Dié gesandt hatte, war zu Ende. Zu Ende, ehe sie ausgefochten worden war, eine abgebrochene Schlacht, die aber gleichwohl eine Neubildung der strategischen Lage zur Folge hatte. Betrachtungen zur Schlacht an der Marne Der Eneschluß der obersten deutschen Heeresleitung, den allgemeinen Rückzug anzuordnen, ist nach unserer Auffassung am 7. oder 8. September gefaßt worden, als die Amfassung Maunourys sich auszuwirken drohte und die strategische Lage sowohl dort als auch auf dem linken Flügel gefährdet erschien, wo die 5. Armee schon seit dem 2. September unter Flankenbedrohung kämpfte. Der Hergang läßt sich wie folgt zusammenfassen: Die 1. deutsche Armee tritt am 5. September in Berührung mit der 6. französischen Armee, am 6. September mit den Engländern und der 5. französischen Armee, wendet sich am 7. September mit Teilkräften gegen die englische Armee und wirft sich dann mit der Hauptmacht auf die 6. Armee Maunoury, die so lange vom Flankenschugh festgehalten worden ist, während die linke Flügelgruppe nach günstigem Gefecht mit der 5. Armee südlich des Grand Morin auf das Nordufer zurückgeht. Am 8. September ist der Anprall der Armee Maunoury abgeschlagen, diese aber noch nicht aus dem Felde verdränge, die englische Armee wird von der Heereskavallerie in Schach gehalten, der linke Flügel der 5. Armee d'Espérey ist in langsamem Vorricken. Am 9. September wird die Armee Maunoury aus den eroberten Stellungen geworfen und, ihr leter Umfassungsversuch vereitelt. Die englische Armee und d-Espereys linker Flügel sind tiefer in die Lücke eingedrungen, SeeemanGeschlchte des Krieges. I. 14 210 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 aber noch nicht durchgebrochen. Der Hlan Joffres hat eine Ablenkung erfahren, die allgemeine Umfassung ist zu einer staffelförmigen abgeschwächt worden. Als der Rückzugsbefehl der obersten Heeresleitung zur Ausführung kommt, ist die Verklammerung vollständig gelsst. Generaloberst v. Kluck zieht seine Korps zusammen und rückt unbemerkt in der Nacht auf den 10. September in exzentrischer Richtung ab. Dadurch wird die Aufstellung des Heeres auf einer neuen Grundlinie gesichert. Die 2. deutsche Armee tritt einen Tag später, am 6. September, in den Frontkampf ein. Sie verhält sich auf dem rechten Flügel in Anlehnung an die schon zurückgenommene 1. Armee bei Montmirail in der Verteidigung und greift die 9. französische Armee mit dem linken Flügel über Sbzanne und La Fere-Champenoise mächtig an. Am 7. und 8. September stehen das X. Korps und die Garde auf der Sézanner Hochfläche in siegverheißendem Kampfe, der am 9. September gipfelt. Dann folgte auch die 2. Armee dem ARückzugsbefehl, sie bricht die Schlacht, vom rechten Flügel anfangend, ab und vollführt am 10. September den allgemeinen Rückzug nach Norden. Die 3. Armee, die am 6. September noch bei Chälons im Rückstand ist, tritt erst am 7. September in ernsten Kampf und führe die günstig eingeleitete Schlacht am Mauriennebach bis zum 9. September abends gegen den rechten Flügel der 9. Armee durch. Der Nückzugsbefehl findet sie südlich des Maurienneabschnittes. Sie erkämpft sogar dann noch Worteile und bricht erst am 10. September auf Befehl und wachsenden Gegendruck das Gefecht ab, um sich über Chälons zurückzuzieben. Die 4. Armee erlämpft vom 5. bis 7. September die Linie GBitr# 0## Francois—Heiltz—Sermaize und bringt im Zusammenwirken mit dem linken Flügelkorps der 3. Armee dem linken Flügel der 4. französischen Armee so schwere Schläge bei, daß diese am 8. September gebrochen auf Humbauville zurückflutet. In der Mitte und auf dem linken Flügel wird der Ornain, der Rhein Marne-Kanal und der Saulxabschniet überwunden und der Gegner in die Wälder geworfen. Am 9. September werden die Vorbereitungen zum Abbruch der Schlacht getroffen. Als de Langles verstärkter linker Flügel wieder angreift, wird der Rückzugsbefehl wirksam und die Armee vom 10. September an zurücckgeführt. Die 5. Armee, von vornherein mit einer sehr schwierigen Aufgabe betraut, gelangt nicht zur vollen Entfaltung ihrer lebendigen Kräfte, verfängt sich im Waldgebirge der Argonnen und steht unter Flankenbedrohung von Verdun her, bricht aber über Revigny hinaus langsam Bahn, während Teilkräfte Verdun einzukreisen suchen. Am 7. September ist Sarrail in entsagungsvolle Verteidigung geworfen, am 9. September steht die Schlacht in der Front, während in der Maasflanke die Sperrfesten zu wanken beginnen. Die Kronprinzenarmee wird vom Rückzugsbefehl vor eine noch Betrachtungen zur Schlacht an der Marne 211 schwierigere Aufgabe gestellt, die in drei· bis viertägigen Kämpfen gegen die von zwei Seiten nachdrängende 3. französische Armee gelöst wird. Die 6. und 7. Armee stehen unterdessen im Stellungskampf vor Nanch und Gerbeviller und gewinnen zwischen Pont-à Mousson und Lunkéville und an der Mortagne unfruchtbaren Boden, indem sie starke, aber nicht alle Kräfte der 2. und 1. französischen Armee festhalten, und gehen am 10. September im Zusammenhang mit dem Rückzug der übrigen Armeen auf Befehl gegen die Grenze zurück. Die 7. Armee hat schon vorher große Verbände an die Ai##ne abgegeben. Die Schlacht südlich der Marne ist also von der obersten deutschen Heeresleitung abgebrochen und im Hinblick auf die allgemeine Lage ein strategischer Rückzug auf eine neue Grundlinie angeordnet worden. Die Schlacht war aber troß der von der französischen Heeresleitung vorgesehenen doppelseitigen Umfassung von den Deutschen taktisch günstig eingeleilet und versprach nach Klucks glänzender Abwehr der Umfassung und bei der Wucht, die nun dem Zentrumsstoß gegeben werden konnte, den langgesuchten Erfolg, falls die Versorgung des Heeres mit Schießbedarf und Ersatzmannschaften nicht notlitt und die Kampfkraft der von Entbehrungen fiebernden Truppen nicht vorzeitig aufgezehrt wurde. Im Augenblick der Ausführung ist aus weitreichenden allgemeinen Erwägungen auf den Austrag der Schlacht verzichtet worden. Generalfeldmarschall v. Schlieffen hat den Begriff der Vernichtungsschlacht, die durch doppelseitige Umfassung bewirkt wird, am Beispiel der Schlacht von Kannä glänzend erläutert und festgestellt. Tatsächlich sind die meisten Vernichtungsschlachten der Weltgeschichte durch Umfassung oder Umgehung entschieden worden. Und zwar ist der Angreifer als Umgangener in größerem Nachteil als der Verteidiger. Das einzige Mittel, das dem in eine doppelseitige Umfassung geratenen Angreifer zu bleiben scheint, ist beschleunigter Rückzug, ehe die Amfassung sich auswirkt. Gelingt dem Gegner die mfassung nur einseitig, so kann die umfaßte Armee zu zwei Driteeln dem Verderben entzogen werden, wie das Beispiel des Generals Rennenkampf in der ersten Schlacht an den masurischen Seen zeigt, die zugleich mit der Schlacht an der Marne vom 6. bis 12. September 1914 geschlagen wurde und den deutschen Waffen im Osten einen großen Sieg brachte. Nun scheint uns aber die Schlacht an der Marne trot der geschickten Aufstellung des französischen Heeres den Bedingungen einer Vernichtungs. schlache nicht entsprochen zu haben, denn die Umfassungsarmee Maunoury bat zu früh angegriffen, die englische Armee sich nicht imstand gezeigt, Küuck festzuhalten, und die 1. Armee zu gewandt mansvriert und zu große Kampfkraft besessen, um eingesponnen zu werden. 212 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Ein Kannä ist doch nur dann möglich, wenn der Angreifer dem Gesetz der meisten Offensioschlachten unterliegt, nach einem Worte Clausewigtzens min unbekannte Verhälenisse hineintappt“, sich im Seirnkampf durch ein gerade ausreichendes, an sich noch angriffsfähiges Zentrum von mindestens gleicher Frontlänge gebunden sieht und der Flankenangriff der beiden Flügel erst dann erfolgt, nachdem möglichst alle Kräfte des Angreifers gegen das Zentrum eingesegt sind. Das war südlich der Marne nicht der Fall. Nach der Ansicht Napoleons und Clausewitzens ist eine schwächere Armee überhaupt nicht in der Lage, eine Vernichtungsschlacht dieses Scils einzuleiten. Der größte Praktiker und der größte Theoretiker fordern hierzu übereinstimmend Aberlegenheit der Kräfte. Anders Moltke und Schlieffen, die auch mit einer Minderheit den Erfolg durch doppelseitige Umfassung suchen und deren Tbeorie durch die Schlacht bei Tannenberg, die Hinden. burg vom 24. bis 30. August schlug, aufs neue gestüht wird. Dieser scheinbare Gegensag der Anschauungen verliert an Bedeutung, wenn wir den Gegriff der Iberlegenheit llarstellen. Und zwar ist nicht die Lahl, sondern die Güte der Truppen im Kriege bis zu einem vernünftigen Verhältnis maß. gebend für die Begriffsbestimmung der Lberlegenheit. Innerhalb gewisser Grenzen ist als der Schwächere nicht der an Jahl, sondern der an Mansorierfäbigkeit und Kampfkraft Unterlegene anzusehen. Deshalb kann auch eine lleinere Truppe unter AUmständen eine größere in Wernichtungsschlachten verwickeln, die mit einer Katastrophe enden, wie dies bei Kannä und Tannenberg der Fall war. Niemals aber wäre es an der Marne den englisch-französischen Armeen gelungen, das deuesche Heer in ihren Armen zu erdriücken. Die Doktrin, daß der einzige Ausweg aus doppelseitiger Amklammerung immer und überall in der Richtung eines beschleunigten Rückzuges gehben müsse, ehe die Schlacht das ganze Heer erfaßt habe, enthält vielleicht doch einen Verzicht, der das Strategem über Entschluß und Operationsfähigkeit der Führung und den Plan über die lebendige Kraft des Heeres stellt. Oas stoßkräftige und bewegliche deutsche Heer hätte nach Klucks glänzender Parade am Ourcgq die Durchführung des Zentrumstoßes zwischen Sezanne und WVitry nicht zu scheuen brauchen, auf die Gefahr, nachher mit verwandter Fronté gegen die nach Osten und Westen auseinandergebrochenen französischen Heere fechten zu müssen. DTatsächlich war das französische Jencrum zwischen La Fere-Champenoise und Mailly schon aufgebrochen und von der PVerbindung mit dem linken Flügel der 4. Armee abgelöst, als der Rückzug eingeleitet wurde. Eine Lücke von 20 Kilometern Breite klaffte zwischen den Armeen Foch und de Langle, Fochs rechter Flügel und de Langles linker Flügel waren geschlagen. Ehe de Cangle mit sechs zusammengerafften Divisionen seinen Rammstoß ansehte, um wieder auf Witry vorzubrechen, konnte das Schicksal Betrachtungen zur Schlacht an der Marne 213 längst zugunsten der Deutschen entschieden haben. Das war sogar mit Sicher. heit der Fall, wenn hinter ber 3. und 4. deutschen Armee eine strategische Reserve bereitstand. Diese hat freilich gefehlt. Die deutsche Heeresleitung hatte am 20. August zwei Korps vom Bewegungsflügel weggenommen und nach Osten gesandt und die 6. Armee in der Stärke von vier Korps vor Nancy festgelegt. Das VII. Reservekorps belagerte Maubeuge und wurde erst am 8. September frei. Es brauchte mindestens flinf Tage bis zur Abführung der Gefangenen, der Besetzung der Gestung, der Sicherung des Belagerungsparkes und zum Anmarsch auf die Aisne. Es bleibt also fraglich, ob die Oeutschen die Schlacht an der Marne ausnüctzen konnten, wenn sie sie mit dem Aufgebot der vollen Kraft durchfochten und den operativen Durchbruch in der Mitte erzwangen, der ohnedies geringere strategische Aussichten bot als eine äußere Umfassung der linken Flanke oder eine innere Umfassung der rechten Flanke des französischen Nordheeres. Und doch — war man einmal über die Linie Compiegne—Reims—St. Menehould nach Süden vorgedrungen oder nachgefolgt, statt dort eine Flankenstellung zu beziehen und Blick und Stoß nach Nordwesten zu richten, so forderte das Schicksal folge. richtig die Durchkämpfung der Schlacht, sei es südlich oder, noch besser, nördlich der Marne, wo Paris als Stützpunkt des linken französischen Flügels ausschied. Wir glauben daher auch nicht, daß solche Erwägungen ftr sich allein den Ausschlag gegeben haben, als man sich im Großen deutschen Haupt. quartier zu Luxemburg entschied, die Schlacht abzubrechen und der Entscheidung auszuweichen. Der Zweifrontenkrieg warf seine Schatten über den Kartentisch der obersten Heeresleitung. Außerdem müssen Gründe dazu getreten sein, die im Rücken der deutschen Angriffsfront erwachsen waren. Es war zu bedenken und man hatte es nun erkannt und gewogen, daß die offene Flanke weit gegen Westen klaffte, daß Antwerpen noch stand, aus dem am 9. September die belgische Armee, im Einklang mit der Schlachthandlung an der Marne, schwungkräftig zum Ausfall hervorgebrochen ist. Der Nachschub von Vorräcen und Reserven war gefährdet, Schienen, Brücken und Tunnels noch unterbrochen, Rochadelinien dicht binter der Front nicht vorhanden und jenseits des Kanals in England ein Feind erstanden, den man bei Mons und St. Quentcin zwar geschlagen, aber nicht zu Boden gerungen, sondern erst in Bewegung gebracht hatte. Also bestanden auch ohne Heranziehung der WVerhältnisse, die im Osten wirksam geworden waren, genügende Gründe, den Abbruch der Schlacht zu erwägen, die unter ungünstigen strategischen Bedingungen dargeboten wurde. War mum aus allgemeinen Erwägungen einmal der Entschluß gefaßt, die Schlacht nicht durchzufechten, so blieb noch Großes anzuordnen und zu tun, nämlich die Armee vom Feinde zu lösen und eine neue Grundstellung zu suchen und sich in dieser einzurichten. Das ist rasch und entschieden ge- 214 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 schehen. Das Heer ist nicht dicht vor dem Feinde in feste Stellung gegangen, wo die Flankenbedrohung wirksam geblieben wäre, sondern über die Marne und — fast zu weit — über die Aisne zurückgeführt worden, also dorthin, wo am 30. August der Angriff seinen Gipfelpunkt erreicht hatte und die rückwärtigen Verbindungen noch einigermaßen spielten. Dadurch wurde der Feldzug im Westen auf eine neue Grundlage gestellt. Die franzssische Heeresleitung hat die Schlacht vielleicht mit geringerer Kraft und Eneschiedenheit gesucht als die deutsche, aber im Gegensag zu dieser an dem Willen festgehalten, sie im freien Felde herbeizuführen und durchzukämpfen. Dieser Entschluß wurde ihr leicht, als ihr ein Zufall die günstigere strategische Stellung verschaffte. Die strategische Iberlegenheit der Franzosen lag niche nur in der festverankerten Aufstellung zwischen Paris und Verdun und dem Abschwenken Klucks nach Südosten begründet, war nicht nur durch die ungesicherte Lage der deutschen Angriffsarmeen bestimmt, sondern ergab sich auch aus der Beherrschung der inneren Linie, die Joffre gestattete, während der Schlacht ganze Korps vom rechten auf den linken Flügel zu werfen. Dadurch erhielt er eine strategische Reserve zu den taktischen Reserven, die dem Heere in Gestalt von Depottruppen und Landwehr zugeflossen waren. Diese Reserve stand nicht mehr wie zu Napoleons Zeiten hinter dem Feldherrn aufmarschiert, kam nicht mehr wie in Moltkes Tagen zur Wereinigung auf dem Schlachtfelde auf vorher bestimmten Wegen angerülkt, um die Entscheidung zu bringen, sondern wurde irgendwo aus der Froné gezogen und mie Bahnen und Krafewagen in schwindelnder Eile herangeholt, um die wankende Schlachtordnung an der brüchigen Stelle wieder aufzurichten. Hierin hat der französische Feldherr, dem kühne, geniale Ein. gebungen versagt geblieben sind, aber große Kühle und Sicherheit der Be. rechnung eigen war, sich als Meister gezeigk. In besserer Grundstellung und unter günstigeren Bedingungen — auch das Bewußtsein, daß es um Sein oder Nichesein ging, muß in diesem Sinne gewertet werden — hat noch kein Heer gefochten. Trohdem vermochte das französische Heer im taktischen Zusammenprall den Sieg nicht zu erringen, sondern nur beldenmülig auszuhalten und sich den Boden teuer abkaufen zu lassen, bis der Gegner sich zum Nückzug entschloß. Nur der Wille zum Sieg und der Glaube an den Sieg haben der französischen Armee an der Marne den Erfolg gesichert, den sie in der Schlacht selbst nicht zu erkämpfen vermochte. Ihr neugewecktes Kraftgefühl und der aufflammende kriegerische Geist ließen den Gegner erkennen, daß er alles auf einen Wurf stellte, wenn er fern von seinen Verbindungen, in ungünstiger Aufstellung und unter dem JLwang der Wechselwirkung des Zweifrontenkrieges die Enkscheidung annahm, nachdem er den Gipfelpunkt seines strategischen Erfolges Überschricten, die Richcung nach der Seeküste aus dem Auge Die Auswirkung der Schlacht an der Marne 215 gelassen hatte und dem zurückgehenden Feldheer über Neims nach Paris und die Geheimnisse von Paris unterschätzend ins Marnebecken gefolgt war. Er wurde veranlaßt, sich dem Schicksal zu versagen, das ihn hier stürzen oder krönen konnte. Die Auswirkung der Schlacht an der Marne Oie deutsche Heeresleitung hatte sich am 8. September neuerdings vor die Aufgabe gestellt gesehen, „die geänderten Verhälbtnisse richtig zu erfassen, daraufhin flr eine absehbare Frist das Zweckmäßige anzuordnen und entschlossen durchzuführen". Ob die Verhältnisse richtig erfaßt wurden und die Zurücknahme auf die Aisne zwingend geboten oder die Schlacht hätte durchgekämpft werden können, entzieht sich heute und an dieser Stelle, wo nur die Perspektive des wesllichen Kriegsschauplatzes aufgeschlagen liegt, einer erschöpfenden Betrachtung und der endgültigen Beurteilung, und es wird sich nach der Darstellung der Ereignisse, die inzwischen auf dem östlichen Kriegsschauplaß gereift sind, der Vorhang noch einmal heben müssen, um die Betrachtung zu Ende zu führen und das Urteil ins Klare zu stellen. Hier sei indes eins festgehalten: Das, was von der obersten deutschen Heeresleitung am 8. September als zweckmäßig erkannt wurde, ist trog der darin liegenden Gefahren entschlossen ausgeführt und der strategische Rückzug von der Marne auf die Aisne von Truppe und Führung unter schwierigsten Verhältnissen musterhaft vollzogen worden. Unter viel schwereren Verlusten und nach wochenlangen, bis auf die Hefe ausgekosteten Schlachten sind um dieselbe Zeit in Galizien die Heere Osterreich--Ungarns vor den russischen Massen von Lublin und Lemberg binter den San zurückgegangen. Es war für die Zentralmächte die Schicksalswende nach berauschendem Aufstieg. Sie mahnte Oeutschland und Osterreich-Ungarn zur Einkehr, zum beiligsten Ernst und zur Nachprüfung der strategischen Verhältnisse des Zweifrontenkrieges, der nicht nur Frankreich und NRußland, sondern auch England in Waffen sah, das sett erkannte, daß es in diesem Kriege sich selbst in die Schanze schlagen mußte, um zu ernten, während Italien sich schon die Wege zum Eintrict in den Ring der Entente bereitete. Die französische Heeresleitung hat den deutschen Feldzug nicht in der Wurzel geknickt, aber um seine lehte Auswirkung gebracht. Auch sie hatte, als ihre Heere in Lothringen und Belgien geschlagen und nach neuen Schlachten die Oise. und Maaslinie verloren gegangen war, die veränderten Verhälmmisse richtig erfaßt und einen strategischen Rückzug eingeleitet, der dem Gegner nicht gestattete, die französische Front vollends zu umfassen oder festzuhalten und zu durchbrechen, sondern zur Wiederherstellung der Lage auf einer rück- 216 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 wärtigen Linie führke. Die Lehre von Meg und Sedan war im französischen Generalstab wohl bewahrt worden. Man hatte sich eifersüchtig gehüet, die Rückzugslinien preiszugeben, Anlehnung an feste, aber vereinsamte Pläge zu suchen und sich abdrängen zu lassen. Selbst die Armee Lanrezac war nach der verlorenen Schlacht an der Sambre zum größten Teil nach Süden gerettet worden. Nur ein geringer Bruchteil der Kämpfer von Mons und Charleroi hatte der Anziehungskraft der Festung Maubeuge nicht widerstanden und war dort gefangen worden. Geschlagen, aber als DTruppenmasse zusammengehalten, waren die französischen Armeen ins Marnebecken abgestossen, nachdem sie an Oise und Maas Zeitgewinn er. kämpfe batten. Als die Deutschen ihnen über die strategische Schicksalslinie gefolgt waren, hatten sie südlich der Marne ein aufgefülltes, zu verzweifeltem Widerstand befähigtes Heer vorgefunden, das mit den Engländern 50 In. fanteriedivisionen und 8 Kavalleriedivisionen gegen 40 Infanteriedivisionen und 8 Kavalleriedivisionen ins Feuer brachte. Nun war das strategische Ubergewicht auf seiten der Franzosen, die den Gegner weichen sahen, geschlagen glaubten und mit dem Schwung der Nation die Lage nuhten. Am Marneerfolg, den sie im Lichte einer durchgefocheenen Schlacht und eines von ihnen erfochtenen Sieges von weltgeschichtlicher Bedeutung sahen, haben sich die Franzosen vollends aufgerichtet und daraus eine DHanazee bereitet, die sie gegen jeden Rückschlag und alle Enckäuschungen festmachen sollte. Auf der ganzen Linie folgten die französischen Armeen dem zurückgehenden Einfallsbeere. Am 10. September hatee unter dem Ein. druck der schweren Kämpfe am Ourcq auf französischer Seite noch das Gefühl vorgeherrscht, daß man sich lediglich in der Werteidigung bebehauptet habe. Erst als die deutschen Armeen auch zwischen Mailly und Revigny den Rückzug antraten, erschien die Schlacht an der Marne plöplich im Lichte eines großen französischen Sieges, der nun in der WVerfolgung vollendet und ausgenutt werden sollte. Erst als de Langle meldete, daß er Viery genommen habe, erließ Joffre einen Tagesbefehl, in dem er am 12. September sagte: „Die Schlacht, die seit fünf Tagen geliefert wird, geht als unbestreitbarer Sieg zu Ende. Der Rückzug der 1., 2. und 3. deutschen Armee vor unserer Linken und unserer Mitte zeichnet sich deutlich ab. Nun beginnt auch die 4. Armee sich nördlich von Witry und Sermaize zurückzuziehen. Die kräftige Wiederaufnahme der Offensive hat den Erfolg bestimmt." Die zwischen dem Grand Morin und der Marne und Aisne gelieferten Nachhutgefechte bestärkten die Franzosen in der Dberzeugung, daß der Gegner geschlagen sei, entflammten ihre Angriffslust und erhöhten den brennenden Wunsch, dieses scheinbar geschlagene Heer üÜber die Grenzen Frankreichs und Belgiens zurückzuwerfen und den Krieg in unwiderstehlicher Offensive an und über den Mhein zu tragen. Der zweite Ausfall der Belgier 217 Alsbald wurde der allgemeine Vormarsch mit versammelten Kräften eingeleitet, selbst die todwunde 6. Armee Maunoury überwand ihre Schwäche und drang in der Richtung auf Compiègne vor. Auch die Armee French kam nun in rascheren Fluß und nahm Richtung auf Soissons. Die 5. Armee gewann rechts anschließend die Straßen nach Reims, in das Franchet d'Espérey am 13. September mit dem I. Korps einrückte. Schulter an Schulter mit der 5. Armee rückte die 9. Armee Foch über Cbälons in die Champagne Pouilleuse vor, während die 4. Armee de Langle de Cary durch die südlichen Argonnen vordrang und die 3. Armee Sarrail den Raum zwischen dem Argonnerwald und der Maas füllte, die Bahnlinie Verdun—Chälons Ülberschritt und Verdun auf allen Fronten vom Druck des Gegners befreite. Die 2. Armee de Castelnau schob sich an die Grenze vor. Die 1. Armee Cubail richtete sich wieder in St. Dis und Blamont ein. Auch in den Hochvogesen und der Burgunderpforte schwoll neuer Andrang französischer Kräfte, die sich von der Schlucht bis zur Schweizer Grenze, im Gebirge und an den Talausgängen auf elsässischem Boden festsecten. In Belgien endlich wurden die Deutschen durch eine verstärkte Reg. samkeit gefesselt, die selbst nach dem großen Ausfall der belgischen Armee aus Antwerpen noch anhielt. Der zweite Ausfall der Belgier Die belgische Armee hatte am kritischen 9. September ihr Bestes getan. Im Einvernehmen mit der französischen Heeresleitung war die Armee König Alberts aus dem Festungsgürtel hervorgebrochen, um den WVerbündeten in die Hand zu arbeiten und die deutschen Armeen von ihrer einzigen großen Verbindungslinie Köln—Hüteich— Brüssel abzuschneiden. Termonde war am 4. September von geringen Teilen des IXK. deutschen AReservekorps an. gegriffen und besecht worden, mußte aber am 9. September wieder geräumt werden. Die Belgier nahmen die Gelegenheit wahr, sich in diesem wichtigen Schulterpunkt zu befestigen und stellten dadurch die Verbindung Antwerpens mit Ostende sicher. Da der erste Ausfall zwischen den Kanälen hängen geblieben war, wurden diesmal fünf Divisionen in voller Breite entwickelt und der Angriff weit llafternd gegen die deutsche Front Haecht—Wolverthem angesegt, um diese 24 Kilometer lange Linie, die sich zwischen Antwerpen und Brüssel— Löwen als Schranke hindurchzieht, von vorn und in der Flanke anzupacken. Der linke Flügel des belgischen Heeres, der die Umfassung durchführen und Löwen entsethen sollte, war stark ausgebildet und zählte drei Heeresdivisionen nebst der Kavalleriedivision. Die 1. Division bildete die Mitte der Schlacht. ordnung und ging gegen Hofstade und Elewyt vor, wo am 26. August der 218 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 erste Ausfall gescheitert war. Die 5. Division griff rechts der 1. Oivision in der Richtung Eppeghem und Vilvorde an. Auf dem Lmfassungsflügel wurde die in der Mitte anschließende 3. Division gegen Over de Vaart, die 6. Division gegen Thieldonck, die 2. Division gegen Wygmael in Be. wegung geseht. Auf der ußersten Linken bildete die Kavallerie, auf der äußersten Rechten die Besahung von Termonde den Flankenschutz der Angriffsarmee. ODer erste Anlauf gelang. Die deutschen Vorposten zogen sich vor dem mächtigen Ansturm auf die erste Linie zuriück, die am 9. September zum Ausweichen gezwungen wurde. Am 10. September schritt der belgische Angreifer weiter nach Süden. Wygmael fiel in die Hände der 2. Division, und die Umfassung griff bis in die Nähe des Osttors von Löwen, an das Jäger zu Hferde heranpreschten. Haecht siel an die 3. Division, und die Spigzen der 6. Division erreichten Wackerzeel und drangen gegen Thildonck vor. Am 11. September erstritt die 1. Division Sempft. Oamit hatte sich die Angriffsbewegung ausgelebt und stürzte nun rasch vom Gipfelpunkt in die Tiefe zurück. Die deutschen Truppen, die durch die Besatzungen der Etappenorte verstärkt wurden, schritten zum Gegenangriff. Eppegbhem wurde behauptet, Haecht mit Ungestüm angegriffen und wieder. erobert und so die drohende AUmfassung des rechten Flügels durch einen Durchbruch zunichte gemacht. Schwere Artillerie wirkte mörderisch gegen die zurückflutenden belgischen Bataillone. Die 2. belgische Division wurde, von zwei Seiten gepackt, feldflücheig, die 6. Division sah sich dadurch einem Flankenstoß ausgesetzt und wich, die 3. Division geriet bei Over de Gaart in die Schere und hielt sich mühsam bis zur Dunkelheit, um dann nach Norden abzuziehen. Nur der rechte Flügel vermochte sich im Felde zu behaupten, da die Deutschen sich hier auf die Verteidigung beschränkten und bei Grimberghen einen Feuerriegel vor die Nordzugänge von Brüssel legten. Am 13. September zog sich die belgische Armee in den Festungskreis zurück, nachdem sie vier Tage im Feld gestritten und starke Kräfte auf sich gezogen hatte. Ob der Entschluß der obersten deutschen Heeresleitung, die Entscheidung an der Marne nicht anzunehmen, schon gefaßt war, ehe der Ausfall sich deutlich abzeichnete, mag dahingestellt bleiben. Die Tatsache, daß Ant.-werpen noch eine feindliche Armee barg, hat indes auf die Entschließungen der Leitung zweifellos eingewirkt. Der Vormarsch der Franzosen und Engländer Die Wirkungen, die der strategische Rückzug der Deutschen in der Seele der franzssischen Nation auslöste, waren erstaunlich, entsprachen aber dem äußerlichen Bilde der Lage und dem Temperamente des Heeres und des Volkes. Niche mur die französischen Zeitungen, sondern auch die amelichen Der Vormarsch der Franzosen und Engländer 219 Meldungen spiegelten einen gewaltigen militärischen und moralischen Aufschwung, der durch die Kunde vom Rückzug der österreichisch-ungarischen Armeen aus Ostgalizien noch verstärkt wurde und rasch nach England und Ze#alien hinübergriff. In der gesamten romanischen und angelsächsischen Hresse gelangte die Lberzeugung zum Ausdruck, daß eine Schlachtentscheidung gefallen sei, die den Feldzug zugunsten der Frangosen gewendet habe, während in der deutschen und österreichischen Presse beklommenes Schweigen herrschte. Noch am 13. und 14. September llang's wie „Halali“" aus den Berichten von Vordeaux. Sie sprachen von der Fortsehung des allgemeinen Rückzugs der Deutschen, die den Unterlauf der Ais#ne erreicht und Amiens und Lunkéville bereits geräumt hätten. Die Siegesfreude, welche die deutschen Armeen vom 30. August bie 9. September auf Adlerschwingen getragen hatte, war nun auf der Seite der Franzosen und hob sie, von der starken nationalen Einbil. dungskrafe doppele beflügelt, weit über die Wirklichkeit empor. Die Dber---zeugung, daß man das deutsche Heer im offenen Felde in einer Entscheidungs. schlacht geschlagen und dadurch die innere Dberlegenheit der im Feuer der ersten Kämpfe geläuterten und zusammengeschweißten französischen Armeen erwiesen habe, schlug im Bewußtsein der französischen Nation von einem Dag auf den anderen unzerreißbare Wurzeln. Selbst die französische Heeresleitung stand zunächst unter dem Eindruck, einen vollen und entscheidenden Sieg erfochten zu haben, dem nun in der Verfolgung die schönsten Früchte reifen solleen. Kriegsminister Millerand erhielt am 13. September ein Telegramm des Generalissimus, in dem es hieß: „Unser Sieg erweist sich mehr und mehr als ein vollständiger, überall ist der Feind im Rückzug, Überall lassen die Deutschen Gefangene, Verwundete und Kriegsbedarf in unseren Händen. Nach den heldenmütigen Anstrengungen, die unsere Truppen während der furchtbaren Kämpfe vom 5. bis 12. Sepkember ausgehalten haben, führen sie jetzt eine Berfolgung durch, die ohne Beispiel ist. Auf unserem linken Flügel haben wir die Aisne unterhalb Soissons überschritten und so in sechstägigen Gefechten mehr als 100 Kilometer Boden gewonnen! In der Mitte sind unsere Armeen schon nördlich der Marne angelangt. Sie wie die unserer Verbündeten sind bewunderungs. würdig in ihrer Moral, ihrer Ausdauer und ihrem Kampfeifer. Die Ver. folgung wird mit unserer ganzen Spannkraft fortgesetzt werden.“ Diese Meldung ist auf dem Gipfelpunkt des Marneerfolges erstattet worden. Man glaubte sich auf einer Verfolgung begriffen, größer und aussichtsreicher als die nach der Schlacht bei Waterloo. Ganz Frankreich bielt den Atem an und sah seine Heere den Eindringling mit dem Bajonett in einem ununterbrochenen Siegeszug über die franzssischen und belgischen Grenzen auf den Rhein zurucktreiben. 220 Der Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Da schwieg am 14. September plößlich der abendliche Geldbericht. Nur die Regierung versandte von Bordeaux ein Bulletin, in dem es hieß, es sei keine Miecteilung aus dem Großen Hauptgquartier eingelaufen. Man wisse indes, daß der Vormarsch der verbündeten Armeen auf der ganzen Linie andaure und daß die Berührung mit dem Feinde aufrechterhalten werde. Es sei natürlich, daß das Große Hauptquartier über die Zwischenfälle dieser Verfolgung nicht zweimal täglich Einzelheiten melden könne. Auf der Linken sei die Aisne überschritten. Von dem Ausfall der belgischen Armee, der im Bulletin vom Tage vorher angekündigt und im Morgen. bulletin verheißungsvoll als kräftige Offensive südlich von Lier bezeichnet worden war, war keine Rede mehr. Am 15. September stellte die französische Meldung fest, daß der rechte deutsche Flügel auf dem Nordufer der Aisne auf einer Linie Widerstand leiste, die vom Walde von Aigle bis Craonne reiche, daß die Front nördlich von Reims und vom DUbungslager von Chälons nach Wienne-la.Wille zum Westfuß der Argonnen führe und der linke Flügel sich zwischen den Argonnen und der Maas auf die Linie Varennes—Consenvoye zurückziehe. Ostlich der Maas hätten sich die Deutschen bei Etain, vor Meh, bei Delme und Chãteau· Salins gesetzt. Der Vormarsch der Verbündeten war plötzlich zum Stehen gekommen und hatte sich in stehende Kämpfe an der Aisne verwandelt. Das strahlende C. Dur war verhallt. Die Berichte der nächsten Tage kllangen gedämpft, und am 16. September mußte man erklären, daß das deutsche Heer eine allge. meine Schlacht liefere. Umgekehrt fanden die deutschen Feldberichte, die am 9. September nur von den Kämpfen der 1. Armee am Ourca berichtet hatten, die Sprache wieder und meldeten am 13. September, daß die Entwicklung zu einer neuen Schlacht geführt habe. Mit einem Schlage zerrissen die bunten Schleier, welche die stracegische Lage verhüllt hatten, seit der allgemeine Rückzugsbefehl der deutschen Heeresleitung den Operationen am 8. September die rückläusige Bahn gewiesen hatte. Und als sie gleich den Herbstnebeln von der Sonne der Tatsachen verzehrt wurden, erblickte man am nördlichen Aisneufer auf den Felsenbastionen der Landschaft von Laon und Craonne und an der alten Römerstraße, die von Reims durch die Champagne nach Vienne-la-Ville zu den Argonnen zieht, sowie auf den Maashügeln von Montfaucon bis Consenvoye, in der Woevre und an der Grenzscheide der Vogesen das deutsche Heer neugegliedert und schlagbereit aufmarschiert. Die Armeekorps, die von der Marne zurückgekehrt waren, standen, durch das V. und VII. Reservekorps und das XV. Armeekorps verstärkt, von der Oise bis zur Orne als eiserne Front ausgerichtet, hinter der sich die letzten Verschiebungen vollzogen. 221 An der Aisne Die deutschen Armeen hatten das vorher bestimmte Ziel ihres strategi. schen Rückzuges erreicht. Diesmal waren sie einer festen Stellung, gesicherten Verbindungen, ihren Reserven und ihrem Nachschub „entgegengegangen"“. Die stählerne Zucht und die lebendige Kraft, die in ihrem unvergleichlichen Organismus wohnten, waren in diesen Tagen geprüft und vollwertig befunden worden. Nicht nach Niederlagen, sondern auf der Siegesbahn waren die Armeen angehalten und zu einem Rückzug veranlaßt worden, dessen Notwendigleit weder den Offizieren noch der Truppe deutlich wurde. Aber sie gingen mit derselben unerschücterlichen Zuversicht zurück, mit der sie Belgien und Frankreich durchstürmt hatten. Die in Fleisch und Blut übergegangene Mannszucht kannte keine Zweifelsfragen und duldete keine Schwäche. Oaß die Deueschen den Franzosen an der Marne die Walstatt, aber nicht den Sieg überlassen hatten, war auf dem Schlachtfeld und auf dem Weg von der Marne zur Aisne zu erkennen. „Die Hauptfrüchte eines Sieges reifen im Verfolgen,“ ist einer der ältesten Erfahrungssäge des Krieges. Zwischen Marne und Aisne waren jedoch nur abgeschnittene Nachhuten, zur Aufopferung bestimmte Batterien und mie dem Oflegerpersonal zurück. gebliebene Verwundete in die Hände des nachdrängenden Feindes gefallen. Die deutschen Armeen waren in Kern und Wesen, Kraft und Gliederung unerschtüttert. Beide Teile hoffeen nun an der Aisne das Ziel des Feldzuges zu erreichen, die Franzosen, indem sie im Bewußtsein und mit dem Vollgefühl des Erfolges wieder als Angreifer auftraten, um den Feind vollends zu schlagen und über die Grenzen zu werfen, die Deutschen, indem sie sich festwurzelten und das Gesetz des Handelns wieder an sich zu reißen strebten. Beide Gegner suchten die Entscheidung im positiven Sinne, und zwar zunächst eine erlösende Schlacht. Es kam anders. An der Marne war nicht nur die erste Phase des Feldzuges, sondern auch eine Epoche des großen Krieges zu Ende gegangen, dessen Bühne sich immer mehr erweiterte und vertiefte und die lezten Umrisse und Ausblicke der Entewicklung schon am 15. September nicht mehr erkennen ließ. Im Westen war der Bewegungskampf im Erlöschen. Der Stellungskrieg begann. Die Uhr zählte fortan nicht mehr nach Stunden und Tagen, sondern nach Wochen und Monaten. Dieser Erkenntnis mußten sich beide Gegner bequemen, ehe noch die Heldengräber am Oureq und in den Talmulden und auf den Höhen des Detit Morin, in den Wäldern des Ornain und der Argonnen und an der Meurthe und Mortagne gehäuft waren. Aber die Heere ergaben sich erst in diese Zwangslage, nachdem sie sich, von der neuen 222 ODer Feldzug im Westen bis zum 15. September 1914 Grundstellung ausstrahlend, gegenseitig in großartigen Bewegungen und Kämpfen erschöpft und die Grenzen des festen Landes erreicht hatten. Oiese Entwicklung empfing ihren Antrieb von der am 15. September neugeschaffenen Lage; diese Lage aber war ein Ergebnis der allgemeinen Entwicklung, die der Krieg vom 20. August bis 7. September in West und Ost genommen hatte. Beide Teile hatten erfahren, daß dieser Krieg trot seiner phantastischen Weitläufigkeit und Breitstreuung, troßh der äußeren Zusammenhanglosigkeit der verschiedenen Kriegseheater eine einzige große strategische Einheit bildete, und die Innenmächte, im besonderen Deutschland, wußten mun, daß sie gezwungen waren, die inneren Dinien voll auszunugzen und Mißerfolge und Rückschläge auf dem einen Kriegsschauplatz in Kauf zu nehmen, um am entscheidenden Hunkt mit Dberlegenheit aufzutreten. Osterreich-Angarn hat das auf seinem besonderen serbischen Kriegsschauplatz ebenfalls bald erfahren. In welchem Maße und in welchem Umfang der Feldzug der ersten Kriegs. wochen im Westen durch die Vorgänge im Osten bestimmt worden war, wird sich aus der Darstellung der Ereignisse auf dem östlichen Kriegsschauplatz ergeben. Mie dem Nachhall der belgischen und französischen Schlachten im Ohr und von der Macht der Geschehnisse erfüllt, die sich im Westen in sechs heißen Sommerwochen zusammendrängten, wenden wir uns dem Osten zu, wo auf zwei voneinander geschiedenen Schaupläten zu derselben Zeit Schlachten von ungeheurem Umfang ausgekämpft und große Enescheidungen erfochten wurden. Wie zur Bekräftigung der Gesehmäßigkeit alles Handelns sind auch sie zwischen dem 20. August und 9. September der Erfüllung gereift und haben am 15. September zu einer Neugestaltung der strategischen Lage im Osten geführt. Aus der Wechselwirkung von Ost und West ist dann die allgemeine Neubildung des strategischen Berhältuisses erwachsen, die dem europäischen Krieg neue und so weit gesteckte Grenzen setzte, daß sie im Augenblick des Geschehens noch nicht erkennbar waren. Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 Aufmarsch und Vorkämpfe Der Aufmarsch n der ungeheuren Weite und Breite des östlichen Kriegstheaters, über dem sich im August des Jahres 1914 der Vorhang langsamer hob als im europäischen Westen, waren von Anbeginn an zwei exzentrisch gelagerte Szenen gegeben. Dorthin schoben sich die russischen Streitermassen in zwei mächtigen Kampfgruppen zusammen. Schon in den ersten Tagen des Krieges wurde offenkundig, daß Ostpreußen und Ostgalizien den Boden zu gewaltigen Schlachten liefern würden. In welchem riesenhaften Umfang Rußlands Kriegsvölker bereitgestkellt waren, als der Kriegszustand zwischen Deukschland und Rußland und Ruß.-land und Osterreich-Angarn kaum verkündet war, ergab sich schon in den nächsten Wochen. Die Russen füllten bereits ihre Sammlungsräume und bildeten im Süden fünf, im Norden zwei Armeen, die an Streiterzahl den Armeekörpern der Gegner weit überlegen waren. Im Rückhalt standen zwei weitere Armeen, die schon im Oktober in die Kampflinie einrückten. Das Heer, das unter normalen Verhältnissen Monate gebraucht hätte, um seine Kriegsrüstung anzulegen und bewegungsfähig zu werden, stand binnen drei Wochen zum Vormarsch bereit. Es hatte seine Mobilmachung schon vollzogen, als der Krieg ausbrach, und vollendete seinen Aufmarsch nur wenige Tage nach dem Gegner. Grenzenlos war das WVertrauen, das die Westmächte der Entente auf diesen Aufmarsch der Millionenheere des weißen Jaren setzten. Sie zählteen fest auf die #nerschöpflichkeit der russischen Menschenquelle, die, von der Republik Frankreich in Gold gefaßt, wie ein Geiser aufsprudeln und allen Widerstand in den Fluten ihrer Armeen ersäufen sollte. Rußlands Millionenheere hatten England und Frankreich den endgllleigen Sieg mit den Spigzen ihrer Bajonette verbürgt und sie zum Kriege fortgerissen. Die militärische Kraft des russischen Reiches war auf das äzußerste angespannt worden, um den Ansprüchen der verbündeten und befreundeten Nationen zu genügen und eigenen nationalen Wünschen, Forderungen und Träumen die Erfüllung zu sichern. Oie gewaltige Streitmacht Rußlands war gemäß der Aufgabe, die ihr der gemeinsame Kriegsplan der Verbündeten und die strategische Lage zugewiesen, zu einer umfassenden Angriffsbewegung bestimmt. Wenn auch die strategischen Bahnen, zu deren Bau sich Rußland gegenllber Frankreich im Jahre 1913 verpflichtet hatte, noch nicht vollendet waren, so war doch zur Vorbereitung der Mobilmachung SGtegemenne Geschichte des Krieges. I. 15 226 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 so viel geschehen, daß Kriegsminister Suchomlinow in den „Girschjewyja VMiedomosti“ mit Fug und Necht behaupten konnte, es sei alles getan worden, um dem Gegner zuvorzukommen und die Armee gleich in den ersten Tagen des Krieges möglichst schnell zu versammeln. Aber mitten in die Hauptgruppe dieser in der Bersammlung begriffenen Massen warf sich mit kühnem Schwung das österreichisch-ungarische Heer. Naschen Entschlusses und noch rascheren Mutes stieß es in den befestigten Aufstellungsraum hinein, der zwischen Weichsel und Bug angelegt war und den Armeen zum Aufmarsch diente, wogegen sein Vormarsch gegen Serbien nur stockenb · vor sich gegangen war. Während Osterreich--Ungarns Armeen zwischen der Weichsel und dem oberen Bug mit der gewaltigen #bermacht der russischen Hauptheere in erschöpfende Kämpfe verstrickt wurden, zogen sich an der Nordfront der volnischen Zentralstellung zwei große russische Armeen zusammen, die gegen Preußen Frone machteen. Die eine war zum Einfall in Ostpreußen bereit. gestellt, die andere diente wohl zunächst eher zur Besetzung der Weichselfront und als Generalreserve ersker Linie, um je nach dem Gang der Entwicklung verwendet zu werden. Rief er nach Süden, so konnte diese Armee die Osterreicher über Iwangorod in der Flanke fassen. NRief er nach Norden, so öffnete sich dieser bei Warschau versammelten Armee der Weg zur preußischen Weichsel. Das Gesetz des Handelns ist indes weder nach dieser, noch nach jener Seite von den Russen vorgeschrieben worden. Sie empfingen den Marschbefehl von Paris, und zwar in Gestalt einer dringenden Bitte um schleunige Entlostung, die schon am 15. August notwendig geworden war. Die stürmische Vorbewegung der Deutschen im Westen, welche die belgisch -englisch,französische Heeresmacht über den Haufen zu rennen drohte, forderte als Ablenkung einen „Marsch auf Berlin“. Darauhhin eilte der Großfürst selbst zur Nordfront, um die beiden dort verfügbaren Armeen vorzuführen. Daraus ergab sich ein von zwei Seiten unternommener Angriff auf die Provinz Ostpreußen und die dort stehenden deutschen Truppen. Die schon von Anfang an als Angriffsarmee bestimmte russische 1. Armee war zwischen Wilna und Grodno versammelt. Sie beskand aus dem II., III., IV., XX. und XX II. Linien-, dem III. sibirischen Korps, der 1. und 5. Schützenbrigade, 6 MReservedivisionen und einem Gardekovalleriekorps. Hieraus wurden zwei Gruppen gebildet, eine Hauptmacht, die über Wilna— Kowno vorrückte, und eine Flankengruppe, die über Grodno—Ossowiez in Bewegung gesetzt wurde. Der Gewalthaufe dieser aus den besten Truppen bestehenden Streitmacht war bestimmt, rittlings der Eisenbahnlinie Kowno— Eydekuhnen in Ostpreußen einzudringen, in breiter Front die Linie Dilsit— Inseerburg—Angerburg zu gewinnen und vor Königsberg zu rücken. Die von Grodno vorgehende Flankengruppe, die zwei Korps und einige Schügenbrigaden umfaßte, sollte sich von Südosten heranschieben und zugleich die Die ersten Kämpfe in Ostpreußen 227 Verbindung mit der Armee, die General Samsonow bei Warschau zusammenzog, aufrechterhalten. Dort wurden das I., XIII., XV., das XX 111. und VI. Korps als 2. Armee im Mündungswinkel von Weichsel und Narew versammelt und auf den Pariser Notschrei hin zu einer Vorbewegung bestimmt, die der strategischen Linie Warschau— Mlawa folgen, bei Soldau und Neidenburg die Südgrenze Ostpreußens überschreiten und auf Osterode und Allenstein ins Herz der Provinz eindringen sollte. Der Dlan Nikolais war vortrefflich. Es war ein konzentrischer Angriff, der je nach den Maßnahmen des Gegners abgewandelt werden konnte. Stellten sich die schwachen deutschen Streitkräfte, die sich die oberste deuesche Heeresleitung für den östlichen Kriegsschauplatz abgespart hatte, zwischen Alle und Angerapp zum Kampf, so konnten sie wie zwischen zwei Mühlsteinen zermalmt werden. Wichen sie hbingegen nach Königsberg aus, so mußten sie mit der Festung in die Hand des Belagerers fallen. Da die 1. Armce allein 6 Korps und 6 Aeservedivisionen zählte, so war im Falle eines Rückzugs der deutschen Ostarmee auf Königsberg die 2. Armee in der Lage, gegen die Weichsellinie vorzugehen und dem „Marsch auf Berlin“ die Bahn zu bereiten, ohne sich der Bedrohung durch die Thorner Flankenstellung auszusetzen. Der Aufmarsch der russischen Armeen vollzog sich hinter einem dichten und undurchdringlichen Schleier von Grenztruppen und Kosaken. Die Welt borchte angestrengt nach Westen, wo die ersten Kriegswochen durch die Eroberung Lüttichs, die Kämpfe im Elsaß und den sichebar sich vorbereitenden Zusammenprall weit ausgespannter Heere mit dramatischer Spannung und Bewegung erfüllt wurden. Dort schien sich rasch und sicher das Schicksal zu entscheiden. Die strategischen Operationen, die die Österreicher über Kielce an die Opatowka und über den San nach Krasnik und Zamose führten, wo die ersten großen Schlachten des Ostens geschlagen wurden, waren weit weniger sichtbar.] Der Widerhall dieser Kämpfe klang dumpf und verworren aus umwölkter Ferne. Nur Wien und Ungarn wußten, was dort auf dem Spiel stand. Osterreich-Ungarns Hauptstreitkräfte lagen vom 25. August bis 11. September in erschöpfendem Ringen mit dem großen Einfallsheere der NRussen, nachdem die Zeit vom 2. bis 21. August mit Naufereien der Deckungstruppen ausgefüllt worden war. Tber dem nordössllichen Kriegsschauplat aber lag nahezu vollständiges Schweigen. Oie ersten Kämpfe in Ostpreußen Die ersten Augusttage gingen ins Land, ohne daß die seit Jahren angedrohte Sintflut ungezählter russischer Schwadronen und Sotnien sich über Ostpreußen ergossen hätte. Nur das Geplänkel Ktauischer Dragoner und 228 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 der 3. und 5. Kürassiere mit Grenzkosaken belebte die Stille. Der Sommerfriede der grünen Wälder, der goldenen Getreidefelder und der blanken Seen Ostpreußens und des Culmerlandes blieb ungestört. Diese trühgerische Ruhe währte einige Tage, dann wurde die weitgespannte Grenze von Nord. osten, Osten und Südosten von russischen Kavalleriedivisionen überschritten, die indes keine weitgreifenden Ritte unternahmen, sondern zunächst nur die Grenzländereien durchstreiften. Unterdessen wurde an den Flußschranken der Goldap und Angerapp geschanze und in den Engen der masurischen Seen Verhaue angelegk, die Feste Boyen bewaffnet und alles auf den Empfang des Feindes vorbereitet. Heiße Tage branncen Über den Sümpfen, aus denen das Glockenspiel der Unken llang, schwüle Nächte senkten sich herab, die innere Drovinz, die Hinter ihrem Wald- und Seengürtel geborgen lag, sah noch keinen Feind. Nur an den äußersten Rändern des weitgeschwungenen Grenzlandes prallten die Gegner aufeinander, um die Berührung rasch wieder zu lösen. Am 2. August trabten russische Reiter über Bialla auf Johannisburg, erschienen Patrouillen in Eydtkuhnen und in anderen Grenzorten, wichen aber schon nach einigen Schüssen. Am 4. Augusßt rite deutsche Kavallerie in Kibarty, der russischen Grenzstation östlich von Eydtkuhnen, ein und vertrieb die Wache. Eine russische Kavalleriedivision, die in der Nähe hielt, sah tatenlos zu. Bei Soldau kam es am 5. August zu einem Feuerllberfall auf eine sorglos vorgehende Kosakenbrigade. Die NReiter setzten eine Schwarm. attacke auf sichtbar gewordene Infanterie an, gerieten unter die Bleibrause der deutschen Maschinengewehre und brachen im Feuer zu Hunderten zusammen, der QAest warf die Gäule herum. Am 8. August traf dasselbe Schicksal eine über Bialla vorfühlende Kavalleriebrigade, die dabei ihre Geschütze verlor. Soweit die Kosoken ins preußische Vorland kamen, also vom Rjemen bis Soldau den ganzen Grenzstreifen entlang, der durch die Orte Schirwindt, Eydekuhnen, Mierunstken, Marggrabowa, Lyck, Bialla, Willenberg, Neidenburg bezeichnet wird, herrschten Angst und Grauen, denn der Kosak hielt auf den verbrieften Brauch, der ihm unbeschränktes Beuterecht zusprach, und ließ dabei auch seiner wilden Natur die Jügel schießen. Während das Land diesseits der Angerapp- und Seenlinie noch im tiefsten Frieden lag, schlug in den Grenzdörfern die Lohe auf. Die deutsche Staatszuche hatte den in jedem Wolke wohnenden natür. lichen Instinkt, bei einem Einbruch bewaffneten Widerstand zu leisten, längst unterdrückt. In Ostpreußen hat keine Erhebung der Bevölkerung stattgefunden wie in Belgien, wo außer Temperamentsunterschieden eine andere Auffassung von den Rechten des Bürgers zur Verteidigung des nationalen Bodens wirksam war. Die Wergeltungsmaßregeln, die von den Deutschen in Belgien und in französischen Gebieten ergriffen wurden, sind daher grundsäglich anders zu beurkeilen als das Vorgehen der MRussen, die nicht Die deutschen Gegenmaßnahmen 229 zur Ahndung des Franktireurkrieges, sondern von der Unkultur ihrer Kosakentruppen verraten, den Brand in die deutschen Dörfer warfen und sich an der Bevölkerung in entseylicher Weise vergingen. Nasch bedeckten sich die landeinwärts führenden Straßen mit Flüchtlingen, die den Schrecken ins Innere trugen. Oie deutschen Gegenmaßnahmen Unheilkündend erschienen die Vertriebenen diesseits der Wälder- und Seenschranke. Noch umbrandeten die russischen Reiterschwärme nur den Vorstrand des offen daliegenden HLandes, aber jetzt glaubte das Ohr das Getöse gewaltiger Heeresmassen zu vernehmen, die aus den Ausfallstellungen der Rjemen-- und Narewfront hervorbrachen und sich auf den beiden großen Anmarschstraßen Kowno—Gumbinnen und Warschau—Soldau beranwälzten. Die deutsche Verteidigung war auf die schwachen Kräfte des I., XVII. und XX. Armeekorps, des I. Reservearmeekorps und der 3. Reservedivision gestellt, die, von Landwehrregimentern und Landsturm unterstügt, ein Gebiet von mehr als 40 000 Quadratkilometern, eine Kornkammer des Reiches, vor Verwüstung schützen und dem Feind den Vormarsch über die preußische Weichsel verwehren sollten. Oie strategische Aufgabe, die diesen schwachen deutschen Kräften vorbehalten war, konnte nur so lange durch Hinhaltung der feindlichen Offensive gelöst werden, als es glückte, auf den inneren Linien frei zu operieren und auf dem gut ausgebauten Eisenbahnnetg die Truppen nach Bedarf zu bewegen. In den ersten Tagen genügte der als Schleier vor die Front geworfene Grenzschug, um die russischen Einbrüche abzuwehren und im Werein mit den Fliegern den Anmarsch stärkerer Gruppen zu erkunden, später aber wäre diese Zersplitterung der Kräfte verderblich geworden. Ein dünner Kordon, der um die weitgeschwungene, noch dazu rechtwinklig abgebogene Grenze gelegt worden wöre, hätte nicht die geringste Widerstandsfähigkeit besessen. Generaloberst v. Prittwitz, dem der Oberbefehl über die 8. Armee Übertragen war, wies daher dem I. Armeekorps als Grundstellung den NRaum von Insterburg an, stellte das XX. Korps zwischen Ortelsburg und Soldau auf und schob als Verbindungsstaffel schwächere Kräfte nach Oyck vor. Dadurch entstand eine Ost- und eine Südgruppe, die durch die Bahn Allenstein—Insterburg unmittelbar verbunden blieben und durch die vorgeschobene Stellung bei Lyck und Lötzen gegen Oberraschungen von Grodno— Bjelostok her gedeckt waren. Es war die gegebene Gegenaufstellung zu der russischen Kräfteverteilung. Die deuesche Ostarmee stand also troh räumlicher Trennung in zwei Gruppen geballt, um die Radiallinien Insterburg—Kowno und Allenstein— 230 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 Soldau—Warschau im Auge zu behalten und sich an derjenigen Stelle vor dem Feinde zu vereinigen, wo die größte Gefahr drohte. Die Armee war nicht gesonnen, kampflos vor den Russen zurückzugehen. Der deutsche Angriffsgeist steckte Führung und Truppe zu sehr im Blut, um selbst bei Anrücken von zwei großen russischen Heeren zu entweichen. Und doch war die Lage dieser gleichsam auf verlorenen Posten gestellten Korps und Landwehren beinahe aussichtslos, wenn es dem Feind gelang, von Osten und Süden konzentrisch vorzurücken, sie zu schlagen, auf Königs. berg zurückzuwerfen und dort einzuschließen. Es galt also, den Gegner solange wie möglich an der Peripherie festzubannen, im raschen Herumwerfen der eigenen Streitkräfte die Vorteile der inneren Linien auszunucen und sich die Bewegungsfreiheit zu erhalten. Gegen Nordosten erleichterte der Memelstrom, gegen Osten der vielgewundene Lauf der Angerapp und Inster, gegen Südosten das masurische Seengebiet die Verteidigung, doch konnte mit so geringen Kräften an die Einrichtung einer durchlaufenden Stellung hinter diesen natürlichen Abschnitten nicht gedacht werden. Unmöglich endlich erschien ein Angriffsstoß, da man sich nicht von den rückwärtigen Verbindungen entfernen, in ein Bakuum bineingeraten und der einen oder anderen feindlichen Gruppe Nücken und Flanke preisgeben durfee. Oie DTage schlichen. Vom Süden kamen die ersten Meldungen von Gefechten, die Osterreich-Ungarns Heere auf dem Wege nach Osten lieferten; auch schlesische Truppen waren dazu aufgeboten worden und schon auf dem Vormarsch durch das wegarme Glacis des polnischen Vorlandes begriffen. Von Westen schlug der Nachhall der ersten Kämpfe im Elsaß herüber und verklang. Mit ußerster Anspannung aller Nerven und Sinne standen Ost. und Westpreußen auf der Wacht. Am 14. August war das Herannahen großer russischer Streitkräfte von Osten her zu spüren. Der Russe kam! Schwerfällig schob er sich heran. Bei Wladislawow und Wilkowicszki, nördlich und südlich der Bahnlinie Kowno—Eydtkuhnen, wurden starke Truppenkörper sichtbar, von Drosdowka bei Marggrabowa und Scheuba in der Nähe von Lyck tönte Gewehrfeuer. Vortruppen des I. Korps und der 49. Landwehr. brigade waren an den Feind geraten. Bei Groß.Spalionen, südwesllich von Johannisburg, räumten die Karabiner litauischer Dragoner seindliche Sättel. Die größere und nähere Gefahr drohte von Osten. Die Armee Nennenkampf, die den Angriff gemäß dem ursprünglichen Feldzugsplane vortrug, rückte hier auf demselben Weg heran, den Apraxin, der General der Kaiserin Elisaberh, vor 157 Jahren gezogen war, um dem Großen Friedrich in den Rücken zu fallen. Damals waren die Russen bis Großjägersdorf, östlich von Wehlau, gekommen und dort von den Preußen unter Lehwald angegriffen worden. Mit 20 000 Mann nahm der Feldmarschall Friedrichs des Großen den Kampf gegen 60 000 Russen und deren mächtige Artillerie auf und suchte Das Treffen bei Gumbinnen 231 den linken Flügel Apraxins im Schutze der heimischen Wälder zu umfassen und aufzurollen. Aber die dünne Gefechtsfront zerriß, und die Uberlegenheit der russischen Haubitzenbatterien brachte die preußischen Kolonnen in Ver. wirrung. Da brach Lehwald das Gefecht, das ihn 4000, die Russen 7000 Mann gekostet hatte, ab und bewerkstelligte einen geordneten, vom Feinde nicht gestörten Nückzug. Apraxin wagte nur langsam und zögernd zu folgen und kam nicht bis zur Weichsel. Der strategische Zweck seiner Offensive war vereitelt, das Ziel nicht erreicht worden. Die Erinnerung an das Treffen vom 10. August 1757 ist hier wohl am Dlage, da es troh der lleinen Verhältnisse gewisse Grundzüge mit den Operationen im Sommer 1914 gemein hat; die Russen sind wiederum in der Uberzahl, wieder mit mächtiger Artillerie ausgerüstet und ebenso schwerfällig in der Bewegung, die Preußen wieder darauf angewiesen, ihre Manörierfähigkeit zu entfalten und dem Feind möglichst Abbruch zu tun. Angesichts der starken russischen Streitkräfte, die auf der Linie Eydt. kuhnen —Insterburg heranrückten, schien auf deutscher Seite der Rückzug geboten, aber der preußische Angriffsgeist forderte zunächst Handeln nach vorn, ehe man hinter die Angerapp zurücksiel. Gelang es, den Gegner zur Entwicklung seiner Massen zu zwingen, so wurde in jedem Falle wertvolle Zeit gewonnen. Am 17. August griff das I. Armeekorps den anrückenden Feind bei Stallupönen an. Die Last des Kampfes wurde von der 1. Division getragen. Im zähen Kampf behauptete sich die Division gegen die Abermacht und entrang ihr im stürmischen Angriff, der bei Nausseden, östlich von Stallupönen, in die russischen Stellungen einbrach, zahlreiche Gefangene und Maschinengewehre. Unterdessen fochten die Regimenter 44 und 33 gegen die weit nach Süden ausgreifende linke Flügelgruppe der russischen Angriffsarmee und bereitete ihr bei Mehlkehmen und Goldap erhebliche Werluste und Aufenthalt. Als die NRussen ihre Massen entwickelt hatten und die weit. gespannte Linie Dillkallen—Stallupönen—Goldap erreichten, ging das I. Armeekorps kämpfend auf Gumbinnen zurück. In breiter Froné folgten die Russen und drangen am 18. August gegen die Linie Gumbinnen— Goldap vor. Das Treffen bei Gumbinnen Generaloberst v. rictwitz beschloß, dem Feinde mit versammelten Kräften nochmals Halt zu gebieten, um Frangois' I. Korps zu enklasten, und gog zu diesem Zweck alle verfügbaren Truppen heran. Nur das XX. Korps blieb als Grenzschutz auf seiner Grundlinie gegen den Narew und Warschau stehen, das XVII. Korps aber wurde mit der Eisenbahn herangeholt und marschierte am 18. August binter der Angerapp auf. 232 Der Feldzug in OÖstpreußen bis zum 15. September 1914 Das I. Reservekorps folgte, auch die 3. Reservedivision und die 72. Reservebrigade gliederten sich an. Das war alles, was Drittwigz gegen die Armee Nennenkampfs ins Feld führen konnte. Von dieser kamen vier Korps und sechs Reservedivisionen für den Kampf auf der Linie Gumbinnen— Goldap in Betracht. Die Grodnoer Flügelgruppe in der Stärke von zwei Korps und zwei Schügenbrigaden war noch nicht in der Flanke der Deutschen sichtbar geworden. Um so lebhafter schlug sich bereits die einzige Kavallerie. division, ÜUber die Prittwitz verfügte, seit einigen Tagen mit dem russischen Gardekavalleriekorps herum. Auch in Ostpreußen war damals strahlendes Spätsommerwetter, aber tief hing das Schicksalsgewölk über dem lleinen Dreußenheer, dos auf der Rominter Heide in einen ungleichen Kampf ging, während an der Südgrenze der Provinz, auf der Straße zwischen Weichsel und Orzve, sich schon eine zweite russische Armee von mehr als 200 000 Mann in seinen Rücken wälzte. Einsam stand dort das XX. Korps zwischen Mlawa und Willenberg auf der Wache, um diesem Einbruch achtfacher #bermacht die Spitze zu bieten. Das I. Armeekorps, das bei Seallupönen allein gestritten und mit den erbeuteten Gefangenen und Trophäen Schritt für Schrict auf Gumbinnen gewichen war, wurde am 18. August zum linken Flügelkorps. Rechts schob sich das XVII. Korps heran, das am Nachmittag des 19. August GBefehl erhalten hatte, zur Unterstüczung des I. Korps vorzugehen. General v. Mackensen sehte seine Truppen hierzu unverzüglich in Bewegung und erreichte in einem scharfen Nachtmarsch, der in zwei Kolonnen angetreten wurde, die Rominte. Es war 2 Uhr morgens, als das XVII. Korps binter dem Heideflüßchen in Stellung ging. Bei Tagesanbruch, als die Föhrenspitzen sich zart vom bernsteinfarbenen Himmel abhoben, griffen die Westpreußen an. Rechis vom XVII. Korps, das die Mitte der Schlachtordnung bildete, kämpfte das I. Reservekorps, dem sich die 3. Reservedivision und die 72. Reservebrigade, nach rechts auseinandergezogen, als Flankenschut# anschlossen. Das Korps Mackensen harte den Steirnkampf zu führen, während die Flügelkorp#s den Gegner zu umfassen trachteten. Es war ein schweres, verlustreiches Ringen. Schon in dieser ersten Mussenschlacht stießen die Deutschen auf zauberhaft rasch entstandene Feldbefestigungen, in denen die russische Infanterie bis zum Kinn eingegraben stand. Zahlreiche und gut ausgebildete leichte und schwere Artillerie empfing die preußischen Druppen, deren Schwarmlinien den Angriff in schlanken Sprüngen über Halm und Heide trugen, mit mörderischem Feuer. Mackensens Ansturm warf die vorgeschobenen russischen Abteilungen, die vor seiner Front auftraten, über den Haufen. Die russische Mirte erschien bereits #eingedrücke, als das XVII. Korps auf geschickt angelegte und stark ausgebaute Stellungen stieß und der Angriff zum Stehen kam. Die russischen Feldbefestigungen waren so weit ausgedehnt, daß das XVII. Korps Das Treffen bei Gumbinnen 233 sie vergeblich rechts oder links zu umgehen trachtete und sich davor festgebannt sah. Vei Walterkehmen, Gawaiten, Sordehmen und Königsfelde floß das Blut der 36. Division, um Grünweitsch und Martischken rang die 35. im schwersten Kampf. Der Angriff kam nicht mehr vom Fleck, die Verluste häuften sich, aber die Westpreußen dachten nicht daran, zurückzugehen. Sie bielten sest. Die Entscheidung lag auf den Flügeln, wo Bewegungsfreiheit berrschte. VWährend Mackensen die feindliche Mittelstellung mit den Zähnen gepackt hielt, sucheen die Flügelkorps die Umfassung durchzuführen. Das I. Reservekorps kämpofte bei Kleszowen und Tautschillen, das I. Armeekorps ging nördlich von Gumbinmen in der Gegend von Mallwischken vor. Trog der Dbermacht gelang es ihnen auch, Boden zu gewinnen, und am späten Nachmittag wurden auf dem linken Flügel die russischen Stellungen genommen. Die Umfassung begann sich abzuzeichnen. In der Mitte und auf dem rechten Flügel dagegen behaupteten die Russen ihre Befestigungen und setzten hier starke neue Kräfte ein, namentlich an Artillerie, deren Ubergewicht sich erdrückend geltend zu machen drohte. Vor der Mitte der russischen Stellung lagen schon zwei Batterien des XVII. Korps, Bedienung, Bespamung und Gerät, vollständig zusammengeschossen. Sie hatten bis zum leczten Mann und bis zur lechten Kartusche ausgeharrt. Da das XVII. Korps sehr schwer litt und neue feindliche Kräfte auf beiden Flügeln im Anmarsch waren und zu weitklafternder Amfassung ausbolten, außerdem bestimmete Meldungen über das Auftreten und den Vormarsch der 2. russischen Armee von Hraszuysz und Mlawa auf Soldau— Ortelsburg einliefen, also die Rückzugslinie der kleinen deurschen Ostarmee schon bedroht erschien, befahl Generaloberst v. Drittwitz am Abend des 20. August den Abbruch der Schlacht. Die Flügelkorps konnten den Gefehl ohne besondere Schwierigkeiten vollziehen. Das I. Armeekorps trat den Rückzug auf Gumbinnen an, das I. Reservekorps ging hinter die Goldap zurück. Als letzte Nachhue kämpfte das 1. Reservejägerbataillon und speiste noch am 21. August bei Darkehmen das Gefecht. Nicht ohne Gefahr war die Ausführung des Befehls für die Mitte, wo das XVII. Korps dicht vor den feindlichen Hauptskellungen fesllag, zerschossene Batterien und schwer verkämpfte Regimenter von der nachdrängenden Obermacht gelöst und diese zugleich in Schach gehalten werden mußte. General v. Mackensen zeigte sich dieser Aufgabe gewachsen. Er löste sein Korps in der Dunkelheit und setzte es unverzüglich nach Westen in Marsch; es war sein zweiter, aber nicht der letzte Nachtmarsch nach schwer durchkämpftem Tage. Grimmigen Mutes zog das XVII. Korps ab; nur die beiden Batterien, die in ihren Feuerskellungen erstorben waren, ein Knäuel niedergeschossener Hferde, zerfechter Protzen, zerstörter Geschütze und ruhmvoll in den Tod gesunkener Bedienung, konnten nicht mehr geborgen 234 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 werden. Doch es war, als schreckten selbst ihre Trümmer noch den Russen, der sich am frühen Morgen auf dem Schlachtfeld allein und die Stellung des XVII. Korps geräumt fand, aber nicht zu folgen versuchte. Oie strategische Lage am 21. Auguft Mit 8000 Gefangenen kehrte die Armee Prittwitz aus ihrem ehrenvollen Kampf zurück, bei dem die Erinnerung an das CTreffen bei Großjägersdorf aus friderizianischer Zeit lebendig geworden ist. Aber die strategische Lage war ungünstiger als im Jahre 1757. Ahnlich nur das Perhalten der russischen Geldherren. Wie damals Apraxin gezögert hatte, die Preußen zu verfolgen, so beschränkte sich jezt Rennenkampf daraufs, seine Massen langsam in umfassender Bewegung über die Pissa und die Goldap auf Insterburg und Angerburg vorzuschieben und die Straßen nach Königs. berg zu gewinnen. Der Führer der 1. Armee mochte sich der mühsamen Behauptung des Schlachtfeldes freuen, wähnte den Feind im Abzug auf Königsberg und sah seine Aufgabe jetzt in der Besehung des Gebietes zwischen Memel und Lyck, um dann mit dem Belagerungspark vor die Festung Königs. berg zu rücken. Die lleine Feste Boyen bei Lögen empfing schon am 23. Auguft die Aufforderung zur Lbergabe, blickte aber zwischen ihren blauen Masurenseen dem Ansturm der Mussen mit nicht geringerer Zuversicht entgegen als das starke Königsberg am silberglänzenden Haff. Der russische Feldherr schlug sein Hauptquartier in Insterburg auf. Großfürst Nikolai Nikolajewitsch sandte tröstliche Botschaft nach Paris. Man kann annehmen, daß sie verbeißungsvoll gelautet hat, denn die französischen Meldungen spiegelten alsbald den Eindruck dieser Kunde vom russischen Kriegsschauplatz wider. Der Großfürst-Generalissimus hat der französischen Regierung wahrscheinlich mitgeteilt, daß die Preußen geschlagen und auf dem Rückzug seien und daß ihre Hauptkräfte sich nach Königsberg geworfen hätten. Was nach Süden entkommen sei, werde dem Flankenangriff der 2. Armee erliegen, die der Weichselschranke schon näher stände als das kleine Preußenheer. Mit den Mienen des Siegers und den Gebärden des Eroberers, der in einem Wüstungskrieg begriffen ist, breitete sich die Armee Nennenkampf zwischen der Memel und den großen Seen aus und brandschatgte die Städte und Dörfer Litauens und Nadrauens weit hinaus bis Domnau, südwestlich von Königsberg. Die Masse des Heeres folgte nicht. Als bei Labiau und Wehlau die Königsberger Hauptreserve die Vorhuten der Belagerungsarmee mit Artillerie und Maschinengewehr empfing, Die strategische Lage am 21. August 235 geriet der Vormarsch der NRussen vollends ins Stocken. Nur Kavallerie gelangte über Friedland hinaus. Vergebens suchten die russischen Vortruppen den Abergang über die Deime zu erzwingen, um vor Königsberg zu rücken. Mit echt russischer Uuempfindlichkeit für Verluste und einem Starrsiun, der auf kunstvollere Operationen verzichtet, brachen sie immer wieder gegen den Fluß vor. Die Brücken waren gesprengt, am Flutdamme des Westufers lagen die schwachen Königsberger Streickräfte in Deckung und überschütteten die Sturmgruppen mit sicherem Feuer. Da der Bau einer Holzbrücke mißlang, wateten die Nussen ins Wasser, aber die dichtgedrängeen Kolonnen wurden von den Maschinengewehren strichweise niedergemäht und versackten schließlich an einigen Seellen das Flußbett bis auf den Grund. In Rudeln trieben die Leichen nach dem Haff. Bevor sich Rennenkampf zu einer aus.-greifenden Operation aufraffte, wurde ihm das Geseh des Handelns entwunden. Oie preußische Armee war in erschöpfenden Tag. und Nachtmärschen und mit der Bahn über Insterburg und Angerburg nach Südwestken in Bewegung gesetzt worden. Das Oberkommando wollte die Truppen über die Weichsel zurücknehmen, ehe sie im Kampf mit der Abermacht und zwischen zwei feindlichen Heeren zerrieben wurden. Schon waren die Befehle zur Sprengung der Weichselbrücken ausgefertigt und Anweisung ergangen, die Stau- und Worflutdeiche der Elbinger Niederung zu durchstechen. Das XX. Korps sollte so lange stehenbleiben und den Andrang der Armee Samsonow hemmen, bis die übrigen Korps die Linie Allenstein—Eylau erreicht hatten. Die Zurücknahme der Armee hinter die Weichsel enthielt zunächst den Verzicht auf aktive Führung der Verteidigung und gab alles Land östlich des Stromes dem Feinde preis. Zugleich aber enthob dieser Rückzug die russische Heeresleitung der Sorge um einen deutschen Angriff auf die linke Flanke und gestattete ihr, die 1. und 2. Armee zu vereinigen. Durch glückliche Verteidigung der preußischen Weichsellinie wurde die russische Offensive nur örtlich gehemme, der Vormarsch in der Mitte und die Abgabe von Verstärkungen an die Südgruppe zur Niederwerfung der Osterreicher aber nicht verhindert. Zog sich die deutsche Ostarmee hinter den Weichselstrom zurück, so konnte die oberste russische Heeresleitung ohne Verzug einen Teil der in Ostpreußen frei werdenden Kräfee nach Süden werfen, die ssterreichischungarischen Armeen, die sich wagemutig von der Karpathenrampe entfernt hatten und angriffsweise vorgebrochen waren, um bei Lemberg zu schlagen, vor Iwangorod in der linken Flanke packen und ihnen zwischen Weichsel, San und Bug den Untergang bereiten. Ob sie es getan hätte, statt bis zur Weichsel zu folgen und sich dort festzulegen, ist eine andere Frage, denn 236 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 die russischen Südwestarmeen waren dem k. u. k. Nordheere ja ohnedies gewachsen. Jedenfalls war die Lage der Russen aussichtsvoll, die der Osterreicher und Ungarn noch ungeklärt, aber schon nicht mehr unbedenklich, und die Perspekeive des Krieges eine ungeheure. Sollte man unter diesen Um. ständen Ostpreußen aufgeben und einen operativen Erfolg auf der zurückver. legten Grundlinie erwarten, wie es einem in kühler Studierstube wohlllber. legten und durchgearbeiteten Plan entsprach, oder den Erfolg nach vorn suchen, um das Schicksal auf zwei Fronten zu zwingen? Es war ein schicksalsschwerer Entschluß, der sich der obersten deutschen Heeresleitung in diesem Augenblick aufdrängte. Und gesezt den Fall, sie entschied sich für das Handeln nach vorn und die Verteidigung Ostpreußens — besaß sie dazu die erforderlichen Kräfte und brachte sie diese rechtzeitig in Bewegung und zur Stelle? Dazu kam, daß dieser Entschluß, dessen Tragweite sich angesichts der ungeklärten Perspektiven des Krieges gar nicht übersehen ließ, in drangvollem Augenblick und auf der Stelle gefaßt werden mußte. Es war um die Zeit, da das deutsche Westheer den ersten großen Sieg in seinen Fahnen rauschen hörte. Die Schlacht in Lothringen war im Gange, die AUmfassungsbewegung auf der Höhe von Namur angelangt und die Armee Kluck in Brüssel eingezogen. Zum erstenmal trat bestimmt und bestimmend die Tatsache hervor, daß der Iweifrontenkrieg in seinen Operationen, auf welchem Kriegstheater sie auch vor sich gingen, eine strategische Einheit bildete, daß alle Erfolge und Mißerfolge im Zusammen-Hang zu betrachten waren, ob sie in Polen oder in Belgien, in Masuren oder Lothringen davongetragen wurden. Da die deutschen Heere auf den inneren Linien standen, konnten sie ausbilfsweise von der West= zur Ostfront bewegt werden, solange im Innern des Reiches keine neuen Truppen verfügbar waren. Diese Maßnahme war allerdings nur zulässig, wenn die Lage im Westen eine solche Schwächung der Kampffront gestattete. War das am 20. und 21. August der Fall und würde es in den folgenden Tagen der Fall sein? Diese Fragen wurden im Großen deutschen Hauptquarkier in ihrer ganzen Schwere erwogen. Die Not Ostpreußens schrie um Hilfe. Der Feldzug war kaum eröffnek, die Stoßkraft der Russen noch nicht erprobt; die Tatsache, daß der Feind auf den Spuren Apraxins, Fermors und Korsakoffs in Ostpreußen einbrach und die Möglichkeit, daß er vielleicht schon in acht Tagen seine Gäule in der Oder tränken konnte, mußte nicht nur vom milltärischen Standpunke, sondern auch aus dem Gesichtswinkel des deutschen Bürgers und des Volkes betrachtet werden, das hinter den Fronten saß und ahnte, daß dieser Krieg ein Krieg um Sein oder Nichtsein war. Und nicht zuletzt drängte sich Schlieffens Leitgedanke auf, der zu fordern schien, daß das deutsche Wirtschaftsgebiet vom Feinde freigehalten werde. Sonst mochte Die strategische Lage am 21. August 237 es geschehen, daß eines Tages der entkräftete Arm des deutschen Kriegers das Schwert senlte, weil Deutschland hungerte. Auf der anderen Seite stand die große Iweifelsfrage, ob die Lage im Westen die Abgabe stärkerer Kräfte nach dem Osten gestattete. Und noch eins: gesetzt, dieser ganze Fragenknäuel wurde in dem Sinne entwirrt, daß es nötig sei, den Feldzug in Ostpreußen wieder aufzunehmen, daß nicht hinter die Weichsel zurückgegangen, sondern zwischen Weichsel und Memel das Schlachtenglück noch einmal angerufen wurde — wo war und wie bieß der General, der dieser Aufgabe gewachsen war? War überhaupt noch Raum und Zeit zu einer Kriegshandlung zwischen Weichsel und Memel, wo jett zwölf Mussenkorps mit zahlreicher Kavallerie und mächtiger Artillerie aller Kaliber in zwei großen Kampfgruppen im Begriff waren, sich die Hand zu reichen und mehr als 500 000 Screiter stark Masse zu bilden? Begrub nicht dieser Schwall jede Offensive, die sich im Gewirr der masurischen Seen zu entwickeln trachtere? Zwei Armeekorps und eine Kavalleriedivision — mehr konnte man ja dem neuen Führer als WVerstärkung zunächst nicht mitgeben, und was bedeutete das, da das I. und XVII. Korps schon schwer gestritten und gelitten, das I. Reservekorps und die Qandwehr nicht minder ihr Bestes getan hatten? And schließlich erhob sich sogar noch die strategische Frage, ob überhaupt zwischen der Weichsel und der Alle, wo die Versamm. lung der Armee allein noch möglich war, mit Aussicht auf Erfolg operiert werden konnte. Sümpfe und Seen, Busch und Wald find im allgemeinen nicht die Gegenden, in denen eine Feldschlacht mit modernen Massenheeren gesucht wird. Sie dienen unter AUmständen als Flankendeckung oder Fronthindernis, wenn es gilt, eine Verteidigungsstellung einzunehmen, sind aber auch dann gefährliches Gelände, da sie bei einem unglücklichen Ausgang der Schlacht den Rückzug erschweren. Das Gebiet der masurischen Seen und die Operationsmöglichkeiten, die einer Armee in dieser verwunschenen Gegend blieben, waren seit vielen Jahren im deutschen Generalstab bearbeitet worden. Schroff schieden sich die Meinungen. Die einen bhielten et für richtig, keine Armee in diesem gefährlichen Labyrinth von Sumpf, Wasser und Wald auf. zustellen, vor allem nicht im Gebiet der kleinen Seen zwischen Sensburg— Wartenstein und Soldau—Nosenberg, die anderen glaubten das Gelände zu einer Schlacht ausnützen und eine Einbruchsarmee in diesem Wirrsal zu Falle bringen zu können. Die Feldzüge Nopoleons, der bei Eylau und Friedland geschlagen hatte, und Bennigsens Kreuz= und Quermansver in Masuren von 1807 konnten zur Löfung dieser Frage wenig Anhaltspunkte liefern, denn die Verhältnisse waren seither ins NRiesenhafte gewachsen. Jedenfalls konnte zwischen Weichsel und PDregel mur ein Heerführer schlagen, der mit dem Gelände auf das inmigste vertraut und in der Bewegung großer Truppenkörper erfahren war. 238 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 Die Berufung Hindenburgs Die Wahl des Kaisers fiel auf den im Ruheskand lebenden General v. Hindenburg, der sich als Generalstabsoffizier der 1. Division mit den Gelände. verhälenissen Ostpreußens eingehend befaßt, im Generalstab die Verteidigung Masiwens bearbeitet und zuletzt dos IV. Korps geführt hatte. Diese Wahl bekundele zugleich den Entschluß der obersten deutschen Heeresleitung, noch einmal rechts der Weichsel zu schlagen und Ostpreußen und das westpreußische Culmerland nicht ohne den Khußersten Zwang in die Hände des Feindes fallen zu lassen. Mit diesem Entschluß war gesagt, daß jede entbehrliche Brigade nach Osten geworfen werden mußte, um dem neuen Führer eine möglichst starke Heeresmacht in die Hand zu geben. Aber nicht in lleinen Daleten, deren Zusammenstellung zu einem Heere keine organische Verbindung geschaffen hätte, sondern in großen, festgefügten Truppenkörpern mußten diese Verstärkungen bereitgestellt werden. Man entschloß sich, der 1. und 2. Armee je ein Korps und der 3. Armce eine Kavalleriedivision zu entnehmen und diese nach Osten in Marsch zu setzen. Das geschah, als der Durchbruch durch Belgien als geglückt anzusehen und die Umfassung der englisch-französischen Heeresmacht als günstig eingeleitet zu betrachten war, also in einem Augenblick, da die Entwicklung noch von der Seite des Angreifers aus einseitig bestimmt erschien, kein entscheidendes taktisches Zusammentreffen auf der Bewegungslinie erfolgt war und die deutsche Offensive ihren Gipfelpunkt noch nicht erreicht hatte. Es war ein großes Wagnis, den Bewegungsflügel zu schwächen, der die Umfassung zwischen Brüssel und Paris ausführen sollte und dazu gar nicht stark genug sein konnte. Aber man wagte dies in der Sorge um Ostpreußen und im Vertrauen auf die fortschreitende Bewegung im Westen und entzog Kluck und Bülow zwei Korps und Hausen eine Reiterdivision, ohne diese Schwächung durch Herüberziehung von Kräften aus Elsaß-Lochringen auszugleichen. General v. Hindenburg, der sich dem Kaiser bei der Mobilmachung zur Verfügung gestellt hatte und in seinem Alterssig zu Hannover mit Ungeduld des Augenblicks wartete, da man ihn gebrauchen konnte, empfing am 22. August nachmittags 3 Uhr ein Telegramm, das ihm mitteilte, er sei zu einer hohen Kommandostelle ausersehen und möge sich bereithalten, am nächsten Tage abzureisen. Eine halbe Stunde später meldete eine zweite Drahebotschaft, daß Generalmajor Ludendorff, der zu seinem Generalstabs. chef ernannt sei, naches zwischen 3 und 4 Uhr mit Sonderzug von Namur ber eintreffen werde. Der Zug fahre sogleich weiter. Abends 7½ Uhr kam die dritte Nachricht, die dem General mitteilte, daß der Kaiser ihn zum Führer einer Armee, Front Osten, bestimmt habe. As General v. Hindenburg in der Nacht auf den 23. August den Sonderzug bestieg, der ihn nach Marienburg führte, waren die Gegenbefehle, Die Berufung Hindenburgs 239 welche den Rückzug binter die Weichsel aufhoben, schon ergangen. Die oberste Heeresleitung hatte die Versammlung der Truppen rechts der Weichsel angeordnet. Damit war dem neuen Oberbefehlshaber seine Aufgabe zugewiesen. Er war gehalten, sie angriffsweise zu lösen. Am Nachmittag des 23. August — es war ein Sonntag — langte General v. Hindenburg mit seinem Staobschef im Schlosse zu Marienburg an. Schon auf der Fahrt war Klarheit über die strategische Qage geschaffen, waren bereits die ersten Anordnungen zur Wiederaufnahme der Offensive getroffen worden. Oie Lage bot Schwierigkeiten genug. Zwar war die Armee Nennenkampf der abziehenden Ostarmee nicht gefolgt und lagerte mit der Front nach Westen zwischen Tilsit und Angerburg, indem sie Vortruppen gegen Königsberg vorschob und ihre Kavallerie auf Nastenburg und GBartenstein vortrieb, aber die Marschsäulen der Armee Samsonow erreichten bereits Mlawa und Neidenburg, überfluteten die Gegend zwischen Soldau und Willenberg und drohten die deutsche Ostarmee in der Flanke zu packen, wenn diese gegen Nordosten vorbrach, um Königsberg zu entsecen und die 1. Armee aufs neue anzufallen. So stand die Ostarmee zwar auf den inneren Cinien zwischen den beiden russischen Einfallsheeren, war aber einem Flankenangriff von beiden ausgesetzt, und keiner von beiden an Streiterzahl gewachsen, selbst dann nicht, wenn alle Perstärkungen eingetroffen waren, die aus Belgien heramollten. In dieser kritischen Lage fand General v. Hindenburg den Entschluß zur Schlacht. Diese Schlacht durfte indes nicht auf Verteidigung angelegt sein, da glückliche Abwehr seindlicher Offensive nichts gefruchtet und den Russen nur Jeit gelassen hätte, ihre zweite Armee zur Einkreisung heranzuholen. Oie Entscheidung mußte angriffsweise gesucht werden und mit der völligen Nieder. ringung des Gegners enden. Gelang es, Somsonow als den näherstehenden Feind zu schlagen und zu werfen, ehe Rennenkampf sich erneut in Bewegung setzte und auf der Linie Insterburg—Allenstein heranmrückte, so war die dringendste Gefahr beseitigt. Doch mußte dieser Schlag so zermalmend auf die 2. Armee niederfallen, daß ihre Kampfkraft für längere Zeit gebrochen wurde. Ein einfaches Zurückwerfen über die Grenze genügt nicht, denn es schuf nicht hinreichende Bewegungsfreiheit, um in einer zweiten Schlacht mit verwandter Fronk auch die Armee NRennenkampf anzugreifen. Wurde Samsonow bei Ortelsburg geworfen, wie Napoleon Blücher bei Higny geworfen hat, und lebee in ihm dann Blücherscher Geist, so lief die deutsche Armee Gefahr, durch Rennenkampf bei Angerburg im Entscheidungskampf gefesselt zu werden, bis Samsonow sich wieder erholt hatte und ihr in Rücken und Flanlke fiel, um Hindenburg ein Waterloo zu bereiten. Wohl ist der Vorteil groß, der einem Feldherrn aus der Beherrschung der inneren Linien zwischen feindlichen Heeren erwächstk, aber er kann sich 240 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 seden Augenblick in Nachteil verkehren. Ziehen sich die Gegner um die Jentralstellung zusammen und kreisen den Innenstehenden ein, so wird sie zur Todesfalle. Es war eine der schwierigsten strategischen und taktischen Aufgaben, die der deutsche Feldherr sich gestellt sah. Ubnlich stand Napoleon im Feldzug von 1814 zwischen Schwarzenberg und Wlücher, Benedek im Juni 1866 bei Königgräh zwischen den Armeen des Prinzen Friedrich Karl und des Kronprinzen von Preußen von Einkreisung und Wernichtung bedroht, und der Schlacheenkaiser war nur imstande, durch blitzschnelles Hin- und Herwerfen seiner UÜeinen Armee den konzentrischen Bormarsch der Verbündeten in glänzenden Gefechten zu hemmen und zu unterbrechen, ohne den Feldzug gewinnen zu können, der österreichische General nur fähig, die Enescheidungs. schlacht in seiner Zentralstellung zu erwarten, um bei Königgräs dem gemein. samen Angriff der preußischen Armeen nach tapferstem Widerstand zu er. liegen. Die großen Entscheidungen Die Schlacht bei Tannenberg General v. Hindenburg beschloß, Samsonow mit versammelten Kräften anzugreifen, und sofork, nachdem ihm mehr als Teilsiege, wie sie Napoleon zwischen Marne und Aisne erfochten, mehr ein Erfolg, wie ihn Napoleon im Juni 1815 bei Ligny errungen, das heißt, wenn ihm eine entscheidende Niederkämpfung der 2. Armee geglücke war, die Armee General Rennen · kampfs anzufallen und diesem mit versammelten, durch neuen Juzug verstärkten Kräften ebenfalls eine Niederlage zu bereiten. Zur Ausführung dieses Operationsplanes standen dem Fübrer der Ostarmee mur wenige Tage zur Verfügung, denn jeden Augenblick konnte General Rennenkampf zur Erkenntnis der Sachlage kommen, sein Hauptaquarkier im wirtlichen „Dessauer Hof“ zu Inskerburg aufheben, ein Beobachtungskorps vor Königsberg stehen lassen und mit fünf Korps auf Allenstein marschieren, um Hindenburg in den Rücken zu fallen. Und trotzdem durfte Kindenburg Hinwiederum nicht eher zum Schlage gegen Samsonow ausbolen, bis dieser ihm griffgerecht gegenlberstand. Jeder Schritt auf die 2. russische Armee zu entblößte Flanke und Rücken, verlängerte im Falle einer ungünstigen Wendung die Rückzugslinie und verringerte die taktischen und strategischen Aussichten der Schlacht. Es galt daher, die Russen in das Gebiet der kleinen Seen zwischen Usedom und Hohenstein bineinzuziehen und ihnen die Notwendigkeit aufzuerlegen, in dieser drangvollen Lage mit halbverwandier Front zu schlagen. Die Schlacht bei Tannenberg 241 Hierzu wurden alsbald alle Vorkehrungen getroffen. Als die deutschen Truppen sich bereit machten, ihre Gefechtsstellungen zu beziehen, quollen ihnen auf allen Straßen die Züge der stüchtenden ostpreußischen Bevölkerung ent. gegen, die dem wild hausenden Feinde zu entkommen trachteten. General. masor v. Ludendorff sah sich gezwungen, sie von der Heerstraße zu weisen, um diese für die Bewegungen der Truppen freizumachen. An Feld- und Wiesenrainen stauten sich die Wagenburgen der Unglücklichen, die zwischen die kämpfenden Heere und ins Werderben geraten mußten, wenn der Musse Sieger blieb. So war die Enescheidung in ein Dilemma gepreßt, das einen ungeduldigen Führer mit Fieber und Sorge erfüllt hätte. Der Mann, der sich mit seinem Berater zu Marienburg und später in Eylau Über die Karten bückte und mit dem Molttkezirkel die Marschtiefen und Ziele seiner Armeekorps maß, wußte nichts von Fieber und Ungeduld. Seine einzige Sorge war, den letzten Mann zur Entscheidung heranzuholen. Er schlug schon im Geiste seine Schlacht. Die großen masurischen Seen, die als blaue Binnenmeere in den grünen Wäldern und Triften Ostpreußens eingebektek liegen, füllen die Gegend zwischen Rastenburg, Angerburg, Lyuck und Johannisburg;; fie schaffen dort große natürliche Hindernisse. Weiter westlich blinken unzählige Uleinere Gewässer, stille Teiche mit hellem Grund und von Bächen gespeist, die sich bis zur welligen Erhebung des „Landrückens“ binziehen. In der Gegend zwischen Lautenburg, Hohenstein, Allenstein, Passenheim, Ortelsburg und Neidenburg erreicht dieses Labyrinth schweigender Wasser, grüner Triften und lichter Wäldchen seine höchste Entfaltung. Es wird bestimmt durch eine von Lautenburg nach Allenstein gezogene ideale Linie, die, in nord. östlicher Richtung führend, die Orte Gilgenburg, Tannenberg und Hohenstein berührt und 70 Kilometer mißt, und eine von Allenstein über Passenbeim in südösllicher Richtung über Ortelsburg verlaufende Gerade, die 40 Kilometer lang ist. Allenstein liegt am Scheitelpunkt eines durch die vorbestimmten Schenkellinien gebildeten rechten Winkels, der nach Süden offen ist. Die offene Strecke läßt sich durch eine von Lautenburg über Neiden. burg nach Ortelsburg ziebende, innen leichtgebogene Linie von 86 Kilometer Länge bestimmen und dadurch die Konstrukeion als Oreieck schließen. In dem auf diese Weise festgestellten Raume ist vom 24. bis 30. August 1914 die größte Vernichtungsschlacht geschlagen worden, die die Kriegs. geschichte bis auf diesen Tag gesehen hat. Ein nach Süden offener Halbkreis, der mit einem Halbmesser von rund 43 Kilometern um Meidenburg beschrieben wird und von Lautenburg über Allenstein nach Ortelsburg zieht, umgrenzt die Hauptkampfstätten der neuen Schlacht bei Tannenberg. Am 24. August 1914 hatte die russische Narewarmee die Linte Mlawa—. Willenberg erreicht. Langsam und unter Gefechten gingen die Vortruppen des XX. Armeekorps vor