die Eule der Minerva erst in der Dämmerung ihren Flug beginne, 
gilt für Hellas, nicht für Deutschland. Unsere klassische Literatur 
war nicht das Austlingen einer alten Gesittung, sondern der viel— 
verheißende Anfang einer neuen Entwicklung. Hier faßte kein 
Aristoteles die letzten Erlebnisse einer Kultur, die zu Grabe ging, 
in einem großen Gedankensysteme zusammen, sondern ein junges, in 
allen seinen Verirrungen lebensfrohes und zukunftesicheres Geschlecht 
überraschte die Welt mit immer neuen Entdeckungen. Keinen Augen- 
blick ist den geistigen Führern der Nation der Glaube an Deutsch- 
lands große Bestimmung abhanden gekommen. Trotz ihrer elenden 
Verfassung, sagte A. W. Schlegel, und trotz ihrer Niederlagen 
bleiben die Deutschen doch die Rettung Europas. Im selben Sinne 
schrieb Novalis: während andere Völker in Parteikämpfen oder in 
der Jagd nach dem Gelde ihre Kraft vergeudeten, bilde sich der 
Deutsche mit allem Fleiße zum Zeitgenossen einer höheren Epoche 
der Kultur und werde im Laufe der Zeit ein großes Ubergewicht 
über die anderen erlangen. Selbst der schwermütige Hölderlin, 
dem die Ohnmacht der „tatenarmen und gedankenvollen“ Deutschen 
am Herzen fraß, rief doch in freudiger Ahnung: 
Oder kommt, wie der Blitz aus dem Gewölke kommt, 
Aus Gedanken die Tat? Leben die Bücher bald? 
Die Gesinnung der Knechte ist diesem Geschlechte von Dichtern 
und Denkern immer fremd geblieben. Wohl sendete auch Deutsch- 
land seine Pilger zu dem großen Fremdenzuge, der während des 
Konsulats und der ersten Jahre des Kaiserreichs von allen Enden 
Europas nach Paris strömte. Die ersten Kunstschätze der Erde 
lagen dort aufgespeichert, wie einst im kaiserlichen Rom, und wieder 
wie in den Tagen des Augustus versammelte sich ein weltbürger- 
liches Publikum, das mit feinem Urteil aus dem Schönen das 
Schönste herausfand; erst in der Weltgalerie des Loupre ist die 
überwältigende Größe Raffaels erkannt worden. Den deutschen 
Schöngeistern ward es in den heimischen Kleinstädten zu eng, sie 
eilten nach der Seine und berauschten sich an den edlen wie an 
18 H. v. Treitschke, Feldausgabe. 273