Aufstieg 
Erstes Kapitel 
In der Preußischen Marine 
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Von der deutschen Flottenbegeisterung der 48 er Revolution war in 
meinen Knabenjahren kaum mehr etwas zu spüren, obwohl sie im Jahr 
1864 durch das Gefecht von Jasmund ein wenig wieder aufflackerte. Ich 
selbst bin auch nicht durch Schwärmerei zur Marine gekommen, sondern 
als unbeabsichtigtes Produkt des seiner Zeit vorauseilenden Bildungs- 
ideals meines Vaters. Da dieser an sich selber den Mangel realistischer 
Kenntnisse empfand, schickte er meinen Bruder und mich statt auf das 
Gymnasium auf die Realschule unserer Heimatstadt Frankfurt a. O. in 
der Absicht, uns als Primaner die Schule wechseln zu lassen. Aber bei 
der damals noch geringen Entwicklung des Realunterrichts war die Schule 
mangelhaft; ich habe zeitlebens in gewisser Beziehung an ihr gelitten. 
Unsere Lehrer waren so antiquirt, daß sie eine Sprache redeten, die wir 
eigentlich garnicht verstanden. Ich war als Schüler sehr schwankend, 
zu Weihnachten 1864 die Zensur mäßig. Mein Schulfreund Maltzahn 
hatte die Absicht ausgesprochen, zur Marine zu gehen, und so fiel mir 
ein, daß es eine gewisse Milderung für die Eltern bedeuten könnte, 
wenn ich den Gedanken mit aufnähme. Mein Vorschlag wurde daheim 
zunächst mit völligem Stillschweigen aufgenommen, aber nach einigen 
Wochen rief mich der Vater zu sich: mein gedrücktes Wesen wäre 
aufgefallen, die Marine schiene mir durch den Kopf zu gehen, und, wenn 
ich wollte, sollte mir keine Hinderung in den Weg gelegt werden. 
Niemand konnte überraschter sein als ich; aber was blieb übrig? Ich 
beharrte bei meinem Wort, unterzog mich im Frühjahr 1865 sechzehn-