ihr auf Soldau und die Linie Reidenburg— Steemanns Geschlchee des Kriege, I. 16 242 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 Ortelsburg zurück. Das XX. Korps war angewiesen, den Feind in nord. westlicher Richtung nachzuziehen. Unterdessen schob die Heeresleitung das I. und XVII. Korps, das I. Reservekorps und die 3. Reservedivision sowie die neugebildeten Landwehrkorps in ihre Stellungen. In gewaltigen Märschen waren die Truppen, die bei Gumbinmen gefochten hatten, herangekommen. Obwohl der Abmarsch von der Rominte zu einer Kreuzung des XVII. und des I. Reservekorps geführt hatte, war er ohne Reibung vollzogen worden. Am 26. August traten beide Korps auf dem linken Flügel Hinden. burgs in den Kampf. Das I. Armeekorps hatte den weitesten Weg. Unmittelbar aus den Eisenbahnwagen, die das Korps von Insterburg nach Deuesch-Eylau heran. gebracht hatten, mußten die Truppen, wie sie nacheinander eintrafen, in Marsch gesetzt werden, um ihre Scellung am rechten Flügel der Schlacht. ordnung zu erreichen. General v. Hindenburg hatte beschlossen, das russische Heer auf einer Linie zum Kampf zu stellen, die dem russischen General nicht gestattete, von seiner Abermacht Gebrauch zu machen, sondern ihn zwang, mit schmaler Front und in großer Tiefe, also leichtverletzlichen Flanken, zu fechten. Dadurch wurde die schwerbewegliche Masse seines Heeres einer doppelten Umfassung ausgesetzt. Zu diesem Zweck erhielt das XX. Korps, das die Mitte der deutschen Schlachtordnung bilden sollte, den Befehl, fechtend so weit auszuweichen, daß die Russen bis Hohenstein und Allenstein gelangten. Auf dem äußersten rechten Glügel, rechts vom I. Armeekorps, nahm das Landwehrkorps Mühlmann Stellung, das aus Thorn herangeführt wurde und vier Regimenter umfaßte. Es stand am 26. August zwischen Jielun und Lautenburg mit Front nach Osten, bedrohte also die auf der Straße Müawa—Soldau vorrückenden Russen in der linken Flanke. Nach Norden anschließend nahm das I. Armeekorps Stellung, das über Usdau und Soldau auf Neidenburg marschierte, also auf der Hypotenuse des rechtwinkligen Dreiecks Lautenburg Mllenstein—Ortelsburg zur Umfassung des linken Flügels vorgehen, dann schwenken und in den Rücken der Mussen einbrechen sollte. Das XX. Korps, das später links vom I. Korps festen Stand faßte, hatte diese Linie auf seinen Rückzugskämpfen am 23. und 24. August von Südosten kommend überschriteen, wobei seine 37. Division bei Orlau, Lahna und Frankenau nördlich von Neidenburg geblutet hatte. In der Mitte der konkaven Gron# stand auf der Grundstellung bis zum Eintreffen des XX. Korps zunächst m#r die Landwehrdivision v. d. Golz, im Raum nordwesllich von Hohenstein und mit der Front nach Südosten links anschließend die 3. Reservedivision v. Morgen. Östlich von Allenstein marschierte das I. Reservekorps auf. General v. Below stand also schon mit der Front nach Süden. Auf dem äußersten linken Flügel faßte das XVII. Armeekorps Die Schlacht bei Tannenberg 243 in der Gegend von Bischofsburg Fuß und stand dort zur Umgehung des rechten Flügels der Narewarmee bereit. Es mußte aber zugleich darauf gefaßt sein, gegen einen Überraschenden Vorstoß der Armee Rennenkampf aus Nordosten Frone zu machen. Mackensen war gegen einen solchen Flankenangriff durch die 1. Kavalleriedivision gesichert, die, nach Nordosten hinausgeschoben, über Rössel und Nastenburg aufklärte und einen unzerreißbaren Schleier vor die empfindliche Flanke des XVII. Korps und der ganzen Ostarmee warf. Der deutsche Feldherr hatte den lehten Mann zur Entscheidungsschlacht herangeholt, und ähnlich wie Erzherzog Albrecht im Juni 1866 sich nicht gescheut, dem zweiten Gegner nur Kavallerie und eine aufs zußerste beschränkte Fußtruppe gegenüberzustellen. Der österreichische Erzberzog hat am 25. Juni 1866 die 1. italienische Armee unter La Marmora bei Custozza aufs Haupt geschlagen, während er die 2. Armee unter Cialdini, die in der Stärke von 70 000 Monm nur fünf Tagemärsche entfernt stand, durch Husaren und Jäger beobachten ließ. General Rennenkampf bätte das Schlachtfeld von Tannenberg nicht in fünf, sondern in zwei Tagen erreichen können, hat aber den „Dessauer Hof" zu Insterburg, wo Großfürst Nikolai Nikolajewitsch dem Sieger von Gumbinnen zutrank, nicht verlassen und sich begnügt, gegen Königsberg und über Friedland und Allenburg vorzufühlen. Nur Kavallerie ist in großen Schwärmen über Angerburg bis Korschen und Dastenburg gelangt, bat aber mehr Aufmerksamkeit auf die Dlünderung und Werwüstung des Landes und die Heimführung ihrer Beute als auf den Donner der Schlacht verwendet, in der die Armee Samsonows zugrunde ging. General Samsonow hatte seine Armee in breiter Front über die Grenze geführt. Der nüchterne, klug blickende General war vorsichtig zu Werle gegangen. Er ließ sein VI. Korps auf dem äußersten rechten Flügel in der Richtung Willenberg—Ortelsburg nach Norden vorrücken, um möglichst bald die große Bahnlinie Allenstein—Insterburg, die Hauptschlagader des preußischen Widerstandes, in die Hand zu bekommen und mit den WVortruppen der Armee Nennenkampf, die sich nach dem Erfolge von Gumbinnen ungeskört ausbreiten konnte, Fühlung zu suchen. Auf den linken Flügel stellte Samsonow das I. Korps, dem die wichtige Aufgabe der Flankendechung gegen Thorn zufiel. Zwischen diesen beiden Flügelkorps entwickelte sich die Mittelgruppe, drei Korps stark, und brach in tiefen Marschsäulen zwischen Soldau und Neidenburg in der Richtung auf Allenstein—Osterode— Deutsch-Eylau vor. Ob der russische Heerführer noch starke Kräfte vor sich wußte, ob er überhaupt von der Versammlung der Ostarmee vor seiner Front Kenntnis hatte und diese noch als voll operationsfähig ansah, oder ob er glaubte, außer dem weichenden XX. Korps mur zusammengelesene Etappentruppen vorzufinden, entzieht sich heute noch der Beurteilung. Man wird dem russischen General aber zugute halten müssen, daß er von der Anwesenheit 244 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 einer starken, von brennendem Kampfgrimm erfüllten Armee unter neuer Führung kaum etwas wissen konnte. Jhm stand fest, daß Rennenkampf die geringen Hauptkräfte, die in Ostpreußen versammelt waren, geschlogen und zersprengt und auf Königsberg zurückgeworfen hatte. Was die 1. Armee begonnen hatte, sollte die 2. Armee vollenden, die Verteidigung Ost- und Wesepreußens zertrümmern und die Weichsellinie aufbrechen, ehe neue Truppen aus dem Westen herangeholt werden konnten. Kampfbegierig und von leicht gebrochenem Widerstand berauscht, rückte die Armee Samsonow am 24. August über Neidenburg—Qautenburg vor. Die heißen Sommertage schienen den Russen nicht minder hold zu sein als jenem polnisch-litauischen Heere, das vor einem halben Jahrtausend, am 15. Juli 1410, hier siegreich gestritten und bei Tannenberg das deuesche Ordensheer geschlagen hatte. So wie Samsonow die Lage ansah, war das XX. deutsche Korps nach den Gefechten von Orlau, Lahna und Frankenau im Begriff, das Feld zu räumen und im beschleunigten Abzug begriffen. Landwehr, die man von deutscher Seite am 23. August bei Michalken vorgeführt hatte, wich nach Nordwesken aus. In dieser Truppe erblickte Samsonow offenbar das legte Aufgebot, das nun ebenfalls das Feld räumte. Angesiches dieser Erfolge wurde Somsonows kühle MAugbeie von heißen Wünschen übermannt. Da sein VI. Korps auf dem rechten Flügel ungehindert gegen Ortelsburg und Passenheim Raum gewam, das I. Korps von Thorn her unbelästigt blieb, vor der Front das XX. deuesche Korps immer weiter zurückwich und das russische I. Korps auf dem linken Flügel gegen Thorn und Soldau stebenblieb, wurde der russische Gewalthaufe in der Mitte vorgepreßt. Der Vormarsch versprach leichten Sieg und schien über Allenstein zur Weichsel zu führen. Städtchen, Dörfer und Höfe des Culmerlandes erstarben und verdarben unter den Tritkten der russischen Armee, die sich mit vorgenommenem Zentrum immer weiter nach Nordwesten wälzte. Bis jetzt waren nur die Nachhutgefechte des XX. Korps sichebar geworden, da erfolgte am 25. August auf dem linken Flügel der russischen Armee eine Berührung mit deutschen Kräften, die bei Soldau und bei Kielpin, nördlich von Lautenburg, das Gefecht aufnahmen. Samsonow mag auch in ihnen eine Nachhut erblickt und mit Befriedigung angenommen haben, daß man dem Feind an der Klinge geblieben war. Er ließ seine Mittelkorp# weiter vorrücken, sah sich schon im Besith von Allenstein und vertraute auf sein I. Korps, das ja die Aufgabe hatte, am linken Flügel einem Vorstoß von Dhorn zu wehren. Es waren aber keine Nachhutlämpfe, die sich dort entsponnen batten, es war das I. deutsche Armeekorps, das General v. Frangois nach einem Gewaltmarsch von Eylau auf Soldau dort zum Angriff vorführte. Da der russische linke Flügel dadurch gebunden und an den DPlaßt gebannt Die Schlacht bei Tannenberg 245 wurde und die Mitte und der rechte Flügel, ohne Widerstand zu finden, im Gorrücken blieben, ergab sich am 26. August eine Halblinksschwenkung der russischen Front. Es war ein glühendheißer Spätsommertag, und schwül brannte die Nachmittagssonne, als die Ostpreußen bei Usdau zum allgemeinen Angriff schricten und, die Russen — 1. Korps gegen I. Korps — überflügelnd, die Schlacht eröffneten. Zugleich mit diesem Angriff begann sich das erste strategische Ergebnis abzuzeichnen. General v. Hindenburg erreichte durch den Druck auf die russische Linke, daß Samsonows Front nach Westen gedreht wurde und seine Mitte zwischen Gilgenburg und Hohenstein in das Quellgebiet der Drewenz, Skoktau, Passarge, Alle und des Omulew geriet. Zwar brachte jeder Schritt nach vorwärts die Russen scheinbar aus diesem Labyrineh von unzähligen Seen und Wasserläufen wieder heraus auf die Höhen des ostpreußischen Landrückens, dadurch aber das ungangbare Gelände in den Rücken des russischen Zentrums, das nun am 26. August von Usdau bis Sophiental in schwere Kämpfe verwickelt wurde. Die Schlachthandlung hatte also ihre Krisis errescht, ehe der russische Feldherr sich recht bewußt wurde, daß sie entbrannt war. Er verlegte gerade in diesem Augenblick sein Hauptquartier nach Allenstein und nahm von der Generalkommandantur des XX. Armeekorps Besig. Wo war miun sein rechtes Seitenkorps geblieben? Das VI. russische Korps hatte seinen Vormarsch nach Norden ungestört fortgeseczt. Dadurch war die engere Verbindung des rechten Flügels mit der Hauptmacht verloren gegangen. Nur von einer Kavalleriedivision begleitet, zog das VI. Korps allein des Weges, durchschritt Bischofsburg und gelangte am 26. August auf die Höhe von Lautern und an die große Bahnlinie, die als der Lebensnerv der deutschen Verteidigung angesehen wurde. Auch diese Bewegung spiegelte dem russischen Feldherrn einen Erfolg vor. Sein rechtes Flügelkorps schien mun in der Lage zu sein, entweder über Rössel und Korschen die Verbindung mit der Armee Nennenkampf herzustellen oder nach Westen einzuschwenken und den Deutschen in den Rücken zu fallen. General Samsonow nahm daher den Kampf zwischen Lautenburg und Hohenstein mit voller Zuversicht auf. Während er sein I. Korps anwies, sich des Angriffs nördlich von Hautenburg zu erwehren, sete er starte Kräfte auf Hohenstein an, um hier auf Osterode durchzubrechen. Er arbeitete dem Gegner in die Hand. General v. Hindenburg versagte seine Mitte. Sie war nur so stark, daß sie dem feindlichen Ansturm, wenn nötig, eine Schranke setzen konnte, und stemmte sich jetzt, nachdem das XX. Korps kämpfend auf die Landwehr zurückgegangen war, zwischen Gilgenburg und Hohenstein fest. Hier war die schwere Artillerie in prächtigen Stellungen aufgefahren und zerschlug alle Angriffe der Russen, die in Mossen den Ourchbruch zu erzwingen suchten, Das XX. Korps stand am 26. und 27. August in wildestem Kampfe bei 246 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 sdau und zwischen Asdau und Mühlen. Seine 41. Division rang bei Usdau, Skottau, Oschekau und Groß--Gardienen, seine 37. Division focht bei Faulen und Mühlen. Zwischen Wäldern und Seen hielt es den wütenden Anläufen der Nussen unerschütterlich stand. Auf dem linken Flügel der 37. Division stand ostpreußische Landwehr, der die rotqualmenden Russenfackeln, die vielen brennenden Dörfer, Höfe und Herrensitze, beizend in die Augen stachen. Sie focht bei Tannenberg mit ingrimmiger Entschlossenheit. In ihrem Blute wurde der alte Schlachtort am 28. August 1914 neu getauft. Die schärfsten Kämpfe entbrannten um Hobenstein, wo die Landwehrregimenter 76 und 84 stritten und schwere russische Artillerie das Städichen in Trümmer schoß. Als die Russen durch Hohenstein zum Angriff schritten, griff die 3. Re. servedivision entlastend ein. Unter dem Druck der russischen Abermacht ächzte die deutsche Miete, vermochte sich aber taktisch genügend zu behaupten, um den strategischen Erfolg auf den Flügeln ausreifen zu lassen. Während sich im Zentrum drei russische Korps verbissen und diesem vermeintlichen Brennpunkt der Schlacht auf russischer Seite immer neue Kräfte zuströmten, vollzog sich auf den Flügeln das Schicksal der Narew. armee. Weieklafternd umspannten die Flügel des schwächeren deutschen Heeres mit stählernen Griffen die russische Fronc, die sich immer mehr nach der Mitte zusammendrängte und dem Gegner ihre tiefen, verletzlichen Flanken bot. Das VI. russische Korps, das bis Lautern Naum gewonnen hatte, wurde am Abend des 26. August bei Lautern und Sauerbaum nordöstlich von Allenstein plöglich von der 36. Division des XVII. Korps angefallen, gestellt und zurückgedrückt. Am 27. August griff die 35. Division des XVII. Korps bei Kobulten südöstlich von Bischofsburg in das Gefecht ein. Es war ein schweres Ringen. Das XVII. Korps, das schon bei Gumbinnen hart gefochten hatte, lief hier mit nicht geringerer Entschlossenheit gegen die rasch zur Verteidigung übergehenden Russen an. Da der Kampf in der Schwebe verharrte, schob sich das I. Reservekorps, das am linken Flügel der deutschen Hauptfront focht, auf Befehl seines Generals v. Below nach links hinaus und gelangte so mit dem linken Flügel zu einem Stoß in die linke Flanke des VI. russischen Korps. Die Russen wurden durch diesen Stoß südlich Debrong, ösllich von Wartenburg, getroffen und zu einer überstürzten Verkehrung der Front veranlaßt. Da griff Mackensen über den rechten Flügel seines Gegners hinaus und drückte das VI. Korps vollends aus dem Halt. Das I. Reservekorps, das sich jetzt wieder seiner eigenen Aufgabe zuwenden konnte, brach alsbald im Rechesabmarsch gegen Südosten los, Überflügelte die russische rechte Mitte in der gestoßenen Lücke und gelangte in den Rücken der russischen Micete. Samsonows abgedrängter rechter Flügel kam ins Wanken. Vom XVII. Korps verfolgt, wich sein VI. Korps nach Süden, geriet in Unordnung und wurde schließlich von Mackensen in Auflösung über Ortelsburg auf Willenberg zurückgeworfen. General v. Mackensen sandte ihm Die Schlacht bei Tannenberg 247 schwache Kräfte zur Verfolgung nach, schwenkte rechts und führte nun den Gewalehaufen seines Armeekorps in die rechte Flanke und in den Rücken der stark verkämpften russischen Hauptmacht, die durch den Ausfall des rechten Seitenkorps in ihrer ganzen Liefe eneblößt worden waren. Während dies auf dem linken Flügel der deutschen Schlachtordnung vor sich ging, stieß auf dem rechten Flügel General v. Francxois mit dem I. Korps in schweren Kämpfen bei Usdau und Groß-DTauersee nordwestlich von Soldau durch und erstritt die Straße nach Neidenburg. Von Zielun drang die Dporner Landwehr als beweglicher Flankenschutz auf Soldau vor. Damit war auch die südliche Umgehung der russischen Mittelstellung eingeleitet. Oiese doppelte AUmfassung war nur möglich geworden, weil der russische Heerführer sich hatte verleiten lassen, seine Hauptkräfte zur Durchbrechung der deutschen Schlachtlinie in der Miete zu vereinigen und dort noch am 28. August um eine Entscheidung rang, die auf den Flügeln schon zu seinen Ungunsten gefallen war. Samsonow hatte von links her alles herangeholt, dort seine Flankendeckung geschwächt und auf dem rechten Glügel das nach Norden entsandte Seitenkorps vollständig aus der Hand gegeben. Am 28. August war dieses VI. Korps geschlagen und feldflüchtig und das I. Korps auf dem linken Flügel eingedrückt und geworfen. Auf sich gestellt, kämpften in der Micte das XIII., XV. und XXIII. ARussenkorps um ihr Leben. Auch hier winkte Samsonow am 28. August kein trügerischer Erfolg mehr. Nicht mehr im Angriff, sondern in der Verteidigung befanden sich, auf engem Naum zusammengepreßt, seine drei Korps, die jegt mit Schrecken gewahr wurden, daß hinter ihnen die blinkenden Seelein lauerten und die Rückzugslinien über Soldau und Neidenburg auf Mlawa schon abgeschnitten waren. Mit der Front nach Westen und krampfhaft zusammengepreßten Flügeln, die sich vergeblich wieder zu ent. falten trachteten, kämpften sie, in einen nur nach Südosten offenen Halb. kreis gedrängt, einen verzweifelten Kampf. General Samsonow erneuerte seine Durchbruchsversuche im Zentrum bei Hohenstein unoufhörlich. Der 29. August brachte auch hier die Ent. scheidung. Die 41. Division des XX. Korps, die sich durch das Vordringen des I. Korps auf Neidenburg entlastet sah, stieß von Groß-Gardienen nordostwärts schwenkend gegen Waplitz und in die linke Flanke der russischen Mittelstellung vor und zerbrach deren Rückhalt. Auch Samsonows Mirte Heriet jetzt ins Wanken. Oie preußische Landwehr ging zum Angriff über und nahm, von der herumgeworfenen 37. Division unterstüt, mit Kolben und Bajonett das zerschossene Hohenskein. Von Südwesten über Waplig, von Westen Über Hohenstein geworfen, wurden die Russen gegen den Maransenund Plaugiigersee gedrückt, die ihre Zackenbuchten gähnend auftaten. Eiligst räumte General Samsonow seine Stellung bei Allenstein, die durch das flankierende I. Reservekorps schwer bedrängt wurde und nun auch im Rücken 248 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 bedroht war. Umsonst — zu einem exzentrischen Rückzug unter Abschüttelung des Gegners war es ebenso zu spät wie zum geschlossenen Zurückbringen der verkämpften Massen. Schon tönte Kanonendonner von Passenheim und Ortelsburg her, wo das XVII. Korps von Osten nach Westen preßte, schon trieb das I. Korps seine Staffeln über Neidenburg und Salusken vor, um an den Omulew zu gelangen und dem XVII. Korps bei Willenberg die Hand zu reichen. General v. Hindenburg hatte den Gegner in das verderbliche Netz verstrickt, das aus doppelseitiger Amfassung und Versagung der Mitte im zerschnicttenen Gelände gewoben und aufgestellt war und nun langsam zusammenschlug. Samsonow war blind bineingerannt und hatte zwei Orittel seiner Kräfte gegen die schwache deutsche Mittelstellung eingesetzt und verbraucht, während hinter ihm die Umfassung durch das I. Korps und die Umgehung durch die 36. Division ausreiften und der Masse seiner Armee den Rückzug abschnitten. Am Abend des 28. August störten die verzweifelten Hilferufe des unglücklichen Feldherrn die Warschauer Hauptreserve und die Besatzungen der Narewpfestungen auf. Bis sie eintrafen, um den Ring von außen zu sprengen, mußte Samsonow aushalten, während abspringende Teile durch die langsam sich schließende Lücke zwischen Hurden und Neidenburg entrannen. Die drei Russenkorps gruben sich ein und leisteten verzweifelten Widerstand. In einzelne Kampfgruppen aufgelöst, oft rechtwinkelig zueinander fechtend, ertrugen sie ergeben das konzentrische Feuer, das die deutsche Artillerie über sie ausschüctete. Schon wurden lange Trainkolonnen abgefangen, gerieten Bersprengte zu Tausenden in deutsche Gefangenschaft. In die Teiche gedrängt, versanken Batterien samt der Bespannung — ehrliebende Offiziere seoten sich die Histole an die Schläfe; das Chaos brach herein. Noch einmal schritt General Samsonow zum Angriff, diesmal in entgegengesetzter Richtung — nach Südosten, um sich nach Janow und Willen. berg, dem Entsaß entgegen, Bahn zu brechen. Rücken an Rücken fochten seine Ausfallstruppen und seine Nachhuten. Auch von außen her kam Hilfe. Reste seines I. Korps wurden zusammen mit der Warschauer Gardedivision, die im Eilmarsch berangekommen war, von Mlawa auf Meidenburg angesegt und die wieder gesammelten Trümmer seines VI. Korps, das bis Mlawa zurückgeeilt war, mit den vom Narew geholten Ersathbataillonen auf Willenberg und Ortelsburg vorgeführt. Der letzte Verzweiflungskampf begann. Aber der deutsche Feldherr hatte seine Truppenführer mit dem Geiste erfüllt, der aus dem großzügigen Schlachtplan sprach und die Kräfte der ganzen Armee enebunden hatte. Wußte jeder Offizier, jeder Musketier und Landwehrmann, daß sie das Russenheer im Neg verstrickt hielten und ihm dort ein Sedan bereiteten und daß weder Rennenkampf noch Warschauer Ersac ihnen den Sieg entreißen durften. Der eiserne Ring wurde Die Schlacht bei Tannenberg 249 gegen Südosten zu einem doppelseirig vorgelegten Kordon gestaltet, um dem Encsath zu begegnen. TLeile des I. Korps und des XVII. Korps schwenkten kehrt, schoben sich über Neidenburg und Ortelsburg nach Süden hinaus und schlugen die Entsatzversuche der Warschauer Reserven unter schweren Verlusten für den Gegner ab, der in dichten Kolonnen, starke Kavallerie zur Attacke fertig, heran. segte, aber an dieser Wehrstellung ohnmächtig zerschellte. Teile des I. Reserve. lorps machten bei Allenskein Kehrt, um dem drohenden Amnmarsch starker Kavallerie Rennenkampfs zu begegnen. So haben nicht nur russische, sondern auch deutsche Kräfte in dieser Wunderschlacht Rücken an Rücken gefochten. Am 30. August ging es zu Ende. Das I. Korps und die Thorner Land. wehr standen jetzt auf der Linie Neidenburg—Muschaken—Malgaofen, Teile des XVII. Korps auf der Linie Ortelsburg—Malgaofen—Kannwiesen (westlich Willenberg). Der verderbliche Ring um die Narewarmee war geschlossen. Nun zog er sich würgend zusammen. Das XX. Korps hatte die Umschnttrung im Westen verengt und die Linie Wientzkowen—Maransersee— Hohenstein erreicht, die 3. Reservedivision und das I. Reservearmeekorps standen von Hohenstein in westöstlicher Richtung am Plaugiger- und Lanstkersee und reichten dem rechten Flügel Mackensen dort die Hand. Zermalmender Druck preßte die russische Armee in die grünen, feuchten Gründe Masurens umd roubte ihr den Rest der Bewegungskraft. Am 31. August zerbrach bei Malgaofen der letzte Widerstand geschlossener Divisionen. Da wurde in den Wäldern, über denen sich furchtbar der Zorn der deutschen Geschütze entlud, die Losung: „Qette sich, wer kann“ ausgegeben und die Artillerie versenkt. Nur die rückwärtigen Staffeln entkamen noch in dem unübersichtlichen Gelände nach Süden, für die große Masse aber gab es kein Enerinnen mehr. Da und dort versuchte noch eine brave Truppe mit dem Bajonett durchzubrechen, jagten Batterien mit geschwungenem Kantschu, Kavallerie mit blutigen Sporen über die rettende Grenze, dann begann der völlige Zusammenbruch. Die Kanoniere stürzten die Geschüge in die verschwiegenen Wasser, das Feuer der Infanterie erlosch. Immer zahlreicher traten sie mit aufgehobenen Händen und mit weißen Tüchern winkend aus den Todeswäldern; Regimenter, Divisionsstäbe, Generale gaben ssich gefangen, und schließlich schwoll die Zahl der Gefangenen auf mehr als 90000 Mann an. ber 40000 Tote lagen auf dem weitgespannten Schlachtfeld, beinahe die gesamte Artillerie und der ganze Troß fielen den Siegern zur Beute. General Samsonow hat die Vernichtung seiner Armee nicht überlebt, er ist — sei es von eigener Hand, sei es im Kampf — gefallen. Noch togelang wurde die Walstatt abgesucht, und immer noch traf man auf Versprengte, hörte man Hilferufe und die Todesschreie unzähliger Rosse, stiegen aus den wieder still gewordenen Gewässern die Leichen Ertrunkener an die Oberfläche. Die größte WVernichtungsschlache der Weltgeschichte war geschlagen. 250 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 Betrachtungen zur Schlacht bei Tannenberg Die Anlage der Schlacht bei Tannenberg entstammt in ihrer modernen Anwendung dem Ideenkreis Moltkes. Oieser galt noch als grauer Theoretiker, als er, dem uralten Stratagem von Kann folgend, am 28. Juni 1866 bei Langensalza zum erstenmal durch Amfassung und Flankenangriff zu wirken und Napoleons Flankenmarsch und AUmfassung von Ulm zu erneuern versucht hat. Damals drohte die Unterführung ihm den Entwurf zu verderben, doch das Glück half ihn krönen, der taktische Erfolg der braven Hannoveraner schlug in eine Kapitulation um. Molteke war dem Schlachtfeld von Langensalza fern und hatte nur durch Weisungen von Berlin aus gewirkt, die von den Feldgenerälen ungern und zögernd befolgt wurden. Bei Königgräs war der große deutsche Feldherr, der sich hinter der technischen Funktion eines Generalstabschefs der preußischen Armee verbarg, selbst auf der Wal. statt anwesend, und die Frage eines unwirschen preußischen Truppenführers: „Wer ist General Moltke?“ wurde an diesem Tage von der Geschichte mit den Worten beantwortet: „Der Sieger von Königgrät.“ Am preußischen Vormarsch gegen Böhmen und der überraschenden Krönung dieses Junifeldzuges hat die Kritik von jeher ihre Schärfe geübt. Angesichts der Vernichtungsschlacht bei Tannenberg gewinnt dieser Feldzug eine neue Beleuchtung, obwohl die Verhälenisse in gewissem Amfang ähnlich gelagert waren. Als die Osterreicher den kühnen Vormarsch der Preußen in getrennten Kolonnen hatten geschehen lassen, ohne ihnen rechtzeitig in geschlossener Masse entgegenzutreten, sah sich der österreichische Feldherr plötzlich vor die Wahl gestellt, in einer Zentralstellung bei Königgräg zu schlagen oder nach Olmüg abzuziehen. Er wählte die Schlacht in einer Aufstellung, die man mit einem Daschentuch hätte bedecken können. In dieser Lage traf ihn bei Königgräg der konzentrische Angriff der preußischen Armeen. Nur der zu schwach ausgebildeten Flankenbedrohung ist es zuzuschreiben, daß die Schlacht nicht mit einer vollständigen Amzingelung geendet hat. Die innere Operationslinie war der Armee Benedeks-Krismaneks zum Werhängnis geworden, weil sich die österreichische Heeresleitung ihrer nicht in Freiheit bedient hatte. Seit Beginn der Operationen in Böhmen hatte sich in den Junitagen 1866 der Raum, in dem die Osterreicher versammelt standen, immer mehr und mehr verengt. Es war ihnen nicht gelungen, die einzelnen aus dem Gebirge heraustretenden Korps der 2. preußischen Armee zu schlagen, dieser kritische Zeitpunkt vielmehr von den Preußen troß des unglücklichen Gefechts bei Trautenau überwunden, und der Feldzug bei Königgrät ist durch den Sieg über die zur Masse geballte Hauptmacht der bei ihrer Betrachtungen zur Schlacht bei Tannenberg 251 Stoßtaltik verharrenden Osterreicher gelrönt worden. Der strategische Vorteil der inneren Operationslinien hatte sich im Laufe der Bewegungen in den taktischen Nachteil des Umfaßtseins verwandelt. Dieser Gefahr war auch die deutsche Ostarmee ausgesecht, als sie rechts der Weichsel noch einmal zur Schlacht aufmarschierte. Der Nusse hatte bei seinem Vormarsch sogar die Zersplitterung der Kräfte vermieden, aus welcher man Moltke 1866 einen Vorwurf gemache hat, als hätte dieser damals überhaupt anders handeln können, da doch alles auf rasche, kühne Offensive ankam, um Frankreichs Dazwischentreten bintanzuhalten. Statct in einzelnen Korps sind die Russen in zwei großen Armeen von Osten und Süden in Preußen eingefallen. Sie hatten sich gegenseitig durch eine Verbindungsstaffel gesichert, und RKennenkampf wie Samsonow blieben bemüht, ihre Streitkräfte zusammenzuhalten. Zwischen ihnen war die kleine 8. Armee so gefährdet, daß man ihr laum WBerteidigung, geschweige denn den Angriff zutrauen oder gar zumuten konnte. Und gerade das geschah, geschah mit dem Zwecke, den Gegner nicht nur abzuweisen, sondern zu vernichten. Es war die erste Wernichtungsschlacht seit Sedan. Bei Sedan fügte sich der Ring um eine Heeresmacht von 124 000 Mann, die an sich eine so starke und bewehrte Masse darstellte, daß sie vollständig totoperiert werden mußte, ehe sich auf der Zitadelle von Sedan die weiße Fabne erhob. Aber es war keine in voller Krafe stehende und von ungebroche. ner Angriffslust beseelte Armee, kein unbesiegter Feldherr, die dort die Waffen streckten. Auch war die französische Armee nicht durch militärische Kurzsichtigkeit, sondern infolge politischer Weisungen in die unterlegene Stellung gedrängt worden, in der sie am 1. September ihren Todeskampf gekämpft hat. Policische Einflüsse hatten der Armee Mac Mahons die selesamen Bahnen gewiesen, die bei Sedan mit der Dbergabe enden sollten. „Endlich war eine Schlacht bei Kannäd geschlagen, eine vollständige Einschließung des Feindes erreicht worden.“ In diesem Sag gipfelt die geistvolle Betrachtung, die Generalfeldmarschall Schlieffen in seiner wundervollen Kannästudie über die Schlacht bei Sedan angestellt hat. WVom 24. bis 30. August 1914 ist bei Tannenberg ein neues Kannê geschlagen worden, bedeutsamer als das von Sedan, weil es im freien Felde stattfand und der Gegner, dem es bereitet wurde, üÜberlegen war an Jahl, noch keine Schlappe, geschweige eine Niederlage erlitten hatte, sich im ersten schwungvollen Vormarsch befand und wußte, daß er einem schwachen Gegner gegenübertrat. Zudem stand eine zweite russische Armee kaum zwei Tagemärsche entfernt, von der sich die deutschen Truppen, welche das neue Kannä schlagen sollten, soeben erst nach schwerem Kampf gelöst batten. General v. Hindenburg hat keine günstigen strategischen Borbedingungen gefunden, als er den Geldherrnstab ergriff. Er fand keine Glücksgscter, aber 252 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 einen ausgezeichneten Berater und Helfer, seinen Stabschef Ludendorff, neben sich, als er den Plan zu einer Offensive faßte, die schon in der Anlage den Gedanken einer vollständigen Bertreibung und WBernichtung des in Ostpreußen eingefallenen Russenheeres von zwei Armeen zu je 250 000 Mann enthielt. Der Erfolg, den die deutsche Ostarmee jenseits der Weichsel in bangen Tagen gesucht hat, mußte dem Schicksal und einem überlegenen Feind abgerungen und abgetrogt werden. Es bleibt sogar zweifelhaft, ob — wie die geschäftige Legende wissen will — der Sektgeist des Kellers im „Dessauer Hof“ den Stab des Generals Rennenkampf verhindert hat, die Njemenarmee gegen Allenstein in Be. wegung zu setzen, und noch zweifelhafter, ob Rennenkampf Samsonow kalt. herzig seinem Schicksal überlassen hat. Nach unserer Auffassung gehören solche Erzählungen in das Gebiet geschäftig spinnender Phantasie. General Rennenkampf mochte, wie zum Werständnis der Zusammenhänge noch einmal erwähnt sei, seine Aufgabe in der Berennung Königsbergs erblicken, dessen weit vorgeschobene Verteidigung große Streitkräfte vortäuschte, die sich von Gumbinmen dorthin geworfen haben konnten und seine Armee banden. Rennenkampf sah die Festung als gegebencs unbewegliches, die hineingeworfene Armee als gegebenes bewegliches, nun festgelegtes Angriffsobjekt vor sich und handelte auf Grund dieser falschen Auffassung folgerichtig, indem er die strategische Position Königsberg zu bezwingen suchte und Samsonow die Ausräumung des Landes und den Vormarsch auf die preußische Weichsellinie überließ. „Eine vollkommene Schlacht bei Kannä ist in der Kriegsgeschichte nur selten zu finden,"“ schreibt Schlieffen am Schluß seiner strategischen Seudie — bei Tannenberg ist sie geliefert worden, neu und eigen angelegt und doch nach dem WVorbild des großen Kampfes am Aufidus. Hier wie dort wurde der Sieg mit unterlegenen Kräften und ohne große eigene Verluste durch doppelseitige Umfassung und Einwirkung auf Flanken und Rücken bei Versagung der eigenen Mitte erstritten. Doch während Hanmibal rückenfrei, wenn auch auf fremdem Boden und fern seiner Operationsbasis kämpfte, erfocht Hindenburg seinen Sieg untcer der Bedrohung, die sich für ihn aus der Nähe Rennenkampfs ergab, der schon mit zwei Korps durch einen Flankenangriff über Aössel das Schicksal Samsonows hätte wenden können. Daß Nennenkampf sich damit begnügt hatte, seine zu strategischer Erkundung untaugliche Kavallerie vorzutreiben, wurde ihm zum Verbängnis, denn nun war die Armee Hindenburg des näherstehenden Gegners vollständig ledig geworden und der siegreiche deutsche Feldberr in der Eage, den zweiten Schlag zu führen. Er galt einem breitgelagerten Heere, das sich in einer Aufstellung befand, die von der Samsonows durchaus verschieden war. 253 Die Schlacht an den masurischen Seen Die Njemenarmee hatte sich durch Nachschub und Zuzug verstärkt und gemächlich zwischen der Deime und der Angerapp ausgebreitet. Friedland war als Brechpunkt der Front stark besetzt, Kavallerie schwärmte bis Domnau, Heilsberg und Rössel. Als Nennenkampf von der Kunde der Schlacht bei Tannenberg ereilt wurde, suchte er seine Korps in einer günstigen Verteidigungsstellung zu sammeln. Er ließ an der Linie Labiau— Nordenburg— Angerburg eine Front von 100 Kilometern bilden, die, zweckmäßig angeordnek, vom Kurischen Haff bis zu den großen masurischen Seen eine feste Schranke zog. Da sich der rechte Flügel bei Labiau an das Haff lehnte, war er in der Flanke unangreifbar. Dahinter war Dilsit stark besetzt, um gegen etwa erfolgende Anternehmungen von der See her Schutz zu bieten. Der linke Flügel fand in den Seen und in den Wäldern von Lötzen eine starke Sicherung. Außerdem wurde die Grodnoer Kampfgruppe herangeholt und auf Lyck in Bewegung gesegt, wo sie eine Flankenstellung be. ziehen sollte, die einem von Westen gegen die Armee Rennenkampf vorgebenden Angreifer äußerst gefährlich werden konnte. Als die Nachrichten von der Schlacht bei Tannenberg immer trüber lauteten und General Renmnenkampf zur Uberzeugung gelangte, daß die 2. Armee fast ganz vernichtet, ihre Neste nicht mehr kampffähig waren, entschloß er sich, eine Verteidigungsschlacht zu liefern und den Gegner zunächst seine breite Front berenmen zu lassen. Er verskärkee zu diesem Zweck seinen linken Flügel, indem er an den Engen der Seen nordsstlich von Hötzen eine weitgespannte Feldbefestigung ausbauen ließ und seine Haupekräfte in der Mitte versammelte, wo er eine Durchbrechung besorgen mochte und die Masse am besten in der Hand harte. Diese schwunglose, jfeden Antriebs entbehrende Werteidigungsstrategie stücte sich auf die Aberlegenheit an Zahl und an Artillerie und zog aus der Eignung der Russen zur Verteidigung befestigter Stellungen sichere Vorteile. Anders handelte Hindenburg. Während in den Wäldern zwischen Tannenberg und Ortelsburg noch die Beute geborgen wurde, schwirrten die scharfäugigen Flugzeuge der deutschen Ostarmee schon über den Stellungen der Nsemenarmee. General v. Hindenburg sah sich von Verstärkungen umgeben. Das XI. Korps und das Gardereservekorps hatten den Anschluß an die Sieger von Tannenberg erreicht. Die 8. Kavalleriedivision, die vor wenigen Tagen noch in den belgischen Ardennen gefochten hatte, ritt schon auf dem Eußersten rechten Flügel der nach Nordosten schwenkenden Armee, um die Sicherung des Vormarsches gegen Lyck zu übernehmen. Am 4. September brach Generaloberst v. Hindenburg — er hatte die Beförderung noch auf, dem Schlachtfelde erhalten — schlagfertig gegen die 254 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 1. Armee vor, nachdem am 31. August die Vorbereitungen zu neuer Schlacht getroffen worden waren. Oie Gliederung der Verbände, der Nachschub von Schießvorräten war erfolgt, Angriffslust beseelte das unermüdlich vor. wärtsdrängende Heer. Der neue Feind, gegen den der größere Teil der alten Osttruppen schon bei Gumbinnen gefochten hatte, sollte tunlichst gründlich geschlagen werden;z mit dem „Quetschen“ einzelner Verbände oder einer Flankenbedrohung, die die 1. Armee zu einem geordneten Rückzug ver. anlaßt hätte, war es nicht getan. Wieder holte Kindenburg den letzten Mann zur Entscheidung heran. Gegen Warschau und den Narew blieb nichts stehen außer der Landwehr, die General Mühlmann von Thorn herangeführt und die vom 21. bis 29. August bei Zielun und Lautenburg wacker gefochten hatte. Schon am 2. September rückee sie vor Illowo und erreichte am nächsten Tage Mlawa, wo das 2., 9. und 19. Regiment russische Nachhuten warfen. An die Lydynia und auf Praszunysz vorgeschoben, deckte die Landwehr die Straßen, die von VWarschau—Nowo--Georgiewsund Wyszkow— Pultusk in den Rücken der 8. Armee führten. Diese schwache deutsche Abteilung genügte, die strategische Flanke der Angriffsarmee gegen Südwesten zu schützen, da die Narewarmee zum größten Teil vernichtet war. Von den Trümmern der Armee Samsonow waren höchstens noch Teile des VI. Armeekorps im Felde verwendbar, die vermutlich auf ihren Heimbezirk Bialostok—Grodno zurückgegangen waren. Auch daraus wird ersichtlich, wie wichtig es war, zuerst die 2. Armee anzugreifen und diese bis zur Bernichtung zu schlagen. Erst die Schlacht bei Tannmenberg schuf die strategische Lage neu und gestattete den Angriff auf die Rjemenarmee. Zwar war deren Vorbewegung jetzt ohnehin gelähmt, und ein Feldherr, der den Erfolg nicht in der Vernichtung des Gegners suchte, sondern sich mit Mansrrieren begnügte, konnte den General Rennenkampf schon durch bloße Bedrohung zum Rückzug veranlassen. Mancher General hätte sich mit dem Herausmanövrieren Rennenkampfs aus Ostpreußen gern begnügt. Auch der Russe Benningsen handelte ähnlich, als er am 7. Februar 1807 Noapoleon nach glücklich eingeleiteter Amgehung durch einfache Bedrohung auf den Flanken zum Rückzug hinter die Weichsel zwingen wollte, ohne eine Entscheidungsschlacht zu wagen. Er sollte seiner Vorsicht nicht froh werden. Wenige Monate später griff ihn der Korse bei Friedland an und schlug ihn aufs Haupt. Wie Napoleon, so suchte auch Hindenburg Schlacht und Entscheidung in einem. Als die 8. deutsche Armee sich am 4. September in Bewegung seoe, waren Hindenburgs Anweisungen schon seit 48 Stunden in den Händen der Unterführer. Der Schlachtplan ging wiederum auf Vernichtung durch Umfassung des Gegners aus. Zum Angriff verfügte Generaloberst v. Hindenburg diesmal Über das Gardereservekorps, das I., XI., XVII. und XK. Korps, Die Schlacht an den masurischen Seen 255 das I. Reservekorps, die 3. Reservedivision, die Landwehrdivision v. d. Goltz, die Königsberger Hauptreserve und zwei Kavalleriedivisionen. Auch die Armee Rennenklampfs war durch Nachschub und Heranziehung der Grodnoer Kampfgruppe aufgefüllt worden und umfaßte das II., III., IV., XX., XXII. Korps und das III. fibirische Korps, die 1. und 5. Schützenbrigade, die 53., 54., 56., 57., 72. und 76. Reservedivision und das Gardekavalleriekorps. Oie strategische Absiche des Hindenburgischen Schlachtplanes war, die Hauptmacht Rennenkampfs so anzugreifen, daß sie mit halbverwandter Front zu schlagen gezwungen wurde, ohne ihre überlegenen Streikkräfte zur Geltung bringen zu können, ein Problem, das Friedrich der Große bei Leuthen in genialer Weise gelöst hat. Da der rechte Flügel Rennenkampfs sich nahezu an das Haff lehnte, ein Ansetzen starker Kräfte gegen diesen einen Elankenmarsch voraussetzte und trotzdem mit einem Frontalstoß geendet hätte, so verbot sich eine doppelseitige Umfassung des russischen Heeres. Um so rätlicher erschien eine Umfassung seines linken Flügels, der, von Süden angegriffen und in der Flanke gepackt, zur Halblinkswendung gezwungen werden sollte. Erfolgte dieser Angriff mit starken Krästen, so drohte er die russische Armee nach Norden aufzurollen. Dann mußte der Gegner, wenn er die Schlacht durchfechten und seinem in die Zange genommenen linken Flügel zu Hilfe eilen wollte, eine allgemeine Frontänderung nach Süden ausführen und in dieser Richtung neu aufmarschieren. So hatten auch die Osterreicher bei Leuthen gehandelt, um die Schlacht wiederherzustellen, und dabei die Schlacht verloren. Wie Karl von Loethringen wurde Rennenkampf in diesem Fall zu einer ungeheuren DTiefengliederung genötigt, die seine Ubermacht lahmlegte und zugleich die Anlehnung an das Haff und die Deime aufhob. Er focht dann mit schmaler Front und tiefen Flanken. Gelang es alsdanm, ihm auch die rechte Flanke abzugewinnen und ihm zugleich von rechts her die Reiterei in den Rücken zu schicken, so war aus der einseitigen wiederum doppelseitige Umfassung geworden und seine Armee der Vernichtung ausgesegt. Um die Schlache in die gewählte Form zu bringen, ordnete Generaloberst v. Hindenburg den Vormarsch in breiter Front an. Auf dem rechten Flügel marschierte das I. Armeekorps, das von Süden nach Norden über Arys auf Goldap angesetzt wurde und so den linken Flügel Rennenkampfs schon im Anmarsch umging. Das XVII. Korps ging links anschließend durch die Seenenge über Hötzen und Possessern vor. Das XX. Korps erblelt Angerburg als Ziel gewiesen, auf das es von Nastenburg über Drengfurt angesetzt wurde. Neben ihm schritt das XI. Korps auf der Linie Korschen— Nordenburg zum Angriff. Vier Armeekorps setzten sich also, eines rechts von den großen Seen, eines zwischen ihnen hindurch und zwei links von ihnen gegen den linken Flügel der russischen Stellung in Bewegung, um ihn von Flake, Front und Rücken anzugreifen, einzukreisen und nach Norden 256 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 zu werfen. Oieser große Angrifföslügel der deutschen Armee nahm in der bezeichneten Aufstellung den Raum rechts oder ösllich der Bahnlinie Insterburg— Allenstein in Anspruch. Oinks oder westlich von dieser Linie, die das Schlacht. feld in zwei Hälften schied, skanden das Gardereservekorps, das I. Reservekorps und die schwache Königsberger Hauptreserve, um Rennenkampf auf der Linie Gerdauen—Allenburg—Wehlau—Labiau wuchtig anzugreifen und Kräfte auf sich zu ziehen, bis im Süden am rechten Flügel das Neg gestellt war. Die Reservedivision v. Morgen und die Landwehrdivision v. d. Golzz waren von der Masse der Angriffsarmee abgesondert worden und hatten ähnlich dem Landwehrkorps, das bei Mlawa stand, den Befehl, die Armee in der rechten Flanke zu decken. Sie gingen in der Richtung auf Lyck vor, wo ein russischer Flankenstoß von Grodno—Ossowiec her Werderben stiften konnte, wenn er das zur Amfassung ausholende I. Korps und den ganzen rechten Flügel im Rücken faßte. General Renmenkampf erwartete zunächst den Angriff. Getreu dem russischen Brauch, „Masse zu bilden“, hatte er seine Hauptkräfte in der Mitte zwischen Allenburg und Nordenburg versammelt. Als Angelpunkt war Gerdauen, wo sich die Front in südösllicher Richtung stumpfwinklig brach, in Verteidigungszuskand gesetzt und die ganze Mittelstellung stark bestückt worden. Hier bildeten der Omet und von dessen Mündung bei Allenburg an die Alle ein natürliches Fronehindernis. Diesmal stand das Mussenheer nicht vor der Alle, wie am 14. Juni 1807 bei Friedland, sondern in anscheinend gesicherter Stellung hinter dem tief eingeschnittenen Flusse. Auch damals hatte der Angreifer Eile, den Kampf zu eröffnen, um dem Gegner nicht Beit zu lassen, sich aus der Schlinge zu ziehen. Auch damals wurde eine Amfassungsschlacht mit verstärktem rechtem Flügel geschlagen, wo Napoleon zwei Korps vorführte und Benmingsens linken Flügel vernichtete, während er den rechten Flügel nur beschäftigen ließ, bis die Schlacht entschieden war und das von den weichenden Russen in Brand gesteckte Friedland den Rückzug des rechten Flügels Benningsens unmöglich machte. In Auflösung eilte damals die geschlagene russische Armee über die Memel zurück. Bennmingsen hatte den durch geschickte Mansver glücklich eingeleiteten Feldzug verloren. Die Walskakt, auf der im September 1914 die Schlacht ausgefochten werden sollte, war nicht mehr so eng umgrenzk wie im Juni 1807. Sie umfaßte den ganzen Raum zwischen der Deime und dem Dyckersee und wies in der Luftlinie über 150 Kilometer Länge auf. Wie Napoleon warf Hindenburg seine Truppen in Gewaltmärschen auf den Feind, um ihm keine Zeit zur Einnahme einer neuen Stellung oder zum KRückzug zu lassen. Auch er errang, wie der Korse, mie den Beinen seiner Grenadiere die strategischen Vorteile, die zur günstigen Einleicung der Schlachten notwendig waren, und gewamnn sie, ehe die Kanonen brüllten. Die Schlacht an den masurischen Seen 257 Die neue Schlacht entbrannte auf den Flügeln. Am 6. September trat die Königsberger Landwehr im Raum an der Deime zwischen Labiau und Tapiau ins Gefecht, wo die Regimenter 4 und 48 bluteten. Am 7. September geriet die 3. Reservedivision der Flankengruppe bei Bialla an den Feind. Am 8. September war die Schlacht an den großen masurischen Seen in voller Entwicklung, ohne daß Rennenkampf wußte, wo der Gegner die Entscheidung suchte. Zunächst trug v. Morgens 3. Reservedivision die Last des Kampfes. Ihr war die Flankendeckung des Umfassungsflügels und damit eine grundlegende Operation zugefallen, die nur mit Anspannung aller Kräfte und in voller Beherrschung der Aufgabe durchgeführt werden konnte. Der Feind, der am 7. September bei Bialla erschien, war die Vorhut der Grodnoer Kampfgruppe, die General v. Rennenkampf zum Flankenangriff heranbefohlen hatte. Sie griff sehr zeitig an. Drei Tage rang die Division v. Morgen, durch die Landwehrdivision v. d. Golg unterstügt, gegen den starken Feind, dessen Kerntruppe, das III. sibirische Armeekorps, mit Schwung und Kraft angriff. Zwischen Bialla, Arys und dem Doyckersee hielten die Deucschen dem Anprall sland und dämmten den gefährlichen Ansturm Überlegener Kräfee an den entscheidenden Tagen vom 7. bis 10. September zurück. Die Landwehr, die auf dem linken Flügel dieser Flankenkorps focht, sab sich vom XXII. russischen Korps angegriffen, das v. d. Golß von links zu umfassen suchte und dicht an Lyck herankam. Unterdessen hatte Frangois den Angriff auf Nennenkampfs linken Flügel zwischen Lyck und Eckersberg, dem Oycker- und Spirdingsee vorgetragen und war kämpfend über Gutten und Arys auf die Linie Groß-Gablik—HOötzen gelangt. In schwerem Kampf wurde am 9. September Groß-Gablik von der 1. Division genommen, während die 2. Division, links vorgehend, bei Kruglinnen und Freudental focht. Leichte und schwere Artillerie zerschmetterte in stundenlangem Wellenschießen die russischen Baumschanzen, ehe die Infanterie zum Sturm vorgehen konnte. Am 10. September war die Umfassung schon bis Goldap und Dillacken östlich von Angerburg durchgeführt. Das I. Korps stand also hart in der Flanke der russischen Armee. Die Sachsenreiter streiften bereits durch die Rominter Heide und hatten dem Feinde die Seraßen nach Olehko im Süden und Mehlkehmen im Norden verlegt. Gardereiter und Karabiniers fochten schon am 10. September bei Goldap, am 12. bei Kallweitschen. Der äußersie linke Flügel der Armee Rennenkampf war geschlagen und sah sich von seinen Rückzugslinien abgeschnitten und auf Insterburg zurückgeworfen. Letze erst erkannte die russische Heeresleitung, daß die Schlacht, die in der Front günstig fortzubrennen schien, auf dem linken Flügel verloren gegangen war. Da stob der Generalstab, der am gasllichen Tisch des „Dessauer Hofes“ getafelt hatte, rasch auseinander. Rennenkampf, der im Vorrücken S#egemanns Seschichte des Kriege#. I. 17 258 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 gezaudert hatte, fand im Einvernehmen mit dem Großfürsten den Entschluß zum allgemeinen QRülckzug, statt seinem geschlagenen Flügel zu Hilfe zu eilen und die Schlacht mie verwandter Fronk und offener Flanke durchzufechten. Es war die böchste Zeit, denn am 10. September schwenkte die 1. Division des I. Korps nach Norden ein und stieß nun in der Richtung über Goldap nach Stallupönen auf die große Rückzugsstraße des russischen Zentrums vor. Links vom I. Korps war Mackensens XVII. Korps am 8. und 9. September zwischen dem Spirdingsee und dem Lêswentinsee aus dem Ausfalltor der Feste Lötzen vorgebrochen und hatte Kruglanken und Possessern genommen. Besonders schwer war der Kampf, den die 36. Division um Possessern und Willenden zu führen hatte, wo die Russen sich immer aufs neue in festen Stellungen zu setzen suchten. Hier entfaltete die Artillerie von beiden Seiten eine außerordentliche Täcigkeit. Der Sieg blieb den schweren deutschen Kalibern. Die Umfassung hob die mürbe geschossenen Stellungen immer wieder aus den Angeln, und am 10. September hatte auch das XVII. Korps die Linie Goldap— Angerburg erstritten. Das XX. Korps griff am 8. September bei Rosenthal nördlich Dasten. burg an und warf den Feind am 9. September auf Angerburg—Drengfurt zurück. Hier machte sich die Umfassung schon am 9. September sehr stark geltend, die Russen führten anscheinend nur noch Rückzugsgefechte, um ihre Mitte und ihren rechten Flügel nicht auch noch in der Zange zu lassen, die von Goldap—Angerburg herllbergriff. Der Kampf des XX. Korps wurde in voller Bewegung ausgefochten. In hellen Flammen standen die Dörfer zwischen Drengfurt und Gerdauen, vote Sonne stach aus dem Qualm, glühende Sommerhitze stand über dem verödeten Land, aus dem der Russe unter Sengen und Brennen den Rückzug antrat. Das XI. Korps hbatte am 9. September den Angriff eröffnet und Sechserben südwestlich Nordenburg und Fritzendorf, Molthainen und Assaunen südöstlich von Gerdauen genommen. Rittlings der Bahnlinie trieb es die Russen am 10. September über Groß-Karpowen und Groß. Bajohren in der Richtung auf Gumbinmen zurück, wo seine beiden Divisionen am 13. September anlangten. Die NRussen hatten sich am 12. noch einmal bei CTarpukschen und Lemkimmen nordwesllich Darkehmen gesetzt, waren aber von der 22. Division über den Haufen geworfen worden. Zwischen Angerapp und Rominte fegten hier auf dem Schlachrfeld des 20. August die siegreichen Truppen des I., XVII., XX. und XI. Korps die Trümmer des geschlagenen russischen Armeeflügels zusammen. Nur klmmerliche ZReste entwichen auf Stallupönen. In der Mitte ihrer Aufstellung, auf der Linie Gerdauen—Allenburg, hatten die Russen dem I. Reservekorps und dem Gardereservekorps am 8. und 9. September mit starken Massen die Stirn geboten. Aber die Angriffe erfolgten mit einer Wucht, die auch diese starke Stellung ins Wanken Die Schlacht an den masurischen Seen 259 brachte. Als am 10. September Rennenkampfs Nückzugsbefehl eintraf, war die Verstrickung so eng, daß die Russen sich nur mit großen Opfern freimachen und in der Michtung auf Insterburg enteilen konnten. Am 12. September focht das I. Reservekorps schon mit der 72. Infanteriebrigade bei Tutschen und Groß-Tullen nordsstlich von Gumbinnen, und am 13. September schlug General v. Below sein Hauptquartier bereiks in Willuhnen, nordwesslich von Schirwindt, dicht an der russischen Grenze auf. Oie Königsberger Hauptreserve hatte bis zum 10. September bei Labiau und Tapiau an der Deime gefochten. Als auch hier der Rückzug der Russen begann, bekam sie den abziehenden Feind am 12. September noch einmal bei DTilsit zu fassen. Die russische Besatzung von Tilsit hatte gegen Norden Front gemacht, um die von dem See her erwarteten Flankenunternehmungen abzuwehren, und fühlte sich nun im Rücken gepackt. Nach kurzem Widerstand flüchtete alles, was nicht die Waffen streckte, aus der Stadt, die drei Wochen russisches Regiment ertragen hatte. In Auflösung eilte die Armee Mennenkampf über Insterburg—Gumbinnen und Tilsie der Grenze zu. Von Infanterie, Artillerie und Kavallerie verfolgt, erreichte sie unter fortgesetzten Kämpfen und WVerlusten das rettende Kowno, Auf dem Schlachtfeld und auf der Frucht fielen 30000 Gefangene und 150 Geschücze in die Hände der Sieger; die blutigen Werluste lassen sich auf 40000 Mann schägten. Während der letzten Berzweiflungskämpfe des umfaßten russischen Rlügels, der zwischen den Seen, der Rominte und der Angerapp erdrückt wurde, versuchte die Grodnoer Reservearmee immer wieder Enesaß zu bringen und bei Lyck und Marggrabowa in den Rücken der deutschen Armee einzubrechen. Am 11. September erneuerte der tatkräftige Führer dieser russischen Kampfgruppe seine Angriffe mit verstärkter Wucht. Die 3. Reservedivision v. Morgen und die Landwehrdivision v. d. Goltz sahen sich genötigt, das leczte Gewehr in die Feuerlinie zu bringen, um dem Andrang zu wehren. Die Russen griffen todesmutig an, waren aber troth ihrer Aberzahl dem in jeder Beziehung höherstehenden Gegner nicht gewachsen. Gewitter zogen lüber die Wälder, schwere Regengüsse gingen nieder: Nebel verdeckten die Aussicht und machten die Tätigkeit der Flieger zunichte. Der preußischen Landwehr ging das Wasser in den Schützengräben bis über die Knie, doch bielt sie unerschütterlich aus. In der leczten Not wurde die Feste Boyen bei Lötzen um Unterstücung ersucht. Ein paar Besatungskompagnien war alles, was dort aufgeboten werden konnte. Als der Pfiff der Lokomotive ertönte, die diese schwache Unterstücung heranbrachte, brachen die Russen den Kampf ab. Feuernd gingen sie am 13. September auf Ossowiez und Suwallki zurück. Ihr Flankenstoß war abgewehrt und zudem gegenstandslos geworden, denn die Hauptmasse der Rjemenarmee wälzte sich schon flüchtend über Gumbinnen und Tilsie nach Kowno und Wilna. ODie Bobr. und Rjemenfestungen öffneten ihre. Tore und nahmen die geschlagenen Truppen auf. 260 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 Betrachtungen zur Schlacht an den masurischen Seen Generaloberst v. Hindenburg ist zur Annahme der Schlacht an den masurischen Seen befähigt worden, als er die neuen Werstärkungen erhalten hatte. Ohne das XI. Korps, das Gardereservekorps und die 8. Kavallerie. division wäre er nach der Schlacht bei Tannenberg nicht in der Lage ge. wesen, den Angriffsfeldzug fortzusetzen. Das ist festzuhalten. Diese Korps haben an der Marne gefehlt, aber in Ostpreußen den Ausschlag gegeben und die Handlungsfreiheit Hindenburgs sichergestellt. Oie Schlacht an den großen masurischen Seen hat nicht mit dem absoluten Ergebnis der Schlacht von Tannenberg abgeschlossen. Die Masse der Armee Rennenkampf entzog sich dem Verderben, das nur ihren linken Elllgel ereilte. General Rennenkampf hatte lluger- und richtigerweise auf eine Wiederberstellung der ungünstig eingeleiteten Schlacht verzichtek, als er seine linke Flanke umfaßt und umgangen sah, und sofort den Rückzug angetreten, um nicht mit verwandter Front und tiefen Flanken schlagen zu müssen und nach Norden gedrängt und vernichtet zu werden. Ist es richtig, daß er sich der ungünstigen Lage seines linken Flügels erst am 10. September bewußt geworden ist, wie amtliche russische Meldungen wissen wollen, so war allerdings der Augenblick zur Wiederherstellung der Schlacht ohnehin versäumt. In diesem Falle hätke also General Rennenkampf gar nicht mehr erwägen können, ob er das von Karl von Lothringen bei Leuthen gegebene falsche Beispiel befolgen und nach dem linken Flügel abschwenken oder die Schlacht verloren geben sollte. Wie dem auch sein mag, in sedem Falle hat sich der General, der im mandschurischen Feldzug und im Voxeraufskand einen Ruf als Draufgänger und kübner Reiter führer erworben hatte, als Armeeführer nicht durch katkräftiges Handeln und strategischen Scharfblick ausgezeichnet. Langsam und schwerfällig, wie der Russe von altersher zu operieren pflegt, hatte er seine Armee gegen Königsberg in Bewegung gesetzt, sich begnügt, die Walstate zu behaupten, als das kleine Preußenheer bei Gumbinnen den Kampf abbrach, und war an Alle und Deime stlebengeblieben, während sich zwischen Tannenberg und Ortelsburg das Schicksal der Armee Samsonow erfüllte, das ihm zugleich sein eigenes verkündete. Erst als er von seinem großen Gegner überraschend angegriffen wurde und sich in eine ungünstige strategische Lage gebracht sah, fand er die Kraft zu einem Ent.-schluß. Dieser verdichtete sich der Sachlage entsprechend zu einem allgemeinen Rückzugsbefehl. Statt eine schmale neue Fronk nach Süden zu bilden, wo sein umgangener Flügel schon am 10. September bei Darkehmen, eingekreist vom I., XVII. und XX. Korps, vollends zerschlagen und am 11. September zwischen Rojahwalde, Gawaiten, Izabienen und Beynuhnen vernichtet Betrachtungen zur Schlacht an den masurischen Seen 261 wurde, wies der russische General die Mitte und den rechten Flügel an, die Schlacht im Stiche zu lassen. Er bot dem Gegner nicht die Möglichkeit, die zur strategischen Flanke gewordene Front an der Deime zu umfassen und nach Süden aufzurollen und unternahm auch nicht einen stierköpfigen Versuch, bei Gerdauen mit starken Kräften, die er dort rasch hätte ballen können, durchzustoßen, sondern beschleunigte seinen Rückzug von der Grund. stellung aus unmittelbar nach Nordosten und Osten, ehe die Armee ganz eingekreist wurde und das Schicksal der Armee Samsonows erlitt. Rennen. kampf hat also ebenso gehandelt wie Moltke an der Marne, aber keinen Kluck besessen, der die Amfassungsarmee zertrümmerte, und in der Froné von vornherein unglücklich gefochten. Immerhin entzog er ansehnliche Kräfte der Vernichtung. War also der Operationsplan Hindenburgs auch nicht vollständig geglückt, so hatte er doch alle Elemente zur #berwindung des Gegners auf dem Schlachefeld nuobar gemacht. Generaloberst v. Hindenburg hatte nach der Einkreisungsschlacht von Tannenberg gegenüber Rennenkampfs breit aufgestellter Armee zu dem einzigen Mansver gegriffen, das einen vollen Erfolg versprach. Statt frontal anzulaufen, staffelte er seine Hauptkräfte rechts und umfaßte mit kühner Vorbewegung, die zum Teil mit verwandter Front erfolgte und einem vom Rjemen und Bobr vorbrechenden Gegner die Flanke bot, den verwundbaren Flügel der feindlichen Armee, um ihn zu zermalmen. Die geöffnete Flanke wurde von der Kampfgruppe v. Morgen und v. d. Golgt sicher.-gestellt, die, ebenfalls mit verwandter Front kämpfend, die Angriffe aus Ossowiez und Grodno mit vorgestreckten Spießen auffing und abwies. War Generaloberst v. Hindenburg auch nicht zu einem Flankenmarsch vor dem Feinde genötigt worden, um dessen linken Flügel mit überlegenen Kräften zu umfassen und anzugreifen, wie Friedrich der Große bei Leuthen getan hatte, als er auf das dreifach Uberlegene, zur Schlacht aufmarschierte Heer des Herzogs Karl von Lothringen stieß, so wohnte doch dem Schlachtplan des deutschen Feldherrn der große Gedanke von Leuthen inne. Der Plan Hindenburgs und Ludendorffs zur Schlacht an den großen masurischen Seen hat den Gedanken von Leuthen in freier Erfassung der Lage und in sicherer Gestaltung des operativen Verfahrens lebendig werden lassen. Dieser friderizianische Gedanke ist freilich weder in der Schlacht bei Leuthen noch in der Schlacht an den masurischen Seen zu voller Blüte und ganzer Fruchtbildung herangereift, so groß und bedeutsam in beiden Fällen der Erfolg gewesen ist. Friedrich der Große hatte durch sein kühnes, aus der Perspektive seiner Zeit und der Oineartaktik betrachtet, doppele geniales Mansver den Gegner um seine ganze Schlachtordnung betrogen und ihm den linken Flügel eingedrückte, ehe der österreichische Feldherr durch Neubildung einer verwandten Frone die berlegenheit wiederherstellen 262 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 konnte. Es war dem König aber nicht mehr möglich, bis zur sinkenden Nacht und mit den schwachen Kräften, die er noch übrig hatte, nun die doppelseitige Umfassung durchzuführen, zu der Karl Gelegenheit bot, da die österreichische Masse sich bei der hastigen Herstellung der neuen Front nicht nach der Greite, sondern nach der Tiefe entwickelt und diese viele Glieder tiefe Flanke ungeschüst gelassen hatte. Friedrichs „inégale force“ reichte zur Einkreisung des Gegners nicht mehr aus, das österreichische Heer entwich, aber ein voller Sieg blieb gleichwohl in des Königs Hand. Auch General Rennenkampf rettete den größeren Teil seiner Armee aus der Niederlage, während Samsonow unter ungünstigeren Umständen und bei noch unzweckmäßigerem Verfahren mit zwei Oritteln seiner Streiter zugrunde ging. Inwiefern die Schlachet an den masurischen Seen und das Angriffs- und Verkteidigungsverfahren wie auch das Verhalten der beiden Gegner an die strategischen Verhältnisse der Schlacht an der Marne erinnert, bleibe der Betrachtung einer anderen Stunde vorbehalten. Die 1. Armee kam diesseits des Njemen und der Festungslinie nicht mehr zum Stehen. Dbel zerrüttet und um mehr als ein Wiertel ihrer Stärke geschwächt, entrann sie dem Verhängnis und strömte in ihren ursprünglichen Aufstellungsraum zurück. Schlieffen hat den grundlegenden Sagß ausgesprochen, daß die moderne Schlacht immer mehr zu einem Ringen um die Flanken werde. In diesem ARingen um die Flanken war im Westen keiner der beiden Gegner endgültig Sieger geblieben, nachdem die erfolgreiche deutsche Amfassungsbewegung der ersten Kriegsphase durch die französische Gegenumfassung an der Marne erwidert worden war und die oberste deutsche Heeresleitung den strategischen NRückzug beschlossen hatte. Im preußischen Osten war es bis auf diesen Tag zu einem eigentlichen Ringen um die Flanken nicht gekommen, weil Hindenburg dem Gegner schon vor der Verlhrung das Geseh auferlegte, sich die Einwirkung auf die Flanken des Gegners schon im Anmarsch sicherte und den Feind in seinen Zirkel zwang, ehe die schwerfällige, durch Flieger und Kavallerie schleche unterrichtete russische Leitung die strategische Lage erfaßt und danach gehandelt hatte. Das Moment der strategischen Uberraschung hat zugleich mit dem lebendigen Ergreisen der Gelegenheit und in planmäßiger Auswirkung des Angriffsgedankens bei Tannenberg und in Masuren den Sieg entschieden. Samsonow war mit schmaler Front und tiefen Flanken, Rennenkampf mit breiter Front und schmalen Flanken — beide von unterlegenen deutschen Kräften — geschlagen worden. So wurde sogleich zu Beginn der Operationen der Erfahrungssaß aufgestellt, daß der Russe dem deutschen Schwerte verfallen war, solange er sich zum Bewegungskrieg bereitfinden ließ. Hindenburgs Klinge hat den Sommerfeldzug in Ostpreußen binnen zwanzig Tagen mie einem Doppelhieb zu Ende gebracht. Kurz darauf donnerten seine Geschüse vor Ossowiez, warfen seine Vortruppen die Russen aus Suwalli. 263 Die Auswirkung der Schlachten in Ostpreußen Die Schlacht an den masurischen Seen wurde an denselben Tagen ausgefochten, da das deutsche Westheer am Ourcq und an der Marne in den Kampf trat, um nach Abbruch der Schlacht auf die Ai#ne zurückzugehen, und zur gleichen Zeit sahen sich Osterreicher und Ungarn in Galizien und Polen genötigt, das wochenlange Ringen um Lemberg einzustellen und Über die Weichsel und binter den San zurückzuweichen. Die Kampfkraft der k. u. k. Heere hatte sich in gewaltigen Schlachten bewährt, die zwischen Weichsel und Bug und an Jlota Lipa und Onsjestr ausgefochten wurden. Aber Überwältigende Obermacht war ihrer Herr geworden. Mit schweren Wunden kehrte die habsburgische Heeresmacht aus diesen Schlachten zurlck. Trotz der Siege Hindenburgs schienen die Lose auf den Kriegstheatern im Westen und im Osten gegen die Mittelmächte gefallen zu sein. Am 12. September sah es so aus, als wären die Mittelmächte in hoffnungslose Verteidigung geworfen, Tannenberg erschien im Spiegel der Russen nur als örtlicher Erfolg, die Masurenschlacht als geschicktes Rückzugsmanbver einer ungeschlogenen russischen Armee. Die Kämpfe, die vom 12. bis 15. September an den Brückenköpfen des Dnjestr und San und an der DMarne und Aisne staktfanden, wurden von den Verbandsheeren als Rückzugsgefechte der geschlagenen und nicht mehr widerstandsfähigen Gegner betrachtet. Der konzentrische Angriff der Russen, Franzosen und Engländer schien in unwiderstehlicher Bewegung nach den Lebenspunkeen der Mittelmächte begriffen zu sein, der Feldzug in gradliniger Enewicklung dem Ende zuzueilen. Da machte das deutsche Westheer plötzlich an der Aisne Front und kam aus Masuren die weniger beachtete Kunde, daß die Armee Hindenburg sich nach abgeschlossener Verfolgung „ordne“. Am 14. September sah sich die englisch-französische Verfolgung an der Aisne und in der Champagne festgebannt, und am gleichen Tage wurde im Osten der große, kriegs. entscheidende Zug eingeleitet, der die Handlungsfreiheit Hindenburgs nuhte und die Hauptkräfte seiner Armee auf den polnisch-galizischen Kriegsschau. platz fübrte. Noch glaubten die Russen das ganze Heer Hindenburgs zwischen Mlawa und Wilkowizki in Sammlung begriffen. Oie russische Heeresleitung nahm an, daß Hindenburg der Armee Nenmenkampf folgen und, vom Siege fortgerissen, in breiter Front den Rjemen überschreiten wolle. Man handelte in diesem Glauben und richtete die 1. Armee durch große Nachschübe und Verstärkungen wieder auf, um dieser Offensive zu begegnen, und vermutete Hindenburgs Korps noch im Vormarsch auf Kowno und Grodno, als schon ungezählte preußische Eisenbahnzüge von Insterburg und Thorn durch Schlesien rollten und Hindenburgs Hauptkräfte in Südpolen ver- 264 Der Feldzug in Ostpreußen bis zum 15. September 1914 sammelt wurden. Dadurch wurde die Lage mit einem Ruck zurechtgeschoben und der Feldzug auf eine neue Grundlage gestellt. Das Centrum gravitatis lag sortan in Südpolen und Galizien, wo eine neue Epoche des Krieges begann, die mit einer Aushilfsoperation eingeleitet wurde, deren man sich auf russischer Seite nicht versah. Es bat sich also um dieselbe Zeit im Westen, Osten und Süden eine entscheidende Wendung im europékischen Kriege vollzogen. Sie wird durch die strategischen Rückzüge der Mittelmächte von der Marne binter die Aisne und vom Bug hinter den San, durch die Siege Hindenburgs in Ostpreußen und durch den Abbruch der österreichischen Offensive gegen Serbien und die schnelle Erfassung des transitorischen Moments seitens der deutschen Heeresleitung bei der Ablenkung der deutschen Ostarmee nach Südpolen gekennzeichnet. Alle diese Vorgänge stehen in einem inneren Jusammenhang und sind Glieder einer großen Entwicklungskett. Doch werden Arsachen und Wirkungen erst völlig klar, wenn auch der Feldzug geschildert ist, in dem die russische und die österreichisch-ungarische Hauptmacht während des August und der ersten Hälfte des September verstrickt lagen. Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. September 1914 Der österreichisch-ungarische Aufmarsch Am 25. Juli 1914 erging von Wien der Befehl zur Mobilmachung der Korps, die in Bosnien und der Herzegowina und in Dalmatien standen. Sie waren für den Feldzug in Serbien bestimmt. In der Nacht vom dritten auf den vierten Mobilmachungstag begannen die ersten Verladungen der aufgebotenen Truppen, der Aufmarsch gegen die stromumgürtete serbische Bergfestung geriet langsam in Fluß. Da sprengte der Bruch mit Rußland am 31. Juli den Marschplan des österreichisch-ungarischen Heeres und machte die rasche Durchführung der kriegerischen Handlung an Donau und Drina unmöglich. Aus dem Balkanfeldzug wurde ein Iweifrontenkrieg, und die allgemeine Mobilmachung setzte nun die ganze bewaffnete Macht des habsburgischen Reiches in Bewegung und wies dem Aufmarsch gegen Serbien im neugezogenen Rahmen nur noch die Bedeutung einer Nebenhandlung zu. Der Blick richtete sich ject vor allem nach Osten, wo der große Feind aufstand, der seit Wochen beschäftigt war, seine Streitkräfte zurechtzuschieben, um im Kriegsfalle mit ungeheurer #bermache auf den Dlan zu treten. Hatte Rußland die Aufgabe, im europäischen Krieg mit gewaltiger Lberlegenheit gegen Galizien und weichselaufwärts vorzurücken, wo Schlesien, die mährische Senke und die Beskidenlücke als Einfallspforten lockten, so erwuchs dem österreichisch--ungarischen Heere die Gegenaufgabe, diesem Vorstoß mit gesammelter Kraft zu begegnen und die russischen Massen zu binden. Gelang das nicht, so halfen die größten Siege, die das deutsche Heer im Westen erfechten mochte, nicht zur Fortsehung der kriegerischen Handlung, denn der Einbruch der Russen in Schlesien und Mähren hätte eine verwundbare Stelle der Mittelmächte getroffen und sich bis in den Sig ihres Lebens und ihres Widerstandes gebohrt. Die richtige Erkenntnis dieser strategischen Verhältnisse hat den gemeinsamen Feldzugsplan Deutschlands und Osterreich-Ungarns bestimmt. Osterreich-Ungarn übernahm darin die Haupedeckung gegen Osten. Die österreichisch-ungarische Heeresleitung zog aus dieser Lage den Schluß, daß die Nordarmee, also die gegen Rußland aufgestellte Hauptmacht, die Verteidigung durch einen Vorstoß sicherstellen und unverweilt zum Angriff Übergehen müsse. Nach ihrer Auffassung konnte dies nur in der Weise geschehen, daß sich ein möglichst starker Teil ihrer Streitkräfte so rasch wie tunlich auf eine der noch in der Versammlung vermuteten russischen Gruppen warf, um sie aus dem Felde zu schlagen. Inzwischen sollte der schwächere Teil die anderen Angriffsgruppen des Feindes aufhalten, bis er im Werein mit den 268 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 siegreichen Armeen zum Gegenangriff übergehen konnte. Als das Ergebnis dieser Auffassung und der daraus entspringenden Anordnungen waren schon zu Beginn der Feldzüge große Schlachten in Polen und Ostgalizien zu erwarten, ob man fähig war, zugleich einen serbischen Feldzug zu führen und mit geringeren Kräften dort Erfolge zu erzielen, blieb eine offene Frage. Oa die österreichisch-ungarische Heeresleitung die nächst erreichbare und gefährlichste russische Gruppe zwischen Weichsel und Bug im großen Versammlungsraum der Südwestarmeen vermutete, so mußte man darauf bedacht sein, sofort von Krakau links der Weichsel vorzubrechen, um für die Armee, die an der Sanmündung aufmarschieren sollte, einen Flanken. schutz zu schaffen. Dadurch wurde die große Armee in die Lage verseyzt, zwischen Weichsel und Bug zum Angriff zu schreiten. Unterdessen sollten andere Kräfte über den mittleren San und den Dujesir geführt und im Raume Lemberg versammelt werden, um die strategische Verteidigung möglichst weit nach Osten und Südosten zu tragen und so der Nordgruppe Zeit und Raum zu lassen, ihre Angriffsaufgabe zu erfüllen. Das Vorführen einer Flankengruppe durch Südpolen und die Besetzung des dort alle WVerbindungen beherrschenden Höhenzuges der Lysa Gora wäre auch dann an. gezeigt gewesen, wenn man am San und Dunujestr in der Werteidigung Hätte schlagen wollen. Die allgemeine Lage war zu Beginn des Feldzuges dunkel und nicht leicht zu MUären, denn das weitflächige, unzugängliche Gebiet, das sich östlich der Weichsellinie und der galizischen Ost. und Stüdostgrenze dehnte, gestattele den Russen, ihre Armeen gewissermaßen in gedeckten Räumen zu versammeln. ODie Sand- und Sumpfstrecken, die sich an den Reichsgrenzen hbinzogen, erschwerten den österreichisch-ungarischen Vortruppen die Aufklärung in bohem Grade. Doch deuteten alle Anzeichen, Berechnungen und Nach. richten, die dem österreichisch-ungarischen Hauptquartier vorlagen, darauf bin, daß die russische Heeresmacht das Land westlich der Weichsel freigeben und sich binter der Weichsellinie zu großen Bewegungen auf den Flügeln versammeln werde. Die Wermutungen, die darüber vor Ausbruch des Krieges angestellt worden waren, haben sich im Laufe des Feldzuges als richtig erwiesen, die zugrunde gelegten Zahlen aber wurden von der Wirklichkeit weit üÜbertroffen. Der Aufmarsch der österreichisch-ungarischen Armeen führte zwölf Korps, einige selbständige Infanteriedivisionen und elf Reiterdivisionen nach Galizien. Hier bauten sie sich an der San- und Onzestrlinie mit starlem linken Flügel zu einer einheitlich geordneten, aber beweglichen Heeresmasse auf, während Grenztruppen dem Anprall der Kosakenhaufen und den Einbruchsversuchen gemischter Abeeilungen die Stirn boten und Reiterei und polnische Jungschützen tatendurstig in Westpolen einfielen. Schon zu Der österreichisch-ungarische Aufmarsch 269 Beginn der Mobilmachung war in Krakau die polnische Fahne entfaltet worden, unter der die polnische Jugend gegen Rußland ins Feld zog, um die Träume eines Jahrhunderts zu erfüllen. Im Anschluß an diese österreichisch-ungarischen Vortruppen rückten deutsche Strceitkräfte in Gestalt des Landwehrkorps Woyrsch über die schle. sische Grenze. Planmäßig wichen die Auseen in Südpolen aus, doch fanden vom J. bis 14. August von Nowosielica an der beßarabischen Grenze bis Kalisch zablreiche Scharmützel und Gefechte statt, die den zähen Gegner erkennen ließen. Rücksichtslos sprengte der Russe im polnischen Land Brücken und Bahnen, indem er sich von der Linie Czenstochau—Kalisch auf die Höhen. welle der Lyso Gora zurückzog. Auch die Holzbauten der Bahnhöfe gingen in Flammen aus, ebe der Kosak sich zur Flucht wandte. Schon am 3. August besehten deutsche Truppen Kalisch, Bendzin und Czenstochau, am Tage darauf erschienen deutsche Reiter in Wielun. Bis zum Wartaabschnitt war die Gegend bereits frei vom Feind und die erste Bedrohung von den wichtigen Industriebezirken Oberschlesiens abgewehrt. Im Auschluß an die Schlesier beseczten österreichische Reiter Olkucz und Wolbrom an der Linie nach Kielce. Sie gehörten dem Korps v. Kummer an, das in Krakau bereitgestellt wurde und darauf brannte, an den Feind zu gelangen. Polnische Jungschühen nahmen Miechow, östlich von Wolbrom, durch nächtlichen Uberfall. Schon in den nächsten Tagen schoben sich Kummers Freikorps und Kavalleriekörper verwegen an der GBahnlinie gegen das Vergland von Kielce vor, wo die Russen noch einmal standhielten. In bitzigem Gefecht bemächtigten sich die österreichischen Vortruppen des Städtchens Jedezejow, überschritten die Nida und nahmen nach kurzem Kampfe die Hügelstadt Kielce in Besitz. Am 15. August war der russische Grenzschus in Südpolen über die Kamienna und Czarna zurückgewichen und das Vorgelände freigelegt. Gleichzeitig drangen deutsche Landwehrreiter in Nordpolen vor und gelangten am 15. August schon in die Gegend von Lodz, wo sie am 19. August die Bahnlinie Lod—Warschau sprengten. Immer sicherer erkannte man im österreichisch-ungarischen Hauptquartier, daß die leichten Erfolge in Südpolen auf planmäßiges Verhalten des Gegners zurückzuführen waren, der seine Massen in der Tat hinter der Weichsel zum großen Angriff auf Galizien zusammenballte und westlich der Weichsel nur vorgeschobenen Flankenschug, aber keine Frontsicherung anstrebte. Auch das Verhalten der Russen an der Ost. und Südostgrenze Galiziens deutete auf Angriffsabsichten in südwestlicher Richtung. So leicht die russischen Grenzhuten in Dolen gewichen waren, so fest standen sie zwischen Weichsel, Bug und Ibrucz und bis zur rumänischen Grenze und hielten das Kronland in weitgespanntem Bogen von drei Seiten umklammert. Unmittelbar nach dem Eintritt des Kriegszustandes brachen üÜberall russische Aufklärungs. 270 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 truppen hervor, die aber von den rasch in den Sattel gestiegenen österreichi. schen und ungarischen Reitern und den Grenzkommandos abgewiesen wurden. Bei Czernowitz und Brody setzten sich die Osterreicher auf russischem Boden sest und legten eine Wegsperre vor die Haupteinfallstraßen und Bahnen Galiziens. Immer dichter auftauchende russische Geschwader ließen indes erkennen, daß sich das Gewölk zu einem großen kriegerischen Wetter zusammenzog, doch glückte es nicht, über die Vorgänge jenseits des Ibrucz und die Bewegungen im wolhynischen Festungsdreieck Aufklärung zu er. langen. Am Dpsjestr und San Unterdessen vollzog sich der Aufmarsch der österreichisch-ungarischen Armeen in Galizien und des Landwehrkorps Woyrsch in Schlesien. Auf dem rechten Flügel sammelte sich im Raume Stanislau—Stryj die Armeeabteilung des Generals der Infantkerie v. Köveß. Dazu waren das XII. und das III. Korps verfügbar. Das XII. Korps wurde in der Talweite von Stanislau vor den wichtigen Ostpässen der Karpathen zusammengezogen, das III. Korps nahm in der Mulde von Stryj Stellung, wo die Haupt. verbindungen des großen Waldgebirges in der Richtung nach Lemberg zusammenliefen. Bei Czernowig skand reches binausgeschoben als Flankensicherung die 35. Landsturmbrigade, bei Zaleszczpki näher heran die 43. In. fanterietruppendivision. Aber den Onjestr vorgeschoben, hielt die 11. Division vor der Front das wichtige Brzezany besetzt und sicherte die Verbindung der Heeresgruppe mit den Reiterdivisionen, die gegen den Ibrucz aufklärten. Da die Enefernung von Stryj bis Czernowiß in der Luftlinie 130 Kilometer beträgtk, so war die vielfach gewinkelte Onjestrfront mit zwei Korps, einer selbständigen Division und beigestelltem Landsturm sehr schwach besett und der Aufflllung bedürftig. Doch fand die rechte Flügelgruppe an den Brückenköpfen des ODnzjestr eine gute Anlehnung und konnte zunächst die podolische Platte, das Land zwischen dem Grenzfluß Ibrucz und dem Serom, als weites, von querlaufenden Wasserrissen zerlegtes Glacis betrachten, das vom Feind nicht rasch überschriteen werden konnte. Im Zuge des Onzestrkals aufwärts erwartete man noch keine starken russischen Kräfte. Eine zweite Kampfgruppe legte sich inzwischen vor das ausgesetzte Lemberg, um die Hauptstadt Galiziens und Metropole des polnisch-ruthenischen Ostens nicht ohne Zwang in die Hände der Russen fallen zu lassen. Oiese Aufgabe wurde dem General der Kavallerie v. Brudermann zugeteilt, der das XI. Korps als Kern der 3. Armee im Umkreis der flüchtig befestigten Stadt versammelte und seine Kavallerie gegen Brody vorschob. Das ihm zunächst ebenfalls unterstellte XIV. Korps vollzog seinen Aufmarsch rück. wärks gestaffelt im Raume Sambor. Die gegen Brody vorgeschobene Am Onsestr und San 271 Reiterei hielt die Linie Iloczow—Zolkiew und warf im Anschluß an die Kavallerie der Armeeabteilung Köveß einen dichten Schleier vor die ostgali. zische Gront des österreichisch-ungarischen Heeres. Dieser kühne Aufbau der 3. Armee lockte den Feind zu umfassendem Angriff, der die Russen in die rechte Flanke des k. u. k. Nordheeres führte, wenn es ihnen gelang, gegen Halicz—Brzezany vorzudringen und Brudermann auf Lemberg abzudrängen. Der Raum, der den zwischen Lemberg und Czernowiß zu versammelnden Streitkräften Osterreich-Ungarns zugewiesen war, wird am einfachsten durch einen Kreisbogen bezeichnet, den man feindwärts mit einem Nadius von 114 Kilometern Länge um den Mittelpunke Stanislau beschreibt. Er berührt im Nordwesten Lemberg und im Südwesten Czernowiß als nahezu exzentrischste Hunkte und im Nordosten Alecsinac, den russischen Grenzort unweit Jalosc. Das so umschriebene riesige Gebiet, das einem konzentrischen Einmarsch von Osten und Südosten offen lag und zur Umfassung unmittelbar einlud, mußte nach dem Plane des österreichisch--ungarischen Generalstabes mit verhältnismäßig schwachen Kräften möglichst lange gehalten werden, um Lemberg und die ganze rechte Flanke der nordwestlich von Lemberg angesetzten Angriffsarmeen zu decken und diesen Raum und die Zeit zur Durchführung ihrer großen Angriffsbewegung zu sichern. Die Angriffsarmeen versammelten sich nördlich von Sambor am mittleren und unteren San und wurden in diesem schmäleren Raum zu starken Tiefenmassen zusammengefaßt und stützten sich auf die Festung Przemysl, wo das Hauptquartier aufgeschlagen wurde, und die strategischen Bahnlinien Westgaliziens. Am mittleren San marschierte die 4. Armee auf, zu deren Oberbefehl General der Infanterie Ritter v. Auffenberg ersehen war. Nördlich von PDrzemysl fanden ihre drei Korps, das VI., IX. unb II., um Jaroslau einen günstigen Versammlungsraum. Ihre Kavallerie skand zu Beginn des Aufmarsches, zwei Divisionen stark, weit vorgeschoben jenseits des San bei Lubaczow, nordwestlich von Lemberg, und kllärte gegen Norden und Nordosten auf, wo sich hinter der nahen Grenze das künftige Kriegskheater noch in tiefhängendes Dunkel hüllte. Sanabwärts versammelte General der Kavallerie Dankl als 1. Armee das X., V. und I. Korps und zwei Meiterdivisionen, die sich als linke Flügelgruppe des Heeres dem Feinde am nächsten aufbaute und den Gegner vor ihrem linken Flügel vermuten durfte, also beizeiten eine Linksschwenkung ausführen mußee. ODie linke Flanke der Armee ODankl und des ganzen Heeres wurde durch die Weichsel gesichert und durch das Korps v. Kummer gegen eine Bedrohung von Iwangorod her gedeckt. Gelang es dieser Flankengruppe, die ihrerseies wieder durch ein deutsches Landwehrkorps gegen Nordosten gedeckt war, die polnische Weichsel nördlich der Sanmündung am Übergang von Annapol zu erreichen und dort eine feste Stellung zur Be- 272 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 obachtung von Iwangorod einzunehmen, so war dem Vormarsch der Armee Oankl der Weg freigegeben; er fübrie aber in exzentrischer NRichtung. Oieser Aufmarsch des österreichisch-ungarischen Nordheeres baute also in einer Frontstellung vom Ibrucz bis zur Weichsel oder, nach Orten bestimmet, von Czernowiß bis Zawichost drei Armeen und die Abteilung Köveß auf, während die 2. und die 5. Armce gegen Serbien in den Kampf traten. Die strategische Lage am 18. August Begleitet vom Lärm der Gefechte an den östlichen Grenzen und in Südpolen, vollzog sich der österreichische Aufmarsch nach dem festgestellten Dlane und war in gutem Fluß, als am 14. August die Fernauflklärung durch die Flieger einsecte, denen am DTage darauf die Reiterverbände folgten. Die berühmte österreichisch-ungarische Reiterei prallte ungestüm vor und stieß bald auf starke russische Geschwader und Abteilungen gemischter Waffen, die kühn angefallen wurden. Am Ibrucz, am Bug und im versumpften und versandeten Gebiet des DTanew entspannen sich lebhafte Kämpfe. Der russische Schleier wurde jedoch nur wenig gelüftet, denn das bewaldete, tiefräumige Gelände bot dem Feinde den besten Schut. Bergeblich war eine waghalsige Unternehmung ungarischer Honveds, die bei Satanow über den Zbrucz setzten und bis Kuzmin vordrangen, dort feindliche Kavallerie Über den Haufen warfen und bis zum Smotryczbach verfolgten. Feuer aus verdeckten Waldstellungen zwang die Husaren zum Rückzug, auf dem sie durch einen nächtlichen Aberfall schwere Verluste erlitten hatten. Immerhin hatten die Erkundungen ergeben, daß die russischen Grenzkorps schon versammelt waren und sich von der Weichsel bis zum Onzjestr scharf an die Grenzen herangelegt hatten. Am 18. August war die Lage vermutungsweise so weit geklärt, daß man große russische Massen bei Lublin und an der Bahn Brest-Litows#et— Iwangorod annahm, Meldungen von der Anwesenheit stärkerer Kräfte im wolhynischen Festungsdreieck besaß und russische Truppen in der Richtung von Kiew auf Proskurow in Bewegung glaubte. Sichere Kunde war nicht zu erlangen, doch entsprachen die gewonnenen Anhaltspunkte noch in gewissem Amfang der gewünschten Lage, obwohl man geglaubt hatte, daß der Dormarsch der russischen Armeen nicht so nahe bevorstehe. Vollständig im Ungewissen blieb man über die Stellung und die Absichten der russischen Hauptstoßgruppe. Niche ohne Besorgnis sah die ssterreichisch-ungarische Heeresleitung den Feind stärker, näher und schlagfertiger auftreten, als man vorausgesetzt hatte. Der Vorsprung, den Rußland durch seine Bereitschaftsstellung schon im Frieden gewonnen und durch die früh einsetzende Mobilmachung noch weiter ausgedehnt hatte, begann sich sofort fühlbar zu machen. Die strategische Lage am 18. August 273 In Wirklichkeit stand General Everth schon mit der 4. Armee im Noum Lublin, General Hlehwe mie der 5. Armee bei Cholm, General Rußli mit der 3. Armee bei Dubno und General Iwanow mit der 8. Armee bei Proskurow, die 4. und 5. im Norden und die 3. und 8. Armee im Osten und Südosten zu umfassendem Augriff aufgebaut und dem Gegner um 200 Bataillone, zahlreiche Geschütze und ungezählte Schwadronen überlegen. Bei Wilna und Kowno und bei Warschau zwei starke Armeen, die zum tenzentrischen Einmarsch in Ostpreußen bestimmt waren, bei Brest-Licow#s#t und Lublin im Raume Oubno sowie bei Proskurow die Hauptmasse einheit. lich zum umfassenden Einbruch in Galizien bereitgestellt — wahrlich, die russische Heeresleitung hatte Grund, große Hoffnungen auf eine rasche Nieder. werfung der ihr gegenübertrekenden deutschen und österreichisch--ungarischen Streitkräfte zu setzen! Die deutsche Ostarmee schien verloren, wenn sie östlich der Alle den Kampf aufnahm, und die österreichisch-ungarische Nordarmee schien zunächst von einem Flankenangriff aus Norden bedroht, der sie von ihren Ost. Westverbindungen und der befestigten Rückzugslinie Lemberg— Drzemysl—Krakau abschneiden und nach Süden an den Ostfuß der Karvalhen drücken und dort vernichten konnte. Die österreichisch-ungarische Heeresleitung sah sich daher am 18. August erneut vor die Frage gestellt, ob sie unter diesen Umsländen auf den ursprünglichen Plan, angriffsweise vorzugehen und die Russen östlich des San anzupacken, verzichten oder an ihm festhalten sollte. Der Entschluß mußte rasch und bindend gefaßt werden. Geschah dies zugunsten des ursprünglichen Planes, so fiel erschwerend ins Gewicht, daß die Angriffsbewegung nun möglichst bald ausgeführt werden mußte. Das hieß, die völlige Versammlung des Heeres konnte in diesem Falle nicht mehr abgewartet werden. Zu nahe stand bereies der Feind. In der Nacht auf den 18. August wurde im Hauptquartier zu Drzemysl die Entscheidung getroffen, den Angriff mit der Nordgruppe durchzuführen. Das war eine Entscheidung von außerordenrlicher Schwere, die von grundlegender Bedeutung für Einleitung und Verlauf des Feld. zuges werden und zu einem exzentrisch wirkenden Zusammenprall der Heere zwischen San und Bug und Onjestr und Ikwa führen sollte. Die Widersprüche der Nachrichten über die Aufstellung der russischen Hauptmacht waren noch nicht gelöst, die Lücken der Meldungen noch nicht ausgefüllt worden, als Erzherzog Friedrich und General Conrad v. Högendorf sich aufs neue zu dem Entschluß bekannten, angrifföweise zu schlagen. gJedes Zögern wäre verderblich geworden, ein Entscheid mußte in jedem Falle getroffen werden, denn schon damals begannen sich die Anzeichen zu mehren, daß der Feind über eine ausgebreitete Spionage verfügte, die ganz Galizien wie mit einem Spinngewebe Überzog. Planmäßig wurden den österreichischen und ungarischen Kundschaftern zahlreiche falsche Auskünfte gegeben und der Feind durch verräterische Signale von den Bewegungen der Truppen in Stegemanno Geschichte des Krieges. I. 18 274 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 Kenntnis gesetgzt. Ackerfeuer flackerten auf, Nauchsäulen stiegen, bunte Wäsche. stücke wurden ausgehängt, Glockenzeichen gegeben und von russischen und den Russen zugewandten Kreisen eine ausgeklügelte Angeberei geübt, die in den ersten Kampfwochen besonders störend und schädigend empfunden worden ist. Am 18. August wurde im Hauptquartier zu Przemysl der bindende Entschluß zu schlagen in den Befehl zur Gereitstellung des Heeres umgesetzt. Die Acmceen wurden aus den Versammlungsräumen mit einer mächtigen und eneschiedenen Bewegung nach vorn geschoben und zugleich der Feldzug in Serbien stillgelege, um den schwachen rechten Flügel durch die Korps der 2. Armee zu verstärken und hier unter dem Oberbefehl des Generals v. Boehm-Ermolli eine größere Kampfgruppe zu schaffen. Die Ourchführung der allgemeinen Vorbewegung fußte auf dem ur. sprünglichen Plane, nach welchem die linke Flügelgruppe zum Angriff ausersehen war, während die rechte sich in der Verteidigung zu halten hatte. Von den 750 000 Gewehren, 550 Bataillonen, 220 Eskadronen und 280 Batterien, die Osterreich-Ungarn nummehr gegen Rußland ins Feld stellee, wurden 350 Bataillone, 150 Eskadronen und 150 Batterien zur Angriffä. gruppe zusammengefaßt und, in zwei Armeen unter den Generälen v. Dankl und v. Auffenberg und das Flankenkorps des Generals v. Kummer gegliedert, gegen Norden und Nordosten in Bewegung gesetze. Die 1. Armee Dankl machte sich am 21. August fertig, mit starkem linken Flügel von der Sanmündung zum Tanew nördlich Frampol vorzurllcken und die NRichtung nach Norden zu nehmen. Zur Linken war sie von der Flankengruppe Kummer gedeckt, die den Russen durch das Bergland der Lysa Gora gefolgt war und zwischen der Kamienna und der Opakowka die Weichselniederung erreicht hatte. Die Armee Danikl sollte alsbald das typische Rußland vor sich finden, die weglose Tanewniederung, wo sich Sand, Sumpf und Wald in spröder Abwechslung ausdehnten und die Bewegungen der Heeressäulen und ihres Trosses hemmten. Wäbrend Dankls 1. Armee sich zum Durchzug dieser verwunschenen Gegend fertig machte, um vor dem Feinde die Höhen nördlich der Tanewwaldungen zu gewinnen, hatte die 4. Armee Auffenberg rechts anschließend mit der Front über Cieszanow bis Niemirow für ein Vorgehen nach Norden, Nordosten und Osten bereit zu sein. Der Armee Auffenberg fiel also je nach dem Verhalten des Gegners die schwierige Aufgabe zu, ihre Angriffsrichtung mehr nach Norden oder mehr nach Osten zu nehmen, wodurch sie an den Brechpunkt der Gesamefront geriet und Angriffen von zwei Seiten ausgesetzt wurde. Um die 4. Armee des Generals v. Auffenberg in der rechten Flanke zu sichern und fest zu stützen, mußte auch die 3. Armee des Generals v. Brudermann weiter nach vorn versammelt werden, wo sie den Raum um Lemberg bis zum Austragen der im Norden und Nordosten zu erwartenden Schlachten Die strategische Lage am 18. August 275 halten mußte. Dadurch wurde auch eine Vorschiebung der rechten Flügelgruppe Köveß bedingt. Am so wichtiger war die große Werstärkung, die dem rechten Heeresflügel durch das Heranführen der 2. Armee vom serbischen Kriegs. schauplatz zugedacht war. General v. Köveß erhielt den Befehl, die südlich des Dujestr im Naume Stanislau—Stryj aufmarschierenden Korps an die Lbergänge der Strecke Jesupol—Sydaczow heranzuschieben und sich zum Vormarsch über den Strom bereit zu machen. Die 11. Division, die bei Brzezany gefährdet war, wenn stärkere russische Kräfte über den Sereth vorbrachen, wurde angewiesen, sich in diesem Falle auf Lemberg und das XlI. Korps zurückzuziehen und in den Verband der 3. Armee zu treten. Oiese Anordnungen waren getroffen und zum Teil im Wollzug begriffen, als die Versammlung starker russischer Kräfte im Raume Lublin— Krasnostaw durch Flieger einwandfrei festgestellt wurde. Am Abend des 21. August war kaum noch ein IZweifel gestattet, daß aus dem Hügelland nördlich des Tanew, wo sich um Lublin, Krasnostaw, Krasnik ein gut ge. gliedertes strategisches Eisenbahn= und Wegneh spann, eine große russische Armce in nordsldlicher Richtung zum Angriff angesetzt wurde. Aber auch von Nordosten und Osten, ja selbst aus Süden schien sich der Geind heranzuwälzen, um die österreichisch-ungarische Armee, über deren Stand er nur zu gut unterrichtet sein mochte, in eiserner Umarmung zu erwürgen oder gegen die Karpathen zu drücken. Von allen Seiten liefen Berichte ein, die zwar kraus und zerstückelt waren, aber das Nahen des Feindes erkennen ließen. Es wurden Kolonnen im Vormarsch auf Sokal und Vrody, der Einbruch von großen NReiterverbänden und Fußvolk bei Tarnopol und Marschsäulen auf den Straßen von Kamjeniec Podolski nach Czernowitz gemeldet. Schon drohte sich der Mietelraum von Lemberg zu verengern, in dem man in freier Beweglichkeit und trotzdem in Masse geballt schlagen mußte, um nicht, wie im böhmischen Feldzug von 1866, die einzelnen Korps an den Feind zu liefern und schließlich in bedrängter Zentralstellung von drei Seiten umfaßt oder gar in der Bewegung zersprengt zu werden. Die Heeresleitung verlor ihre Ruhe nicht, obwohl die bedrohlich klingenden Meldungen immer noch viel Ungewisses enthielten und dadurch die Entschlüsse erschwerten. Eines war deutlich zu fühlen. Die russischen Armeen waren nicht nur näher, sondern auch zahlreicher, als man hätte annehmen dürfen. Sie wälzten sich auf allen Wegen heran und vollzogen diesen Vormarsch zwar schwerfällig, aber mit ersichtlichem Zielbewußtsein. Am nächsten stand offenbar die Nordgruppe. Es lag also immer noch die Möglichkeit vor, diese anzufallen und zu schlagen, ehe die anderen Armeen eingreifen konnten. Gelang der Schlag, so war die feindliche Angriffsbewegung von vornherein um ihre Auswirkung betrogen und löste sich in eine Schlachtenfolge auf, die das österreichisch. 