rechte der neueren Verfassungen. Sie enthalten mitten unter 
Phrasen und Torheit die Magna Charta der persönlichen Frei— 
heit, worauf die moderne Welt nicht wieder verzichten wird. Freie 
Bewegung in Glauben und Wissen, in Handel und Wandel ist 
die Losung der Zeit: auf diesem Gebiete hat sie ihr Größtes ge— 
leistet; diese soziale Freiheit bildet für die große Mehrzahl der 
Menschen den Inbegriff aller politischen Wünsche. Man darf 
sagen, wo immer der Staat sich entschloß, einen Zweig des ge- 
selligen Wirkens ungehemmt sich entfalten zu lassen, da ward 
seine Mäßigung herrlich belohnt; alle Wahrsagungen ängstlicher 
Schwarzseher fielen zu Boden. Wir sind ein anderes Volk ge- 
worden, seit uns der Weltverkehr hineinzog in sein Wagen und 
Werben. Vor zwei Menschenaltern noch erklärte Ludwig Vincke 
als sorgsamer Präsident seinen Westfalen, wie man es anfangen 
müsse, um nach englischem Muster eine Landstraße auf Aktien zu 
bauen. Heute überspannt ein dichtes Netz freier Genossenschaften 
jeder Art den deutschen Boden. Wir wissen: durch seinen Kauf- 
mann mindestens wird auch der Deutsche teilnehmen an der edlen 
Bestimmung unserer Rasse, daß sie die weite Erde befruchten soll. 
Und schon ist kein leerer Traum, daß aus diesem Weltverkehre 
dereinst eine Staatskunst entstehen wird, vor deren weltumspannen- 
dem Blicke alles Schaffen der heutigen Großmächte wie armselige 
Kleinstaaterei erscheinen wird. — So unermeßlich reich und viel- 
gestaltig ist das Wesen der Freiheit. Darin liegt die tröstliche 
Gewißheit, daß zu keiner Zeit unmöglich ist, für den Sieg der 
Freiheit zu wirken. Denn gelingt wohl einer Regierung zeitweise 
die Teilnahme des Volkes an der Gesetzgebung zu untergraben: 
nur um so heftiger wird sich der Freiheitsdrang der modernen 
Menschen auf das wirtschaftliche oder auf das geistige Schaffen 
werfen, und die Erfolge auf dem einen Gebiete greifen früher oder 
später auf das andere hinüber. Uberlassen wir den Knaben und 
jenen Völkern, die immer Kinder bleiben, mit leidenschaftlicher Hast 
der Freiheit nachzujagen wie einem Phantome, das den Gierigen 
unter den Händen zerfließt. Ein reifes Volk liebt die Freiheit 
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