276 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 ungarische Heer auch im ungünstigsten Falle nicht dem Verderben preisgab. Im günstigsten Falle wurden die Russen auf der ganzen Linie zum Rückzug gezwungen und zu einer Neuordnung der Armee hinter dem Bug und dem Styr genötigt und dadurch die polnische Weichsellinie von Süden umgangen und aufgebrochen. Am stärksken kam dies zum Ausdruck, wenn der festgesügte linke Angriffsflügel, der aus den Armeen Dankl und Auffenberg bestand, von Süden her in das polnische Festungsgebiet zwischen Weichsel und Bug hineinstieß, die Linie Iwangorod—Cholm zerschnict, dadurch das strategische Eisenbahnnegß zerriß und in die verwundbare Flanke der polnischen Haupl. stellung einbrach. Gelang dies, so war auch der Vormarsch der gegen Ost. preußen aufmarschierenden russischen Armeen ins Leben getroffen. Ooch bedurfte es dazu starker Kräfte und einer nach Osten und Süden stand. baltenden Flankengruppe, die auf keinen Fall erschüttert oder gar geworfen werden durfte. Unter diesen Voraussetzungen schritt das österreichischungarische Nordheer zum Angriff. Der Vormarsch der Österreicher und Angarn Um die zwischen Weichsel und Bug versammelten russischen Heeresmassen zu schlagen, ehe sich die russischen Armeen aus Wolhynien und Podolien herangewälze hatten, wurde der Vormarsch der 1. Armee beschleunigt und die 4. Armee noch weiter vorgeschoben. Schon am 20. und 21. August erhielten die Generale Dankl und Auffenberg den Befehl, aufzuschließen und die Aufklärung zwischen Weichsel und Bug fortzusechen. General v. Köveß wurde angewiesen, das XII. Korps nach DPrzemyslany—Swirz und das III. Korps in den Naum um Lemberg zu leiten. Im Raume Lemberg befehligte General v. Brudermann auf ausgesetztem Posten, ohne schon ller eine geschlossene starke Kampfgruppe zu verfügen und ohne die versügbaren Kräfte vereinigt zu haben. Die 11. Division war nicht von Brzezany auf Lemberg zurückgeholt, sondern in der Richtung auf Iborow nordöstlich vorgeschoben worden, wo sie in Fühlung mit der Heeresreiterei den Raum Tarnopol überwachte, in den schon starke russische Vortruppen einzubrechen begannen. Besonders glücklich war die Aufstellung der 11. Division nicht; sie war ihrem Korps entzogen, ohne Bürgschaft für die Abwehr eines russischen Angriffs leisten zu können. In ähnlicher Stellung hatte die Division Douay bei Weißenburg am 4. August 1870 gelagert, allerdings ohne jegliche Sicherung, während hier brave österreichische und ungarische Reiter vor die ausgesecte Truppe einen Schugvorhang warfen. Alles kam darauf an, ob die 1. und 4. Armee trot der ungünstiger gewordenen Lage Zeit und Kraft zu einem großen Schlag behielten und die Der Vormarsch der Osterreicher und Ungarn 277 3. Armee imstande war, den Raum Lemberg und die rechte Flanke der Angriffsarmeen zu sichern. Da General v. Köveß den Flankenschutz des ganzen Heeres gegen Osten. und Südosten übte, bedurfte er dringend der Aufnahme durch die 2. Armee. Er mußte aber das III. Korps nun endgültig an die 3. Armee abgeben und. darauf gefaßt sein, angefallen zu werden, ehe die vom serbischen Kriegs. schauplasz heranrollenden Divisionen zur Stelle waren. Schon damals erfuhr also die österreichisch-ungorische Heeresleitung, wie schwierig es war, nach zwei Fronten zu fechten, und wie schwer die Widerstandskraft der Serben und deren natürliche Flankenslellung ins Gewicht fiel. Die 5. Armee hatte den Angriff auf die serbische Stromschranke am 14. August eröffnet, die Höhen auf dem rechten Ufer der Drina in der Nähe von Loznica und Ljesnica erkämpft und bei Sabac den D#bergang über die Save bewerkstelligt. Heftige Gegenangriffe, die zu wilden Gefechten im ZRaume Sabac und zu einem serbischen Vorstoß im Naume Pisegrad führten, nahmen indes alle Kräfte der 5. Armee in Anspruch und forderten auch den Einsatz der 2. Armee, wenn der günstig eingeleitete Feldzug nicht ins Stocken geraten sollte. Trog dieser Sachlage hielt die oberste Heeresleitung an dem Befehl fest, der den General v. Boehm. Ermolli mit der 2. Armec von der Donau an den Onjestr rief. Dort war sie notwendiger als in Serbien, dort wurde sie mit Sorgen erwartek, um das Korps Köveß auszunehmen und einen skarken Verteidigungs flügel zu bilden. Man gestattete demzufolge zwar den vorübergehenden Einsatg des IV. Korps bei Sabac, um hier die Lage sicherzustellen, rief aber das VII. Korps und die 20. Landwehrdivision ohne Verzug nach Zydaczow und Kalusz heran, wo die ersten Staffeln mit den Karpathenbahnen etwa am 25. August erwartet wurden. Am 22. August erging der Befehl zu der allgemeinen Vorrückung, die schon in den nächsten Tagen zu lebhaften Kämpfen führte und die große Schlachtenfolge zwischen Weichsel und Bug einleitete. Der Befehl wies sämtlichen Armeen und Armecabteilungen die Nichtlinien ihrer Bewegungen. Die 1. Armee hatte am 22. August die Höhen nördlich der Tanewwaldregion von der Weichsel bis Frampol in Besig zu nehmen, die 4. Armee mit ihren Spigen in die Linie Tereszpol—Dotylicz zu gelangen und die Hauptkräfee allmählich nachzuziehen, die 3. Armee, einschließlich des herankommenden III. Korps, sollte sich bis zum 25. August im Raume Magierow—Jolkiew— Kulikow und östlich Lemberg versammeln und feindliche Einbrüche aus den Nichtungen Sokal, Radziechow und Brody abweisen. General der Insanterie v. Köveß erhielt Befehl, das Vorrücken des auf Tarnopol und südlich davon angesetzten Feindes zu verzögern. . Es war am 21. August spät abends, als sich diese Entschlüsse zu unwiderruflichen Befehlen verdichtet hatten und die ssterreichisch= ungarischen Armeen ihren Schlachtengang antraten. 278 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 Seit der Mobilmachung waren zwei Wochen verstrichen. Auf dem westlichen Kriegsschauplatz waren schon größere Treffen ausgefochten worden und jetzt in Belgien und Lothringen eine allgemeine Schlacht im Gange. Im prcußischen Norden klämpfte die kleine deutsche Ostarmee unter un. günstigen Umständen gegen die 1. und 2. russische Armee, deren volle Stärke noch nicht ermittelt war, und an der Drina und Save lag die 5. k. u. k. Armee in schwerem Kampf verstrickt, aus dem sie sich nach dem Abzug Boehm. Ermollis unter großen Opfern lösen mußte. Jetzt war der Augenblick des Handelns auch für die in Galizien stehende k. u. k. Heeresmacht gekommmen, und ihr Handeln und Verhalten siel — das war bei kühler Erwägung der allgemeinen Lage klar ersichtlich — enescheidend ins Gewicht. Auf seiten der Entente aber erwartete man alles von den frühbereiten russischen Massen und sollte sich darin auch nur zum Teil getäuscht haben. Das Treffen bei Krasnik General Dankl war im Vormarsch. Die 1. Armee quälte sich schon rüstig durch die versumpften Waldungen des Grenzlandes, um mit dem rechten Flügel rechtzeitig die Höhen von Frampol und Janow in Besis zu nehmen und links die Karlislowka zu erreichen. Geschütze und Fuhrwerke versanken bis zur Nabe, Fieberluft briütete Über dem schweißdampfenden Heere, auf das des Tags eine heiße Sonne, des Naches ein Mond von ungeheurer Größe herabblickte. An der Weichsel lnallten verlorene Schüsse. Da erklang der dröhnende Gesang deutscher Luftschrauben im heißen Sommerhimmel über dem Strome. Es war das Schütte--Lanz--Schiff, das in der Frühe in Schlesien aufgestiegen war und von Iwangorod herkam, wo es mit wlltendem Feuer empfangen worden war. Das Schiff flog stromaufwärts, erreichte Drzemysl und gab dort wichtige Erkundungen ab, die das Oberkommando in seiner Ansicht bestärkten und dem Vormarsch gegen Krasnik und Lublin zugut kamen. Die Vorhuten Dankls hatten bereits die hügelige Gegend nördlich der Tanewniederung erreicht. Das X. Korps marschierte am rechten Flügel, in der Mitte das V. Korps und auf dem linken Flügel das I. Korps. Am 23. August Überschritt die Armee die Sanna und die Karlislowka und drang in breiter Fronc gegen den Straßenstern von Krasnik vor, der die Verbindungen in der Richtung auf Lublin beherrschte. Hier traf sie auf den Feind. Iwei MRussenkorps hatten sich auf der Linie Swieciechow—Goscieradow—Polichna aufgestellt und sicherten Krasnik gegen Südwesten. Das I. Korps Dankls geriek zuerst in das Gefecht, das bald auch die äußere Division des rechts anschließenden V. Korps erfaßte. Die ihm gegenüberstehenden russischen Korps gehörten der rechten Flügelgruppe an. Es war die 4. russische Armee, Das Treffen bei Krasnik 279 die von General Everth in den Kampf geführt wurde. Gut eingegraben lagen die Russen in Deckung und hatten alle Dörfer und Meierhöfe an den Waldrändern zu Festungen ausgebaut, aus denen ihre Maschinengewehre Feuer spien. Die anstürmende Infanterie der Osterreicher wurde mit Blei überschüctet. Verheerend wirkte vor allem die starke Artillerie, die sich vorzüglich eingeschossen zeigte. Aber der Schwung der Österreicher zerbrach den Feuerriegel der russischen Verteidigung und warf die beiden Korps unter starken Verlusten auf Krasnik zurück. Unterdessen hatten das auf dem rechten Flügel der 1. Armee marschierende X. Korps und die an dieses anschließende Division des V. Korps die Höhen nördlich der Straße Janow—arnopol erreicht, ohne in ein Gefecht verwickelt zu werden. Hier setzte der Russe erst am 24. August zum Gegenangriff an, indem er das XVI. Korps und Teile des erlesenen Grenadierkorps gegen das X. Korps schleuderte. Während Dankls X. Korps auf den Höhen von Janow—Frampol dem Feinde die Stirne bot, leitete der General eine umfassende Bewegung vom linken Flligel ein. Er schob zu diesem Zweck sein I. Korps rechts der Weichsel nach Norden vor und befahl ihm, Krasnik unter Sicherung gegen Opole von Westen anzugreifen. Die 12. Division Übernahm die Sicherung gegen Opole, überschritt die Wysnika und erkämpfte den Raum von Kluczkowice. Die Hauptmacht stieß auf Krasnik vor. In erbittertem Kampf nahm das I. Korps am 25. August die Höhen nördlich der Stadt und bei Popkowice und gelangte dadurch in die rechte Flanke der Russen. Der russische General sah sich darauf genötigt, seine Reserven ins Feuer zu werfen, um die bedrohte Rückzugslinie nach Lublin freizumachen und seinen rechten Flügel aus der Schlinge zu ziehen. Da auch sein linker Flügel keinen Erfolg errang, sondern nordöstlich von Frampol ins Wanken geriet, blieb ihm zuletzt nur der allgemeine Rückzug in der Richtung auf Lublin übrig, wenn er nicht in eine schwere Niederlage verwickelt werden wollte. Am Abend des 25. August gaben die Russen den Kampf auf und suchten dem konzentrischen Drucke zu entrinnen, der ihren rechten GElügel zu zermalmen drohte. In Ordming wichen sie nach Norden; ungeheure Staubwolken bezeichneten die Rückzugslinie, auf der sie in der Richtung auf Lublin abzogen. Ihre linke Kampfgruppe schloß sich dem Jurückgehen an, das durch einen glücklichen Vorstoß des X. Korps nordöstlich von Frampol beschleunigt wurde. Am Abend des dritten Schlachttages hatte die erste Staffel der Armee Everth auf der ganzen Linie das Feld geräumt und Krasnik dem Gegner preisgegeben. Während die Armee Dankl bei Krasnik siegreich stritt, hatte das Korps Kummer, das ihre linke Flanke sicherte, westlich der Weichsel gefochten. Es war über die Linie Sobotka—Ostrowiec an die untere Kamienna gelangt und dort am 25. August bei Tarlow angegriffen worden. Fechtrend wich es 280 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 vor der plötzlich auftauchenden Äbermacht auf Lasocin aus, während starke Kavallerie die Kamiennaubergänge bei Wierzbnit sicherte und die Verbindung mit dem deutschen Landwehrkorps herzustellen suchte, das von Przedborz heranrückte. Als die Deutschen Szydlowiec erreichten, fiel der russische Borsloh an der Kamienna unter der Flankenbedrohung Woyrschs in sich zusammen. Die strategische Lage am 25. August Am Entscheidungstag von Krasnik trat auch die 4. österreichisch-ungarische Armee in den Kampf. Schon am 24. August hatte die Heeresleitung erkannt, daß sich die russischen Massen zwischen Weichsel und Bug auf mindestens sieben Korps beliefen, die, in zwei Armeen gegliedert, aufmarschiert waren. Die Frage, ob der Gegner sich zur Offensive anschickte, hat sich damals wohl einer Prüfung entzogen, da der eigene Angriffseneschluß kein langes ZJuwarten mehr ertrug und die Lage sofort eine Entscheidung forderte. Hielt man an der Absiche fesk, die Nordgruppe, mit deren rechtem Flügel ODankl bei Krasnik im Kampfe lag, zu binden, so mußte dieser Angriff nun auf breicer Fronk und mit stärkeren Kräften angesetzt werden, als augenblicklich dazu ausersehen war; verzichtete man hingegen angesiches der ge. walcigen russischen Ansammlungen zwischen Weichsel und Bug auf die Fort. fübrung der Offensive, so mußte Dankls Siegeslauf unterbrochen und die 1. Armee angehalten werden. Die österreichisch--ungarische Heeresleitung hat sich am 24. Augustwiederum für die Foresetzung der Angriffsbewegung entschieden und sich selbst durch den Einbruch russischer Kräfte in Ostgalizien darin nicht irremachen lassen. Ob es AUug war, Osterreich-Ungarns gesamte Streitmacht rücksichtslos gegen den Feind zu führen, der viel stärker war und viel näher und fester stand, als man ursprünglich angenommen hatte, bleibe dahingestellt, im Interesse der Bindung und Ablenkung der russischen Kräfte war sie zweifelsohne, denn damals begann Hindenburg die Schlacht bei Tannenberg vorzubereiten. Die Maßnahmen, die am 24. August in Przemysl ergriffen wurden, um den Angriff vorwärts zu tragen, sind mit großer Umsicht und Schneid ins Werk gesect worden, und die Offensive hat die Fahnen der vorstürmenden Armeen Dankl und Auffenberg mit Siegeskränzen geschmückt, die zwar später in einem birteren Rückzug verteidigt werden mußten, aber dauernd von der Stoßkraft und der Mansvrierfähigkeit des österreichisch-ungarischen Heeres zeugen. Auf der Seite der Russen, wo man über die Stärke und Beweglichleit des Gegners wohl unterrichtet war, vollzog sich der Vormarsch nach sorgfältig aufgestellten Hlänen, die durch den Einbruch der Armee Dankk in ihren Grundzügen kaum verändert worden sind. Offenbar waren die zwischen Die strategische Lage am 25. August 281 Weichsel und Bug versammelten russischen Armeen nicht zur ersten Offensive bestimmt, sondern angewiesen, auf der Linie Krasnik—ZamoscTelatyn eine feste Seellung zu beziehen und die Linie Annapol—Janow—Frampol— Tomaszow durch vorgeschobene Korps zu beseczen, um den Gegner zu erwarten, der sich mühsam durch Wald und Sumpf an die Höhenstellungen heranarbeiten und dann mit dem unwirtlichen Gelände im Rücken in den Kampf treten mußte. Im Besige einer zahlreichen, trefflich ausgebildeten Areillerie sahen die Russen Werkeidigungsschlachten mit vollem Vertrauen entgegen und benugten nach den Erfahrungen, die sie in der Maudschurei gemacht hatten, sofort den Spaten, um ihre Stellungen zu verstärken und Linie hincer Linie zu legen. Mochten die Osterreicher den Tanew überschreiten und gegen Krasnik vordringen oder nicht — ein Erfolg blieb ihnen nach russischer Auffassung doch versagt, da die Entscheidung in der Mitte und auf dem rechten Flügel der galizischen Heeresfront lag, gegen welche die Russen ihre Angriffsarmeen in Bewegung gesetzt hatten. Auf beiden Seiten ist also der linke Flügel als Angriffsgruppe ausgestattet worden, und beide Parteien gingen vom linken Flügel aus zum Angriff vor, so daß sich bei dem Fortschreiten der beiden Heere während der Schlachthandlung eine Achsendrehung herausbilden mußte. Zu Beginn der Operationen standen die Hecre von Nordwesten nach Südosten in Linie. Und zwar waren die Osterreicher auf ihrem Angriffsflügel am unteren San dem Feind näher und gelangten daher rascher zum Stoß als die Nussen, deren linker Flügel jetzt erst aus Podolien hervorbrach und 75 Kilometer Wegs zurücklegen mußte, ehe er auf den österreichischen Verteidigungs. flüigel traf. Infolge dieser Verhältnisse hatte sich, die allgemeine Schlachthandlung vom Nordflügel an enewickelt und zuerst zu dem großen LTreffen von Krasnik geführt. Die Armeen Dankl und Evereh lagen noch im Kampf, als auch die 4. österreichisch-ungarische Armee den Angriff eröffnete. Sie hatte am 24. August die Linie Potylicz—Tereszpol erreicht und rückte nun rechts von der 1. Armee gegen Jarczow—Tomaszow—Rudka vor, entsprach also der Absicht der obersten Heeresleitung, die ihr auftrug, mit dem rechten Flügel längs der Huczwa vorzugehen und ihr zur Verstärkung noch das XVII. Korps zuwies, das sich bei Radymno neugebildet hatte. Da die Vorbewegung der Armee Auffenberg mit offener rechter Flanke geschehen mußte, zog Erzherzog Friedrich auch noch das XIV. Korps und die 41. Honveddivision aus dem Verband der 3. Armee und stellte sie als besondere Gruppe unter den Befehl des Erzberzogs Josef Ferdinand an den rechten Flügel Auffenbergs. Sobald das geschehen war, konnte man gegen Norden mit starker Macht auftreten. Für die Rückendeckung des Erzherzogs mußte die geschwächte 3. Armee sorgen. Die nach. Norden geleiteten Verstärkungen waren indes nicht nahe genug am Feind, um sofort eingreifen zu 282 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 können. Das XIV. Korps stand am 24. August in drei Staffeln südwesttlich von Lemberg und bei Jolkiew und Janow und die Honveddivision war noch weiter rückwäres bei Jaworow versammelt. Erzherzog Josef Ferdinand setzte sie unverzüglich gegen Nordosken in Bewegung, wo die 4. Armee am 25. August in den Kampf getreten war. Während die Armee Dankl von Krasnik in der Richtung auf Lublin vordrang und die Armee Everth in schwerem, immer zäherem Kampf von Stellung zu Stellung zurückdrückte und Niedrzwica Duza zu erreichen strebte, entspann sich im Raume ZJamosc zwischen der 4. österreichisch-ungarischen und der 5. russischen Armee am 25. August eine große Begegnungeschlacht. Acs dieser Zusammenprall erfolgte, sammelten sich auch im Osten Lembergs schon dunkle Wetkterwolken und bedrohten die rechte Flügelgruppe des österreichisch-ungarischen Heeres. Die Armee Auffenberg hatte ihre rechte Flanke durch die 6. und 10. Kavalleriedivision gesichert und ging am 26. August in der Nichtung auf Tyszowmce—SJamose—Wielacza vor. Vor ihrer Front waren schon starke russische Streitkräfte in Bewegung und drängten zwischen Wieprz und Huczwa nach Süden. Offenbar hatten die Kämpfe bei Krasnik die 5. russische Armee veranlaßt, ihren Vormarsch zu beschleunigen, um der 4. Armee die Hand zu reichen. Jeder Tag führte neue russische Divisionen über den Bug und verstärkte die Stoßkraft dieser Kampfgruppe. Die Schlachten nördlich und südlich von Lemberg Die Kämpfe bei Zamosc—Komarow (erste Phase) Als die Armee Auffenberg zum Angriff schritt, der der glücklichen Offensive Dankls die strategische Auswirkung sichern und die russische Nordgruppe von der Masse des Heeres abspalten sollte, ging sie einem nach Stärke und Stellung unbekannten Feinde entgegen. Gewichtige Fragen begleiteten dieses Borgehen der 4. Armee. Traf ihr Stoß einen Schwerpunkt der feindlichen Macht? War der Angriff stark genug, den Feind zu erschüctern und, wenn ja, blieb genügend Zeit, den Erfolg in exzentrischer Richtung auszunützen? Gewichtige, ernste, um nicht zu sagen besorgte Fragen, die zwischen Wieprz und Huczwa ihre Beantwortung finden sollten. Wieprz und Huczwa entspringen nördlich von Tomaszow in einem sumpfigen Gebiet, durch das sich merkwürdigerweise eine Wasserscheide, die der Weichsel und des Bug, zieht. Der Wieprz, der unmittelbar zur Weichsel läuft, fließt eine Strecke weit von Osten nach Westen und schwenkt dann bei NRudka nach Norden; die Huczwa, die zum Bug läuft, fließt anfangs auf Die Kämpfe bei Zamose—Komarow (erste Phase) 283 derselben Breite wie der Wieprz von Westen nach Osten und schwenlt dann bei Laszczow nach Norden. Die Straße Tomaszow—amose zerlegt diesen Naum in eine östliche und eine westliche Hälfte und bezeichnet zugleich die Wasserscheide. Zwischen Laszeczow und Rudka liegen von Osten nach Westen aufgereiht die Orte Rachanie, Tarnawatka und Krasnobrod. General v. Auffenberg setzte nun sein IX. Korps als Mittelgruppe gegen diese Linie an und wies ihm längs der Straße Tomaszow—DTarnawatka— Zamose die Richtung nach Cholm. Auf dem rechten Flügel ging das VI. Korps, das am 25. August Jarczow erreicht hatte, über Laszczow auf Tyszowcze vor. Das Korps war gehalten, mit starkem, rechts gestaffeltem äußeren Flügel vorzurücken, um zu der Sicherung durch das Kavalleriekorps noch einen weiteren Mückhalt zu gewinnen, falls die Russen von Krylow her einen Flanlenstoß unternehmen sollten. Das II. Korps bildete den linken Flügel der Armee und ging über Krasnobrod—Rudka in der Richtung Zamosc— Wielacza vor. Es hatte zugleich den Anschluß an den Ostflügel des X. Korps der 1. Armee herzustellen, die nach dem Siege von Krasnik im Vorrücken auf Lublin begriffen war, aber am rechten Flügel und in der Mitte schon unerwartel starken Widerskand gefunden hakte. Am 26. August zeigte sich, daß sowohl die 1. als auch die 4. Armee auf einen mächtigen Gegner gestoßen waren, der nicht gesonnen schien, dem Angriff zu weichen. Die Armee Auffenberg gewann indes im ersten Anprall Boden. In bartem Kampf bemächtigte sich das VI. Korps der Höhen südlich der versumpften Huczwaschleife, westlich Jarczow und nördlich Tomaszow, und behauptete sich dort zunächst mit Erfolg. Die Spitzendivision des IX. Korps rang sich bis in die Gegend westlich Labunie vor. Auf den heftigsten Widerstand stieß der linke Flügel, wo das II. Korps über Rudka zwar gegen Szchrebrzeszyn vorstieß, aber bald in Bedräugnis geriet. Es sah sich von #bermacht angegriffen und von einem Flankensioß bedroht, klonnte sich nicht mehr gegen Wielacza entwickeln und lief Gefahr, erdrückt zu werden. Da griff die Flügeldivision des X. Korps der Armee Danll ein und machte ihm durch einen Flankenangriff in der Richtung auf Deszkowice Lufe. Die Verbindung zwischen der 4. und 1. Armee war also zu gemeinsamem Handeln auf einem Schlachtfelde geworden, das nun vom Bug zur Weichsel reichte und die österreichisch-ungarischen Stoßarmeen in vollem Angriff und hartem Ningen kämpfen sah. Während die Flügeldivision des X. Korps der Armee Dankl auf Desekowicc vordrang, warf seine linke Division westlich anschließend feindliche Vortruppen über den Porbach zurück, stießb aber am Ufer des Baches östlich von Turobin auf starke Kräfte, die in fester Stellung den Angriff erwarteten und abschlugen. Auch die Mitte und der linke Flügel der 1. Armee stießen halbwegs Lublin auf einen verschanzten Gegner, der die Niederlage des gestrigen Tages bereies verschmerzt zu haben schien und dem Angreifer 281 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 entschlossen die Zähne wies. Nittélings der Straße Krasnik— Lublin hatte die 4. russische Armee in der Linie Tarnawka—Str. Wies—Bozechon— Cbodel befestigte und stark bestückte Stellungen bezogen, die von der 1. Armee genommen werden mußten und vom X., V. und I. Korps troh herber Verluste mit unvermindertem Schwung angegriffen wurden. So erschien die Lage der 1. und 4. österreichisch-ungarischen Armce am Abend des 26. Auguft aussichtsreich und versprach einen vollen Erfolg, obwohl der Widerstand alle Erwartungen übertraf und sich im Laufe des Tages merklich versteift hatte. Zwei Stellen der weitgespannten Front bildeten sich zu Haupibrenn. punkten des Kampfes und des russischen Widerstandes aus, Tarnawatla im Zentrum der 4. Armee und Chodel am linken Flügel der 1. Armee. Hier stemmten sich die Russen den österreichischen Angriffen erfolgreich entgegen und hemmten dadurch den allgemeinen Fortschritt der Angreifer. Bei Tarnawatka und am Porbach sowie auf den Höhen von Chodel und an der Chobeler Tiefenlinie standen die Russen wie die Mauern, und als der 27. August erschien, sahen sich die Osterreicher von neuen Verstärkungen bedroht. Oivision auf Division quoll über den Bug und griff am linken Flügel in die Schlacht ein. Hier war die Schwäche der österreichischen Angriffsordnung. Auffenbergs rechter Flügel hatte nicht so stark gemacht werden können, daß er jedem Stirn= und Seitenanfall gewachsen war. Voroevics Ungarn von der 15. Division, die den Angriff führten, wurden plößlich bei Jarczow wütend angefallen und vorn und in der rechten Flanke gefaßt. Schweres Artilleriefeuer schlug in die Flanke, Welle auf Welle erdfarbener russischer Infanterie ergoß sich über ihre verzweifelt fechtenden Bataillone. Aus der Fernschlacht wurde wilder Nahkampf, in den von Krylow und Grubieszow her immer noch neue russische Kolonnen eingriffen. Die große Flankenbedrohung war von Osten her in Schuß geraten, während sich zugleich bei Komarow russische Truppen zu Gegenstößen ballten und die Schlachtlinie Auffenbergs in der Front gefährdeten. An Erzberzog Josef Ferdinand war es, der Flankenbedrohung zu begegnen. Es war die höchste Zeit, denn schon wichen die Trümmer der Flügeldivision des VI. Korps vor dem mächtigen Ansturm von Laszczow auf Jarczow. Die Kampflinie, welche die 15. Division gegen Nordosten gebildet hatte, drohte vollends zu zerreißen. Mit der Kraft der Verzweiflung bielten die Trlümmer der 15. Division den Kampf aufrecht. Schieden sie aus dem Felde, ehe Ersatz da war, so gerict die 4. Armee in die Gefahr, umfaßt und aufgerollt zu werden. Das war um so bedenklicher, als die Kampffront# sich verschoben hatte und Teile des II. und XN. Korps schon nördlich der Straße nach Szczrebrzeszyn und bei Wielacza sochten, während das VI. Korps bei Tarnawatka und Janow blutete. Drang der russische Stoß nach Vernichtung dieses Korps gar auf Rawa Mufka durch, so wurde die österreichisch- Die Kämpfe bei Zamose—Komarow (erste Dhase) 265 ungarische Nordgruppe von der Lemberger Armeegruppe Brudermann und der südlich von Lemberg in den Kampf tretenden 2. Armee abgerissen und ein Durchbruch Tatsache. Das wäre ein größerer strategischer Erfolg der Russen gewesen als die Umfassung der englisch-französischen Armeen on der Oise und Maas, die von den Deutschen um dieselbe Stunde eingeleitet wurde. Die Lage der österreichisch-ungarischen Nordarmeen hatte sich inzwischen auch auf dem äußersten linken Flügel getrübt. Die Armee Dankl war troßtz großer Fortschritte auf ihrem rechten Flügel und in der Mitte bis jegt nicht imstande gewesen, die von Westen geplante Umfassung Lublins durchzuführen, denn die Höhen von Chodel spotteten des Stirnangriffs, und General Dankl verfügte nach Einsat der 12. Division dort über keine frischen Kräfte mehr, um den Bogen weiter nach Norden zu schlagen. Während auf dem rechten Flügel der Armee Auffenberg und der allgemeinen Kampffront noch das XVII. Korps und das XIV. Korps des Erzherzogs eingesetzt werden konnten, mußte auf dem äußersten linlen Flügel der Armee Dankl das schwache Flanken. korps Kummer herangeholt werden. Die Schlacht war in die Krisis getreten. Erzherzog Josef Ferdinand und General v. Kummer waren berufen, die Doppelschlacht zwischen Weichsel und Bug wiederherzustellen. Kummer erhielt Befehl, bei Jozefow den Abergang Über die Weichsel zu voll. ziehen und bei Opole in das schwere Ringen der 12. Truppendivision ein. zugreifen; der Erzherzog warf sich bei Grodek und Jarczow in den Kampf. Die allgemeine Lage hatte also Üüber Nacht und im Laufe des Vormittags des 27. August zwischen Weichsel und Bug eine Werschiebung erfahren. Die russische Abermacht drohte das Gleichgewicht der lebendigen Kräfte endgültig zu zerstören und den Sieg davonzutragen. Auch die strategischen Aussichten der Russen erschienen plötzlich in hellerem Licht. Sie banden nicht mur die 1. und 4. Armee, sondern waren auch im Begriff, sie zu schlagen und hatten kroh der großen Verstärkungen, die sie zwischen Weichsel und Bug versammeln mußten, noch starke Armeen zum konzentrischen BVormarsch auf Lemberg freibehalten. Aus Wolhynien und Podolien rückten mächtige Heeressäulen gegen Lemberg heran und felen die 3. Armee in ihren weitgespannten Stellungen zwischen Busk und Brzezany an, ehe die 2. Armee vollständig versammelt war. Um so mehr kam es für die Oskerreicher darauf an, die im Norden eingeleiteten Schlachten rasch und glücklich zu Ende zu führen, bevor die riesenbaft llafternde russische Amfassung das ganze österreichisch-ungarische Heer von Lublin bis Halicz umspannte und in den Raum Lemberg bineinpreßte. Zum Abbruch der Schlache zwischen Wieprz und Huczwa war es ohnehin zu spät, zu eng verklammert rang General v. Auffenberg mit dem Feind, der das VI. Korps vollständig zu vernichten drohte. Die oberste Heeresleitung entschloß sich, das äußerste aufzubieten, um die Keisis zu überwinden und zunächst die strategische Uberlegenheit und 286 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 Handlungsfreiheit durch einen großen taktischen Erfolg zwischen Weichsel und Bug zu erringen. Die 1. Armee konnte in dem Raum von Lublin und gegen diesen Orr nur durch Wirkung von beiden Flügeln her vordringen, die 4. Armec ihren Angriff nur dann wieder aufnehmen und mit Sieg krönen, wenn die Lage auf ibrem rechten Flügel wiederhergestellt, ihre rechte Flanke von jeder Be. drohung befreit wurde und sie ihrerseits den Feind in die Zange faßte. Also auch hier wieder „ein Ringen um die Flanken“, das sich zunächst bei der Armee Dankl aussprach. Die Kämpfe am Chodelbach und vor Lublin Mit dem Aufgebot der letzten Kraft bielt der linke Flügel der Armce ODanll seine Stellungen am Chodeloabschnitt fest, um der Armeegruppe Kummer Zeit zu verschaffen, die Weichsel zu überschreiten und in den Rücken der feindlichen Höhenpositionen vorzustoßen. Auf dem rechten Flügel Dankls verslochten sich inzwischen die Kämpfe des X. Korps immer mehr mit den Kämpfen des linken Flügels Auffenbergs. Die Russen gingen hier zu Gegenstößen Üüber, die den ermatteten Angreifern sehr hart zusetzten, doch gelang es im Laufe des 28. August dem tapferen X. Korps, den Porbach zu überschreiten und bis Turobin durchzustoßen. Oer linke Flügel der Armee Everth geriet dadurch ins Weichen und fiel nach Norden zurück. Während diese Kämpfe auf den inneren Flügeln sich nordwäres zogen, hatte die Armeegruppe Kummer dem Gefebl entsprochen, der sie zur Umfassung auf den äußeren linken Flügel der Armee Dankl rief. Im Laufe des 28. August wurde bei Jozefow eine Notbrücke geschlagen und die schwach verteidigte Weichsel in der Nacht auf den 29. August überschritten. Oie Lage schien sich verheißungsvoll aufzuhellen. General Dankls Befehlswimpel flatterte seit dem 28. August in Krasnik. Er sah seinen rechten Flügel in siegreichem Vordringen auf der Linie Zolkiewka—Gielczew— Bychawa begriffen und die Russen auf rückwärtige Steellungen geworfen. Nur seine Mitte, das I. Korps, lag noch beiderseits der Straße Krasnik—Lublin vor der stark ausgebauten Höhenstellung unverrückbar fest und erschöpfte sich im Sctirukampf, da es keine Kräfte zur Amfassung abzweigen konnte. Dieser Stand in der Mitte entsprach indes dem eingeleiteten Umfassungsplan, und er galt nur, vor Niedrzwica Duza auszuharren, bis das Korps Kummer diesen russischen Flügelstützpunkt in der rechten Flanke angriff. Aber es sollte nicht so weit kommen. Schon bei Opole stieß General v. Kummer auf unlberwindlichen Widerstand rechts hinausgeschobener russischer Sereitkräfte, die das versumpfte Gelände des Chodelbaches in seiner ganzen Länge hielten und sede Umfassung unmöglich machten. Wergeblich waren alle Wersuche, die Tiefenlinie zu Die Kämpfe am Chodelbach und vor Lublin 287 überschreiten. Mit Mühe gelang es am 30. August, wenigstens den geraden Anschluß an das I. Korps herzustellen und sich auf den Höhen südlich des Cpodelabschnittes fesczusehen. Im WVorgelände lagen unter Weiden und Erlen die Leiber der Tapferen, die den gescheiterten Angriff opfermutig in die sumpfigen Gründe vorgetragen hatten und vom ferntragenden Feuer dabingerafft worden waren. Aber General Dankl verzweifelte trotzdem noch nicht am schließlichen Erfolg. Was dem Korps Kummer nicht geglückt war, mußte dem deutschen Landwehrkorps gelingen, das unter dem Befehl des Generals v. Woyrsch bei Wierzbnik stand. Es wurde herangerufen, und General Kummer erhielt Befehl, nun seinerseies den bergang Woyrschs auf das rechte Weichselufer zu sichern. ODas schlesische Landwehrkorps, das General v. Woyrsch in den Kampf führte, bestand aus der 3. Landwehrdivision des V. Armeekorps und der 4. Landwehrdivision des VI. Armeekorps und war aus 9 Negimentern, 10 Brigadeersatzbataillonen und 2 Artillerieregimentern zusammengestellt worden. Dem leicht weichenden russischen Grenzschutz auf den Fersen, war das Korps über Opoczno vorgerückt und hatte sich der Straße nach Nadom bemächtigt. Nun drang es über die Linie Kielze—Szydlowiec— Radom gegen die Weichsel vor, um in der Gegend von Opole den Ubergang zu vollziehen und in die Schlacht von Lublin einzugreifen. Aber auch Woyrsch traf auf neuverstärkten russischen Flankenschutz, und zwar schon auf dem linken Afer des Stromes. Weitsichtig hatten die Russen neuerdings Verstärkungen von Iwangorodb und Kazimierz über den Strom vorgeschoben. An der Rzanla, der Krepianka und der Kamienna erfolgte am 1. September die feindliche Berührung mit diesen Vortruppen. Die deutsche 3. Division focht bei Nicklan—Maly, die 4. Division trat südöstlich von Radom bei Kazanow in den Kampf. ODie Umfassung der russischen Flankenstellung am Chodelbach begegnete also diesmal troh weiteren Ausgreifens nach Norden schon links der Weichsel planmäßigem Widerskand. Er konnte in der kurzen Zeitspanne, die zur Ourchführung der Angriffsbewegung gesetzt war, nicht gebrochen werden. Die großen natürlichen Hindernisse, die der Strom und die Diefenlinien des Obodelabschnittes bildeten, die Wachsamkeit des Werteidigers, der seinen Flügel rechtzeitig verlängerte, und die Nähe der Festung Iwangorod ließen das Gelingen der Amfassung der Armee Everth von Westen als aussichtslos erscheinen, zumal keine neuen Kräfte mehr verfügbar waren. Bald rief die Not das Korps Woyrsch zu einer anderen Aufgabe. Die Schlacht der 1. Armee kam auf dem linken Flügel zum Stehen und brannte zunächst in Stellungskämpfen weiter. Unterdessen war der rechte Flügel der Armee Dankl im Forrschreiten geblieben. Am 31. August erstürmte das I. Korps, das bis jeht in Anlehnung 288 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 an die 4. Armce gefochten hatte, Krasnostaw und gelangte bis Izdebno und Lopiennik auf 6 Kilometer an die Bahn Cholm—Lublin heran. Da warfen die Russen an dieser Stelle noch einmal Verstärkungen in den Kampf. Eine AReservedivision wurde mit der Bahn herangebracht und bei Biskupice ausgeladen. Aber auch sie konnte den Schwung der österreichischen Offensive nicht brechen. Bom #Fleck weg ins Feuer ge führt, geriet sie dem X. Korps vor die Klinge und wurde köpflings über den Bach von Fasslawice gegen die Bahnlinie zurückgeworfen. Im Anschluß an das X. Korps nahm: das V. Korps die Schützengräben nördlich von Krzezonow und grub sich auf den Höhen südlich von Chmiel dicht am Feind ein. Das weite Schlachtfeld mit seinen fließenden Linien dunkler Wälder und heller Sandflächen, den in Brand geschossenen rotqualmenden Dörfern erschien trog des Zusammenpralls von Hunderktausenden einsam und verlassen. Die Geschügtze schienen ins Lcere zu schießen, ihr Dröhnen und WBellen vermischte sich mit dem Hämmern der Maschinengewehre und dem Prasseln des Infanteriefeuers zu einem Schlachtenlärm, der fremd und irr in dieser weiträumigen Landschaft zerflatterte. Aber des Ziels bewußt, lagen die ungarischen und galizischen Regimenter Biktor Dankls in Sand und Sumpf, um sich den Sieg nicht zerpflücken zu lassen, den sie bei Krasnik erfochten hatten. Deutlich begann sich auf dem rechten Flügel der 1. Armee die Um. fassung der 4. russischen Armee abzuzeichnen, geriet aber nun auch hier, dicht am Lebenspunkt der russischen Front, ins Stocken. Vom 28. August an stand die Armee Danll in einer nach Norden gerichteten Front von der Chodelmündung bis Fajslawice im Stellungskaumpf verstrickt. Hinter betonierten Brustwehren und in mächtigen Batteriebauten bielten die Russen vor Niedrzwica Duza unerschütterlich stand und deckten die Straße nach Lublin. Die Armee Everth erfüllte damit trotz der Nieder-=lage von Krasnik immer noch die ihr im Rahmen der Gesamthandlung zugewiesene Aufgabe, war jedoch außerstande, Plehwes 5. Armee zu unterstügtzen, die seit dem 25. August bei Zamosc—Komarow um den Sieg rang und am 28. August bereits die Hand nach dem Siegespreis ausstreckte. Die Kämpfe bei Zamosc—Komarow (zweite Phase) Die Armee Auffenberg hatte eine schwerere Aufgabe vor sich, als sie je einer Armee gestellt wurde. Seit dem 26. August pochten auch zu ihrer Rechten im Raume Lemberg die Kanonen. Dort hatte die Armee Brudermann die WVerteidigung mehr nach Osten verlegt, um dadurch Raum und Zeit zu gewinnen. Sie war aber dabei westlich Zloczow an den Feind geraten und in eine große Bewegungsschlacht verwickelt worden, die von ihr unter ungünstigen Umständen ausgesochten wurde und schon am nächsten Tage eine verhängnisvolle Wendung nahm. Die Kämpfe bei Zamose—Komarow (weite Phase) 289 Unter diesen Eindrücken stand die oberste Heeresleitung Kaiser Franz Josephs, als die Armee Auffenberg am 28. August mit gewaltiger Kraft. anstrengung zum entscheidenden Angriff schrict. Immer noch wogte der Kampf um Tarnawatka, wo die Russen in ähn. licher Stellung wie vor Niedrzwica Duza an der Lubliner Straße beiderseits der Straße von Tomaszow nach Jamosc eingegraben standen. Von Komarow führten die Russen Verskärkungen heran, über Czartowczyk und Toszowce brachen sie zum Gegenstoß vor und wälzten die ermatteten Einheiten des VI. Korps, die sich zur Abwehr in Bataillonsverbänden zusammenballten, in blutigem Kampf auf die Höhen nordöstlich von Jarczow zurück. Abgesprengte Kompagnien verteidigten sich in den umfaßten Stelkungen mit Hingebung, bis sie die steigende Russenflut verschlang. Der rechte Flügel der Armee Auffenberg war in Gefahr, vollständig zu erliegen, die Schlacht verloren, die Armee gefährdet, wenn nicht in letzter Stunde Hilfe kam. Da machte sich am Abend des 28. August das Eingreifen des XVII. Korps geltend, das im Eilmarsch herankeuchte und Über Jarczow in den Endkampf des VI. Korps eingriff. Der Durchbruch war verhindert. Um welchen reis, zeigte die Opferung der 15. Division. Aber die Schlacht war keineswegs gewonnen, nur zur Not die Lage bei Jarczow hergestellt, während bei Tarnawatka der Kampf ohne Ergebnis weiterbrannte. Der Anmarsch Erzherzog Josef Ferdinands konnte die Entscheidung bringen. Er führte zwei Divisionen seines Alpenkorps und die 41. Honveddivision über Belz und Uhnow zur AUmfassung heran. Gelang es der Armee Auffenberg, in Verbindung mit der Armeegruppe des Erzherzogs, die 5. russische Armee zu Überflügeln und in beiden Flanken zu fassen, so mußte den Russen ihr erfolgreicher Widerstand bei Tarnawatka und mehr noch ihr Überwältigendes Vordrängen auf Jarczow zum Verhängnis werden. Dann fingen sie sich in der doppelseitigen Umfassung und verfielen bei Komarow dem österreichischen Schwerk. Siegeshoffnungen auf beiden Seiten: Die russische Heeresleitung rechnete den rechten Flügel der Osterreicher als geschlagen und hatte Grund, von einer Durchbrechung in der Richtung auf Tomaszow und NRawa Nufka einen großen Erfolg zu erwarten, denn dieser Stoß spaltete die österreichischen Heeresmassen und führte in die Flanke der 3. Armee, die südöstlich von Lemberg rang, zerschnitt also die Wurzeln der österreichisch-ungarischen Heereskraft; die österreichisch-ungarische Heeres. leitung hingegen hoffte auch am Abend des 28. August noch, die 5. russische Armee entscheidend zu schlagen und die siegreiche Armee Auffenberg dann rechtzeitig nach Osten herumzuwerfen, die Armeen Brudermann und Boehm-Ermolli in letzter Stunde zu entlasten und den Mussen auch bei Lemberg eine Niederlage zu bereiten. Zu unheimlicher Glut entbrannten die Kämpfe, die diese Entscheidung vorbereiten sollten. Die Schlacht zwischen Wieprz und Bug schwankte im Scegemanns Geschichte des Krleges, I. 10 290 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 Wechsel von Angriff und Gegenangriff um die Höhen von Jarczow und Tarnawatka hin und ber. Dicht gehäuft standen die russischen Reserven, die von Wladimir Wolynski über Grubieszow herangeschoben wurden, im Raume von Komarow und versuchten das VI. Korps über die Huczwa nach Süden zu werfen und vollends aus dem Halt zu drücken. Es war ein mühsames Hindbalten der österreichischen Verteidigung, bis der Angriff des Erzberzogs sich von reches her füblbar machte. Auch bei Tarnawatka half nur ungeheures Stemmen, bis auch auf dem linken Flügel die eingeleitete Umfassung ausgereift war. Diese reifte am 29. und 30. August und ihre Früchte wurden am 1. September gepflückt. Allmählich begann sich Auffenbergs spätgelegte Jange zu schließen. Ihre rechte Backe wurde von der Armeegruppe des Erzherzogs Josef Ferdinand und ihre linke Backe vom IX. und II. Korps gebildet, während das VI. und XVII. Korps am Werbindungspunkte der Hebelarme den MRammstößen der Russen Widerstand leisteren. Die Truppen Josef Ferdinands drangen in schweren Kämpfen über Drzewodow hinaus und nahmen die Höhen westlich Posadow. Das XVII. Korps schob sich auf Grodek heran, die linke Division des VI. Korps behauptete sich unter schweren Verlusten westlich von Rachanie, und als der Augenblick gekommen war, in dem das Eingreifen der Flügel wirksam wurde, warf General von Boroevic seine Ungarn noch einmal auf Tarnawatka. Das IX. Korps ging in zwei Gruppen gegen diese feuerspeiende Stellung vor, schob seinen linken Flügel in nordwestlicher Richtung Über Suchowola vor und schwenkte dann nach Osten und Südosten, um die russische Schlüsselstellung zu umfassen. Auf dem äußeren linken Flügel ging das II. Korps über Labunie gegen Zamose vor, während in seiner linken Flanke noch die Kämpfe des X. Korps der Armee Danll brannten, deren rechte Flügeldivision erst nach dem Durchbruch bei Turobin zu Atem kam und den Angriff zu derselben Stunde gegen Zolkiewka vortrug, da bei Tarnawatka und Zamose der Erfolg reifte. Die Schlacht der 4. Armee mußte auf der Linie Tyszowcze—Komarow— Zamose zugunsten der Osterreicher entschieden werden, wenn das XVII., VI. und IX. Korps, die nun zur Mittelgruppe geworden waren, die Russen im Naume Tarnawatka—Komarow lange genug bändigten. Je mehr sich die russische Mitte verbiß, desto sicherer verschwand sie im Maul der Zange, deren Backenenden von rechts über Tyszowcze und von links Über Lamose vorgriffen und sich bei Komarow berühren mußten. Schon bedrohte das IX. Korps Tarnawatka von Suchowola her, schon setzte das II. Korps dum Sturm auf Jamosc an. Mährische Regimenter und Landwehr aus Niederösterreich brachen gegen diesen S#tltzpunkt des russischen rechten Flügels vor und trugen den Angriff im schwersten Artilleriefeuer an den Feind. Nur da und dort eine Die Kämpfe bei Zamose—Komarow (weite Phase) 291 Tellermütze, die über den Rand des Schütengrabens lugte, sonsk war von den Russen niches zu sehen. Durch schüttern Wald, über schwappenden Moorboden und im tiefen Sand arbeiteten sich die Sturmgruppen vorwärts. Flankenfeuer lichtete ihre Reihen, jede Moorkuhle, jeder Grabenwinkel barg ein Maschinengewehr, aber Linie auf Linie wurde genommen und endlich Zamose selbst im grimmen Nahlany#f gestürmt, Fahnen und Geschüe erobert, der Feind nach Nordosten ins Freie geschlagen und in der Richtung auf Komarow—Miaczyn verfolgt. Die linke Flügeldivision des II. Korps schwenkte nach dem Sturm als Flankensicherung halblinks und warf die Nussen an der Straße Zamoso—Krasnoskaw nach Norden, während links von ihr das rechte Flügelkorps der Armee Dankl den Angriff an der Wieprzlinie auf Fajslawice vortrug. Auf dem rechten Flügel der Armee Auffenberg, im Befehlsbereiche des Erzherzogs Josef Ferdinand, hatte der Kampf den Charakter eines Ringens gegen steigende Ubermacht nicht verloren. Fortgesetzt brachten die Russen Verstärkungen ins Treffen, um der Umfassung zu begegnen, die ihnen den Sieg zu entreißen drohte. Trohdem ging der Angriff der Osterreicher aus dem Flankenraum von Telatyn gegen Tyszowcze vorwärts. Er konnte von außen her nicht mehr gehemmt werden, da die Ansammlung der russischen Masse auf der Innenseite nicht mehr rückgängig zu machen war. Da versuchte die russische Schlachtleitung ein letztes: Sie lenkte neue Kräfte von Südosten aus dem Qaum Rowno in den Rücken des Erzberzogs, der mit dem Gesicht nach Nordwesten kämpfte. Dazu waren die Russen in der Lage, weil die Schlacht bei Lemberg, die die 3. Armee Brudermann seit dem 27. August auskämpfte, zu Ungunsten der Osterreicher ausging. Der Erzherzog hatte zur Abwehr dieses Worstoßes russischer Streitkräfte in seinem Rücken nur noch Reiterei in der Hand und warf diese dem neuen Feind in den Weg. Sie bezog an der Solokija eine Verteidigungsstellung und bot dem von Mosty Wielkie heranrückenden Feind die Spitze. Zum Glück für den Erzherzog entwickelte sich dieser Flankenstoß mit der Schwerfälligkeit, die dem russischen Heer eigen ist. Unterdessen entriß das XIV. Korps im Verein mit dem XVII. Korps und der 41. Honveddivision dem Gegner in der Front Stellung um Stellung und drang am 30. August bis Poturzyn—Laszczow vor. Da der linke Flügel Auffenbergs nach der Erstürmung von Zamosc nach Osten vorrückte, in der Mitte Tarnawatka, von drei Seiten umfaßt, dem Angriff erlegen war, so zog sich die Schlacht am 31. August nun im Raume Komarow—DToszowcze zusammen. Drei russische Korps standen hier eng versammelt und erwehrten sich in heftigen Gegenstößen des konzentrischen Drucks von Ost, Süd und West. Von Wladimir Wolynski eilten die lezten verfügbaren Werstärkungen der Russen herbei, um die Einschließung zu verhindern, während an der Solo- 292 Der Feldzug in Galizlen und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 kija die Spitzen der siegreichen russischen Ostarmee in den Rücken der Armee. gruppe Josef Ferdinands einzubrechen suchten. Dessenungeachtet ging der entscheidende Angriff vorwärts. Tiroler, Salzburger, Mähren und AUngarn warfen den Feind von Stellung zu Stellung. Tyszowcze fiel nach grimmigem Kampf. Komarow wurde am 1. September mit stürmender Hand genommen. Unter schweren Verlusten fluteten die Russen zurück, um der Jange zu entrinnen und sich zu sammeln. Die Schlacht bei Zamosc war entschieden. Rotglühend sank in Dunst und Dampf der Sonnenball hinter den Wäldern. Verfolgungsfeuer der Osterreicher und der blutige Widerschein brennender Dörfer erhellte die Nacht. Tausende von Gefangenen und der Geschütpark eines ganzen Armeekorps fielen in die Hände der Sieger, die zwar von achttägigem Ringen erschöpft waren und selbst starke Verluste erlitten hatten, aber wohl imstande gewesen wären, dem auf Grubieszow abziehenden Feinde zu folgen und Schulter an Schulter mit der 1. Armee den Russen die Linie Lublin—Cholm zu entreißen, wenn die Heeresleitung sie nicht bieter nötig gehabt und zum Entsaß der 3. Armee nach Qemberg gerufen hätte. Die Kämpfe bei HPrzemyslany—Rohatyn (erste Phase) Schon am 24. August hatte die österreichisch-ungarische Heeresleitung der 3. Armee neue Kräfte zugewiesen, die sie instand setzen sollten, dem Andrang der linken russischen Flügelgruppe zu wehren. Da Erzherzog Josef Ferdinand die Front der 4. Armee nach Osten verlängerte, mußte auch die 3. Armee weiter nach Osten vorgeschoben und dem Erzherzog dadurch der Rücken freigehalten werden. Man hoffte sogar, angriffsweise gegen den obersten Bug vorgehen zu können und den Gegner im Anmarsch zu Überraschen, ehe er seine Kolonnen in Schlachtordnung gestellt hatte. Doch schon stand auf dem äußersken rechten Flügel der Gesamtaufstellung die 3. Landsturmbrigade bei Cernowitz im Gefecht mit einer podolischen Divifion, die am 24. August vorgeprallt war und in schwerem Kampf abgeschlagen wurde. Orohte dort nicht Gefahr? General v. Brudermann erhielt zunächst am 24. August den Befebl, den über Brody und Tarnopol vordringenden Russen mit versammelten Kräften entgegenzutreten. Hierzu wurde ihm noch das XII. Korps und die 8. Kavalleriedivision Üüberwiesen. General v. Köveß bildete jetzt mit seinem XII. Korps, der schon vorher an die 3. Armee abgegebenen 1 1. Liniendivision und der 8. Kavalleriedivision den rechten Flügel der 3. Armee. In die Brückenköpfe am Onjestr rückten Kräfte der 2. Armee v. Boehm-Ermolli, deren erste Staffeln am 25. August in Stanislau und Stryj ausgeladen wurden. Bei Horodenka stand die 43. Honveddivision und sicherte die rechte Armeeflanke gegen Zaleszczycki und Borszezow. Die 11. Liniendivision, Die Kämpfe bei Przemyslany—Rohatyn (erste DPhase) 293 die bei Oborow stark gefährdet worden war, hatte sich rechtzeitig auf Homor-=zany zurückgezogen. Der Czernowigze## Landsturm hielt vorläufig stand. Am Abend des 24. August befand sich die 3. Armee noch in der Umbildung begriffen, innerhalb einer Linie, die durch die Hunkte Rohatyn, Pomorzany und Kamionka-Strumilowa bestimmt wird. Die engere Versammlung der Armee mußte mit äußerster Schnelligkeit und Entschiedenheit erfolgen, denn die einzelnen Korps standen verzettelt in einem Raume, der von einem konzentrischen Angriff weit überlegener Massen bedroht war. Am 25. August hatte sich die Lage Brudermanns etwas gebessert. Das XII. Korps erreichte an diesem Tage die Linie Blotnia—Drzemyflany und baute sich hier als rechter Armeeflügel auf. In der Mitte nahm das III. Stellung, das sich, nach vorn gestaffelt, bis zum wesllichen Quellfluß der Zlota Lipa vorbewegte und am 25. August bei Gologory—Bortkow Fuß faßte. Den linken Flügel bildere das XI. Korps; es gelangte beiderseits der Bahn Lemberg—Brody bis Jaryczow auf das linke Ufer des Peltew und wurde von der 44. Landwehrdivision, die das XIV. Korps vor seinem Abmarsch zur AUnterstützung Auffenbergs bei Lemberg zurückgelassen hatte, in der linken Flanke gesichert. Die 44. Landwehrdivision hatte zu diesem Zweck bei Kulikow an der Seraße Lemberg—olkiew eine günstige Höhenstellung bezogen. Zwischen Jaryczow und Kulikow hielt die 11. Honvedkavalleriedivision bei Joltanee Wacht. Die Honvedreiter hatten schon bei Kamionka-Strumilowa ein blutiges Gefecht mit feindlicher Infanterie und Artillerie beskanden und den Vormarsch starker russischer Kräfte von Cholojow festgestellt. Die Armee Nußki war im Anmarsch. Es war der rechte Flügel der russischen Angriffsarmeen, der am 25. August die Linie Cholofow—Sloczow erreicht hatte. Die Mittelgruppe erschien auf dem linken Ufer der Zlota Lipa östlich Domorzany und Brzezany im Gesichtsfeld des XII. Korps. Eine Schlachthandlung köndigte sich an, die zugleich ösllich und westlich Lemberg drohte, während Dankl, Auffenberg und Josef Ferdinand nordwestlich und nördlich von der galizischen Haupestadt verstrickt lagen. General v. Ksveß war um seine rechte Flanke nicht unbesorgt, obwohl die 11. Liniendivision und die 8. Kavalleriedivision die Flankendeckung Übernommen hatten. Oiese Besorgnis war gerechtfertigt, denn in der DTar stand die Armee mit dem rechten Flügel weit nach Osten hinausgeschoben und war dadurch einer Umfassung von Budzanow—Podhasce ausgesegt. Diese Gefahr wuchs mit der Vorrückung, die die Armee Brudermam am 26. August noch weiter nach Osten führte. Die allgemeinen Richtlinien dieses entscheidenden Vormarsches, der im Zusammenstoß mit den russischen Einfallarmeen gipfelte, wiesen das XII. Korps auf die Höhen süblich Remizowe, das III. Korps auf die Höhen südwesllich Iloczow und das XI. Korps 294 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 nach Busk an die Tiefenlinien des Bug. Die beiden Flankengruppen sollten den Vormarsch gegen Südosten und Nordosten sichern. Die Mussen rückten mit stärkeren Massen in wesentlich breiterer Front vor und spannten ihren linken Flügel schon in der Grundstellung zur Um. fassung aus. Darüber hinaus prallten sie mit großen AReiterkörpern und dem VIII. Armeekorps auf den Brückenkopf NRizniow vor. Zu gleicher Zeie bedrohten sie den linken Flügel der 3. Armee, indem sie ihren rechten Flügel so weit ausspannten, daß die 44. Honveddivision in Gefahr geriet, bei Zolkiew und Joltance Überflügelt zu werden. Was Ernst, was Schein war und wo sich das Schwergewicht äußern würde, sollten die nächsten Tage lehren. Die Schlacht entbrannte am 26. August mit voller Heftigkeit. Oster. reicher und Ungarn trafen auf den Feind, bevor die ihre Marschziele erreicht batten. Die Werteidiger von Horodenka sahen sich schon zu Beginn der Schlacht von der Verbindung mit der Bukowina abgeschnitten und zogen nach Stanislau ab. Dadurch wurde die rechte Armeeflanke noch mehr ge. fährdet, doch kam dies zunächst weniger zum Ausdruck als die starke Ver. lämpfung in der Front. Auf den Höhen westlich von Koropiec wurde das XII. Korps mit wultendem Feuer empfangen, in der versumpften Niederung der westlichen Zlota Lipa stieß das III. Korps vor Gologory auf einen überlegenen Gegner und bei Busk geriet das XI. Korps an den Feind. Anfangs trug der Schwung des Angriffs die Regimenter vorwärts, aber bald sahen sie sich von einem Fernfeuer Üüberlegener Artillerie über. schüttet, das ihre Schwarmlinien in Fegen riß und dunkelfarbigen Rauch und rote Erdwolken über die Angriffsfläche wälzte. Osterreichische Geschütze waren kaum aufgefahren, da umfing sie schon das treffsichere Feuer des verdeckt stehenden Gegners, der im voraus über den Standort der Batterien unterrichtet schien und ganze Geschügzzeilen niederlegte. Trogdem gelang es Brudermanns Flügelkorps, Fuß zu fassen. Das XI. Korps behauptete sich bei Bust gegen überlegene Kräfte, und das XII. Korps stieß so kraftvoll gegen die Koropiecer Höhen vor, daß die ARussen Truppen aus der Mitte dorthin ziehen mußten. Dadurch kam das II. Korps, das in üble Lage geraten war, wieder zu Atem. Aber es war der 3. Armee in dieser Aufstellung nicht möglich, ohne offene Flanke zu fechten, denn die Lücke zwischen dem Dujestr und dem rechten Flankenschut war zu groß, um der 11. Infanterietruppendivision und der 8. Kavallerie. division die Aufnahme des Kampfes mit Aussicht auf Erfolg zu gestatten. Die strategische Rolle, die Generalleutnant v. Morgen vom 6. bis 10. September bei Biala und HLyck in so glänzender Weise durchgeführt hatte, fand aus Mangel an Kräften auf dem galizischen Kriegsebeater keinen Vertreter. Die 11. Division wurde von dem stark überlegenen Gegner bei Brzezany von vorn und in der Flanke gepackt und auf Dunasow und Narajow, die Neiterei Die Kämpfe bei Przemyslany—Robhatyn (erste Phase) 295 auf Rohatyn zurückgeworfen. Dadurch wurde Brudermanns rechter Flügel vollends der Umfassung preisgegeben und die Lage der österreichisch--ungarischen Armee kritisch. Die russische Heeresleitung hatte Grund, die Operationen in Polen und Galizien als einheitliche Schlachthandlung aufzufassen, und sah ihre gut gegliederte Angriffsbewegung an entscheidenden Punkten zum Erfolg reifen. Schon am 26. August konnte ein tödlicher Stoß zwischen Rohalpn und Narasow in die Flanke der 3. k. u. k. Armee führen; die paar tausend Karabiner und das Ducgzend leichter Geschüge, die dort das Feuer unterbielten, Uangen schwächer und schwächer und wurden vom Donner der schweren russischen Batterien verschlungen. Schon erschienen starke russische Kräfte an der Narajowka und bedrohten Bolszowoee. Als der Abend sank, war die Lage der 3. Armee troßh der Fortschritte des XII. Korps und der standhaften Haltung des III. und KXI. Korps gefährlich geworden. Wie groß die Gefahr war, entzog sich noch der sicheren Erkenntnis, da die Russen sich sehr langsam heranschoben und die Kämpfe zwischen Koropiee und Krasne die Aufmerksamlkeit fesselten. General v. Brudermann war entschlossen, die Schlacht durchzukämpfen. Ersuchte die Entscheidung bei Koropiec--Gologory. Gelang es dem XII. Korps, ösllich Dunajow einzuschwenken und die gegen das III. Korps andrängenden Mussen in der linken Flanke zu packen, so war es möglich, sie in die versumpfte Niederung der Ilota Lipa zu werfen und bei Sloczow vernichtend zu schlagen. Aber dazu gehörte eine stärkere Sicherung der eigenen rechten Flanke, als die 3. Armee besaß, sonst wurde das XII. Korps seinerseits umfaßt und die 3. Armee von der Verbindung mit den Brückenköpfen des Dujestr im Raum Halicz abgeschnitten und in nordwestllicher Richtung nach Lemberg hineingeworfen. Zwar waren unterdessen die ersten Verbände der 2. Armee auf dem galizischen Kriegsschauplatz eingetroffen und bei Martinow und Iy. daczow in der Versammlung begriffen, aber durch diese Notstandsmaßnahmen war noch keine operative Sicherheit geschaffen. Die Gesamtlage mahnte zum Aufsehen, denn wenn die NRussen tief in die rechte Glanke des Heeres einbrachen, das am 26. August mit der 1. Armee nördlich Krasnik, mit der 4. Armee bei Tomaszow und mit der 3. Armee bei Przemyslany unter Einsaß aller Reserven schwer verkämpft und verstrickt lag, wies ihm das Schicksal nur noch den Weg zu einer WVerzweiflungsschlach" mit verwandter Front bei Lemberg. Die 2. Armee, die erst als Torso Gestalt gewann und die Stromlinien von Halicz bis Jydaczow decken mußte, hätte in diese Schlacht nicht mehr eingreifen können. Im k. u. k. Hauptquartier haben Erwägungen dieser Art stattgefunden, aber den Entschluß zu schlagen nicht beeinträchtigt, denn im Norden stand es gue und die Gefahr am Onjesir lag noch im Angewissen. Um 296 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 so größer war die Verantwortung, die der Führer der 3. österreichischen Armee trug, als er seine Anordnungen für den 27. August traf. Die Heeresleitung schickte als leczte Verstärkungen die 23. Honveddivision, die bei Niemirow gestanden hatte, und die Landskurmbrigade von Moseiska nach Lemberg und wies die Korps Boehm.-Ermollis an, ihre Bereitschaft tunlichst zu beschleunigen. Von den Weichselbrücken bis zu den Brückenköpfen des Onjestr zog sich in vielfach gebrochener Front die riesige Kampflinie der beiden Heere. In der Nacht auf den 27. August malte die Schlacht in Ostgalizien ihre feurigen Schriftzeichen mit erschreckender Deutlichkeit an den dunklen Himmel. Bei PBrzezany reifte die Aberflügelung der Z. Division durch die Russen rascher als die Umfassung des russischen Setellung von Koropieon—Remizowce durch das XII. Korps. Am frühen Morgen begamn bei Narajow in der österreichischen Schlachtfronk eine Lücke aufzuspringen. Wohl rannte das XII. Korps die ersten Stellungen auf den Höhen östllich von Dunasow über den Haufen, pflanzte seine Fahnen über den erstürmten Gräben und gewann die Straße nach Pomorzany, aber der gefürchtete Flankenstoß der Russen in der Richtung auf Narasow machte diesen Erfolg alsbald zunichte. Er verwandelte ihn sogar in einen Nachteil, denn die aus Narajow geworfenen Truppen klammerten sich nur mit Mühe an die Höhen westlich der Zlota Lipa und waren nicht imstande, den Einbruch zu hemmen. Schon strudelte die russische Flut in den Rücken des XII. Korps, schon rissen neue Angriffswogen die Lücke weiter auf. Auch in der Mitte schwoll der Angriff mächtig an und schwemmte das III. Korps von den Hügellehnen in die Mulden hinunter, wo es von Artillericfeuer überschüctet wurde. Die nördlich der Handstraße Lemberg—SHloczow fechtende Division wich zwar nur schrictweise, die rechts vorwärts gestaffelte geriet jedoch südlich der Straße in Gefahr, abgeschnitten zu werden, und entzog sich mit Mühe der von Gologory her greifenden inneren Umfassung. Rechts seines Flankenschutzes verlustig, links des Zusammenhangs mit dem III. Korps beraubt, sah sich das XII. Korps von drei Seiten bedroht. Von drei Armeekorps angefallen, schien es der Bernichtung ausgeliefert. Da wichen die Männer aus Siebenbürgen in fortgesetzten Kämpfen und ungebrochener Ordnung dem Übermächtigen Gegner und retteten die strategische Lage burch ihren Rückzug hinter die Zlota Lipa. Auch die linke Flügel. gruppe des XI. Korps war gezwungen worden, vor umfassendem Angriff zurückzugeben. Die Mittagsstunde sah die Russen von Busk bis Brzezany in siegreichem Vordringen. Zu gleicher Zeit erschienen russische Streitkräfte in der Nordflanke der 3. Armee und führten die Bewegungen in der Richtung von Kamionka—Serumilowa auf Kulikow—oltance aus. General v. Brudermann hatte das Eröffnungsspiel verloren. Die Begegnungsschlacht östlich Die Kämpfe bei Przemyslanp —Rohatyn Gweire Phase) 297 der Zlota Lipa endete nach dreitägigem Ningen mit einem Rückzug der 3. Armee in eine Perteidigungsskellung, die 35 Kilometer weiter westlich ge.-acht wurde. Die 3. Armee klehrte mit schweren Wunden, zu Tod erschöpft und in ihrem Gefüge erschücttert, aber ungebrochenen Mutes aus dem Kampfe gegen eine gut geführte, ÜUberwältigende Ubermacht zurück. Zu ihrem Glück folgte ihr der Russe nicht auf dem Fuße. Er hatte den Sieg teuer erlausft und mag auch wohl der Ansicht gewesen sein, daß er nach altem Brauche langsam verfahren und sich Zeit gönnen könne, da die Nordarmeen die 1. und 4. österreichische Armee zwischen Weichsel und Bug feschielten und die geschlagene 3. Armee ohnehin auf das russische Operationsziel Lemberg mrückging und die rechte Flanke freigab Die Kämpfe bei Przemyslany—Rohatyn (zweite Phase). Von den beiden großen Dnsjestrbrückenköpfen Halicz und Martinow fübren zwei Straßen nach Nordwesten und Norden, die sich bei Burszeyn vereinigen. Im Tale der Gnuila Lipa läuft dieser Straßenzug dann über Rohatyn und Firlesow in leicht nordwestlicher Richtung nach Trzemyslany und biegt dort nach Westen, um bei Kurowice in die große Heerstraße Lemberg—Sloczow—-Tarnopol zu münden. Auf den Höhen, welche die Straße Rohatyn—Kurowice westlich dieses Flußlaufes begleiten, nahm die Hauptmacht der Armee Brudermann am 28. August eine Verleidigungsstellung ein. Die Mittelgruppe wurde zwischen Firlejow und Kurowice zusammengezogen. Hier gruben sich das XII. und III. Korps in den Boden. Oie Stellung war an sich gut gewählt, deckte die östlichen Anmarschstraßen auf Lemberg und bot ein ausgezeichnetes Schußfeld, war aber verhältnismäßig schwach besetzt und wiederum in der rechten Flanke gefährdet. Vier österreichisch-ungarische Divisionen zu 12 bis 14 Bataillonen batten eine Frontstrecke von 30 Kilometern zu verteidigen, gegen welche der Angreifer weit überlegene Massen schleudern konnte. Diese Mittelstellung suchte General v. Brudermann gegen Umpfassung zu sichern, indem er seinen linken Glügel dicht an die Lemberger Nordfrone zurücknahm und das XI. Korps auf die Linie Miklaszow— Prusy stellte, die die Nordost. und Nordzugänge von Lemberg beherrschte. Auch die anderthalb Divisionen Landwehr, die von Niemirow und Mosciska in Bewegung gesehzt worden waren, wurden am linken Flügel festgelege. Hier konnte also tatkräftiger Widerstand geleistet werden, wenn ein konzentrischer Angriff auf Lemberg erfolgte. Offenbar hat der Armeeführer die Gefahr, die ihm von Nordosten drohte, sehr hoch eingeschägt und seinem linken Glügel große Aufmerksamkeit zugewendet. Gefährdeter war jedoch vie Südflanke der Armee, die bei Rohakyn und Ruda 298 Der Feldzug in-Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 südlich Firlejow, ins Leere hing. Die 11. Truppendivision und die 8. Kavalleriedivision waren am 26. und 27. August zu sehr mitgenommen und durcheinander geschü#ttelt worden, um einen starken Haken zu bilden. Die Heeresleitung suchte dieser Gefahr zu begegnen, indem sie die 2. Armee anwies, zur Unterstücung der 3. Armee im Raume Rohatyn vorzugehen. Zwar war General v. Bochm-Ermolli, der mittlerweile sein Hauptquartier in Stry aufgeschlagen hatte, noch nicht in der Lage, über seine Armee zu gebieten, aber er durfte nicht zögern, die verfügbaren Kräfte nach Rohatyn vorzuführen, da das Schicksal der 3. Armee von der Deckung ihrer rechten Flanke abhing. Bei der strategischen Derklammerung der allgemeinen Lage, die am 28. August in einer Krisis zu gipfeln drohte, mußte eine Katastrophe der 3. Armee unbedingt vermieden werden, denn die 4. und 1. Armee waren noch in schweren Kampf verwickelt und der Ausgang keineswegs gesichert. ODer Fübrer der 2. Armee, deren III. und XII. Korps schon seit drei Tagen im Verband der 3. Armee fochten und jet das Rückgrat der Ver. teidigung Brudermanns bildeten und deren IV. Korps schon bei Sabac in Serbien geblutet hatte und noch nicht im neuen Felde erscheinen konnte, raffte zusammen, was er zur Hand hatte — es war nicht sehr viel — und leitete das VII. Korps und die 20. Honvedinfanteriedivision in den Raum Nohatyn. Aus der Eisenbahn geworfen, zerschlagen von der Fahrt durch die Pußta und die Karpathen, traten die Ungarn den Marsch über den Dnjestr an, überschritten den versumpften Swirzabschnitt und erreichten am Abend die Höhen westlich von Rohatyn. Die 43. Landwehrdivision, die von Horodenka auf Stanislau ausgewichen war, wurde mit der Dnsjestrbahn herangeholt und zusammen mit der 38. Division bei Halicz bereitgestellt. Diese Kampfgruppe erhielt die Aufgabe, einen Flankenskop aus dem Brückenkopf in der Richtung auf Bolszowce zu unternehmen, wenn der Führer des russischen linken Flügels, General Brussilow, zur Amfassung schreiten sollte. Es kam nun darauf an, ob die Russen im wesentlichen im Stirnkampf anliefen oder die Entscheidung auf dem Nordflügel suchten, wo das Lem. berger Widerstandszentrum lag. In beiden Fällen war die Lage der 3. Armee nicht ungünstig zu nennen, obwohl die weitgespannten Linien keine starke Feuerkraft besaßen. Bildeten die Russen dagegen den linken Glügel zum Angriff und zur Entscheidung aus, so konnten die getroffenen Borkehrungen kaum genülgen, diesen Flankenstoß gegen einen Lebenspunke der österreichischen Verteidigung unwirksam zu machen. Im Laufe des 28. August rückten die russischen Armeen Rußki und Iwanow in breiter Front heran. Der Erfolg von Gologory und Brzezany batte die russische Heeresleitung veranlaßt, ihre Massen nach der Mitte zusammenzuziehen, um zwischen Firlejow und Kurowice durchzustoßen. Da aber der Kraftüberschuß sehr groß war, die rechte Flanke des Gegners zur Imfassung lockte und der allgemeine Angriffsplan der russischen Armeen Die Kämpfe bel Drzemyslany—Rohatyn Gweite Phase) 299 nach dem Rückzug Brudermanns nunmehr die Einkreisung der österreichischungarischen Streitmacht bei Lemberg bezweckte, so ergab sich von selbst eine Verstärkung der linken Flügelgruppe, die befähigt werden sollte, mit Macht in den Raum zwischen der Straße Rohatyn—Chodorow—ydaczow und dem Lauf des Dujestr vorzudringen und die Osterreicher von ihren Verbindungen und Rückzugslinien auf dem rechten Stromufer abzuschneiden. Hierzu war der rücksicheslos angreisende Brussilowm der rechte Mann. Von zahlreicher Reiterei begleitet, setzten sich die Russen am 28. August über 20 Divisionen stark in Bewegung. Die Kämpfe entbrannten zunächst mit schwacher Flamme und ließen die Richtung des Hauptangriffs noch nicht erkennen, bis am 29. August ums Morgengrauen die 400-Meter-Höben westlich Narajow—OLipowce sich mit Batterien krönten, die ein furchtbares Feuer auf die Linien des XII. und III. Korps richteten. Wohlgedeckt gegen Sicht schleuderten die russischen Kanoniere ihre schweren Geschosse auf die Stellungen der Siebenbürgener und Steiermärker, die ihnen an Artillerie unterlegen waren und den Infanterieangriff als Erlösung aus dem Eisenhagel ersehneen. Er kam. Von Brzezany brach eine Division, von Dunajow und Gologory je ein Korps und von Gliniany eine Division gegen die Front Firlejow—Kurowice vor. Dicht aufgeschlossen folgten von Domorzany und Busk her starke Anterstützungen, die vier Divisionen zählen mochten. Schwarm. linie auf Schwarmlinie schob sich heran. Weitgefächert, kaum sichtbar im Erdbraun ihrer Uniformen, rückten sie vor, und rissen ihre unzähligen Maschinengewehre in die vordersten Gräben. Weithin wälzte sich der schwere Qualm brennender Dörfer, deren Holz- und Lehmbauten keine Deckung gewährten. Die Morgensonne schien den Osterreichern ins Gesicht und tanzte blendend auf den Läufen der Gewehre. Sie lagen fest in den Gräben und hielten sich den Feind manche Stunde vom Leibe. Die BVerluste häuften sich, näher schoben sich die Russen, die den Gegner unter dem Granathagel festgebannt saben, in Fetzen flogen die Brustwehren der Schügengräben, die Reserven gerieten ins Schwinden. Das XII. Korps fühlte sich besonders auf dem rechten Flügel bedrängt, dort schienen sich starke feindliche Kräfte über Ruda vorzuschieben und in die Flanke greifen zu wollen. Die Linie wurde verlängert, die leczten Feuergewehre traten in Täcigkeit. Die Artillerie, die zum Teil noch ungedeckt aufgefahren war und selbst schwer unter dem Feuer der russischen Haubitzen litt, verkürzte die Schußentfernung, richtete die Geschütze auf die feindlichen Schüßen und zog einen magischen Kreis um die gefährdeten Stellungen. Neben dem XII. Korps lag das III. Korps in härtestem Gefecht und schlug alle Angriffe ab. Die Kappen tief über die Stirn gezogen, damit die Sonne nicht blendete, lösten die Schllöen aus den Alpenländern Schuß um Schuß. Die Gewehrläufe brannten, Schrapnellagel schlug in die Gräben, Serohmieten, die von Spionen angezündet wurden, sandten ihre Nauch- 300 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 zeichen zu den Russen hinüber und wiesen ihnen Ziel und Richtung. Von Brody her stiegen Staubwolken marschierender Reserven auf, die in un. erschöpflicher Fülle aus dem wolhynischen Festungsdreieck hervorbrachen, obwohl zur selben Stunde auch zwischen Zamose und Laszezow um die Entscheidung gerungen wurde — es war kein anderes Ende abzusehen, als das vollständiger Erschöpfung. ODer Kampf brannte weiter. Langsam war die Sonne über die Mittagshöhe hinausgelangt. Als sie binter dem von banger Erwartung fiebernden, vom Echo der Schlacht umbrausten Lemberg hinunterstieg und nun den Russen ins Gesicht stach, lagen die Siebenbürgener und Steiermärker immer noch in ihren Stellungen. Nur vorgeschobene Linien waren verloren gegangen und der rechte Flügel des XII. Korps gezwungen worden, nach Südwesten zu schwenken und sich durch kurze Gegenstöße Luft zu machen. Die Lage Brudermanns war also in der Mitte verhältnismäßig günstig. Am linken Flügel hatte der Feind noch nicht mit aller Krafe angegriffen. Um so bedrohlicher gestaltete sich in den späteren Nachmittagsskunden die Lage am ußersten rechten Flügel. Hier begannen sich Durchbrechung und Umfassung erschreckend abzuzeichnen. Das VII. Korps war zwar gegen Ruda vorgegangen, um die bedrängte Flügeldivision des XII. Korps zu entlasten, sah sich aber schon an der Straßengabelung nordwestlich Rohatyn in ein schweres Ringen verwickelt, das es alsbald an die Stelle bannte. Alle Versuche, gegen Ruda vorzustoßen und in den Kampf der Siebenbürgener einzugreifen, scheiterten. Noch schlimmer erging es der 27. Honveddivision. Sie geriet bei Rohatyn in einen furchtbaren Feuerüberfall Brussiloms, der im Nu ihre Verbände zerriß, und wurde danach von einem Gewaltstoß üÜberlegener Kräfte vollends eingedrückt. Als sie zurückslutete, war das Schicksal der Schlacht entschieden, obwohl noch bis zum anderen Abend gekämpft wurde. In der Nacht auf den 30. August setzten die Russen auf der ganzen Frone zum Angriff an. Noch einmal schlugen das III. und XII. Korps die WVorstöße in erbitterten Nahkämpfen ab, das VII. Korps hingegen wurde zum Weichen gebracht, Rohatyn fiel in die Hand der Russen, der Schlüsselpunkt der Stellungen der rechten Flügelgruppe war verloren. Wergeblich waren die Anstrengungen der bei Halicz bereitgestellten 38. Division und von Teilen der 43. Landwehrdivision, den Russen in die Flanke zu fallen. Bis auf die Höhen von Bolszowce hatten diese Truppen den Angriff getragen, da warf sie ein Gegenstoß des von Brussilow geführten VIII. russischen Korps in den Brückenkopf zurück. Nun war der Durchbruch bei Rohatyn nicht mehr aufzuhalten. Auch das VII. österreichische Korps, das fruchtlos bei Ruda gefochten und jetzt seine eigene rechte Flanke entblößt sah, konnte nicht mehr mit Nucen eingesetzt werden und ging zurick. Die Kämpfe bei Drzemyslanv—Rohatyn (zweite Phase) 301 General v. Boehm-Ermolli sah sich außerstande, mit den ihm zugeteilten Kräften die Schlacht wiederherzustellen. Er mußte jeßtt für sich selbst und die Sicherung der Dnujeser- und Wereszycalinie sorgen, die von einer frischen russischen Kampfgruppe bedroht erschien. Starke russische Kolonnen bewegten sich am Onjestr aufwärts und zwangen Boehm--Ermolli, seine Truppen westlich von Steyj zu versammeln, um die Südflanke der Lemberger Mittelstellung und die rückwärtigen Verbindungen des Heeres bis zum San sicherzustellen. Als der 30. August graute, schwoll das russische Artilleriefeuer von Rohatyn bis Kurowice zu unerhörter Gewalt an. Die Reservebatterien waren aufgefahren und schmetterten mit der Divisionsartillerie vereinigt Lage um Lage in die österreichischen Stellungen. Dann setzte auf der ganzen Linie der Infanterieangriff ein. Diesmal mit Aussicht auf Erfolg, denn die Übermüdeten, durch starke Verluste geschwächten Verteidiger waren am Erliegen. Trotzdem wurde es noch einmal Mittag, bis die Verteidigung zusammenbrach. Sie wurde weder überrannt, noch von Mut verlassen, sondern durch die am Vorabend eingeleitete, in der Nacht zur Reife gediehene Amfassung des Südflügels des XII. Korps aus dem Halt gedrückt. Die Russen schwenkten gegen Firlejow—Soerzeliska ein und griffen so tief in die entblößte Flanke, daß keine Aufnahmestellung mehr fruchtete. Auseinandergebrochen flutete das XII. Korps in zwei Teilen auf Bobrka und Lemberg zurück. Nun erwehrte sich auch das steirische Korps der Hbermacht nicht länger. Oie Russen packten es bereits von drei Seiten und brachen alsbald in seine rechte Flanke, die nach dem Ausscheiden des XII. Korps jedem Angriff offenlag. Unker dem doppelken Druck verließ das III. Korps die Höhen zwischen Przemyslany und Kurowice, die es zwei Tage und Nächte gegen dreifache Abermacht gehalten hatte, und wich an der Straße Zloezow Lemberg auf Gaje und Winniki, wo es dicht vor den Ortszugängen von Lemberg hinter den Bächen, die zum Peltew fließen, wieder Stellung nahm. Die große Schlacht, die vom 26. bis 30. August östlich von Lemberg ausgekämpft wurde, war für die Osterreicher und Ungarn endgültig verloren gegangen. Vergeblich waren die von General v. Brudermann auf dem linken Flügel der Armee angesammelten Streikkräfte, das XI. Korps, die 44. und 23. Honvedinfanteriedivision, am 30. August östlich von Kulikow und auf beiden Ufern des Peltew zum Angriff vorgeführt worden. Die Erfolge, die dort am 30. und 31. August über den rechten, ohnehin zurückgehaltenen Flügel der Armee Rußki errungen wurden, hatten keinen Einsluß auf den Verlauf der Schlacht. Diese war am rechten Flügel der 3. Armee entschieden worden und endete mit der Abblätterung der ganzen Front und konzencrischem Rückzug auf Lemberg, der die Verbände durcheinanderrührte und in den DTalkessel der offenen Stadt hineinpreßte. Siegreich standen die russischen Südarmeen auf dem rechten Lfer der Gnila Lipa, Ostgalizien war in ihre Hand gegeben, die Bukowina ihrem Ein- 302 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 marsch üÜberliefert und das Dnuzjestrtal bis zur Wereszvca aufgerissen. Die Stellung bei Lemberg war also in der rechten Flanke umfaßt und damit die ganze Aufstellung des k. u. k. Heeres ins Wanlen gebracht. Die siegreich gegen Grubieszow vordringende Armee Auffenberg und die immer noch in aussichtsvollem Kampf um Lublin stehende Armee Dankl waren bereits im Rücken gefährdet. Lemberg war zum Flankenstühpunkt geworden, als solcher aber bedroht, da die auf Lemberg zurückgegangene Armee Bruder. mann sich gezwungen sah, dort nach zwei Seiten Front zu machen und in drangvoller Enge noch einmal zu schlagen, mit der Aussicht, vollends nach Lemberg hineingeworfen und dort eingeschlossen zu werden. Oie strategische Lage am. 30. August Die strategische Lage, die am 30. August auf dem Kartentisch des öster. reichischen Hauptquartiers eingezeichnet wurde, hätte den kaltblütigsten Feldberrn erschrecken können und den wagemutigsten vor die Erwägung gestellt, ob es nicht am besten sei, das Heer ohne Berzug hinter den San zurück. zunehmen und sich so rasch als möglich vom Feind zu lösen. Das ist nicht geschehen. Noch einmal sehen wir den Angriffsgedanken triumphieren, den die österreichisch= ungarlsche Heeresleitung von Anbeginn an und in allen Werttern und Nöten dieser entscheidungsschwangeren August-= und Sep.-tembertage hochgehalten hat. Die k. u. k. Armeen ließen den Feind nicht los, solange sie Raum zur freien Bewegung und die Hoffnung hatten, ihm das Gesetz aufzuerlegen. Auch wurde jeder Tag Gewinn auf anderen Kriegsschaupläctzen angerechnet. Nicht zuletzt aber sprach wohl die Not. wendigkeit, die exzentrisch fechtende Armee Auffenberg zuriückzuholen, für eine Forksetzung der Schlacht. Demgemäß wurden am 31. August in Przemysl alle Anordnungen getroffen, den Kampf gegen die Einfallsarmeen des Zaren wieder aufzunehmen und noch einmal bei Lemberg zu schlagen. Zunächst handelte es sich darum, die rechte Flanke der 3. Armee und des ganzen Heeres zu sichern, indem man der Achsendrehung entsprechend den Südflügel hinter die Wereszyca zurücknahm. Gleichzeitig erging an alle am Onzjestr stehenden Abteilungen der Befehl, sich flußaufwärts zu sammeln. Czernowit und Stanislau wurden geräumt und die 2. Armee noch tiefer geslaffelt. Die ganze Bukowina hätte dem Feinde offengelegen, wenn nicht Gendarmerieoberst Fischer Grenzer und Gendarmen gesammelt und den MAussen den Widerskand regulärer Kräfte vorgetäuscht hätte. Die 3. Armee, die mit dem Bewußtsein vom Schlachtfeld geschieden war, einem Angriff weit Überlegener Kräfte die Stirn geboten zu haben, war trotz ihrer schweren Verluste und der großen Erschöpfung gewille und fäbig, Oie strategische Lage am 30. August 303 den Kampf noch einmal zu erneuern. Auf diese Tatsache gründete sich der Entschluß des Erzherzogs Friedrich, die Russen noch einmal anzugreifen. Es galt jedoch für diese neue allgemeine Angriffsbewegung Raum zu schaffen und Zeit zu gewinnen, denn sie durfte nicht auf die 3. und 2. Armee beschränkt bleiben, sondern mußte in Aus führung der ursprünglichen operativen Idee auch die Nordarmeen umfassen und zur Entscheidung beranführen. Gegenüber einem tatkräftigen Feind, der sich an die Fersen des abziehenden Gegners heftet und ihn mie allen Waffengattungen rücksichtslos verfolgt, wäre ein so verwickelter Plan nicht angebracht gewesen. Wälzten sich die russischen Armeen, vom Sieg beflügelt, ohne Säumen binter der 3. Armee drein, so waren sie imstande, das XII. und III. Korps vollends nach Lemberg hineinzuwerfen und zwischen Brudermann und Boehm-Ermolli in den Rücken der Lemberger Stellung durchzustoßen. Dann wäre auch der Nordflügel Brudermanns gezwungen gewesen, Hals über Kopf nach Janow abzurücken, die dünne Verbiudung zwischen dem DPeltew und der Solokija, wo Erzherzog Josef Ferdinands schwacher Flankenschug stand, wäre zerrissen und die 4. und 1. Armee in die Vernichtung bineingezogen worden. Aber zu so rücksichtsloser Ausnügung ihres Sieges waren die Russen nicht erzogen. Die Behauptung des Schlachefeldes war ihnen Driumph genug, zumal da sie selbst schwer gelitten hatten. Es gibe kein Beispiel in der Kriegsgeschichte von Kunersdorf bis auf den heutigen Tag, wo sie diesem Verfahren gänzlich untreu geworden wären, wenn man von Suworows ungestümen Geldzügen absieht. Statt dem Feind mit der Ubermacht zu folgen, begannen sie schwerfällig neu aufzumarschieren und große WVerschiebungen vorzunehmen, um von Nordosten und Südosten gegen Lemberg vorzurücken. Oiese Frist kam der österreichisch-ungarischen Heeresleitung zustatten. Ohne Iweifel hat auch die Lage der 5. russischen Armee Plehwe, die sich am 30. Augus troß des Erfolges ihres Zentrums in eine Niederlage verwickelt sah, auf die Entschlüsse der russischen Heeresleitung eingewirkt. Zu neuem Nehwerk spann Conrad v. Hötendorfs erfinderischer Geist das strategische Garn und ließ dabei keine einzige Masche des künstlichen Gewebes fallen, während Hindenburg nach der Vernichtung Samsonows zum Schlage gegen Rennenkampf ausholte und im Westen die Aisne überschritten wurde. Die Wiederherstellung der strategischen Lage machte freilich einen schmerzlichen Verzicht notwendig: die Räumung Lembergs. Die Stadt war an sich nicht verteidigungsfähig und verschlang als Teilabschnitt eine zu starke Besatzung. Ging sie im Verlauf der neu einzuleitenden Schlacht verloren, so wurde nicht nur ein blutiges Schicksal über sie heraufbeschworen, sondern auch die Schlacht selbst auf das ungünstigste beeinflußt. Unter diesen Umständen war es militärisch zweckmäßig, die Truppen herauszuziehen, den Achsenpunkt zu verschieben und die 3. Armee rückwärts zu versammeln. Dazu riet auch die Verfassung der Armee Brudermann, die der Ruhe und Neu- 304 Der Seldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 ordnung ihrer Verbände dringend bedurfte. Lemberg siel also den Russen als Frucht der Schlacht in den Schoß, die vom 25. bis 30. August auf der podolischen Placte, an der Zlota und Gnuila Lipa geliefert worden war; der Kampf um seinen Besitz war aber mitnichten entschieden. Osterreich. Ungarn rief das Waffenglück in einer neuen Schlacht zur Entscheidung an. Die Schlachten westlich von Lemberg Die Vorbereitungen Zu dieser zweiten Schlacht um Lemberg führte die österreichisch--ungarische Heeresleitung alles heran, was sie an Stereitkräften besaß, und vereinigte das Heer im freien Felde. Am 2. September wurde Lemberg geräumt und die (Versammlung der 3. und 2. Armee in ihren neuen Stellungen eingeleitet. An die 4. Armee aber flog der Befehl zur Kehrtwendung. Dieser große entscheidende Entschluß zu einer Verkehrung der Front auf dem Schlachtfeld, der vom Innenstehenden gegenüber konzentrisch vordringender #bermacht gefaßt wurde, ist ein Akt von unerhörter Kühnheit. Die Preisgabe Lembergs wog federleicht dagegen, denn der Berlust Lembergs fiel trog des moralischen Eindrucks, den er überall erweckte, troch der damit verknüpften materiellen Einbuße gegenüber dem strategischen Entschluß, die siegreiche Armee Auffenberg von der Verfolgung der kaum geschlagenen, noch kampffähigen 5. Armee abzurufen und zur Entscheidung heranzuziehen, nicht ins Gewicht. Er schloß zugleich eine der schwierigsten und kühnsten militärischen Operationen, die Verkehrung der Front auf ungeräumtem Schlachtfeld zwischen zwei feindlichen Armeen zu neuer Schlacht, in sich, und zwar in einem Gelände, wo das Straßenneß nur dünn gespannt lag und Sumpf und Wald jede Bewegung erschwerten. Oieser schicksalschwangere Entschluß ist indes in klarer Erkenntnis der Sachlage gefaßt und ausgeführt worden. Auffenberg schwenkte auf dem Flecke kehrt. Statt seiner trieb Josef Ferdinand die PVerfolgung gegen Grubieszow vor. Dankl blieb im Angriff auf Cublin. An der Wereszvea marschierte die 2. und 3. Armee zu neuer Schlacht auf. General v. Boroevic stellte als Nachfolger des Generals v. Brudermann die 3. Armee zwischen Janow und Grodek in Schlachtordnung, General v. Boehm.Ermolli vereinigte bei Komarno und Sambor die verfügbaren Beskünde der 2. Armee als rechte Flügelgruppe, die diesmal stark ausgestattet wurde. Tage vergingen, ehe die russischen Stoßarmeen sich so weit herangeschoben hatten, daß Osterreicher und Ungarn auf kurze Entfernung zum allgemeinen Angriff in der Richtung auf Lemberg schreiten konnten, während Die letzten Kämpfe vor Lublin und Grubieszow 305 die Russen ihre Angriffsarmeen neu zusammenstellten und die umfassende Bewegung gegen Lemberg und die dahinter beengte Armee des Erzherzogs Friedrich in die Wege leiteten. Zwischen Weichsel und Bug hatten inzwischen die Kämpfe keinen Augenblick geruht. Die Enewicklung erfuhr jetzt auf der Nordfront durch die Abberufung der 4. Armee eine jähe Unterbrechung, schien aber noch aussichtsvoll für die Osterreicher, wenn dem Gegner die Kräfte nicht zu rasch nachwuchsen. Erzherzog Josef Ferdinand sah sich am 2. September vor die Aufgabe gestellt, mit zwei schwachen Korps und zwei Kavalleriedivisionen die geschlagene 5. Armee in der Richtung auf Grubieszow zu verfolgen und dem Feinde Fechterkünste vorzumachen, um ihn zu verhindern, der kehrtschwenkenden Armee Auffenberg in den Rücken zu fallen. Die letzten Kämpfe vor Lublin und Grubieszow General v. Dankl hingegen kämpfte im Naume Lublin immer noch um neuen Sieg. Der 1. Armee fiel jetzt eine schwere Aufgabe zu. Sie kämpfte nach dem Ausscheiden Auffenbergs aus der nördlichen Front in viel höherem Maße als Teil des Ganzen, und zwar als linke Flügelgruppe und Flanken. schutz im Norden. General v. Dankl hatte am 2. September nach dem Abstoppen des Angriffs am Cbodelabschnitt das Gewicht wieder auf den rechten Flügel verlegt, wohin er die Kavalleriedivision vom linken Flügel nachzog. Um endlich gegen Lublin durchzudringen und den Stellungskampf durch einen Angriff zu entscheiden, warf er das X. Korps gegen die Höhen und die Waldstellungen, welche die Russen nördlich von Fajslawice ein. genommen hatten. Links anschließend griff das V. Korps mit der Flügel. division das befestigte Chmiel und die flankierenden Höhen an der Straße Chmiel—Lublin an. Noch einmal rollten die Angriffswellen der Przemysler und Preßburger Regimenter gegen die Erd- und Baumschanzen der zähen Werteidiger, die sich der Umfassung ihres linken Flügels durch Abbiegen der Front zu erwehren trachteten. Schon schien der Angriff sich im Erfolg zu vollenden, da tauchten halbrechts wieder russische Verstärkungen auf, sechten bei Dorohucza Über den Wieprz und gingen gegen Piaski und Fasslawice vor. Auch bei Julin wurden russische Reserven sichtbar, die sich zum Flankenangriff anschickten. Das strategische Eisenbahnnetz, auf das so viele Millionen französischen Goldes verwendet worden waren, tat seine Dienste. Drohend erhob die Gefahr ihr Haupt. Kein Erzberzog war mehr zur Stelle, um der Umfassung zu begegnen. Es blieb Dankl daher niches mehr übrig, als das vom Kreuzfeuer gepeitschte X. Korps nach Lopiennik zurück-Stetzemanne Geschichee den Krieges. I. 20 306 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 zunebmen und den Vormarsch des Gegners aufzuhalten, bis die Truppen auf den Höhen nördlich von Izdebno eine Verteidigungsstellung ausgehoben hatten. Um sich Luft zu machen und Zeit zu gewinnen, drang am frühen Morgen des 3. September das X. Korps im Gegenangriff noch einmal gegen Piasti vor, sah sich aber bald zur Amkehr gezwungen und in seiner Verteidigungs. stellung hart bedrängt. Die Angriffsbewegung der 1. Armee hatte ihren Gipfelpunkt am 2. September überstiegen und war jäh zum Stillstand ge. kommen. Schon erhob sich die Zweifelsfrage, ob der überlegene Feind sie nicht mit einem Ruck vom Gipfel in den Abgrund stürzen werde. Die Armee war nicht nur in die Verteidigung gedrängt, sondern kämpfte fortan auch unter starker Elankenbedrohung, denn die Kehrewendung der Armee Auffenberg hatte die rechte Flanke des K. Korps entblößt. Die kleine Streitmacht des Erzberzogs, die das Bindeglied bilden sollte, war selbst in Gefahr, ein. gekreist zu werden. Zwar hatte General Dankl zur Sicherung seiner rechten Flanke die Kavalleriedivision von links herangerufen, aber diese wurde schon unterwegs nokwendig gebraucht, um einen ODurchbruch südlich von Strina verhüten zu belfen. Oort brachen die Russen am 3. September zwischen dem X. und V. Korps ein und Uberrannten die Verbindungsstaffeln. Da warfen sich die Reiter, die nach Turobin wollten, aus den Sätteln, tauchten mit dem Karabiner in die Gräben und stützten die wankenden Schügenlinien, bis der Angriff gestillt war. Die blanke österreichisch-ungarische Kavallerie, deren Meitergeist noch bei Königgräh und Custozza, dort im Unglück, hier im Glück, triumphiert hat, lernte im europäischen Krieg rasch den Säbel mit dem Feuergewehr, den Bügel mit dem Spaten vertauschen und als Erd. wurm sich den Bedingungen einer neuen Kriegskunst bequemen. Als die Nacht sank, war die 1. Armee auf der ganzen Linie von Izdebno“ bis Chodel auf die Verteidigung ihrer Hauptstellungen beschränkt. Wichtige Vorstellungen waren verloren, der rechte Flügel in Gefahr, jeden Augenblick eingedrückt zu werden. Er wurde von den konzentrischen Angriffen der Russen, deren Batterien Tag und Nacht brüllten, vollständig zermürbt. Da rief General Dankl als letzte Verskärkung das preußische Landwehrkorps heran. Hinter der feuerstammenden, unter dem russischen Anprall ächzenden Front marschierte das Korps Woyrsch auf den Spuren der voraufgesandten Kavallerie zur Verstärkung des ins Leere hängenden rechten Flügels. Schon machten sich rückgängige Bewegungen bemerkbar, zogen Fuhrkolonnen nach Südwesten, um dem zurückgehenden Gefecht nicht in die Quere zu kommen. Die russische Angriffsbewegung kam üÜberwältigend in Gang. Das Korps Woyrsch war noch nicht in seinem Aufmarschraum angelangt, als die Russen auf der ganzen Linie zum entscheidenden Angriff schritten. Sie hofften die 1. Armee vom rechten Flügel aufzurollen und in die Tanew- Die letzten Kämpfe vor Lublin und Grubieszow 307 sümpfe zu wersen. Es war der 4. September. Die 3. Armee war um diese Jeit schon von Lemberg abgezogen und hinter den Wäldern und Teichen von Janow und Grodek versammelt, die 4. Armee seit vierundzwanzig Stunden vom geschlagenen Feind gelöst, herumgeworfen und zu einer zweiten Schlacht bei Lemberg bereitgestellt und die 2. Armee im Gegriff, sich als Stoßgruppe am Onjestr zusammenzuballen. Der Erzherzog endlich war auf der Verfolgung der Armee Plehwe mit dem II. und XIV. Korps vor Grubieszow angelangt. Es war also von österreichisch ungarischer Seite alles eingeleitet, den Entscheidungskampf mit versammelten Kräften aufzunehmen und die über Lemberg vorrückenden russischen Ostarmeen mit der 2., 3. und 4. Armec anzugreifen. Oie Lage wäre leidlich aussichtsvoll gewesen, wenn die Russen sie bingenommen hätten. Aber das war nicht der FGall. Sie hatten jetzt das Gewicht nach Norden gelegt und gingen gerade in diesem Augenblick auf dem ganzen rechten Flügel bis zur Mitte der allgemeinen Schlachtordnung zum General. angriff über. Ihre verstärkte und wieder zu Kräften gekommene 4. Armee zing mit Ungestüm gegen die 1. Armee vor, und ihre 5. Armee, die bei Zamose und Komarow außer Gefecht gesetzt worden war, erschien plöglich wieder handelnd im Felde und brach mit starken Kräften aus Grubieszow und Krylow über den Bug vor. Von Osten griff Rußkis 3. Armee an, die siegreich aus Lembergs Toren heraustrat, und von Süden nahte Iwanow mit der 8. Armee, deren Umpfassungsslügel von dem feurigen Brussilow geführt wurde. Nun war Dankl von vorn und in der rechten Flanke, der Erzberzog von drei Seiten und — was das bedenllichste war — Auffenberg im Rücken bedroht. Gelang es General Everth, die Armee Dankl zu schlagen und in die Tanewzone zu werfen, so war nicht nur Danll selbst verloren, sondern auch die große AUmfassung der habsburgischen Streitmacht vom rechten Flügel aus geglückt. Wurde der Erzherzog von der 5. russischen Armee erdrückt, so brachen die Russen in den Rücken Auffenbergs, und griff die nördlich Lemberg vorgehende 3. russische Armee dann um Auffenbergs linken Flügel berum, so war nahezu die ganze k. u. k. Heeresmacht zwischen San und Wereszyca zu einer Verteidigungsschlacht mit balbverwandter Front gezwungen. Dann lämpfte, abgesehen von der 5. in Serbien gebundenen Armee, das gesamte Feldheer Osterreich-Angarns in der Nähe von Trzemysl in äbnlicher Lage um Ehre und Leben, wie die böhmische Armee am 3. Juli 1866 bei Königgräg gefochten hatte. Alles kam darauf an, wie lange Dankl standhielt. Und er hielt mit der 1. Armee noch drei Tage skand, obwohl der Erzherzog ihm nicht mehr belfen konnte, sondern selbst auf zwei Gronten verzweifelt kämpfen mußte, um den Vormarsch der Russen zu verzögern und langsam weichend die Lücke zwischen der 1. und 4. Armee zu gewinnen und zu schließen. 308 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 Die Abbröckelung der österreichischen Nordfront Erzberzog Josef Ferdinand war südlich Grubieszow auf starken Wider. stand gestoßen. Die Russen, die am 31. August und 1. September bei Jarczow—Komarow so schwer geschlagen worden waren, standen schon drei Tage später wieder fest, eine Erscheinung, die damals noch neu war, sich aber als bezeichnend für die russische Verteidigung erweisen sollte. Die Sereit. macht des Erzherzogs war nach dem Siege von Komarow in zweckmäßiger Weise aus den beiden Amfassungskorps gebildet worden, die sich dort auf dem Schlachtfeld vereinigt hatten. Sie bestand also aus seinem eigenen XIV. Korps, das auf dem rechten, und dem II. Korps, das auf dem linken Elügel gefochten hatte. Da die Heeresleitung in der zweiten Schlacht bei Lemberg alle verfügbaren Kräfte zur Entscheidung einsetzen wollte, wurde der Erxzberzog veranlaßt, eine Infanterie- und eine Kavalleriedivision ab. zugeben. Dadurch war seine Kampfkraft abermals um ein Drittel vermindert. Mie dieser Gruppe sah er sich vor Grubieszow aus dem Verfolger zum Verfolgten werden und gezwungen, den russischen Bormarsch durch Nachbutgefechte aufzuhalten. Die 3. Infanteriedivision und die Kavalleriedivision waren schon gegen Belz abgeschwenkt, überschritten kämpfend die Solokijo und kamen gerade noch zurecht, um die linke Flanke der 4. Armee zu decken. Langsam wich Josef Ferdinand inzwischen vor der russischen Ibermacht auf Tyszowce aus. Am 5. September entsandte der Erzherzog sogar noch einige Bataillone in der Richtung auf Krasnoskaw, wo Dankls rechter Flügel im Zusammenbrechen war. Das X. Korps hatte sich dort vollends ausgegeben. Von drei Seiten bestürmt, mit Eisen überschüttet, das jede Stellung unhaltbar machte, begann es der Auflösung zu verfallen. Sehn. süchtig erwartete man die Preußen, aber die hatten noch am 4. September auf dem linken Weichselufer gefochten und konnten den Weg von Chruslina bis Tarnawka noch nicht zurückgelegt haben. Es war eine Frage, ob sie überhaupt noch zurechtkamen. Schon waren Izbiea und Tarnogora von den Russen besetzt und Dankts Rückzug gefährdet. Die Areillerie opferte sich im Ausbarren auf den Höhen von Zolkiewka und schleuderte ihr Feuer aus glühenden Rohren nach Norden und Nordosten, um den Abzug der Infanterie zu decken, die eilig hinter den Porbach zurückwich. Der Russe griff zu den Bajonetten und drängte nach, Teile splitterten ab und wichen exzentrisch in südösslicher Richtung, die Lage wurde verzweifelt. Die 1. Armee geriet in Gefahr, vollständig aufgerollt zu werden, wenn der Angriff nicht am Porbach zum Stehen gebracht wurde. Nur die preußischen Triarier konnten dem rechten Flügel der Armee neuen Halt verleihen und einen geordneten Rückzug sicherstellen, der Erzherzog war dazu zu schwach und überdies schon auf der eigenen Frontk in #bermaß in Anspruch genommen. ODie Truppen, die er sich abrang und gegen Kras- Die Abbröckelung der österreichischen Nordfront 309 nostaw schleuderte, kamen nicht mehr zum erfolgreichen Eingreifen. Der Keil, den die Nussen am Wieprz zwischen der 1. Armee und der Armeeabteilung Josef Ferdinands in die österreichische Kampffront getrieben hatten, saß bereies zu tief und fest. Schon bei Str. Zamose schlug den Bataillonen des Erzherzogs heftiges Feuer entgegen. Von weit überlegenen Kräften angegriffen, wurden sie unter Verlusten auf Jamose zurückgeworfen. Die Lage zwischen Weichsel und Bug, die am 2. September für die Osterreicher noch verhältnismäßig günstig erschien, hatte sich also jählings sehr verschlimmert. Dem rechten Flügel Danlls drohte eine tiefgreifende Umfassung. Drang sie durch, so wurde die Verbindung zwischen Dankl und dem Erzherzog zerrissen. Der Erzherzog geriet dadurch in Gefahr, nach Südosten abgedrängt zu werden. Dort lag die 3. Infanteriedivision, die er am 5. September abgegeben hatte, bei Rzyczki am äußern linken Flügel der 4. Armec mit Front nach Osten in schwerem Kampf. Immer stärker drückte Rußli auf Auffenbergs linken Flügel und griff bereics in die offene, balbverkehrte Flanke. Hinter Josef Ferdinand, der fechtend nach Westen auswich, wälzeen sich jetzt dicke russische Kolonnen zum Einbruch in den Rücken der 4. Armee. Die österreichisch-ungarische Aufstellung war im Zerfall. Es galt, den Vormarsch der Russen so lange zu hemmen, bis die 4., 3. und 2. Armee den allgemeinen Angriff auf Lemberg durchgeführt hatten. Ob die 1. Armee und die Divisionen des Erzherzogs hierzu noch lange genug imstande waren, ob der allgemeine Angriff auf Lemberg so zeitig zum Erfolg fübree, daß die Widerskandskraft Dankls und Josef Ferdinands nicht verzebrt wurden, das mußten die nächsten Dage lehren. Die Kämpfe bei Rawa Ruska Mit zerfeyzten Divisionen war die 3. Armee aus der Schlacht bei Przemyslany—Rohatyn nach Lemberg zurückgeströmt. Die Russen bewarfen die flüchtigen Feldbefestigungen, welche die Hügel des Lemberger Vorgeländes krönten, noch mit schweren Granaten, als General v. Boroevic die Truppen schon aus der Stadt nach Westen gezogen und den Zusammenhang mit dem Gegner gelöst hatte. Am 3. September felen auf der Reichsstraße die lehten Schüsse. Die Armee Rußli rückte mit kriegerischem Spiel in die stolze Stadt, deren Löwentore nichk mehr von der österreichisch--ungarischen Armee verteidigt wurden. Die Armee Brussilow ging unterdessen in breiter Front zwischen dem Dujestr und der Straße Dunajow—Bobrka vor und schob sich langsam an den Wereszycaabschnict heran. Ihre linke Flügelgruppe zerbrach am 3. September die Brückenkspfe bei Halicz und Zurawno und wuchs zusehends an Kräften. Schon erschien sie vor der Linie Stryj—ODrohobycz und bemächtigee sich der Talstationen an der Ostrampe der Karpathen. 310 Der Feldzug in Galizien und Sübpolen bis zum 15. Sept. 1914 Langsam wälzte sich der russische Heerwurm mit vorgenommenen Flügeln heran. Er griff im Nordwesten bis zur Weichsel, im Süden bis zum Stryjfluß aus und zwängte außerdem einen Keil zwischen Turobin und Rawa Ruska ein, um zugleich durch Durchbrechung und innere Umfassung der umklammerten Gesamtlinie zu wirken. Der Nachdruck lag auf der Ver. schiebung des Schwergewichts nach Norden. Als Osterreicher und Ungarn am 7. September zum Gegenangriff übergingen, wurde das bald erkannt. Ein ergreifendes militärisches Schauspiel bot sich in den ersten September. tagen zwischen Weichsel und Wereszyca dem Auge des Getrachters. Da sind Armeen in Kampf verstrickt, die ihre Stellung seit dem 25. August halten, andere kehren aus blutigem Streit zurück, um sich sofort wieder zu neuer Schlacht zu ordnen; alles vom Flammenelement des Krieges ergriffen und geläutert; selbst Truppen, die zu Schlacken ausgebrannt schienen, wie die k. u. k. 3. Armee und die 5. Armee des Jaren, stürzen sich wieder in die Schlacht. Unter unsäglichen Schwierigkeiten hatte die Armee Auffenberg eine volle Wendung vorgenommen, dem Erzberzog die Werfolgung gegen Grubieszow üÜberlassen und trotch des schlechten Wegneßes und der Werstopfung der Marschstraßen durch den eigenen Troß ihre Gefechtsfrone binnen vierundzwanzig Stunden verkehrt. Schon am 3. September stand die Armee Auffenberg mit dem XVII., VI. und IX. Korps in der Linie Tomaszow— Korczmin nach Süden aufmarschiert. Die 3. Armee war am Abend des 3. September vollständig aus Lemberg herausgezogen und wurde hinter der Grodeker Teichlinie im Raume Jaworow neugeordnet. Die 2. Armee war bei Komarno und Sambor in der Versammlung begriffen. General v. Boehm-Ermolli hatte jetzt das VII. und IV. Korps zur Verfügung. Es waren also drei große Kampfgruppen gebildet, die zwar die taktische Verbindung noch nicht vollzogen hatten, aber schon in der Lage waren, gemeinsam zu handeln. Da die Gühlung mik dem Feinde teilweise verloren gegangen war und das russische Hauptquartier in Lemberg mit der Neuordnung der Werbände beschäftige schien, war die Lage am 5. September immer noch ungeklärt, aber der Wille zur Dat wies den k. u. k. Feldarmeen den Weg. Als russische Vortruppen bei Jaworow erschienen, waren die 2., 3. und 4. Armee kampfbereit. Oie 4. Armee ging in der Richtung auf NRiemirow und Magierow vor, die 2. Armee wurde angewiesen, das VII. Korps nach Rudki zu leiten und dadurch die Verbindung mit der 3. Armee enger gezogen. Ais diese drei Armeen hinter der Wereszyca vereinigt waren, wurde der Befehl zum allgemeinen Vormarsch ausgegeben. Die k. u. k. Heeresleitung wußte, was sie wagte, soweit sich die Verbältnisse auf der Ostfront des Zweifrontenkrieges überblicken ließen. Noch bielten Dankl und der Erzherzog den rechten Flügel der Russen im Zaum. Die Kämpfe bei Rawa Rustka 311 Ehe er ihnen durch die Hände riß und sie unter die Hufe gerieten, mußte die Lemberger und Dujesergruppe des Jarenheeres geschlagen werden. Gelang's, so zogen die österreichisch-ungarischen Fahnen wieder in Lemberg ein, während Hindenburg Rennenkampf niederrang. Am 6. September sehhten sich die 3. und 4. Armee gegen Lemberg in Bewegung. Ihre inneren Flügel berührten sich bei Starzyska an der Bahnlinie Jaworow—Janow. Boroevics rechter Flügel fühlte sich von der 2. Armee getragen und gedeckt, dagegen war der linke Flügel Auffenbergs gefährdet, der, zur Amfassung ausgebreitet, von Magierow auf Zolkiewvorrückte. Zwar kämpfte Erzherzog Josef Ferdinand noch gegen die Wiederkehr der russischen 5. Armee an, aber man mußte jegzt schon damit rechnen, daß die Armee Auffenberg nicht mehr lang vollständige Rückenfreiheit genoß. Die 4. Armee stieß bald auf starken Widerstand. Am 7. September slammte die Schlacht hell auf und hatte am 8. September schon die ganze Kampffront ergriffen. Noch einmal schritten Osterreicher und Ungarn, nun drei Armeen stark, zum Angriff auf die Armeen Rußki und Iwanow, wöhrend die Divisionen des Erzherzogs und die Armee Dankl die Flankenstöße und Rückenangriffe der 4. und 5. russischen Armee mit den letzten Kräften abzuwehren trachteten. Daß bereics neue russische Kräfte im Felde erschienen waren, wurde nur allzu rasch füblbar. Oie Armee Auffenberg, die, noch vom Siege heiß, nach neuem Lorbeer sriff, gewann bis zum Abend des 7. September ständig Boden. Das IX. Korps, das am rechten Flügel focht, durchschritt kämpfend das waldige Gelände nördlich von Jaworow und gelangte bis zu den Höhen von Kurnili. Das VI. Korps drängte die ihm in der Mitte gegenlbertretenden Kräfte auf Wiszenka und Magierow zurück. Magierow wurde in Brand geschossen. Zwischen das VI. Korps und das XVII. Korps, das am linken Flügel focht, war die 41. Honveddivision eingeschoben worden. Sie kämpfte nördlich von Magierow, fand aber starken Widerskand und vermochte die Wald. stücke nicht zu erobern. Auch das XVII. Korps geriet in Schwierigkeiten und versuchte vergeblich über Lipnik hinauszugelangen. Die Russen hatten ihren rechten Flügel stark ausgestaltet und zogen auf den Straßen Jolkiew— Rawa Ruska und Mosty Wielkie—Rawa MRuska mit großer Abermacht heran. Schon am 7. September warf hier eine Umfassung des linken Flügels der österreichischen Stoßarmeen ihren Schatten voraus. Die Kavallerie. division, die den Flügel des XVII. Korps deckec, wurde üÜberflügelt und war nicht imskande, dem Andrang zu wehren. Das KVII. Korps wurde von Hujcze auf Rzyzki zurückgeworfen. Dadurch geriet die Straße Nawa Ruska—Jaworow, eine Lebensader der Auffenbergschen Fronc, in Gefahr. Mit einem Schlage war das Gewölk der Ungewißheit verflogen, im Lichte unbarmherziger Ubersichtlichkeit brannte das strategische Brett, auf dem die Russen trog ihrer Schwerfälligkeit die 312 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 besseren Stellungen gewonnen hatten. Deutlich zeichnete sich der Keil ab, den sie zwischen die österreichischen Angriffsarmeen an der Grodeker Tiefenlinie und die ssterreichischen Verteidigungsarmeen bei Lublin und am Porbach zu treiben suchten. Eiligst warf die österreichische Heeresleitung drei Kavalleriedivisionen, die bisher zwischen der 3. und 4. Armee die Verbindung gehalten batten, nach Rawa Ruska. Im Trab und Galopp brausten die Reiter mit ihren Feldstücken auf der bedrohten Rochadelinie hinter der Kampffront des IX., VI. und XVII. Korps nach Norden und warfen sich nördlich von Rawa Ruska in den Kampf. Das Feuer ihrer Geschütze und Kurzgewehre täuschte zwar eine größere Streitmacht vor, vermochte aber nicht zu verhindern, daß die Russen allmählich weiter herumgriffen und die Flügeldivision Auffenbergs umklammerten. Nach Nordosten umgebogen, kämpfte diese — es war die 3. Liniendivision — an der Data mit äußerster Kraft, um nicht vollends aus dem Halt gedrückt zu werden. Es galt um jeden Preis standzuhalten. Die 4. Armee, die am Vorabend noch im Angriff gewesen war, erstarrte unter dem Überwältigenden Gegendruck auf der ganzen Linie von MKzyczki über Wiszenka bis zur Wereszyca in der Verteidigung. Die Kämpfe an der Wereszyca Da wurde der Angriffsgedanke auf die 3. Armee übertragen. Und sie, der an der Zlota und Gnila Lipa so schwere Schläge versetzt worden waren, die aus tiefen Wunden blutend unter Preisgabe zerschossener und unbrauchbar gemachter Batterien auf Lemberg gewichen war und erst an den Grodeker Teichen wieder gegliedert werden konnte, diese schwergeprüfte Armee ging, von der eisernen Hand ihres neuen Führers gelenkt, rachedurstend zum Angriff vor. Sie zählte nur noch zwei Korps und eine selbständige Honveddivision, da das XII. Korps Köveß wieder in den Verband der 2. Armec Übergetreten war. Als sie vorbrach, stand ihr III. Korps südlich, ihr XI. Korps nördlich von Kamienobrod zwischen den Bahnlinien Grodek—Lemberg und Jaworow—Lemberg. Oinks von ihr stellte die 23. Honveddivision die Verbindung mit der 4. Armee her, indem sie an der Straße Jaworow—Janow’ vorging. Die 2. Armee half der 3. Armee den Angriff cragen. Sie schloß unmittelbar an den rechten Flügel Boroevics an und rückte mit dem XII. und dem VII. Korps an der unteren Wereszyca vor. Ihr IV. Korps stand rückwärts gestaffelt und wurde am 7. September bis NRudki nachgezogen. Sü#dlich des Dnjestr blieb eine starke Flankengruppe am Stryjabschnitt in gedeckter Stellung stehen und beobachtete die Stryjübergänge und bie südlichen Anmarschstraßen. In den Karpathen wurde eifrig geschanzt, um im Falle des allgemeinen Rückzugs nach Westgalizien die Pässe zu verrammeln. Die Kämpfe an der Wereszyca 313 Schon lag im Süden die Bukowina bis zum Unterlauf des Sereth und das offene Stromland zwischen Czernowitz und Delatyn dem Einbruch der Russen preisgegeben und wurde von Brussilows Truppen überschwemmt. Schon war Erzherzog Josef Ferdinand vollständig vom Flankenschuß der 4. Armcee in Anspruch genommen und, von Warez her bedroht, auf Lastczow gewichen. Schon war die Armee Dankl in entsagungsvolle Verteidigung gedrängt, die auf dem rechten Flügel nur noch gefristet werden konnte, wenn das preußische Landwehrkorps bei Tarnawka auf verlorenen Posten eingeset wurde. Die Lage der Osterreicher und AUngarn spipte sich furchtbar zu. Angesichts der doppelten inneren AUmfassung, die von Norden gegen den rechten Flügel der 1. Armece, von Osten gegen den linken Flügel der 4. Armee wirkte, war die österreichisch-ungarische Heeresleitung am Abend des 7. September vor die folgenschwersten Entschlüsse gestellt. Der Auf. marsch zur neuen Schlacht war vollzogen, die Kämpfe entbrannt, alles in planmäßiger Bewegung und vor einem tiefen, aber verhälmismäßig sehr schmalen Rückzugsraum so kunstvoll aufgebaut, daß die Schlachten zwischen Weichsel und Wieprz und San und Wereszyca nicht auf einen Schlag abgebrochen werden konnten. Beharrte man darauf, nicht nur zu schlagen, um Zeit zu gewinnen, sondern um die Entscheidung zu suchen, so mußten die äußersten Kräfte angewendet werden, diese Entscheidung in kürzester Frist zu erzielen. Diese Frist wurde durch das Maß der BVerteidigungsfähigkeit der Armee Dankl bestimmt und war eng, auf wenige Tage, vielleicht sogar nur auf einen einzigen Sonnenlauf beschränkt. In weniger gefährlicher Lage faßte um dieselbe Stunde die oberste deutsche Heeresleitung im Westen den Entschluß, der Entscheidung südlich der Marne auszuweichen und vom Ourcq und Detit Morin auf die Aisne zurückzugehen.) Die k. u. k. Heeresleitung, die auf eigenem Boden kämpfte, die Siege von Krasnik und Zamose erfochten, Lemberg zu rächen hatte und Zeit gewinnen mußte, beharrte im Kampf, in dem sie das ganze Heer eingesetzt hatte, und schritt zum Angriff. Die Kampflinien der Armeen Boehm.-Ermolli, Boroevic und Auffenberg liefen von der Mündung der Wereszyca in den Onjestr über Grodek, Kamienobrod, Kubyn, Niemirow nach Rawa Muska und Nyczki, die der Verteidigungsarmee Dankl vom Porbach über Tarnawka, Studzianki, Bozechow, Opole zur Mündung des Chodelbaches in die Weichsel. Vor der eücke, die zwischen Rawa NRuska und Turobin Uaffte, stand die Armeeabteilung des Erzberzogs Josef Ferdinand mitten in der steigenden Russenflut, die an ihr vorbei und über sie hinweg in die offene Flanke der großen Heeresgruppe strudelte, und mühte sich bei Lubycza—Belzec, den mächtigen Schwall zu stauen. Die Kämpfe wuchsen auf der ganzen Linie in die Enescheidung. 314 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 Voll Mut und Zuversicht schritten die südlich der Lemberger Reichs. straße kämpfenden Armeen Franz Josefs am 8. September zum neuen Angriff. Sie wollten Lemberg vom rechten Flügel aus von Südosten und Osten erreichen und die auf dem linken Flügel vor der Front der 4. Armee festgestellten und festgehaltenen russischen Hauptkräfte dadurch ihrerseits um. fallen Am äzußersten Flügel kam der Vormarsch zuerst in Fluß. Aus dem NRaum Drohobycz brachen die dort gestaffelten Teile der 2. Armee beie Kolodruby über den Dujestr vor und sechhten sich auf den Höhen zwischen den versumpften Zuflüssen fest. Hinks anschließend ging das IV. Korps südlich von Komarno über die Wereszyca. Es traf bereits auf den Höhen von Mumno auf russische Feldbefestigungen und geriet alsbald in llebenden Kampf. Nördlich von Komarno setzte das VII. Korps zum Angriff an und stieß ebenfalls auf einen wohlvorbereiteten Feind, der sich in der Ver. teidigung hbielt, da die russische Heeresleitung die Entscheidung auf ihrem rechten Flügel suchte. Langsam gewann der Angriff auf der Front Kolodruby—Komarno Boden. Auch der Nordflügel der 2. Armee, auf dem das XII. Korps focht, drang in den ersten Kampfstunden gegen Osten vor. Die Angreifer erzwangen unterhalb des südlichsten Grodeker Teiches den L#bergang über die Wereszyca und liefen in schwungvoller Bewegung gegen die bewachsenen Höhen bei Lubien an. Hefeiges Feuer preßte die Schwarmlinien zu Boden unt hielt sie gefesselt. Der Angriff kam ins Stocken, ein mächtiger Gegenstoß, der von überwältigendem Artilleriefeuer eingeleitet wurde, warf das XII. Korps wieder von der erstrittenen Halde und drohte es in die Wereszyca zu stürzen. Aber im Zurückrollen klammerten sich die gelichteten Regimenter an die Ortschaften, die am Ostufer des Wasserlaufes zerstreut liegen, und hielten das blutgetränkte Ofergelände fest. Tuch die 3. Armee traf auf vorbereitete Stellungen, die die Schule der Mandschurei verrieten. Die Truppen der 3. Armee wollten die Tage von Trzemyslany weitmachen. Mit starken Kräften brach das III. Korps tief gestaffelt an der Grodeker Heerstraße vor, rang sich durch die Enge zwischen den beiden großen Teichen und erkämpfte, von Aeserven gespeist, die Schlüsselstellung von Grodeka--Gora. Neben ihm focht das XI. Korps und nahm die Höhen von Wielkopole östlich des nördlichen Teiches in der Richtung auf Janow. Der wichtige Ort Janow wurde von der 23. Honveddivision in der Front, von Teilen des XI. Korps in der linken Flanke angegriffen und nach wütenden Kämpfen im Sturm genommen. Am 8. September fiel auch die umstrietene Höhe von Kubyn, gegen die Tiroler Standschütgen und Teile des IX. Korps der 4. Armee über die Wereszyca vorbrachen. Es war ein schwerer Kampf in den feuchten Mulden und auf den dichtbewachsenen Hügeln des Grodeker Landes. Die Leere des modernen Schlachtfeldes griff hier gespenstisch ans Herz, wenn die Angreifer gegen die gewölbten Waldstücke anliefen. Die letzten Kämpfe zwischen Tanew und Wereszyen 315 Als der 8. September zu Ende ging, schien die Entwicklung der Schlacht den k. u. k. Armeen günstig zu sein. Die Gegenangriffe der Russen waren gebändigt, ihre Vorstöße gegen die in die Verteidigung gedrängte 4. Armee im Feuer zusammengebrochen. Selbst Erzherzog Josef Ferdinand und General Dankl waren noch imstande, sich zu behaupten. Es war eine holde Täuschung, ein schönes Abendrot, dem kein neuer Sieg folgen sollte. Die strategische Lage war innerlich brüchig geworden. Schon bröckelte der Staudamm ab, den die Truppen des Erzherzogs und General Dankls bildeten, schon erschienen auf dem linken Afer der Weichsel russische Schwadronen in der Flanke des Korps Kummer, das nach dem Abrücken des Landwehrkorps Woyrsch allein stand. Auch südlich des Dujestr ballten sich russische Truppenmassen und fingen an, die Umfassung Über Seryj vorzutreiben. Vom 8. auf den 9. September begann sich der konzentrische Vormarsch der russischen Armeen, der durch Dankls und Auffenbergs Gegenschlag unterbunden worden war, auf der ganzen Front fühlbar zu machen. Da diese bereits bedeutend verengert war, so lähmte der Druck die Bewegungen der k. u. k. Armeen, bevor diese sich die Handlungsfreiheit erkämpft und den Angriff gegen Lemberg durchgeführt hatten. Stieg das Gespenst von Königgräß herauf? Die letzten Kämpfe zwischen Tanew und Wereszyca Der 9. September brachte die Entscheidung. Noch schritt der Angriff der 2. und 3. Armee südwestlich von Lemberg vorwärts. In hartem Kampfe rangen sich die Osterreicher östlich von Komarno an den Wasserlauf vor, der lüber Szezerzec zum Dnzjestr fließt. Das IV. Korps drängte die Russen hier lber die Diefenlinie gegen Dornfeld zurück. Das VII. und das XII. Korps# begannen sich aus den Ortschaften am Ostufer der Wereszyca gegen Siemianowka—Glinna vorzuarbeiten und kamen schrietweise vom Fleck. Jedes Gehöft, jeder Waldzipfel mußte mit Artilleriefeuer eingedeckt und im Sturm szenommen werden. Das III. Korps drang über die Grodeker Waldhügel gegen Stawczany vor und kam auf 15 Kilometer an Lemberg heran. Auf dieser Linie hatten die Russen eine große Werteidigungsstellung geschaffen. Bartatow, Mstzana und Stawczany, Orte, welche die Westzugänge von bemberg beherrschten, waren in Außenfesten verwandelt und stark bestückt worden. Infanterie und Feldgeschütze waren nicht imstande, sie zu nehmen. Da brachten die Osterreicher ihre schwere Artillerie vor und tauchten die Orte in eine nachdrückliche Beschießung. Die Russen wandten dasselbe Ver. fahren gegenüber Janow an, dessen Verlust ihre Steellung nördlich der Lemberger Straße empfindlich geschwächt hatte, und brachten hier so zahlreiche schwere Stücke ins Gefecht, daß die Osterreicher den zusammengeschossenen Ort räumen mußten. Das Gefecht begann auf der ganzen Linie zu erstarren. 316 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 Am linken Flügel Auffenbergs war inzwischen die Lage erust geworden. Das VI. Korps erwehrte sich nur noch mühsam der unaufhörlichen Angriffe, die die Front zwischen Janow und Rawa Muska zermürbten. Immerstärker machte sich der russische Druck auf den Nordflügel der 4. Angriffsarmee geltend. Drei russische Armeen standen jezt zwischen dem Onjestr und NRawa MRuska im Kampf, zehn Armeckorps waren zur Stelle und schoben sich immer stärker mit der rechten Schulter vor, indem sie dem Druck auf den linken Flügel und die Mitte spannkräftig nachgaben, um mit der rechts hinausgeschobenen Masse die Schlacht zu entscheiden. Sobald die 5. Armee über den Erzherzog Herr geworden war und zusammen mit dem rechten Flügel der 3. Armee zwischen Rawa Rusko und Tomaszow einbrach, war die Schlacht für die Russen gewonnen. Gelang es ihnen aber gar, auch die Armee Dankl zu zertrümmern und in die Tanewsümpfe zu werfen, so war nicht nur die Schlacht an der Wereszyca gewomten, sondern auch der Rückzug der zwischen Rawa Ruska und dem Onjestr kämpfenden Osterreicher und Ungarn auf das ernsteste gefährdet. Dann wurde die Hauptmasse des k. u. k. Heeres auf Rückzugslinien zusammengedrängt, die hinter dem rechten IFlügel liesen, und ein halbwegs geordneter Abfluß der Armeen in Frage gestellt. Die Entwicklung am Nordflügel des Heeres ließ die Brüchigkeit der strategischen Lage in vollem Umfange erkennen. Hier war die 1. Armee am Erliegen. General v. Kummer wurde von überlegenen Kräften in der Front angegriffen und gezwungen, vom Chodelabschnitt hinter die Wyznica zurück. zuweichen. Der ganze linke Flügel Dankls gerlet ins Wanken. Auch die Flügeldivision seines I. Korps ging fechtend vom Cbodelbach binter die Wayznica zurick. Die Weichselbrücken waren schon auf dem linken LIfer von russischer Kavallerie bedroht, die über die Brücken von Iwangorod geritten war. Der linke Flügel Dankle zog sich daher auf dem rechten Stromufer nach Süden zurück. Zur gleichen Zeit wurde der rechte Glügel der 1. Armee gezwungen, dem umfassenden Angriff zu weichen, der von Norden und Osten gegen die Stellungen des X. und V. Korps gerichtet wurde. Das V. Korps war am Ende seiner Kraft angelangt. Die Dberflügelung hatte schon am 7. September in seinen Rücken gegriffen. Da klirrte das Korps Woyrsch als letzte Unterstütczung heran und ergriff von den Höhen von DTarnawka Besitz. Die 4. Division kam schon am 7. September ins Gefecht und hielt bis zum 9. September unerschütterlich skand Aber es war General v. Dankl lar, daß dieser Widerskand nicht mehr zur Wiederherstellung des Gefeches, sondern nur noch zur Oeckung des Rückzugs dienen konnte. Diesen länger aufschieben, mußte die Armee ins Verderben stürzen. Auch der Erzherzog fühlte den Boden wanken. Wergebens setzte er das XII. Korps ein, das ihm neuerdings zur Verfügung gestellt worden war; die Kräfte waren zu ungleich. Das II. Korps konnte sich nur noch durch Die letzten Kämpfe zwischen Tanew und Wereszyca 317 schleunigen Rückzug binter die Rata vor der völligen Einkreisung bei Lubyeza bewahren, auch die Tiroler mußten weichen. Der ganze Nordflügel des österreichisch-ungarischen Heeres war am Zusammenbrechen. Und voch kämpften auf dem Südflügel bis zur Mitte, also zwischen Rawa Ruska und Mikolajow, noch drei Armeen, Boehm-Ermolli, Boroevic und Auffenberg, um den Sieg. Noch am 10. September hörte man in Lemberg das Getöse näherkommender Schlacht. Auf einer Höhe östlich von Grodek verfolgte das Oberkommando den Kampf. Hier empfing der Thronfolger Oberst Erzherzog Karl, der mie Erzherzog Friedrich und Hötendorf den Angriff immer noch vorwärts gehen sah, von Schrapnellen die Feuertaufe. ODas war zur Zeit, da schon der linke Flügel der 4. Armee zurückgenommen und auf der Linie Szczerzec—Horyniec nach Nordosten abgebogen werden mußte, um einem Flankenangriff von Nawa Ruska her zu begegnen. Man schlug sich von Dornfeld bis Bartatow noch um den Sieg, gewann noch Raum, drang noch mit der blanken Waffe in feindliche Gräben und ließ selbst den Rückzug Dankls geschehen, ohne der Hoffnung zu entsagen, oder tat wenigstens so, um die Verklammerung allmählich zu lösen. Der Rückzug Dankls war im Gange. Es handelte sich nur noch darum, ihn allmählich und planmäßig durchzuführen. Ihn zu decken, stand Woyrsch bei Tarnawka und Turobin wie ein Fels. Zuerst wurde der Troß in zohllosen Kolonnen abgeschoben, damit es nicht im Wald- und Sumpfgebiet des Tanew zu einer Katastrophe kam, wenn die Heeressäulen die Verbindung mit dem Feinde lösten und hinter den Sanfluß zurückwichen, dann rückten die Staffeln Dankls nach. Nun sah sich auch der Erzherzog gezwungen, von der Data abzu-Riehen, denn feindliche Kolonnen erschienen bereits bei HPlazow in seinem Rücken und stießen in der Richtung auf Cieszanow vor. Damit war die letzte Schleuse gebrochen, die der Russenflut noch gewehrt hatte. Alles, was nördlich der Eisenbahnlinie Jaworow—OSemberg focht, stand nun unter schwerster Bedrohung und mußte zugrunde gehen, wenn die Schlacht nicht abgebrochen wurde, die von der 4., 3. und 2. Armee zwischen Janow und Dornfeld mit der Aussicht auf einen in den Wolken schwebenden Sieg ge. liefert worden war. Da gab Erzberzog Friedrich schweren Herzens den Befehl zum all. gemeinen Rückzug. Es war in der Mittagsstunde des 11. September, geschab im lepten, allerletzten Augenblick, kurz vor dem Einbruch der Russen in den rückwärtigen Raum der k. u. k. Armeen. Selbst die hinter dem rechten Flügel verlaufenden Linien Sambor—Turka und Sambor— Chvrow waren schon bedroht, weil neue russische Kräfte das Seryibecken überschwemmt hatten und nun kämpfend über Drohobycz heranrückten, um die Amfassung des Nordflügels durch eine Umklammerung der Südflanke zu vollenden. 318 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 Der Rückzug der Österreicher und Ungarn Der allgemeine Rückzug des österreichisch-ungarischen Hceres wurde vom linken Flügel angetreten. Zuerst mußte die 1. Armee über den Tanew in Sicherheit gelangen und im Mündungswinkel von Weichsel und San eine Flankenstellung einnehmen. Nach siebzehntägigen Kämpfen zog Dankl von der Wyznica und dem Porbach ab. Oie k. u. k. Artillerie erneuerte auf diesem Rückzug den Ruhm ihrer Waffe und schleuderte den Russen ein Sperrfeuer entgegen, das an die Daten der Batterien von Lipa und Chlum erinnerte. Zwar brach russische Kavallerie in großen Verbänden zur Berfolgung vor und sammelte abge. schnittene Nachhuten und bis zur letzten Kartusche ausharrende Batterien, vermochte aber den Rückzug der Hauptmacht nicht zu verhindern. Vor den geschlossen abziehenden Divisionen Woyrschs, die bis zuletzt ausharrten, spriste sie schleunigst auseinander. Drei Tage hatte die PDosener Landwehr auf den Hügeln von Tarnawka gekämpfe. Am 10. September griff dork die 3. Division in den Endlampf ein. Schlesier und Polen besiegelten die Nibelungentreue mit ihrem Blute. Als der Rückzugsbefehl eintraf, wichen sie Schritt für Schritt auf Janowm und den Tanew zurück. Auch hier gebührte der Artillerie das lehte Wort. Bis zum letzten Augenblick hielten die preußischen Batterien fest. Auch sie waren aus Landwehr- und Ersaßtruppenteilen gebildet und standen gegen eine große Abermacht im Feuer. Bei Tarnawbka ist die 2. Landsturmbatterie des Landwehrkorps mit Mann und Rohr im Heldenkampfe zugrunde gegangen. Am 11. September war Janow, 27 Kilometer südwestlich von Turobin, erreicht und damit die schwierigere Hälfte des Rückweges zum San überwunden. Der Ausse folgte und brach in den Mündungswinkel von San und Weichsel ein, um die Armee Dankl von Norden aufzurollen. Am 17. und 18. September focht die Landwehr am Legfluß und setzte diesem Beginnen die lehte Schranke. Es war ein blutgezeichneter Weg, auf dem das preußische Landwehrkorps viele tapfere Leute verloren hat und unbeweglich gewordene Geschütze drangab. Seine Aufgabe, den Rückzug zu decken, batte es erfüllt. Noch schwieriger gesktaltete sich der Rückzug des Erzherzogs und Auffenbergs; denn ihre linke Flanke lag vollskändig offen, und diesmal drängte Rußli tatkräftig nach. Der Troß, der seit dem 30. August wie in einer Zentrifuge herumgeschleudert wurde, um den Bewegungen der Armee zu folgen, geriet ins Gedränge der Rückzugsgesechte und mußte versuchen, querfeldein zu entkommen; viel blieb liegen. Der Rückzug der Osterreicher und Ungarn 319 Schwerer Regen hatte die Wege durchweicht, der Rückzug löste die Korpsverbände, die Osterreicher waren in Gefahr, blind ins Laufen zu kommen. Die Nussen hofften die Schlacht, die ihnen jetzt im Lichte eines großen Sieges und eines allgemeinen Erfolges erschien, mit einem mächtigen Schlage zu vollenden und die k. u. k. Armeen im Winkel zwischen der Wereszyca und dem großen Onzjesirsumpf zu vernichten. Aber den Russen gebrach es zur Ausführung dieses Planes an der nötigen Manöorierfähigkeit. Auch war ihre linke Flügelgruppe bei Bartatow, Lubien und Dornfeld zu sehr bergenommen worden, um rechtzeitig den Vormarsch anereten zu können. Vor ihnen standen wohlgeschulte und sicher gelenkte Armeen, die zwar schwere Schlachtverluste davongetragen hatten, aber meist in geordneten Kolonnen auf Drzemyfsl, Laroslau und Cezaisk zurückgingen und ihre Aufnahmestellungen zwischen Wereszyca und San im Einklang mit den allgemeinen Bewegungen des Heeres räumten. Die Truppen Boroevich und Boehm.Ermollis beganmen sich in der Nacht auf den 12. September vom Feind zu lösen. Unwillig wichen sie, denn sie hatlen in günstig fortschreitenden Kämpfen geskanden und glaubten den Sieg schon in ihre Hand gegeben. Auch bier brachen Kosaken und Dragoner zur Verfolgung vor, zerschellten aber bald am Feuer der Nachhuten. Nur wo sie auf WVersprengte, auf steckengebliebene Troßwagen und Drogen trafen, ernteten sie reiche Beute. Auf der ganzen Linie von Tanew bis zur Mündung der Wereszyca gelang es dem Heere des Erzherzogs Friedrich, sich allmählich vom Feinde zu lösen und den Rückzug binter den San zu bewerkstelligen. Seine Werluste waren schwer, aber auch die Spreu vom Weizen gesondert worden. Am 14. September standen die Russen nur noch einen Lagmarsch von Drzemysl entfernt, das seine Tore schloß und Generalmarsch blasen ließ. Die Feste sperrte den Hauptübergang über den San. Solange Drzemysl unbezwungen blieb, lag es als großes Hindernis im Wege der russischen Armeen und zwang sie, den Vormarsch in weitem Bogen darum herum zu führen. Der Werteidiger, General v. Kusmanek, war gesonnen, die Werke bis auf das äußerste zu halten, und trieb schon am 15. September Ausfall. truppen gegen den Feind vor. Am 16. September wurde von Jawichost und von Jaroslau bis PDrzemysl um die Brückenköpfe des San gekämpft, während die Armeen sich hinter der Wysloka neu ordneten. Müde, abgehett und schwer erschüttert, kehrten die österreichisch-ungaorischen Truppen aus dem Angriffsfeldzug zurück, der sie sechs Wochen in Märschen und Kämpfen von unerhörter Anspannung umgetrieben hatte. Die Neuordnung der stark gelichteten Korps, die auf dem Rückzug arg durcheinander geraten waren, erforderte Zeit und Kaaum. Beides war teuer geworden, aber der Wider-Kand am San nachhaltig genug, beides zu erkaufen. 320 Der Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 Betrachtungen zu den Schlachten in Galizien und Südpolen Sechs Wochen waren seit der Eröffnung der Feindseligkeiten, drei Wochen seit dem Beginn der großen Operationen vergangen. In dieser Frist harte sich der erste Angriffsfeldzug Osterreich-Ungarns erschöpft. Was war das Ergebnis? War der strategische Plan der österreichischen Heeresleitung gelungen, oder hatle der Russe seinen Willen durchgesetzt? Die Beantwortung dieser Doppelfrage wird verschieden lauten, je nach der Wahl des Standpunktes, den wir zu ihr einnehmen. Wer den greifbaren nächsten Erfolg und das Ergebnis der taktischen Zusammenstöße auf den südpolnischen und galizischen Schlachtfeldern ins Auge faßt, der wird den Russen den Kranz reichen. Sie haben Ostgalizien erobert und sind in Lemberg als Sieger eingezogen. Sie haben den Feldzugsplan der Osterreicher um seine posicive strategische Auswirkung gebracht, weil der von ihnen ge. wählte Angriffsplan sich zufällig als das vorgeschriebene Gegenmittel erwies und bei der großen zahlenmäßigen Dberlegenheit des russischen Heeres das Gelingen in sich trug. Sie haben den Aiesenschatten ihres in Ostpreußen und Ostgalizien drohenden Vormarsches über Deutschland geworfen und auf den Kartentisch der obersten deutschen Heeresleitung zu Charleville Mczieres fallen lassen. Sie haben aber das strategische Abergewicht erst erlangt, als sie den letzten Mann herangeholt, schwere Rückschläge erlitten und drei Wochen gekämpft hatten. Das Heer Franz Josephs war nicht vernichtet. Es zog mit flotternden Fahnen ab und machte trog seiner größeren Schwächung und des Perlustes der Schlacht von Drzemyslany, gleich dem deutschen Heere, das in diesen Tagen vom Petit Morin über die Marne und die Aisne auswich, das schöne Wort Clausewitzens wahr: „Die Rückzüge großer Feldherren und kriegs. geübter Heere gleichen stets dem Abgehen eines verwundeten Löwen.“ Schon in der Achsendrehung der ersten Schlachten hatte sich ein voll. ständiges Ineinandergreifen der österreichischen und der russischen Angriffsbewegung ausgeprägt. Die Heere fochten zuerst auf einer von Nordwesten nach Südosten streichenden, durch die Punkee Zawichost—Lemberg—PBrzezany bestimmten Linie, griffen beide mit den linken Flügeln erfolgreich an und drehten dadurch die Kampffrone um den Achsenpunkt Lemberg, bis sie von Norden nach Süden lief. Dann versagte den Osterreichern die Kraft. Ihr Angriffs. flügel wurde am Achsenpunkt abgeknickt und nach Westen zurückgebogen. Nun verstand es die österreichisch-ungarische Heeresleitung, das strategische Gebilde neu zu gestalten, indem sie ihre Mittelgruppe von Lemberg auf Grodek zurücknahm und in der zweiten Lemberger Schlacht den rechten Flügel angriffsweise in Bewegung setzte, während der linke Flügel jetzt in die Verteidigung verwiesen wurde. Aber das Lbergewicht der Zahl auf der Betrachtungen zu den Schlachten in Galizien und Südpolen 321 Seite des Gegners war so stark, daß der neue Antrieb den Fluß der Gegenbewegung nicht rasch und entschieden genug zu hemmen und aufzuheben vermochte, zumal da die russische Heeresleitung ebenfalls zur Schwergewichtsverlegung schritt und im transitorischen Moment ihren rechten Flügel und, ihre Mitte vortrieb, während sie den linken Glügel zunächst in die Verteidigung wies. Sie hatte also wiederum das entsprechende strategische Gegenmittel gewählt, das sich in einer Reflexbewegung gewissermaßen von selbst auslöste. In der Ausführung wirkte der russische Druck infolge der stärkeren Masse kräftiger und rascher als der österreichische Gegendruck. In der linken öster. reichischen Flügelgruppe entstand zwischen der 1. und 4. Armee eine schwache Stelle, die Divisionen Erzherzog Josef Ferdinands wurden eingedrücke, die 1. Armee umfaßt, die 4. Armee in der linken Flanke bedroht und der allgemeine Rückzug zu einem Gebot dringender Notwendigkeit. Der österreichische Sieg bei Zamose war durch den russischen Sieg bei Drzemyslany aufgehoben worden, da das Herumwerfen der 4. Armee zur zweiten Lemberger Schlacht die Lebenspunkte der russischen Nordfrone vor dem Falle rettete. Hätte die Armee Brudermann sich in ihrer weitgespannten Stellung zwischen Busk und Brzezany nicht ganz ausgegeben und nicht die Sicherung der Lemberger Nordostfront mit der Zertrümmerung ihres rechten Flügels bei Firleiow und Drzemyslany bezahlt, sondern sich einige Tage länger im Felde behauptet, so wäre Auffenberg Herr von Cholm und Grubieszow, Dankl Meister von Lublin geworden. Dann wäre die große Angriffsbewegung Hötzendorfs vielleicht ausgereift, dann hätten starke Kräfte von den polnischen Schlachtfeldern rückenfrei und des Feindes ledig nach Ostgalizien geführt und der Feldzug vor den Westtoren Lembergs durch einen Sieg Üüber Rußki und Brussilow gekrönt werden können. Es wire unbillig und enespräche den Tatsachen schlecht, wenn man nicht ausdrücklich hervorhöbe, daß der Angriffsfeldzug Osterreich-Ungarns die Russen überrascht, ihre Hauptkräfte nach Galizien gelenkt und sie dort gefesselt hat, aber diese Gesselung wurde mit Schlachten bezahlt und in Schlachten gebrochen, die Osterreich-Ungarns Heer sehr stark trafen und schon nach drei Wochen ein Eingreifen deutscher Truppen verlangten. So liegt also das positive Ergebnis der österreichischen Offensive in der Bindung der russischen Hauptkräfte, und es ist ihr insofern der Erfolg nicht versagt geblieben. In dreiwöchigen Kämpfen hatte das Heer Franz Losephs den modernen Krieg bis auf den Grund seines Wesens kennen gelernt, einen Krieg, der nicht mehr mit feurigem Schwung und blitzendem Säbel über das Feld flog, sondern sich als Arbeitsmann mit dem Spaten in den Boden grub und seine Bewegungen nach einer Uhr richtete, die die Minuten als Stunden zählte, die Schlachttage nach Wochen bemaß, trogdem aber die schärfste Zeitbestimmung und das genaueste Innehalten jeder Frist zur Erreichung aller Operationsziele verlangte. Seegemann Geschichte des Krieges. I. 21 322 Oer Feldzug in Galizien und Südpolen bis zum 15. Sept. 1914 Die Auswirkung des Rückzuges Tiefernst war die Lage für Osterreich-Ungarn, als seine Hauptmacht das Feld verließ und sich 100 Kilometer westlich von PDrzemysl wieder zu sammeln suchte. Das ganze Heer hatte in siebzehntägigen Kämpfen geblutet und kehrte mit Wunden bedeckt aus Ostgalizien und Holen zurück. Noch ernster erschienen die Aussichten, die sich vom allgemeinen Standpunkt der beiden Mietelmächte boten. Ihre Heere waren im Westen und Osten zu einem gegenseitig bestimmten Rückzug genötige worden, selbst Serben und Montenegriner gingen zum Gegenstoß über und bedrohten Syrmien und Bosnien und die Südflanke des mitteleuropäischen Blocks, während England die Seeblockade enger zog. Unheimliches Dunkel verhüllte die Ferne und wälzte sich schwer auf die nächste Zukunft der beiden mitteleuropäischen Reiche. Die kühne Angriffsbewegung, die üÜber die verhängnisvolle Einkreisung im Schoße Europas triumphieren sollte, war im Westen zum Stehen gekommen, im Osten abgeschlagen und im Süden eingestellt worden. Zwar behaupteten sich die deutschen Armeen in Frankreich in voller Schlagkraft auf der Aisne.=front, im Osten aber war ganz Ostgalizien verloren gegangen und je nach dem Angriffsplan, den Großfürst Nikolai Nikolajewitsch jetzt ausführte, die Kette der Karpathenpässe und die Kornebene Ungarns oder DMähren und Schlesien bedroht. Am 28. August war das deutsche Westheer auf seinem stürmischen Siegeszuge an die Oise und die Maas gelangt, am gleichen Tage hatte das österreichisch-ungarische Heer bereits den Erfolg von Krasnik an seine Fahnen geheftet und skand bei Zamose und Drzemyslany noch in Kämpfen, die ihm Siege versprachen. Am 30. August erreichte die glänzende Angriffsbewegung der Deutschen im Westen ihren Gipfelpunkt. Im Osten war der Sieg von Tannenberg erfocheen und bei Zamosc und Komarow der Sieg Auffenbergs und Josef Ferdinands erkämpft. Bei Rohatyn aber fiel an diesem Tage der Würfel zu Ungunsten Brudermanns, und vor Königsberg stand Rennenkampf noch unbesiegt. Von Insterburg bis Lemberg war eine Russenflut in der Bewegung sichtbar geworden, gegen die nur mit verstärkten und vereinigten Kräften angekämpft werden konnte. Am 7. September war Oemberg verloren, waren die Armeen Dankl und Losef Ferdinand in Gefahr, Überrannt zu werden, Auffenberg in schwerer Bedrängnis und das Schicksal des ganzen Feldzuges Osterreich-Ungarns an eine Frist von wenigen Dagen geknüpft. Erleichternd machte sich im Osten nur der Angriff Hindenburgs auf die Armee Renekampf geltend, die am 7. September an den großen masurischen Seen mit strategischer Aber- Die allgemeine Lage am 15. September 1914 323 legenheit angefallen wurde. Am gleichen Tage sahen sich die deutschen Westarmeen am Ourcq und am Petie Morin unter ungünstigen strategischen Bedingungen vor eine Enescheidungsschlacht gestellt, zum Teil schon unter Umfassung ibres rechten Flügels hineinverwickelt. Im Osten und im Westen waren Reserven notwendig, um die Entwicklung ausschlaggebend zu beein. flussen und auf dem östlichen Kriegstheater die Lage zum Guten zu wenden, auf dem westlichen die großen Errungenschaften sicherzustellen. Aber die zungen Truppen, die die Kasernen füllten, waren noch nicht feldfähig und Jeughäuser und Fabriken noch nicht imstande, den Bedarf an Schießvorrat für die modernen Massen- und Dauerschlachten anzufertigen. Dieser Komplex von Erscheinungen und Erwägungen bot sich den beiden Heeresleitungen, vornehmlich der obersten deutschen Heeresleitung, am 7. September in einem düster verschlungenen Knäuel dar, der durch einen blioschnellen Entschluß gespalten werden mußte. Wir kenmen diesen Entschluß, er enthielt den Verzicht auf die Durchführung der großen Angriffsbewegung, die das englisch-französische Feldheer bis Paris gescheucht, aber nicht zertrümmert hatte. Das deutsche Westheer löste sich auf den Befehl der obersten Heeresleitung aus der Schlacht südlich der Marne und wich auf die Aisne. Am 11. September trafen die ersten Staffeln dort ein, um sich zur großen Werteidigungsschlacht zu stellen. Am gleichen Tage sah sich die k. u. k. Heeresleitung gezwungen, die Folgerungen aus dem Rückzuge Dankls und der Lage bei Rawa QMusko zu ziehen und den allgemeinen Rückzug binter den San anzuordnen, der vom 11. bis 15. September vollzogen wurde. Die allgemeine Lage am 15. September 1914 Mie einem Schlage hatte sich die allgemeine Kriegslage zugunsten der auf den äußeren Oinien stehenden Mächte aufgehellt. Sie wähnten das deutsche Heer geschlagen und nicht mehr fähig, auf französischem Boden standzuhalten, das österreichisch-ungarische Heer zertrümmert und nicht mehr geeignet, im Felde zu erscheinen. In ihrer Siegesfreude üÜberschägten sie die errungenen Erfolge in taktischer und strategischer Beziehung erheblich, doch bleibt festzuskellen, daß diese Erfolge bedeutend genug waren, große Hoff. nungen zu erregen, und daß sie tatsächlich dem Kriege eine neue Wendung gegeben haben. Zwar leiteten sie nicht den großen Siegeszug der Entente ein, der geradeswegs bis zur Hofburg und zum Brandenburger Dor führen sollte, wohl aber hoben sie die Gefechtsmoral der Gegner und steckten dem Kriege neue, ins ferlose gerückee Grenzen, die sich in unabsehbare Fernen verloren, innerhalb deren nun auch weltpolitische Ziele von ungeahnter Weitschau auftauchten, die zu Beginn des Krieges noch in Ungewißheit gelegen hatten. 324 Die allgemeine Lage am 15. September 1914 Während die Außenmächte ihre Angriffe im Bewußtsein der er. rungenen Erfolge unter Benüung der strategischen Dberlegenheit an Aisne und San zu umfassenden Bewegungen zu gestalten suchten, mußte von seiten der Mittelmächte alles geschehen, die Lage im Osten wieder. berzuskellen. Zu diesem Iwecke war nicht nur auf neue Werstärkungen der im Osten fechtenden deutschen Truppen, sondern auch auf eine unmittelbare gemeinsame Tätigkeit im Felde mit dem österreichisch-ungarischen Heere hinzuwirken. Jede Stunde war kostbar. Nicht rasch genug konnte die Vorbewegung der russischen Hauptmacht unterbunden werden, denn gelangte die russische Lawine endgültig ins Rollen, so ging sie über ganz Galizien hinweg und zerschlug die Grenzen Ungarns und Schlesiens. Es war Gefahr im PBerzug. Dieser Amstand gestaltete die Lage für die Mittelmächte trotz der vorsichtigen Rückzugsstrategie, die im Westen befolgt worden war, im Osten äußerst bedrohlich. In diesem weltgeschichtlichen Augenblick ist nun die große strategische Bedeutung jener Siege in Frucht geschossen, die Generaloberst v. Hindenburg mit der deutschen Ostarmee vom 25. August bis 12. September in Ostpreußen erfochten hat. Er hatte Ostpreußen vom Feinde befreit, eine der schlagfertigen Angriffsarmeen Rußlands vernichtet und eine zweite so aus dem Felde geschlagen, daß sie sich erst hinter Kowno und Wilna wieder ordnen konnte. Jwar wäre eine volle Ausnutzung des Sieges an den masurischen Seen in der Angriffsrichtung, also auf den Njemen und GVobr, erwünschte gewesen, aber die örtliche Lage war ohnedies so günstig, daß sie dem siegreichen Feldberrn gleichwohl gestattete, sein Schwert in einen anderen Streit zu tragen. Nie hat sich Handlungsfreiheit, die durch überlegene Kriegskunst erworben wurde, herrlicher gelohnt. In richtiger Würdigung der allgemeinen Lage wurde die Armee Hindenburgs am 12. September nach Südpolen gelenkt, um die russischen Armeen, die zur Verfolgung des k. u. k. Heeres über die Weichsel und den San vorbrachen, in der rechten Flanke zu packen. Damit war die nächste und größte Gefahr beschworen und der Feldzug der Mittelmächte im Osten auf eine neue Grundlage gestellt. Als Hindenburg seine Hauptkräfte aus dem Gouvernement Suwalli herauszog und am 14. September mit vier Korps unversehens nach Süden abrückte, während Frangois, Below, Morgen und die 1. Kavalleriedivision den geschlagenen Russen an Njemen und Gobr noch eine große Armee vortäuschten, reisten die Vernichtungsschlacht bei Tannenberg und der Sieg an den masurischen Seen zur vollen Auswirkung. Die strategische Bedeutung der Sommerschlachten in Ostpreußen kann also nur aus der Gesamélage heraus beurteilt werden, die am 12. September in Ost und West in neue Gestalt gewachsen ist. Ebenso ist der Abbruch der Marneschlacht erst zu begreifen und zu würdigen, wenn man vom Stand der ODinge im Osten den Glick auf sie zurücklenkt. Schlußwort 325 War aber auch der österreichische Angriffsfeldzug als solcher gescheitert, da er alle Lebenspunkte der russischen Ausfallstellungen unversehrt gelassen hatte, um mie einem Rückzug weiter hinter den San zu enden, so hatte das k. u. k. Heer in ihm doch eine kostbare Frist erkämpft, die den Russen nicht gestattet hat, vor dem 15. September Über die Weichsel vorzuricken und ihre Hauptkräfte während sechs Wochen in Galizien gefesselt hielt. Und war auch der deutsche Feldzug im Westen nicht bis zur Zertrümmerung der englischfranzösischen Armeen durchgeführt und Paris nicht erobert, sondern die Entscheidungsschlacht abgebrochen und das deutsche Heer in die Verteidigung zurückgenommen worden, so hatte doch die Enesendung von zwei Korps nach Osten den vom Schicksal bezeichneten und vom ODeutschen Kaiser erkorenen Feldherrn instand gesetzt, die in Ostpreußen eingefallenen russischen Armeen aufs Haupt zu schlagen. Voll Vertrauen legte Deutschland dem Feldherrn Hindenburg neue Streitkräfte in die Hand, damit er sein siegreiches Schwert in die unsicher schwankende Wagschale werse und den Osten im engsten Zusammenwirken mit den k. u. k. Armeen in vollem Amfang sicherstelle, während im Westen die Entscheidung zunächst von beiden Seiten auf einer neuen operativen Grundlage gesucht worden ist, um bald im Stellungskrieg zeitlich und räumlich gefesselt zu werden. Schlußwort Am 15. September 1914 ist der europäische Krieg aus seiner begrenzten Natur berausgetreten und zu einer unberechenbaren Erscheinung geworden. Die Mächte des Dreiverbandes waren am 15. September um ihren gemeinsamen Angriffsfeldzug betrogen worden, im Westen nach mühsamer Wiederherstellung des strategischen Gleichgewichts auf einer rückwärtigen Linie zum Steehen gekommen, im Osten dagegen in den Besic Ostgaliziens gelangt, das freilich den Verlust Belgiens und der Aisnelinie nicht aufwog, aber als russische Operationsbasis zur Fortsetzung des Feldzuges von annähernd ähnlichem Werte war wie Belgien für die Deueschen. Die entscheidende Schwächung lag auf seiten der Mittelmächte in dem Werlust der absoluten strategischen Iberlegenheit im Westen und der Gefährdung Schlesiens und Mährens, auf seiten des Dreiverbands in der ungenügenden Wiederherstellung der Lage im Westen und in der Zertrümmerung des russischen Nordflügels im Osten. Dadurch war die allgemeine konzentrische Angriffsbewegung der Entente tödlich getroffen worden, während die im strategischen Ausfall gewonnene Raum-= und Handlungsfreibeit der Mittelmächte trotz des im Westen eintretenden Beharrungszustandes noch 326 Schlußwort dauernden Gewinn versprach. Neue Fernblicke waren aufgeschlagen und der Krieg in eine Entwicklung getrieben, die zu einer ungeheuren Er. weiterung und Verwicklung der strategischen und politischen Probleme fübren mußte. Aus der Rückschau betrachtet, erschien die am 15. Sep. tember 1914 zu Ende gegangene Deriode nur als ein von berauschendem Rhythmus durchglühtes und von beispielloser Dynamik der Bewegung getragenes Vorspiel der allgemeinen Kriegshandlung. Und war trotdem mehr — war bereits der Krieg in der ganzen Verstrickung kraft., raumund zeitverzehrender Gewalten, die sich im Lebenswillen der kämpfenden Nationen unaufhörlich erneuten. Am 15. September 1914 hat der europäische Krieg jenes Wort wahrgemacht, das von Moltke am 14. Mai 1890 im Reichstag gesprochen worden ist, als er gleich einer Weissagung die sinnvolle Behauptung aufstellte, daß keine große Macht in einem oder in zwei Feldzügen so vollskändig niedergeworfen werden könne, daß sie sich nicht wieder aufrichten sollte, um den Kampf mit frischen Kräften aufzunehmen. Anhang zur Vorgeschichte des Krieges Urkunden, Belege und Anmerkungen Um Elsaß-Lothringens wlllen (1) In den „Petermannschen Mitteilungen“" hat rofessor v. Vorries (Straßburg i. E.) eine vorzügliche knappe Ubersicht über „die geschichtliche Ent. wicklung der deutschen Westgrenze zwischen den Ardennen und dem schweizerischen Jura“ gegeben (Heft 10 und 11 des Jahres 1916), die auch ein reiches, gutgewähltes Liceraturverzeichnis beibringt. Besonderes Interesse verdient darin die Darstellung der geschichtlichen Entwicklung seit dem Westfälischen Frieden, vor allem die Reunionspolitik Ludwigs XIV. bis zum Frieden von Rijswifsk, der, was das Elsaß betrifft, von Frankreich nicht vollzogen wurde. Frankreich verfügte üÜber Mittel und Mittelchen, um trog der Friedensabmachungen das ganze Elsaß in seiner Hand zu behalten. Die im Lande sitenden betroffenen Stände fanden sich damit ab, indem sie von der französischen Krone „offene Briefe“ erwarben, in denen gegen Anerkennung der französischen Oberhoheit ihre Herrschaftsrechte be. stätigt wurden, die im Reiche ansässigen Stände, indem sie sich durch völkerrechtliche Verträge Frankreich unterwarfen. Als dann die Beschlüsse der Nationalversammlung über die Verfassung vom 4. August 1789 der wirtschaftlichen und autoritativen Gewalt der elsässischen Territorialherren an die Wurzel griffen, erinnerte man sich in den betroffenen Kreisen wieder daran, daß ein erheblicher Teil des Elsasses rechtlich noch Bestandteil des Reiches sei. Aber die Ereignisse gingen über diese altväterlichen Ansichten kurzerhand hinweg, die zeine und unteilbare“ französische Republik kannte mar noch gleichberechtigte Bürger. Das siegreiche Schwert Bonapartes machte im Frieden von Lunéville den Rhein zur Grenze Frankreichs; erst dieser Friede hat den recheswidrigen einseitigen Beschluß der Reunionskammern von 16380 durch die Zustimmung des Reiches zum rechtsgültigen gemacht. (2) Der Gedanke der Autonomie Elsaß-Lokbringens wurde von der französi. schen sozialistischen Hartei unter Führung von Jaures vertreten und zum erstenmal vertraulich auf der interparlamentarischen Pfingstkonferenz zu Bern im Jahre 1913 zum Ausdruck gebracht. Iber den Wegriff dieser Autonomie gingen die Melnungen freilich noch weit auseinander. Vom Bundesstaat im Rahmen des Reiches bis zum neutralen ufferstaat waren alle Stufen der Selbstverwaltung vertreten. Der Verfdüsser dieses Werkes hatte damals Gelegenheit, mit franhösischen Sozlalisten eingehend über diese Frage zu sprechen und sestzustellen, daß diese aufrichtig bestrebt waren, die Wirklichkeit mit ihren franzssischen Vorstellungen zu vermählen, aber die natürlichen, geschichtlichen, wirtschafelichen und gesellschaftlichen Verhälenisse des Elsasses und Lothringens und die 43jährige Entwicklung des Landes zu wenig kannten, um der These von Grund aus beizukommen. Nur Jaurss’ mächtiger Ideenslug war imstande, solche Mängel zu Überwinden und die Dinge aus einer Höhe zu sehen, die ohnehin nur das Gesamebild der Erscheinung 330 Auhang zur Vorgeschichte des Krieges gab. Der Krieg zerriß die zarten, noch wirr durcheinander lausenden Fäden und trieb die französischen Sozialisten zur Auffassung von der natürlichen Grenze Frankreichs und der Wiederherstellung des unverleylichen Gebiets#der „einen und unteilbaren Republik“ zurück. England und Oeutschland (8) In einer berühmten Nede vom 6. Februar 1888 hat Bismarck bei der Beratung über die Aufnahme einer Anleibe für eine neue Wehrvorlage die politi-. schen Verhältnisse Europas von der Höhe seiner staatsmännischen Weisheit und Erfahrung nach allen Seiten beleuchtet. Diese Rede ist eine Fundgrube fltr den Politiker und Geschichtschreiber, und wer angesichts des europäischen Krieges auf sie zurückgreift, findet darin Leitsätze und Anhaltespunkte für den Gang der Enewicklung in reichstem Maße aufgestellt und vorgezeichnet. Zur Frage des Dräventivkrieges äußerte sich Bismarck darin folgendermaßen: „.. .Mit der gewaltigen Maschine, zu der wir das deutsche Heerwesen aus. bilden, unternimmt man keinen Angriff .. Wenn wir in Deutschland einen Krieg mit der vollen Wirkung unserer Nationalkraft führen wollen, so muß es ein Krieg sein, mit dem alle, die ihn miemachen, alle, die ihm Opfer bringen, kurz und gut, mit dem die ganze Nation einverstanden ist; es muß ein Volkskrieg sein; es muß ein Krieg sein, der mit dem Enthusiasmus geführt wird wie der von 1870, wo wir ruchlos angegriffen wurden .... Ein Krieg, zu dem wir nicht vom Wolks. willen getragen werden, der wird geführt werden, wenn schließlich die verordneten Obrigkeiten ihn für nötig halten und erklärt haben; er wird auch mit vollem Schneid und vielleicht siegreich geführt werden, wenn man erst einmal Feuer bekommen und Blut gesehen hat. Aber es wird nicht von Hause aus der Elan und das Feuer dahinter sein wie in einem Kriege, wenn wir angegriffen werden. Damm wird das ganze Deutschland von der Memel bis zum Vodensee wie eine Pulvermine aufbrennen und von Gewehren starren, und es wird kein Feind wagen, mit diesem furor teutonicus, der sich bei dem Angriff entwickelt, es aufzunehmen.. Der Krieg, der im August 1914 entbrannte, hat, was Deutschland betrifft, durchaus den Charakter, den Bismarck bier kennzeichnet. „Das ganze Deutschland brannte auf.“ (4) Die scheinbare Unsicherheit der deutschen Politik mußtee im Auslande das Vorurteil aufkommen lassen, Deutschland strebe nach einer Aniversal. monarchie. In seinem Traktat „Uber den gegemwärtigen JZustand des europäischen Staats. körpers“ schrieb Griedrich der Große über den Kampf, den Frankreich gegen das deutsche Kaiser tum in Wien nach dem spanischen Erbfolgekrieg führte: „Nun herrscht in der Welt ein Vorurteil, das den Plänen Frankreichs ungebeuren Schaden brachte. Diesem schädlichen Vorurteil lag ein alter Irrtum zugrunde, der sich durch seine längere Dauer nur ein um so größeres Gewicht verschaffte; man sagte sich ganz leise ins Ohr, daß Frankreich nach der Aniver salmonarchie strebte. Diese Idee ganz allein hat alle die großartigen Pläne Ludwigs XIV. aufgehalten und nicht wenig dazu beigetragen, seine Mache zu Boden zu werfen. Man mußte notwendigerweise ein so verderbliches Vorurteil bis auf den Grund Die Politik König Eduards 331 zerstören. . .. Man muß zur Ehre Frankreichs und zum Beweis seiner Mäßigung agen: Es bot als Sieger, mit Lorbeeren bedeckt und augenscheinlich von seinen Siegen ermiüldet, dem Feind den Frieden an.“ Conrad Haußmann, einer der Führer der deutschen Fortschrittlichen Volks. partei, hat auf dem Festmahle, das im November 1916 im Anschluß an die Tagung des Jentralausschusses der Fortschrittlichen Volkspartei in Berlin gehalten wurde, mit Bezugnahme auf das eben erwähnte Jitat Friedrichs des Großen, dessen geschichtliche Auffassung nicht untersucht werden soll, die eindrucksvollen Worte gesprochen: „Wir sehen aus diesem Wort des größten Staacsmannes und Feldherrn, den Deutschland geboren hat, wie notwendig es ist, Vorurteilen keine Nahrung zu geben und sie auszurokten.“ 65) Die Geschichte lehrt, daß England seit Jabrbunderten folgerichtig bestrebt war, eine Koalition gegen die jeweilige kontinentale Bormacht zusammenzubringen, wenn es ihr nicht allein gewachsen war. Wie sehr sich diese Bestrebungen im Laufe von Jahrhunderten und über große Zeiträume hinweg aus eine und die gleiche Formel bringen lassen, geht aus einem Bergleiche der Lage von 1701 mit der von 1914 hervor. Es genügt, hierzu die Darstellung und Be. crachtung Professor v. Zwiedenecks, „Die Entstehung der Großmächte“, im 7. Band von Helmolts Welegeschichte (Leipzig, Bibliographisches Institut) nach. zuschlagen und auf Seite 504 folgende Säge zu lesen: „Während sich die diplomatischen Beziehungen zwischen dem Hause Bourbon und den Seemächten auffallend zuspitgten, ging die öffentliche Meinung Englands allmählich in die Opposieion über. Die Tories besorgten an Einfluß zu verlieren, wenn sie sich dieser Strömung widersehten, und traten von ihrer der bannoverschen Erbfolge ungünsügen Stellung zurück; ja sie nahmen in der Frage der äußeren Politik die Führung und setzten im Unterhaus eine dem König abzugebende Erklärung durch: „Es sei bereit, dem Könige zum Bunde mit dem Kaiser beizustehen für die Aufrechterhaltung der Freiheit von Europa, der Wohlfahrt und des Friedens von England und zu dem Iwecke, die Übergreisende Macht von Frankreich zu be. schränken.“ Man sege in dieser Erklärung des Anterhauses vom Jahre 1701 statt „zum Bunde mie dem Kaiser“ zum Bunde mit Frankreich und Rußland und statt „die übergreifende Macht von Frankreich“ die angeblich übergreifende Macht von Deutschland, so wird man in der Erllärung das unveränderliche Heitwort der englischen Regierung und Policik von damals und heute erkennen. Die Polieik König Eduards (6) Das geschichtliche Verhälenis Frankreichs und Englands wird in einer Untersuchung Otto Brandts über „England und die Napoleonische Weltpolitik 1800 bis 1803“ (Heidelberger Abhandlungen, Heft 48, Karl Winter, 1916) von neuen Gesichtspunkten behandelt. Die Schrift ist geeignet, das Berständnis der englischen Weltpolitik zu wecken und sucht auch Napoleons großen Kampf unter den geschichtlichen Gegensaß zu bringen, der das Verhälcnis Englands und Frank. 332 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges reichs beherrscht hat. Die Untersuchung ordnet sich um den Frieden von Amiens. Aus der Einleitung, die das Problem der Napoleonischen Politik zu umschreiben sucht, sei solgende Stelle angeführt, um daos Verhältnis Englands und Frank. reichs aus dem Rückblick zu beleuchten, der sich zu dem Faschodahandel und dem Mittelmeervertrag ergibt. Brand schreibt auf Seite 5 und 6 seines fesselnden, wenn auch zu einzelnen Widersprüchen herausfordernden Werkes, nachdem er die wechselnden Anschauungen über das Auftreten Bonaparkes und das Napoleonische Droblem angeführt hat: „Die deuesche Napoleonforschung berührte sich nun (nach 1870) wieder nahe mit dem Ureil Über die Napoleonische Politik, das die preußischen Männer der ersten deutschen Erhebung sich einst gebildet hatten. Die seitdem so geläufige „Legende von der Eroberungsbestie“, als deren Hauptvertreter Treitschke sowir Sybel und Duncker gelten, wurde die vorherrschende Auffassung; ihre Stellung in der Geschicheswissenschaft ist also selbst wiederum historisch zu verstehen. Der Kreislauf in der Beurteilung schien sich daher geschlossen zu haben, als Ranke (Denkwürdigkeiten Hardenbergs, I, am bestimmtesten in der „ARezension der Rezensionen Dunckers"“) auch hier den neuen Weg wies. Ranlke bezeichnet den Kampf gegen England als „das größte Weltverhältnis, in welchem sich Napoleon überhaupt bewegte, den eigentlichen Faden, an dem sich sein Tun und Lassen anknüpft“. Den Standpunkt Rankes hat sodann auch in dieser Frage Max Lenz zu dem seinigen gemacht und in unmittelbarstem Er. fassen der dämonischen Erscheinung entscheidend fortgebildet. Er erblickt in dem Kampfe mit England senen fatalistischen Zug, der durch das ganze Leben des Imperators hindurchgeht, den dieser selbst stets darin zu erkennen glaubte. Was früher schon die Anhänger des Kaisers, wie Bignon, Thibaudeau und auch später Dbiers, mehr tendenziös bewußt oder mehr unbewußtausgesprochen hatten, erhielt mun wissenschaftliche Vertiefung, und jetzt richtete die Nachwelt, wie Napoleon selbst vorausgesagt hatte, und sie suchte gerecht zu richten. So wurde in der neuen Formel „Napoleon und das Schicksal“ durch Max Lenz das PDroblem „Napoleon und England“ in seinem innersten Kern ergriffen, es wurde das der Napoleonischen Politik überhaupt, und in solcher Prügung gewann diese Frage nicht nur historischpolicische Berechtigung, sondern ebenso einen äösthetisch-künstlerischen Reiz und eine Wucht ohnegleichen. Denn wie ein ungeheures Drama erschien nun das Aufstreten Bonapartes auf der Welebühne, als der Ansturm eines Titanen gegen das Schicksal, dem er sich gegenübergestellt sah, an dem er sich schließlich totgerungen hat. In dieser Beleuchtung erreichte die Rivalität zwischen Frankreich und England, die im Laufe der Jahrhunderte geradezu eine Tradition geworden war, ihren Höhepunkt, da der eine Große als treibende Krast der Aktion gegen das seebeherrschende Volk an die Spigtze des französischen Staates trat und dabei als Waffe den ganzen Kontinent zu benugen suchte. Sein Streben mußte auf eine Vorherrschaft Frankreichs in Europa, nicht auf Universalherrschaft und auf eine der englischen die Wage haltende Expansion gerichtet sein, die auf friedlichem oder, wenn anders nicht, auf kriegerischem Wege durchzuführen war. Demnm diese bildete ja überhaupt die sländig sich gleichbleibende Tendenz Frankreichs und seiner Machthaber von den Zeiten des Ancien régime bis in die Revolution hinein. Ihr konnte sich auch Napoleon nicht entzieben, während auf der anderen Seite Belgien und die Großmächte 333 für England die Vernichtung jedes Übergewichtes Frankreichs oder einer anderen Macht auf dem Kontinent und in der Welt ein immanenter Grundsat der Politil war. Diese Auffassung berührt sich zum Teil mit der eines französischen Forschers wie Sorel, der die Dolitik Bonapartes als Fortsegung der früberen französischen Staatskunst klarzulegen sucht und in dem „Gesoamtempire nur eine Koalition gegen England“ erblickt.“ Belglen und die Grohmächte (7) Am 26. August 1908 übernahm und erneuerte Belgien den von Leopold im Jahre 1884 mit Frankreich abgeschlossenen Vertrag, wonach der französischen Regierung ein Vorkaufsrecht auf den Kongo eingeräumt wurde. In seiner Schrift „Belgien heute und morgen"“ (bei S. Hirzel, Leipzig 1915) sagt Alrich Rauscher Seite 116: „.Ein Staat, der Kolonialpolicik treibt, also keine außereuropäische Machtpolitik, ein Staat, der mit einem anderen einen Vertrag üÜber einen essentiellen Westandteil seines Gebietes abschließt zu Ungunsten der anderen Garantiemächte seiner Neutralität, der hat diese eben wie eine lästige Fessel abgestreift. Das gerade macht die Schweiz, neben ihrer tatsächlichen Kraft, wahrhaft neutral, daß sie außerhalb ihres Gebietes keine Interessen zu verfechten hat, die sie in die Expansionspolitik der Großmächte verwickeln könnten. Es geht wohl zu weit, aus der Erwerbung des Kongostaates durch Belgien und dem mit Frankreich geschlossenen Vertrag über ein Vorkaufsrecht der französischen Republik zu folgern, daß dadurch die belgische Neutralität aufgehört habe zu bestehen. Die Geschichte der Neutralisierung Belgiens und des belgischen Staatsgebietes beweist deutlich, daß die Interessen der Großmächte diese Neutralisierung und Aufrichtung eines Pufferstaates an der Stelle der alten „Barriere" forderten und daß diese Interessen sich hierauf beschränkten. Belgien begab sich zwar mit seiner Kolonialpolitik auf impertalistische Wege, aber keineswegs in der Absicht, seine neutrale Stellung auf dem Festland Europas dafür preiszugeben oder dadurch zu schwächen. Sehr richtig bemerkt Rauscher, daß die Neutralität der Schweiz durch die Abkehr der Schweiz von jeder Ausdehnungspolitik festgewurzelt und auf unanfechtbare Grundlagen gestellt worden ist. (8) Die Berichte der belgischen Vertreter bei den Großmächten sind nach dem Einzug der Deutschen in den Archiven der belgischen Regierung gefunden und vom Auswärtigen Amt in Berlin unter dem Titel „Belgische Aktenstücke“ (Mittrler & Sohn, Berlin) herausgegeben worden. Sie bieten einen llaren, obsektiven Einblick in die Politik des letzten Jahrzehntes vor dem europischen Kriege. Wir entnehmen daraus folgende Stellen, die in den Aktenstücken mit den Num. mern 8, 25, 29, 30 und 4y bezeichnet sind. Baron Greindl, einer der llügsten Diplomaten seiner Zeit, schreibt am 23. September 1905 aus Berlin: . . La triple alliance dirigée par PAllemagne nous a douné treute ans de paix europé#enne. Elle est maintenant affaiblie par L’état de décompo-Sition od se trouve IEmpire austro-hongrois. La nouvelle triple entente de le France, de I-Angleterre et de la Russie ne la remplacerait pas. Elle sereit au Contraire une cause d’inquiétude perpätuelle.“ 334 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges (Der von Deutschland geleitete Dreibund hat uns dreißig Friedensjahre in Europa beschert. Jett ist er durch den Zustand der Auflösung geschwächt, in dem sich Osterreich--Ungarn befindet. Die neue französisch-englisch-russische Triple-Entente würde kein Ersag sein, sondern im Gegenteil eine Ursache dauernder Beunruhigung.) E. de Cartier meldet am 28. März 1907 aus London, die englische Diplomatie, dont toutes les ressources tendent vers L’isolement de l·Allemagne“ (deren ganzer Einfluß und Kraft auf die Isolierung Deutschlands gerichtet ist) „wolle anscheinend das Schauspiel einer englisch-russischen Entente vorbehalten.-=Den Wesuch König Eduards in Spanien vom Frühjahr 190y deuter Greindl in einem Schreiben vom 18. April dieses Jahres folgendermaßen: „„ . Comme le traité d’alliance avec iec Japon. I’entente cordiole avec la France, les négociations pendantes avec la Russie, la visite du Roi d'Augleterre au Roi d’Espagne est un des mouvements de la campagne personnellement dirigée avec autant de persévérance due de succücs par Sa Majesté Edouard VII. Pour isoler I/Allemagne .“ (Wie der Bündnisvertrag mitê Japan, die Entente cordiale mit Frankreich, so ist der Besuch des Königs von England beim König von Spanien eines der Mansver in dem von Seiner Majestät Eduard VII. persönlich mit ebensoviel Ausdauer wie Erfolg geleiteten Feldzuge zur Isolierung Deutschlands.) Graf Lalaing schreibt am 24. Mai 1907 aus London: „ II est evident due I’Angleterre oflicielle poursuit une politique sourdement hostile, qui tend à aboutir à Pisolement de I’Allemagne et due le Roi Edouard n’'a pas dédaigné de mettre son influence personnelle au service de cette idée, mais 1 y a un danger éCvident à envenimer aussi ouvertement Topinion publique due le fait la presse irresponsable dont il s'agit.“ (Es ist llar, doß das amtliche England im feillen eine Deutschland feindliche Dolleik befolgt, die auf eine Isolierung Deueschlands abzielt, und doß König Eduard es nichte verschmäht hat, seinen persönlichen Einfluß in den ODienst dieser Idee zu stellen; aber es ist sicher sehr gefährlich, die öffentliche Meinung in so offenkundiger Weise zu vergisten, wie es die unverantwortliche Presse, von der hier die Rede ist, tut.) Greindl schreibe am 30. Mai 1908 nach der Revaler Zusammenkunft: „. . . Qu'on l'appelle alliance, entente odu comme I’on voudra, le groupement des puissançes preépart personnellement par le Roi d'Angleterre, existe et §'il n’est pas une menace directe et prochaine de guerre pour I’Allemagne sce qui serait trop dire) #1ln’en Constitue pas moins une diminution de securit. La triple alliance a garanti pendant treute ans la paix du monde, Darce qu’relle ktait dirigbe par IAllemagne satisfaite du partage politique de I Europe. Le nouveau groupement la menace parce qu’il se Compose des puissances qui aspirent à une rvision du status quo, au point d'avoir fait taire des haines séculaires pour préparer la rCalisation de Cce déesir.“. (Mag man es Allianz, Entente nennen oder wie man will, die vom König von England persönlich eingeleitete Gruppierung der Mächte besteht, und wenn sie auch nicht eine direkte und baldige Kriegsgefahr für Deutschland bedeutet (was zuviel gesagt wäre), so liegt in ihr nichtsdestoweniger elne Verringerung der Sicherheit. Das Balkanproblem 335 .. . Der Dreibund hat während dreißig Jahren den Weltfrieden gesichert, weil er unter der Führung Deutschlands stand, das mit der politischen Gliederung Europas zufrieden war. Die neue Gruppierung bedroht ihn, weil sie aus Mächten besteht, die eine Revision des Status quo anstreben, und zwar in so hohem Grade, daß sie Gefühle jahrhundertelangen Hasses zum Schweigen gebracht haben, um diesen Wunsch verwirllichen zu können.) Am 27. Jomar 1908 (Nr. 39) schreibt Greindl: „. . . La politique dirigée par le Roi Edouard VII sous le prétexte de garantir IEurope du Péril allemand imoginaire a Ccré#é## un danger frangçgais trop réel et qui nous menace en premiere ligne.“ (Die Policik, die König Eduard VII. unter dem Vorwand führt, Europa vor einer imaginären deutschen Gefahr zu retten, hat eine nur allzu wirkliche französische Gefahr heraufbeschworen, die für uns in erster Linie bedrohlich ist.) Baron Guillaume berichtet am 16. Januar 1914 (Nr. 110) an Davignon: „. J’'ai déjd eu I’honneur de vous dire due se sont MM. Poinçart, Delcassé, Millerand et leurs amis qui ont inventt et poursuivi la politique nationaliste, Cocardière et chauvine dont nous avons constaté lo renaissance. Cest un danger pour I’Europe — et pour la Belgique . . .“ OIch hatte schon die Ehre, Ihnen zu berichten, daß es die Herren Poincaré, Delcassé, Millerand und ihre Freunde gewesen sind, die die nationalistische, militaristische und chauvinistische Holicik ersunden und befolgt haben, deren Wiedererstehen wir festgestellt haben. Sie bildet eine Gefahr für Europa und — für Belgien.) (9) Adalbere Wahlschreibe hierzuin seiner „Geschichte des europäischen Staatensystems im Zeitalter der französischen Revolution und der Freiheitskriege“ (München und Berlin 1912) Seite 16: „Auch mit seinen neuen Vorschlägen hatte Preußen in London kein Glück (vornehmlich August 1789), vor allem, weil England besorgte, ein unabhängiges Belgien würde dem französischen Einfluß anheim fallen.“ ODas Balkanproblem (10) In seiner Rede führte Fürst Bülow eine Instrukeion an, die er in diesen Dagen an den deutschen Botschafter in Wien ergehen ließ. Es heißt darin, die deutsche Staatsleitung hätte weder Veranlassung noch Neigung, das Borgehen Osterreich-Ungarns zu kritisieren, wohl aber den festen Willen, in Erfüllung ihrer Bündnispflichten an Osterreichs Seite zu stehen und zu bleiben. Auch für den Fall, daß Schwierigkeiten und Komplikationen entstehen sollten, würde der Verbündete auf sie rechnen können. Im Verlauf der Rede äußerte Bülow: „. Meine Herren, ich habe irgendwo ein höhnisches Wort gelesen über unsere Wasallenschaft gegenüber ÖOsterreich. Ungarn. ODas Wort ist einfältig. Es gibt hier keinen Streit um den Vortritt wie zwischen den beiden Königinnen im Mibelungenliede; aber die Nibelungentreue wollen wir aus unserem Verhältnis zu Osterreich-Ungarn nicht ausschalten, die wollen wir gegenseltig wahren.. 336 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges Dle enropsischen Bündalsse (11) Bismarck äußerte über Verträge in der bereits angeführten Reichstags. rede am 6. Februar 1888: „ . Keine Großmacht kann auf die Dauer in Widerspruch mit den Interessen ibres eigenen Volkes an dem Wortlaut irgendeines Vertrages kleben, sie ist schließlich genötigt, ganz offen zu erklären: Die Zeiten haben sich geändert, ich kann das nicht mehr — und muß das vor ihrem Volle und vor dem vertragschließenden Teile nach Möglichkeit rechtfertigen. Aber das eigene Voll ins Per. derben zu führen an dem Buchstaben eines unter anderen Umständen unterschriebenen Vertrages, das wird keine Großmacht gutheißen. Das liegt aber in dlesen Wer. trägen in keiner Weise drin. Sie sind eben — nicht nur der Vertrag, den wir mit Osterreich geschlossen haben, sondern ähnliche Verträge, die zwischen uns und anderen Negierungen besteben, namentlich Verabredungen, die wir mit Italien haben — sie sind nur der Ausdruck der Gemeinschaft in den Bestrebungen und in den Gefahren, die die Mächte zu laufen haben. Italien sowohl wie wir sind in der Lage gewesen, das Recht, uns national zu konsolidieren, von Osterreich zu erkämpfen. Beide leben setzt mit Oskerreich in Frieden und haben mit Osterreich das gleiche Bestreben, Gefahren, die sie gemeinsam bedroben, abzuwehren, den Frieden, der dem einen so teuer ist wie dem anderen, gemeinsam zu schügen, die innere Ent.-wicklung, der sie sich widmen wollen, vor Angriffen geschützt zu sehen. Dieses Bestreben und dabei auch das gegenseitige Bertrauen, daß man die Verträge hält und daß durch die Verträge keiner von dem anderen abhängiger wird, als seine eigenen Interessen es vertragen — das alles macht diese Verträge fest, baltbar und dauerhaft.. Vom deutsch--österreichischen Vertrage aber sagte der Kanzler: „. E hat eben die vornehmste Eigenschaft eines internationalen Vertrages, nämlich er ist der Ausdruck beiderseitiger dauernder Interessen, sowohl auf öster. reichischer Seite wie auf der unsrigen.“ Der Zerfall des europälschen Konzerts (12) Im Juni 1884 äußerte Gladstone, zwei Jahre nach der Besetzung Aayptens: „Wir übernehmen die Verpflichtung, die militärische Besegung Agpptens nicht über den 14. Janar 1888 zu verlängern.“ Im November 1886 gab Lord Salisbury eine Erklärung ähnlichen Sinnes ab, und am 9. Oktober 1894 sagte Sir Henry Campbell- Bannerman: „Wir können nicht unbeschränkt lang in Agypten bleiben, ohne unsere feierlichsten Verpflichtungen zu verleqzen und uns in den Augen Europas verächtlich zu machen.“ Die Haltung der deutschen Regierung zur Besehung Agyptens kennzeichnet Paul Rohrbach in seiner Schrift „Bismarck und wir“ (F. Bruckmann A.-G., München 1915) Seite 36 folgendermaßen: „Bismarck hatte grundsäglich niches gegen die Festseczung Englands in Agypten einzuwenden, weil ihm noch keine deutschen Interessen in Frage gestellt schienen, aber er trug kein Bedenken, den illegitimen Charakter der Okkupation Agpptens Der Zerfall des enropäischen Konzerts 337 zu benutzen, um England für die ersten Schritte der deutschen Kolonialpolitik ge. sgig zu machen. Als die englische Regierung ihre Unzufriedenbeit mit unseren Erwerbungen in Afrika zu erkennen gab, deutete Viemarck ohne viel AUmschweise im Reichstag an, Agypten sei ein wunder Punkt in der englischen Polieik, d. h. eine Stelle, wo auf England auch ohne Druck einer Flotte gewirkt werden könne. (13) Im Deutschen Reichs tag vom 19. August 1915 stellte der Reichs. kanzler die deuesch-englischen Verhandlungen folgendermaßen dar: „.. Zunächst machten wir, um dauernde Beziehungen zu England zu erreichen, den Vorschlag eines unbedingten gegenseitigen Neutralitäts. versprechens. Als dieser Vorschlag als zu weitgehend von England abgelehnt wurde, schlugen wir vor, die Neutralität auf Kriege zu beschränken, bei denen man nicht sagen könne, daß die Macht, der Neutralikät zugesichert worden war, der Angreifer sei. Auch das schlug England ab. Znzwischen hatee England seinerseits solgende Formel vorgeschlagen: England wird keinen unprovozierten Angriff auf Deutschland machen und sich einer aggressiven Politik gegen Deutschland enthalten. Ein Angriff auf Deucschland ist in keinem Vertrag enthalten und in keiner Kombination vorgesehen, der England zurzeit angehört, und England wird keiner Abmachung beitreten, die einen solchen Angriff bezweckt.“ Ich meinte, daß es unter zivilisierten Staaten überhaupt nicht möglich sei, unprovozierte Angriffe auf andere Mächte zu machen oder sich Kombinationen anzuschließen, die so etwas planen, und daß deshalb das Versprechen, sich solcher Oberfälle zu enthalten, nicht wohl den Inhalt eines feierlichen Bertrages abgeben könne. Das englische Kabinett war anderer Ansicht und glaubte auf unsere Vorstellung ein übriges zu tun, wenn es seine Bereitwilligkeie erklärte, seiner im übrigen unveränderten Formel folgende Worte voranzuschicken: „Da die beiden Mächte gegenseitig den Wunsch haben, Frieden und Freundschaft untereinander sicherzustellen, erklärt England, daß es keinen unprovozierten Angriff ustw.“, wie ich es vorher mitgeteilt habe. Dieser Zusag konnte an dem Urteil Über den Inhalt des englischen Angebots nichts ändern, und ich meine noch heute, kein Mensch hätte es mir übelnehmen können, wenn ich schon damals die Verhandlungen abgebrochen häcte. Ich habe das nicht getan. Ich habe, um alles, was in meinen Kräften stand, zu tun, um den europsischen und den Welefrieden zu sichern, mich bereit erklärt, auch diesen englischen Vorschlag zu diskutieren, mit der einen Bedingung, es möge der englische Vorschlag durch folgenden Zusat ergänzt werden: „England wird daher selbstverständlich wohlwollende Neutralität bewahren, sollte Deutschland ein Krieg aufgezwungen werden.“ Ich biete Sie, die lecten Worte zu beachten: falls uns ein Krieg aufgezwungen werden sollte. Ich habe nachher noch auf diesen unkt zurückzukommen. Sir Edward Grey lehnte diesen Zusatz rundweg ab. Aber seine Formel könne er nicht hinausgehen, und zwar, wie er unserem Botschafter Metternich erllärte, aus Besorgnis, sonst die bestehende Freundschaft mie anderen Mächten zu gefährden. Das bildete für ung den Schluß der Verhandlungen.“ (14) Die Bersammlung der französischen Seestreitkräfte im Mittelmeer ist vermutlich auf englische Anregung erfolgt. Sicher ist, daß England von dieser Maßregel größeren Nutzen zog als Frankreich und zunächst dadurch in seiner Stegemanns Geschichte des KArkegesr. I. 22 338 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges Handlungsfreiheit weniger gebunden wurde als die französische Republik. Frankreichs Flotte war fortan im Mittelmeer nicht weniger unter englischer Aufsicht als seine atlantische Küste. Zwischen Gibraltar, Malta und dem Suezkanal fest. gehalten, konnte die französische Flotte nur dann zu Gewicht kommen, wenn dies den Interessen beider Vertragsparteien entsprach. Die „Times“ hat in einem Arcikel vom 16. September 1912 diesen großen Erfolg mit einem Kommentar begleitet, der die Bersammlung der französischen Flocle im Mittelmeer als eine lluge und policisch richtige Erkennenis der Drinzipien der englisch-französischen Friedensstrategie bezeichnet. Es ist selbstverständlich, daß damit jene Serategie gemeint ist, die sich des Friedens nicht zu begeben braucht, solange sie durch ge. eignete Maßnahmen Bedingungen schafft, die die Verhältnisse auf unblucige Weise günstig gestalten und eine überlegene Stellung zur Weiterführung des diplomatischen Spieles sichern. Oies trifft aber in diesem Falle in viel höherem Maße für den englischen als für den französischen Teilhaber zu. Auch das wird aus dem Artilel der „Times“ erfichtlich: „Jede Nation sucht in Friedenszeiten ihre Seestreitkräfte so zu verteilen, daß sie in bestmöglicher Seellung für eine offensive und defenfive Tätigkeit ge. braucht werden lann, wenn unglücklicherweise Krieg ausbrechen sollte. Diese Stellung darf nicht unabhängig sein von der Gruppierung und den Beziehungen der Mächte, die vom Kriege betroffen werden können. Nun ist das hervorstechendste Kennzeichen der europäischen Sieuation der Dreibund zwischen Deutschland, Osterreich-ngarn und Jtalien, von drei Mächten, die alle sehr starke Seemächte sind, und von denen zum mindesten zwei verpflichtet sind, einander mit allen ihren Kräfeen zu unterstützen, wenn der casus loederis gegeben ist.“ Weiter meint die „Times“, daß Frankreich, wenn es zwischen ihm und Deutschland zum Kriege kommen sollte, die gesamten Streiekräfte den Oreibundes gegen sich hätte, seinerseits ober nur auf die bewaffnete Hilfe Rußlands und die „freund. liche Neutralität“ Englands zählen könne. „Denn das ist der wesentliche Unterschied zwischen einem Bunde und einer Entente: Ein Bund schließt die bewaffnete Hilfeleistung als eine unbedingte, verpflichtete Tatsache ein. Eine Entente schließt nur dann eine bewaffnete Hilfeleistung ein, wenn im gegebenen Falle die Interessen der beiden Darteien identisch sind.“ Hieraus wird klar, daß nach englischer Auffassung die Bestimmung des Bündnisfalles in die Hand des britischen Kabineres gelegt war und daß die Entblößung der französischen Nord- und Westküste eine Stärkung der diplomatischen Stellung Englands bedeutete, allerdings nur so lange, als sich die englische Politik ihren Jielen auf friedlichem Wege nähern konnte. Riß ein anderes Mitglied des Dreiverbandes das Geseh des Handelns an sich, indem es irgendeine strittige Angelegenheit zu seiner eigenen und zugleich zur europäischen machte und mit dem Schwerte vertrat, so ergaben sich für England aus dieser vertraglich geregelten Verteilung der englisch-französischen Seestreitkräfte Bedingungen, die seine Handlungsfreiheit stark in Frage stellten. (15) Der Wortlaut der Briese Greys und Cambons sei hier nach dem englischen Blaubuch (wo sie unter Nr. 105 stehen) wiedergegeben: Der Zerfall des europäischen Konzerts 339 Grey an Cambon: Foreign Office, November 22, 1912. My dear Ambassador, From time to time in recent years the French and Britisb naval and military experts have consulted togetber. It bas always been understood that such consultation does not restrict tbe freedom of either Govermment to decide at any future time whether or not to assist the other by armed force. We have agreed that consultation between experts is not, and ougbt Dnot to be regarded as, an engagement that Ccommits eitber Covernment to action in a contingency tbat has not arisen and may never arise. The disposition, for instance, of the French and Britisb fleets respectively at the present moment is not based upon an engagement to co-Operate in war. Vou bave, however, pointed out that, if either Government had grave regson to expect an unprovoked attack by a third Power, it might become essential to kuow wbhether it could in that event depend upon the armed assistance of the other. agree that, il either Government hat grave reason to expect an unprovo-1#ed attack by a tbird Power, or something that threatened the general peace, it should immediately discuss with the other whether both Cokvernments should eact together to prevent aggression and to preserve peace, and, if so, what measures they would be prepared to take in Common. I these measures involved action, the plans of tbe General Staffs would at once be taken into consideration, and the GCovermments would tben decide what effect sbould be given to them. Vours, Kc., E. Crey. Cambon an Grey: Londres, le 23 novembre, 1012. Cher Sir Edward, Par votre lettre en date T’hier, 22 novembre, vous m’avez rappelt que, dans Ces dernières années, les autorités militaires et navales de la France er de la Grande Bretagne s'étaient consultées de temps en temps: qu’il avait toujoufs étt entendu que ces consultations ne restreignaient pas la liberteé, Pour chaque Couvernement, de décider dans I’avenir s’is präteraient l'un Fautre le concoufs de leurs forces armées; due de part et d’autre, ces con-Ssultations entre specialistes n’étaient et ne devaient pas atre considérées Ccomme des engagements obligeant nos Couvernements à agir dans certains cas: dque cependant je vous avais fait observer due, si l’un ou I’autre des deux GCouvernements avait de graves raisons d’appréhender une attaque non provoquée de la part d'une tierce Puissance, il deviendrait essentiel de savoir ’ pourrait compter sur Tassistance armée de I’autre. Votre lettre répond Acette observation, et je suis autorisé à vous declarer que, dans le cas où l’un de nos deux Couvernements aurait un motif grate d'apprébender soit Pagression d'une tierce Puissalce, soit quelque Cvéncment menacçant pour la paix générale, ce Gouvernement examinerait immédiatemcnt 340 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges avec I’autre si les deux Couvernements doivent agir de concert en vue de Prévenir Pagression et de sauvegarder la paix. Dans ce cas, les deux Gouvemements delibéraient sur les mesures qu'ils seraient disposs à prendre en commun; si ces mesures Ccomportaient une action, les deux GCouvernements prendraient aussitöt en Considération les plans de leurs états-majors et décideraient alors de le suite qui devrait étre donnée à ces plans. Votre sincèrement dévout, Paul Cambon. Die orientalische Krifis (16) Noch niche zwanzig Jahre nach der Begründung der englischen Herrschafe in Agypten hielt der Ingenieur Willcocks jene Vorträge in der Geographischen Gesellschaft in Kairo, worin er den Plan entwickelte, Babylonien mit englischem Kapital und englischer Technik wieder zum Kulturland zu machen und es mit englischen Untertanen, Indern und ägypiischen Fellachen, zu befiedeln. Hierzu bemerke Daul Rohrbach in seiner Schrift „Bismarck und wir“: „Wenn Willcocks als Obsjeke dieses Planes zunächst „das alte Chaldäa“ nannte, so verstand sich dabei doch von selbst, daß er stillschweigend das ganze westliche Verbindungsstück für England bis an die syrisch-ägyptische Mittelmeerkliste und ebenso das östliche von der Mündung des Euphrat und Tigris bis nach Indien mit meinte. Der babylonische Gedanke war mur ein Teilstück des durch gord Canzon gleichzeitig mit Willcocks verkündeten größeren Drogramms: England müsse die Vormacht im ganzen mittleren Osten ausülben, d. h. von Suez bis Singapore.“ Swischenspiel (17) In der Abhandlung DProfessor Dr. Richard Mayrs über „Die wirtschaftliche Ausdehnung Westeuropas seit den Kreuzzügen" im 7. Band von Helmoles Weltgeschichte stehen auf Seite 101 im Kapitel „über den wirtschaftlichen Aufschwung Englands vom sechzehnten bis zum siebzehnten Jahr-=bundert“ die Säge: „Der neue hundertjährige Krieg, der vom dricten Raubkriege Ludwigs XIV. bis zum Wiener Kongreß (1688 bis 1815), allerdings nicht ununterbrochen, gedauert hatte, war, vom Standpunkte der Gegenwart gesprochen, der lehte Entscheidungskampf über den Besig der Welthandelsherrschoft, wonach Spanier, Portugiesen, Niederländer, Franzosen und Engländer getrachtet hatten, alle mit unzulänglichen Kräften. Was war denn die Weltherrschaft anders gewesen als ein trügerisch lockendes Scheinbild, das sich vollends in nichts auflöste, als die Bricen ihrem Ziele näöhergekommen waren denn irgendeiner ihrer Vorläufer? Der unversiegbore Selbständigkeiestrieb und die heldenhafte Tatkraft der in Westeuropa durch frühgeschichtliche Wonderungen zusammengedrängten Nationen ließ eine kommerzielle Welemonarchie sowenig aufkommen wie eine politische; und da sich die nämlichen Eigenschaften in den Tochterländern der Neuen Welt entwickellen, so war die Dauer der ihnen anfangs auferlegten Abhängigkeit je länger, je mehr in Frage gestellt. Gleichwohl hat die Jagd nach dem Wahngebilbe Zwischenspiel 341 der Welthandelsherrschaft die europäische Kultur rascher und in weitere Fernen ausgedehnt, als es die nüchterne Veranschlagung des Erreichbaren imstande gewesen wäre. Drivatwirtschaftliche und fiskalische Bestrebungen fanden einen Halt an der Staatsgewalt und der Kolonialpolitik, weil die lebenden Vertreter all dieser Interessen dieselbe Lust anregender Einbildungen atmeten.“ So weit Mayr. Wir wissen heute, daß England den Entscheidungs. kampf noch einmal ausgenommen hat, um die vermeintliche drohende Welt. bandelsberrschaft Deutschlands abzuwenden und sich selbst zu sichern. Oie Auffassung, dab Englands Gegensag zu Deutschland wesentlich aus der Handelseifersucht hervorgegangen ist, vertritt auch Baron Greindl, der am 18. Februar aus Berlin nach Brüssel schreibt (Belgische Aktenstücke Nr. 2): „La Vvraie cause de la haine des Anglais contre IAllemagne est la jalousie inspirée par le développement extraordinaire de la marine marchande, du commerce et de Tindustrie de IAllemagne. Cette hoine persistera jusqu'à ce que les Anglais se soient pénétres de Tidée due le Oommerce du monde n’est pas un monopole dui appartient de droit à LAngleterre. (Die wahre Ursache des Hasses der Engländer gegen Oeueschland ist die Eifer. sucht, bervorgerufen durch die außergewöhnlich rasche Enewicklung der deutschen Handelsflotte, des deutschen Handels und der deutschen Industrie. Dieser Haß wird so lange fortbestehen, bis die Engländer sich mit dem Gedanken vertraut gemacht haben, daß der Welthandel kein Monopol ist, welches England von Reches wegen zukommt.) Ein fesselnder Beleg aus englischem Munde liegt in Gestalt eines Gerichtsurteils vor, das am 21. Dezember 1915 vom oberflten Appellbof Englands gesälle worden ist. Es handelt sich um einen Rechtsstreit zwischen einer deutschen und einer englischen Handelsgesellschaft. Eine deutsche Firma hatte Jahre vor Kriegsausbruch mit einer englischen Aktiengesellschaft einen Vertrag geschlossen, wonach die Gesellschaft ein Abfallprodukt ihrer australischen Bergwerksberriebe, nämlich Zinklonzentrate, auf Jahre hinaus regelmäßig an die deutsche Firma zu liefern hatte. In dem Vertrage war vorgeseben, daß er, wenn seine Ausführung durch höhere Gewalt oder ähnliche Ursachen verhindert werde, nur suspendiert sein und nach Wegfall des Hindermisses wieder in Krafe treien sollce. Die englische Gesellschaft wollte nun den Krieg benugen, um sich ihrer Lieserungspflicht für immer zu entziehen und die freie Verfügung über ihre Drodukte zurückzuerlangen. Sie ist deshalb dorum eingekommen, den Vertrag entgegen den darin enthaltenen ausdrücklichen und unzweideutigen Bestimmungen wegen des Krieges als aufgelöst zu erklären. Der Appellhof beim Supreme Court of Judicature hat dem Verlongen durch Urteil vom 21. Dezember 1915 stacttgegeben. Die Begründung ist in einem längeren Aktenstück niedergelege und durchaus logisch, wenn man die Voraussetzung annimme, daß England den Krieg im wesentlichen als Handelskrieg mur „Behauptung seiner Welthandelsherrschafe“ betrachtet hat, die mit der politischen Vormachtstellung Englands über See unlöslich verflochten ist. Dem englischen Urteil seien folgende Beweisstellen entnommen: 342 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges „In the Supreme Court of Judicature, Court of Appeal. Royal Courts of Justice. Tuesday., 21“ December 1915. Belore Lord Justice Swinlen Eady. Lord Justice Phillimore K Lord Justice Pickford. Zinc Corporation Limited. The ellect ol such an agreement as the present one, dealing with an important commercial product on a very large scale, is to prevent the resources of the country from being developed, and labour from being em-Ploycd, and the value of tne mineral from being realized, and the proceecds utilized in the best interest of the Ccountry. Morecver, the result of presrving intact for the Defendants (as tbe agreement purports to do). all concentrates on the flocors, in the vats, or otherwise made ready by the Plaintiffs would be to enable the Defendants upon the conclusion of peace to resume their trade as speedüy and in as great volume as possible, and so to diminisb the effect of the war on the commercial prosperity of tbe enemr country, wbhich it is the object ol this country during the war to destroy. To recognise such # contract, and to give eflect to it by holding tbat it remained legally binding upon the contracting parties would be to defeat the object of this country in crippling the Commerce of the enemy) It wonuld be to undo by Britisb tribunals the work done for tbe nartion by its naval or military forces.“ (Per Lord Lindley, Appeal Cases 1912, page 507.) Such an agreemen: is in my cpinion void, as tending to asist the King's enemies. To carry out such an agreement during the war, and to withdraw goods from commerce. and preserve them for tbe enemy after the war. is little removed from actualir trading with thbe cenemy). Hier wird also Uar und kalt ausgedrückt, daß die Zerstörung des feindlichen Handels das englische Kriegs ziel bildet, und gesage: „Wenn die Klägerin, wie es der Antrag bezweckt, alle von ihr aufbereiteten Konzentrate für die Bellageen zurückstellte, so würden diese in der Lage sein, bei Friedensschluß ihren Handel so schnell und in so großem Amfang wie möglich wieder aufzunehmen; damit würden aber die Wirkungen des Krieges auf die kommerzielle Blüte des feindlichen Landes abgeschwächt, deren Jerstörung das Ziel unseres Bandes während des Krieges ist. Einen solchen Vertrag anzuerkennen und ihm Wirksamkeit zu geben durch die Annahme, daß er für die Vertragsteile rechts. verbindlich geblieben sei, hieße das Ziel dieses Landes, die Sähmung des feindlichen Handels, vereiteln. Es hieße durch britische Gerichte das Werk wieder ungeschehen machen, das für die Nation von ihren See. und Landstreitkräften vollbracht worden ist.“ Die Stellung der Mächte zur Kriegsgefahr 343 ODile Stellung der Mächte zur Krlegsgefahr (18) Die Note, in der Osterreich-Ungarn Genuglmuung und Abhilfe forderte, wurde vom Minister Grafen Berchtold an den österreichisch-ungarischen Ge. sandten in Belgrad, Freiherrn v. Giesl, übermittelt und hat nach dem äösterreichischen Rotbuch (Nr. 7) solgenden Wortlaut: Wien. Euer Hochwohlgeboren wollen die nachfolgende Note am Donnerstag den 23. Juli, nachmittags, der Königlichen Regierung Uberreichen: „Am 31. März 1909 hat der Königlich serbische Gesandte am Wiener Hofe im Auftrage seiner Regierung der k. u. k. Regierung folgende Erklärung abgegeben: „Serbien anerkennt, daß es durch die in Bosnien geschaffene Tatsache in seinen Rechten nicht berührt wurde und daß es sich demgemäß den Entschlüssen anpassen wird, welche die Mächte in bezug auf Art. 25 des Berliner Vertrages treffen werden. Indem Serbien den Natschlägen der Großmächte Folge leistet, verpflichtet es sich, die Haltung des Protestes und des Widerstandes, die es hinsichtlich der Annexrion seit vergangenem Oktober eingenommen hat, aufzugeben, und verpflichtet sich serner, die Richtung seiner gegenwärtigen Policik gegenüber Österreich. Ungarn zu ändern und künftighin mit diesem letzteren auf dem Fuße freundnachbar. licher Beziehungen zu leben.“ Die Geschichte der letzten Jahre nun, und insbesondere der schmerzlichen Er. eignisse des 28. Juni, haben das Vorhandensein einer subversiven Bewegung in Serbien erwiesen, deren Ziel es ist, von der österreichisch-ungorischen Monarchie gewisse Teile ihres Gebietes loszutrennen. Diese Bewegung, die unter den Augen der serbischen Regierung bestand, hat in der Folge jenseits des Gebieks des Königreichs durch Akee des Terrorismus, durch eine Reihe von Attentaten und durch Morde Ausdruck gefunden. Weit entfernt, die in der Erklärung vom 31. März 1909 enthaltenen formellen Verpflicheungen zu erfüllen, bat die Königlich serbische Regierung nichts getan, um diese Bewegung zu unterdrücken. Sie duldete das verbrecherische Treiben der verschiedenen gegen die Monarchie gerichteten Bereine und Wereinigungen, die zügellose Sprache der DPresse, die Verherrlichung der Urheber von Attentaten, die Teilnahme von Offizieren und Beamten an subversiven Umtrieben, sie duldete eine ungesunde Propaganda im öffentlichen Uncerricht und duldete schließlich alle Manifestationen, welche die serbische Bevölkerung zum Hasse gegen die Monarchie und zur Berachtung ihrer Einmrichtungen verleiten konnten. Diese Duldung, der sich die Königlich serbische Regierung schuldig machte, bat noch in jenem Moment angedauert, Iin dem die Ereignisse des 28. Junt der ganzen Welt die grauenhaften Folgen solcher Duldung zeigten. Es erhellt aus den Aussagen und Geständnissen der verbrecherischen Urheber des Aetentats vom 28. Juni, daß der Mord von Serasewo in Belgrad ausgebecke wurde, daß die Mörder die Waffen und Bomben, mit denen sie ausgestattet waren, von serbischen Offizieren und Beamten erhielten, die der Narodna Odbrana angehörten, und daß schließlich die Beförderung der Verbrecher und deren Waffen nach Bosnien von leitenden serbischen Grenzorganen veranstaltet und durchgeführt wurden. 344 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges Die angeführten Ergebnisse der Untersuchung gestatten es der k. u. k. Ne. gierung nicht, noch länger die Haltung zuwartender Langmut zu beobachten, die sie durch Jahre jenen Treibereien gegenüber eingenommen hatte, die ihren Mittelpunkt in Belgrad haben und von da auf die Gebiete der Monarchie übertragen werden. Diese Ergebnisse legen der k. u. k. Regierung vielmehr die Pflicht auf, Umtrieben ein Ende zu bereiten, die eine beständige Bedrohung für die Nuhe der Monarchie bilden. Um diesen Iweck zu erreichen, siehe sich die k. u. k. Regierung gezwungen, von der serbischen Regierung eine offizielle Versicherung zu verlangen, dah sie die gegen Osterreich-Ungarn gerichtete Propaganda verurteilt, d. h. die Gesamtheit der Bestrebungen, deren Endziel es ist, von der Monarchie Gebiete loszulösen, die ihr angehören, und daß sie sich verpflichtet, diese verbrecherische und terroristische Propaganda mit allen Mitteln zu unterdrücken. Um diesen Verpflichtungen einen feierlichen Charakter zu geben, wird die Königlich serbische Regierung auf der ersten Seite ihres offiziellen Organs vom 26./13. Juli nachfolgende Erklärung veröffentlichen: „Oie Königlich serbische Regierung verurteilt die gegen Osterreich-Ungarn gerichtete Dropaganda, d. h. die Gesamtheit jener Bestrebungen, deren Ziel es ist, von der österreichisch-ungarischen Monarchie Gebiete loszutrennen, die ihr angehören, und sie bedauert aufrichtigst die grauenhaften Folgen dieser verbrecherischen Handlungen. Oie Königlich serbische Regierung bedauert, daß serbische Offiziere und Beamte an der vorgenannten Propaganda teilgenommen und damit die freundnachbarlichen Beziehungen gefährdet haben, die zu pflegen sich die Königliche Regierung durch ihre Erklärung vom 31. März 1909 feierlichst verpflichtet hatte. Die Königliche Regierung, die jeden Gedanken oder jeden Versuch einer Einmischung in die Geschicke der Bewohner was immer für eines Teiles Osterreich-Ungarns mißbilligt und zurückweist, erachtet es für ihre Dflicht, die Offiziere und Beamten und die gesamtee Bevölkerung des Königreichs ganz ausdrücklich aufmerksam zu machen, daß sie künftighin mit äußerster St#renge gegen jene Personen vorgehen wird, die sich derartiger Handlungen schuldig machen sollten, Handlungen, denen vorzubeugen und die zu unterdrücken sie alle Anstrengungen machen wird.“ Diese Erklärung wird gleichzeitig zur Kennenis der Königlichen Armee durch einen Tagesbefehl Seiner Majestät des Königs gebracht und in dem offiziellen Organ der Armee veröffentlicht werden. Die Königlich serbische Regierung verpflichtet sich überdies: 1. Zede Dublikation zu unterdricken, die zum Haß und zur Verachtung der Monarchie aufreizt und deren allgemeine Tendenz gegen die territoriale Integrität der legteren gerichtet ist. 2. Sofort mit der Auflösung des Vereins „Narodna Odbrana“ vorzugehen, dessen gesamte Propagandamietel zu konfiszieren und in derselben Weise gegen die onderen Vereine und WVereinigungen in Serblen einzuschreiten, die sich mit der ropaganda gegen Osterreich-Ungarn beschäftigen. Die Königliche Regierung wird die nötigen Maßregeln treffen, damit die aufgelösten Vereine nicht etwa ihre Tätigkeit unter anderem Namen oder in anderer Form fortsetzen. Die Stellung der Mächte zur Kriegsgefahr 345 3. Ohne Verzug aus dem öffentlichen Unterricht in Serbien, sowohl was den Lehrkörper als auch die Lehrmittel betrifft, alles zu beseitigen, was dazu dient oder dienen könnte, die Propaganda gegen Österreich-Ungarn zu näöhren. 4. Aus dem Militärdienst und der Verwaltung im allgemeinen alle Offiziere und Beamte zu entfernen, die der Propaganda gegen Osterreich-Ungarn schuldig sind und deren Namen unter Mitteilung des gegen sie vorliegenden Materials der Königlichen Regierung bekanntzugeben sich die k. u. k. Regierung vorbehält. 5. Einzuwilligen, daß in Serbien Organe der k. u. k. Regierung bei der Unterdrückung der gegen die terrikoriale Intkegrität der Monarchie gerichteten subversiven Bewegung mitwirken. 6. Eine gerichtliche Untersuchung gegen jene Teilnehmer des Komplotts vom 28. Juni einzuleiten, die sich auf serbischem Territorium befinden. Von der k. u. k. Regierung hierzu delegierte Organe werden an den bezüglichen Erhebungen teilnehmen. 7. Mit aller Beschleunigung die Verhaftung des Majors Voja Tankkosic und eines gewissen Milan Ciganovic, serbischen Staaesbeamten, vorzunehmen, welche durch die Ergebnisse der Untersuchung kompromittiert find. 8. Durch wirksame Maßregeln die Teilnahme der serbischen Behörden an dem Einschmuggeln von Waffen und Explosiokörpern über die Grenze zu verhindern; jene Organe des Grenzdienstes von Schabag und Loznica, die den Urbebern des Verbrechens von Serajewo bei dem Abertritt über die Grenze behilflich waren, aus dem ODienste zu entlassen und strenge zu bestrasen. 9. Der k. u. k. Regierung Aufklärungen zu geben über die nicht zu rechtfertigenden Bußerungen hoher serbischer Funktionäre in Serbien und dem Auslande, die ihrer offiziellen Stellung ungeachtet nicht gezögert haben, sich nach dem Actentat vom 28. Juni in Interviews in feindlicher Weise gegen Osterreich-Ungarn auszusprechen. 10. Die k. u. k. Regierung ohne Verzug von der Ourchfübrung der in den vorigen Hunkten zusammengefaßten Maßnahmen zu verständigen. Die k. u. k. Regierung erwartet die Antwort der Königlichen Regierung spätestens bis Sonnabend den 25. d. M. um sechs Uhr nachmittags. Ein Memoire üÜber die Ergebnisse der AUntersuchung von Serajewo, soweit sie sich auf die in Hunkt 7 und 8 genannten Funktionäre beziehen, ist dieser Note beigeschlossen. Beslage. Die bei dem Gericht in Serajewo gegen den Gabrilo Princip und Genossen wegen des am 28. Juni d. J. begangenen Meuchelmordes bzw. wegen Mitschuld hieran anhängige Strafuntersuchung hat bisher zu folgenden Feststellungen geführt: 1. Der Plan, den Erzherzog Franz Ferdinand während seines Aufenthaltes in Serasewo zu ermorden, wurde in Belgrad von Gabrilo rincip, Nedeljko-Gabrinovic, einem gewissen Milan Ciganovic und Trifko Grabez unter Beihilfe des Masors Boja Tanlkosic ausgeheckt. 2. Die sechs Bomben und vier Browningpistolen, deren sich die Verbrecher als Werkzeuge bedienten, wurden dem Princip, Gabrinovic und Grabez in Bel. grad von einem gewissen Milan Ciganovic und dem Major Vosa Tankkosie verschafft und übergeben. 346 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges 3. Die Bomben sind Handgraonaten, die dem Waffendepot der serbischen Armee in Kragujevac entstammen. 4. Um das Gelingen des Abttentates zu sichern, unterwies Milan Ciganovic den Princip, den Gabrinovic und Grabez in der Handhabung der Granaten und gab in einem Walde neben dem Schießfelde von Topschider dem DPrincip und Grabez Unterricht im Schießen mit Browningpiskolen. 5. Am dem Princip, Gabrinovic und Grabez den #bergang über die bosnisch. herzegowinische Grenze und die Einschmuggelung ihrer Waffen zu ermöglichen, wurde ein ganz gebeimes Transportsystem durch Ciganovic organisiert. Der Eineritt der Verbrecher same ihren Waffen nach Bosnien und der Herzegowina wurde von den Grenzhauptleuten von Schabag (Nade Dopovic) und Loznica sowie von den Jollorganen Budivof Grbie von Loznica mit Beihilfe mehrerer anderer Personen durchgeführt. Gelegentlich der Abergabe der vorstehenden Note wollen Eure Hochwohl. geboren mündlich hinzufügen, daß Sie beauftragt seien — falls Ihnen niche inzwischen eine vorbehaltlose zustimmende Anework der Königlichen Regierung zugekommen sein sollte —, nach Ablauf der in der Note vorgesehenen, vom Tage und von der Stunde Ihrer Mitteilung an zu rechnenden 48stündigen Frist mit dem Personal der k. u. k. Gesandtschaft Belgrad zu verlassen. (19) Das Blaubuch (Nr. 3) sagt darüber in einem Schreiben Sir Edward Grevs vom 23. Juli an den britischen Gesandten zu Wien, Eir M. de Bunsen: „ The possible consequences of the present situation were terrible. If as many as four Creat Powers of Europe — let us say., Aus tria. France, Russia and Germany, were engaged in war, it scemed to me that it must involve the expenditure of so vost u sum of money, aud such an interference with trade, that a war would be accompanied or followed by a complete collapseof European credit and industry. In these days, in great industrial States, this would mean a state of things worse than that of 1848, and irrespective of wbo were victors in the war, many things might be completely swept away. Count Mensdorff did not demur to this statement of the possible conscquences of the present situation, but he said that all would depend upon Russia. I made the remark that, in a time of difficulties such as this, it was just as true to Ssay that it required two to keep the peace us it was to say, ordinarüy, that it took two to make a qunrrel. I hoped very much that. if tbere were dilliculties, Austria and Russia would be able in the first instance to discuss them directly with each other. Count Mensdorff said that he boped this would be possible, bur he was under the impression that the attitude in St. Petersburgh hat not been very) favourable recently) (20) Das rusüische Orangebuch (Nr.6) teilt den Hilferuf des Kronprinzen und Regenten Alexander von Serbien im Wortlaut mit. Er ist in sestem Ton geschrieben und läße die Erinnerung an die uneingelöste Schuld, die Rußland 1908/09 einging, deutlich anklingen. Es heifßt darin: Im Jrrgarten der Verhandlungen 347 . . . Nous sonimies préts d accepter les conditions austro-hongroises qui sont compatibles avec la situation d'un Etat indépendant, ainsi que celles dont I’acception nous sera conseillèe par Votre Majesté; toutes les personnes dont la participation à I’attentat sera démonstrée seront séverement punis par nous. Certaines pormi ces demandes ne pourraient eatre exécutkes sans de changements de notre législation, ce qui exige du temps. On nous a donne un délai trop court. Nous pouvons étre attaqufs apres I’expiration du délai Par Tarmée austro-bongroise qui se Cconcentre sur notre frontière. II nous est impossible de nous déelendre et nous supplions Votre Majesté de nous donner son aide le plus töt posible. La bienveillance précieusc de Votre Majeste, dui s’est manilestée tant de fois à notre égard, nous fait espèrer fermement due cette fois encore notre appel sera entendu par son gnéreux cceur slave. En ces moments diltciles j-interpröte ies sentiments du peuple serbe qui supplie Votre Majesté de vouloir bien s’intéresser au sort du Royaume de Serbie.“ Im ZJergarten der Verhandlungen (21) Ineinem Bericht des Reichskanzlers vom 28.Juli 1914 an die Bundes. regierungen (Weißbuch, Anlage 2) heiße es: „Es würde weder mit der Würde noch mi# ihrem Recht auf Selbsterhaltung vereinbar sein, wollte die ssterreichischungarische Regierung dem Treiben jenseies der Grenze noch länger tatenlos zuseben, durch das die Sicherheit und die Integrität ihrer Gebiete dauernd bedroht wird. Bei dieser Sachlage müssen das Vorgehen sowie die Forderungen der österreichisch-ungarischen Regierung als gerechtfertigt angesehen werden.“ Daß Deutschland auf die Wahl des Mittels, die die Wiener Regierung anwendete, keinen Einsluß genommen hat, geht aus der ganzen Entwicklung der Angelegenheit und der diplomatischen Verhandlungen hervor und wird zum Dberfluß noch durch das Weißbuch bestätige, in welchem nicht ohne Absicht ausdrücklich einleitend gesagt wird: „Wir waren uns hierbei (bei der Billigung der von der Donaumonarchie geplanten diplomatischen Handlung) wohl bewußt, daß Serbien Rußland auf den Plan bringen und uns hiermit unserer Bundespflicht enesprechend in einen Krieg verwickeln könnte. Wir konnten aber in der Erkenntnis der oitalen Interessen Österreich-Ungarns, die auf dem Spiel standen, unserem Bundesgenossen weder zu einer mit seiner Würde ulche vereinbarenden Nachgiebigkeit raten, noch auch ihm unseren Beistand in diesem schweren Moment versagen. Wir konnten dies um so weniger, als auch unsere Interessen durch die andauernde serbische Wühlarbeit auf das empfindlichste bedroht waren. Wenn es den Serben mit Rußlands und Frankreichs Hilfe noch länger gestattet geblieben wäre, den Bestand der Nachbarmonarchie zu gefährden, so würde dies den allmählichen Zusammenbruch Osterreichs und eine Unterwerfung des gesamten Slawentums unter russischem Zepter zur Folge haben, wodurch die Stellung der germanischen Rasse in Mitteleuropa un. baltbar würde. Ein moralisch geschwächtes, durch das Vordringen des russischen Panslawismus zusammenbrechendes Osterreich wäre für uns kein Bundesgenosse mehr, mit dem wir rechnen könnten und auf den wir uns verlassen könnten, wie wir es angesichts der immer drohender werdenden Haltung unserer östlichen und west- 348 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges lichen Nachbarn müssen. Wir ließen daher Osterreich völlig freie Hand in seiner Aktion gegen Serbien. Wir haben an den Vorbereitungen dazu nicht teilgenommen ..“ Die Erklärung, daß Deutschland den Text der österreichischen Nodte an Serbien nicht gekannt und keinerlei Einfluß auf ihren Inhalt ausgeübt habe, ist in Peters. burg (Orangebuch Nr. 8), in London (Blaubuch Nr. 25) und Paris (Gelbbuch Nr. 36) abgegeben worden. Ob es lug war von Deueschland, die Ratgeber Franz Josephs walten zu lassen, ohne ihre Art des Vorgehens vorher zu kennen, ist eine andere Frage. (25) Die Erklärung ist vom Minister Grafen Verchtold an das Königlich serbische Ministerium des DUußern in Belgrad gerichtet worden und hat nach dem Rotbuch (Nr. 37) folgende Fassung: Wien, 28. Juli 1914. Da die Königlich serbische Regierung nicht in befriedigender Weise auf die Note geantwortek hat, die ihr seitens des österreichisch-ungarischen Gesandien in Belgrad am 23. Juli 1914 überreicht worden war, sieht sich die k. u. k. Regierung in die Notwendigkeit versetzt, ihre Rechte und Interessen selbst zu wahren und zu diesem Iwecke die Enescheidung der Waffen anzurufen. Osterreich-Ungarn betrachtet sich daher von diesem Augenblicke an als im Kriegszustande mil Serbien stehend. (Der Urtext ist franzöfisch.) (23) Indem Bericht, den Graf Berchtold am 23. Juli an den öfterreichischungarischen Botschafter in London, Grafen Mensdorff, sandte (Rocbuch Nr.9), beißt es: „Wir können die Forderungen, deren Erfüllung wir von Serbien verlangen und die eigentlich im Verkehr zwischen Staaten, die in Friede und Freundschaft leben sollen, nur Selbstverständliches enthalten, nicht zum Gegenstand von Verbandlungen und Kompromissen machen und können mit Rückfiche auf unsere volkswirtschaftlichen Interessen nicht riskieren, eine politische Merchode, wonach Serbien die enrstandene Krise nach seinem Belieben zu verlängern in der Hand bätte, zu alzeptieren.“ (24) Dieser Erwägung gibe der Reichslanzler v. Bethmann.- Hollweg lout Weißbuch (Anlage 1) in einem Bericht an die deutschen Botschafter inm Daris, London und St. Petersburg vom 23. Juli Ausdruck „Die Veröffentlichung ver österreichisch-ungarischen Regierung Uver die Um.-flände, unter denen das Attentat auf den österreichischen Thronfolger und seine Gemahlin stattgefunden hat, enebüllen offen die Biele, die sich die großserbische Dropaganda gesetzt hat, und die Mittel, deren sie sich zur Verwirklichung derselben bedient. Es hat sich in unzweideutiger Weise kundgetan, daß es weder mit der Würde noch mit der Selbsierhaltung der österreichisch-ungarischen Monarchie vereinbar sein würde, dem Treiben jenseits der Grenze noch länger tatenlos zuzusehen, durch das die Sicherheit und die Integrität ihrer Gebiete dauernd bedroht wird. Bei dieser Sachlage können das Vorgehen sowie die Forderungen der österreichisch= ungarischen Regierung nur als gerechtfertigt angesehen werden. Troszdem schließt die Haleung, die die öffentliche Meinung sowohl als auch die Im Jrrgarten der Verhandlungen 349 Negierung in Serbien in letzter Zeit eingenommen hat, die Befürchtung nicht aus, daß die serbische Regierung es ablehnen wird, diesen Forderungen zu entsprechen, und daß sie sich zu einer provokatorischen Haltung Osterreich-Angarn gegenüber hinreißen läßt. Es würde der öfterreichisch-ungarischen Regierung, will sie nicht auf ihre Stellung als Großmacht endgülrig erzicht leisten, nicht## dres übrigbleiben, als ihre Forderung bei der serbischen Regierung durch einen starken Druck und nötigenfalls unter der Ergreifung militärischer Maßnahmen ducchzusetzen, wobei ihr die Wahl der Mit#tel überlassen bleiben muß. Ew. usw. beehre ich mich zu ersuchen, sich in vorstehendem Sinne (dem derzeitigen Verereter des Herrn Viviami, Sir Edward Grey, Herrn Sasonow) gegenüber auszusprechen und dabei insbesondere der Anschauung nachdrücklich Ausdruck zu verleihen, daß es sich in der vorliegenden Frage um eine lediglich zwischen Ofterreich-Ungarn und Serbien zum Austrag zu bringende Angelegenheit handle, die auf die beiden direkt Betelligten zu beschränken das ernste Bestreben der Mächte sein müsse. Wir wünschen dringend die Lokalisierung des Konflikes, weil jedes Eingreifen einer anderen Macht infolge der verschiedenen Bündnisverpflichtungen unabsehbare Konsequenzen nach sich ziehen würde.“ (25) Die russische Reglerung war von Anfang an nicht so sehr gewille, einen Vergleich anzustreben, sondern wollie vielmehr diesmalihre Sache — Serbiens Sache war nach ihrer Auffassung Rußlands Sache — zum Siege führen, sei es durch volle diplomatische Demlütigung Osterreich-Ungarns, sei es durch die Gewalt der Waffen. Das gab dem Auftreten und den Maßnahmen Rußlands von vornherein ihre Schärfe und die verhängnisvolle Triebkraft, die zum europäischen Kriege führen mußte. Schon am 25. Juli war man in Detersburg zur Mobilmachung bereik, obwohl man wußte, daß sie Deutschland auf den Plan rufen und zum Handeln zwingen mußte. Sir G. Buchanan berichtet ausdrücklich am 25. Juli (Blaubuch Nr. 17) an Grey von einer Unterredung mit Sasonow folgendes: „I said all 1 could to impres prudence on the Minister for Foreign Affairs, and warned him that, if Russia mobilised, Germany would not be content with mere mobilisation, or give Russia time to carry out hers. but would probably declare war at once.“ Sir Buchaonan sagte also dem Minister des Außern alles, was er konnte, um ihm Worsicht nabezulegen, und warnte ihn, daß im Falle einer russischen Mobilisacion Deutschland sich nicht auf eine bloße Mobilisation beschränken oder Rußland Zeit zur Durchführung der seinigen geben, sondern sofort den Krieg erllären würde. (26) Sasonows Bertrachtungsweise des österreichisch-serbischen Iwischenfalls geht aus dem Schreiben hervor, das der englische Botschafter in Petersburg, Buchanan, an Grey gerichtet hat. Danach erklärte Sasonow, das Vorgeben Osterreichs bedeute klar, „daß der Krieg vor der Ture stehe .., „daß der Schritt Osterreichs sowohl provozierend wie unmoralisch sei. ., „daß die europäsche Frage mit inbegriffen sei, von der die serbische nur einen Teil bilde . .“ und „er selbst glaube, die russische Mobilmachung müsse auf jeden Fall durchgeführt werden“. (Englisches Blaubuch Nr. 6.) · Der deutsche Botschafter berichtet am gleichen Tage (Weißbuch, Anlage 4): 350 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges „... Der Minister erging sich gegen OÖsterreich-Ungarn in maßlosen Anllagen und war sehr erregt. Auf das bestimmteste erllärte er: daß die serbisch. österreichische Differenz zwischen den Beteiligten allein auégetragen werde, könne Rußland unmöglich zulassen.“ Oie Anterredung, die Szäpäry mit Sasonow bei Uberreichung der Note batte (Rotbuch Nr. 14) beslätigt diese Seellungnahme der russischen Regierung. „Sasonows Haltung war eine durchaus ablehnende und gegnerische."“ Am 24. Juli veröffentlichte das amtliche russische Organ (Rocbuch Nr. 15) eine Mitteilung, daß Rußland „nicht indifferent bleiben“ könne. (27) Graf Berchtold schrieb am 24. Juli an Graf Mensdorff in London (Rotbuch Nr. 179: „Ersuche, Sir E. Grey sofort aufzuklären, daß unsere gestrige Demarche in Belgrad nicht als sormelles Uleimatum zu betrachten sei, sondern daß es sich um eine befristete Demarche handle, die, wie Euer Exzellenz Sir E. Grey streng vertraulich mikteilen wollen — wenn die Frist fruchtlos abläuft — einstweilen nur von dem Abbruche der diplomatischen Beziehungen und von dem Beginne notwendiger militärischer Borbereitungen gefolgt sein wird, da wir unbedingt entschlossen sind, unsere berechtigten Forderungen durchzusetzen. Euer Exzellenz find berechtigt, beizufügen, daß wir allerdings, wenn Serbien nach Ablauf des Termins nur unter dem Orucke unserer militärischen Vorbereitungen nachgeben würde, es zum Ersatze der uns erwachsenen Kosten verhalten müßten; bekanntlich mußten wir zweimal (1908 und 1912) Serblens wegen mobilifieren."“ Grey gab diese Erllärung Berchtkoldes am 25. Juli an die britischen Gesandten in Petersburg und Paris weiter mit der Schlußbemerkung:„ . . it makes the immediate situation rather less acuto... An Graf Szápäry schrieb Graf Berchtold am 24. Juli, wie aus Nr. 16 des Rotbuches ersichtlich: „Ich habe den russischen Geschäfesträger am 24. Juli vormittags empfangen. und ihn versichert, daß ich spezielles Gewicht darauf lege, ihn sobald als möglich von unserem Schritte in Belgrad in Kenntnis zu setzen und ihm diesbezüglich unseren Standpunkt darzulegen. Indem Fürst Kudascheff für diese Aufmerksamkeit dankte, verhehlte er mir nicht seine Beunruhigung über unser kategorisches Borgehen gegen Serbien, wobei er bemerkte, daß man in St. DPetersburg immer präokkupiert gewesen sei, ob nicht unsere Demarche die Form einer Demütigung für Serbien annehmen werde, was nicht ohne Meperkussion in Rußland bleiben könnte. Ich ließ mir angelegen sein, den russischen Geschäftsträger in dieser Richrung zu beruhigen. Unser Ziel bestehe darin, die unhaltbare Situation Serbiens zur Monarchie zu klären und zu diesem Iwecke die dortige Regierung zu veranlassen, einerseits die gegen den derzeitigen Bestand der Monarchie gerichteten Strémungen öffentlich zu desavouieren und durch administrative Maßnahmen zu unterdrücken, andererseits uns die Möglichkeit zu bieten, uns von der gewissenbaften Durchführung dieser Maßnahmen Rechenschaft zu geben. Ich führte des längeren aus, welche Gefahr ein weiteres Gewährenlassen der großserbischen Oropaganda nicht nur für die Integrität der Monarchie, sondern auch für das Im JIrrgarten der Verhandlungen 351 Gleichgewicht und den Frieden in Europa nach sich ziehen würde, und wie sehr alle Dynastien, nicht zulegt die russische, durch die Einbürgerung der Auffassung bedroht erscheinen, daß eine Bewegung ungestraft bleiben könne, die sich des Mordes als eines nationalistischen Kampfmittels bediene. Schließlich verwies ich darauf, daß wir keine Gebierserwerbung, sondern bloß die Erhaltung des Westehenden bezweckten, ein Standpunkt, der bei der russischen Regierung Verständnis finden müsse .“ Das russische Orangebuch enthält merkwürdigerweise über die Unterredung Berchtolds und Kudascheffs nichts, obwohl der russische Bocschafter Berchtold erklärt hatte, er würde darlber an Sasonow berichten. (28) Der deutsche Botschafter in Petersburg telegraphierte am 25. Juli dem Reichskanzler: „Ich habe den Eindruck, daß alle Borbereitungen für die Mobilmachung gegen Osterreich getroffen werden ...“ (Weißbuch, Anlage 6.) Am 26. Juli: „Der Militärattachèé bittet um Dbermitelung nachstehender Meldung an den Generalstab: Ich balte es für sicher, daß für Kiew und Odessa die Mobilmachung befohlen worden ist. Bei Warschau und Moskau ist dies fraglich und bei den anderen wohl nicht der Fall.“ (29) Im Schreiben des Reichs kanzlers vom 28. Juli an die Bundes. regierungen heißt es (Weißbuch, Anlage 2): .. . Unser eigensies Interesse ruft uns demnach an die Seite Osterreich-Ungarns.“ Er spricht den Wunsch auf die Erhaltung des Friedens aus und fährt weiter: „Sollte indes wider Erhoffen durch ein Eingreifen Rußlands der Brandberd eine Erweiterung erfahren, so würden wir getreu unserer Bundespflicht mit der ganzen Macht des Reichs die Nachbarmonarchie zu unterstücen baben.“ (30) Das deutsche Weißbuch (Anlage 10 b) enthält folgendes Telegramm des Reichskanzlers an den deutschen Botschafter in Petersburg vom 26. Juli: „Nachdem Osterreich sein territoriales Desinteressement feierlich erllärt hat, ruht die Verantwortung für eine eventuelle Störung des europischen Griedens durch eine russische Intervention allein auf Rußland. Wir vertrauen immer noch. darausf, daß Rußland keine Schritte unternehmen wird, die den europäischen Frieden ernstlich gefährden würden.“ Ein Telegramm desselben Sinmes erging auch an die englische Regierung mit der Bitte, England möge in Petersburg mit allem Nachdruck wirken (Weißbuch, Anlage 10). Dieser Bitte hat Grey nicht entsprochen. Er umschreibt om 24. Juli seine Haltung gegenüber Rußland in einem Bericht an den englischen Geschäftsträger in Berlin (der Botschafter war abwesend) laut Blaubuch Nr. 11 wie folgt: „Ich erinnerte den deutschen Botschafter daran, daß er vor einigen Tagen die persönliche Hoffnung ausgesprochen habe, ich würde, wenn es notwendig wäre, einen mäßigenden Einfluß in Petersburg ausüben; aber nun, angesiches des außerordentlichen, unbeugsamen Charakters der österreichischen Noce, der Kürze der 352 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges zugebilligten Frift und des Amfanges der öfterreichischen Forderungen an Serbien, füble ich mich Rußland gegenüber ganz hilflos, und ich glaube nicht, daß irgendeine Macht allein Einfluß ausüben könne. Ich sehe nur eine Möglichkeit eines vermitktelnden und beschwicheigenden wirksamen Einflusses: den Einfluß, den die vier Mächte Deutschland, Italien, Frankreich und wir zusammen gleichzeitig in Wien und in St. Petersburg zugunsten einer Mäßigung ausüben sollten, falls die Beziehungen zwischen Osterreich und Nußland drohend werden.“ (31) Darüber gibt der Bericht des Reichskanzlers an den deutschen Bot. schafter in Daris, Freiherrn v. Schön, vom 26. Juli Aufschluß (Weiß. buch, Anlage 10). „Nachdem Osterreich--Ungarn NRußland offiziell erklärt hat, daß es keinen kerrikorialen Gewinn beabsichtige, den Bestand des Königreichs nicht antasten wolle, liege die Enescheidung, ob ein europäischer Krieg entflehen soll, nmur bei Rußland, das die gesamte Verantwortung zu tragen hat. Wir vertrauen auf Frankreich, mit dem wir uns in dem Wunsche um die Erbaleung des euro. päischen Friedens eins wissen, daß es in Petersburg seinen Einstuß in berubigendem Sinne geltiend machen wird.“ über den deutschen Borschlag berichtet Bienvenu-Martini an Viviani am 26. Juli 1914 (Gelbbuch Nr. 56): „ . L’ambassadeur d’Allemagne est venu cet apres-midi me faire une communication, tendant à une intervention de la France aupfes de la Russie dans un sens pacifhque. L'Autriche, m'’a-t-i dit, a lait déeclarer à la Russie qu'elle ne poursuivait ni agrandissement territorial ni atteinte à P’intkgrite du royaume de Serbie; sa seule intention est d’assurer sa propre tranqulllité et de faire la police. Ciest des decisions de la Russie qu’il depend qu’une guerre scit Evitée; I'/Allemagne se sent solidaire de la France dans D’ardent desir dque la paix puisse Etre maintenue, et a le ferme espoir que la France usera de son influence dans uns sens apaisant à Pétefsbourg. J’ai répondu à cette suggestion que la Russie était modérée queelle en’'avajt gcoompli aucun acte qui pft faire douter de sa modération et qdue nous étions d’accord avec elle pour rechercher la sclution pacifique de ce Conflit. II nous paraissait donc qu'd titre de Contre-partie, lAllemagne devait agir à Vienne, on Telficacit de son action Stait certaine, en vue d’éviter des opérations militaires tendant à Poccupation de la Serbie. L’'ambassadeur m’'ayant fait remarquer que cela était inconciliable avec la position prise par I’Allemagne, „due la duestion ne regardait que 1-Autriche et la Serbie“, je lui ai dit que la médiation à Vienne et à Pétersbourg pourrait ötre le fait des quatre autres puissances moins intèressées dans la duestion. M. de Schoen se retrancha alors derrière Ie manque Tinstructions à cet GEgard, et je lui dis que. dans ces conditions, je ne me sentais pas en mesure d’exercer une action sculement à Petersboung .“ Frankreich hat also ausdrücklich Rußlands Haltung als maßvoll gebilligt. Das ist für die Betrachtungsweise wie für die Handlungsweise der französischen Regierung bezeichnend. Der überzeugteste und klarste französfische Friedenspolitiker, Jean Jaurés, hat diese Auffassung der Pariser Regierung mit nichten Im Jrrgarten der Verhandlungen 353 geteilt und noch wenige Stunden vor seiner Ermordung bei ihr Schritte getan, um eine Einwirkung auf Rußland zu erreichen. (32) In der Anlage 15 zum Weißbuch wird folgendes Telegramm des Reichskanzlers an den Fürsten Lichnowmsty vom 27. Juli miegeteilt: „Wir haben die Vermittlungsaktion in Wien in dem von Sir Edward Grey gewünschten Sinne sofort eingeleitet. Aberdies haben wir Graf Berchtold auch den Wunsch des Herrn Sasonow auf direkte Aussprache mit Wien mitgeteilt.“ Im Gegensag zu der französischen Regierung, die eine Vermittlungsakeion in Detersburg ablehnt (vgl. 31) greift also die deutsche Regierung in Wien vermittelnd ein. 683) Aber diesen wichtigen Vorgang hat der Reichskanzler am 19. Auguft 1915 im Reichstag Aufschluß gegeben. Er erklärte, er habe den deutschen Bot.-schafter in Wien folgendermaßen instruiert: 1 „.. .Wir können Osterreich-Ungarn nicht zumuten, mit Serbien zu verhandeln, mit dem es im Kriegszustand begriffen ist. Die Verweigerung jedes Meinungsaustausches mit Petersburg aber würde ein schwerer Fehler sein. Wir find zwar bereit, unsere Bundespflicht zu erfüllen, müssen es aber ablehnen, uns von Österreich-Angarn durch Nichtbeachtung unserer Natschläge in einen Welebrand hineinziehen zu lassen. Eure Exzellenz wollen sich gegen Graf Berchtold sofort mie allem Nachdruck und großem Erust in diesem Sinne aussprechen.“ Der Verfasser dieses Werkes hat der Sigung des Reichstags vom 19. August 1915 beigewohnt und darüber Bericht erstattek. Der Eindruck, daß der AReichs. kanzler vom vollen Ernst der geschichtlichen Beraneworkung getragen war, als er diese Erklärung abgab, hat sich mir tief elngeprägt. 64) Graf Berchtold schreibt (lt. Rokbuch Nr. 43) am 30. Juli an Graf Szäpäry in St. Petersburg: „Ich bin selbstverständlich nach wie vor bereit, die einzelnen Punkte unserer durch die Ereignisse übrigens bereics überholten, an Serbien gerichteten Nole durch Eure Exzellenz Herrn Sasonow erläutern zu lassen. Auch würde ich besonderen Wert darauf legen, bei dieser Gelegenheit, der mir durch Herrn Schebeko verdolmeeschten Anregung entsprechend, auch die unsere Bezlehungen zu Ruß. land direkt betreffenden Fragen einer vertrauensvollen und freundschaftlichen Aussprache zu unterziehen, wovon sich eine Behebung der in diesem Belange bedauerlicherweise bestehenden Unklarheiten und Sicherstellung der so wünschenswerten friedlichen Entwicklung unserer Nachbarverhältnisse erhoffen ließe.“ (35) Aus dem Telegramm des Reichs kanzlers an den deueschen Botschafter in London vom 27. Juli (Weißbuch, Anlage 12): „.. Es ist für uns unmöglich, unseren undesgenossen in selner Auseinandersetzung mit Serbien vor ein europäisches Geriche zu ziehen. Unsere Wer. mittlungstätigkeit muß sich auf die Gefahr eines österreichisch-russischen Konfliktes beschränken.“ 636) Dieser leyzte, vom Vermittlungsgedanken noch wirklich getragene Vorschlag Englands wird im Wericht des Grafen Berchtold an Graf Szögyény vom 28. Juli (Rocbuch Nr. 43) folgendermaßen umschrieben: Stesemann# Geschlchee des Krleges. I. 354 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges „Der Kaiserlich Deutsche Botschafter hat mir mitgeteilt, daß Sir E. Grey fich mit der Bitte an die deutsche Reglerung gewendet habe, sie möge ihren Einfluß bei der k. u. k. Reglerung geltend machen, daß diese die Anewort aus Belgrad entweder als genügend betrachte oder als Grundlage für Besprechungen unter den Kabinetten akzeptiere. Herr v. Tschirschky war beauftragt, den englischen Vorschlag dem Wiener Kabinett zur Erwägung zu unterbreiten.“ Cschirschky berichtet dorüber am 25. Juli an den Reichskanzler (Weiß. buch, Anlage 16): „Graf Berchtold'bictet mich, Ew. Exzellenz seinen verbindlichen Dank für Mitteilung des englischen Vermiktlungsvorschlages zu sagen. Er bemerkt ledoch dazu, daß nach Eröffnung der Feindseligkeiten seitens Serbiens und nach der inzwischen erfolgten Kriegserklärung er den Schritt Englands als verspätet ansehen müsse.“ (37) Der Vorschlag Greys, ÖOsterreich solle nach der Besezung Belgrads die Hand zur Verständigung bieten, und die Zustimmung Deutschlands erhellt aus der Note Greys an Buchanan vom 30. Juli (Blaubuch Nr. 103) auf das deutlichste. Die Note lautet in deutscher Ibersetzung wie folgt: „Oer deutsche Botschafter teilt mir mit, daß die Reichsregierung sich bemühen werde, bei Osterreich-Ungarn dahin zu wirken, daß dieses, nachdem es elgrad und serbisches Gebiet beseht hat, ein Versprechen abgebe, nicht weiter vorzudringen, während die Mächte Serbien zu bestimmen suchen, Osterreich-Ungarn hinreichende Genugtuung zu leisten, um es friedlich zu stimmen. Die österreichisch-ungarischen Truppen würden natürlich serbisches Gebiet erst wieder räumen, wenn die Donaumonarchie volle Befriedigung erlange hätcte. Ich schlug dies gestern als mögliches Mittel, die Lage zu entspannen, vor, und wenn es Erfolg hat, hoffe ich ernsthaft, daß weltere milicärische Vorbereitungen allerseits eingestellt werden. Der russische Botschafter hat mich über die von Herrn Sasonow gemachte und in Ihrem Telegramm vom 30. Juli erwähnte Bedingung unterrichtet und befürchtet, sie könne nicht abgeändert werden; sollte indes das Vorrücken der öslerreichisch-ungarischen Truppen, nachdem Belgrad besetzt wurde, eingestellt werden, so glaube ich, daß der Vorschlag des russischen Ministers des Dußern dahin abzuändern wäre, daß die Mächte prüfen würden, wie Serbien Osterreich völlig befriedigen könnte, ohne daß dabei Serbien seine Souveränitätsrechte und seine Unabhängigkeit preisgäbe. Sollte sich Osterreich-Ungarn nach seiner Besetzung Belgrads und des benachbarten serbischen Gebietes berelt erllären, im Interesse des europischen Friedens sein Vorrücken einzustellen und über die Mittel, wie ein vollständiges Lbereinkommen zu erreichen wäre, zu verhandeln, so hoffe ich, daß Rußland cuch einwilligt, zu verhandeln und mit seinen militärischen Maßnahmen inmezuhalten, wenn die andern dasselbe tun. Es ist dies nur eine schwache Aussicht, den Frleden zu erhalten, aber die einzige, die ich sehe, wenn der russische Minister des Uußern sich mit Werlin niht verständigen konn. Teilen Sie dem Minister des DUußern dies mit.“ 68) Einen pikanten Beltrag zu der „Nachepolit#k", die die russische Diplomatie seit 1909 verfolgte, liefert der belgische Gesandte in Verlin, Baron Veyens, in dem mit Nr. 102 bezeichneten Briefe an Davignon, abgedruckt in den „Welgischen Mktenstücken"“. Der Brief handelt von den damals (16. Märs Im Zrrgarten der Verhanblungen 355 1913) schwebenden Unterhandlungen zwischen den Großmächten und den Balkansiaaten zur Herstellung der Verhältnisse auf dem Balkan. Beyens schreibt: „IIs (les Etats balcaniques) sont poussés aussi par I’attitude ambigue de la Russie. Les représentants des Etats balcaniques à Berlin ne font plus mystere aujourd’hbui des liens étroits qui n’ont jamais cesst d’exister entre leurs Couvernements et le Cabinet de St. Pôtesbourg. Lui seul était au courant de P’alliance conclue entre eux, et ils n’Iont marché de I’avant due nantis de son approbation. La diplomatie russe tient pour einsi dire en laisse cellc des allicès qui reçoit d’elle ses instructions et va prendre son mot d'ordre. Mais la diplomatie russe a beaucoup varié elle-méme depuis le Commencement des hostilitcs. Dans ses moments d’'expansion, IAmbassadeur de France à Berlin ne m'’na pes caché combien il était diffcile de compter sur D’esprit brillant mais velsatile des bommes politiques qui dirigent I’Empire allièé de Ila France, Ccar üs jouent un double jeu méeme avec elle. M. Cambon seest plaint en particulier, à maintes reprises, de Pinfluencde Cconservee par M. 18. volsky, lequel poussuit une revanche persounelle contre I/Autriche-Hongrie et s’ellorce de brouiller les cartes, quand elle parait gagner la partie.“ (Sie, die Balkanstaaten, werden hierin auch durch die zweideutige Haltung Nußlands ermutigt. Die Wertreter der Balkanstaaten in Berlin machen heute kein Hehl mehr aus den engen Banden, die ihre Regierungen dauernd mit dem Kabinett von St. Petersburg verknüpfen. Dieses allein war von ihrem Bunde unterrichtet, und erst mit seiner Zustimmung haben sie losgeschlagen. Oie russische Diplomatie hält die der Verbündeten sozusagen an der Leine. Sie erhalten von ihr ihre Instruktionen und holen sich von ihr ihre Parole. Aber die russische Diplomatie hat seit Beginn der Feindseligkelten selbst sehr geschwankt. In einem mitteilsamen Moment hat mir der franzößische Botschafter in Verlin nicht verhehle, wle schwer es sel, auf die Hochbegabten, aber wankelmlleigen Politiker, die das mit Frankreich verbündete Kaiserreich leiten, zu zählen, denn sie spielten auch mit ihm ein doppeltes Spiel. Herr Cambon hat sich insbesondere über den Einfluß bellagt, den Herr Iswolski behalten hat, der sich persönlich an Osterreich-Ungarn rächen will und sich Mühe gibt, das Spiel zu verderben, wenn es den Anschein hat, daß jenes die Partie gewinnt.) Schon am 24. Oktober 1912 (Belgische Aktenstücke Nr. 94) hat Baron Beyens Davignon von Bedenken Cambons unterrichtet und die russische Agentur gekennzeichnet, indem er schrieb: „L'Ambassadeur de France, qui doit avoir des raisons particulières de Parler ainsi, m’'a répété à diverses reprises due le plus grand danger pour le meintien de la paix europ##enne consiste daus Pindiscipline et la politique personnelle des Agents russes à Pétranger. II8 sont presque tous d’ardents Panslavistes et c'est à eux qu'il faut en grande partie imputer la respousabilite des èvénements actuels. II8 Se feront. à n'en pas douter, les instigateurs d#ecrets d’une intervention de leur Pays dans le conflit balcanique.“ (Der französische Botschaffter, der besondere Gründe baben muß, so zu sprechen, bat mir wiederholt gesagt, daß die größte Gefahr für dle Erhaltung des europälschen Friedens in der Andiszipliniertheit und der persönlichen Holi##ilk der russischen Vertreter im Auslande bestehe. Sie sind fast alle glühende Panslawisten, und ihnen 356 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges muß man zum großen Teil die Veranecwortung für die augenblicklichen Ereignisse aufbürden. Sie werden sich ohne Zweifel heimlich zu Aufhetern machen, um ihr Land zu einer Intervention in dem Balkankonflikt zu treiben.) Ein unglücklicher Zufall hact gewollt, daß das große diplomatische Spiel, das am 30. Juli in den lehten Enescheidungen gipfelte, mit einem verwirrenden Mißverständnis belastet worden ist. Eine Perliner Zeitung hatte für den Fall, daß die deutsche Mobilmachung beschlossen werde, ein Extrablatt hergestellt und bereitgelegt. Dieses gelangte durch ein Versehen der Expedicion in den frühen Nachmittagsstunden des 30. Juli auf die Straße. Die russische Botschaft gab die Nachricht alsbald nach Peters. burg weiter, doch griff die deuesche Reichsregierung sofort ein, um die Sache richtigzustellen. Der Reichskanzler hak den Zwischenfall in einer Rede dargestellt, die er am 9. November 1916 im Reichstag gehalten hat, um gewisse Angriffe des britischen Ministers des Auswärtigen Lord Edward Grey zurückzuweisen. Die in Frage kommende Stelle laulet: „Die Herren erinnern sich vielleicht, daß am Donnerstag den 30. Juli 1914 in den frühen Nachmiktagsstunden der „Berliner Lokal- Anzeiger“ in Form eines Exerablattes die Falschmeldung berausgab, daß Seine Maojestät der Kaiser die Mobilmachung befohlen habe. Die Herren wissen auch, daß auf der Stelle der Verkauf dieses Ertrablattes polizeilich verhindert und die vorhandenen Exem. plare beschlagnabmt worden sind. Ich ließ alsbald den russischen Botschafter und alle übrigen Botschafter telephonisch davon unterrichten, daß die von dem „Gerliner Lokal-Anzeiger“ gegebene Nachricht falsch sei, und wurde alsbald von der Redaktion des „Berliner Lokal-Anzeigers“ unterrichtek, daß ein WVersehen vorlag. Ich kann weiter feststellen, daß der russische Botschafter zwar sofort nach Ausgabe des Exerablatees eine chiffrierte Meldung nach Petersburg telegraphiert hatte, die nach dem russischen Orangebuch lautete: „Ich erfahre, daß die Mobilmachungsorder flr das Landheer und die deutsche Flotte soeben verkündigt worden ist“ daß aber diesem Telegramm nach der telephonischen Aufklärung durch den Staatssekretär von Jagow ein zweites in offener Sprache folgte, das lautete: „Ich bitte, mein lezhtes TCelegramm als nichtig zu betrachten. Aufklärung folgt." Wenige Minuten darauf sandte der russische Botschafter in chiffrierter Sprache ein drittes Telegramm, das nach dem russischen Orangebuch besagte, der Minister des Auswärtigen habe ihm soeben in diesem Augenblick telephoniert, daß die Nachricht von der Mobilmachung des Heeres und der Flotte falsch ist und daß die betreffenden Extrablätter beschlagnahmt worden seien.“ Oies ist die Darstellung des Reichslanzlers. Auch sonst hat es an Mißpverständnissen und einer gewissen Qberstürzung des diplomatischen Verkehrs nicht gefehlt. Die Sigtung, welche das französische Ministerium in der Nacht vom 29. auf den 30. Juli gehalten hat, war ebenfalls von Verwirrung erfüllt. Der „Populaire du Centre“ veröffentlichte darüber om 2. August einen Artikel, in dem der Abgeordnete Pressemane Außerungen des am Tage zuvor meuchlings erschossenen Sozialistenführers Jean Jaures wiebergibe. Es hbeißt darin, daß die russische Botschaft in Paris der franzöfischen Regierung mitgeteilt habe, Deutschland wäre mit kriegerischen Maßnahmen Kaiser und Zar 357 beschäftigt und führe in Petersburg eine drohende Sprache. Das Kabinett stand also unter dem Einfluß dieser Mieteilung, als es zur Sitzung zusammentrat, kam aber noch nicht zu entscheidenden Entschließungen. „Das war die Emser Depesche in entgegengeseztem Sinn,“ äußerte sich Jaurcs nach dem JZeugnisse Pressemanes. Bemerkenswerk erscheint, daß sich dies auf Vorgänge bezieht, die vor der Falschmeldung des „Berliner Lokal-Anzeigers“ vom 30. Juli liegen. Zweifellos ist die Entscheidung über Krieg und Frieden am 29. Juli innerlich gereift, aber erst am 31. Juli in den Vollzug gewachsen. Kaiser und JZar 69) Kaiser Wilhelm an den JZaren (Weißbuch, Anlage 20). 29. Juli 1914. Mit der größten Beunruhigung höre ich von dem Eindruck, den Osterreich-Ungarns Vorgehen gegen Serbien in Deinem Reiche hervorruft. Die krupellose Agieation, die seit Jahren in Serbien getrieben worden ist, hat zu dem empörenden Verbrechen geführt, dessen Opfer Erzherzog Franz Ferdinand geworden ist. Der Geist, der die Serben ihren eigenen König und seine Gemahlin morden ließ, herrscht beute noch in jenem Lande. Iweifellos wirst Du mit mir darin übereinstimmen, daß wir beide, Du und ich, sowohl als alle Souveräne ein gemeinsames Interesse daoran haben, darauf zu bestehen, daß alle diejenigen, die für den scheußlichen Mord moralisch verantwortlich sind, ibre Strafe erleiden. Andererseits übersehe ich keineswegs, wie schwierig es für Dich und Deine Regierung ist, den Serömungen der öffentlichen Meinung entcgegenzutreten. Eingedenk der herzlichen Freundschaft, die uns beide seit langer Zeit mit sestem Band verbindet, sehe ich daher meinen ganzen Einfluß ein, um Österreich- Ungarn dazu zu bestimmen, eine offene und befriedigende Verständigung mit Rußland anzustreben. Ich hoffe zuversichtlich, daß Du mich in meinen Bemühungen, alle Schwierigkeiten, die noch entstehen können, zu beseitigen, unterstützen wirst. Dein sehr aufrichtiger und ergebener Freund und Getter gez. Wilbelm. (40) Der Jar an Kaiser Wilbelm (Weißbuch, Anlage 21). Peterhof, 29. Juli 1914. Ich bin erfreut, daß Du zurück in Deutschland bist. In diesem so ernsten Augenblick bitte ich Dich inständig, mir zu belfen. Ein schmählicher Krieg ist an ein schwaches Land erklärt worden, die Enerüs#eung hierüber, die ich völlig keile, ist in Mußland ungeheuer. Ich sehe voraus, daß ich sehr bald dem Druck, der auf mich ausgeübt wird, nicht mehr werde widerstehen können und gezwungen sein werde, Maßregeln zu ergreifen, die zum Kriege führen werden. Um elnem Anglück, wie es ein europsischer Krieg sein würde, vorzubeugen, bitee ich Dich im Ramen unserer alten Freundschaft, alles Dir Mögliche zu kun, um Deinen Bundesgenossen davon zurückzuhalten, zu weit zu gehen. gez. Nikolaus. 358 Anhang zur Vorgeschichte bes Krieges (41) Der Zar an Kaiser Wilhelm (Weißbuch, Denlschrift). Ich danke Dir von Herzen für Deine Vermittlung, die eine Hoffnung auf. leuchten läßt, daß doch noch alles friedlich enden könnte. Ec ist technisch unmöglich, unsere militärischen Vorkehrungen elnzustellen, die durch Osterreichs Mobilisierung notwendig geworden sind. Wir sind weit davon entfernt, einen Krieg zu wünschen. Solange wie die Verhandlungen mit Osterreich über Serbien andauern, werden meine Truppen keine herausfordernde Akeion unternehmen. Ich gebe Dir mein feierliches Wort darauf. Ich vertraue mit aller Kraft auf Gottes Gnade und hoffe auf den Erfolg Deiner Vermittlung in Wien für die Wohlfahrt unserer Länder und den Frieden Europas. Dein ODir herzlich ergebener Niklolaus. Der Jar begründet in diesem Schreiben die russische Mobilmachung ausdrücklich mit der österreichisch-ungarischen, obwohl dlese nur Teilmobilmachung und gegen Serbien gerichtet war. Der Jar machte sich also den Standpunke zu elgen, daß es sich nicht um einen serbisch-österreichischen, sondern um einen russisch-serbisch. österreichischen Streitfall handle. Er ist zwar „weit entfernt, den Krieg zu wünschen“, besieht aber auf einer diplomatischen Uncerwerfung Osterreich-Ungarns unter den russischen Willen, was mit der Anerkennung der russischen Führung auf dem Balkan gleichbedeutend war. Auch hieraus geht hervor, daß es sich nicht um diplomatische Floskeln, sondern um sehr tiefgreisende Gegensätze handelte, die durch das System der Bündnisse und Freundschaften über ganz Europa verbreitet wurden. (42) Kaiser Wilhelm an den JLaren (Weißbuch, Denkschrift). 31. Juli 1914. Auf Deinen Appell an meine Freundschaft und Deine Bitte um meine Hilfe habe ich eine Vermittlungsaktion zwischen Deiner und der österreichisch--ungarischen Regierung ausgenommen. Während diese Aktion im Gange war, sind Deine Truppen gegen das mir verbündete Österreich-Ungarn mobilisiert worden, wodurch, wie ich Oir schon mitgeteilt habe, meine Vermittlung beinahe illusorisch gemacht worden ist. Trotzbdem habe ich sie fortgesegzt. Nunmehr erhalte ich zuverlässige Nachrichten über ernste Kriegsvorbereitungen auch an meiner östlichen Grenze. Die Verantwortung für die Sicherheit meines Reiches zwingt mich zu defensiven Gegenmaßregeln. Ich bin mit meinen Wemühungen um die Erhaltung des Welefriedens bis an die äußerste Grenze des Möglichen gegangen. Nicht ich trage die Verantwortung für das Unheil, das jetzt der ganzen zivilisterben Welt droht. Noch in diesem Augenblick liegt es in Deiner Hand, es abzuwenden. Riemand bedroht die Ehre und die Macht Rußlands, das wohl auf den Erfolg meiner Vermiktlung hätte warten können. Die Dir von meinem Großvater auf dem Totenbekte Überkommene Freundschaft für mich und Dein Reich ist mir immer heilig gewesen, und ich habe treu zu Mußland gestanden, wenn es in schwerer Bedrängnis war, besonders in seinem letzten Kriege. Der Friede Europas kann von Dir noch jegt erhalten werden, wenn NRußland sich entschließt, die militärischen Maßnahmen einzustellen, die Deutschland und Österreich-Ungarn bedrohen. Deutschlands Verhandlungen mit den Westmächten 359 Deneschlands Verhandlungen mit den Westmächten (43) Lber eine Unterredung mit Sasonow am 25. Juli berichtet Buchanan an Grey (Blaubuch Nr. 7): „Seine Exzellenz (Sasonow) antwortete, daß Rußland Osterreich-Ungarn nicht erlauben könne, Serbien zu vernichten, um die vorherrschende Macht auf dem Balkan zu werden, und wenn Rußland des Beistandes Frankreichs sicher sel, so würde es den Krieg nicht scheuen. . .“ (44) Der russische Botschafter in Paris, Jswolsti, berichtet am 29. Juli (Orangebuch Nr. 55): „Vivlank bestätigt mir soeben den festen Eneschluß der französischen Regierung, in Abereinstimmung mit uns zu handeln. Oieser Eneschluß wird von weitesten Kreisen und von den Partelen, die Sozialradikalen eingeschlossen, unterstüc#t, die ihm eine Erklärung Überreichten, in der sie absolutes Vertrauen und die patriotischen Gefühle der Gruppe ausdrilcken. — Er fügte hinzu, daß Frankreich aufrichtig den Frieden wünsche, aber daß es gleichzeitig entschlossen sei, in voller Abereinstimmung mie seinen Verbündeten und Freunden zu handeln, und daß Freiherr v. Schön sich selbst davon überzeugen könne, daß dieser Eneschluß die lebhafteste Zustimmung im Lande finde.“ (45) ber diese Unterredung berichtet Grey selber am 29. Juli dem englischen Botschafter Bertie in Daris (Blaubuch Nr. 87: „Nachdem ich heute Herrn Cambon gesagt hatte, wie ernst mir die Lage erschiene, sagte ich ihm, daß ich heute dem deutschen Botschafter zu erklären be. absichtige, daß er sich durch unsere Unterhaltungen nicht zu dem Gefühle falscher Sicherheit verleiten lassen solle, daß wir belseite stehen würden, wenn unsere Bemühungen um die Erhaltung des Friedens, die wir gemeinsam mit Deutschland unternehmen, scheitern sollten. Dann aber sagte ich Herrn Cambon, daß ich es für nötig hielt, ihn auch darüber zu verständigen, daß die englische öffentliche Meimung die gegenwärtige Lage ganz anders ansehe als die Marokkoschwierigkeiten vor einigen Jahren. Jegkt handelte es sich um einen Fall, in dem wir uns nicht für berufen hielten, eine aktive Rolle zu spielen. Selbst wenn die Frage eine österreichisch-russische würde, fühlten wir uns nicht berufen, eine Rolle darin zu spielen. Das wäre dann ein Balkanzwist oder eine Frage der Vorherrschafe zwischen TDeutonen und Slawen, und wir waren stets darauf bedacht gewesen, es zu vermeiden, wegen einer Balkanfrage in den Krieg hineingezogen zu werden. Für den Fall, daß Deutschland und Frankreich beteiligt würden, hätten wir uns noch nicht befragk, was wir tun sollten. Das wäre ein Fall, den man noch prüfen müßte. Frankreich würde dann in einen Streit bineingezogen, der nicht seinen eigenen Interessen galt, aber in dem infolge seines Bündnisses seine Ehre und seine Interessen es zur Teilnahme verpflichteten. Wir wären aller Verpflichtung ledig und wir hätten dann zu entscheiden, welche Haltung uns die britischen Snteressen auferlegten. Ich hielt es für nötig, das zu sagen, da, wie er wisse, wir hinsichtlich unserer Flotte alle Vorsichtsmaßregeln ergriffen und ich im Be. griffe war, den Fürsten Lichnowsy zu warnen, nicht darauf zu zählen, daß wir beiseite stehen wlleden, aber es wäre nicht korrekt, wenn ich Herrn Cambon 360 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges daraus schließen ließe, daß dies bedeute, wir hätten Entschlüsse gefaßt für einen Fall, der hoffentlich nicht eintreten würde. Herr Cambon sagte, daß ich die Lage sehr klar dargelegt hätte. Er verstand meine Meinung dahin, daß in einem Balkanzwist und in einem Kampf um die WVorherrschafe zwischen Teutonen und Slawen wir uns nicht berufen fühlten, zu intervenieren; wenn aber andere Gesichtspunkte auftauchen und Frankreich und Deutschland mieverwickelt würden, so daß es sich um die Frage der Vorherrschaft in Europa handle, wir entscheiden würden, was für uns zu kun nötig sei. Er schien auf diese Erllärung völlig vorbereitet zu sein und machte keinerlei Einwendungen. Er sagte, die französische öffentliche Meinung sei ruhig, aber entschlossen. Er erwarte, daß Deutschland Frankreich auffordern werde, neutral zu bleiben, während Deutschland Rußland angreife. Diese Versicherung könne Frankreich natürlich nicht geben, es wäre gezwungen, Rußland zu helfen, wenn Rußland angegriffen würde.“ Dieses Schriftstück spricht am beredtesten für Greys Politik und diple. matisches Verfahren. Es zeigt Greys Kunft, in scheinbar kheoretischen Erörterungen ben Mitspieler nicht nur üÜber die Haltung und Auffassung Englands zu unterrichten, sondern ihm auch die Nichtung vorzuschreiben, in welcher sich die Enewicklung bewegen soll. Oie Außerung Greys gegenüber dem französischen Gesandten, England würde nicht beiseice stehen, barg als drohenden Hintergrund die Tatsache der fortdauernden Mobilisation der englischen Flotte. Churchill hatte sich sogar des Telephons bedient, um den damaligen ersten Seelord, Prinz Louis von Battenberg, auf. zufordern, „alles zu tun, was die politische Lage verlange“. Daraufhin erließ dieser am 26. Juli den Befehl an die große Flotte, „to stand fast“. d. h. ge. rüstet und versammelt zu bleiben. (40) Da der Inhalte der Anterredung in der Darstellung wiedergegeben ist, sei bier der englische Text abgedrucke, wie er in Nr. 83 des Blaubuches enchalten ist: Sir E. Goschen, British Ambassador at Berlin, to Sir Edward Grey. (Received July 20.) Berlin, July 20, 1914. „I was asked to call upon the Chancellor to-night. His Excellency had Jjust returned from Potsdam. He said that should Austria be attacked by Russia, a European con-Hegration might, be feared, become inevitable, owing to Germany's cbligations as Austria’'s ally, in spite of his continued efforts to maintain pence. He then proceeded to make the following strong bid lor British neutrality. He said that it was clear, so far as he was able to judge tbe main principle wbich governed British policy, that Creat Britain would never stand by and allow France to be crushed in any conflict there might be. That, however, was not the object at which Germany aimed. Provided that neutrality of Great Britain were certain, every assurance would be given to the British Covernment that the Imperial Government aimed at no territorial acquisitions at the expense 0f France, should they prove victoricus in any war that might ensue. 1 duestioned his Excellency about the French colonies, and he said that he was unable to give asimiler undertaking in that respect. As regards Holland, Deutschlands Verhanblungen mit den Westmächten 361 however, bis Excellency saoid that so long as Germany's adversaries respected the integrity and neutrality of the Netherlands, Germany was ready to give His Majesty's Covemment an assurance that she would do likewise. It depended upon the action of France, what operations Germany might be forced to enter upon in Belgium, but wben the war was over, Belgian integrity would be respected if she had not sided against Germany. His Excellency ended by saying tbat ever since he had been Chancellor the object of his policy had been, as vou were aware, teo bring about an understanding with England; be trusted that these assurances might form the basis of that undersstanding which be so much desired. He had in mind a general neutrality agreement between England and Germany, thougb it was of course at the present moment too early to discuss details, and an assurance of Britisb neutrality in the con Dict which present crisis might possibly produce, would enable him to lock forward to realisation of bis desire. In reply to his Excellency’s enquiry how 1 thought bis request would appeal to you, 1 said that I did not think it probable that at this stage of events you would care to bind yvourself to any course of action and that I was #of opinion that you would desire to retain full liberty. Our conversation upon this subject having come to an end, I communicated the contents of vour telegram of to- day to bis Excellency, who expressed his best thanks to you.“ (40) Das Orangebuch enthält zwei Schriftstücke (Nr. 60 und Nr. 67), die sich hiermit befassen. Das erste hat Sasonow am 30. Juli an die Vertreter der Mächte gerichtet und lautet: „L'/Ambassadeur d’Allemagne qui vient de me duitter m’a demandé si nous ne pouvions pas nous contenter de la promesse qdue I’Autriche pourrait donner — de ne pas porter atteinte à Pintégritk du Royaume de Serbie — et indiquer à duelles Cconditions nous pourrions encore consentir à suspendre nos armements; je lui ai dicté, pour étre transmise d’urgence à Berlin, la declaration suivante: „Si IAutriche, reconnaissant due la question austroserbe a assumé le caractère d’une question européenne, se declare préte a éliminer de son ultimatum les points qui portent atteinte aux droits souverains de la Serbie, la Russie sengage à cCesser ses préparatifs militaires. In einer Amveisimg Sasonows an die russischen Vertreter in Deutsch. land, OÖsterreich-AUAngarn, Frankreich, England und Italien werden die Forderungen Rußlands folgendermaßen gesteigert (Orangebuch Nr. 67): „ 8i IAutriche consent à arrster la marche de ses armes sur le territoire serbe et si, reconnaissant qdue le conflit austro-serbe a assumé le caractère d'une question d'intérêt européen, elle admet due les Grandes Puissances examinent la satisfaction qdue la Serbie pourrait sccorder au gouvernement d’-Autriche-Hongrie sans laisser porter atteinte à ses droits d'Etat souverain et à son indépendance, — la Russie s’engage à Conserver son attitude expectante . ..“ Da war also nicht mehr von einer Einstellung der militärischen Vorbereitungen die Rebe, falls Wien sich dem russischen Standpunkt unterwarf, 362 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges sondern nur noch von einer abwartenden Haltung. Man war so gut wie fertig, wie die rasche Versammlung der russischen Armeen später beweisen sollte, und konnte dieses Versprechen ruhig geben. Rußland hat tatkräftig und konsequent gehandelt, um den Konflikt zur Reife zu bringen. (48) Cambon verlangt von Grey zu erfahren, was England im Falle eines deutschen Angriffs auf Frankreich zu kun gedächte. Wir erfahren das aus dem Schreiben, das Grey am 30. Juli an Bertie richtete. Dieses ist als Nr. 105 des Blaubuches bekannt geworden und lautet: „M. Cambon reminded me to-day of the letter 1 had written to him two FTears age, in which we agreed that, i the peace of Europe was scriously threatened, we would discuss what we were prepared to do. I enclose for Convenience of reference Copies of the letter in question and of M. Cambon's reply. He said that the peace of Europe was never more seriously threatened than it was now. He did not wish to ask me to say directly that we would intervene, but he would like me to say what we should do if certain circumstances arose. The particular hypothesis he bad in mind was an aggression by Germany on France. HBHe gave me a paper, of which a copy is Also enclosed, sbowing tbat the Cerman military preparations were more advanced and more on tbe oflensive upon the frontier than anything France had yvet done. He auticipated that the aggression would take tbe form of either a demand that France sbould cease her preparations, or à demand that she should engage to remain neutral if there was war between Germany and Russia. Neither of these things could France admit. I said that the Cabinet was to meet to-morrow morning, and I would see hbim again to-morrow aftermoon.“ Die Briefe Greys und Cambons vom 22. und 23. November hbaben wir bereits mitgeteilt (15). (49) Sir Edward Grey richtete am 31. Juli an F. Bertie und Sir E. Goschen folgendes Telegramm (Blaubuch Nr. 114): „I still trust that situation is not irretrievable, but in view of prospect of mobilisation in Germany it becomes essential to His Majests# Covernment, in view of existing treaties, to ask whether French (GCerman) Covernment are prepared to engage to respect neutrality of Belgium so long as no other Power vioclates it. A similar request is being addressed to GCerman (French) GCovernmeat. It is important to have an early answer.“ Sir Edward Grey schloß zutreffend, daß die Mobilmachung Deutschlands bevorflehen müßte, da er am gleichen Tage von Buchanan unterrichtet worden war, dah Rußland die allgemeine Mobilmachung angeordnet hatte (Blaubuch Nr. 113). 60) In Berties Anewort an Grey (Blaubuch Nr. 125) heißt es aus. drücklich: „French Covernment are resclved to respect the neutrality of Bel-Eium, and it would only be in the event of some other Power violating that Deutschlands Verhandlungen mit den Westmächten 363 neutrality that France might find heiself under the necessity, in order to assure defence of her own security, to act otherwise. This assurance has been given several times. President of the Republic spoke of it to the King of the Belgians, and the French Minister at Brussels has spontaneously renewed the assurance to the Belgian Minister for Foreign Allairs# to-day.“ (51) Goschen meldet aon Grey am 31. Juli (Blaubuch Nr. 122): „Ich sah den Staakssekretär, der mir mitteilte, vor Erteilung einer Antwore müsse er zuersk mit dem Kaiser und dem Reichskanzler Rücksprache nehmen. Aus dem, was er sagte, entnahm ich, daß seiner Meinung nach jede Antwort ihrerseics einen Teil des Feldzugsplanes, der im Falle eines Krieges ins Auge gefaßt wird, enthüllen müßte, und er zweifelte daher, ob sie überhaupt eine Ancwort geben würden. Dessenungeachtet nahm Seine Exzellenz von Ihrem Ansuchen Vermerk. Die Reichsregierung scheint nach dem, was er sagte, der Ansicht zu sein, daß Belgien bereits Feindseligkeiten gegen Deutschland begangen habe. Als Beispiel führte er die in Belgien erfolgte Beschlagnahme einer Sendung Getreide für Deutschland an. Ich bofsfe, Seine Exzellenz morgen wiederzusehen und die Angelegenbeit weiter mit ihm besprechen zu können, aber es scheint mir wenig Aussicht vorhanden zu sein, eine bestimmte Antwort zu erlangen. Als er beute mit mir sprach, gab mir der Meichskanzler zu verstehen, daß Deutschland in jedem Falle den Wunsch hegt, die an Sie gerichtete Antwort Frankreichs zu erfahren.“ Goschen täuschte sich, als er annahm, es sei wenig Aussicht, eine bestimmte Antwort zu erhalten. Vielmehr entwickelte sich eine eingehende AUnterhandlung Über diese Frage, in der sehr bestimmte und weitgehende Thesen aufgestelle wurden. (52) Diese Unterredung ist nach dem Blaubuch Nr. 123 so wortgetreu als irgend möglich übersetzt, ohne Rücksiche auf stilistische Reinheit, da es hier auf sedes Wore ankommt. Zur. Nachpr#fung folgt hier der Text: Sir Edward Crey to Sir E. Goschen, Brtish Ambassador at Berlin. Foreign Office, August 1, 1014. Gir, I told the GCerman Ambassador to-day that the reply of the Cerman Government with regard to the neutrality of Belgium was a matter of ver) great regret, because the neutrality of Belgium affected feeling in this country. II Germany could see her way to give the same assurance as that which had been given by France, it would materially contribute to relieve anziety and tension here. On the other hand if there were a violation of the neutrality #of Belgium by one Ccombatant while the other respected it, it would be extremely disbcult to restrain public feeling in this Country. I said that we had been discussing this question at a Cabinet meeting, and as I was authorized to tell him this, I gave him a memorandum oks it. He asked me whether, if Germany gave a promise not to violate Belgium neutrality, we would, engage to remain neutral. I replied that I could not say that; our hands were still free, and we were Considering what our attitude 364 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges should be. All 1I could say wos that our attitude would be determined largelyn by public opinion bere, aud that the neutrality) of Belgium would appenl Very strongly to public opinion here. I did not think tbat we could give promise of neutrality on that condition alone. Tbe Ambassador pressed me as to whether 1 could not formulate conditions on wbich we would remain neutral. He euven suggested that the integrity of France and ber colonies might be guaranteed. I said that 1 felt obliged to refuse definitely any promise to remein neutral on similar terms, and I Ccould only say that we must keep our bandes free. E. Grey. 63#)Das Weißbuch (Anlage 25) enthält das dringende Telegramm des Reichskanzlers an den deutschen Botschafter in Paris vom 31. Juli. Es lautet: „Rußland hat trog unserer noch schwebenden Vermittlungsaktion und obwohl wir selbst keinerlei Mobilmachungsmaßnahmen getroffen haben, Mobilmachung seiner gesamteen Armee und Flotte, also auch gegen uns, verfügt. Wir haben darauf drohenden Kriegszustand erllärk, dem Mobilmachung folgen muß, falls nicht NRußland binnen zwölf Seunden alle Kriegsmaßnahmen gegen uns und Osterreich einstelle. Die Mobilmachung bedeutet unvermeidlich Krieg. Bitte, franzssische Regierung fragen, ob fie in einem russisch-deutschen Kriege neutral bleiben will. Anewort muß binnen achtzehn Stunden erfolgen. Sofort Stunde der gestellten Anfrage drahten. Größte Eile geboten.“ (54) Bertie an Grey. tber die Beklemmung der französischen Regierung und ihre Schritte zur Klärung der Lage gibt Berties Bericht vom 31. Juli (Blaubuch Nr. 117) Auskunft: „Der Minister des Dußern ließ mich heute abend um 7 Uhr zu sich rusen. Ms ich eintraf, verließ der deutsche Bocschafter gerade Seine Exzellenz. Der deutsche Botschafecer hatte Seiner Exzellenz mitgekeilt, daß Deutschland infolge der Nachricht von der vollständigen Mobilisation der russischen Armee und der russischen Flotte in einem an Rußland gerichteten Lleimatum die Demobilisierung der russischen Truppen verlangt habe. Oie deutsche Regierung wird es als notwendig erachten, die vollftändige Mobilmachung der deutschen Truppen an der russischen und an der französischen Grenze anzuordnen, wenn die russische Regierung nicht binnen zwölf Stunden dem Ersuchen Deutschlands Folge leistet. Der Minister des Dußern crägt mir auf, Ihnen dies miczuteilen und fragt, welche Haltung Großbritannien unter diesen Umständen einnehmen werde. Der deutsche Botschafter konnte nicht sagen, wann die zwölf Scunden ablaufen werden. Er wird morgen, Samstag, um 1 Uhr nachmittags auf dem Ministerium des Außern vorsprechen, um die Antwort der franzöfischen Ne. gierung, welche Haltung sie unter diesen Umständen einnehmen will, entgegenzunehmen. Er ließ durchblicken, daß er möglicherweise selne Pässe verlangen werde. Deutschlands Verhandlungen mit den Westmächten 365 Der russische Botschafter sagte mir, er wisse nichts davon, daß eine allgemeine Mobilisation der russischen Streitkräfte stattgefunden habe.“ Man säeht, wie zugespitzt dieser Bericht abgefaßt ist, wenn man die Anfrage der deutschen Regierung dagegenbält (4y7). (55) Daul Cambon hat seine Reglerung uber Greys geschicktes diplomatisches Vorgehen, das nun die belgische Neutralitätsfrage als Hebel benugte, um das Kabinett in Bewegung zu seten, in folgendem Bericht vom 1. August (Gelbbuch Nr. 126) unterrichtet: „Sir Edward Crey m'na dit due, dans le Conseil de ce matin, le Cabinet avait de nouveau envisagé la situation. L'’Allemagne ayant réclamé de I’Angleterre une déclaration de neutralité et ne Payant pas obtenue, le Gouvernement britannique demeurait moitre de son action et celle-ci pourrait se manifester dans différentes bypotheses. En premier lieu, la neutralité belge importe beaucoup à I’Angleterre. La France a renouvelè immeédiatement I’engagement de la respecter. L'Allemagne a décloré „U'stre pas en état de répondre“. Sir Edward Grey aisira le Cabinet de cette répouse et demandera l’autorisation de dire lund#i àa la Chambre des Communes que le Couvernement britannique ne permettra pas une violation de la neutralité belge. En second lieu, les escadres anglaises sont mobilisées, et Sir Edward Grey proposera à ses collegues de dedlarer qu’elles s'opposeront au passage du détroit par les escadres allemandes ou, si elles venaient à le passer, à toute démonstration sur les cötes françgaises. Le Conseil de lundi traitera ces deux questions; j'ai fait remarquer au principal secrétaire d’Etat que si, d’ici Id, quelque incident venait à se produire, ill ne fallait pas se laisser surprendre et qu’il conviendrait de songer à intervenir à temps.“ Frankreichs Verpflichtung, die belgische Neutralität zu achten, und Deutschlands Bescheid, daß es nicht in der Lage sei, zu antworten, werden einander gegenübergestellt, die eingehenden Verhandlungen Deutschlands und Englands über die Möglichkeit der Achtung der belgischen Neueralltät beiseice geschoben und die Zusicherung des Schuges der französischen Nordküste durch englische Flottenhilfe in sichere Aussicht gestellt. (656) Am 1. August 1.05 p. m. kelegraphiert Frelberr v. Schön an den Reichskanzler (Weißbuch, Anlage 27): „Auf meine wiederholte bestimmte Frage, ob Frankreich im Falle eines deutsch-russischen Krieges neutral bleibe, erklärte der Ministerpräfident, daß Frankreich das kun werde, was seine Interessen ihm gebbten.“" Vom Bruch und vom Mißbrauch der belgischen Neutralität (57) Auf Grund der Beschlüsse des Ministerrates vom 2. August telegraphiert Grey an Bertie (Blaubuch Nr. 148), um diesen instand zu seten, die sranzösische Regierung davon zu unterrichten, und gibt dieser Zusicherung englischen Beistandes folgende, llug umschriebene Fassung: 366 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges Sir Edward Grey to Sir F. Bertie, British Ambassador at Paris. (Telegrapbic.) Foreign Oflice, August 2, 1914. „I am authorized to give an assurance that, if tbe German fleet comes into the Channel or through the North Sea to undertake bostile operations against French coasts or shipping, the Britisb kleet will give all the protection in its power. This assurance is ol course subject to tbe policy ol His Majesty's Covernment receiving the support ol Parliament, and must not be taken as binding His Majest’s Covernment to take any action until the above contingency of action by the GCennan fleet takes placc.“ Hlier erscheint also die Versicherung der Wasffenhilfe durch die englische Flotte an die Zustimmung des Darlaments und die Voraussechung geknüpft, daß die deutsche Kriegsflotte die ihr im Kriegsfall obliegende natürliche Aufgabe erfülle und die französische Küste oder Schiffahrt angreise. Grey erörtert dann in seinem Telegramm die Frage, ob die britische Regierung Deutschland notwendigerweise den Krieg erklären müßte, wenn der Krieg zwischen Deutschland und Frankreich ausbreche, und kommt zum Ergebnis, daß die schon im Wortlaut liegende Per. sicherung genüge, indem er richtig an die Versammlung der französischen Flotte im Mittelmeer erinnert. Endlich teilt er Bertie noch mit, daß Combon auf die belgische Neutralitätsfrage gekommen sei, und schreibt, er habe erwidert, bie britische Regierung sei soeben damit beschäftigt, eine Erllärung zu erwägen, die sie hierzu im Parlament abzugeben hätte, eine Erklärung, ob England die Verletzung der belgischen Neutralität als Casus belli erklären solle (wörtlich: whether we should declare violation of Belgian neutrality to be a Casus belli). Oie Waffenhilfe war also Frankreich unabhängig von der belgischen Neutralitätsfrage zugesagt worden, vorbehalten war nur die Kriegserklärung an Deutschland, aber auch bei der Erwägung dieser Frage noch nicht entschieden, ob England die Verletzung der belgischen Neutralität als Casus belli betrachten würde. Man würdige die diplomatischen Feinheiten dieser Unterscheidungen, die bier in ihrer Verknüpfung zutage treten. (58) Das belgische Graubuch (Nr. 20) gibt die deutsche Note, in der der Durchmarsch verlangt wurde, in folgender Form: „Note remise le 2 Acüt, 4 7 heures du scir, par M. de Below Saleske, ministre d’Allemagne, à M. Davignon, ministre des Alaires étrangeres. Brüssel, den 2. August 1914. Kaiserlich Deutsche Gesandtschaft in Belgien. Très confidentiel. Der kaiserlichen R#egserung liegen zuverlässige Nachrichten vor über den beabsichtigten Aufmarsch französischer Streitkräste an der Maasstrecke Givet— Namur. Sie lassen keinen Zweifel über die Absicht Frankreichs, durch belgisches Geblek gegen Deutschland vorzugehen. Die kaiserliche Regierung kann sich der Besorgnis nicht erwehren, daß Belgien, trog besten Willens, nicht imstande sein wird, ohne Hilfe einen französischen Vormarsch mite so großer Aussicht auf Erfolg abzuwehren, daß darin eine ausreichende Vom Bruch und vom Mißbrauch der belgischen Neutralitäi 367 Sicherheit gegen die Bedrohung Deutschlands gefunden werden kann. Es ist ein Gebot der Selbsterhaltung für Deutschland, dem feindlichen Angriff zuvorzukommen. Mit dem größten Bedauern würde es daher die deutsche Regierung erfüllen, wenn Belgien einen Akt der Feindseligkeit gegen sich darin erblicken würde, daß die Maßnahmen seiner Gegner Deutschland zwingen, zur Gegenwehr auch seinerseies belgisches Gebiet zu betreten. Um jede Mißdeutung auszuschließen, erklärt die kaiserliche Regierung das Folgende: 1. Deutschland beabsitigt keinerlei Feindseligkeiten gegen Belgien. Ist Belgien gewillt, Iin dem bevorstehenden Kriege Deutschland gegenüber eine wohlwollende Neutralität einzunehmen, so verpflichtet sich die deutsche Regierung, beim Friedensschluß Besigstand und UAnabhängigkeit des Königreichs in vollem Umfange zu garantieren. 2. Deutschland verpflichtet sich unter obiger Voraussetzung, das Gebiet des Königreichs wieder zu räumen, sobald der Friede geschlossen ist. 3. Bei einer freundschaftlichen Haltung Belgiens ist Deurschland bereit, im Einvernehmen mit den Königlich belgischen Behörden alle Bedürfnisse seiner Truppen gegen Barzahlung anzukaufen und jeden Schaden zu ersetzen, der etwa durch deutsche Truppen verursacht werden könnte. 4. Sollte Belgien den deutschen Truppen feindlich entgegentreten, insbesondere ihrem Vorgehen durch Widerstand der Maasbefestigungen oder durch Zerstsrung von Eisenbahnen, Straßen, Tunnels oder sonstigen Kunstbauten Schwierigkeiten bereiten, so wird Deueschland zu seinem Bedauern gezwungen sein, das Königreich als Feind zu betrachten. In diesem Falle würde Deutschland dem Königreich gegenüber keine Verpflichtungen übernehmen kömen, sondern müßte die spätere Regelung des Verhältnisses beider Staaten zueinander der Entscheidung der Waffen lberlassen. Die kaiserliche Regierung gibt sich der bestimmten Hoffnung hin, daß diese Eventualität nicht eintreten und daß die Königlich belgische Regierung die geeignete#n Maßnahmen zu treffen wissen wird, um zu verhindern, daß VBorkommnisse, wie die vorstebend erwähnten, sich ereignen. In diesem Falle würden die freundschaftlichen Bande, die beide Machbarstaaten verbinden, eine weltere und dauernde Festigung erfahren.“ Oie von Jagow an den deutschen Gesandten gerichtete Instruktion enthielt die Aufforderung, eine „.unzweideutige Antwort binnen zwölf Stunden, also bis morgen früh 8 Uhr“, von der belgischen Reglerung zu erlangen. (59) König Albert wandte sich am 3. August mit folgenden Worten an den König von England (Welgisches Graubuch Nr. 25): „Me souvenant des nombreuses marques d’amitié de Votre Majeste et de ses prédécesseurs, de Pattitude amicale de I-Angleterre en 1870, et de la preuve de sympathie qu’elle vient encore de nous donner, je fais un suprème appel à Pintervention diplomatique du GCouvernement de Sa Mojesté Pour la sauvegarde de la neutralitè de la Belgique.“ Der König ruft also die diplomatische Vermietlung des Königs von England an, um die Neutralität Belgiens zu wahren. Belgien hat anfänglich 368 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges darauf verzichtek, die Bürgschafe der Mächte anzurufen, wie aus dem Graubuch (Nr. 24) hervorgeht, in welchem ein vom 3. August datiertes Schreiben des Ministers Davignon an die WVertreter Belgiens abgedruckt ist, das mit den Worten schließt: „Ich dankte Herrn Klobukowsky (dem französischen Gesandien in Brussel, der Frankreichs Hilfe angeboten hatte) für die Hilfe, die die französische Regierung uns im gegebenen Falle anbiete und sagte ihm, daß die Königliche Regierung vorläufig die Bürgschaft der Mächte nicht anrufe und es sich vorbehalte, später zu erwägen, was zu tun sein werde. (60) Selbst in Belgien war man darüber nicht im unklaren, daß zwischen der Stellung Englands 1870 und der im Jahre 1914 grundsähliche Unterschiede bestanden. Im Graubuch schreibt Staatsminister Hymans, der dieses Aktenstück mit einem Vorwork versehen hat: „L'aspect de 1’Europe s'èétait modifé depuis (1870). Les Puissances avaient constituk des groupements rivaux. L'Augleterre pourraitelle exercer son röle de garant avec la meéeme efficacite duren 18707 “ Auch er denkt dabei an die diplomatische Vermittlung, die von Belgien begehre worden ist. (61) Hymans stellt die diplomatische Aktion Englands im Jahre 1870 wie folge dar: „ EBle (I/Angleterre) s'adressa simultanément à la France et à la Confédération de I’Allemagne du Nord et leur demanda de s'’engager par des déeclarations formelles à respecter la neutralité belge, menacant, si celle-ci Gtait violée, G’intervenir daus le Conflit. Les Etats belligérants s’'y obligèrent Par des traités nouveaux qui consacrrent le traité de 1830. .“ Hier bleibt beizufügen, daß Glabstone diese dem Vorgehen Greys entsprechenden Schrikte als neutraler, niche als in die Fesllandsgruppicrung verwickelter und eine der beiden Gruppen führender, sondern als neutraler, außerhalb der Verwicklung stehender Staatsmann unternahm und daher als redlicher Bürge seine Handlungsfreiheit zum besten aller nützen konmte. Greys Politik läßt sich also unter keinem Gesicheswinkel mit der Gladstones vergleichen. — Der Norddeutsche Bund und Frankreich haben damals die belgische Neutralität für den bestimmten vorliegenden Kreiegsfall anerkamnnt. Hymans geht zu weit, wenn er sagé, sie hätten sich durch neue Verträge verpflichtet, welche die von 1839 bekräftigten. (62) England tritt mit dem Hilfegesuch König Alberte vor Deutschland. Im Blaubuch (Nr. 153) berichtet darüber Grey an Goschen am 4. August: „ His Majesty's Covernment are alsco inslormed that the German Covernment has delivered to the Belgian Covernment a note proposiag friendly neutrality entailing free passage türougb Belgian territory, and Promising to maintain the independence and integrity of the kingdom and its posse Sions at thbe conclusion of peacc, threatening in Case of refusal to treat Belgium as an enemy. An answer was requested within twelve houss. We also understand that Belgium has categorically refused this as a flagrant violation of the law of nations. Vom Bruch und vom Mißbrauch der belgischen Neutralität 369 His Majesty's Covernment are bound to protest against this violation of a treaty to whbich GCermany is a party in common with themselves, and must raqucst on assurance tbat the demond made upon Belgium will not be proceeded with and that ber neutrality will be respected by Germany. Vou should ask for an immcdiate reply.“ Nach einer Wiederholung des Telegramms König Alberts und einer Zusammenfassung der deutschen Note an Belgien erklärt also die englische Regierung die Verlegung der belgischen Neutralität, im Falle das Land den Durchmarsch verweigere, als „Hagrant violation of the law of nations“, protestiert dagegen und verlangt Achtung der belgischen Neutralität, die sofort aus. gesprochen werden muß. Oieses Dokumenge ist erslchtlich für die britische Offenelichkeit bestimmt. Es beschränkt sich auf die Aufstellung des Kriegsgrundes und hebe diesen aus den Verhandlungen heraus, indem es diese vollständig verschweigt. (63) Jagow läßt noch am 4. August in London durch den Botschafter Lichnowsky folgende Erklärung abgeben (Blaubuch Nr. 157): „Gerlin. Wollen Sie bitte jedes Mißtrauen, das die großbritannische Regierung in bezug auf unsere Absichten haben könnte, zerstreuen, indem Sie die ganz formelle Jusicherung wiederholen, daß sogar im Falle eines bewaffneten Konflikts mit Belgien Deutschland sich unter gar keinem Vorwand belgisches Gebiek aneignen wird. Die Aufrichtigkeit dieser Erklärung ist durch die Tatsache bewiesen, daß wir Holland unser feierliches Versprechen gaben, seine Neutralität aufs strengste zu achten. Eg ist augenscheinlich, daß wir uns nicht belgisches Gebiet aneignen könnten, ohne uns zugleich auf Kosten der Niederlande zu vergrößern. Stellen Sie Sir Edward Grey eindringlichst vor, daß das deutsche Volk einem durch belgisches Geblet gerichteten französischen Angriff, wie er nach unwiderlegbaren Beweisen beabsichtigt war, nicht ausgesegt werden kann. Deutschland muß infolgedessen die belgische Neutralität außer acht lassen, da es für Deutschland eine Frage auf Leben und Tod ist, Frankreichs Vorsprung zu verhindern.“ (64) Die englische Regierung gibt über ihr Altimatum an Deutschland im Blaubuch (Nr. 159) Bericht, indem sie Greys Auftrag an Goschen vom 4. August abdruckt: „Wir wissen, daß Deutschland an den belgischen Minister des Dußern eine Note gerichtet hat, die festseellt, daß die deutsche Regierung, wenn nötig mie Waffengewalt, die Maßregeln durchsetzen will, die sie für unumgänglich bält. Es wird uns ebenfalls berichtet, daß das belgische Gebiet in Gemmenich verleht wurde. Unter diesen Umständen und in Betracht dessen, daß Deutschland sich weigerte, dieselbe Versicherung in betreff der Neutralität Belgiens abzugeben, wie Frankreich dies letzte Woche tat in Antwort auf unser Ansuchen, welches zu gleicher Zeit in Berlin und aris gestellt wurde, müssen wir dieselbe Forderung wiederholen und verlangen, daß eine zufriedenstellende Antwork sowohl darauf als auch auf mein Telegramm von heute morgen hler bis Mit(ternacht einlaufe (Blaubuch Nr. 153). Wenn nicht, so sind Sie angewiesen, Ihre Pässe zu fordern und mitzuteilen, daß Seiner Majestät Regierung sich genötigt sieht, all die ihr zu Gebot stehenden Mittel anzuwenden, um die Neutralität Belgiens aufrechtzuerhalten und Stegemann# Geschichte des Keleges. I. 2 370 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges die Achtung eines Vertrages, in dem Deutschland genau so Kontrahent ist wie wir selbst.“ Auch hier ist auf die Anmerkung Nr. 57 zu verweisen. Auch dieses Dokument ist bestimmt, die englische Plattform für den Krieg zu süligen, und dementsprechend abgefaßt. (65) Der Gesandte v. Below. Saleske teilte Darlgnon den Durchmarsch am 4. Auguse 6 Uhr morgens (Graubuch Nr. 27) mit. „Ich beehre mich, Eure Exzellenz aufcragsgemäß zu benachrichtigen, daß die Kaiserliche Regierung infolge der Weigerung, die die Regierung Seiner Mojest#ét des Königs ihren wohlgemeinten Vorschlägen entgegensecgt, zu ihrem lebhaften Bedauern gezwungen sein wird, die gegenüber den französischen Drohungen als notwendig erscheinenden Schuhymaßnahmen, wenn erforderlich nmit Waffengewalt, durchzuführen.“ Hier möge eine Schrift Erwähnung finden, die erst nach Wollendung der Vorgeschichte bekannt geworden ist, die aus dem historischen Seminar der Universität Bern hervorgegangene Arbeit „Zur Geschichte des Kriegsausbruches“ von Dr. JZakob Ruchti (Bern 1916, F. Wyß). Der WVerfasser kommt auf Grund seiner Untersuchung, die sich vornehmlich auf die britischen Akten stüst, zu folgenden Schlüssen: Nach der in Wien vielleicht nicht unerwünschten Ablehnung des Uleimatums durch Serbien läßt sich Osterreich durch nichts in seiner kriegerischen Absicht gegen Serbien stören und verharrt gegenüber der Gefahr eines russischen Eingreisens in einem fatalen Opeimismus. NRußland macht die serbische Sache zu seiner eigenen und ist von vornherein zum Kriege mit ÖOsterreich entschlossen. Englands Haltung ist zweideutig, aber für Rußland doch verständlich genug und ermutigend. Oie Bereitwilligkeit Osterreichs, in zwölfter Stunde über Serbien doch noch mit sich reden zu lassen, komme zu spät, da Rußland inzwischen die Tocalmobilisation angeordnet und dadurch Deutschland zur Kriegserklärung gezwungen hatte. Frankreich schließt sich, nachdem es sich Englands versichert, sofort Rußland an, und England nimme den deutschen Einmarsch in Belgien zum Vorwand seiner Kriegserklärung, obwohl es durch Annahme des deutschen Angebots — Deutschland verzichtet auf den Einmarsch in Belgien und garantiert für den Fall seines Sieges den Bestand Frankreichs und seiner Kolonien im vollen Um. fang, wenn England neutral bleibt — Belgiens Neutralität häcte unverlegzt er. halten könmnen: England war eben entschlossen, unter allen Umständen on dem Krieg gegen Deutschland teilzunehmen. (66) Das Graubuch (Nr. 28) gibe die Note wieder, die der britische Vertreter in Brüssel, Sir Franeis Williers, dem Minister Davignon am 4. Auguft überreichte: „Je suis chargé d’informer le Couvernement belge due, si I/Allemagne exerce une pression dans le but Gobliger la Belgique à abandonner son roöle de pays neutre, le Couvernement de Sa Majestè Britannique sattend de due la Belgique résiste par tous les moyens possibles. Le GCouvernement de Sa Majesté Britannique, dans ce Cas, est prset à se joindre à la Russie et à la France, si la Belgique le désire pour offrir au GEouvernement belge, saus délai, une action commune, qui aurait comme but Vom Bruch und vom Mißbrauch der belgisch en Neutralität 371 de rSister aux mesures de force employèes par I’Allemagne contre la Belgique et en meme temps T'ollrir une garantie pour mointenir l'indépendance et Tintéegrite de la Belgique dans I’avenir.“ (67) Professor Emil Wazweiler hat den belgischen Standpunkt in einer Schrife vertreten, die unter dem Titel: „Hat Belgien sein Schicksal verschuldet?" im Verlag von Orell Füßli in Zürich (1915) erschienen ist. Es seien daraus folgende Stellen angeführt. Waxweiler fragt: Hatte Belgien, selbst wenn es sein Wunsch oder wenn es in seinem Interesse gewesen wäre, die Macht, diesem Verlangen Oeutschlands nachzukommen und dem deutschen Heere die Grenze zu öffnen? Er antwortet auf S. 33 u. f.: „Als Staat ist Belgien eine diplomatische Schöpfung. Nachdem die Revolution von 1830 die im Jahre 1815 gebilderen südlichen Provinzen des Königreichs der Niederlande gewaltsam voneinander getrennt hatte, vereinigten sich die Großmächte England, Österreich, Frankreich, Rußland und Preußen in einer Konferenz in London im Jahre 1830, um das internationale Statut des neuen Staates auszuarbeilen. Im WVertrag von 1839 (Artikel 7) ist ihm ewige Neutralität zuerkannt. Ewige Neutralität oder, um einen genaueren Ausdruck anzuwenden, fortdauernde Neutralität ist ein singulärer Begriff des internationalen Rechtes. Er ist ganz und gar den Forderungen gewisser politischer Notwendigkeiten entsprechend ausgedacht worden und darf nicht mit der gelegentlichen Neutralität, welche in der Verzichtleistung auf Parteinahme für einen der Kriegführenden während eines bestimmten Krieges bestebt, verwechselt werden. Der Sayh, daß einem Staat fortdauernde Neutralität zuerkannt sel, beißte niches anderes, als daß dieser Staat außerhalb aller und irgendwelcher kriegerischer WVerwicklungen stehe. Wie schon erwähnt, bezweckt die fortdauernde Neutralität im wesentlichen, die Ueinen Staaten gegen das Eingreifen mächtiger Nachbarn zu schügen, um so das Gleichgewicht zwischen den Großmächten aufrechtzuerhalten. Um diesen Iweck zu erreichen, legt die „fortdauernde Neutralität" dem neutralislerten Staate einerseits und denjenigen Staaten, die seine Neutralität bestätigt baben, andererseits gegenseitige Verpflichtungen auf. Auf diesen Umstand ist besonderes Gewicht zu legen; denn er ist von ent. scheidender Bedeutung. Ein Staat neutralisiert sich nicht selbst; er wird vielmehr von anderen Staaten neutralisiert, d. h. die Grundlage der Neutralisation eines Staates besteht in einer Ubereinstimmung, einem Consensus, einer Ubereinkunfe zwischen verschiedenen Staaten. Diese gehen unter sich und gegenüber dem neutralisierten Setaat Verpflichtungen ein, durch welche dieser in die bevorzugte Lage eines dauernden Friedenszustandes verseczt wird. Als Gegenleistung übernimmt gegenüber den anderen Staaten der neutralisterte Staat Verpflichtungen, welche eben das Interessengleichgewicht verwirklichen sollen, das zu begründen sie für wünschbar erachten. Genau so gestalteten sich die Dinge nach der belgischen Revolution vom Jahre 1830. Um, wie im Jahre 1814, „die belgischen Hrovinzen zur Herstellung elnes gerechten Gleichgewichtes unter den europäischen Mächeen mit heranzuziehen"“, vereinigten sich die fünf Mächte, um „durch eine neue Kombination Europa jene Ruhe zu sichern, für welche die Verelnigung 372 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges Belgiens mit Holland bereits eine Grundlage gebildet batte“. Das internationale Statut Belgiens wurde im Jahre 1839 in einem Vertrag zwischen Belgien und den Niederlanden festgesetzt, und es wurden dessen Bestimmungen in zwei am gleichen Tage zwischen den Mächten und den Niederlanden einerseits und den Mächten und Belgien andererseies geschlossenen Verträgen unter die Garantie der fünf Mächte gestellt. Die Folge dieser gegenseitig festgesehten Verpflichtungen kann praktisch nur sein, jeden einzelnen der die Neutralität erteilenden Staaten zu verhalten, diese Neutralität des neutralisierten Staates zu achten, das heißt, ihm weder den Krieg zu erklären noch ihn irgendwie zu veranlassen, aus seinem Friedenszustand heraus. zutreten, ihn vielmehr gegen jeden Staat zu verteidigen, der diese Neutralität in Frage stelle, ohne Rücksicht darauf, ob es sich hierbei um einen Staat handelt, der am Neutralitäcsstatut einst mitgewirkt hat oder nicht. Kurz: Jeder Staat, der an der Neutralisierung eines Staates mitwirkte, wird dessen Garant. Datsächlich erstreckt sich diese Garantie zugleich auch auf die Unverletz barkeit des Staatsgebieles, denn die Gebietsverlehung charakterisiert sich in be. sonderem Maße als ein Eingriff in das Wesen der einen solchen Staat schützenden Neutralität. In gleichem Maße wie den Garantiemächten erwächst aber auch dem neutralisierten Staat die Pflicht, seine Neutralität, falls sie bedroht wird, selbst zu verteidigen und alle Maßregeln zu treffen, die eine solche Verteidigung verlangt. Oiese Verpflichtung ist für ein neutrales Staakswesen eine besonders sirenge, denn falls es sich von einem Staate zu irgenbeiner flr die Garankiestaaten nachteiligen Haleung verleiten ließe, würde damit auch das Interessengleichgewicht gestörk, welches dem maßgebenden Neutralitäsvertrag zugrunde gelegt worden ist. Diese Verpflichtung ist für den Be. griff der Neutralität so wesentlich, daß nach dem heutigen Bölkerrechte der Staat, der sich verteidigk, nicht einmal als Feind desjenigen Staates angesehen wird, der seine Neutralität verletzt. In Artikel 10 der Haager Ubereinkunft vom 18. Ok. tober 1907 beißt es in der Tat bezüglich der Rechte und Pflichten neutraler Mächte und Personen im Kriegsfalle: „Die Datsache, daß eine neutrale Macht eine Verlegtzung ihrer Neutralität selbst mie Gewalt zurückweist, kann nicht als eine feindliche Handlung angesehen werden.“ So entgeht ein neutralisierter Staat nur dann der Dlicht, seine Neutralitäe zu verteidigen, wenn mit seiner Neutralisierung ihm auch gleichzeitig verboten wurde, ein ständiges Heer zu halten oder Wefestigungen zu bauen. In diesem Falle befindek sich das Großherzogtum Luxemburg.“ Zur Verlegung der Neutralität Luxemburgs und zur Besetzung des Landes durch deutsche Truppen sei hier bemerkt, daß auch diese von deutscher Seite ausdrücklich mit zwingenden milicörischen Notwendigkeiten begründet worden sind. Die Besegung durch deuesche Truppen hat Luxemburg infolge des als. bald einsegenden Vormarsches hinter die Front gebracht und die Schlachten weiter nach Westen geschoben. In der Stadt Lugemburg befand sich eine Zeitlang das Große Hauptquartier. (68) Die Entwicklung war über die Bitte König Alberts und die hinhaltende Antwort Davignons an die hilfsbereite französische Regierung hinweggegangen. VBom Bruch und vom Mißbrauch der belgischen Neutralität 373 Oer im Graubuch (Nr. 40) abgedruckte Brief Davignons an die Vertreter Belgiens bei den Ententemächten spricht jenzt von Wider stand, von gemeinsamer Operation und der Verteidigung der festen Pläge. „I.e Gouvernement du Roi est fermement décidé à resister par tous les moyens en son pouvoir. La Belgique fait appel à IAngleterre, à la France et à la Russie pour coopérer, Comme garantes. à la détense de son territcire. II y aurait une action concentre et COommune ayant pour but de resister aux mesures de lorce employèes par I’Allemagne contre la Belgique et en méme temps de garantir le maintien de T’indépendance et de Tintégrité de la Belgique dans l’avenir. La Belgique est heureuse de pouvoir déclarer qu’elle assumera la défense des places Lortes.“ Von militärischer Bedeutung ist, daß der belgische Minister sich darauf beschränkt, die Verteidigung der festen Plätze zuzusichern, von einer Betätigung der belgischen Feldarmee aber schweigt. Diese konnte er nicht in Aussicht stellen, da die Kräfte zu einer Teilnahme an einem Bewegungsfeldzug fehlten. Am so mehr kam darauf an, daß die von England und Frankreich zugesicherte Hilfe rasch und ausreichend zur Stelle war. (69) Die Ausfüährungen, die der Reichs kanzler am 4. August im Reichstag über die Verlegung der belgischen Neutralität machte, haben folgenden Wortlaut: „Meine Herren, wir sind jetzt in der Notwehr; und Not kennt kein Geboe! Unsere Truppen haben Luxemburg besegt, vielleicht schon belgisches Gebiet betreten. Meine Herren, das widerspricht den Geboten des Bölkerrechts. Die französische Regierung hat zwar in Brüssel erklärt, die Neutralität Belgiens respektieren zu wollen, solange der Gegner sie respektiere. Wir wußten aber, daß Frankreich zum Einfall bereit stand. Frankreich konnte warten, wir aber nicht! Ein fran. zößischer Einfall in unsere Flanke am unteren Rhein hätte verhängnisvoll werden kömen. So waren wir gezwungen, uns über den berechtigten Protest der luxemburgischen und der belgischen Regierung hinwegzusetzen. Das Anrecht — ich spreche ofsfsen —, das Unrecht, das wir damit tun, werden wir wieder gut.-zumachen suchen, sobalb unser militärisches Jiel erreicht ist. Wer so bedroht ist, wie wir, und um sein Höchstes kämpft, der darf nur daran denken, wie er sich durchhautl ...“ Englische und französische Stimmen haben diese Erklärung als den Ausdruck des deutschen Iynismus bezeichnet. Meine Auffassung geht, wie aus der Darstellung ersichtlich, dahin, daß es sich um einen Gewissensake# handelt, der von Zynismus sehr weit entfsernt ist. Herr v. Bethmann-Hollweg hat sicher nicht diplomatisch gehandelt, als er ein Unrecht bekannte, aber als ehrlicher Mann den Konflike der Pflichten zum Ausdruck gebracht und in diesem Zwiespalt die Worte gefunden, die oben angeführt werden. (70) Dieser Unterschied ist vielleicht mehr ein historischer als ein juristlscher, aber er ist wesentlich, da er für die moralische Neutralität maßgebend ist. Waxweiler sage richtig, die Schweiz sei die einzige Nation, deren internationale Lage mit dersenigen Belgiens vergleichbar sei („S. 40 der unter 67 im Anhang erwähnten 374 Anhang zur Vorgeschichte des Krieges Schrift), doch wäre beizufügen, daß die schweizerische Neutralität, als die ältere, geschichtlich unterbaute, von innen beraus gewordene und durch keinen Zuwachs an lberseeischem Gebiet belastete, tragfähiger ist als die belgische. Die Schweiz wurde neutralisierk, nachdem sie sich zur Neutralität durchgerungen hatte, Belgien wurde von vornherein neutralisiert, um sich zur Neutralität zu bekennen. In diesem Zu. sammenhang gewinnt eine Betrachtung Wazweilers über den Begriff der ewigen Neutralität etwas schärfere und zur Unterscheidung geeignetere Bedeutung als in der bereits genannten Schrift des Werfassers, wo es auf S. 39 heißt: „Es gehl nun nicht an, zu behaupten, daß der Begriff der fortdauernden Neutralität juristisch heute schon Uar festgesehzt und umschrieben sei. Der Begriff ist, wie wir gesehen haben, in jüngster Zeit entstanden, die Wortauslegung und Kontroversen bemühen sich, ihn genau zu bestimmen. Er hat bis jest wenig praktische Anwendung gefunden, und als Staat, dessen inkernationale Lage mit derlenigen Belgiens verglichen werden kann, ließe sich einzig die Schweiz nennen. Im Pariser Vertrag vom 20. November 1815 anerkannten Osterreich, Frankreich, Groß. britannien, Portugal und Rußland ausdrücklich die fortdauernde Neutralität der Schweiz. Seit einem Jahrhundert wurde sie nie in Frage gestellt, und es mag nicht ohne Interesse sein, hier an die damaligen Schlußnahmen der Mächte zu erinnern, welche „die AUnabhängigkeit der Schweiz von jeglichem fremden Einfluß als den wahren Interessen der europäischen Dolitik entsprechend“ speziell hervorboben.“ „Unabhängigkelt von jeglichem fremdem Einfluß“, das ist der springende Punkt! Auf der Schwelle des Krieges (71) Die Union hiele die Neutralität bis 1917 aufrecht, verschiffte aber ungeheure Mengen von Kriegsbedarf und anderen Gütern nach Europa und ermöglichte dadurch vorzugsweise der Entente die Vortsetzung des Krieges. Oiese Handelstäcigkeit bewegte sich im Rahmen der in der Haager bereinkunft geregelten Bestimmungen, kam jedoch infolge der militärgeographischen Lage nur den Ententeländern zuguke. Da weder England, noch Frankreich, noch Rußland imstande waren, diese riesigen Lieferungen bar zu bezahlen, saben sich die Regierungen der drei Länder genötigt, in Amerika große Anleihen aufzunehmen, drückende Zinsen zu entrichten und fänder zu hinterlegen. Im Jahre 1916 war der Oberschuß der amerikanischen Ausfuhr über die Einfubr bereits auf 2136 Millionen Dollar gestiegen. Er hatte sich gegenüber dem Jahre 1915 verdoppelt und gegenüber dem ersten Kriegsjahre vervierfacht. Der fremde Handel der AUnion hat im Fiskaljahr 1915/16, das mit dem 30. Juni zu Ende ging, die erstaunliche Summe von 6 ½ Milliarden Dollar erreicht und hatte daomit eine Zunahme von über 2 Milliarden gegenüber dem Zahre 1914 zu verzeichnen. In diesen Jahlen wird ein Teil des riesigen Gewinmes sichebar, der den Vereinigten Staaten aus dem europäischen Bölkerringen erwachsen ist. Er machte die Vereinigten Staaten aus einem Schuldner= zu einem Gläubigerstaate Europas und verkürzte die weltbeherrschende Stellung des Londoner Geldmarktes. Anhang zur militärischen Lage Europas Zur milltärlschen Lage Deutschlands (1) Schon Bismarck hat die Lage Deutschlands klar umrissen. Er äußerte in der Reichstagsrede vom 6. November 1888: „.. Wir liegen mitten in Europa. Wir haben mindestens drei Angrifféfronten. Frankreich hat nur seine östliche Grenze, Nußland nur seine westlliche Grenze, auf der es angegriffen werden kann. Wir sind außerdem der Gefahr der Koalirion nach der ganzen Entwicklung der Weltgeschichte, nach unserer geographischen Lage und nach dem vielleicht minderen Zusammenhang, den die deutsche Nation bisher in sich gehabt hat im Vergleich mit anderen, mehr ausgesetzt als irgendeln anderes Volk.“ Auch Feldmarschall Graf Schlieffen hat die militärische Lage Europas in einer Betrachtung untersucht, die zuerst in der „Deutschen Revue“, dann in den Gesammelten Schriften (Mittler & Sohn, Berlin 1913) uncer dem Titel „Der Krieg in der Gegenwart"“ erschienen ist. Auch er kommt zu dem Schlusse, daß die militärische Lage Europas gegeben sei und daß der militärischen die polltische Lage entspräche. Der bereits im Jahre 1908 eneworfene Aufsag enthält die bezeichnenden Sätze: „Im gegebenen Augenblick sollen die Tore geöffnet, die Zug. brücken herabgelassen werden und die Millionenheere über die Vogesen, die Maas, die Königsau, den Njemen, den Bug und sogar Üüber den Isonzo und die Tiroler Alpen verheerend und vernichtend hereinströmen.“ Schlieffen sieht also bereis 1908 den Kreis geschlossen und glledert Italien schon damals dem Ning der Ententegenossen an. Jur russtschen Kriegsbereleschaft (2) Aber die Kriegsbereitschaft Rußlands im Sommer 1914 gibt uns der damalige Kriegsminister Suchomlinowm in einem Artikel vom Juni 1914 der „Birschewyja Wijedomof#“ Auskunft. Es heißt da: „. . . Im UAuslande ist man bereitks völlig unterrichtet über die kolossalen Opfer, die wir (Rußland) zu dem Zweck gebracht haben, um dem franko-russischen Bündnis eine wirklich ansehnliche Kraft zu verleihen. Die vom Kriegsministerium in der Organisation der bewassneten russischen Macht durchgeführeen Reformen #bertreffen alles, was semals nur irgendwie in dieser Richtung getan worden ist. Unser fährliches Rekrutenkontingent ist nach dem legzten kaiserlichen Besehl von 450 000 auf 580 000 Mann gebracht worden. Demnach haben wir eine jährliche Vermehrung der Armee von 130 000 Mann. Gleichzeitig ist die Dienstzeit um ein halbes Jahr vermehrt worden, so daß also während jedes Winters vier Rekrutenkontingente unker den Fahnen stehen werden. Mie Hilfe einfacher arlthmetischer Berechnung kann man die Ziffernangabe über unsere Armee festsiellen, dle so groß sind, wie sie noch miemals ein Staat aufgewiesen hat: 580 000 4= 2 300 000. 378 Anhang zur militärischen Lage Europas .. E ist noch zu bemerken, daß alle diese Heeresvermehrungen in der Friedenszeit ausschließlich zu dem Zwecke geschehen, die Armee möglichst schnell auf den Kriegsfuß zu stellen, d. h. im Interesse einer möglichst schnellen Mobilisation. In dieser Kinsicht haben wir noch eine große Reform durchgeführt, indem wir ein ganzes Neg srrategischer Eisenbahnen projektiert und zu bauen angefangen haben. Auf diese Weise haben wir alles getan, um dem Gegner bei der Mobilmachung zuvorzukommen und gleich in den ersten Tagen des Krieges möglichst schnell die Armee zu konzentrieren.“ Die Tatsache, daß, wie sich später herausstellte, die russische Kriegsbereitschaft nur auf kürzere Zeirräume berechnet war, weil man hoffte, die Zentralmächte mit einer einzigen mächtigen Offenfive zu Uberrennen, seyzt die Bedeutung der russischen Vormobilmachung und der Erllärungen Suchomlinows nicht herab. Rußland war in beispielloser Weise berelt und fähig, mit Ubermacht aufzutreten, und hat dies bis über die Grenze des für möglich Gehaltenen hinaus gelan. Auf einen Feldzug von halbjähriger Dauer berechnet, waren seine Vorbereitungen in teder Beziehung vollkommen. Erst im Jannar 1915 begannen sich Mängel fühlbar zu machen, die sich infolge der mangelhaften Organisation hinter der Front nicht mehr ausgleichen ließen. Als Kriegsminister Suchomlinow im Jahre 1915 seines Amtes enkhoben und zuleyt wegen Gestechung, Amtsmißbrauch und Hochverrat angeklagt, im April 1916 in die Peter-Pauls--Feste gesetzt wurde, büßte er für Sünden, die zum russischen System gehören, die aber die Kriegsbereltschaft Rußlands im Juli 1914 nicht berühren. Die Bereitschaft Rußlands spricht auch aus einer Mobilmachungs. anweisung, die die „Norddeutsche Allgemeine Zeitung“ am 11. November 1916 veröffentlicht hat. Die Anweisung ist im Jahre 1912 ausgefertigt und offenbar in den Papieren des Generalstabes in Warschau aufgefunden worden. Sie lautet: Geheim. Chef des Stabes des Warschauer Militärbezirkes Sektion des Generalquarkiermeisters Mobilisationsabteilung 30. September 1912 Nr. 2450. Stadt Warschau Eile! An den Kommandeur des VI. Armeekorps. In Abänderung aller früher erfolgten Anordnungen bezüglich des operativen Teiles teile ich Ihnen auf Befehl des Kommandierenden der Truppen nachstehende leitende Gesichtspunkee mit: Allerhöchst ist befohlen, daß die Verkündigung der Mobiltsation zugleich auch die Verkündigung des Krieges gegen Deutschland ist. Die deutsche Armee kann bei voller Kriegsbereitschaft ihren Aufmarsch im Raume der masurischen Seen am dreizehnten Tage der Mobilmachung beenden. Allerdings ist die berschreitung der Grenze durch die vorderen deutschen Korps schon am zehnten Tage volllkommen möglich. Die bewaffneten Kräfee Rußlands werden in einige Armeen zerlegt, die vorher bestimmt sind zu Operationen gleichzeitig sowohl gegen Deutschland wie auch gegen Osterreich-Ungarn. Zum französischen Feldzugsplan 379 Die Armeen, die vorher bestimmt sind für Operationen gegen Deutschland, werden zu einer Gruppe zusammengefaßt unter dem Kommando des Oberbefehlshabers der Gruppe der Armeen gegenüber der deutschen Front. Die 2. Armee, zu deren Bestand das VI. Korps gehört, tritt zur Gruppe der Armeen der Nord. westfront. Der Stab des Oberbefehlshabers der 2. Armee befindet sich bis zum siebten Tage der Mobilisation in Warschau, darauf in Wolwistk. Die allgemeine Aufgabe der Truppen der Nordwestfront ist: „Nach Be. endigung der Konzentrierung Ubergang zum Vormarsch gegen die bewaffneten Kräfte Deutschlands mit dem Ziele, den Krieg in dessen Gebiete hinüberzutragen. Die Aufgabe der 2. Armee ist: Werdeckung der Mobilisation und der all. gemeinen Konzentrierung der Armee. Den Naum Bialystock—Grodno muß die Armee auf jeden Fall in ihren Händen behalten. Zur Erfüllung dieser Aufgabe versammelt sich die 2. Armee in der Front Sopockinie — Lomza.“ (olgen Einzelanordnungen über Aufmarsch und Aufstellung der Oivisionen, Transporte usw.) Zum Schluß wird auf die gewichtige hochpolitische Bedeutung dieser Anordnungen hingewiesen mit den Worten: „Der Inhalt dieser Anweisung bildet ein strenges Staatsgeheimnis.“ „ ., Es folgen die Unterschriften: Generalleutnant Klsusew. Generalmalor Pstomsti. Alterer Adlutant Oberst Dahler. Auch über die Verteilung der russischen Kräfle gibt die Anweisung, die einen Einblick. in die russische Bereitschaft gewährt, wichtige Aufschlosse. Die Kriegs. ereigussse haben freilich den Bollzug der getroffenen Maßnahmen über den Haufen geworfen und den Truppen, die an der Rsemen- und Weichsellinte versammelt wurden, bald andere Aufgaben zugewlesen. Zum franzöftschen Feldzugsplan (3) Der „Nieuwe Haarlemsche Courant“ brachte am 11.No0#ember 1916 den Auszug einer Rede, die Millerand am 22. Okéober 1916 zu Versailles gehalten batte. Darin erklärte Millerand zur Erörterung der deutschen Kriegsmaßnahmen und in Besprechung des von Frankreich ins Auge gefaßeen Feldzugplanes folgendes: Frankrelch hat vorausgesagt, daß Deutschland durch Belgien und Luxemburg aufmarschieren würde. Die französischen Gegenmaßnahmen waren schon immer darauf berechnet. Hätten wir nur vier Tage mehr ZJeit gehabt, dam würden die Deutschen weder Belglen noch Frankreich betreten haben. Die großen Mansver im Jahre 1912 an der elsaßlothringischen Grenze, die auch Großfürst Nikolal Nikolasewitsch besuchte, beruhtlen ganz und gar auf der Grundlage der gegenwärtigen Umstände. Die Generäle Joffre, Michel und PHau haben damals die kommenden Ereignisse genau vorausgesehen.“ Millerand erimert damit an die bekannten Mansver von Nancy, bei denen Großfürst Nikolal Nikolasewitsch als künftiger Oberbesehlshaber der russischen Armee zugegen war. Im Anschluß an diese Mansver sind die Befestigungsanlagen im Raume Nany, besonders am Mont Couronné beträchtlich verstärkt worden. Die Lücke von Charmes als Ausfallspforte blieb unberührt. 380 Anhang zur militärischen Lage Europas In den englisch-belgischen Besprechungen (4) ber die militärischen Verhandlungen, die englische und belgische Fachleute geführt haben, liege ein Bericht vor, der vom belgischen Generalstabschef Ducarne an die belgische Regierung ausgefertigt wurde und bei der Besetzung Brüssels durch die Deueschen in einem Umschlag mit der Aufschrift „Conventions anglobelges“ im belgischen Kriegsministerium aufgefunden worden ist. Die Ausschrift beweist nicht, daß die Verhandlungen in einer von den NRegierungen getroffenen Abmachung gegipfelt haben. Daß die belgischen Staatsmänner die Besprechungen der „Fachleute“ aufmerksam verfolgten, beweist indes eine Anspielung, dle Baron Greindl in einem Brief an seine Regierung macht, die zeitlich (5. April 1906) mit dem Gericht Ducarnes zusammenfällt und das Vorgehen des englischen Militäraktachés Barnadiston mit der Einkreisungspolitil König Eduards VII. in unmittelbaren Zusammenhang bringt. Greindl schreibt, darüber könne kein Sweifel bestehen, und fährt fort: „ 8i quelque deoute pouvait rTgner encore, In singuliere démarche faite par le colonel Barnadiston aupres de M. le Cénéral Ducarne D’aurait dissinb “ (Belgische Akeenstücke 1904—1914 No. 17.) Der Bericht Ducarnes lautet: „Bruzelles, le 10 avril 1006. Confidentielle. M. le Ministre, J'ai Thonneur de vous rendre Ccompte sommairemeat des entretiens due j'ai eus avec le Lt. Col. Barnadiston et qui ont fait déejà Tobjet de mes communications verbales. La premieère visite date de la mi-janvier. M. Barnadiston me t part des préoccupations de Pétat-mejor de son pays relativement à la situation politigue genérale et aux éventualites de guerre du moment. Un envoi de troupes, Lun total de roo,Oco hommes environ, Gtait projecté pour le cas on la Belgique serait attaqute. Le Lt. Col. m'’ayant demandé Comment cette action serait interprétte par nous, je lui répondis que, au point de vue militaire, elle ne pourrait qu’'Stre Iavorable; mais due cette question d’intervention relevait Cgalement du pouvoir politique et due, des lors, j’étais venu d’en entretenir le Ministre de la guerre. M. Barnadiston me répondit que son ministre à Bruzelles en parlerait à notre Ministre des alfaires étrangeres. II continua doens cc sens: Le débarquement des troupes anglaises se ferait sur la Cöte de France, vers Dunkerque et Calais, de fauon à häter le plus possible le mounvement. Lintrée des Anglais en Belgique ne se ferait dwapres la violation de notre neutralit2 par I’Allemagne. Le débarquement par Anvels demanderait beaucoup plus de temps, parce du’il faudrait des trausports plus Considérables et, G’autre part, la securité serait moins Complete. Ceci admis, il resterait à régler divers autres points, savoir: les transports par chemin de fer, la question du Commandement supérieur des forces allies. Zu den englisch--belgischen Besprechungen 381 II s’infonna si nos dispositions Etaient suffisantes pour assurer la delense du peys durant la traversée et les transports des troupes anglaises, temps qu’il Cvaluait à une dizaine de jours. Je fépondis due les places de Namur et de Liège étaient à Dabri d’un coup de main et due, en 4 jours, notre armée de campagne forte de 100, o00 hommes, serait en état d’intervenir. Apres avoir exprimé toute sa satislaction au sujet de mes declarations, mon interlocuteur insista sur le fait que: xr. notre Conversation était absolument confidentielle; 2. elle ne pouveit lier son gouvernement: 3. son ministre, Pétat-mojor général oanglais, lui et moi, Stions seuls, en Ce moment, dans la confidence: 4. 1 ignorait si mon Souverain avait été pressenti. Dans un entretien subséquent, le Lt. Col. Bamadiston m’'assura du’'il n'avait jamais reçu de confideuces d’autres attachés militaires au sujet de notre ammnée. II précisa ensuite les donnés numfriques concernant les forces anglaises; nous pouvions compter quc, en 12 ou 13 jours. seraient débarquts: 2 Ccorps d'armée, 4 brigades de cavallerie et 2 brigades d’infanterie montée. II me demanda d’examiner la ducstion du transport de cCes forces vers la partie du pays on elles seraient utiles et, dans ce hut, il me promit la com-Position détaillée de Tarmée de débarquement. II revint sur la qduestion des effectifs de notre armée de campagne en insistant pour qu'on ne fit pas de détachements de cette armée à Namur et à Liege, puisque ces places Etaient pourvues de garnisons suffsantes. IIme demanda de figer mon attention sur lanécessité de permettre à Farmée anglaisede Dbénélicier des aventages prévus par le reglement sur les prestations militaires. Enfin, ll insista sur la question du Ccommandement supréme. Je lui répondis que je ne pouvais rien dire quant ácce dernier point, et je lui promis un examen attentif des autres ducstions. Plus tard, I’attaché militaire anglais Confirma son estimation précédente: 12 jours seraient au moins indispensables pour faire le débarquement sur la cbte de France. I faudrait benucoup plus de temps (I à 2½ mois) pour deébarquer roo,ooo bommes à Anves. Sur mon objection, qu’il était inutile d’attendre I’achèvement du deébarquement pour Commencer les transports par chemin de fer, et quril valait mieuf les faire au fur et à mesure des arrivages à 1a cöte, le Lt. Col. Bamadiston me fournit des données exactes sur I’état journalier de débarquement. CQuant aux prestations militaires, je fis part à mon interlocuteur que cette duestion serait facilement réglée. A mesure due les études de I’tat-major anglais avanGaient, les données du probleme se précisaient. Le colonel m'’assura que la moitié de T’armée anglaise pourrait étre débarqute en 8 jours, et que le restant le serait à la fin du 12 ouU 13 iour, sauf Tinfanterie montée, sur laquelle fl ne fallait Compter due plus tard. Nénnmoins, je crus devoir insister à nouveau sur la nécessitt de Connattre le rendement jourmalier, de facon à regler les transports par chemin de fer de chaque jour. L’'attaché militaire anglais m’entretint ensuite de diverses autres questions, savoir: 382 Anhang zur militärischen Lage-. Europas I. nécessité de tenir le secret des opkrations et d'’obtenir de la presse qu'elle Tobservat scigneusement: 2. avantages du’il y aurait à adjoindre un officier belge à chadque étatmajor anglais, un traductcur à chaque commandant de troupes, des gendarmes chaque unité pour aider les troupes de police anglaises. Dans une autre entrevue, le Lt. Col. Barnadiston et moi examinsmes les opèrations Combinées dens le Cas d’une guerre agressive de la part de ’Alemagne ayant Comme objectif Anvers, et dans I’hypothese d’une travesste de notre pays pour atteindre les Ardennes francçaises. Par la suite, le Colonel me marque son accord sur le plan due je lui avais présenté et m'assura de T’assentiment du genéral Grierson, chef de l'Statmajor anglais. D’'autres questions secondaires furent également réglées, notamment en c#e qui regarde les officiers intermédiaires, les traducteurs, les gendarmes, les cartes, les albums des uniformes, les tirés à part traduits en anglais de cextains reglements belges, le reglement des frais de douane pour les approvisionnements anglais, Phospitalisation des blesss de Darmée alliée, etc. KRien ne fut arrété quant à P’action que pourrait exercer sur la presse le gou-Vvernement ou D’autorité militaire. Dans les dernieres rencontres qdue j'’ai eues avec l'attach anglais, il me Communiqua le rendement journalier des débarquements à Boulogne, Calais et Cherbourg, l’Gloignement de ce dernier point, inspiré par des Considérations l#ordre technique, occasionne un Ccertain retard. Le I corps serait débarqus le 10 jour, et le II Corps le 15 jour. Notre mattriel des chemins de fer exécuterait les transports, de sorte due T’arrivéee, soit vers Bruzelles-Louvain, scit vers Namur—Dinant, du I Corps, serait assurée le 1I jour, et celle du II corps le 16 jour. J'ai insiste une dernieère fois, et aussi Cnergiquement que je le pouvais, sur la nécessité de häter encore les transports maritimes, de façon due les troupes anglaises scient pres de nous entre le xIr et le 72 jour; les Trsultats les plus heureux, les plus favorables, peuvent étre obtenus par une action convergente et simultane des forces allices. Au contraire, ce sera un échec grave si cet accord ne se produit pas. Le colonel Bamadiston m’a assuré due tout serait fait dans ce but. Aucoums de nos entretiens, j'eus Toccasion de Convaincre Iattacht militaire anglais de la volontè que nous avions d’entraver, dans la limite du possible, les mouvements de Iennemi et de ne pas nous réfugier, desle debut, dans Anvess. De son CÖté, le Lt. Col. Barmadiston me fit part de son peu de Cconfiance ectuellement dans Tappui ou Pintervention de la Hollande. II me oonsia également due son gouvernement projetait de transporter la bese Topérations anglaise de la cCöte française à Anvers, des que la mer du Nord serait nettoyte de tous les navires de guerre allemands. Dans tous nos entretiens, le colonel me communiquas régulièrement les renseignements confdentiels quril posstdait sur I’tat militaire et la situation de nos voisins de I’Est. En meme temps, il insista sur la necessité impfrieuse Pour la Belgique de se tenir au courant de ce qui se passait dans les pays Zu den englisch-belgischen Besprechungen 383 rhénans dui nous avoisinent. Je dus lui confesser due, chez nous, le service de surveillance au-dela de la frontidre, en temps de paizx, ne releve par directement de notre Etat-major: nous n’'avons pas d’attachés militaires aupres de nos lEégations. Je me gardai bien, cependant, de lui avouer que HT’ignorais si le service d'espionnage, qui est prescrit par nos reglements, Etait ou non préparé. Mais il est de mon devoir de signaler ici cette situation qui nous met en état d’infériorité lagrante vis-à-vis de nos voisins, nos ennemis éCventucis. Le génkral-major chef du corps d’état-major · Signature. Note: Lorsque je rencontrai le général Grierson à Compiègne, pendant les manœuvres de 1906, il massura que la réorganisation de l'armée anglaise aurait pour résultat, non seulement d'assurer le débarquement de 7150,000 hommes, mais de permettre leur action dans un délai plus court que celui dont ul est qduestion précédemment. Fin septembre 1000.“ Ein Randvermerk sagt: „Lientre des Anglais en Belgique ne se ferait qu’apres la violation de notre neutralité par I/Allemagne.“ Oieser Vermerk wird durch eine Auszeichmung beleuchtek, die Über eine Unterredung des englischen Militärattaches in Brussel, des Nachfolgers Barnadistons, Oberstleutnant Bridges, mit General Jungbluth, dem neuen belgischen Generalstabschef, Aufschluß gibt. Gefunden wurde dieses Schriftstück im belgischen Ministerium des Außern. Es ist von dem Ministerialdirektor Grasen von der Straaten mit der Ausschrife „Confidentielle“ versehen und ist datiert vom 23. April, vermutlich des Jahres 1912. Wir geben den Wortlaut wieder: „Li'attaché militaire anglais a demandé à voir le géndral Jungblutb. Ces Messieurs se sont rencontrs le 23 avril. Le Lieutenant-Colonel Bridges a dit ad Général due I’Angleterre disposait d'une armee pouvant étre envoyte sur le continent, Composte de six divisions d’infanterie et de huit brigades de cavallerie — en tout 160, ooo hommes. Elle a aussi tout ce qu’ll lfaut pour défendre son territoire insulaire. Tout est prét. Le Couvernement britannique, lors des derniers Evenements, aurait débardué immédiatement chez nous, méme si nous n’avions pas demandé de secours. Le Général a objectè quril faudrait pour cela notre consentement. L'Attaché militaire a rpondu du’i le savait, mois que comme nous u'ktions pas à mèéme d’empscher les Allemands de passer chez nous, 1’Angleterre aurait débarqué ses troupes en Belgique en tout état de cause. Quant au lieu de débarquement, I’attaché militaire u's pas précisé; ü a dit qdue la cöte était assez longue, mais le Cénéral sait qdue M. Bridges e fait, dOstende, des visites jourmalieres à Zeebrugge pendant les fetes de Päques. Le Cénéral a ajouté due nous Etions d’'ailleurs parfaitement à méme dempscher les Allemands de passer.“ Belde Schriftstücke find in einer Sonderbeilage der „Norddeutschen Allgemeinen Zeitung“ vom 25. November 1914 erschlenen und auch in Fakfümile herausgegeben worden. « 384 Anhang zur militärischen Lage Europas In diesen Altenstücken wird llargelegt, unter welchen Umständen der englische Militäraktaché dem belgischen Generalstab englische militärische Hilfe zusichert, und zwar zunächst in akademischer Form. Für den Fall eines Angriffs Deutsch. lands auf Belgien sollen 100 000 Mann auf dem Festland erscheinen. Die Landung der englischen Truppen soll an der srcanzösischen Küste, in der Gegend von Oünlirchen und Calais, erfolgen und möglichst beschleunigt werden. Belgisches Gebiet soll erst nach der Verletzung der Neutralität durch die Deutschen betreten werden. Eine Landung in Antwerpen wird nicht für tunlich befunden, weil sie mehr Zeit und größere Verschiffungen erfordere und bei der größeren Nähe der deutschen Seebasis weniger Sicherheik biete. Die Dauer des Transportes berechnet Barnadiston auf rund zehn Tage. Später gibt Barnadiston bestimmtere Jahlen und Daten. In 12 bis 13 Tagen sollen zwei Armeekorps, vier Kavalleriebrigaden und zwei Brigaden berittener Infantkerie gelandet werden. Barnadiston will von Ducarne eine Jusicherung erhalten, ob der belgische Generalstab über genügend Verteidigungsmitkel während der Bereitstellung des englischen Expeditionskorps versüge. Auch will er die Frage des Eisenbahnaufmarsches und des Oberbefehls geregelt wissen. Später erklärt der Engländer, daß wenigstens 12 Tage notwendig seien, um an der französischen Küste zu landen, wogegen 1 bis 2½ Monate erforderlich wären, um 100 000 Mann in Antwerpen auszuschissen. Während dieser Unterhaltungen setzte der englische Generalstab seine Studien über die Beteiligung Englands am Kontinentalkrieg fort und suchte sichere Anhaltspunkee für eine Beschleunigung der englischen Verschiffung zu gewinnen. Das Ergebnis war nach dem Bericht Oucarnes nicht günstig, denn Barnadiston versicherte späterbin nur, daß die Hälfte der englischen Feldarmee, also im Höchstfall 80 000 Mann, in 8 Tagen und der Rest am Ende des 12. und 13. Tages ausgeschifft sein könnten. Für die bertttene Infanterie wurde eine noch längere Frist verlangt. Ducarne besteht in dieser akademischen Auseinandersehung immer wieder darauf, daß die englischen Landungen möglichst beschleunigt werden. Er verlange seinerseies vor allem — das ist beim Ausbruch des Krieges von größter Wichtigkeie geworden und beweist den militärischen Scharfblick, der im belgischen Generalstab berrschte —, daß die Engländer zwischen dem 11. und 12. Tag mit den belgischen Truppen vereinige sein müßten. Für den Fall, daß diese Vereinigung nicht zustande komme, sieht Ducarne einen schweren Mißerfolg voraus. Barnadiston versichert ihn, daß zu diesem Iwecke alles geschehen werde. Der Belgier überzeugt den englischen Milicärattachk vom guten Willen des belgischen Generalstabs, die Angriffsbewegungen der Deueschen soviel als irgend möglich zu hemmen. Die belgische Armee soll sich daher nicht sofort nach Ankwerpen zurückziehen, sondern das freie Feld behaupten, bis die Bereinigung der englischen Truppen mit den belgischen Streikkräften erfolgt ist. Das muß aber binnen 12 Tager geschehen sein. Bei den französischen Mansvern des Jahres 1906 tauschen Ducarne und der ebenfalls anwesende General Grierson wieder ihre Gedanken aus, und Ducarne erhäle dort die Versicherung, daß die Reorganisation der englischen Armee nicht nur die Candung von 150 000 Mamn sichere, sondern auch eine Beschleunigung der Bewegungen der englischen Truppen zur Folge haben werde. Im Jahre 1912 sprechen die Engländer sogar von 160 000 Mann, nämlich 6 Infanterie. Zu den englischebelgischen Besprechungen 385 divisionen und 8 Kavalleriebrigaden, die aufs Fesiland geworfen werden sollen, und erklären, daß das Inselreich trog dieser Expedition durch genügend andere Kräfte verteidigt werde. Alles sei bereit. Als Landungspunkte kommen nunmehr allem Anschein nach nicht nur die französischen Häfen, sondern auch die belgische Küste von Zeebrügge bis Ostende in Betracht. Wichtig ist, daß Oberstleutnant Bridges, Varnadistons Nachfolger, jetzt auf den Einwand des Nachfolgers Oucarnes, daß die Engländer nicht ohne belgische Einwilligung in Belgien landen können, antwortet, England würde anläßlich der letzten Ereignisse — es hanudelte sich um die Schlußphase des Marokkohandels — seine Truppen auch ohne aus. drückliche Erlaubnis der Belgier gelandet haben, da die Belgier nicht imstande gewesen wären, den Durchmarsch der Deutschen zu verhindern. Oer belgische General weist auch diese Bemerkung zurick, muß aber diese Erklärung der Engländer zu den Akten nehmen und hat zweifellos auch erkannt, daß sich dabinter das Verlangen nach einer belgischen Heeresverstärkung verbarg. Hier kommt uns ein Schriftestück der „Belgischen Dokumente“ gut zu Hilfe. Auch Varon Beyens, der Nachsolger Greindls, hat die Gefahren erkannt, die aus diesen militärischen Besprechungen stlossen. Am 24. April 1914, also lurz vor dem Ausbruch des großen Krieges, schreibt er, wie aus Nr. 43 der „Belgischen Ookmente“ hervorgeht: .. Pour nous, la question la plus intéressante qdue se pose à I’occasion de la visite des Souverains de la Grande-Bretagne est celle de savoir si le Gouvernement britannique serait aujourd’hui aussi enclin qu'il y a trois eans à se ranger du Cöté de la France, dans le cas d’un Conflit de cette derniere avec I’Allemagne. Nous avons eu la preuve qu’une coopération de larmée anglaise et Ienvoi d’un corps expéditionnaire sur le continent avaient Eté envisages por les autorités militaires des deux pays. En serait-il encor9 de méme aujourd’hui et aurions nous toujours à Ientrée en Belgique de soldats anglais pour nous aider à défendre notre neutralité en commencant par la Ccompromettte?“ Hier ist scharfsinnig ausgeführt, daß für Belgien die interessanteste Frage, die anläßlich des Besuches des englischen Herrscherpaares aufzuwerfen ist, die sei, zu wissen, ob die britische Regierung heute ebenso wie vor drei Jahren geneigt wäre, im Falle eines Konfliktes Frankreichs mit Deutschland an dessen Seite zu treten. Beyens sagt in Erinnerung der Verhandlungen Barnadiston-Ducarne und Bridges-Jungbluth, die also der Regierung und ihren Diplomaten vollständig vertraut und gegenwärtig waren: „Wir hatten den Beweis dafür, daß die Mitwirkung der englischen Armee und die Entsendung eines Expeditions-. korps auf den Koncinent von den Militärbehörden beider Länder ins Auge gefaßt worden war. Würde es heute noch ebenso sein und müßten wir immer noch be. fürchten, daß englische Soldaten in Belgien einmarschieren, um uns in der Verteidigung unserer Neutralität dadurch beizustehen, daß sie diese von vornherein kompromittieren?“ Diese Fragestellung weist auf die inzwischen erfolgte Anderung der militärischen Verhälenisse, nämlich auf die Durchführung der belgischen Heeresreform, zurück. Beyens scheint der Hoffnung Raum geben zu wollen, daß dadurch die Landung der Engländer in Belgien vermieden werde. Wir werden später sehen, Stegemonns Geschichte dens Krieges. 1. 25 386 Anhang zur militärischen Lage Europas ob sich dafür Anhalespunkte finden lassen und wo Englands eigenstes Interesse in dieser Frage lag. Oie Besprechungen, welche von englischen und belgischen Militärs seit dem Jahre 1906 gepflogen worden waren, hatten, wie die belgische Regierung später behauptete, nur theoretischen Charakter, aber doch wohl nur in dem Sinne, daß es sich einzig um eine gegenseitige Fühlungnahme und Werständigung, nicht aber um die Unterfertigung eines Vertrages oder einer militärischen Konvention handelte. Sie waren auf Studien gegründet, die zu einem völligen Austousch militärischer Gebeimnisse führten und den belgischen Generalstab der strategischen Handlungs. freiheit beraubeen. Wenn man weiß, daß sogar zwischen Frankreich und England eine akademische Behandlung einer allfälligen militärischen Kooperation genügte, um spöterhin den gemeinsamen Feldzug sccherzustellen, so darf man wohl sagen, daß die englisch-belgischen Besprechungen trotz des ihnen anhaftenden Mangels einer Bindung nicht gering eingeschätt werden dürfen. Allerdings erhebt sich die Frage, warum England zu Beginn des Krieges dann nicht mit größeren Streitkräften aufterat und stakt in Zeebrügge und Ostende (vergleiche Bridges Dußerung und Jungbluehs Mitteilung) oder unter Verletzung der bolländischen Neutralität in Antwerpen zu landen, den Aufmarsch, von den französischen Nordhäfen ausgehend, bei Maubeuge vollzog. Diese Frage ist sogar zum Gegenstand einer Anklageschrife geworden, die am 24. September 1915 in Faksimile in der amerikanischen Zeikung „Evening Mail“ erschienen ist. Der anonyme Verfasser neunt sich „Soldat belge blessé“ und wendet sich unmittelbar an das englische Parlamene. Die Groschüre soll den Lords und den Gemeinen auf den Tisch geslogen sein. Aus ihrem Inhalt sei folgendes angeführt: „ Depuis Algésiras et I’année r000, les armées d’Augleterre et de Belgique s'Etaient concert#es au sujet d’une défense Commune en cas d’une invasion allemande en Belgique. Les états-major des deux armées avaient délibéré sur les problemes et les plans relatifs à cette éventunlité. On promit à la Belgique I’envoi, à Anvers, de 160,000 soldats anglais, qui s'y joindraient à 250, ooo Belges. Cbaque olfeier anglais due j'’ai rencontré — et j'ai parlé beaucoup d’entre euf — m'a toujours dit qdue le corps expèditionnaire anglais Ektait constamment prét à se porter à Anvers à la premiere alerte. Un ollicier anglais. géndral bien en vue. m’a dit que. dans le oours de la première semaine apres la déclaration de la guerre, au moins 100,Ooo hommes de troupes auglaises seraicnt débarqués sur nos quais et qdue le reste suivrait en quelques joufs odu quelques heures. Tout à coup la crise se produisit. L'ennemi envabit la Belgique. L’armée belge lutta pour sa vie, pour la libertée de son pays, pour défendre les remparts des forts de Liege, de Jamur et d'Anvess. Pourquoi w’obtint-elle aucun secoums de ses Ccamarades anglais? Pourquci donc pas un seul de ses fameu régiments anglais ne vint-il en Belgiquc con-Ccourir au moins à la délsense d'’Anvers?“ Der WVerfasser stüct sich auf das im englischen Weißbuch Nr. 155 veröffenklichte Telegramm Greys an Villiers, worin die Weisung erteilt ist, der belgischen Regierung;: .D il pressure is applied to them by Germany to induce them to depart from neutrality . .“ zu sagen, daß die Negierung Seiner Mgojestät des Königs sich Frankreich und Rußland zur gemeinsamen Aktion anschließen Zu den englischbelgischen Besprechungen 387 wurden, um der belgischen Regierung die Unabhängigleit und Integrität ihres Gebietes zu sichern. Aber: „Pendant deux longs mois, Messieurs les membres des Chambres des Lords et des Communs, mes vaillants camarades ont arrété les masses allemandes. Durant oes deux mois, la large voie fHuviale d'Anvers fut ouverte aux vaisseaux anglais. Mais aucun secoufs n’arriva d’'Augleterre.“ Also: „Le gouvernement anglais n’a donc pas rempli, vis-dà-vis de mon puys. sa promesse de nous seconder dans notre résistance Contre I’Allemagne et de nous préter immédiatement son assistance armée contre Ienvahissement violent du territoire belge.“ Wir glauben nun diesen Ausführungen — gleichgülig, wer sie niedergeschrieben hat und ohne innere Bezugnahme auf die ononyme Schrift — im Zusammenhang mit den Besprechungen, welche die englischen und belgischen Fachleute in den Jahren 1906 bis 1912 hielten, eine gewisse Beb##eutung beimessen zu können, obwohl es an Widersprüchen nicht fehlt. Das Dokument Ducarne vom 10. April 1906 handelt ausdrücklich von der Unzweckmäßigkeit einer Landung in Antwerpen, während der unbekannte verwundete belgische Soldat behauptet, daß eine unmittelbare Landung in Antwerpen vorgesehen gewesen sei. Wie ich im Anschluß an das Dokument Ducarne nachgewiesen habe, handelt es sich hier um sehr wichtige militärische Einzelheiten, und es ist wohl möglich, daß in den Jahren 1906 bis 1914 noch Besprechungen zwischen belgischen, englischen und französischen Militärs stattgefunden haben, welche die Pläne in anderer Richtung festlegten, uns aber unbekannt geblieben sind. Keineswegs aber machen wir uns die Anklage des Belgiers im vollen Sinne zu eigen. Ist es nichte auffällig, daß die englischen Militärs so unverhohlen mit einer Landung englischer Truppen auf belgisch--neutralem Boden rechnen, den belgischen Vertretern gegenüber sogar unmittelbar damit drohen konnten? Wie wäre es, wenn zwischen diesem Druck und der mangelhaften belgischen Wehrkraft ein gewisser Zusammenhang bestünder Wohl waren die belgischen Festungen gut imstande und dienten der Deckung der belgischen Ostgrenze und damit auch einer Verlängerung der französischen Frontk, das belgische Feldheer aber war viel zu schwach, um eine aktive Rolle zu spielen. Solange nicht ein starkes belgisches Heer zwischen Lüttich und Antwerpen stand, konnte der deutsche Feldzugsplan mit einem Durchbruch durch Belgien selbst dann rechnen, wenn Hüttich nicht im gewaltsamen Angriff genommen werden konnee, sondern von einem zurückgelassenen Heeresteil belagert werden mußte. Es kam also für die Westmächte alles darauf an, in Nordbelgien eine Flankenstellung einzurichten, welche diesen Durchbruch unmöglich machte, und da das lleine belgische Heer, dessen geringe Kadres keine rasche Auffüllung gestatteten, dazu nicht imstande war, so sahen sich die Engländer von selbst genötigt, in diese Flakenstellung einzurücken. Sie waren aber weit davon entfernt, das gern zu tun, und bemühten sich daher, einen Druck auf die belgische Regierung ouszuüben, um diese zu veranlassen, den Vortrite zu nehmen und durch eine Heeresreform für die Bereitskellung einer Felderuppe von mindestens 300 000 Mann zu sorgen. Die Besprechungen der englischen und belgischen Militärs nahmen bis zum Sahre 1912, wie wir aus den Dokumenten Ducarnes und Jungbluths wissen, einen immer entschiedeneren Charakter an. Immer stärker drückt der englische Generalstab 388 Anhang zur militärischen Lage Europas darauf, daß England genötigt sei, in Belgien zu landen — auch ohne die Er. laubnis der belgischen Regierung — um einen Durchbruch des deurschen Heeres zu verhindern, und weist ausdrücklich darauf hin, daß die belgische Heeresmacht nicht imstande sei, dieser Aufgabe gerecht zu werden. Aus diesen Besprechungen und aus dem damit verbundenen Gedankenaustausch erwächst dann bezeichnender. weise gewissermaßen ein Versprechen Englands, mit 160 000 Mann in die Lücke zu treten. Zählen wir das belgische Heer mit den tatsächlich vorhanden gewesenen 120 000 Mann zu diesen 160 000 Engländern binzu, so kommen wir auf eine Gesamtstärke von 280 000 Mann, also auf ein Heer, das wohl imstande war, zwischen Antwerpen und Lüttich eine Flankenstellung einzunehmen, an der nicht vorbeigegangen werden konnte. Offenbar sind die von England ausgeübten Druckmittel, die in diesen Be. sprechungen sichtbar werden, von Den belgischen Fachleuten und der belgischen Regierung als solche sehr wohl erkahnt worden, und es ist gestattet, aus dem Dokument Greindl den Schluß zu ziehen, daß die belgische Regierung sich auch der Gefahr der milikärischen Lage bewußt war. Sie vermochte jedoch nicht, sich der englischen Einkreisungspolitik zu entziehen, bielt die Entente für die stärkere Partei und versuchee nur, sich den einseitig orientierten Verhältnissen so anzupassen, daß ste nicht vollständig im englisch-französischen Konzern unterging. Als Belgien im Jahre 1912 zu einer allgemeinen Heeresreform schrite, zog es die Folgerungen aus der allgemeinen Lage und gedachte sich zugleich dadurch des ihm auferlegten Zwangs zu entledigen. Vielleicht spielt Beyens Schreiben vom 24. April 1914 auf diese Dinge an. Aus den belgischen Kammerverhandlungen Über das Wehrgeseg geht deutlich bervor, daß die Regierung nicht frei handelte, als sie diese Vorlage einbrachte. Kriegsminister de Broqueville erklärte: „Nous avons, en effet, été officieusement avisés de certaines intentions, et Vest alors que nous nous sommes dit qu’il fallait accroftre, dans les propositions nécessaires, l’armée belge, afin que tout le territoire füt effcacement déleudu.“ Unter diesen gewissen Absichten (certaines intentions) verstand man in der Offenelichkeit wohl nur eine Anspielung auf die Möglichkeit eines deutschen Durchbruches durch das neutrale Land. Betrachtet man jedoch die Verhandlungen aus der Rückschau, so läße sich der Gedanke nicht abweisen, daß dadurch auch eben jene bekannten Besprechungen getroffen werden, welche der englische Generalstab herbeigeführt hatte und die auf den Eneschluß der belgischen Regierung ohne Iweifel von Einfluß waren. Wirft doch die weitere Erklärung de Broquevilles, daß die belgische Armee sich nach dem Verkeidigungsplane im Raume nördlich der Maas, also im Dreieck Lüttich— Ramur—Antwerpen, versammeln sollte, und daß sie nach vollzogenem Aufmarsch über die Linie Lüteich— Namur gegen Süden vorstoßen werde, ein helles Licht auf den Operationsplan, der der belgischen Armee deutlich eine Flankenbewegung als Aufgabe stellte. Dieser DPlan hatee also eine gemeinsame Keiegshandlung der französsischen und belgischen Streitmächte zur Voraussehyung. An die Erklärung Broauevilles knühpfte sich eine lebhafte Debatte, da die Vertreter der südlich der Maas gelegenen Provinzen sich gegen diese militärische Hreisgabe ihrer Wahlkreise auflehnten. Der Minisler war nakürlich nicht in der Lage, ihnen vor der Offentlichkeit zu sagen, daß diese Zu den englischebelgischen Besprechungen 389 Aufstellung der belgischen Armee durch das Zusammengehen mit der englischfranzösischen begründet werde, und versuchte die aufgeregten Gemüter durch be. schwichtigende Hinweise auf das starke Lüttcich und durch das WVersprechen, nach Arlon und Verviers Garnisonen zu legen, zu beruhigen. Die Heeresreform sollte das belgische Heer auf eine Stärle von rund 300 000 Mam bringen. Sie wird angenommen. Damit fiel für England die Notwendigkeit weg, sein gesamtes Feldheer bei Antwerpen oder Zee. brügge einzusegen, da nun ja die belgische Armce dieser Aufgabe gewachsen war. Vielleicht besaß man in England auch nicht genügenden militärischen Scharfblick, um zu erkennen, daß die Ourchführung dieser Heeresreform im Sommer 1914 noch in den Anfängen stak, und wurde peinlich überrasche, als man erkannte, daß Velgien troh der Einführung der Reform nur 120 000 Mann ins Feld stellte. Diese Erkenntnis mag aber zu spät gereift sein, um den englischen Generalstab zu veranlassen, auf eine Landung in Ostende oder Antwerpen zurückzukommen, die natürlich nicht im englischen Interesse lag, wenn die Belgier allein imstande waren, dem deutschen Ansturm zu begegnen. Besegte die belgische Armee die ihr im allgemeinen Kriegsplan zugedachte Flankenstellung mit genügenden Kräften, so konnte England seine Kräfte schonen und sein Heer bei Maubeuge als zweites Treffen aufmarschieren lassen, wie dies tarsächlich geschehen ist. Daß die Engländer dann doch den ersten und stärksten Stoß auszuhalten hatten, war nicht ihre Schuld. Wäre der Krieg nicht 1914, sondern im Jahre 1917 ausgebrochen, so hätte Belgien zweifellos 250 000 Mann unter den Waffen gehabt und die ihm zugedachte, um nicht zu sagen aufsgenseigte, Rolle im Felde mit größerem Erfolg spielen können als im August 1914, wo es, von den Engländern im Stich gelassen und von den Franzosen nicht rechtzeitig unterstützt, der deutschen Heeresmacht binnen sieben Tagen (13. bis 20. August) erlag und sich in Antwerpen einschloß, was Generalstabschef Ducarne schon im Jahre 1906 als unzweckmäßig bezeichnet hat. (Siehe Dokument Oucarne.) Kein Wunder, daß die Belgier sich bitter darüber beklagten, von den Engländern und Franzosen im Stiche gelassen worden zu sein. Das geht deutlich aus der Veröffentlichung „Lacampagne de l’armte belge“ hervor, die, nach offiziellen Dokumenten bearbeitet, im Verlag von Bloud & Gay in Paris (1915) erschienen ist. Wiederholt wird darin auf das Ausbleiben der zugesagten Unterstücung durch englische und französische Druppen hingewiesen. Statt dieser mußten sich die Belgier in der Tat mit Lobsprüchen begnügen, die ihnen von englischer und französischer Seite gespendet wurden. In der belgischen Feldzugschronik heißte es nach der Schilderung des Gefechtes an der Gette: „Auf unserem recheen Flügel war die Fühlung mit den verbündeten Kräften nicht hergestellt. Die englische Armee erreichte nur Maubeuge.“ Und auf Seite 54 wird gesagt: „Mais „I’admirable eflort des Belges“ (cl. Communiqué oflbciel krançais de 25 Aoüt) Cmerveilla le monde, et la nation anglaise, Par la voix de son premier ministre, exprima sa berté de leur alliance et de leur amitié.“ (Discours de M. Asquith. Ile 25 Acüt, à lachambre des communes.) Die Werteidigung Belgiens durch die Belgier hat nach Maßgabe der vorhandenen Mittel nichts zu wünschen gelassen, ihr Wille war durch das Vertrauen auf die Westmächte gestärkt worden. 390 Auhang zur militärischen Lage Europas Oer belgische Gesandte im Haag, Barou Fallon, schreibt nach dem Falle Lüceichs am 9. August aus dem Haag an Davignon (Graubuch Nr. 60): Der Minister des Dußern hat mich gebeten, Ihnen die nachfolgende Mir. teilung zukommen zu lassen, weil der amerikanische Gesandte in Brüssel es ablehnt. „Die Festung Lüttich ist nach klapferer Gegenwehr im Sturm genommen worden. Die deutsche Regierung bedauerk es auf das tiesste, daß es infolge der Stellungnahme der belgischen Regierung gegen Deutschland zu blutigen Zusammenstößen gekommen ist. Deutschland kommt nicht als Feind nach Belgien. Nur unter dem ZJwang der Verhälenisse hat es angesiches der militärischen Maß. nahmen Frankreichs den schweren Entschluß fassen müssen, in Belgien einzurücken und Lüttich als Stütpunkt für seine weiteren militärischen Operationen besetzen zu milssen. Nachdem die belgische Armee in heldenmütigem Widerstand gegen die große Aberlegenheit ihre Waffenehre auf das glänzendste gewahrt hat, bittet die deutsche Regierung Seine Majestät den König und die belgische Regierung, Belgien die weiteren Schrecken des Krieges zu ersparen. Die deutsche Negierung ist zu jedem Abkommen mit Belgien bereik, das sich irgendwie mit Rücksicht auf seine Auseinandersehzung mit Frankreich vereinigen läßt. Deutschland versichert nochmals feierlichst, daß es nicht von der Absicht geleitet gewesen ist, sich belgisches Gebiek anzueignen, und daß ihm diese Absiche durchaus fernliegt. Deutschland ist noch immer bereik, das belgische Königreich unverzüglich zu räunen, sobald die Kriegslage es ihm gestattet.“ Der amerilanische Botschafter hatte seinen Kollegen gebeten, sich mit diesem Vermittlungsversuch zu befassen. Der Minister des Dußern hat diesen Auftrag ohne Begeisterung übernommen. Ich habe ihn ihm zu Gefallen übernommen. Die Antwort darauf wurde den Mächten zuerst unterbreitet und nach deren Zustimmung Deutschland Übergeben. Die am 12. August ergangene Antwort Daoignons an Baron Fallon lautek nach Nr. 71 des Graubuches: „Wollen Sie folgendes Telegramm dem Minister des Außern übermitteln: Der Worschlag, den uns die deutsche Negierung macht, wiederbolt den im Ultimatum vom 2. August formulierten Vorschlag. In getreuer Erflllung seiner internationalen Pflichten kann Belgien nur seine Ancwork auf dieses Altimatum wiederholen, um so mehr, als seit dem 3. August seine Neutralität verletzt und ein schmerzlicher Krieg auf sein Gebiet getragen wurde und die Bürgen seiner Neutralität pflichegetreu und unverzüglich seinem Appell Folge geleistet haben.“ England und Frankreich hatten dem Appell Folge geleistek, aber recht. zeitige militärische Hilfe nicht verbürgen können. Aus den Betrachtungen zur Kriegslage Von Hermann Stegemann (Erschienen im Verner „Bund“) Erste Folge: 10. August bis 16. September 1914 Vorbemerkung Es schien angebracht, eine Reihe von Auszügen aus den Betrachtungen zur Kriegslage des „Bund“ in das Werk über den europäischen Krieg auf. zunehmen, da damit einem lebhaft geäußerten Wunsche der Leser des Blattes entsprochen und zugleich eine Bergleichung zwischen diesen Betrachtungen und dem Werke selbst ermöglicht wird. Außerdem dient die Wiedergabe der Auffrischung der Erinnerungen und seht den Leser des Werkes instand, sich über die gleichzeicig wirkenden Ereignisse Rechenschaft zu geben und den Krieg gewissermaßen im Ouerschnitt des täglichen geschichtlichen Ge. schebens zu seben. Um Daum zu sparen, wurden alle schildernden und erklärenden Ausfübrungen beiseite gelassen, auch auf Artikel verzichtet, die eine bestimmte Periode zusammenfaßten oder eine einzelne taktische Handlung auf Grund später zugänglich gewordener Mitteilungen ausmalten. Es ist vielmehr Wert darauf gelegt worden, das strategische Gerippe darzubieten, die Analyse und die Voraussagen aufzubewahren und dadurch einen Einblick in die kritische Täcigkeit zu gewähren, die im Augenblick des Eintreffens der Kriegsnachrichten gelibt werden mußte und oft zu richtigen, zuweilen zu falschen Schlüssen geführt hat. Die Betrachtungen sind meist am Tage vor der Veröffentlichung im „Bund“ geschrieben worden, und zwar die im Morgenblatt erschienenen am Nachmittag, die im Abendblatt erschienenen in der Nacht vorher. Die Untertitel sind hier ebenfalls weggelassen worden, um Raum zu sparen, das Wegfallen größerer Abschnitte ist durch Punkeierung kenntlich gemacht. Erläuternd sei beigefligt, daß die Terminologie vielfach erst geschaffen werden mußte. ODabei bleibt festzuhalten, daß der Begriff der Entscheidung, der so oft wiederkehrt, nicht mit Beendigung verwechselt werden darf, sondern daß damit l(ediglich eine taktische oder strategische Entscheidung, das heißt eine durch Schlacht oder Bewegung herbeigeführte Neubildung der Lage gekennzeichnet wird, die den einzelnen Feldzug oder unter Umständen die verschiedenen, eine strategische Einheit bildenden Feldzüge, im weitesten Amfang aber den Krieg in einer bestimmten NRichtung festlegt. Der Text ist unverändert gelassen worden, nur an einer Stelle wurde ein offenbares Verseben verbessert und im allgemeinen Oruck. und Schreibfehler beiseite geräumt und sinngemäß und dem neuen Zweck entsprechend durch Unterstreichungen auf das Herausheben der wichtigen Momente hingewirkt. H. St. 394 Aus den Betrachtungen zur Krlegslage 10. August 1914. Nr. 370 (Morgenblatt). Seit den Kriegserklärungen der Mächte sind knapp acht Tage vergangen. Die Mobilmachungen können in Deutschland und Osterreich-Ungarn, wahr. scheinlich auch in Franlreich als beendet angesehen werden. Die englische Mobilmachung ist zur See zweifellos in der Hauptsache abgeschlossen, das Landheer wird damit noch nicht fertig sein. Die russische Mobilmachung kann trotz des Vorsprunges an Zeit erst zum Teil durchgeführt sein. Das Wortreiben von größeren russischen Kavalleriekörpern kann darin nicht irremachen. Alles, was bis jetzt geschieht und geschehen ist, sind Berührungen der Vortruppen, die den eigentlichen Aufmarsch verschleiern oder, wenn's glückt, behindern sollen. Das ist an der russischen Grenze zu Ungunsten der Russen geschehen und erfolgt jetzt an der elsässischen Grenze mit beidseitig wechselndem Erfolg. Der WVorstoß nach Belgien und Luxemburg ist von den Deutschen mit mobilen Teilen des VII. Armeekorps gegen Lüttich und Teilen des VIII. Armeekorps gegen Luxemburg erfolgt. Das erklärt auch die Eroberung Lübtichs durch einen gewaltsamen Angriff; im allgemeinen wird eine moderne, mit Fortks aus. gerüstete Festung erst durch regelrechte Belagerung mit Hilfe schwersten Geschüces genommen. Daß eine deutsche Armee von 100 000 Mann die Operationen auf Lüceich ausgeführt habe, balten wir für unglaubwürdig Die französische Armee vollzieht ihre Sammlung in den großen Lagern von Chälons, Reims und an der französischen Maaslinie. Die erste Sperrlinie der französischen Verteidigung, die von Belfort über Remiremont, Epinal, Lunkville an der Mosellinie nach Norden direkt vor Meh führt, wurde schon im Frieden von mobilen Truppenteilen kriegsmäßig besetze gehalten. Sie ist auch bis jegt noch an keiner Stelle berührt oder durchbrochen worden. Oie deutscher. seits gemeldete Besecung von Briey bei Meg hat darauf kaum Einfluß. Dagegen scheinen die Franzosen jeht vor Belfort die vorgetriebenen deutschen Patrouillen zurückgedrängt und selbst gegen Altkirch durch die Trouéèe de Belfort auf Mül. hausen Naum gewomnen zu haben. Ob Mülhausen von ihnen beseht und gehalten werden konmte, bleibt unentschieden, da sich die Nachrichten widersprechen. Französische Quellen behaupten, die Besetzung von Mülhausen sei vollzogen. Von einem Vormarsch mit versammelten Kräften zur Schlacht kann aber beiderseits nicht die Rede sein. 10. Auguse 1914. Nr. 371 (Abendblatt). Die von Belfort vorgegangenen französischen Truppen haben Mülhausen im Elsaß erreicht und allem Anschein nach besegen und halten können. Der Vormarsch der Franzosen vollzog sich, unter Jurücktreiben der bis unter die Fores von Belfort schwärmenden deutschen Kavallerie, durch die bekannte Trouêe de Belfort, die Mulde, welche die Vogesen und den hier weit auf deutsches Gebiet verlaufenden Jura scheidet ... Das Geseche von Altkirch ist von den Deueschen offenbar zur Werzögerung des französischen Vormarsches geliefert worden. Die Franzosen werden nun ungehindert in die elsässische Rheinebene heraustreten können. Die Frage ist nur: was dann? Jenseies des Q#heins, vielen Stellen nur wenige Kilometer zurücktretend, an anderen hart am Strom, erheben sich auf den BVorbergen des badischen Schwarz- 10. und 11. August 1914, 395 waldes die großen modernen Befestigungen, deren Zentralpunkt der Isteiner Klog bildet. Die Garnison von Mülhausen soll nördlich abgezogen sein. Dort liegt jenseits des Hardtwaldes Kolmar, das von Gerardmer her, wie man sich erinnert, durch die ins dortige Münstertal vordringenden Franzosen bedroht erschien. Ostlich von Kolmar am Rhein liegt aber die Feste Neubreisach und auf badischem Ufer das befestigte Lager Altbreisach. Hier und in dem nahen Freiburg stehen storke Truppen. Man kann sich daher des Gedankens nicht erwehren, daß den Franzosen der Einbruch nach Mülhausen mit Absicht leicht gemache worden ist. In Paris wird der Einzug in Mülhausen indes wohl seinen moralischen Effekt getan haben. Ob sich ibm ein militärischer von Bedeukung für den Verlauf des Feldzuges anschließt, müssen die nächseen Tage zeigen. 11. August 1914. Nr. 372 (Morgenblatt). Die Nachrichten, die von Daris und aus dem Elsaß einlaufen, bestätigen unsere Auffassung, daß der Einmarsch der Franzosen ins Oberelsaß, wenn nicht direkt auf einen moralischen Effekt berechnet, diesen jedenfalls in ungeahntem Maße in Paris hervorgebracht hat. Das geht aus den Kundgebungen des Gene. ralissimus Joffre an die Elsässer und aus dem Dank der französischen Regierung an den General hervor. Wir fürchten, daß die militärischen Rücksichten dabei sehr hintangesetzt worden sind. Da die Werluste der Franzosen im Gefecht bei Altlirch 100 Mann nicht übersteigen sollen, so läße sich auch daraus auf die geringe Bedeutung dieses Treffens schließen. Die Franzosen halten also jetzt das von den deutschen Garnisonen offenbar ganz geräumte Oberelsaß von Mülhausen bis Ensisheim, eiwa 20 Kilometer nördlich, beseyzt. Dagegen scheinen an der Schweizer Grenze bei WBasel vor St. Lud. wig und Hüningen, dem Brückenlopf gegenüber den Befestigungen von Istein— Tüllingen, noch keine französischen Truppen aufgetaucht zu sein. Wie Milhausen, so ist auch Kolmar von den Deutschen geräumt. Es ist daber jett auch der französische Vormarsch vom Schluchtpaß durch das Münster. tal auf Kolmar zu erwarten. Auch der nächstnördliche Vogesenübergang, der slogenannte „Bonhomme“, der ins Kaiserbergertal hinunterführt, wird als von den Franzosen besetzt gemeldet 11. August 1914. Nr. 373 (Abendblatt). Schneller als man vielleiche annehmen konnte, ist der französische Vorstoß im Sundgau zum Stehen gebracht worden. Wie von verschiedenen Seiten ein. gelaufene Berichte übereinstimmend melden, seien die Franzosen in einem Treffen südlich von Mülhausen geschlagen und zum Qückzug genötigt worden. Die Bedeutung dieser Kriegshandlung läßt sich aber noch in keiner Weeise abschägen. Solange wir nicht wissen, wie stark die beidseicig beteiligten Kräfte waren und ob der Rückzug auf den für diesen Fall vorgesehenen Linien erfolgen konnte, oder ob die französischen Truppen von diesen abgebrängt und aufgelöst wurden, läßt sich ein Kommentar zu diesem Gefecht nicht geben Lberraschend komme die Affäre nicht, man hat vorausgesehen, daß es so kommen würde, und sich über das flotte, aber im militärischen Endzweck unklare 396 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage Vorgehen der Franzosen gewundert. Ob die von Havas nördlich von Mülhausen bei Sennheim und Ensisheim gemeldeten französischen Truppenteile an dem Gesecht beteiligt waren, bleibt ungewiß. Jedenfalls stehen sie jetzt in der Luft und werden sich schleunigst einer Umfassung entziehen müssen. Klar ist indessen, daß man deutscherseits im Oberelsaß auf planmäßige Oesensive ausgeht, die von den Isteiner Befestigungen ihren unerschütterlichen Rückhalt empfängt und die elsässische Ebene als Glacis betrachtet, das mit kräftigen Offensiv. stößen aus der Deckung immer wieder freigemacht wird. Zu diesem Zweck ist das Gelände durch Schaffung freien Schußfeldes vorbereitet worden. Ob mun die Franzosen nach ihrem ersten Mißerfolg mit verstärkten Kräften durch die Trouée de Belfort und über die Vogesenpässe nochmals vorgehen, um bier doch noch größere Erfolge zu suchen, oder ob die Deutschen späterhin aus der Verteidigung zum durchgeführten Angriff über den Rhein vorbrechen, bleibt abzuwarten. In lehter Stunde eingehende Nachrichten besagen, daß die bei Mül. hausen engagierten französischen Truppen über ein Armeekorps stark gewesen seien. Dann wären also auf beiden Seiten bedeutende Kräfte im Spiel gewesen. Der vom Isteiner Klog her artilleristisch eingeleitete und unterstüczte deutsche Gegenstoß ging bis Altkirch. Geworfen, gingen die Franzosen über Alttirch und Dammerlirch bis Belfort zurück; sie konnten also einer Umfassung ausweichen, sind aber auf diesem Rückzug ständig verfolgt worden, so daß die letzten Gefechte bei Dammerkirch gespielt haben sollen. 12. August 1914. Nr. 374 (Morgenblatt). Bis heute haben, abgesehen von der unter Durchbrechung der belgischen Neutralität auf Lüctich abzielenden Operationen der Deutschen nur mehr oder minder heftige Berührungen der Grenz= und Deckungs ruppen im Osten und Westen des riesenhaft weitgespannten Kriegstheaters stategefunden. Im allgemeinen kann man sagen, daß wir jetzt dem Aufmarsch der Millionenbeere beiwohnen und daß dieser in kürzester Frist vollendet sein wird, wenigstens auf dem westlichen Kriegsschauplag, wo die Deutschen mit Franzosen, Belgiern und Engländern zusammenprallen werden. Nach den Kriegsschauplätzen verteilt, ergeben sich bis heute folgende Resultate: Deutsche Vortruppen, bestehend aus Teilen des VII. und X. Armeekorps, unter dem Oberbefehl des Generals v. Emmich haben sich des feslen Platzes Lübtich, durch die Iwischenräume der Forts eindringend, nach 36stündigem Kampfe mit stürmender Hand bemächtigt. Dadurch ist die Stadt Lüteich mit 200 000 Einwohnern und reichen Hilfsmitcteln in deutsche Hände gefallen, und es sind ihre auf die Sperrung der Maaslinie berechneten modernen Panzerforts, welche den Dlag in einem Abstande von 7 bis 9 Kilometern umgeben, flanliert und zum Teil zur Kapitulation genötigt worden. Einige von ihnen halten indes heute noch stand, und es wird wohl statt der Feldgeschltze schwerer Belagerungsartillerie bedürfen, um sie zu nehmen. Es war ein milicärischer Vorgang ohne Beispiel, dieser Einbruch in eine nach modernen Prinzipien erbaute Festung, und er konnte wohl nur auch unter besonderen Umständen gelingen. Eine französische Festung auf diese Weise zu berennen, wäre Wahnsinm, ist doch schon 1870 ein ähnlicher Handstreich auf die kleinere Festung Thionville (Diedenhofen) mißlungen. D#ber Hbüttich binausge- 12. und 13. August 1914 397 kommen, maasaufwärts in der Richtung Namur, sind die Deutschen noch nicht. Man kann also von einem Stillstand und einer Hemmung der deutschen Ope. rationen in Belgien sprechen, wenn der deutsche Feldzugsplan einen Vormarsch die Maas aufwärts oder von Namur das Sambretal aufwärts nach Nordsrankreich vorsiteht Der zweite Brennpunkt auf dem westlichen Kriegsschauplah ist bei Meß und Luxremburg zu suchen. Hier haben, abgesehen von der Besehung Luxemburgs durch Teile des VIII. deutschen Armeekorps, nur Berührung der Vortruppen vor und bei Meg stattgefunden. Was an Deutschen in Lothringen und an der luremburgisch-preußischen Südgrenze schon aufmarschiert steht, wissen wir ebensowenig, wie wir über die Gruppierung und die Absichten der ihnen an der französischen Mosel- und Maaslinie gegenüberstehenden französischen Armee unterrichtet sind. Es sei aber heute schon das Augenmerk auf diesen Teil des Kriegs. schauplages gelenkt. Wenn wir hier von Schlägen hören, werden sie von unmnittelbarer Bedeutung für Anlage und Verlauf des ganzen Feldzuges sein. Die französische Nordverteidigung ist inzwischen durch den deutschen Vormarsch auf Lüttich ebenfalls offensiv in Bewegung gekommen und hat durch das Sambre- und das Maastal bereits Raum in Belgien gewonnen, um Namur zu erreichen und womöglich auf Lüttich, besonders von Südwesten her durch das Tal der Ourthe, vorzuskoßen. Inwiefern es sich um einen Vorskoß mit versammelten Keäften handelt und ob dieser die Deueschen (triffeé, ehe sie neuerdings zur Offensive befähigt sind oder sich zur Defensive eingerichtet haben, das werden die nächsten Tage lehren. Beigefügt sei hier noch, daß die mobilen belgischen Sereitkkräfte mit den Franzosen kooperieren und daß in Antwerpen und in französischen Häfen gelandete oder zu landende englische Truppen in der Höchststärke von 3 bis 4 Armeekorps sich dabei beteiligen sollen. Die kriegerischen Ereignisse im Elsaß sind in den lehten Tagen als heftige, mehr aus politischen als aus strategischen Gründen erwachsene Vorstöße der Franzosen klargestellt worden. Die russische Mobilmachung hat auch heute noch keine größeren Truppenmassen in Bewegung gebracht. Grenzgefechte an der deutsch-russischen und russischösterreichischen Grenze haben mit dem Zurückweichen vorgeschobener russischer Kavalleriekörper geendet. Einige russische Städte (Czenstochau, Kalisch) sind von den Deutschen besegt. Vom serbischen Kriegsschauplaß verlautet so gut wie gar niches. Oie Osterreicher scheinen Serbien von der Donau, der Save und der Drina her umklammert zu halten, während sie Montenegro zur See blockieren. Es bleibt unentschieden, ob die Desensive gewollt ist, da man den Krieg in Rußland führen will, oder ob die Flußläufe noch nicht Überschritten werden konnten 13. August 1914. Nr. 377 (Abendblatt). Fast gleichzeitig mit dem Treffen bei Mülhausen hat ein starkes Gefecht an der lotbringischen Grenze nordöstlich von Luneville stattgefunden. Die deutschen Deckungstruppen haben nach der Wolffdepesche, deren militärischer Schlüssigkeit man sich nicht entziehen kann, eine vorgeschobene gemischte Brigade der Frangosen bei La Garde angegriffen und mit schweren Verlusten auf Luneville zurückgeworfen. 398 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage Wir erinnern an die Scharmiltzel, die von Havas in der Nãhe von Saarburg gemeldet worden sind. Wie es scheint, hat man deutscherseits hier in der Tat eine Bedrohung der Werbindung Straßburg—Mey gesehen und ihr durch den kräftigen Vorstoß bei La Garde ein Ende gemacht Das Gesfecht von La Garde hat kleineren Umfang und ist auch noch als vor. bereitende Handlung aufzufassen. Es ist, wie das bei Mülhausen, deutscherseies ein Gegenstoß aus der Defensive heraus, um den Ausmarsch der deutschen Armeen, der durch die Vorstöße der Franzosen hätte gestört werden können, sicherzustellen. Die beiden Gefechte beweisen, daß die Franzosen von starkem Offensivgeist erfülle sind. Sie haben aber beide Vorstöße mit empfindlichen Rückschlägen bezahlen müssen. 18. August 1914. Nr. 384 (Morgenblatt). Tber das Creffen bei Mülhausen, das mit dem Rückzug der Franzosen ins Festungsgebiet von Belfort endete, liegen jecht Nachrichten vor, welche den Verlauf deutlicher erkennen lassen. Nachdem die Franzosen bei Alekirch ein Bataillon, das ihren Vormarsch verzögern sollte, durch wiederholten Anlauf zum Aufsgeben seiner Stellung gezwungen hatten, setzten sie den Marsch mir der Haupemasse auf der Straße Altlirch—Illfurt— Mülhausen fort. Rechte Flügelkolonnen bewegten sich auf den Straßen, welche durch den elsässischen Jura südlich von Altlirch in der Richtung Sierenz und St. Ludwig führen. Links griff ihre Bewegung bis Sennheim nordwestlich von Mülhausen aus. Am 9. August war Mülhausen beseczt Vortruppen folgten dem abgezogenen Gegner noch in nördlicher NRichtung bis Ensisheim etwa 15 Kilometer weit. Am 9. abends erfolgte der erste Gegenstoß der Deutschen. Allem Anschein nach kam er nicht nur von Norden durch den Hardtwald, sondern auch von Osten her und zwang das französische Korps, das nach Joffre 20 000 Mann stark war, wobei aber vielleicht nur die wirklich zum Schlagen gekommenen Truppen gerechnet sind, zur Annaohme des Treffens in zwar taktisch günstiger, aber strategisch gefährdeter Stellung. Mülhausen lieget, von Altkirch aus gerechnek, nordnordssllich. Die Franzosen schlugen nun das Treffen mit der Fronc nach Norden und Nordosten. Ihre einzige und natürliche Rückzugslinie über Altkirch mußten sie unter allen Umständen sestbalten, wenn sie nicht nach Süden an die Schweizergrenze und unter die Kanonen von Istein gedrückt werden sollten. Ihre Avantgarde zog sich, wie es scheint, noch vor ernsthaftem Engagement von Ensisbeim und Sennheim auf Mülhausen zurück. Hier nahm das französische Korps eine feste Stellung auf den Ausläufern der Jurahügel und hielt die davor liegenden Dörser Illzach, Burzweiler, nördlich von Mülhausen, und die sogenannte Napolconsinsel zwischen Ill und Kanal, 5 Kilometer südöstlich Mülhausens. Die Artilleriestellung befand sich ouf der Höbe von Rixheim. Der Stoß der Deutschen ging durch Illzach auf Mülhausen und zwang die geworfenen Franzosen, sich durch die Basler Vorstade Mülhausens auf ihre Hauprstellung zurückzuziehen, die unterdessen mit schwerem Geschit beschossen wurde. In erbittertem Nahkampf wurde am 10. August NRixheim selbst erstürmt. Nach dem Werichte von Augenzeugen hat hier und in Habsheim die blanke Waffe wie nur je gewütet, und der Häuserkampf aus dem Kriege von 1870 sich erneuert. In der Front geworfen, auf den Flügeln nahezu umklammert, kämpfie das franzöfische 18. August 1914 399 Korps nur noch um den Rückzug, den es auch noch ausführen konnte, indem es unter Aufopferung eines Teils seiner Artillerie durch die Trouce de Belfort auf Aitkirch und Dammerkirch zurückslutete 18. August 1914. Nr. 385 (Abendblakt). Die Verhälbnisse beginnen sich zuzuspitzen, und der Tag des allgemeinen Vormarsches auf dem deutsch-französischen Kriegsschauplag ist nahegerückt. Offenbar hat die deutsche Armee ihren Aufmarsch vollzogen. Das geht schon daraus hervor. daß der Kaiser von Berlin abgereist ist. Und zwar, wie es scheint, in der Richtung nach Mainz. Das bedeutet, daß man im Osten gegenüber den Russen noch Zeit zu haben glaubt und daß das deutsche Haupequartier bei Meg zu finden sein wird. IÖst das richtig, so gewinnt unsere Vermutung, die Deutschen hätten bei Lü#t#ch eine Flankenposition gesucht, um sich gegen einen durch Belgien gehenden VorstoP der Franzosen und Engländer zu decken, an Wahrscheinlichleit. Am Meg nämlich haben sich, wie sich kaum noch bezweifeln läßt, die Hauptkräste der Deutschen zusammengezogen. Die gewaltsamen Rekognoszierungen der Franzosen mit gemischten Brigoden, die zu dem Treffen von La Garde geführt haben, zeigen, daß der französische Generalstab, dadurch beunruhigt, sich coüte# que coüte über die dortigen Verhältnisse Klarheit verschaffen will. Aber auch diese Zusammenstöße sind nur Kaaufereien der Deckungstruppen gewesen, und der Schleier ist nicht zerrissen wordem. Ob die Kanonade von Pont-à-Mousson der erste Versuch der Deutschen ist, sich den Weg freizumachen, oder ob es nur blinder Lärm war, bleibe unentschieden. Die gestern gemeldeten Gefechte bei Cirey und VBlamont gegenüber Avricourt haben bereits auf französischem Voden stattigefunden. Dort liegen ebenfalls Sperrforts, um den Weg nach Nancy zu verriegeln. La Garde ist etwas nördlicher. In den nächsten Tagen werden wir hören, ob die Deutschen über Avricourt, über Dieuze-Vic, über Pont.à Mousson, über Briey und über Luxemburg konzentrisch den allgemeinen Vormarsch auf die Maaslinie antreten. Das wäre dann der Auftakt zur großen Schlacht in französisch Lothringen. Die Meldungen über die Kämpfe um die Vogesenpässe sind mit diesen Operationen nicht zu verwechseln. Sämtliche Pässe sind unbefestigt, die Täler ohne Sperren und laden also zum Einbruch geradezu ein. Aber sie münden alle schließlich in der Rheinebene vor der großen Festung Straßburg oder Wreisach. Kämpfe in dieser Gegend können daher keinen operativen Charakter haben, und Vorstötße der Franzosen werden über diese Punkte hinaus erst in der Rheinebene durch größere Treffen wie das von Mllhausen eneschieden; Fehlschläge bringen dann beim Rückzug die Täler aufwärts zu den Pässen große Verluste und Er. schürrerung der Verbände. Alle Friedensmansver der Deutschen waren in den leyten zehn Jahren auf solche in der Ebene abzufangende WVorstöße gestimmt. Die Schlacht von Mülhausen war die Probe aufs Exenpel. ODas Gerüche, es sei an unserer Grenze, also von WBelfort her, das Echo einer neuen Schlacht zu hören gewesen, hat sich noch nicht nachprüfen lassen. Ausgeschlossen ist ein zweiter Vorstoß der Franzosen mit verstärkten Kräften nicht. Der Nachdruck ist aber doch wohl auf die Operationen zu legen, die sich in Sothringen vorbereiten. 400 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage Auf dem serbischen Kriegsschauplah hat der konzencrische Vormarsch der Osterreicher begonnen und zu einem für sie erfolgreichen Treffen geführt. Weiteres bleibt abzuwarten. 19. August 1914. Nr. 387 (Abendblatt). Allem Anschein nach sind auf dem deutsch-französischen Kriegsschauplag die ersten großen Operationen nach vollendetem Aufmarsch im Gang. Während sich die Deueschen in Belgien auf ihrer Basis HLübttich defensiv verhalten und etablieren, die Franzosen dort von Westen Der mit noch unbekannten Kräfteen vor. marschieren, Ereignisse aber noch auf sich warten lassen, droht im Süden, d. h. im Oberelsaß, neue Offensive der Franzosen durch das Belforter Loch und über den Col de Bussang auf Thann und Sennheim. Aus dem Zentrum bei Metz verlautet noch nichts. Eine tüchtige Schlappe hat sich ein deutsches Decachement im Breuschtal zugezogen, das von Donon über Schirmeck nach Molsheim in die Rheinebene fübret. Das deursche Wolff. Bureau meldet diesen Mißerfolg mie derselben lakonischen Kürze, mit der es über frühere Erfolge berichtet hat.. Eine Operation größeren Seils ist der neue Vormarsch der Franzosen von Belfort her. Die Frage bleibt, wie schon bei ihrer ersten Offensive, wohin dieser Stoß zielt. Mit einer Wiederbesehung von Mülhausen, die gleich dem ersten Male nur moralischen Effekt machen würde, kann es dies mal nicht getan sein. Es muß sich vielmehr entweder um eine große Diversion handeln im Rahmen des Gesamt. planes, die mit so starken Kräften unternommen wird, daß sie das ganze Rheintal alarmieren und die Deutschen verleiten soll, sich im Lotbringer Zentrum zu entblößen, oder die Franzosen wollen allen Ernstes den Rheinübergang erzwingen und die Position am Isteiner Klosz nehmen, um sich Süddeutschland zu öffnen. Deutscherseits sind die Vortruppen, die den abgeschlagenen Gegner am 11. und 12. August bis ins Festungsgebiek Belfort gefolgt waren, vor dem neuen Stoß wieder zurückgegangen. Man wird nun gewärtigen müssen, ob sich eine neue größere Schlacht bei Mülhausen entspinnt oder ob es sich um eine noch weiter angelegte Aktion mit Forcierung der Rheinübergänge handelt. arallel mit dem Houptstoß von Belfore her scheinen die Franzosen auch über die oft genannten Vogesenpässe vorgehen zu wollen, um einer Umfassung von Norden her zu begegnen. 21. August 1914. Nr. 390 (Morgenblatt). An der vollständigen Eroberung der Position von Lübtich durch die deutsche Maasarmee sind nun keine Zweifel mehr gestattet. Die leqzten Meldungen, die man kontrollieren kann, ergeben, daß die Forts, eines nach dem andern, der herangebrachten schweren Artillerie und deren Steilfeuer erlegen sind. Gemeint sind dabei die eigentlichen Fores von Lüttich. Weiter maasaufwärts, in der Richtung des Gestungsgebiets von Namur, mögen sich indessen wohl noch einzelne Forls im Besig belgischer Truppen befinden. Wie sich die Dinge auf dem belgischen Kriegsschauplahe weiter entwickeln, läßt sich noch nicht absehen. Von beiden Seiten sind starke Kavalleriemassen vorgetrieben worden, die auf der Strecke Lüttich— Namur miteinander in Berührung gekommen sind. Nach französischen und bel- 19. bis 21. August 1914 401 gischen Meldungen haben sich Gefechte bei Huy abgespielt. Französische Vortruppen sind bei Dinanc, 25 Kilometer südlich von Namur, an der Maas gemeldet. Eine militärisch schlüssige Meldung des deutschen Generalstabs berichtete gestern von einem Kavalleriegefecht bei Dervez, das für die Deutschen erfolgreich gewesen war. Nach den lehten Havasdepeschen liegt der Gedanke nahe, daß die Belgier nach Antwerpen abgedrängt worden sind. Der deutesche Vormarsch ist in der Höhe von Namur angelangt. Die Franzosen scheinen sich rückwärts zu konzentrieren, um sich zur Schlacht zu stellen. In welchem Maße diese Bewegungen der Belgier und Franzosen freiwillig sind und aus strategischen Rücksichten erfolgen, oder ob sie lediglich dem Druck der Deutschen weichen, bleibt unentschieden. Vom Kriegsschauplay auf der Linie Luxemburg—Me99—Saarburg verlautek wenig Neues. Französische Vortruppen scheinen hier, besonders im Seilletal und in dem französischen Gebiekswinkel bei Avricourk, forkgesetzt energisch zu rekognoszieren. Dagegen sind im Elsaß Operationen im Gange, die sich strategisch wie taltisch viel schärfer abbeben. Man kann annehmen, daß französischerseits auf der Strecke St. Die— Belfort einheitlich operiert wird, und zwar auf dem linken Flügel dieser Armeegruppe, also in der Gegend von St. Dié, mehr demonstrativ durch Vorstöße über die Vogesenpässe am Donon, ferner bei Saales und Marklirch; auf dem rechten Flügel bei Belfort dagegen durchgreifend durch ormarsch auf Mülhausen. Dabei ist es nach amtlicher deutscher Meldung wieder zu einem der nun schon auf eine militärische Formel gebrachten Gebirgsgefechte gekommen. Französische Truppen in der Stärke einer Brigade, die vom Saalespoß östlich durch das Weilertal nach Schlettstade vorstießen, sind bei Weiler, 15 Kilometer nordwestlich von Schlettstadt, festgehalten und unter großen Werlusten zurück. geworfen worden. Oer mit starken Kräften eingeleitete neue Vorstloß der Franzosen, dem gegenüber dieses Gefecht bei Weiler ohne Bedeutung ist, hat bis jest noch nicht zur Berührung mit den auf ihre Defensivstellung im Hardewald vor dem Isteiner Klos zurückgegangenen Deutschen geführt. Von verschiedenen Seiten einlaufende Meldungen bestätigen aber, daß dieser neue französische Vorskoß mit sehr großen Kräfeen ins Werk geseh#t wird und auf der Serecke Pfirt— Alekirch— Senmheim alle Wege mit vorwärtsstrebenden Kolonnen fullt. Es handele sich bier also um einen Vormarsch von 40 Kilomekern Frontlänge, und man kann annehmen, daß daran an 100 000 Mann beteiligt sind. Aber auch dies ist noch kein Grund, anzunehmen, daß hier die Entscheidung auf dem deutsch französischen Kriegs. schauplay fälle. Auf dem russischen Kriegsschauplag beschränken sich die Operationen in dem Abschnite Königsberg—Thorn auf Grenzgefechte, Versuche russischer Kavalleriekörper, den Schleier der deutschen Vortruppen zu durchbrechen, ohne daß dies bis sege gelungen zu sein scheint. Eine Offensive, die sich als Eröffnung des Bormarsches deuten läßt, ist von den Osterreichern von Krakau aus in der Richtung auf Kielze im Gang und wird von den Deutschen durch die. Bewegung auf Czenstochau und darüber hinaus unterstützt. Die russischen Vortruppen weichen Aberall auf die Warschauer Linie zurück, wie von Anfang an vorauszusehen war.. Iwischen Osterrelchern und Serben ist es zu elnem größeren Treffen bei Schabag gekommen,das den Osterreichern den Weg über die Drina ins Inmere Stegemannse Geschichte des Krieges. I. 20 402 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage des Landes geöffnet haben soll. Schabah liegt etwa 60 Kilometer westlich von Belgrad. Einen Einbruch in die Defensivstellung der Serben scheint dieses Gefecht noch nicht zu bedeuten... Es bleibt abzuwarten, ob die Osterreicher ihren Vormarsch ins Innere fortsetzen. Die Vorgänge zur See haben sich bis jetzt auf deutsche Kreuzerfahrten und die Kaperung deutscher Handelsschiffe durch die englische Flotte beschränkt. „Göben“ und „Breslau“ find aus dem Verband der deutschen Flotte ausgeschieden und haben die türkische Flagge gehißf Auch in der Nordsee sind noch keine größeren Aktionen erfolgt. Fest steht, daß deutsche Minenleger- und Unterseeboote die englischen Gewässer von der Thbemsemündung bis Schottland durch Minen unsicher gemacht haben. Dabei find das Minenschiff „Königin Luise“ und das Unterseeboot „U 15“ durch britische Kreuzer zum Sinken gebracht worden, auf bricischer Seite ist der Spähkreuzer „Amphion“, durch eine deutsche Mine gesprengt, untergegangen. Die letztere Meldung berichtek von einem Jusammentreffen deutscher Kreuzer mit britischen Unterseebooten, wobel letztere Verluste erlitten haben. Wichtig ist, daß die offene Rordsee noch nicht der Schauplatz von Kämpfen ist und daß die englischen Flotten noch nicht zur Blockade der deutschen Küsten geschritten sind. Offenbar find die Engländer noch beschäftigt, den Tronsport ihrer Landeruppen nach Frankreich zu sichern. In den ostasiatischen Gewässern beginne jetzt ein Nebenkrieg, da Japan als Verbündeter Englands dort gegen die deutsche Pachtung Kiautschou vorgeht. Kiautschou ist ein modern ausgebauter Kriegshafen, und es wird sich zeigen, ob dieser ohne Flankierung durch Landungstruppen, die dabei chinesisches Gebiet verletzen müßten, genommen werden kann 21. August 1914. Nr. 391 (Abendblatt). Seit gestern sind Meldungen eingegangen, die nicht nur die Kriegslage viel schärfer bestimmen, sondern auch schon einen wesentlichen Fortschritt der Operationen auf dem deuesch-französischen Kriegsschauplag erkennen lassen. Die Brüsseler Havasmeldungen deuteten gestern schon darauf bin, daß die französisch--belgische Armee sich entschieden rückwäres klonzentriert. Heute läßt sich feststellen, daß die Deutschen von Lüctich aus den Vormarsch mit versammelten Kräfeen angetreten und in voller Frontentwicklung bis auf die Höbe von Namur durchgeführt haben. Oie vielen Gesechte, von denen in der lehten Woche bald so, bald anders zu lesen war, find Etappen dieser deutschen Offensive. Heute haben die Deutschen mit dem rechten Flügel Brüssel erreicht, mit dem linken werden sie bei Neuschäteau, 25 Kilometer westlich von der Luxemburger Grenze, gemeldet. Da Brüssel 50 Kilometer nördlich der Maas und in nordwestlicher Richtung von Namur zu suchen ist, so wird ersichtlich, daß die deutschen Armeen mit sehr großen Kräften vorstoßen. Namur befindet sich bereits im Zencrum der Operationen. Oie belgische Armee hat sich unter die Fort## von Anewerpen zurückgezogen. Man kann annehmen, daß die ODeutschen die Verbindungen von Hüttich nach Brussel nordwestlich und die durch das Tal der Ourthe nach Südwesten beberrschen. Ob Namur auf sich angewiesen ist und inwieweit es die deutschen Operationen noch hemmen kann, bleibe dahingestellt. Oie fran- 21. bis 23. August 1914 403 zösische Nordarmee scheint sich von der belgischen Armee, soweit sie schon mit dieser in BVerbindung stand, gelöst zu haben. Wo ihre Hauprkräfte zu suchen sind, ist ungewiß. Parallel mit der deutschen Offensive in Belgien scheint sich mun eine deutsche Offensive von Lothringen ber berauszubilden. Die französischen Meldungen lassen erkennen, daß die französischen Vortruppen auf das Gros zurückgedrängt werden, und seden Augenblick können wir nun hier von schweren Schlägen hören, die auf den Verlauf des ganzen Feldzuges entscheidend einwirken müßten. Auf dem rechten franzssischen Flügel, also bei Belfort, operieren die Franzosen offensiv in einer Weise, als wollten sie coüte que coüte einen Einbruch unternehmen. Gestern haben lebhafte Kämpfe zwischen Dfirt, Altkirch und Sennheim stattgefunden, die von den Deutschen offenbar mit geringeren Truppenteilen durchgesochten wurden. Auf der ganzen Front im Sundgau spielten Dorfgefechte, bis die Franzosen mie ihrem linken Flügel auf Müllhausen durchdringen komten. ODen Charakeer einer großen rangierten Schlacht haben diese blutigen Kämpfe aber nicht. Es ist nicht ersichtlich, was die französische Offensive an dieser Stelle als Einwirkung auf den allgemeinen deutschen Bormarsch in Belgien und in Lothringen bezweckt. An sich ist sie aber nach französischen und deuischen Meldungen mit takeischen Erfolgen verknünpft. Aus allem geht hervor, daß die große Lawine ins Rollen gekommen ist und auf der ganzen Ausdehnung der 400-Kilometer-Fronk von Brüssel bis Belfort der entscheidende Jusammenprall der ersten Phase des Feldzugs im Gang ist. Er wird nicht von heute auf morgen entschieden sein, es wird sogar schwer balten, die Teilerfolge hüben und drüben gegeneinander abzuwägen, sedenfalls aber werden wir binnen wenigen Tagen wissen, ob die allgemeine deutsche Offensive mie ihrer gewaltig ausholenden Bewegung im Norden, wobei der Defensivflügel bei Istein als Divot dient, zum strategischen Erfolg führk oder ob es den Franzosen gelingt, ihr standzuhalten und ihr ein Paroli zu bieten. 22. August 1914. Nr. 392 (Morgenblatt). Wie vorauszusehen war, sind setzt, nachdem die deutschen Armeen in Belgien auf der Höhe von Namur angekommen sind, die in Lothringen um Meh versammelten deutschen Truppen mit den Franzosen auf breiter Front zusammengeskoßen. Es ist die erste große Schlacht, von einem Umfang, der sich noch nicht abmessen läht. Der Orc ist noch nicht festgestellt, er kann zwischen Meg und Oieden. hofen mit einer Spitze gegen Briey oder aber im Seille tal und am Rhein-Marne-Kanal bei Oieuze zu suchen sein. Hier waren ja schon Vortruppen bei La Garde zusammengestoßen und zuletzt Konzentrierungsversuche der Franzosen gemeldet worden. Mit dieser Schlacht sind wir in die Phase der großen Entscheidungen eingetreten. Dadurch werden auch die französischen Vorstöße im Sundgau bald beeinflußt werden. 23. August 1914. Nr. 393. Sonntagausgabe (Abendblatt vom Sametag). Der erste große Schlag im Mittelpunkt der deutsch französischen Frontlinie scheine am 19., 20. und 21. August zwischen Met und Saarburg erfolgt zu sein. In unserem zusammenfassenden Bericht über die erste Kriegswoche vom 12. August 404 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage schrieben wir Über bevorstehende Zusammenstöße an der lothringischen Grenze: „Wenn wir hier von Schlägen hören, werden sie von unmittelbarer Bedeutung für Anlage und Verlauf des ganzen Feldzuges sein.“ Oamals hatte dort nur das Gefecht von La Garde stattgefunden, das am 11. August mit dem ZJurückdrängen einer franzssischen Brigade geendet hatte. Seither haben wir verschiedene Meldungen über kleinere Zusammenstöße im Seilletal und in der Senke, durch die der Rhein-Marne-Kanal führt, erhalten. Es scheint nun von seiten der französischen Armeeleitung hier ein entscheidender Vorstoß mie großen Kräften geplant gewesen zu sein, um die deutsche Front zwischen Meg und Straßburg zu durchbrechen und die deutsche Offensive in Belgien illusorisch zu machen. Statt an der Mosel und Maas hinter ihrem Fortgürtel die deutsche Armee zu erwarten, wie das bis vor sieben Jahren noch im französischen Generalplan vorgesehen war, hat die französische Armeeleitung, beseelt von dem Offensivgeist, den ihre Reglemenes seit 1907 unter vollständigem VWechsel der Anschauungen vertreten, die Defensivlinie überschritten und durch das Tor zwischen den bei Jabern flach verstreichenden Vogesen und der Feste Met ein mächtiges Heer zum Angriff geführt. Am 19. August meldete General Joffre bedeutende Erfolge in der Nähe von Saarburg, ferner siegreiches Borgehen aus dem Seilletal und Besetzung von Chäteau-Salins durch seine Kavallerie. Oie deutschen Quellen schwiegen. Havas ergänzte die militärische Meldung durch ein Telegramm vom 20., das be. sagte: „Ansere Frontlinie in Lothringen erstreckt sich nördlich Saarburg bis Delme über Mörchingen.“ Oiese Meldungen mühssen sich auf die französische Offenfive vom 19. bezogen haben, die nicht mehr Bortruppen, sondern die bei Lunêville versammelten Kräfte an den Feind brachte. Wolff schwieg noch immer. Gestern verbreitete Havas dann eine Mitteilung des Kriegsministeriums vom 20. folgenden Inhales: „In Loehringen war der Tag weniger glücklich als der vorhergegangene. Die französischen Vorhuten stießen auf sehr starke Kräfte und wurden infolge eines Gegenangriffs zurückgeworfen auf das Gros, das an der Seille und am Marne-AMbein-Kanal gut aufgestellt ist.“ Diese Depesche ist am VBormittag des 21. eingelaufen. AUnd dann kam am späten Abend des gleichen Tages die einzige Meldung von deutscher Seite über Zusammenstöße in jener Gegend, es war die große Siegesdepesche, in welcher der deutsche Generalstab mitteilte, daß die deutsche Armee zwischen Meg und Bogesen einen Sieg erfochten, viele Tausende von Gefangenen gemacht, zahlreiche Geschücge erbeutek und die Franzosen auf der ganzen Linie unter schweren WVerlusten zurückgeworfen habe. Heute früh erreicht uns die von gestern abend datierte französische Meldung tlber die Schlacht. Sie ist, wenn man in und zwischen den Zeilen liest, eine Bestätigung der Niederlage. Die deutsche Armeeleicung hat die Franzosen bis auf die Höhe von Delme-Mörchingen berankommen lassen und sie dann in rangierter Schlache geschlagen und zwischen die Sümpfe und Teiche des Seilleflusses geworfen Hieß es früher in theoretischen Werken, Nanecy werde preisgegeben werden, weil es vor der eigentlichen Verteidigungslinie liege, so haben wir jegt erlebe, daß eine französische Armee mit Lunêville und Naucy im NRücken die Schlacht gesucht und sie verloremn hat. Es wäre aber verferüht, setzt schon weltere Schlüsse 23. und 24. August 1914. 405 heraus zu ziehen. Wir betonen noch einmal, daß selbst diese mit so großen Kräften durchgefochtene Schlacht mur ein Glied, und zwar das erste, in der Kette von Entscheidungsschlachten ist, die sich jeczt auf dem deursch-französischen Kriegsschauplatz abrollen werden. 23. August 1914. (Extrablatt.) Nr. 394. Oie neuen Kämpfe, die in den letzten Tagen an unserer Grenze im Sundgau stactgefunden haben, find militärisch gegenüber der Schlacht bei Dieuze in Lotb ringen in den Hintergrund getreten. Die Schlacht bei Dieunze hat, wie jetzt auch aus französischen Zeitungsstimmen hervorgehlt, eine mit stärksten Kräften unternommene Offensive der Franzosen unterbunden und zunichte gemacht. Der „Temps“ schreibt noch in seinem militärischen Sitmationsbericht vom 21. August: „Gestern abend haben wir Delme einerseits und Mörchingen auf der anderen Seite in Besig genommen. ODas ist ein neuer Sprung von 10 Kilometern (lber Chäteau-Solins und Dienze Hhinaus) und bedeutet die Inbesitzuahme der Eisenbahnlinie Mes—Straßburg.“ ODamit ist es nun niches mehr, die Franzosen sind wieder in das Tal der Seille zurückgeworsen worden, und zwar unter Verlusten, die die Retablierung der in dieser Schlacht verwendeten Kräfte schwierig machen Die militärische Lage im Oberelsaß hat sich durch die neuen Kämpfe bei Mülhausen insoweit zu Ungunsten der Deutschen verschoben, als ihre schwachen Deckungstruppen neuerdings schwere Verluste erlitten haben. Die Mittelgruppe der Franzosen gelangte über Altkirch hinaus und stieß nordös#lich auf Mülhausen vor, das bereits von dem durch das Thanner Cal auf Sennheim vorgedrungenen linken Flügel stark bedroht war. Vornehmlich, um den Rückzug aus Mülhausen zu sichern, mußte der linle deutsche Flügel sich opfern und den Bormarsch der Franzosen von Altkirch auf Dornach—Mülhausen zu verzögern suchen So siellt sich ungefähr unter Würdigung der von den verschiedenen Seiten beigebrachten Meldungen und Einzelheiten der Verlauf dieser neuen Schlacht von Mülhausen dar. Die Stellung am Isteiner Klog ist auch diesmal unberührt geblieben, es ist nicht abzuseben, ob General Dau über den taktischen Erfolg hinaus strategische Absichten verfolgt oder ob die Franzosen es mit einer festen Etablierung um Mülhausen bewenden lassen wollen. Wie man versichert, schanzen sie eifrig auf der ganzen Linie von Sennheim bis Pfirt. Werden jegt nach dem Siege von Dieuze deutsche Kräfte frei, so kann es zu erneuten Kämpfen kommen, die dann ihre Einwirkung von Norden nach Süden durch deutschen Vormarsch von Kolmar her geltend machen würden. Jedenfalls bat die Diversion der Franzosen auf Mülhausen, wenn es eine solche war, viel größere französische als deutsche Kräfte gebunden. Das weitere bleibe abzuwarten. 24. August 1914. Nr. 395 (Morgenblat,). Auf dem deutsch- französischen Kriegsschauplatz ist nach der Schlacht in Cotbringen keine Ruhe eingetreten, sondern die Operationen sind fortdauernd in Fluß, wenn sie auch nicht an allen Punkten erkennbar sind. In Belgien bewege üch die deuesche Offensive weit ausgrelfend und große Massen in Bewegung setzend, 406 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage spstematisch über die Landlarte nach Südwesten. Ostbelgien scheint in sicherem deueschen Besich zu sein und die Linie Brüssel— Naomur—Dinant—Neuschäteau die Front des deutschen Bormarsches abzugrenzen. Darüber hinaus stoßen Vor. ctruppen in der Richtung des Sambretales. Brüssel mit seinen reichen Hilfsmitteln ist in deutschem Besig. Namur soll bereics zerniert und schwere Artillerie dagegen in Tätigkeit geseht sein. Es kann sich aber wohl nur um die schwere Artillerie des Feldbeeres handeln, da der Belagerungspark von Lübtich schwerlich schon heran. gebracht worden ist. Immerbin vollzieht sich der deutsche Bormarsch in Belgien unaufhaltsam, und es fragt sich nur, ob die deutschen Nordheere an der französischen Nordgrenze und damik in der Flanke der französischen Ostarmeen erscheinen und entscheidend eingreifen können, ehe die Russen die deutsche Verteidigungs-. front im Osten eingedrückt haben. Die Landung der englischen Armee, die auf dem französisch= belgischen Kriegsschauplag dringend gebraucht wird, scheint noch nicht vollendet zu sein. JIm Zentrum, bei Meg und Werdun, ist nach der Schlacht bei Dieuze zwar gewiß bein Sctillskand, wohl aber Schweigen eingetreten, so daß wir über den Fortgang der Operationen nicht urteilen können. ODamit entzieht sich auch die große Schlacht selbst, durch welche die französische Offensive gebrochen worden ist, der Beurteilung. Wir werden auf weitere Nachrichten warten müssen, aus denen dann entweder die Durchbrechung der französischen Verteidigungslinie als entscheidende Folge des Sieges von Dienuze oder die Behauptung derselben hervorgehen könnte; im letzteren Falle bliebe die Schlacht als Frontalschlach! auf ihren taktischen Erfolg beschränkt. Doch hat die französische Niederlage an der Seille offenbar schon lähmend auf die Sitmation im Sundgau gewirkt, wo die Überlegenen französischen Streitkräfte Mülhausen nach beftigen Kämpfen neuerdings beseht haben Ob die Franzosen die Stellung Sennheim— Mülhausen— Pfirt balten oder unter dem Druck der Ereignisse in Lothringen aufgeben, wird sich zeigen. Eine weitere Offensive im Oberelsaß würde des strategischen Zieles enebehren, solange Istein nicht genommen werden kann. Doch ist die taktische Lage der Franzosen auf den Vogesenpässen und im Oberelsaß nach ihren Erfolgen eine günstige. Auf dem deutsch-russischen Schauplag dringen die Russen mit stärkeren Kräften über die Grenze. Die deutsche Ostarmee wird daher ihre Aufgabe in der Defensive suchen müssen. An allgemeinen WVormarsch der Russen vermögen wir indessen troh der größeren Treffen, über die diametral enkgegengesetzte Meldungen vorliegen, noch nicht zu glauben. Die Enescheidung liegt im Osten vorläufig bei der Offensive der Osterreicher gegen Kielze (Kielzy), vorausgeseck, daß sie nicht durch einen Flankenstoß der Russen gegen die südgalizische Grenze unterbunden wird. Auf dem serbischen Kriegsschauplatze scheint die Offensive der Osterrescher konzentrisch auf das Morawatal zu wirken. Der Vormarsch ist bekanntlich an zwei Punkten, und zwar im Norden bei Loznica und südlich bei Visegrad angeseczt worden. Nach dem siegreichen Gefecht bei Loznica sind die Osterreicher 70 Kilometer auf Waljewo vorgerückt. Hier berühren sie in flankierender Stellung dos nach dem Innern führende Bahnneg. Der von Visegrad ausgeführte Vorsioß lößt sich noch nicht abgrenzen, hat aber zu einem schweren Gefecht geführt, das 25. August 1914 407 mit dem Rückzug der Serben in der Nichtung auf Usice endete. Der kombinierte Vorstoß der Osterreicher zielt also auf die Umfassung der bei Kragujevac vermuteten serbischen Hauptstellung. Jedenfalls ist der Riesenkampf nun auf beiden Fronten entbrannt, und wir werden die Wechselwirkungen von Gumbinnen bis Mülhausen und Galizien bis Belgien alsgemach zu spüren bekommen. Die Enescheidung fällt zunächst aber im Westen auf dem deutsch-französischen Kriegsschauplas. 25. August 1914. Nr. 397 (Morgenblate). Der allgemeine deutsche Vormarsch hat von Nordbelgien bis zum Dononpaß mit Wucht eingesegt, nachdem die Schlacht bei Dieuze die Franzosen am verwund. barsten Punkt getroffen und, wie sich jegtt zeigt, bier ihre Front eingedrückt hat. Die deutsche Armeeaufstellung läßt sich nun überblicken, der Vorhang hebt# sich und die Kriegsgliederung der beiden feindlichen Heeresmassen hebte# sich deuelich ab, nachdem das Schweigen und der Nebel durch drei mächtige Vorstöße ge. brochen worden sind. Wir haben es deutscherseits mit einer belgischen Nordarmee zu tun, die links der Sambre vorgeht und den Stoß auf die französische Festung Maubeuge richtet, während ihre rechte Flügelgruppe von Brüssel aus westwärts und nord. westlich weitergreift. Wie weit die Deutschen hier noch von der französischen Grenze entfernt stehen, läßt sich in Kilometern nicht fesllegen. Es wird aber wenig mehr als ein Tagesmarsch sein. Von Maubeuge, dem als Festung kaum vollständige Modernisierung zuteil geworden ist, führe die große Bahnlinie direkt über St. Quentin und Compiegne nach Daris. Die Entfernung läßt sich auf 200 Kilometer annehmen. Oie deutsche Nordarmee hat hier offenbar keine starken franzöfischen Kräfte vorgefunden. Zum ersten Male wird das Auftreten englischer Kavallerie gemeldet, die geworfen worden sein soll Südlich von Namur, das als zerniert zu denken ist, geht eine zweite deutsche Armee vor, die dem Befehle des Herzogs Albrecht von Württemberg unterstellt ist und bei belgisch Neuschäteau, 40 Kilometer nordöstlich von Sedan, auf eine französische Armee gestoßen ist, die unter schweren Verlusten geschlagen wurde. Es trennt die Deutschen also auch hier nur ein starker Tagesmarsch von der franhösischen Grenze. Wichtig ist, daß zwischen Mezi##res und Montmedy, eine Linie, auf welche die Deutschen lotrecht vorstoßen, eine Lücke im franzöfischen Sperrforts. spstm llafft. Die franzssische Armee muß daher hier dem Gegner in offener Feld. schlache den Weg sperren oder sich sofort über die Maas in der Richtung auf Reims zurückziehen. Weiter südlich hat eine aus Luxemburg vorgebrochene deutsche Armee, die zur Lothringer Armeegruppe zu rechnen ist, unter dem Besehl des Deutschen Kron. prinzen auf Longwy vorgehend eine französische Armee von fünf Korps zur Schlacht gezwungen und nach Angabe des Großen Generalstabs ebenfalls geschlagen. Die Franzosen sollen sogar von ihrer natürlichen Rückzugslinte auf Verdun abgedrängt worden sein. Stimmt das, so wäre diese französische Armee auch in der Richmng auf Monemedy, d. h. nach der Lücke im Verteidigungssystem, geworfen worden, so daß nun hier zwei zurückgedrängte französische Heere durch. einandergewürfelt wi##rden. 408 Aus den Vetrachtungen zur Kriegslage Selbstverständlich beruhen diese Ausführungen auf den Meldungen aus deutscher amtlicher Quelle, und wir besigen im Augenblick, da wir sie niederschreiben, noch keine französische Koncrollmeldung. Wir behalten uns daher vor, sie zu korrigieren, wenn wir schlüssige französische Meldungen aus amtlicher Quelle erhalten. In jedem Fall war die bei Dieuze geschlagene Schlacht also der Auftake zu einer Reihe von Schlachten und gewinnt dadurch immer mehr an Bedeutung. Wir haben schon darauf hingewiesen, daß General Joffre das Verhängnis heraus. forderte, als er die Schlacht vorwärts Lunéeville und Nancy annahm, ja sogar durch D#berschreicung des sumpfigen Seilletals und Anrennen gegen die feste deutsche Stellung bei Mörchingen herbeiführte. Eine Niederlage mit dem Seillecol und mit der Senke des Rhein-Marne--Kanals und weiter südlich mit den eingeschnittenen Tälern der Besouze und Meurkhe im Rücken (Delme—Chäteau-Salins—lamont—Cirey) mußte verhängnisvoll werden. Dadurch ist auch der äußerste rechte Flügel Loffres an Donon, und Saalespaß aus dem Halt gedrückt, vielleicht sogar vom Gros der Armee abgesprengt worden. Die in den VBogesenpässen stehen-. den Abteilungen werden sich nun beschleunigt auf Epinal zurückziehen müssen. Sogar die Belforter Armee, welche unter dem Befehl Paus einen neuen glücklichen BVorskoß ins Oberelsaß gemacht und Mülhausen besegt hat, hängt nun in der Luft. Geht sie nicht zurück, so geschieht dies nur aus politischen Gründen, auf die Gefahr hin, später in um so größere Bedrängnis zu kommen. Jegt schon ist sie, wie wir früher schon hervorhoben, bei der eigentlichen Enescheidung im Jentrum der französischen Aufstellung aufgefallen. Es ist zweifellos, daß die französischen Heere auf das tapfersie gekämpfe haben, aber der überlegene Feldzugsplan war bis jegt auf seiten der Deutschen, die dabei allerdings die Neutralität Belgiens und Luxemburgs verletzt haben. Die weitere Entwicklung hängkt von dem Maß an Widerstandskraft und Konzentrations fähigkeit des französischen Feldheeres ab, das sich nun zur Enescheidungs. schlacht mit zusammengerafften Kräften, aufgefüllten Reserven und näher seinem mächtigen Rückhalt, der Niesensessung Paris, den deueschen Armeen stellen muß. Das legte Hos ist also noch lange nicht geworsen, und man muß sich hüten, jest schon die letzten Schlüsse zu ziehen. Für die Franzosen kommé es darauf on, solange wie irgend möglich das Feld zu behaupten und eine operationsfähige Armee zu bewahren, den Deutschen aber droht im Osten die russische Gefahr, die sie zwingt, den Feld zug im Westen so rasch wie möglich vollständig durchzuführen, um dann in einem neuen Eisenbahnaufmarsch von Westen nach Osten die Armee an der Oder gegen die Russen zu werfen. 25. August 1914. Nr. 398 (Abendblatt). Nachdem wir im Morgenblatt den Stand der Dinge auf dem deutschfranzssischen Kriegsschauplag geschildert und beurteilt haben, indem wir uns auf die amtlichen deutschen Telegramme stügten, erscheint es und angebracht und wichtig, die Dinge einmal aus der französischen Perspektive zu betrachten Die französische Armeeleltung hat schon vor Jahren ihre Pläne mit der russischen und später auch mit der englischen im Einklang gebracht. Man 25. August 1914 409 wußte in Paris, doß Deutschland in einem Zweifrontenkrieg zuerst seine Heeres. massen gegen Frankreich werfen würde, um die französische Armee zu Boden zu drücken, ehe Rußland mit versammelten Kräften die deutsche Grenze Überschreiten konnte. Die französische Heeresleitung ist seit 1907 von der reinen Oefensive abgegangen. Sie sah nun das Heil in einer durch Offen siostöße weiter nach vor#n getragenen Defensive, die ihr gestattete, Zeit zu gewinnen, dem Gegner an für ihn verwundbaren Punkten Schlacht zu bieten, um dann, wenn nötig, auf die Verteidigungslinie zurückzufallen. Eine durchgreifende Offensive der fran-3ösischen Armeen konnte erst in dem Augenblick einsegen, wo Oeutschland seine Kräfte den Rüussen entgegenwersen mußte. Oaß die französische Heeresleitung den Steoß durch Belgien führen würde, halten wir nicht für gegeben. Es sprechen nicht nur politische, sondern auch milicärische Gründe gegen ein solches Prozedere der französischen Republik. Eine andere Frage ist, ob man nicht von vornherein vorbereitet war, mitc den belgischen Streitkräften zusammen zu operieren, wenn Deutschland den Einbruch durch Belgien von Osten her wagen sollte, wie ihn der letzte große Kriegsminister Napoleons III., Marschall Niel, 1867 von Westen ber nach Rheinpreußen geplant hatte. Unter dem Gesichtspunkt einer „offensiven Defensive“ lassen sich nun die Operationen der französsischen Armeen seit Kriegseginn verstehen und würdigen. Die Mobilmachung ist geordnet und ohne Reibungen vollzogen worden, auch hat das XIX. algerische Korps das Mutterland in bemerkenswerter Schnelligkeit erreicht. Veränderten politischen Verhälenissen entsprechend wurde dann die an der italienischen Grenze aufgestellte Alpenarmee mit kühnem Schachzug nach Norden verschoben. In zwei mächtigen Kampfgruppen ballten sich die Armeen um Verdun und Toul einerseits und Epinal—Belfort andererseics zusammen. Der Worstoß der Deutschen auf Lüttich fand rasch französische Kavallerie zur Stelle, die die belgische Eisel durchschwärmte, während an der französischen Nordgrenze bei Maubeuge an der Sambre und Mezieères an der Maas Armeen zum Gegenstloß auf Namur angesetzt wurden. Eür das englische Expeditionskorps sind die französischen Häfen ohne welteres geöffnet worden, und wir wissen, daß schon am 10. August die ersten Staffeln gelandet und die englische Fahne neben der Trikolore gehißt wurde. Um die deutsche Mobilmachung und später den deutschen Aufmarsch zu stören, sind auf der ganzen Frone von Longwy bis Belfort von den ersten Tagen an beherzte Vorstöße mit den mobilen Truppen der Fortlinie unkernommen worden. Oie Vogesenpässe wurden durch die schon im Frieden auf diese Bestimmung hin geschuleen Jägerbataillone von Epinal, Gerordmer usw. besetzt und mit Areillerie armiert. Kecke Vorstöße gingen bis in die elsässischen Täler hinab, bei Schirmeck wurde glücklich gefochten. Dann seyte die Armeeleitung, mehr politischen als rein milleärischen Rücksichten Rechnung tragend, zu einer Offensive auf das Oberelsaß an und die Franzosen nahmen nach glücklichem Gefecht am 9. August Mülbausen. Der moralische Erfolg hat indes in Paris zweifellos gehaftet und auch das geschicke verdeckte unglückliche Treffen vom 10. August, das die Franzosen wieder nach Belfork zurückdrückte, überdauert. Unter General Pau wurde indes schon acht Tage später der Vorstoß, und zwar diesmal im Einklang mit einer 410 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage großen Offensiobewegung zwischen Me9 und Saarburg wiederholt. Das war am 20. August. Seit dem Kriegsausbruch waren also drei Wochen vergongen. Seldbst die für die französischen Wassen unglücklichen Gesechte von Lagarde und Mülhausen waren auf feindlichem Boden ausgekämpft worden, das eigene Land, abgesehen von Griey, vom Feinde frei, die Versommlung des Heeres vollzogen, die Moral der Truppen und der Nation gehoben — kurz, man konnte am 20. August im Kinblick auf die allgemeine Kriegslage mit den Resuleaten wohl zufrieden sein. Die französische Heeresleitung muß gespürt haben, daß in Belgien die um. fassende Offensive der Deutschen immer bedrohlicher wurde, und noch war von den Russen nichts ODurchgreifendes geschehen! Wir glauben nicht, daß der französische Generalskab die angebliche Verzögerung des deutschen Vormarsches in Belgien als Gewinn gebucht hat, sondern daß ihm wohl bewußt war, wie rasch und spstematisch dieser sich vollzog. Aus dieser Situation heraus erfolgte die Offensive vorwärts Naney und Lunkéville und im Oberelsaß. Sie wurde angesezt in dem Augenblick, in dem dle Deutschen ihre Front durch die Besegung von Brüssel, die Jernierung von Namur und den Wormarsch auf Neuschäteau ausgerichtet hatten und die große, allgemeine Offensive beginnen wollten. Die französische Offensive auf Dieuze erfolgte also im kritischen, d. b. im richtigen Moment. Daß sie nicht geglücke ist, daß sie taktisch ungünstig eingeleitet war und mit einem schweren Rückschlag endete, ist elne andere Sache. TAber auch dieser Rückschlag war so lange zu ertragen, als er durch die neue glückliche Offensive im Oberelsaß aufgewogen wurde. Auch heute noch, da in Belgien bei Charleroi und Neuschäreau zwei Schlachten geschlagen find, die mit dem Rückzug der Franzosen auf ihre Grenze endeten, ist die Situation, aus französischer Derspekeive betrachtet, nicht verloren, wenn es gelingt, die de utschen Armeen an der Moaaslinie vorwärts Reims zu fesseln. Mir haben geseben, daß in Ostpreußen russische Offensive sich geltend macht. Kann der französische Generalstab annehmen, daß das die Einleitung des russischen Vormarsches mit versammelten Kräften ist, und vermag die franzöfische Armee sich dann noch vierzehn Tage operationsfähig im Felde zu behaupten, so hat Frankreich den Feldzug nicht verloren. 26. August 1914. Nr. 399 (Morgenblatt). Als die großen Schläge auf dem deutsch-französischen Kriegsschauplag zu fallen begannen, machte sich im Osten an der osetpreußischen Grenze russische Offensive geltend, die so a tempo kommt, daß sie entweder auf das franzöfische Vorgehen bei ODienze und Belfort abgestimmt erscheint oder aber als Diversion gedacht ist. Im ersten Falle wäre mit der Vollendung des russischen Aufmarsches an dieser Stelle zu rechnen. Die deutsche Ostarmee hat sich vor den überlegenen Kräften der russischen Nordarmee auf die Defensive zurückgezogen. Sie ist also nun an die Erfüllung der ihr vorgeschriebenen Aufgabe herangetreten. Nehmen wir an, daß die Russen tatsächlich schon eine operationsfähige Armee an die ostpreußische Grenze gebracht haben, so ergibt sich, daß dieser zuerst die Wegnahme der Linie Königsberg—Lpyck obliegt. Die Operatlon hat an dem auf dieser Linie liegenden Mauersee begonnen, die Deutschen find nach verlustreichen 26. August 1914 411 Treffen auf die Linie am Angerappfluß zurückgefallen, also auf ihre natleliche Rückzugslinie vorwärts der starken Festung Königsberg. Sie werden nun, wenn den Russen weiterer Vormarsch glückt und der linke russische Glügel bei Soldau Raum gewinnt, auf die Linie Königsberg—Elbing—Marienburg—Graudenz— Tyorn zurückgehen und damit zwar Ostpreußen dem Feinde preisgeben, aber die Weichsellinie halten Noch in keinem Kriege ist es weniger auf die Inbesignahme von Gebiet angekommen als im gegenwärtigen; dieser ist deswegen militärisch so außerordentlich bedeutungsvoll, weil in ihm wieder das Fundamentalgesetz der Lehre vom Krieg obenansteht: Die Vernich tung der feindlichen Armeen. Auf dieses Endziel geht die deutsche Offensive im Westen aus, während die Franzosen sich darauf beschränken müssen, die deutschen Kräfte so lange als irgend möglich zu binden. Die Russen finden inzwischen im Osten wahrscheinlich kaum Gelegenheit, ein starkes deuesches Heer in offener Schlacht zu fassen. Die Entscheidung auf dem deutsch-russischen Kriegsschauplag wird also auch erst dann fallen, wenn der deutsche Aufmarsch von Westen nach Osten vollzogen ist. Es fragt sich mur, wie wir wiederholt betont haben, ob die deutschen Armeen dieser doppelten Auf. gabe, den Feldzug erst im Westen siegreich zu beendigen und dann mit verkehrter Front nach Osten wieder aufzunehmen, gewachsen sind. Die Verhältnisse auf dem russisch, österreichischen Kriegsschauplat gestatten noch keinen Einblick. Wir müssen abwarten, ob die österreichische Armee die russische Offensive zu binden und damit eine ausschlaggebende Wirkung auch auf die russische Offensive in Preußen auszulüben vermag.. 26. August 1914. Nr. 400 (Abendblatt). Während auf dem deutsch-russischen Kriegsschauplatz Aktionen im Gange find, die über Amfang und Bedeutung des russischen Vormarsches noch kein sicheres Urteil gestatten, aber den Rückzug der deutschen Deckungstruppen auf ihre ersüe strategische Verteidigungslinie eingeleitet haben, hat sich aus dem westlichen Kriegsschauplatz nach amtlichen deutschen Quellen das Schicksal Namurs nahezu erfüllt. Lüttich ist heute samt seinen Forks in deutschem Besitz. Das gehe schon daraus hervor, daß die Eisenbahn Aachen—Verviers wieder im Berrieb ist. Nach Lüttich fiel die Sperre bei Huy. Namuu ist schneller erlegen, als man erwarten konnte. Die Deutschen haben offenbar sofort ihre schweren Mörser herangebrachk, deren Steilfeuer die Kuppen der Forts einschlug und die Kasematten zerstörte. Der Fall von Namur wird, sofern er sich in vollem Umfang bestätigt, schwer wiegen; er eröffnet das Sambretal und die obere Maas für Schiene und Achse, sichert den Deutschen nach allen Seiten ihre Verbindungen und gibt einen starken Rückhalt ab. Daß durch den Fall der Festung neue Kräfte für die Front frei werden, bedarf keines Wortes. 1 Von der Front selbst wissen wir wenig Neues. Bemerkenswert ist indes, daß sich unsere Vermutung, die deutsche Nordarmee links der Soambre werde möglichst weit nach Nordwesten ausgreifen, bestätigt hat. Deutsche Kavallerie ist nicht nur in Gent gemeldet, also 40 Kilometer nordwestlich von Brüssel, sondern französische Quelle nennt auch bereits Roubaix vorwärts Lille, das Zencrum der 412 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage französischen Tuchweberel, als vom Feinde bedroht. Stoßen die Deutschen hier auf Lille vor, so haben sie ihre Front um 50 Kilometer verlängert und sind bei genügender Stärke und Tiefengliederung in der Lage, den linken Flügel, wo die Engländer fechten, zu umfassen und möglicherweise gar die Berbindung des. selben mit der Küste abzuschneiden. Jedenfalls befindet sich mun ganz Belgien, abgesehen von dem verschanzten Lager von Antwerpen und dessen Wirkungs. bereich, in den Händen der deutschen Armeen. Der Krieg ist fast auf der ganzen Westfront über die franzößische Grenze getragen, und wir müssen mun der entscheidenden Kämpfe um die erste Verteidigungslinie der Franzosen auf der Front Lille—Maubeuge—Mezieres— Verdun—Toul—Epinal—Belfort gewärtig sein. Unberührt ist nur noch der Südabschnitt, wo heute noch die Armee Paus das Oberelsaß bis an unsere Grenze festhält. 27. August 1914. Nr. 401 Morgenblatt). Vom Pergmassiv des Donon am Scheltelpunkt des rechten Winkels, den die elsaß. lothringische Grenze gegen Frankreich hin bildet, im Süden bis Maubeuge an der französischen Sambre, dem Kreuzungspunkt der Bahnlinien Paris— Grussel —Mons und Namur—WBalencienn## im Norden, also auf eine Enefernung von über 300 Kilometern, wület eine neue Schlacht. Die Niesenschlacht, die jet an der Meurthe, Mosel, Maas und Sambre wütek, wird von den Franzosen in der Defensive geführt, nachdem ihre Offensive in Lothringen und Belgien gescheiterk ist und die deutschen Armeen mit versammelten Kräften auf der ganzen Linie vorgebrochen sind. Die Schlacht hat, soweit Nachrichten vorliegen, auf dem rechten französischen Glügel am Donon zur Zurücknahme der Druppen um 15 Kilomeker hinter die Meurthe geführt. Im Zentrum kobt die Schlacht an der oft genannten großen Lücke im Defensiospstem der Franzosen, die indessen durch die natltrlichen Befestigungen des Ardennen. gebirges, an das sich das französische Heer lehnt, einigermaßen geschlossen wird. Hier stehen deutscherseies die Armeen des Deutschen Kronprinzen und weiter nördlich die des Herzogs Albrecht von Württemberg im Feuer. Diese dürften bei Virton, der letzten belgischen Station vor Montmédy, Verbindung suchen. Noch weiter nördlich wird nach der Milteilung des französischen Kriegsministers in der Nähe von Givet gelämpft, einem nach Belgien einspringenden französischen Gebiekszipfel, durch den die Maas nach Belgien eintrikt. Es scheint, daß hier schon um den Maaslbergang gefochten wird. Gelänge dieser den Deutschen, so wäre es um die französische Schlachtlinie schlecht bestellt. Oas in der französischen Darstellung besonders hervorgehobene Gesecht zwischen algerisch-senegalischen Truppen und preußischer Garde endlich müßte noch weiter nördlich stattgefunden haben. Ob es sich dabei um eine enescheidende Schlachthandlung, wie die französische Quelle andeutet, handele oder um eine glänzende Episode, wird sich zeigen. Die Meldung, daß die Belgier aus Antwerpen vorgestoßen seien, um die Grückwärtigen Verbindungen der Deutschen zu unterbrechen, darf nicht überschägt werden. Die belgische Armee ist im Felde kaum noch operationsfäbig. 27. und 28. August 1914 413 28. August 1914. Nr. 403 (Morgenblatt). Seit zwei Tagen währt, soweit ersichtlich, die große Schlacht auf dem deutsch. französischen Kriegsschauplag. Der deutsche Generalstab hat noch keine Meldung über diese entscheidenden Kämpfe an die Offentlichleit weitergegeben. Wir wissen also von deutscher Seite über den Komplex von Kämpfen, der jetzt unzweifelhaft auf der ganzen Frone Walenciennes—St. Di wüblet, so gut wie nichts. Die letzte Nachricht meldete den Fall der letzten For# von Namur und die Kapitulation der französischen Festung Longwy. Longyy liegt aber bereits binter der deutschen Front. Auch heute wissen wir noch nicht, in welchem Zusammenhang die ummittelbar vorher eingelaufene deutsche Nachricht von der Niederlage einer englischen Division mit der großen Kampfhandlung steht und ob sie überhaupt voll zutrifft. Von englischer oder französischer Seite liegen darüber keine militärisch schlüssigen Berichte vor; die von Asquith im Unterhause angegebene englische Verlustziffer von 2000 Mann ist das einzige, was wir von dieser Seite erfahren. Immerhin genügen die Meldungen, die Havas und das französische Kriegs. ministerium unterm 27. ds. verbreiten, um Anhaltspunkte Über den Gang der Schlacht zu liefern. Es geht daraus hervor, daß die englisch-französische Kampf. linie jetzt nicht mehr von Mons über Givet, Virton, Spincourt, Lunville und die Meurthe aufwärts bis ans Dononmassiv sich erstreckt, sondern auf beiden Flügeln zurückgebogen worden ist: im Norden, wo die Engländer fechten, auf Valen. ciennes zurück, über das binaus deutsche Kavallerie bis Bouchain vorgedrungen ist, und südlich auf Se. Dié und weiter zurück auf die Mortagne. Ostlich von Nancy behauptet sich nach diesen Quellen immer noch franzssische Offensive. Oas ist alles, was sich eindeutig feststellen läßt. Aus dem Oberelsaß sind die dort auf nicht weniger als fünf Dioisionen ge. schästen Franzosen abgezogen (für unseren Grenzschug eine wesentliche Entlastung, da die Deutschen schwerlich nachstoßen werden). Wemn wirklich der Belforter Armee das ganze algerische Korps zugeteilt war, so müssen Teile desselben hinter der Front vom rechten bis fast zum äußersten linken Flügel nach Givet vorgeschoben worden sein, denn dort werden farbige Truppen gemeldet. Mit gewaltigen Gegenstößen der Franzgosen muß man also in sedem Fall rechnen, und es wäre verfrüht, den Ausgang der Schlacht vorauszusagen. Havas behauptet endlich noch einen Erfolg der von Antwerpen aus vor. gebrochenen belgischen Armee, die bei Mecheln, halbwegs Brüssel, die Deutschen zurückgedränge haben soll. Man muß dazu bemerken, daß es sich dort wahrscheinlich um deutsche Beobachtungsposten und Oeckungstruppen handelt, die sich auf ihre rückwärtigen Positionen zurückziehen. Einfluß auf die Hauptschlacht hat diese Aktion kaum . 28. August 1914. Nr. 404 (Abendblatt). Von deutscher Seite sind heute morgen die ersten Nachrichten über die Entscheidungsschlacht eingegangen, die auf dem deutsch-französischen Kriegsschauplatz wütek. Abgeschlossen ist sie auch beute noch nicht, aber die deutsche Offensivescheine doch den Kampf ins Herz der franzssischen Aufstellung getragen zu haben. Die Franzosen widerstehen mit äußerster Krafe; es sind heute aber die stärksten Bedenken gestattet, bb es ihnen gelinge, die Maaslinie und damit die Haupt- 414 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage verteidigungslinie zu behaupten. Indem wir die eingegangene deutsche Meldung mit Vorsicht benuten, glauben wir folgendes feststellen zu können. Wie zu vermuten war, ging der deutsche Schlachtplan auf Amfassung der französischen Linken, wo die Engländer kämpfen. Da die Schlacht schon seit mindestens fünf Tagen kobt und seit zwei Tagen in die Krisis eingetreten ist, ist anzunehmen, daß der englische Flügel während dieses Zeitraumes von Lens in der Richtung auf Cambrai um 60 Kilometer zurückgeworfen worden ist. Von Cambrai umfaßt die rechte Flügelgruppe der deuteschen Armee, die von Generaloberst v. Kluck geführt wird, die französische Aufstellung und driückt auf die Nückzugslinie Cambrai, St. Quentin, Paris. Die anschließende deuesche Armee, die den Abschnikt bestritt, der durch den Gebiekswinlel zwischen Maas und Sambre mit Scheitelpunkt Namur gebildet wird, hat unter dem Oberbefehl der Generale v. Bülow und Hausen die Offensive über Maubeuge hinausgetragen. Ob sie den wichtigen Eisenbahnknotenpunkt Hirson, der die Schwelle zum befestigten Lager von Laon bildet, genommen hat, bleibt unenrschieden. Südlich anschließend hat die Armee des Herzogs Albrecht von Württemberg, die vor acht Tagen bei belgisch Neuschsteau gefochten hat, den tief eingeschnittenen Semois, einen auf der belgisch französischen Grenze fließenden Zufluß der Maas, überschritten. Sie soll sogar schon die Maas selbst überschritten baben. Ist das richtig, so ist die französische Stellung in ihrer Linken umfaßt, bei Maubeuge eingedrückt und an ihrem unverwundbarsten Punkt, der großen Maaslücke, durchbrochen worden. Es liegt indes darüber noch kein Berichte von französischer Seite ver. Die an die Armee de#n Wöürktembergers südösllich anschließenden Armeen haben ihre Offensive mit kürzeren Schriteen vollzogen. Die Armee des Deutschen Kronprinzen steht nach der Kapitulation von Longwy ouf der Linie Montméb y—Etain, etwa 15 Kilometer von der Lagerfestung Verdun, die ihr hier Hale gebietet. Im Bereich der nächstanschließenden Armee des Kronprinzen von Bayern, die im Raume Megh bis zum Donon lämpft, wo sie vor acht Tagen die Offensive der französischen Hauptkampfgruppe abgeschlagen und die Armee des Generals Joffre auf das Plateau von Nancy und Lunbville zurückgeworfen hat, scheint „auf der Stelle getreten zu werden“. Sie hat eine neue Gegenoffenfive, welche die Franzosen mit frischen Truppen unternahmen, abgewehrt und ihre Stellung behauptet. Die von uns behauptete Verlängerung des linken deutschen Flügels wird bestätigt, denn anschließend an die Armeegruppe des Kronprinzen von Bayern ist am Donon und vor St. Diè die Armee des Generalobersten v. Heeringen in Akeion getreten und wirke hier flankierend und entlastend zugleich. Die Enescheidung der Niesenschlacht fällt voraussichtlich ouf dem deutschen rechten, also französischen linken Flügel zwischen Cambrai und Mezieères. Dieser ist beute schon so weit vorwärtks gedreht, daß die französische Kampflinie einen stumpfen Winkel mie Scheidelpunkt Mezieres bildet. Die französische Heeresleitung hat den Gegenstoß nochmals auf ihrem rechten Flügel bei Lundville angeseght; es ist aber nicht ersichtlich, was selbst ein Erfolg an dieser Stelle, der zwischen Me# und Straßburg landen würde, noch Gutes bringen kann. Das Schicksal der Schlacht könnte er nur noch sekundär beeinflussen. 29. und 30. August 1914 415 Die französische Armeeleitung hat in lehter Stunde die im Sundgau verausgabten Divisionen und alles, was in den Festungsgebieten von Belfort und Besancon entbehrlich ist, nach Norden geholt. Immer schärfer tritt hervor, wie teuer der moralische Erfolg bezahlt worden ist, den die Franzosen durch die Besegung Mülhausens und des Oberelsasses erkauft baben. Auch über den Flankenstoß, den die in Ankwerpen konzentrierten belgischen Truppen ausgeführt haben, liegt Bericht aus deutscher amtlicher Quelle vor. Danach ist diese Offensive abgewehrt worden und hat das Schicksal der Schlacht nicht beeinftußt. Aus Deutschland sind unterdessen große Truppenniassen zweiten Aufgebots nachgezogen worden und noch ist kein Ende dieser aus unerschöpflichem DNenschenvorrat erwachsenden Neubildungen abzusehen. Ist daher die endgültige Entscheidung auf dem deuesch französischen Kriegsschauplag vielleicht auch heute noch nicht gefallen, so kann sie doch kaum noch zweifelhaft sein. 29. August 1914. Nr. 405 (Morgenblatt). Die Darstellung, die wir im Abendblatt des 28. August von der Kriegslage auf dem deuesch-französischen Schauplag gegeben haben, ist durch die neu eingelaufenen Nachrichten bestätigt worden. Der deutsche Generalstab keilt mit, daß die englische Armee nördlich von Sé. Quentin vollständig geschlagen und auch in dem angrenzenden Gefechtsraum, wo die Generale v. Bülow und Hausen befehligen, die Offensive vorwäres getragen worden sei. Die Armee des Herzogs Albrecht von Württemberg habe bereits die Maas südlich von Mezieres in breiter Frontk überschritten. Der deutsche linke Flügel soll nach neuntägigem Gebirgskompf vom Donon= und Saalespaß aus den rechten Flügel der Franzosen bis östlich von Epinal zurückgeworfen haben. Wenn auch noch keine Kontrollmeldungen von französischer Seite vorliegen — aus Dariser Zeitungen geht hervor, daß der Nachrichtendienst des französischen Kriegsministeriums in Paris selbst scharfe Kritik findet —, so ist doch an den Erfolgen der deutschen Offensive nicht zu zweifeln. Man kann also als feststehend annehmen, daß, wie zu vermuten war, die französische Schlachtlinie auf ihrem linken Flügel umfaßt und unter schweren Werlusten der dort fechtenden Engländer und französischen Landwehren aus dem Raume von Walenciennes—Maubeuge über Cambrai hinaus südlich auf St. Ouentin geworfen worden ist. Oie Ourchbrechung der Maaslinie, die der deutsche Generalstab bestimmt meldet, ist am kritischen PDunke, südlich von Mezieres, zwischen diesem Ort und dem historischen Sedan erfolgt. VBon Mezieres führt die direkte Linie über Rethel auf das 75 Kilometer südwestlich gelegene befestigte Lager von Reims. Es kommt nun darauf an, wie stark die deutschen Kräfte sind, die hier den Maaslbergang erzwungen und die französische Schlachtlinie damie durchbrochen haben und in welcher Verfassung sich die geworfenen Truppen befinden. 30. August 1914. Nr. 406 (Sonntagblaté, Abendblatt vom Samstag). Während auf dem deutsch-französischen Kriegsschauplatg die Entscheidung reife und in Galizien und Großpolen Osterreicher und Russen reches wie links der 416 Aus den Getrachtungen zur Kriegslage Weichsel in Kämpfen großen Stils aneinander geraten sind, vollzieht sich auf dem deutsch-russischen Kriegsschauplag in Ostpreußen die russische Offensive gegen Königsberg Die Offensive der Russen gegen Ostpreußen ist aus dem Militärbezirk Wilna und vielleicht auch aus dem Bezirk Warschau erfolgt. Wilna stellt im Frieden vier Armeekorps. Das Versammlungsgebiet für diese liegt auf dem rechten Rsemen, und von hier aus hat jetzt der Stoß gegen Lilsit, Gumbinnen und Lyck eingesegt. Hat die deutsch-österreichische Offensive auf Kielze die fünf russischen Korps des Militärbezirks Warschau nicht alle dorthin gerufen, so können Leile von ihnen nördlich auf Mlawa in der Richtung Allenstein vorgedrungen sein. Jedenfalls erstreckt sich die russische Linie weit nach Süden mit der Tendenz, die preußischen Sereikkräfte auf ihrem rechten Flügel zu umfassen, auf dem rechten Weichselufer zu sesseln und nach Königsberg zu drängen. Oie Sache ist so weit gediehen, daß die Osthälfte der DProvinz in russischem Besig ist. Ein entscheidendes Treffen, das mit dem Rückzug der Deutschen auf die befestigten Linien von Königsberg endigen müßte, hat indes noch nicht stattgefunden. Ober die Weichsel binaus ist noch kein Russe gelangté Die weiteren Ereignisse bleiben abzuwarten, abzuwarten auch, ob sie sich ge. sondert vollziehen oder in absehbarer Frist die deutsch. österreichische Offensive von Krakau und Tschenstochau auf Kielze—Jwangorod, also in den Rücken der russischen Offensive in Ostpreußen, trogh der riesigen Entfernung Einfluß ausübt. Unterdessen würden aber auch die russischen Korps aus den inneren Bezirken an die Front gelangen und ihre Lbermacht geltend machen können. J1. August 1914. Nr. 407 (Morgenblatt). In Ostpreußen ist die Offensive der Russen nicht nur zum Stehen gekommen, sondern nach amtlicher deutscher Meldung sogar abgeschmettert worden. Aus dem deutschen Bericht läßt sich entnehmen, daß die deutsche Ostarmee ähnlich wie in der Zeit vom 18. bis 20. August die Armee des Kronprinzen von Vayern in Lochringen, vor dem andrängenden Gegner langsam zurückgewichen ist, bis dieser den Punkt erreicht hatte, wo er unter ungünstigen taktischen Umständen schlagen mußte. Wie in Lochringen die Franzosen durch das Tal der Vezouse Über den Rhein-Marne-Kanal und durch das sumpfige Gelände der Seille zwischen den Lothringer Teichen hindurch vorgingen, so drängten die Russen in der Stärke von fünf Armeekorps und drei selbständigen Kavalleriedivifionen, also mindestens 250 000 Mann stark, in breiter Front die deutsche Ostarmee zwischen der masurischen Seenplatte zurück. Bei Gilgenburg und Ortelsburg südlich Allenstein stießen fie auf die deutsche Hauptstellung. Die Oeutschen waren schwerlich stärler als zwei Armeekorps, haben aber sicher zahlreiche Landwehren beigestellt. Am Südrande des osepreußischen Landrückens warfen die Deutschen den Feind und setzten ihren Gegenstoß so weit fort, daß die Russen zum beschleunigten Rückzug gezwungen wurden. Wenn sich die deutsche Meldung in vollem Amfang bestätigt — eine russische steht noch aus —, so hat dieser Erfolg, der 140 Kilometer östlich der Weichsel von den Deutschen errungen worden ist, die Offensive der Russen vorläufig gebrochen. Der Mißerfolg des linken Flügels der russischen Nordarmeen wird auch auf die in der Richtung Lilsie und Insterburg auf Königsberg vorge- 31. August 1914 417 gangene rechte Flügelgruppe zurückwirken. Bei der starken numerischen Überlegenheit der Russen dürfee aber der Vormarsch der russischen Armeen in elniger Zeit wieder aufsgenommen werden.. 31. August 1914. Nr. 408 (Abendblatt). Ober den Gang der Miesenschlache, die nun seit neun Tagen auf der Front Cambrai— Belfort wület, erfährt man wenig. Von deutscher Seite ist zuleszt gemeldet worden, daß der rechte Flügel die Engländer im Norden geworfen babe und umfassend über St. Quentin vorgehe. Anschließend hobe die nächste Armeegruppe östlich von Maubeuge Fortschritte gemacht, und die über den Semoils gelangte Armee des Herzogs Albrecht von Württemberg habe bereies die Maas überschritten. Am Sopnntag ist nun eine Meldung von französischer Seite eingelaufen, die als Kontrolle und im gewissen Amfang als Bestätigung der deutschen Meldung dienen kann. Es gehlt daraus hervor, daß am Entscheidungsflügel im Norden die Deutschen fortgesetzt an Boden gewinnen und daß die Umfassung sich immer deutlicher ausspricht. Hier wird, wenn nicht ein Wunder geschieht, die Entscheidung reisen, und man kann eigentlich den Optimismus, mit dem die französische Meldung auf die Behaupkung des Oberelsasses und der Mortagnelinie hinweist, nicht recht verstehen. Je fester sich die französische Armeeleitung auf ihren rechten Flügel versteift, desto schlimmer wird ihre Lage, wenn die deutsche Umfassung vollständig gelingt. Heute ist das noch nicht geschehen. An der Maas scheinen die Franzosen immer noch mit äußerster Kraft zu widerstehen. Eé ist nicht erfichtlich, wie weit die deutschen Armeen der Mittelgruppe die Offenfive um jeden Preis durchführen. Der Gedanke, daß sie hier bewußt nur so stark anfassen, daß der Gegner nicht zu Atem kommt, um inzwischen die Umfassung voll ausreifen zu lassen, liegt nabe. Die französische Armeeleitung war von Anfang an organisatorisch nicht so sest gefügt, daß sie die gesamten Feldheere fest in der Hand hatte. Deshalb sind Reibungen zwischen den einzelnen Gruppenführern, von denen eine andere Meldung spricht, nicht unmöglich. Dazu kommt, daß Frankreich genötige war, englische Hilse anzunehmen und General Frenuch den Oberbefehl der linken Flügelgruppe zu Übertragen. Ob die Engländer gerade an den Entscheidungsflügel gehörten, ist eine kritische Frage. Daß sie in der Nähe ihrer Schiffsbasis am raschesten aufmarschieren konnten, liegt hingegen auf der Hand. Offenbar haben fsie aber mit den ihnen zugewiesenen französischen Terrikorialen nicht genügt, um den entscheidenden HDunke zu halten. Fehler in der Anlage eines Feldzuges lassen sich im Verlauf schwer wieder gutmachen. So gewinne es auch in diesem Falle den Anschein, als hätte die Verausgabung von drei bis fünf Eliredivisionen im Oberelsaß den Franzosen die Möglichkeit genommen, im Norden, wo aus Belgien heraus die deutschen Heere zur Umfassung schritten, genügende Kräfte bereitzustellen. Doch noch kämpft die französische Armee um jeden Fußbreit Boden. Das sagt zugleich, daß die Enescheidung dieser Schlachtenserie auch die Entscheidung des Feldzuges bringt, denn entweder geht der deutschen Offensive der Atem aus und damit schwände die Möglichkeit, ben Feldzug binnen wenigen Slegemanns Geschichee des Krleges. I. V 418 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage Dagen im wesentlichen zu entscheiden oder die Umfassung gelingt, die französische Armee wird aufgerollt und durchbrochen und löäst sich in einzelne Kampfgruppen auf, die nur noch bedingt im Felde verwendbar bleiben. 1. September 1914. Nr. 409 (Morgenblatt). Nach so vielen Phantafieschlachten zur See hat nun am 28. August das erste größere Treffen zwischen Engländern und Deutschen in der Nordsee stateigefunden. Lber den Erfolg, den die englische Flort## davongetragen hat, liegen sowohl von englischer als auch von deutscher Seite amtliche Meldungen vor, und es ist erfreulich, festzustellen, daß beide schlüssig find, ineinandergreifen und ein vollständiges, HIares Bild geben. Die englische Flotte hat offenbar ihre Aufgabe, den Transport des Landheeres nach Frankreich zu bewerkstelligen und zu decken, erfüllt, so daß sie nun gegen die deutsche Küste vorgehen kann. Ihre Aufklärungsgeschwader, an Jahl und Bestückung den deutschen weit überlegen, sind südlich von Helgoland auf der befahrensten Meeresstraße der Nordsee von den deutschen Aufllärungsschiffen gesichtet und angegriffen worden. Aus der deutschen Oarstellung gehe hervor, daß sich bei der deutschen Flotte „der Drang nach vorwärts“ ebenso bemerkbar macht wie bei dem Heere. Dazu kam in diesem Falle nebliges Wetter, und die lleinen deutschen Kreuzer und Torpedoboote sahen sich nach lebhaftem Kampfe mit der starken englischen Zerstörerstotte und gleichwertigen Kreuzern plöglich den großen Danzerkreuzern des Feindes gegenüber. Der ungleiche Kampf, in den die Deueschen sich eingelossen hatten, mußte zu einer Katastrophe führen, wenn sie nicht sofort das Steuer herumlegten und auf Helgoland abbielten. Sie haben das nicht getan, und nun vollendete das geschickt geführte englische Geschwader das Schicksol einiger der kühnsten Kreuzer aus der „Städteklasse“ der deutschen Flotte. Bon den lleinen 4—5000.Tonnen-Kreuzern der „Städteklasse“ sind dabei zwei mit der Flagge am Mast gesunken, die „Köln“ und die „Mainz“. Ferner sanken der leine Aviso „Ariadne“ und das Torpedoboot N 187. Auch die Menschenverluste sind bedeutend, der Chef der deutschen Flottille ist gefallen. Von den englischen Schiffen haben die Torpedobootszerstörer und der Kreuzer „Amethist“ starken Schaden erlitten. Gesunken ist keins. Der Kampf hat offenbar außerhalb des Schußbereichs von Helgoland stattgefunden. Es war keine Seeschlacht großen Stils, sondern nur ein Treffen zwischen der Meeresk avallerie der beiden Flotten, das mit einem Siege der überlegenen englischen Sereickräfte geendet hat.. 1. September 1914. Nr. 410 (Abendblate). Heute lassen sich infolge der schlüssigeren amtlichen Berichterstattung, wie sie jetzt in Haris geübt wird, der — wie immer — militärisch gefaßten und die operative Gestaltung des Kampfes betonenden amtlichen deurschen Berichte und einer Mitteilung aus amtlicher englischer Quelle Gang und erlauf der Schlachten im Westen übersichtlich darstellen. Das gewaltige Ringen steht immer noch unter demselben Geseg, d. h. wir sehen die deutsche Heeresleitung in methodi- 1. September 1914 419 scher Ausführung ihres Amfassungsplanes vom rechten Flügel aus begriffen. War ursprünglich die Frontlinie der beiden feindlichen Heeresmassen gerade ausgerichtet und bog sich dann unter dem Druck der deueschen Offensive im Norden die französische Linie etwas zurück, so ist heute aus dem stumpsen Winkel mit Scheitelpunkt Mezieres, den die französische Schlachtlinie nach der JZurück. werfung des englisch-französischen Flügels bildete, nahezu ein rechter Winkel geworden. Geht der Druck, den die Armeen der Generale v. Kluck, Bülow und Hausen ausüben, noch einige Meilen weiter nach nordsüdlicher Richtung, so sechten die Franzosen in einer Aufstellung, die von Compiêgne über Läon, Rethel in westöstlicher Richtung bis zu den Ostabhängen der Ardennen links der Maas führt und hier rechtwinklig nach Südsüdosten maasaufwäres über Verdun, Toul nach Epinal führt. Sie halten also immer noch im gebirgigen franzößischen Loth. ringen auf ihrem rechten Flügel stand, erringen hier sogar Teilerfolge, die deutscherseits vielleicht nicht mit voller Kraft abgewehrt werden, und haben im Zentrum, d. h. am Scheitelpunkt ihrer Aufstellung vorübergehend einen wirklichen Erfolg an sich gerissen, als sie die Armee des Württembergers durch einen Stoß von den Abhängen der Ardennen herab über die Maas zurückschleuderten. Mittlerweile sollen indes die Maosübergänge wieder verloren gegangen sein. Die Entscheidung fällt, wie gesagt, auf dem linken Flügel der Franzosen, dessen beide Kompfgruppen, die rechte bei Rethel, die linke bei Ha Fere und Ham, südlich von St. QOuentin, schwer bedrängt find. Gelingt der Stoß Bülows und der Hausens auf Rethel, so wird die französische Linie an einem kriceischen Hunkt durchbrochen. Den geworfenen Truppen blieben zwar voraussichtlich der Rückzug auf Qeims, sie entblößten aber dadurch die im Scheitelpunkt an den Ardennen fechtende Mittelgruppe, in deren linke Flanke ein Stoß auf Rethel mittelbar führt. Die Franzosen werden daber hier mit äußerster Krast kämpfen und haben nach der französischen Quelle auch erfolgreich gekömpft, ohne indes aus der Oefensive hervortreten zu können. Schlimm steht's auf ihrem äußersten linken Flügel, wo die Umfassung Klucks täglich an Boden gewinnt. Die Engländer, die bei Beginn der großen Operationen bei Mons 200 Kilometer von Paris fochten, sind während der zehntägigen Schlacht um 100 Kilometer von Stellung zu Stellung zurückgeworfen worden. Sie stehen heute südlich von St. Quencin, etwa auf der Linie Ham—a Fere. Zu ihrer Entlastung scheint eine französische Gegenoffensive mit umfassender Tendenz über Combles, 10 Kilometer nordwestlich Héronne, versucht worden zu sein. Sie ist gescheitert, wie jede Umfassung, die nicht mit frischen, überlegenen Kräften unternommen wird. Ist aber heute auch wieder ein Fortschrite der deutschen Operationen festzustellen, so ist doch die Enescheidung selbst noch nicht gefallen. Kommt es zu einer solchen, ehe den Deutschen der Atem ausgehkt, so müssen wir mit einer der denkwürdigsten, selesamsten Kriegshandlungen rechnen und mit Folgen, die unübersehbar sind. Ob der deutsche Umgehungsflügel den Stoß auf Paris richtet, läßt sich mit Sicherbeit noch gar nicht sagen. Französischerseies muß man mit Beklemmung verfolgen, wie sich die ursprünglich gerade ausgerichtete Heeresfront in einen Winkel hat zwingen lassen, dessen linler Schenkel methodisch zurückgepreßt wird, so daß beute schon die französischen Heere zum Teil Rücken an Rücken fechten. 420 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage Unter dem Namen die Schlacht bei Ortelsburg (oder Tannenberg) wird die Kriegsgeschichte die erste Schlacht des europäischen Krieges aufführen, in welcher die Aufgabe, den Feind bis zur Vernichtung zu schlagen, vollständig geläse worden ist. General v. Hindenburg, der die deutsche Ostarmee zu diesem Siege führte, ist ein bevorzugter Schüler des verstorbenen Generalstabschefs der deutschen Armee, Grafen Schlieffen. Oie Schlacht von Ortelsburg ist die Lôssische moderne Schlacht: Auffangen der feindlichen Offensive in ausgewählter Stellung, Festhalten im Zentrum mit schwächeren Kräften durch Ausnugung des Geländes und Massierung der Artillerie. Umfassung auf beiden Flügeln, Abdrängung des Feindes in eine Sackgasse und Gefangennahme ganzer geschlossener Truppenkörper mit ihren Stäben. Was in der Schlacht bei Dieuze nicht gelungen ist, da die Franzosen ihren Rückzug, wenn auch unter schweren WVerlusten, bewerkstelligen konnten, die Zererümmerung einer Hauprkampfgruppe, das ist bei Ortelsburg restlos geglückt. Die russische Armee wird dort auf 150 000 Gewehre, 16 000 Säbel und 300 Geschüge geschäggtt. Davon find nach amtlicher deutscher Meldung nicht weniger als 60 000 Mann in Gefangenschaft geraten, das ist Über ein Drittel. In offener Feldschlacht ein noch nicht dagewesener Vorgang! MRechnet man den Ausfall an Toten und Verwundeten mit 15 Prozent, so haben die Russen über die Hälfte auf dem Schlachtfelde und in Gefangenschaft gelassen. Daß die andere Hälfte noch operationsfähig sei, läßt sich nicht annehmen 2. September 1914. Nr. 412 (Abendblatt). Die Wage der Entscheidung schwankt auf dem westlichen wie auf dem östlichen Kriegsschauplag seit einigen Tagen hbin und her, je nachdem das Gewicht neuer Meserven in die Schalen gelegt wird. Die Serie der Enescheidungsschlachten auf dem westlichen Kriegsschauplag boben wir gestern so weit verfolgt und festgelegt, als die Berichte gestatteten. Der ODruck des deutschen Umgehungsflügels segze sich fork, und wenn seit gestern kein Stillstand eingerreten ist, so muß sich das staffelförmige Vorgehen vom rechten deutschen Flügel bei St. Quentin aus bis zum Zentrum an der Maas, südlich von Sedan, immer stärker geltend machen, ein Druck, der mit der Entfernung vom eigentlichen Umgehungsflügel nach der Miete abnimmt. ODas geht auch aus dem soeben eintreffenden Bericht des französischen Kriegs. ministeriums bervor, in welchem die Tatsache bedenklich stimmt, daß für den französischen linken Flügel überhaupt keine Dosition mehr angegeben wird. Es scheint nur, der linke Flügel weiche vor der Umfassung in sdwestlicher Richtung zurück, da er die Schlacht nicht unter ungünstigen taktischen Verhältnissen annehmen wolle. Es bleibe dahingestellt, ob es der Mangel einer günstigen Stellung oder der mechanische Druck der Umgehung ist, der die französische Armeeleitung zur neuerlichen Zurücknahme ihres linken Flügels zwingt. Jedenfalls schreitet damit die Rückwärtsdrehung der französischen Front über La Fare das Oisetol abwärts in der Richtung Paris fort. Obkdie große Rückzugslinie La Fere—Noyon Compvieègne—Paris noch im ungeskörten Besig der Franzosen ist, läßt sich fragen, aber nicht beantworten. Wäre es nicht der Fall, so müßte der Rückzug südöstlich auf Laon und Soissons an der Aisne gesucht werden. Die Position Rethel im Zentrum und nahe am Scheitelpunkt der rückwärts gewinkelten fran- 2. und 3. September 1914 421 zösischen Front haben wir gestern als besonders wichtig hervorgehoben. Ihre Wichtigkeit geht auch aus der Mitteilung des französischen Kriegsministers hervor, denn es wird darin ausdrücklich betont, daß es gelungen sei, die Offensive der Deueschen auf Rethel für den Augenblick aufzuhalten. Die Einschränkung „für den Augenblick“ läßt erkennen, daß die Lage auch hier kritisch ist. Vielleicht benutzen die Franzosen den gestern erlangten momentanen Worteil, um ihr Zentrum, das nordöstlich von Rethel in den Ardennen kämpft, so weit zurückzunehmen, daß die Winlelpressung und der Durchbruch bei Rethel vermieden werden kann. Rechts anschließend verläuft nun die französische Aufstellung vom Scheitelpunte an den Ardennen vorwärts Verdun und Toul im Cal der Mortagne nach Epinal. Hier ist die Lage überall unverändert. Demnach ist das linke Maasufer bis etwa Stenay, 28 Kilometer südlich von Sedan, im Gesig der Deutschen, die die Schluchten der Ardennen vor sich haben. Südlich von Stenay erstreckt sich auf dem rechten Maasufer der Wald von Woerre, den die Franzosen fesihalten, und daran anschließend das Plateau von Verdun, das ausgezeichnete Defensivstellungen in einem Abstand von 5 Kilometern vom rechten Maasufer nach Osten bietet. Hier ist die Schranke, vor welcher die Armee des Deutschen Kronprinzen liegt, während an den Ardennen die Armee des Herzogs von Württemberg kämpft. Der ußerste rechte Flügel der Franzosen hält von CToul bis Epinal in den Bogesen nachdrücklich stand. Dem Auftauchen von französischen Truppen im Gebweiler CTal messen wir keine große Bedeutung bei. Cie strategische Lage erscheint heute nicht zugunsten der Franzosen verändert, taktische Entscheidungen scheinen indes noch nicht stattgefunden zu haben. Das Erscheinen deutscher Flieger über Paris kündet inzwischen der französischen Hauptstadt die Nähe des Feindes, dessen rechter Flügel vielleicht nur noch 80 Kilometer entfernt steht. Auf dem östlichen Kriegsschauplatz, wo Russen und Österreicher seit einer Woche ringen, ist die Enescheidung noch nicht gesollen. Nur im Norden, auf dem deutsch-russischen Schauplatg, hat die Schlacht von Ortelsburg das Schachbrett gefegt. Zu neuem Spiel hat der Russe die Figuren dort noch nicht gestellt. 3. September 1914. Nr. 414 (Abendblatt). Wir haben gestern auf zwei wichtige Punkte hingewiesen, an denen die Entscheidung in der Schlachtenfolge zwischen St. Quentin und Epinal in kürzester Frist fallen könnte. Sie scheint heute an dem ersten dieser beiden Dunkte, auf dem linken Flügel der englisch-französischen Armee, bis zum Rückzug in der Richtung Paris und mit Ziel Paris gereift und ist am zweiten kritischen Hunkt, im Zentrum und Scheitelpunkt der französischen Heeresfront bei Rethel und an den Ardennen, bereits gefallen. Gerade auf die Bedeutung Nethels baben wir von Anfang an hingewiesen, und als gestern das französische Kriegsministerium mitteilte, daß dort die Offensive der Deutschen „für den Augenblick“ aufgehalten sei, da sah man die Katastrophe schon deutlich heraufziehen. Immerhin baben die im Zentrum fechtenden französischen Korps ihren Rückzug aus den Oefileen der Ardennen und über MRethel in südlicher Rich tung noch bewerk- 422 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage stelligen können. Nach deutschen Quellen sind sie aber zwischen Reims und Verdun in großer Schlacht neuerdings geschlagen worden. Wenn das stimmt, dann ist die gewaltige französische Heeresfront zwischen Laon und Retbel durchgerissen, sofern nicht auch der ganze linke Flügel sich suüblich Laon hat zurückziehen und die Linie Compiègne—Soisson— Reims hat einnehmen und behaupten können. Dies angenommen, bildet mun die französische Fronk einen Winkel von 110 Grad mit Scheitelpunkt Verdun, rechtem Endpunkt Epinal und linkem Endpunkt Compiegne. Man kann sagen, daß die französische Armee nördlich Verdun die ganze Maaslinie und westlich S#t. Quentin die Linie der Somme verloren hat und in nordsüdlicher Richtung bereits einen Teil der Aisnelinie preisgeben mußte. Die Ausführung des gewaltigen strategischen Planes der deutschen Offensive ist also bei der leyten Etappe angekommen. WBoraussichtlich bringen die nächsten Tage auch die großen kaktischen Schlußentscheidungen. Vom Norden her über die Maas aus den Ardennen zurückgedrängt, stehen die Franzosen heute mic der halben Armee bereiks in der Flanke ihrer eigenen Ostfront, deren aus. gedehnte Sperrfortslinie auf diese Weise von den Deutcschen umgangen worden ist, während sie doch durch die Armeen des Kronprinzen von Bayern und des Generalobersten v. Heeringen vor dieser befestigten Ostfront von Verdun bis Epinal und bis Belfort hin große Teile der französischen Feldarmee gefesselt haben. Der Durchbruch der Deutschen durch Belgien, die große Verausgabung an fraonzösischen Elitekräften im Oberelsaß durch die Vorstöße auf Mülhausen und die Schwäche des französischen linken Flügels, wo Engländer und französische Landwehr standen, haben den ganzen Verlauf des Feldzuges entscheidend beeinflußt. Zu Ende ist indes der Feld zug noch nicht. Ob wir nun mit Jerreißen der französischen Heeresmassen und Abdrängen in die Lagerfestungen von Reims, Verdun und Toul oder konzentrischem Rück. zug auf Chälons und die Marne zu rechnen haben, müssen die nächsten Tage lebren. Auch im Osten des europzischen Kriegstheaters tobt seit neun Tagen eine Schlacht, die zwar keine endglleige Entscheidung in sich schließt, wohl aber darllber entscheidet, wer künftig hier das strategische Ne9 dikeieren wird. Die Schlacht begann auf der Linie TDarnopol—Kielze. Oie ÖOsterreicher hatten ihren linken Flügel, nämlich die von Krakau westlich der Weichsel auf Kielze vorgehende Armee Dankl, als Offensivflügel ausgebildet und den rechten östlich von Lemberg desensiv verankert. DOie Nussen scheinen von Anfang an ebenfalls mit einer Amfassung vom linken Flügel aus operiert zu haben, und so ist nun bei der numerischen Ibermacht des russischen Offensioflügels dem Anschein nach die Lemberger Stellung der Osterreicher in Gefahr, zerschlagen und aus dem Fundament gesprengt zu werden. Ihr linker Flügel und wohl auch die im Zentrum fechtende Gruppe, also die Armeen Dankl und Auffenberg, haben in ununterbrochenen Kämpfen und bei unglaublich schlechten Wege- und Geländeverhältnissen sortgesetzt an Boden gewonnen und sind dicht an Lublin herangekommen, so daß die Drehung nach Often mit Lemberg als Pivot auf guten Wegen war. Die Russen können dasselbe von ihrer Notation sagen und haben offenbar ungeheure Heeresmassen aus den 3. und 4. September 1914 423 südlichen Gouvernemenes über Dubno herangebracht, mit denen sie den Defensiv. flügel bei Lemberg umklammern und zermürben. Wie weit ihnen das geglückt ist und ob die Widerstandskraft der Osterreicher vor Lemberg schon gang erschöpft ist, wollen wir noch nicht entscheiden und beurteilen. Es liegt allerdings darüber eine russische Meldung vor, die aber nicht unbedingt schlüssig ist, weil sie zeitlich einer österreichischen Meldung vorangeht, welche noch von der Behauptung Lembergs handelt, und weil in dieser russischen Meldung etwas unklar ist. Stehen die Russen, wie es dort heißt, noch zirka 15 Kilometer östlich von Lemberg, so kann Lemberg noch nicht gefallen sein. Daß die Lage für die Österreicher hier kritisch ist, kritischer als für die Russen auf ihrem Defensioflügel bei Lublin, scheint uns indes sicher zu sein. Also müssen auch hier, auf dem östlichen Kriegsschauplat, die nächsten Meldungen die Entscheidung bringen. 4. September 1914. Nr. 415 (Morgenblatt). Oie ssterreichisch-ungarische Armee war in dem Raume Lemberg— Krakau aufmarschiert und mit zwei linken Flügelgruppen, einer äußersten, westlich der Weichsel auf Kielze, und der anderen in der Richtung Mielec—Krasnik, zur Offensive vorgegangen. Das Zentrum schloß sich der ausholenden Bewegung an und rückte westlich von Lemberg im Mittelraume der etwa 300 Kilometer breiten Frontk in der Richtung auf den Bug vor. Die NRussen beantworteten Offensive mit Offensive, und so entwickelte sich eine Reihe von CTreffen als Entgegnungsgefechte, die zuleyzt den Charakter einer Schlachtenserie annahmen. Da auch die Mussen ihren korrespondierenden Flügel zurückhielten, nachdem ihr Vorstoß bei Krasnik mit einem Mißerfolg geendet hatte, so ergab sich als Linie der Entscheidungsschlachten etwa die Strecke Lemberg—Lublin. Das Ende der Gesamtaktion ist noch nicht erreicht. Auf Lublin hat die österreichische Armee Dankl nach glücklichen Vorgefechten zum Angriff angesegt. Im ZJentrum hat die österreichische Armee Auffenberg in schwerer Schlacht die Russen auf den Bug zurückgeworfen. Auf ihrem rechten Flügel bei Lemberg baben die Osterreicher dagegen in der Defensive vor dem russischen Offensivflügel aus ihren Außenstellungen auf dem linken Bugufer und der Mulde im Raume Kamionka—Solkiew auf Lemberg selbst zurückweichen müssen. Die. Frage steht nun so, ob durch diesen Sieg des russischen linken Flügels die ganze Schlacht entschieden ist oder ob die Schlacht von den Osterreichern durch Erfolge im Zentrum und auf ihrem linken Flügel wiederhergestellt werden kann. Ist Lemberg selbst gefallen und sind die Russen Meister dieses wichtigen Knotenpunktes, von dem aus sie die Osterreicher slankieren und aufrollen können, so wird auch dem Jenerum Auffenberg und der linken Flügelgruppe Dankl nur der Röckzug übrigbleiben, und dann wäre in der Tat die ganze Schlacht für die Osterreicher verloren. Bei der Unwegsamkeit des Geländes wäre das gleichbedeutend mit den schwersten Verlusten und der Aufopferung der Artillerie und des Trains. Für so weit vorgeschritten und geklärt halten wir aber die Sache noch nicht; doch Überwiegt, soweit ersichtlich, der Sieg des russischen Umfassungsflügels die österreichischen Erfolge im Zentrum und vor Lublin bedeutend. Die Wagschale scheint sich daher endgültig auf die Seite der Russen zu neigen. 424 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage 4. September 1914. Nr. 416 (Abendblatt). Der letzte Bericht des deueschen Hauptquartiers läßt erkennen, daß der Vormarsch sämtlicher rechten Flügelgruppen der deutschen Armeen von der Somme in südlicher Richtung bis zur Marne sich rasch und unaufhaltsom vollzieht. Die französische Feldarmee hat die Linie St. Quenein—Mezieres—Longuyon nach harten Kämpfen preisgegeben, hat dann die Linie La Fere — Laon — Rethel nach dem Ourchbruch der Deutschen bei Rethel opfern müssen und ist, wie gestern auch französische QOuellen zugaben, auf die Linie Compiègne—Seoissons—Verdun, also über die Aisne zurückgegangen. Heute erfahren wir, daß der französische linke Flügel bis zur Zentrumsgruppe bei VBerdun noch weiter zurückgedreht worden ist, und zwar so weit, daß die französischen Linien heute von Daris die Marne aufwärté etwas närdlich Chalons über St. Menehould nach Verdun sich erstrecken. Hinter der deutschen Nordfront scheinen die Grenzsperren im Norden bis auf Lille und Maubeuge gefallen zu sein. La Fere, Lséon und Fort Condé bei Soissons waren, wie es scheint, Überhaupt nicht in der Lage, Widerstand zu leisten. Dagegen hält sich außer Maubeuge noch das JZentrum der zweiten Verteidigungslinie, Reims. Reims befigt sechs Forta und eine Reihe schwerer Batterieanlagen. Nach den bisberigen Er. fabrungen wird sich diese Lagerfestung kaum lange halten können, zumal da sie von mobilen Truppen ziemlich entblöße sein dürfte. An der Ostfront, besonders bei Toul und Epinal, sind die Franzosen auch nach deutschem JZeugnis in ihren Stellungen noch nicht erschütrert. Was aber werden soll, wenn der deutsche Bormarsch von Norden nach Süden die Pressung so weit fortsetzt, daß die französische Front auch noch über Chalons hinaus nach Süden und von Paris ab auf Viery und Troyes gedrängt wird, das ist eine andere Frage. Daris selbst soll bereits von deutscher Kavallerie betastet werden. Diese wäre demnach von Compiegne südlich vorgestoßen. Was in Paris an Besagungstruppen steht, entziehte sich der Kenntnis. Es soll in den letzten Tagen noch Marine-Infanterie Hingeschafft worden sein. Die vom Norden zurückweichenden englisch-französischen Feldarmeen haben aris jedenfalls nur mit der äußersten linken Flügelgruppe erreicht. Von einem konzentrischen Rückzug der Franzosen auf das mächtige Pariser Lager kann heute schon nicht mehr die Rede sein. Wir glauben die Kriegslage auch heute nicht zu Ungunsten der Franzosen gefärbt zu haben, wir halten die militärische Simation Frankreichs für äußerst kritisch, möchten aber nicht in einem so tragischen Falle den Propheten spielen und den weiteren Gang der Dinge voraussagen. Das französische Volk steht vor seiner ernstesten Stunde, und man kann ihm, das als Alliierter Rußlands in diesen Krieg ziehen mußte, in diesem Augenblick das tiefste Mitgefühl nicht versagen. 5. September 1914. Nr. 417 (Morgenblatg). Die Riesenschlacht, die zwischen Osterreichern und Russen auf der Linie Lemberg—Lublin tobe, ist noch nicht bis zur endgültigen Entscheidung gediehen, aber die Lage hat sich strategisch und takeisch aufs äußerste zugespitzt. Die Osterreicher haben ihre Vorwärtsbewegung im Jenerum verstärkt, vielleicht um die russische Fronk aufzureißen und dadurch den großen Erfolg, den der russische Offenfioflügel bei Lemberg errungen hat, im strategischen Endzweck zu unterbinden. 4. bis 6. September 1914 425 Gelingt es bingegen den Russen, den Jentrumsstoß, wenn auch erst in rück. wärtiger Dosition, auszuhalten, dann hat der Sieg bei Lemberg ihnen den Erfolg so gut wie gesichert. Nach dem neuesten russischen Bericht ist Lemberg von den Russen genommen worden Die Dosition der Osterreicher vorwärks Lemberg ist offenbar durch umfassenden Angriff von Osten und Süden gepackt und infolge der enormen Kräfte, welche die Russen hier ansetzen konnten, weggeschwemmt worden. Es sollen vor Lemberg österreichische Kerneruppen, Steirer und TLiroler, jeden Fußbreit Boden gegen die Lbermacht acht Tage lang verteidigt haben. Ob es der österreichischen Armeeleitung gelinge, hinter Lemberg in einer Aufnahmestellung und mit neuen Reserven die Vollendung der russischen Amfassung noch einmal zu hemmen, bleibe dahingestellt. Wir halten die Gesamtaktion auch jetzt noch nicht für ganz abgeschlossen, wenn auch der russische Teilsieg auf dem rechten Flügel nun doppelt unterstrichen werden muß. 6. September 1914. Nr. 418 (Sonntagsblatt, Abendblatt vom Somstag). Oie Lagerfeseung Reims hat dem deutschen Artillerieangriff nicht widerstehe#n könmnen und ist bereits gefallen. Das war vorauszusehen. Reims war ein verlorener Posten und ist wohl auch aus strategischem Kalkul von der französischen Heeresleitung als solcher behandelt worden, denn die Absicht der Franzosen gehe jest offenbar dahin, ihre Streitkräfte möglichst zablreich und unversehrt hinter die Marne zurückzubringen. Deswegen ist Läon preis. gegeben worden und hat auch Reims keine größere mobile Verteidigung erhalten. Sogar Lille im Norden soll von den Felderuppen und der Besagzung geräumt worden sein. Alles sind Maßnahmen, die auf strategischen Rückzug in eine unbekannte Jentralstellung schließen lassen. Diese kann vor Paris, kann am Plateau von Langres, kann endlich noch weiter südwestlich zwischen der Loire und Dijon in den Morvanbergen vermutet werden Heute steht die Sache so, daß die deutsche Nordarmee die ganze Marnelinie erreicht hat, wir glauben sie schon vor Chalons annehmen zu müssen, aber nicht nur bei Chälons, sondern in breiter Front auf der Strecke Paris—Chalons— Verdun vorgehend. Die nächsten Operationen müssen nun larstellen, ob die deutsche Offensive in nordsüdlicher Richtung über die Marne fortgesegt wird. Suchen die Franzosen aber jegt, freiwillig oder gezwungen, eine Schlachtentscheidung, so erleben wir ein übermenschliches Ringen, denn sie werden todesmutig fechten. Die russische Offensive im preußischen Osten ist auf eine längere Zeit unterbunden, als man bis jegt annehmen konnte, da die stärkste Offensivgruppe der Russen in der Schlacht bei Ortelsburg und auf der Verfolgung fast vollständig zugrunde gegangen ist. Selbst wenn die Russen nun von Warschau aus auf Dosen vorstoßen sollten, statt noch einmal nach Norden und auf Königsberg sich zu wenden, wird der Vormarsch nicht in den nächsten Tagen zu erwarten sein. Ihre Hauptmasse ist ohnehin zwischen Lublin und Lemberg gefesselt. Auch dieses riesenhafte Ringen kann heute npch nicht als taktisch vollständig entschieden gelten. Der Offensivfeldzug der Osterreicher ist zwar durch ihre Niederlage auf dem rechten 426 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage Flügel und den Fall Lembergs sehr stark beeinträchtige worden, ob die Offensive selbst aber zusammenbriche, das hängt von der Größe des Erfolges auf dem linken Flügel und im Jentrum ab. Wird die österreichisch-ungarische Armee auch hier zum Nückzug gezwungen, weil ihr von Lemberg aus die Verbindungen abgeschnicten werden, so muß sie alles daransetzen, einigermaßen gefechesfähig an die Karpathen zurückzugelangen, wo die ssterreichische Heeresleitung dann die Defensive zu organisieren hat. Geht die Offensivschlacht zwischen Lublin und Lemberg für die Osterreicher endgültig verloren, so ist damit allerdings die russische Offensive frei ge. worden, ist ferner eine große politische Rückwirkung auf die Balkanstaaten zu erwarten, die Entscheidung des ganzen Feldzuges ist aber damit noch nicht gegeben. Der militärische Einfluß der Serben und Montenegriner kann so lange als Nebenkonto geführt werden, als es den Oskerreichern glückt, an der Donau, Save und Drina eine etwaige Offensive dieser Gegner zu untcerbinden. Daß die österreichische Offensive hier gescheitert ist, kann als offenes Geheimnis gelten. Oie allgemeine Kriegslage ist also immer noch in der Schwebe und emp. fängt ihren stärksten Impuls auch heute noch von den Entscheidungen auf dem deutsch= französischen Kriegsschauplatz im Westen. Dort wächst die Krisis von Stunde zu Stunde, mit ihr die Spannung, wie die deutsche Heeresleitung einen Entscheid herbeiführen will, der die französischen Feldarmeen rnicht nur fesselt, sondern auch erledigt. Daran hängt das Schicksal des Feldzuges. 7. September 1914. Nr. 419 (Morgenblatt). Wenn man die letzten Nachrichten zergliedert und zwischen den Jeilen deutscher und französischer Berichterskattung zu lesen sucht, so ergibt sich, daß im Westen die Kriegslage nicht mehr vor der Enetscheidung sleht, sondern daß bereits die Krisis eingetreten ist. Wir glauben das aus drei Gründen folgern zu müssen: 1. Aus der Tatsache, daß die Franzosen die Verteidigungslinie La Fere— Laon—Reims preisgegeben habenz 2. aus der LTatsache, daß die im Zentrum sechtende Armee des Deueschen Kronprinzen heute schon westlich von Verdun an den Argonnen gemeldet wird, und 3. aus dem verzweifelten Festhalten der Franzosen an der Linie Berdun—Toul—Epinal. Bei einem PVersuch, diese Tatsachen zu kommentieren und daraus das Bestehen einer schweren Krisis für die französischen Feldarmeen und die nationale Verteidigung des Landes abzuleiten, müssen wir die kausalen Zusammenhänge dieser drei Tacsachen in Betracht ziehen Wenn wir daher einmal die Sachlage von der ernstesten Seite ansehen, so kommen wir zu dem Ergebnis, daß für die französischen Feldarmeen bereics die Krifis eingerreten ist. Einzig der noch unbekannte Faktor Paris — unbekannec, weil wir nicht wissen, ob sich hinter diesem Festungsgehäuse eine starke, feldfähige Armee befindet — kann ihre strategische Lage in besserem Lichte erscheinen lassen. Sehen wir davon ab, so müssen wir darauf gefaßt sein, daß die deutsche Umfassung sich nun nicht mehr rein flankierend vom deutschen rechten Flügel aus vollzieht, sondern daß die ganze deutsche Nordfront (also auch an der Maas) pari passu nach Süden vorrickt. Es wäre nicht ausgeschlossen, daß sich die französischen Armeen füdöstlich abgedrängt 7. September 1914 427 sähen und in dem Festungsraum Toul—Langres—Oijon—Besancon—Belfort— Enpinal mit verkehrter Front zur Schlacht gestellt würden. Vor dieser Möglichkeit darf man die Augen nicht länger verschließen. Wir betonen aber, daß es noch niche so weit ist, daß ein Rückzug des Vogesenheeres über Neuschäteau—Chaumont nach Südwesten hinter die Seine noch möglich ist, sofern es gelingt, den Rückzug der linken Flügelgruppen damit in Einklang zu bringen Was das militärisch unbekannte X, die Lagerfestung Paris, in der Rechnung bedeutet, müssen die nächsten Vorgänge zeigen. Besigt PDaris mobile Offensiokräfte über die Werteidigungsfähigkeit hinaus? Ist Paris verteidigungsfähig, wozu es einiger Armeekorps bedürfte? Ist die Festung bei ihrem Riesenumfang, der aber die Enceinte nicht vor dem Steilfeuer der deueschen Belagerungsartillerie schützt, ungenügend armiert und zur Passivität verurteilt? Das sind Fragen, die sich der Beantworkung entzieben, die aber die Sitation stark beeinflussen. In vierzehn Tagen dürfte darüber und über vieles andere Klarbeit herrschen. 7. September 1914. Nr. 420 (Abendblatt). Die Lage auf dem deutsch-französischen Kriegsschauplag läßt es angezeigt und interessant erscheinen, die Dinge wieder einmal, wie bereits am 25. August geschehen, aus der französischen Perspektive zu betrachten. Seit damals ist eine Wendung eingetreten. Die französische Armeeleitung hat sie nach den Schlachten bei Charleroi, Givet und Neuschäteau selbst zugegeben, indem sie erklärte, daß der Iweck der Offensive nicht erreicht worden sei und daß sich die Armeen nun auf ihre Defensivstellungen zurückgezogen hätten. Mehr und mehr erkannte man, daß Frankreich nicht in der Lage sei, den Feldzug selbständig und offensiv durchzuführen, ja man fühlte auch schon kurz nach dem Rückzuge auf die Sommelinie, daß auch die Defensive in der Hauptstellung gefährdet war. Nun galt es, sich nicht nur taktisch anders einzurichten, sondern auch eine vollständig andere Strategie anzunehmen. Da man wußte, daß die russische Mobilmachung weiter vorgeschritten war, als der Gegner vermutete, so gründete man den neuen Hlan auf eine Defensive, die nicht um jeden Preis gewisse Linien und Gebiete halten wollte, und beschloß, die Armeen in Etappen weiter und weiter zurückzunehmen, den Gegner dadurch zu ungeheuren Märschen, zur Aberdehnung seiner Verbindungen und zur Schwächung seiner Front zu zwingen, gleichzeitig aber den Russen Gelegenheit zu geben, ihre Offensive Über die Weichsel zu tragen. Zu diesem Zweck mußte die an der Oskgrenze stebende Armee festhalten, bis es der französischen Nordarmee gelungen war, abzubauen und die Somme., die Aisneund die Marnelinie unter tunlichster Verzögerung des deutschen Vormarsches, aber möglichst ohne Aufopferung an Menschen und Materialien zu räumen und sich südlich in der Richtung auf die Seine zu konzentrieren. Vom 25. August an wurde diese Strategie mit dem Erfolge durchgeführt, daß heute, beinahe zwei Wochen später, die englisch= französische Nordarmee, ohne bis zur Auflösung ge. schlagen oder festgehalten zu sein, über die Marne zurückgehen konnte, die deutschen Armeen in breitester Front nach sich ziehend. Mit dem Zirkel kann man ausrechnen, 428 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage daß die deutschen Etappenlinien von Köln bis Chälons über die Maaslinie sich auf dreihundert Kilometer verlängert hatten. Man nahm an — aller. dings der Wirklichkeit nicht enesprechend —, daß die Fort# von Lüttich und später die von Namur, daß endlich Maubeuge die Benuzung der Maas-Sambre-Bahn sehr lange verhindern würden. Unterdessen war auch das Kalkul als richtig erwiesen, welches der Offensive der Russen in diesem Plane Bedeutung verschafft hatte. Diese Offensive war auf Königsberg vorgedrungen, hatte zwar bei Ortelsburg zu einem angeblich lokalen Mißerfolg geführt, in Polen—Galizien aber die österreichische Offensive gebunden und mit der Einnahme von Lemberg geendet. Jedenfalls war sie in die Erscheinung getreten und in Fluß gekommen und somit der erste Zweck der französischen Rückzugsstrategie in doppelter Weise erreicht: Schonung und Jusammenhalten der französischen Feldarmeen und Werschlech terung der strategischen Lage des Gegners. Die franzssische Armeeleitung ging so weit, dem Feind, abgesehen von Maubeuge und den Küstenplätzen, die nördlichen Departemenes vollständig zu überlassen. Sie widerstand auch der Versuchung, die Feldarmee in Paris zu immobilisieren und zwang so den Gegner, dem französischen Rückzug über die Marne zu folgen. Es sind also noch heute sämtliche französische Armeen operations. fähig. Selbst wenn die Vogesenlinie nun aufgegeben werden muß, ist der strategische Zweck ihrer Behauptung voll erreicht, denn nur so war es möglich, binter dieser eisernen Front die Nordarmee zurückzunehmen und einen Zusammenbruch zu verhüten. Nun wird auch die Ostarmee langsam abbauen und die gesamten französischen Streitkräfte werden an den Faucillesbergen, auf dem Hlateau von Langres, der Côte d’or und schließlich dem Morvangebirge, also auf der Linie Evinal—Langres—ODijon—Nevers neue Stellungen bezieben, die als unangreifbar gelten, und darüber hinaus in südwesslicher Richtung über die Loire die Fortsegung der Rückzugsstrategie auf Wochen, ja Monate hinaus gestatten. So etwa mag die Lage in optimistischer Bedeutung den Franzosen und ihren Verbündeten erscheinen; sie rechnen, daß die Deutschen an ihren eigenen Erfolgen auf dem westlichen Kriegsschauplatz sich ver bluten, während im Osten langsam, aber sicher das Verhängnis reift. 8. September 1914. Nr. 421 (Morgenblatt). Die Nachrichten, die in den letzten vierundzwanzig Stunden eingegangen find, sind äußerlich wenig geeignet, Sensation zu machen, und doch verbergen sich dahinter sehr wichtige Vorgänge, enthalten sie Anzeichen, die auf eine noch weitere Verschärfung des europäischen Konfliktes und eine noch stärkere Spannung der Kriegslage Hhindeuten Eine solche Nachricht ist die aus London kommende Mitteilung, daß England, Frankreich und Rußland sich verpflichtet haben, nur gemeinsam Frieden zu schließen. Es würde also auch die vollständige Niederwerfung eines der Konnahenten diesem nicht gestatten, die Waffen niederzulegen und sich mit dem Gegner abzufinden. Eine andere Nachricht behandelt politische Stimmungen in Italien, die in einer bestimmten Richeung in Fluß geraten sind, ohne daß man über die Stärke der Bewegung und der Verschiebung der diplomatischen Lage im llaren wäre. 8. September 1914 429 Die Kriegslage selbst ist im Osten noch nicht so weit geklärk, daß man die strategische Entscheidung der polnisch-galizischen Schlacht in Rechnung stellen könnte. Aber gerade diese Unsicherheie verschärft die Spannung. Im preußischen Norden ist die Wiederaufnahme der russischen Offensive noch nicht wahrnehmbar. Vas vom Abtransport deutscher Truppen aus Nordfrankreich und Belgien an die Weichsel berichtet wird, halten wir bis auf weiteres für unglaubwürdig. Deutschland kann im Westen keinen Mann entbehren und hat Überdies auf allen Exerzierplätzen so viel Neuformationen unter den Waffen, daß daraus im Nofrfall sehr beträchtliche Sereitkräfee fltr die Defensive im Osten bereitgestellt werden könneen. Truppenbewegungen in Belgien lassen sich eher in oft. westlicher Richtung annehmen, d. h. als Borbringen neugebildeter Divisionen an die Fronk und Polsterung der rückwärtigen Verbindungen durch die füngeren Jahrgänge des Landsturms erklären. An der Fronoe selbst sind im Westen wichtige Dinge im Zuge. Allem Anschein nach haben die Franzosen mit der Zurückziehung ihrer Bogesenarmee nach Südwesten begonnen und gleichzeitig ihren Rückzug aus dem Marnebecken nach Süden beschleunigt. Eine kleine Meldung aus französischer Quelle deutet darauf hin, daß sie zur Sicherung dieses Rückzuges östlich und nordösstich von Paris, am Grand Morin, einem linken, und am Oureha, einem rechten Nebenfluß der Marne, eine Flankenstellung bezogen haben. Ob sie dazu auf Paris zurück. gegangene englisch sranzösische Truppenteile verwendet haben, bleibe dahingestellté. Die deuesche Nordarmee wird ohne Iweisel nun noch längere Beine machen, um den Abzug der Franzosen nach Süden möglichst zu verlangsamen, und von der deutschen Vogesenarmee ist anzunehmen, daß sie bei Naney in der NRichtung auf Mirecourt vor- und durchzustoßen sucht. Bei Nancy find Angriffe auf die befestigte Höhe des Mont Couronné gemeldet. Oie französischen Heeressäulen find also in beschleunigter Bewegung, um ihre Zentralstellung weiter im Süden zu erreichen. Dazu bedienen sie sich zweifellos auch der Eisenbahnen; wie wir vernehmen, soll der Bahnverkehr nördlich von Lvon für Zivil und Güter bereits eingestellt sein. Die nächsten Tage werden entscheiden, ob die deutschen Armeen die Franzosen südöstlich von Paris zur Schlacht stellen oder sie in der Richtung auf Langres so festbalten können, daß ein Abstluten nach Südwesten unmöglich wird. 8. September 1914. Nr. 422 (Abendblatt). Nach französischen Quellen sind die deutsche und die französische Nord. armee auf der ganzen Front in Berührung. Als Gefechtslinie wird die Gegend an und südlich der Marne und nordsstlich bis in die Richtung Verdun angegeben. Die deutsche Nordarmee hat östlich von Meaux die Marne überschritten, zugleich aber gegen Paris, mit Fronk Südwesten, nördlich der Marne eine starke Flankendeckung steben lassen. Diese ist von den Franzosen, und zwar von Teilen der Pariser Armee, von der wir jeßt zum erstenmal hören, angegriffen worden. Gleichzeitig melden die Franzosen offensive Rückstöße auf die deutschen Vortruppen südlich der Marne, die daraufbin zurückgegangen seien. Die Kämpfe finden auf der Linie Meaux—Epernay—Witry—VWVerdun staott. Chälons ist 430 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage in deutschen Händen. Als strategischer Brennpunkt der neuen Kämpfe scheint sich Bitry herauszubilden. Soweit sich nach den dürftigen Angaben und nach der Enewicklung, welche die Dinge seit der Preisgabe von Reims genommen haben, die Sachlage übersehen läßt, wäre als wahrscheinliche Hypothese etwa folgende anzunehmen: Die in breiter Front zurückgedrückte Nordarmee der Franzosen hat, nachdem sie die Linie Berdun—Paris erreicht hat, die Möglichkeit gefunden, ihren linken Flügel südböstlich von Paris, und zwar am gestern genannten Grand Morin und weiter füdwestlich aom Aubetin fest anzulehnen, in der Flanke durch Daris und dessen mobile Verteidigung gedeckt. Ein solcher Halt hat den Franzosen seit der DPreisgabe von Lille gefehlt, er ermöglicht ihnen jetzt längeres Standhalten. Sie haben das durch Offensiostöße eingeleitet, welche die deutschen Vortruppen zurück. drängten. Gleichzeitig widerstehen sie bei Nancy—Toul mit zußerster Kraft und haben hier unter dem Schuge dieses gewaltigen Sctügpunktes, der nun als Scheitelpunkt ihrer Aufstellung gelten kann, auch den rechten Flügel ihrer Nordarmee östlich von Viery, am Orneain, einem rechten Nebenfluß der Marne, gut anlehnen können. ZIwischen diesen belden starken Flügeln zieht sich die Frontlinie über Vitry, le. Frangois hin. Die deutsche Nordarmee wird nun vermutlich nach Versammlung ihrer Kräfte ihre Offensive in nordsüdlicher Richtung fortseyzen. Ob sie auf Abdrängung von Daric beharrk, nachdem der linke französische Flügel nun im Raume Paris— Sezanne eine so starke Stellung gefunden hat, oder ob sie nun versucht, in größerem Maßstab, als dies bei Retbel möglich war, im Zentrum, also bei Witry, durchzustoßen und so die bisher kompakt gebliebene, südlich ausweichende fran. zösische Heeresmasse zu spalten, bleibe dahingestellt. Die leichtere Arbeit spröche aber für den Zentrumsdurchbruch, der auch der französischen Bogesenarmee verhängnisvoll werden könnte, wenn diese nicht rechtzeitig abbout. Die nächsten Meldungen werden erkennen lassen, ob eine strategische Neubildung der Lage auf dem westlichen Kriegsschauplatz am Werle ist. 9. Sepkember 1914. Nr. 423 (Morgenblatt). Die Frangosen besigen auch in militärischen Dingen einen Zeremonialstil, der die schöne Geste pflegt. Als daher der amtliche französische Bericht unterm 7. September ein Telegramm mitteilte, in welchem die Regierung der ARecpublik die heroische Verteidigung von Maubeuge anerkennt und feiert, konnte man annehmen, daß die Festung dem Falle nahe sei. Es war ein ritterlicher Gruß in extremis. Die Meldung vom Falle des Plates und der Kapitulation von 40 000 Mann mit 400 Geschügen folgte der Huldigung auf dem Fuße .. Maubeuge sperrte die Sambrebahn und hat für die deutsche Armee große Wichtigkeit. Die Gefangennahme von 40000 Mann bestäcigt, daß nach der Schlacht bei Mons und Charleroi zurückflurende Teile der englisch-französischen Flügelarmee in die Festung abgedrängt worden sind. Es werden nun namhafte deutsche Streitkräfte für die Front frei, und da Maubeuge die letzte Festung im Rücken der Armee war, wird auch die schwere Artillerie weiter vorn Verwendung finden können. Der Fall 9. September 1914 431 von Maubeuge hat die rũckwärtigen Verbindungen sichergestellt und wird auch als starker moralischer Erfolg wirken. Auf dem östlichen Kriegsschauplag sind noch keine strategischen Ergebnisse der Schlacht in Dolen und Galizien sichtbar. Lemberg ist in sestem Besig der Russen, und die Verluste der Osterreicher sind dort ohne Zweifel sehr groß, aber von einem dadurch bedingten Rückzug des siegreichen österreichischen Jentrums von Cholm und des linken Flügels von Lublin wissen wir noch niches Bestimmies. Es scheint, daß die österreichische Armee Verstärkungen zugeführt bekommt. Da aber in der Schlacht selbst schon die letzten Reserven eingesetzt worden sind, so kann es sich nur um Neuformationen und vielleicht um deutsche Truppen handeln, die aus Schlesien herangebracht werden. Auch die Russen sind bestrebt, ihre Verluste wieder aufzufüllen und müssen, wenn sie ihren Plan weiter verfolgen, nun versuchen, über Semberg hinaus auf die Rückzugslinien der Armeegruppen Erzberzog Josephs, Auffenbergs und Danlls zu drücken. Man kann also nicht sagen, daß im Osten die Entscheidung schon gefallen ist. Man kann vielleicht noch nicht einmal die Offensive der Osterreicher als vollständig mißglückt ansehen, wenn man auch die Lage des österreichischen Heeres als kritisch betrrachten muß, sofern es ihm nicht gelingt, in neuer Schlacht den Erfolg des Zentrums und des linken Flügels zu vervollständigen oder im ungünstigeren Fall ohne den Wersuch einer taktischen Entscheidung auf die Karpakthen zurückzufallen. Da die ganze öSsterreichisch-ungarische Feldarmee, soweit sie nicht an der serbischmontenegrinischen Grenze und im adriatischen Küstengebiet gefesselt ist, in Polen und Galizien vor dem Feind steht, ist der Verlauf des russisch, österreichischen Feldzuges von der Schlußaktion der Schlacht bei Lemberg—Cholm—Lublin abhängig. Vielleicht rächt es sich, daß die österreichische Heeresleitung alles auf eine Karte gesegt und diese kühne Offensive in unwegsamem Feindesland gegenüber einem lbermächtigen Gegner gewagt hat. Andererseits darf man nicht vergessen, daß bei glücklicher Zurücknahme des Heeres eine Operation der deutschen Armee mit den Österreichern erleichtert, und daß die russische Offensive, je tiefer sie in Osterreich eindringt, um so eher dem Eingreisen deutscher Hilfstruppen ausgesegt ist. In Ostpreußen ruht die russische Offensive, abgesehen von Scharmügzeln, vollständig, was nach der Auslöschung der ganzen Spigzenarmee durch die Schlacht von Ortelsburg begreiflich ist. 9. September 1914. Nr. 424 (Abendblatt). Wenn nicht alles täuscht, so ist, enesprechend der an die letzten Meldungen geklnüpfeen Annahme, der Rückzug der französischen Nordarmee in der selbstgewählten Stellung an der Marne zum Stehen gekommen und daraus offensive Defensive zur Vorbereitung einer großen Schlacht mit versammelten Kräften geworden. Damit ist die kritische Lage auf dem westlichen Kriegsschauplag in ihr hitzigstes Sta dium getreten, und wir werden während der nächsten Tage dort das Schicksal sich entscheiden sehen. Die Franzosen hatten Zeit, die aus gewählte Stellung mitten in ihrem eigenen Lande, das ihnen militärisch bis auf den verlorensten Winkel bekannt sein muß, vorzubereiten. Sie hatten Gelegenheit, ausgeruhte Reserven an diesen 432 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage Punkten zu sammeln, sie waren sogar in der Lage, wenn nötig, dank der von den Vogesen nach Viery und Troyes führenden Bahnen, im Osten enebehrliche Teile der Vogesenarmee im Rücken ihrer Nordarmee nach Gefallen zu ver. schieben. Sie haben endlich Zeit gehabt, unter den Mauern von Paris neue Truppen zu sammeln und zu formieren, und man kann im günstigsten Falle sogar annehmen, daß über Havre noch englische Verstärkungen an die Frone ge. brache worden sind. Mit ihrem rechten Flügel vorwärts Toul am Ornain, mit dem Zentrum bei Biery, mit dem linken Flügel am Grand Morin haben sie nun, nach ihren ersten Meldungen zu schließen, die Rückoffensive ergriffen und die deutschen Vortruppen in der Richtung auf die Marne zurückgeworfen. War man deutscherseits niche zu sehr auseinander gekommen, so wird die deutsche Heeresleitung wohl Offensive mit Offensive beantworten. Andernfalls ist die Zurück. nahme der deutschen Nordarmee auf die Marne zu erwarten. In jedem Falle wird jetzt eine taktische Enescheidung folgen müssen, die von den Franzosen in relativ denkbar günstigster Aufstellung gesucht wird. 10. September 1914. Nr. 426 (Abendblatt). ODie Fassung der französisch-englischen Mieteilungen läßt darauf schließen, daß die verbündeten Armeen eine Entscheidungsschlacht suchen. Diese ist mit Borkämpfen seit zwei Tagen im Gange. Im Flußgebiet der breik und rasch stießenden Marne und ihrer tief eingeschnittenen Nebenstüsse, des Ourca, des Grand und des Petit Morin, sowie welter ösllich am Argomerwald und am Ornain find die Gegner hart aneinander. Die ersten Kämpfe weisen den typischen Charakter von Treffen auf, die durch plögliches Standhalten und Rückoffenfive und dadurch bedingeen Gegendruck auf einen hartnäckigen, nachdrängenden Gegner entstehen. Rücksicheslos vorgetriebene Spisen der deueschen Armeen, die weit vor dem Gros über die Marne vorgedrungen waren, um engste Fühlung mit dem Gegner zu halten, find der mit versammelten Kräften unternommenen Gegenoffensive aus vorbereiteber Stellung erlegen und zurückgeschlagen worden. Nach den englisch-franzssischen Meldungen sind die Deutschen unter starken Verlusten bis an die Marne zurückgedränge worden und geben nun wieder auf das nördliche Afer über. Die deueschen Armeen sind also nördlich des Marnebogens und vorwärts Reims anzunehmen. Wie weit sich ihre Fronk nach Westen erstreckt, ist nicht zu bestimmen. Die Meldung, daß sie versucht haben, die Franzosen auf dem rechten Ufer des Ourcq abzuschneiden, läßt vermuten, daß sie nördlich von Paris noch Streickräfte stehen haben. Die anglo französische Acmee ist teils aus dem Naume von Paris nordöstlich auf und über den Ourcg und den Grand Morin vorgestoßen, keils hat sie von Süden, hauptsächlich vom Plateau von Sezanne bis ins Tal von WViery, mit Gegenoffensive eingeseht. Diese ist Über den Ourcq, über den Grand Morin und über den Petit Morin in der Richtung auf Chäteau-Tbierry und Epernay vorwärts getragen worden. Auf dem französischen rechten Flügel, der sich nicht genau abgrenzen läßt, so daß über die Anlehnung des äußersten rechten Flügels nur Vermutungen bestehen, wird ebenfalls Offensive gemeldet. 10. und 11. September 1914 433 Ob diese auf Chalons zielt oder der Armee des Deurschen Kronprinzen an den Argonnen Widerpart hält, bleibe dahingestellt. Wir vermuten, daß sich in dieser Marneschlacht eine Achsendrehung herausbildet, die mit dem Vorrücken des französischen linken Flügels in nordöstlicher Richtung begonnen hat. Die Anderungen, die sich daraus für die strategische Lage ergeben, lassen sich ahnen, aber noch nicht bestimmen. Fraglich geworden ist, ob wir die Schlacht an der Marne nicht nur in kausalem, sondern auch in taktischem Zusammenhang mit den Kämpfen an der Ostfront, also bei Toul, Nanecy und Lunkville, sehen müssen. Aber ob zusammenhöngende Schlachthandlung oder nicht — das Schicksal der Nord. wie der Ostarmeen wird voraussichrlich nun an der Marne entschieden werden. 11. September 1914. Nr. 428 (Abendblatt). Auf dem ganzen Kriegsschauplage, im Westen, Osten und Süden, drängen sich ject, wie vorauszusehen war, die Ereignisse. Aberall Kämpfe von größter taktischer und strategischer Bedeutung. Im Westen auf dem deutsch= französischen Kriegsschauplag, läßt sich die Sache jest etwas deutlicher erkennen, da auch von deutscher Seite eine Meldung vorliegt. Halten wir die verschiedenen Meldungen zusammen, so kommen wir zu dem paradox llingenden Schluß, daß die Schlacht an der Marne nur noch bedingt die Schlacht an der Marne ist. Um so bedeutungsvoller würde aber, wenn dies zuträse, ihr Ausgang sein. Das Paradoxon zu erllären, sei darauf biungewiesen, daß die französische Gesamtfront nun beinahe gerade ausgerichtet von Nancy—--Toul im Osten nach Paris im Westen läuft und daß die auf dem äußersten rechten Flitgel von Nancy nach Epinal stehenden Truppen nur noch als ein Oefensivhaken anzusprechen sind. Nun ist von beiden Seiten gemeldet worden, daß die Franzosen vom linken Flügel aus die über die Marne vorgedrungenen deutschen Vortruppen angegriffen und über den Grand Morin, die Marne und den Ourcq zurückgedrängt haben. Dann heißt es weiter: „Die westlich Verdun kämpfenden deutschen Heeresteile befinden sich in sortschreitenden Kämpfen.“ Daraus scheint und bervorzugehen, daß die deutsche Hauptarmee ihre Hauptmasse nördlich und östlich der Marne und des Marnebogens versammelt hatte, und zwar wären in dem Naume Vitry—NReims—PVerdun— Bar-e-Duc nicht weniger als drei, vielleicht vier große Armeen anzunehmen. Nämlich die zweite Armee unter General v. Bülow, die mie ihren Vortruppen das Marnetal auf-. wärts strebte, dann die 3. Armeegruppe untker General v. Hausen, ferner die 4. unter Albrecht von Württemberg, und endlich die fünfte unter dem Deutschen Kronprinzen. Östlich der Maas vor Nancy—Epinal stehen der Kronprinz von Bayern und Generaloberst v. Heeringen. Der Deutsche Kronprinz hat zulect Verdun zerniert und nach den letzten Telegrammen nun den Are#illerieangriff auf die Maasforts eröffnet. Als rechte Flügelarmee der Deutschen steht im Raume nördlich und nordöstlich von Paris die Armee Kluck. Oie Armee des Deutschen Kronprinzen lämpft die wichtigste Eutscheidung aus. Dringe sie südwestlich von Verdun durch, so kanm sie die französische Verteidigungsfrone von Berdun nach Toul aufrollen. Die südlich von Verdun maasaufwärts gelegenen Sperrforts können dem Steilfeuer der Mörserbakterien nicht Gtegemaonne Geschlchte des Kriegens. I. 28 434 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage lange widerstehen, sobald das französische Feldheer sie sich selbst überlassen muß. Der Kronprinz kämpft im Naume St. Menehould— Verdun also in und an den Argonnen und im Flußgebiet der Aire. Wenn sich diese auf die spärlichen Nachrichten gegründeten Annahmen bestätigen, daun hat sich die deussche Nordarmee über hundert Kilometer östlich von Paris in gewaltiger Tiefengliederung zusammengezogen und sucht, wie wir früher schon einmal als wahrscheinlich bezeichneten, durch einen mächtigen Zentrumsstoß die französischen Armeen öftllich des Maasbogens, also zwischen diesem und der Maaslinie, aufzureißen. Gelänge dies, so wären die französischen Armeen nicht nur aus ihrer Verankerung zwischen Paris und Nanch gelöst und die englisch franzssische Nordarmee in Gefahr, von ihrem rechten Flügel aus aufgerollt und südwestlich abgedrängt zu werden, sondern die Deutschen ständen auch unmittelbar im Rücken der im Raume Toul—Epinal mit dem Gesicht nach Nordosten fechtenden Vogesenarmee und hätten diese zwischen zwei Feuer gebracht. Von dieser Vogesenarmee ist allerdings ein Teil nach Paris und auf den jetzt offensiven linken Flügel geworfen worden. " Aber gerade die Tatsache, daß der rechte deutsche Flügel am Ourcq und am Grand Morin nicht nur mie den Vortruppen gewichen ist, sondern auch den Gegner auf 60 Kilometer folgen ließ, legt den Verdacht nahe, daß die deutsche Heeres. leitung ihren rechten Flügel jegt „versagt“ hat und ihn zurückhält, bis die Ene. scheidung im Zencrum gereift ist. Daß die Franzosen die Veränderung der strategi. schen Absichten beim Gegner fühlen, scheine uns aus den sehr vorsichtig gewordenen letzten französischen Micteilungen hervorzugehen. Die ersten Erfolge ihrer Pariser Armee am Ourca, der reches von dieser kämpfenden Engländer und der rechts von den Engländern kämpfenden 5. Armee werden von ihnen selbst heute schon nicht mehr so optimistisch eingeschäht und auch (wie von deutscher Seite) erbitterte Kämpfe weiter östlich gemeldet. Wir müssen nun abwarten, wie sich die Dinge innerhalb des durch die Punkte Reims—Verdun—Toul—Viery zu begrenzenden Raumes entwickeln und gleichzeitig die zwischen Nancy—St. Die eingeleitete verstärkte Offensive der Deutschen in der Richtung auf die Mosel und die Trouke de Charme zwischen Toul und Epineal im Auge zu behalten. Die Ereignisse am Ourcq und Grand Morin und innerhalb des Marnebogens sind so lange von sekundärer Bedeutung, als Engländer und Franzosen hier kein Einbruch in die rechte Flanke der deutschen Hauptstellung glückt. Als Brennpunkt der Kämpfe ist vorläufig Bitry zu betrachten. Während so auf dem deutsch französischen Kriegsschauplaß eine Enescheidung gesucht wird, welche möglichst umfassend den Krieg im Felde beenden soll, ist es dem deutschen Ostheer unter der ausgezeichneten Führung des Generals v. Hindenburg gelungen, auch die zweite russische Armee in Ostpreußen aus dem Lande zu schlagen. Da vorläufig einzig die Tatsache bekannt ist, läßt sich nur sagen, daß je nach der Bedeucung des Sieges und entsprechend dem Grade der Zertrümmerung der russischen Nordarmeen den Deutschen nun die Möglichkei#t des Einbruchs in die rechte Flanke der russischen Gesamtaufstellung möglich ist. Damie würde indirekt die strate gische Lage in Galizien, wo die Oster. reicher den Kampf auf der Fronc Lemberg—Lublin noch nicht aufgegeben baben, beeinflußf. 12. September 1914 435 12. September 1914. Nr. 429 (Morgenblatt). Nachdem die erste Schlacht bei Lemberg, die als Teilbandlung der großen Schlachtenserie in Galizien und Polen und auf der Front Lemberg—Lublin an. zusehen war, mit einem Sieg der Russen geendet hatte, waren die Operationen ins Stocken geraten. Soweit sich Ubersehen läßt, war der rechte Flügel der österreichischungarischen Armee vorwärts Lemberg durch die übermächtige russische Offensive von Siellung zu Stellung bis hinter die Stadte gedrücke worden, die dann in die Gewalt der Russen geriet. Wie weit die Osterreicher sich bei Lemberg „rückwärts lonzentriert" haben, entzog sich der Kennenis. Wenn nun heute Meldungen von Wiederaufnahme der Offensive durch die Osterreicher kommen, so sehlen uns beim Mangel an Ortsangaben die Voraussetzungen, den Gang dieser Offensive zu bestimmen. Es ist aber anzunehmen, daß die Osterreicher ziemlich nach Westen in der ARichtrung auf die Festung Przemysl zurückgegangen waren, schägungsweise bis auf das linke Afer der Wisznia und südwestlich hinter den Dujestr. Sie haben also etwa 40 bis 50 Kilometer Boden zu gewinnen, um wieder auf die Höhe von Lemberg zu gelangen. Russische Kavallerie war jo schon unwidersprochen an den Karpathen gemeldet worden, und eine detachierte Abteilung hatte links ausgreifend von Czernowit aus in der Richtung auf Kolomea Vortruppen bis auf die Paßhöhe vorgetrieben. Wie hier der Scheitelpunke der Eisenbahnlinie Kolomea—Marmaroz von den MNussen berührt worden ist, so waren sie auch binter Lemberg und Stryj vorgedrungen und hatten die wichtigste Karpathenlinie, den alten Madjarenweg zwischen Cemberg und Munkacs, beseht. Gelingt es jetzt den Osterreichern, nach ihrer Retablierung und mit verstärkten Krästen Lemberg wieder zu nehmen und in der Richtung auf Tarnopol vorzustoßen, so werden die fliegenden russischen Abteilungen auf dem rechten Ufer des Onjestr von selbst ge. zwungen, den Nückzug anzutreten. Die neue Schlacht von Lemberg ist wie die erste eine Teilhandlung. Wie aber heute die ganze Frontlinie des österreichischen Heeres läufe, ist schwer zu sagen. Nach russischen Berichten wäre nicht nur das Jentrum unter Auffenberg schließlich jum Rückzug gezwungen worden, sondern auch der linke Flügel unter Dankl schon auf Krasnik zurückgefallen. Wenn das richtig ist, so stünden die Osterreicher jezt auf der Einie Rawa Ruska—Krasnik. Vielleicht steht aber ihr linker (Offensiv.) Flügel weiter vorwärts, als die Russen Work haben wollen. Die Verhältnisse sind also sehr undurchsichtüg, und auch über die Aussichten beider Gegner läßt sich noch wenig sagen. Oie Österreicher haben Lemberg sehr ungern aufgegeben. Es fragt# sich aber, ob sie nun, nmur um Lemberg wieder zu bekommen, den leyten Hauch von Mann und Roß dransetzen. Wir müssen weitere Klärung der Verhältnisse abwarken, ehe wir versuchen können, die beispiellos erbitterten Kämpfe unter neuen Gesichtspunkten zu betrachten Nachdem die erste Schlacht bis zur vollständigen Erschöpfung beider Gegner durchgekämpft worden ist, ist jetzt eher auf eine takeische und strategische Entscheidung zu rechnen. Gehk die Schlacht den Österreichern endgbleig verloren, so bleibe ihnen nur die Defenfive an und binker den Karpathen. Eine russische Niederlage hingegen kann nur dann entscheidend sein, wenn sie nicht n#ur mit dem Rückzug der russischen Massen, sondern mit deren Zertrümmerung endet, wie sie Hindenburg it Masuren geglückt ist. Gtegemanns Geschichte des Kricges. I. 3“ 436 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage 13. September 1914. Nr. 430 (Sonntagsausgabe, Abendblatt vom Samstag). Von französischer Seite ist ein zusammenfassender Bericht über die Kämpse eingelaufen, die zwischen Paris und den Vogesen als erste Phase der „Schlacht an der Marne“ anzusehen find. Der Bericht zeichnet sich vor früheren, besonders vor all denen, die vor dem September erschienen sind, durch einfache und klare Sprache und militärische Schlüssigkeit aus. Daß er die Lage der eigenen Partei opkimistisch sieht, ist begreiflich und angesichts der in den ersten Gefechestagen erzielten Erfolge auch gerechtfertigt. Jedenfalls geht daraus hervor, daß die englischfranzösische Armee sich nicht weiter das Gesetz hat aufzwingen lassen, sondern zur taktischen Offensive übergegangen ist, die eines strategischen Grundplanes nicht zu entbehren scheint. Danach ist der ganze Marnebogen wieder im Besig der Fran. zosen, die hier auf den klassischen Schlachrfeldern von Provins, wo Klucksche Vortruppen erschienen sein sollen, bis ösllich Vitry, also auf einer Front von beinahe 100 Kilometern, die Deueschen über La Ferté-Gaucher—Sézanme—La Fere-Champenoise auf Montmirail und dann über die Marne in der MRichtung auf Soissons und Reims zurückgedrückt haben. Es sind genau die Kämpfe, durch welche Napolen im Februar 1814, wie früher ausgeführt, Russen und PDreußen bis über die Aisne zurückschlug. Trifft die französische Meldung in vollem Umfang zu, so hat die erste Phase der Schlacht an der Marne den Franzosen einen namhaften Erfolg gebracht. Ounkel bleiben im Bericht die Berhältnisse östlich des Marnebogens. Hier stehen die Deutschen anscheinend in enescheidenden Kämpfen, um nicht nur den Mißerfolg ihres rechten Flügels wettzumachen, sondern auch takkisch und strategisch die Schlacht zu ihren Gunsten zu wenden. Jedenfalls aber ist die Widerstands krafe der französischen Heere und ihre Maonövrierfähigkeit viel stärker, als vielfach angenommen wurde. Oie deutsche Front hat eine bedeutende Rückdrehung erfahren, wodurch die englisch französische Armee auf dem ganzen linken Flügel Paris in den Rücken bekommen hat. Der Versuch des französischen linken Flügels, der jetzt aus der Armee von Paris und den auf zwei Korps verstärkten Engländern besteht, den rechten deutschen Flügel zu umfassen und zu erdrücken oder auf das Zentrum zu werfen, ist indes noch nicht gelungen, da sich die Armee Kluck exzentrisch zurilkziehen und nördlich der Marne bei Soissons flankierend setzen konmte. Oie deuesche Fronk geht non etwo von Compiegne und Soissons Über Reims und Chalons, südlich aus Revigny vorfpringend und dann wieder nach Norden zurückgebegen zu den Argonnen. Leichter und schneller reist den Deueschen der Erfolg in Ostpreußen. Sie haben hier mit einem Gegner zu kun, der, einmal in Marsch gesetzt, auf strategisches Kalkul und verwickelte Operationen verzichtet und sich — man moöchte sagen gutwillig — in Lagen begibt, die dem Gegner das Spiel in die Hand geben. ODas hat sich am deutlichsten in der Schlacht bei Ortelsburg gezeigt, wo die Russen geradezu diejenige Stellung einnahmen, die ihnen Hindenburg bezeichnet hatte. Oore ist die Narewarmee zerschlagen und zertrümmert worden. Obwohl die Russen noch intakte Kräfte hatten, ließen sie Hindenburg Zeit, seine 90 000 Gefangenen zu sammeln und abzuschieben und verhielten sich passiv, bis er ihnen durch das 13. und 14. September 1914 437 gestern gemeldete Gesecht auch auf ihrem linken Flügel den Weg rückwärts wies, so daß sie geschlagen zurücksluteten. Damit war der von den beiden russischen Armeen angetretene Vormarsch endgültig erledigt. Wie sich heute zeigt, haben die Russen inzwischen ihr finnisches Armeekorps in der Richtung auf Lyck angesetzt, das offenbar vereinzelt einen Entsaß versuchen sollte, indem es aus der rechten Flanke vorftieß, dabei aber geschlagen und nach Osten geworfen wurde. Abgesehen vom nordöstlichsten Zipfel Ostpreußens, etwa bis auf die Linie Memel—Lyck, ist nun das Land wieder im Besige der Deutschen, und von einer Offensive der Russen kann hier vorläufig nicht mehr die Rede sein. Sie werden sich im Gegenteil einer deutschen Offensive in ihrer rechten Flanke ver. sehen müssen. Gelänge es den deutschen Westarmeen, den Feldkrieg in Frankreich jegt mit raschen Schlägen zu beenden, so wäre die allgemeine Kriegslage für die beiden Kaisermächte trotz Lemberg sehr günstig, aber solange die Schlacht an der Marne nicht mit einem durchschlagenden Erfolg der Deueschen geendek hat, ist das noch nicht der Fall. Ein Rückschlag im Westen könnte dem Krieg eine neue Wendung geben, ganz zu schweigen von der moralischen Rückwirkung auf alle Kriegführenden und die Neutralen 14. Seplember 1914. Nr. 432 (Morgenblak:). Die Wendung, die sich auf dem deutsch-französischen Kriegsschauplah am 8. September ankündigte, als die ersten Gefechte am Ourcq und südlich der Marne gemeldet wurden, ist beute so weit fortgeschritten, daß man versucht wird, von einem Umschwung zugunsten der Franzosen zu sprechen. Am 6. September war der Rückzug der Franzosen über die Marne von uns als strategische Operation zur Beziehung einer festen Stellung angesprochen worden. Am 8. September wurde ersichtlich, daß die englisch-französische Armee aus vorbereiteter Stellung mit aufgefüllten Reserven und nach Verschiebung von Streitkräften vom rechten auf den linken Flügel südöstlich von Paris zur Gegenoffensive anseyte. Im Laufe der letzten vier Tage hat diese nicht nur zur Zurückdrängung des rechten deutschen Flügels, sondern auch zu einer allgemeinen rückläufigen Bewegung der beutschen Armeen gefübrte. Es ist kein durch allgemeine Schlacht erzwungener Nückzug, wohl aber eine Rückwärtskon zentrierung nach verlustreichen Gefechten, die einem allgemeinen Rückschlag verzweifelt ähnlich siebt. Der rastlosen, 300 Kilometer vorwärts ge. tragenen deutschen Offensive wäre also, wenn die bestimmt lautenden fran. zösischen Meldungen zutreffen (deutsche fehlen noch), in der Tat der Atem aus. gegangen! Das heißt, sie mußte mit einem Rückschlag enden, als eine Gegenoffensive aus guter Stellung und mit ausgeruhten Kräften einsegze. Dem AUmstande, daß es dem deutschen rechten Flügel noch geglückt ist, exzentrisch auf Soissons zurückzugehen und dort als Flankendeckung sich zu seßzen, verdankte die deutsche Armee indes die Möglichkeit, im Zentrum und auf dem linken Flügel abzubauen. Das mußte sie tun, da ce ibrer 5. Armee, der des Deutschen Kronprinzen, in nügtlicher Zeit nicht gelungen war, den Vormarsch durch die Argonnen auf Revigny—Bar.le-Duc zu erzwingen. Hier lag der Schlüssel der Situation. 438 Aus den Betrachteungen zur Kriegslage Die Argonmenstellung hat also noch einmal Schicksal gespielt in der französischen Kriegsgeschichte, ähnlich wie im September 1792, als Dumouriez sich bineinwarf, um den Vormarsch der Preußen aufzuhalten. So scheint es der deutschen Armeeleitung unmöglich gewesen zu sein, den Kampf mit dem strategischen Zielpunkt NRevigny weiterzuführen, und darauf wurde das Jentrum auf Reims und die Aisne zurilckgenommen. Es zeugt von starker Eneschlußfähigkeit im kritischen Moment, daß zugleich auch bei Nancy zurückgegangen wurde. Ob ein .#retour ollensiv“ der deutschen Streitkräfte auf den Ornain und an der Mortagne möglich ist, läßt sich nicht beurteilen. Ledenfalls haben wir mit einer allgemeinen Zurücknahme der deutschen Armeen zu rechnen, der nun eine Zusammenziebung folgen muß. Ob aus dem Nachdrängen der englisch-französischen Armee eine stehenden Fußes auszufechtende Schlacht enebrennt, bleibt abzuwarlen. Sie würde von den Franzosen unter günstigeren Bedingungen geschlagen werden, ohne daß der Ausgang sich voraussagen ließe. Die Kämpfe im Oberelsaß Haben sekundäre Bedeutung, dagegen ist die Diversion der Belgler vor Antwerpen nichk zu unterschäten. Auch auf dem russisch--Ssterreichischen Kriegsschauplagß schwankt die Wage der Entscheidung, und es scheint darauf anzukommen, ob das Gewicht deutscher Verstärkungen und ungarischer Reserven noch rechtzcitig fühlbar wird, um die Lage für die österreichisch-ungarische Armee östlich der Karpathen zu retten. Die Wer. hältnisse sind aber so unklar, daß wir noch keine Ibersicht geben wollen. Einfach liegen die Dinge nach wie vor in Ostpreußen, wo General v. Hindenburg takeisch und strategisch Herr der Situation ist. Wäre dies nicht der Fall und auch dort die russische Offensive über die Weichsel gedrungen, so lägen die Verhältnisse für Deutschland und Osterreich-Ungarn zurzeit eroßz der Eroberung Belgiens entschieden ungünstig, dennu wenn auch der deutsche Feldzug in Frank. reich an sich noch nicht kompromittierk ist, so bängt doch von seiner schnellen, durchgreifenden Beendigung für Deutschland und Osterreich sehr viel, wenn nicht alles ab. 14. September 1914. Nr. 433 (Abendblat#). Die Fülle der Meldungen aus französischer, englischer und belgischer Quelle Über die französische Offensive fsüdlich der Marne hat zwar deutlich den Rückschlag bezeichnet, den die deutschen Armeen erlitten haben, doch berrscht immer noch über einen Dunkt nichte volle Klarheit, und zwar über die Dosieionen im Naume St. Menehould—GVerdun—Revigny. Unzweifelhaft ist ledoch, daß die deutsche Heeresleitung sowohl die Schwächung der Stoßkraft ihrer Truppen durch die erschöpfenden Märsche als auch die Jahl der in und bei Paris versammelten englisch-französischen Streitkräfte unterschägt hat. Die Franzosen versuchten in einer Reihe von Gefechten, die sich zur Schlacht an der Marne gruppieren, das deutsche Heer mie vorgenommenem linken Flügel zu umfassen und die Armee Kluck abzuschneiden oder konzentrisch auf das Jentrum der deutschen Aufstellung zu werfen. Wäre es Kluck nicht gelungen, exzentrisch zurückzugehen, so häcte es noch innerhalb des Marnebogens für ihn zu einer Katastrophe kommen können. Daß er bel seinem befohlenen Rückzug große Opfer bringen mußte, geht aus der Sachlage hervor. Die Armee v. Bülow ist ebenfalls 14. und 15. September 1914 439 nördlich zurückgegangen, nachdem sie bis Fere.Champenoise gekommen und dort angefallen worden war. Ihr schloß sich die Armec v. Hausen in fortgeseczter Rückwärtsbewegung an, die von Viery auf Reims ging. Diese drei Armeegruppen haben gewiß starke Einbußen erlitten. Weniger ersichtlich ist, wie angemerkt, was außerhalb des Marnebogens vor sich gegangen ist, wo die Armeen des Prinzen von Würctemberg und des Kronprinzen kooperiert haben, bier ist etwas nicht klar. Klar ist wieder, daß die Ostarmeen der Deutschen, die Armeen des Kronprinzen von Bayern und des Generalobersten v. Heeringen, östlich der Maas ohne taktischen Mißerfolg infolge der Vorgänge auf dem rechten Flügel bedeutend zurückgenommen worden sind. Die deutschen Armeen sind etwa bis auf die inie Cdon—Reims—WPVerdun— Metg zurückgenommen worden. Fraglich ist, ob Verdun noch zerniert ist, oder ob man gezwungen war, die Umklammerung zu lösen. Sind die englischfranzösischen Armeen nach den auch für sie an Erschöpfung, Kämpfen und WVerlusten schweren Tagen in der Verfassung, dem Gegner zu folgen, so muß jeyt schon eine neue Schlacht in Vorbereitung sein. Erst diese wird über den unzweifelhaften Erfolg der englisch -französischen Heere entscheiden, ihn sanktionieren oder widerrufen. Oie erste Schlacht war, nach Vergleichung der Depeschen, am 12. September beendet. Daß die neue Schlacht als Stellungskampf unter ganz anderen Be. dingungen geschlagen würde als die Begegnungsschlacht an der Marne, bedarf keiner Ausführung. Man wird deutscherseits alles dazu heranziehen und die Front# mit frischen und ausgeruhten Truppen follen. Ob es sich für die Deutschen um eine reine Defensivschlacht handelt, oder ob sie so elastisch sind, die Offensive wieder an sich zu reißen, bleibe dahingestellt. Eine Offensive südwestlich Verdun ist nicht ausgeschlossen. Da die französischen Berichte hier unklar find und zudem nur bis zum 12. September gehen, find hier Vermutungen in dieser Hinsicht gestattet. Auch die Neubildung der strategischen Lage wird erst durch die Operationen der nächsten Tage llargestellt werden können, daß sie für die Franzosen ungleich günstiger ist als noch vor vier Tagen, liegt auf der Hand. 15. September 1914. Nr. 435 (Abendblatt). Die Nachrichten vom westlichen Kriegsschauplaß sind spärlich geworden. Sie zeigen aber, deutsche und franzssische zusammengehalten, daß die Schlacht an der Marne wirklich mit einem allgemeinen Rückzug für die Deutschen geendet hat. Dnanach find die deutschen Armeen in der Tat auf die Aisne mit H##n als Steütpunke des rechten Glügels zurückgenommen worden. Auch östlich des Marnebogens beginnen sich die Verhälenisse zu Uären. Es scheint den Armeen des Herzogs von Württemberg und des Kronprinzen zwar gelungen zu sein, sich zurückzuziehen und dadurch den drohenden Einbruch am rechten Flügel im voraus um die beabsichtigte Wirkung zu bringen, sie haben aber dabei offenbar ihre schwer errungenen Vorteile südwestlich von Verdun preisgegeben und bedeutend zurückfallen müssen ODie französische Offensive hat zwar langsameren Schritt angenommen, erntet aber jecht erst die Früchte ihres Erfolges, den wir viel weniger in der Jurückgewimmung von Terrain als in der AUmkehrung der strategischen Lage 440 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage erblicken. Wenn Moltte, der Stratege von 1870, gesagt hat, daß ein Feldzugsplan nie Über den ersken Zusammenstoß hinausreichen könne, so trifft dies besonders für einen unglücklichen Zusammenstoß zu, besonders wenn er nicht der erste des Feldzugs, sondern wenn er kurz vor der Entscheidung fällt und dem bisber zurück. geworfenen Gegner wieder die Möglichkeit gibt, dos Gesetz des Handelns zu dil. tieren. In dieser Lage sehen sich jegt die deutschen Armeen, sie werden daher in neuer Schlacht oder — wenn man die Version der deutschen Meldung gelten läßt — in den noch schwebenden Kämpfen versuchen müssen, das Gesehh des Handelns wieder an sich zu reißen. Dazu wird es einer großen Schlacht, wahrscheinlich an der Aisne, bedürfen, die vielleicht schon im Gange ist. Daß der deutsche Rückzug vom rechten Flügel an rechtzeitig und in vollkommener Ordnung vor sich ging, so daß die Armee nicht als starl erschüteert gelten kann, erhellt aus verschicdenen Amständen. Oer deutsch-französische Feldzug wird jedenfalls eine bedeutende Verlängerung erfahren und dadurch der ganze Krieg im gleichen Sinne beeinflußt werden, zumal, wenn es den Osterreichern gelingen sollte, an den Karpathen nachhaltigen Widerstand zu leisten. 16. Septrember 1914. Nr. 436 (Morgenblatt). Die Deutschen im Westen, die Osterreicher im Osten sind in die Defensive geworfen, die Osterreicher nach lurzem Vormarsch und wochenlangem Ningen im Dosicionslampf, die Deutschen nach wochenlangem Vormarsch und kürzerem Kampf an der Marne. Wenn sich heute die Osterreicher an den Karpathen zu setzen suchen, um vielleicht auch domit nur Zeie für weiteres Jurücknehmen der DTruppen zu gewinnen, und wenn auf dem westlichen Kriegsschauplaß die Deutschen jeot sogar hinter die Aisne zurückgehen, so besteht zwischen diesen beiden Rückzügen offenbar ein innerer Jusammenhang. Die Verluste der Osterreicher find sehr schwere, es sind meist Schlachtverluste, doch kann man annehmen, daß die Moral des Heeres nicht gelitten hat. Die deutschen Verluste find wohl niche so hoch, doch ist hier bei der vorstürmenden Offensive, in den Schlachten und schließlich auf dem Rückzug sehr viel Kraft verbraucht worden. Man maöchte beinahe glauben, daß die Zurücknahme von Etappe zu Ekappe der deutschen Heeresleitung nicht umwillkommen war, nachdem die Schlacht an der Marne statte des erhofften Lentrumdurchbruchs und der Einkreisung der franzssischen Aemee die eigene Umfassung auf dem rechten Flügel und Androhung einer Katastrophe gebracht hatee. Der unbekannte Faktor X, nämlich die in und um Paris versammelte englisch-französische Streitmacht, worauf wir schon am 7. September aufmerksam machten, hat sich entscheidend in die Rechnung eingeschoben und der an und für sich schon um den Atem ringenden deutschen Offensive den Todesstoß versegt. Aus dem „mouvement tournant“ mit vorgenommenem rechten Elültgel ist in dem Augenblick, als die Armee Kluck an Paris vorbei nach Südosten schwenkte, ein „mouvement tourné“ geworden. Das geht aus dem Bericht Freuchs heroor. Es wäre gewagt, vorauszusagen, welches die nächsten Züge auf dem Schachbreitt sein werden, da Deutschland und Osterreich nun in der Defensive die Koope- 16. September 1914 441 ration ihrer Armeen zum Ausdruck bringen müssen, wodurch die strategische Einzelbetrachtung des östlichen und des westlichen Kriegsschauplatzes erschwert wird. Ob es den beiden Mächten dabei gelingt, die Vorteile der inneren Linie auszunutzen, für deren Verkürzung ihre Gegner jeht mit ihnen um die Wette sorgen, bleibt abzuwarten. Klar ist, daß die französische Heeresleitung nach den Schlachten in Belgien und Lotchringen vom 20. bis 25. August, die mit dem Zusammenbruch ihrer Offensive bei Mons, Charleroi und Dieuze endete, die strategische Defensive mit außerordentlichem Geschick durchgeführt hat. Der Erfolg bing zwar an einem Faden, aber dieser Faden hat gehalten. Nun ist es umgekehrt. Die Schlacht an der Marne hat im Jusammenhang mit dem Ausgang der Schlachten in Polen und Galizien enescheidende Bedeutung erlangt. Man kann sagen, daß durch diese Kämpfe die erste Phase des Feldzuges und des Krieges beendet worden ist, wenn nicht noch eine große Schlacht dahinter gesect wird. Die großen Erfolge Hindenburgs in Ostpreußen fallen auf deutscher Seite jetzt noch stark ins Gewicht, sie werden aber in der nächsten Zeit von neuer russischer Offensive nachgeprüft werden, sofern russische Kräfte im Süden frei werden. Damm wird wohl auch hier wieder deutsche Defensive Platz greisen. Offenbar haben Truppenverschiebungen über kreuz und aquer die legzten deutschen Operationen überall stark beeinfluße. Ob solche jegt hinter der Front im Westen vorgenommen werden, um eine neue taktische Enescheidung zu suchen, müssen die nächsten Tage lehren. Die deutschen Armeen gehen nun ihrerseits ihren Reserven entgegen. 16. September 1914. Nr. 437 (Abendblatg). Die Bestimmungen der gegenwärtigen Stellungen auf dem westlichen Kriegsschauplag unterliegen Schwankungen, da die amelichen französischen Mit. teilungen in der Fixierung der Dosicion wechseln. Man hat heute nicht mehr den Eindruck, daß es nur noch Nachhuckämpfe seien, jedenfalls können sich diese jeden Augenblick zu stehenden Gefechten versteisen, aus denen dann ohne weiteres rangierte Schlacht werden kann. Es läßt sich auf Grund der Kommuniqué,s nicht genau bestimmen, ob der transitorische Moment schon eingetreten ist, doch deuten die lehten Meldungen auf Versteifung der Gefechte Hin, und wir möchten eine Schlach# an der Aisne folgern. Gerade jetzt ist eine Ibersicht über die amtlichen Berichte der letzten Lage am Platze. Daris meldete vom 11. September abends 11 Uhr Kämpfe bei La Ferté. Gaucher am Grand Morin, Montmirail, Sézonne und Bity und am Ornain und an den Argonnen. Die Armee Kluck war schon um 75 Kilometer zurückgewichen, wobei aber zu beachten ist, daß die Entfernung von der ersten Kavallerie. spitze bei Provins bis zur fechtenden Nachhutc gemessen war. Bordeaux meldete zur selben Seunde, daß der linke französische Flügel schon nördlich der Marne sei. Am 12. September abends 11 Uhr meldete Paris den rechten deutschen Flügel an der Aisne, die Uberschreitung der Marne bei Viery und die Besegtzung Lunéêvilles. Die Meldung aus Wordeaux korrespondiert diesmal besser und meldet noch die Zurückwerfung des Deutschen Kronprinzen. Am 14. September meldet Paris, daß die Deutschen südlich der Argommen noch standhalten, London, daß die Engländer den Ourcq Überschrikten, Bordeaux, daß die Aisne Überschrikten sei. 42 Aus den Betrachtungen zur Kriegslage Darauf folgt Joffres Meldung vom Rückzug der 1., 2. und 3. und dem Beginn des Rückzugs der 4. deutschen Armee. Am 15. September meldet Paris, daß der Feind sich nördlich der Aisne stelle und Troyon entseczt sei. Am 15. abends meldet Paris, daß der Feind nördlich der Aisne bei Craonne, im Zentrum nördlich von Reims und in den Argonnen bei Vienne-la-Ville stehe und sich östlich der Maas auf Etain und Chäteau-Salins zurückziehe. Die neueste Meldung berichtet, daß man sich auf dem linken Flügel in engem Kontakt an der Aisnelinie befinde und im Jentrum zwischen den Argonnen und der Maas fortschreite. Aus allem geht eindeutig hervor, daß die deutschen Armeen staffelförmig vom rechten Flügel an zurückgenommen wurden. Oie erbittertsten Kämpfe haben an der Einbruchstelle bei Vit#ry stattgefunden. Wir glauben aber niche, daß deutscherseies alle Kräste im Feuer waren. ODer von den Deutschen gemeldete Teilerfolg ist von Kluck am Ourcq vor dem Ausweichen erfochten worden. Die deutsche Heeresleitung hat also, den übermächtigen Druck auf ihren rechten Flügel erkennend, die Schlacht an der Marne nicht! durchgekämpft und ist nach Jurückweisung des ODurchbruchsversuchs, den die Franzosen bei Vieryh angesegt haben, auf die Aisne zurückgegangen. Nach dem amrtlichen Kommuniquék aus Paris vom 15. September abends 11 Uhr ist der linke Flügel der offensiven englisch--französischen Armee nun in engem Kontakt mit dem Feinde auf einer Fronk, welche durch die Höhen nördlich von Neims begrenzt wird. Weiter östlich ist die Armmee des Deutschen Kronprinzen ebenfalls auf die Aisne zurückgegangen, um sich hier vermutlich ebenso zu sehen. Die Zuricknahme der deulschen Ostarmee vor Nancy, die ohne Druck erfolgt ist, kann niches anderes bedeuten als die Berschiebung von Kräften nach der A#sne. Zu diesem Zwecke mußte hier in der Defensive zurückgegangen werden. Die gesamte Kriegslage läßt sich auf dem westlichen Kriegsschauplat in Kämpfen an der Aißne, die vielleicht morgen bestimmt als große Schlacht erscheinen, auf dem östlichen Kriegsschauplatz in geschlossenem Rückzug der Osterreicher auf die Festungslinie an den Karpathen und im Nordosten auf erfolgreiche Offensive Hindenburgs durch Niederkämpfung der dort fechtenden russischen Armeen resümieren. Quellenverzeichnis Bei der Abfassung dieses Werkes war von vornherein zu berücksichrigen, daß wichtige Quellen bei den Generalstäben noch unerschlossen liegen und noch lange der Bearbeitung entzogen bleiben würden. Ebenso war eine vollständige Sammlung zerftreuter Einzelschriften und Dreßstimmen unmöglich, zumal da eline PDrüfung sämtlicher erhältlicher Quellen auf sehr große, durch den Mangel an Werbindungen und Beweglichkeit gesteigerte Schwierigkeiten stieß. In erster Linie wurden herangezogen die diplomatischen Aktenstücke, die von den Regierungen der kriegführenden Mächte in Gestalt von Farbbüchern herausgegeben wurden, die Heeresberichte sämtlicher Parteien und die zu meiner Kennenis gekommenen Feldposkbriefe aus deutschem und französischem Lager, ferner als wichtige Quelle zur Erfassung der Operationen die deutschen Verlufllisten, die nicht so sehr zur Berechnung der Verluste als vielmehr zur Feststellung der Kampforte der einzelnen Truppentelle und zur Ermietlung der Kriegsgliederung und der sich ergebenden Verschiebungen benutzt wurden. Gerade daraus und aus dem damit verknüpften Studium der Karten ergaben sich wertvolle Aufschlüsse, die sich besonders in den ersten Monaten, als noch voller Bewegungskrieg herrschte, bis zur Herstellung fließender Gesechtsbilder und Operationen verdichtet haben. Auch zablreiche Jeitungen und Zeitschriften sind stemacisch herangezogen worden, um Aufsklärung zu erhalten, die sowohl im Texkteil als auch in den Todesanzeigen gesucht werden konnte. Gelesen wurden von deutschen Erzeugnissen besonders die „Kölnische Zeltung“, die „Frankfurter Jeitung“, die „Münnchner Neuesten Nachrichten“, die „Preußischen Jahrbücher“, die „Kreuzzeitung“, dac „Verliner Tageblact“ und die „Magdeburgische Zeictung“, ferner die in den östlichen und westlichen Drovinzen erscheinenden deutschen Zeitungen und das „Militärwochenblatt“; von englischen Blättern die „Times“ und die „Daily Mail'“ von französischen Zeitungen der „Temps“, der „Rappel“, das „Journal“, der .„Matin-, das .Echo de Paris“ und die „Dépéche de Toulousc“ sowie der „Radical de Alawseille“ und die „KReruc des deug Alondes“; von belgischen Zeitungen das „NX e Siocke“ und die „Inddpendance Belge“; von italienischen Zeitungen der „Secolo“, ber Corriere della Sern“ und die „Stampa“; von russischen Zeitungen der „Rjeisch“, die „Nowoje Wremja“ und, sowelt zugänglich, der „Russki Invalid“". Von österreichischen und ungarischen Zeltungen sind „Streffleurs Militärblatt“, „Neue Freie Presse“, „Neichspos“ und „Budapesti Hirlap“; von bulgarischen das „Echo de Bulgaric“ verfolgt worden. Oie Schriften, die im Buchhandel erschienen sind und geprüft wurden, sind zu zoblreich, um sämtlich Erwähnung zu finden. Ich begnüge mich daher, nachstehend ein Verzeichnis der für den milikärischen Teil mehr oder weniger benugten, meist krieisch zu bewertenden Bücher aufzuführen und verweise auf die im Anhang zur Vorgeschichte des Krieges und zur militärischen Lage Europas angeführten Buchstellen und auszugsweise wiedergegebenen Schriften, die hier nicht noch einmal genannt worden sind. Nachzutragen sind also: Almanach Hachette 19 16. Histoire de la guerre par Pierre Dauzet. Paris, Librairic llachette ei Cie. " Aus den Kämpfen um Lüttich, von einem Sanitätssoldaten. Berlin 1915, Verlag S. Fischer. Babin, Gustavc. La bataille de la Marnec. Paris 1016, Librairic Plon. Nourrit & Cie. Binder, Heinrich, Mit dem Hauptquartiec nach Westen. Stuttgart und Berlin 1915, Deutsche Verlags-Anstalt. # Brandt, Rolf, Günf Monate an der Ostfront. Berlin 1915, Verlag Egon Fleischel & Co. 44 Quellenverzeichnis Bremen, W. v., Oberstleuenant, Die Kriegsereignisse in Wesl und Ost. Berlin 1915, Verlag von S. Mittler & Sohn. Buchner, Eberhard, Kriegsdokumente. I. Band. München 1914, Verlag von Albert Langen. Campagne delarmée belur. d’aprés les documents olficicls. Laris 1915. Bloud & Gay. Gdlitecurs. Campbell. Gerald. De Verdun aux Vosges. Paris 1916. Librairie Armand Colin. Debrit. Jean, La guerre de 1914. Genève, Eclition Atar. Fendrich, A., Gegen Frankreich und Albion. Stuttgart 1915, Franckh'sche Verlagshandlung. Feyler. F.. La guerre curopécnne. avantpropos stratlékgiques. I.ausanne lons, Payot & Cic. Fleury- Lamurc. Charlcroi. Paris 1910. Librairic Alillairc Berger.Lerrault. Franktireurkrieg in Belgien, Geständnisse der belgischen Presse. Stuttgart 1915, Deutsche Verlags-Anstalt. Gabeleny, Georg v. d. Unsere Brüder da draußen. Leipzig 1916, Verlag von L. Staackmann. Gatti. Angelo. La guerra senza corfini. Ailano 1915. Fratelli Treves. HKindenburg, Bernhard v., PDaul v. Hindenburg, Ein Lebensbild. Berlin 1915, Verlag von Schuster & Loeffler. . Sdinmanuel, Fr., Oberst, Ein Jahr Krieg. Berlin 1915, Verlag von Mittler Sohn. Krach, Dr. Otto, General Ludendorff. Berlin 1915, Verlag von August Scherl. v ie Sirichte aus dem Großen Hauptauartier. Stuttgart 1915, Deutsche er »Anstalt. Kriegsberichte, österreichisch-ungarische, aus Streffleurs Milltärblatt. Wien 1915, Verlag von L. W. Seidel & Sohn. Kutscher, Artur, Kriegskagebuch. München 1915, C. H. Beck'sche Verlagsbuchhandlung Oskaor Veck. Libermann Henri. Ce dusna vu un officicr. Paris 1910. Libraisie Plon-Nourit. Derwin, Bertold, Mit den polnischen Legionen in den Karpathen 1914. München 1915, Verlag von Georg Müller. it unsern Mörsern gegen West und Ost. Aus dem Kriegstagebuch eines Bataillonskommandeurs. erlin 1916, Verlag von Mierler & Sohn. Niemann, Hans, Hindenburgs Siege bei Tannenberg und Angerburg. Berlin 1915, Verlag von Mittler & Sohn. PPages d'’bistoire — 1014. TParis. Librairie mihltaire Berger. Levrault. Alfordre du jour. Jo. 1. II. III. En Guerrc. du z au 7 Accht. En Mobilisation, 12#. 27 et ze jours. Extraits du bulletin dles armées de la République. No. 1ct# II. La lourncée du 4 Aont. I. Annirersaire de la déeclaration de guerre. Lescommuniqués ofliciels. No. 1I. II. I1I. 6 lI. es pages de gloire de l[armée belge. par Willy Breien. ç Pnaux. Renc. L’arméc anglaise sur #c conlinent (Acüt 1014—A0cot 19158). Paris, Eugeène Fasduecllc. éditeur. Rohrbach, Dr. Daul, Massenverhehung und Wolkskrieg in Belglen. Berlin 1916, Verlag von Carl Curtius. » Z Gbaint- Aymour. Comite de Caix de. La marche sur Paris de l’aile droite allemande. Paris 1010. Henri Charles-Lavanzelle, Cditeur militaire. Seeger, Dr. Ernst, Die Kampfplätze in West und Oft. Stuttgart 1915, Oeutsche Verlog. nftalt. lterteieg. der, Eine Chronik der Ereigisse seit dem 1. Juli 1914. I. und II. Band. Herousgegeben von C. H. Boer. Stuttgart, Verlag von Jullus Hoffmann. Jriter i—m']ier %%4 — VOM 21. AUG.25. SEP. 1014. ih — l DIE SCHLACHTEN N POLEN UND GALIZIEN asnn —er l .lt 9 — Hzon- —S Wen Jandes Leufschen H#e#n KASCHA MG Noch Angçaben onn Ept#orln von H. Stegemena —..—————————2—— r iz Borceviel FBöh ir3 W r *J7 4%% Puus r — * · . emsel Uapssen et — F — none Sezr Salice Z.Armer iebrmoenn K r% W Peiies # 70 % Kamie —“ aomi r 0 srs 11 int E DUpatchera Candomier-Alionton Waszomr — Dule ½rr“ Wiueud. Satceralja Uh . * ouszon ediszau# 1S — n 11.1 S Fmocbre 5 Wzeszo ,-— 15 o- . Jagd-»F S Wamehos GEqsobtndn * 4-„i as 4 EM““!“ soen r %% onesss Lä1r W I 1 E 5 Mos paran ð Oesterr. Ung. Armeen (# deutsches Norps Woyroch) 4 “ + — — —— — 3 . »H-" * 3“ rong ¾ — *ßßn½:md E Momp ensan 5183 sagrmno VS#l. Worrrter * !— 4brt —— Növan Ir % SGelce-E * — W’i-' -ainsr * ESbno. b%o% uewls #. 2 Sob * is G6 - , lclfs tn — 9 Lbnez Auechttn JNsois##s m—ie: I Wir-Miss-P- WILL-. steigt-Fa Mia Rasch-z warsan achriern. 6E iPrßv§ tiieryp.9ßbh u—t Wog 5 — . 6 a: iENET r* 60 2 Ganoslam ri“ A#ies #esonssé0 6 s * W u#nn 2 — Mehanie I#h, bienas #ckhol S Fobowier 24r W i . Hist-Ema KATER H« Flonsepn#ckr Eirz 4 on 7. 2 #ras-D# □ r u 11 —— 4arrn sst Askols * sfmHsGQ.y 522 “““3 — ¾öól " E W0 7 (IUn M. —J retn N 5 r ug: is mW*–U“5 * R — 5 7# ¾ KALU s7 i.’ez " **n Jahlonlea 5 Alermme. " 48 —i3 . WusINMIR-WoUNSK s’aest 7* is WSn. !•43/ 2rran#n Snhtigen- * 4 PWOnifon — # 4% % “ Gorveom enondliechoan *. STANISIA — E FSass ite“ — Gowonna Ffas 10 Smionte n 4 # —4 ð n S RH##ziszez LL eagam 2 — Weizz uns Puirenes Srbsilo) edhajce Monktirer KUTTE * WR (Ge#then. b ½ bnq uezaet Au „ * * 2 Kremener —“ — — EZhersz ARB ·0 TRENBOWLA * — Czor# SNTIATTN r—[! Môsezec — nt-— rnr —“ –—. ——u—e#n *“ss klusia hyn —E tro — „— Erste Phase (25. Aug.) S2V22este Oritte (D. aug.) (7. Sept.) Russische Armeen; 10 "„ 2 1 20 30 a0 EX Dio Neuordnung der k. u. k. Armeen noch dem Rückzug auf den Duneiec (25. Sept.] NeBeNKaRTE: AOFMARSCH AN DER OESTERR.-RUSS. GRENZE Oesterr. Ung. Armeen. RZussische Armeen. DPe PE SCHLACHTEN BEI TANNENBERG uNO AN OEN MANSURISCHEN SEEN. K###lenn 4 Msehwill fessfsngen d P usse din Hohiissennen 0 remfausan #cGometewkeiten Pronitten bn Aulon gnen 0 Moablfhen KE##hs 55 SBERG rcn . K. C. JEC. 7. 1. Wrnn 43 4 ½. MWesr inlon P EFvlau Landsber % Meng ok 0 8 Nomust 0 Gonscen, 5% 0 Mohrungen 5 Fss —n 7 r— 6%% # Jes#misrer#ren 0 9 s stets-Mk I E 0 EXI Stumk ·" Ceonm##ar Kernen####: RUSSCHER voRMARSCH GECGEN OSyTPREUSSEN ONO TRErFrEN BEI CUNMSINNEN (18—20. AUO.. Noetn Andgebs i n-n Sieeinano #ns# Ossr vesr KoOmmerly 46 Froy. 6— % 0 9 20 25 SCHLACHT BSEiI TANNENSERG. SCHLACHT An DEM MASURISCHEN SEEM: Oeutsche Oslermee. nRussische Armeea. Oeulsche Ostarmas. Rossische Armee Oemsche Osiarmee. Russische Armee. ———— Eerste Phase 26/28 Auooo –. Erste Ehese 7/8. Sebt. –. zZwelle 10/11. — Zwelie J. 31. — I ·□ . * Sten 46 R — Slt 7 1I-· K — e DER VORMARSCH IM WVESTEN. W#ehren 1 o . Nere X ser des 7%“ ·0 E— Ire K Giregeos 1 eeschuo“ 7 „ · ause« alst irral # C’Ome * 2 · ’ren men F7%. FVSVFF 0 40e — /%##e D 0 X en àau Valen s Apksa 2% % — 560qe Soleb * 7* Camdbrai 5 so Quesno 2 / fn 78 S 5 e /% fourm Gofse - 6 4% bin.. n8 · Äuma o Abg-»M-Læ fene BbeatNræa /S icht – N — % 1.. 6 Düren □U CHENO 1 ewiers 2 medy 28 vin 6% 1 i ompièqne « P 9 r 1 S— Essors % Solsso . 55%%%. %% 3 urrrelflame ns 8, * « XI ·. »J-2 ' 1 ½“% 1%½7% ½— 7717 v58 - Cerndigo % Fertié 5 eim ontfm. (°% Dreux rGr#e Sommesodus hãipendis 0 5“ 4 2 ·O-. „-74 7* 75 *.. 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Firhst c HEFDWF ies 4 *# ½½“ * m" Q " — . oierse r. *m □J e½½•4 ——— “# es R chaseron 8 * 7*75*6*3 Pmasens rW: * — 53&6 +# B ’ .* — 3 Noch Angeben oad Entworfen von H. Stegemenn Oderzeichnet v. d. Gecbr. inst. KOmmorly 6 Frey. Boro. o □ Französlsche Armeen, ech dem Eatwurt, Gor dem S. Abg.) ODeutache Armeen. » „ nach der Durchiührung (E. Engl. S. Bels. J. s " Deckungstruppen. – ⅛„ Deckungstruppen. DIE SCHLACHT AN DER MARNE VOM Ö6.—. SET.1914. « o oÅbenwizy vom-ON —mWr——tt [ —— 0 4%¼%% 4%% ozrree En, * BEAUVAS O 0 2 B Nrer JERNONT 7*. 4% r ¾ , c %% Mouy gneou Mé ru Chonm 5%% Luzarchos □O f * yr IJ. ETANPES Monnervn 0 0 Fmgere 4 PITHIVIERS % S „O ·, . Asszzwwkms ENGEL-ON -«-:’-·· O Kesscops –“ , 2. « Merywylijttsz 6 ½ ge &W. uos 7l n Foutr e Son 5 19 % keu V 2 IMW * 11“ Vo2che-ceiib. vres N——— K J5%%%%½ -ll k-· E— Nogentze. # 8. efo c Villeneure · IArchaloudours ## 16 es 4*½% u7/ , w Romi · — 1 .6. K.n . # ( Latmecht r F utes 7. * Vlongey) – — 7n7 —-— — . « — — «. * k.w 4tmn s. skepti- sto m * Olliacbntt Meri · Briey l Wöäm — ,«- Ist-! TZFMFTFL DIE-Fess-· r V T * r . - - #. ½0 6 # Auoae rlr # * X »l-.-« «s-"««sssss:k5s-.».. ’ o. III-' ½½4 — 52 7 . .- " —N Fa#n .. ·--. 1 à "“ * Samme — * * — # — »-—«·,--«i«-« «.i«0 . ·« s--· »H? WEIFPJIICI .1½ 1 or 673% 1 ———— ä— W A#t# a- 0 Woers. * 4. % % MN 7 n r ouc Comends Si —½ 4 7 9 9 Mgny# Barrois 1 TOUL ¾ l #r EGironull * * 4 - ... , I % In 1. 'heget # Kr’d: 2%eo n r F’e Elenes — —s SJ—— x . horiflon Vout,hon · 25 O VO * ;-0 Man-»Ja 6 11 Goiwille J—. Nufchölesu — Echenines 4o — Macreri/e 20 SEtlissac 4uureentte % Bars.-A. e O # GCGanrranse: Sommera / 7 i'e Chaumoank clefm ont EWVW*r 1#% 0 T#ch Ande ven ono Case0rten von M. Stegemann daenloh 4 Oeoor insnt KoOmmmeriy & Frey. 6ö%% Oeusche Armeen. Erste Phase 5 Sept. (##l. 0) Zwelte 7. 9 Rückzuo auf die Alane (15. Senpt.) derunter auch FFranzöslache Armeen (E. Engtl Ole Stellungen der doutschen Korps nach dem — 5 W 1½ ——— (I. vaa) —— 720) Corps, die micht on der Merne gefochten hation. u. 7. R. C. u. 14 ACj!