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und wird nicht mit Unrecht „das Paradies von Deutschland“ 
genannt. Die Hauptstadt des Grolsherzogthums, Darmstadt, 
vor 50 Jahren noch ein Landstädtchen, das sich blols durch 
ein weitläufiges Residenzschloss auszeichnete, ist jetzt eince 
Stadt von bedeutendem Umfange. Gröfser als Darmstadt und 
für den Handel weit wichtiger ist die alte, am Einfluss des 
Mains in den Rhein gelegene Stadt Mainz, die Hauptstadt 
der Provinz Rheinhessen. Sie liegt in schöner Gegend und ist 
der Mittelpunkt der Dampfschiffahrt auf dem Ober- und 
Niederrhein, sowie auf dem Main. — Auf einem freien Platze 
der Stadt steht das Standbild des Johann Guttenberg, eines 
gebornen Mainzers, welcher um's Jahr 1410 die Buchdrucker- 
kunst erfunden hat. 
Von den übrigen Stüdten Hessens verdienen erwähnt zu 
werden: die Universitätsstadt Gielsen an der Lahn, die 
Iauptstadt Oberhessens; Offenbach am Main, eine rege Fa- 
brikstadt; die alte Reichsstadt Worms und Bingen. 
160. Thüringen. 
Die vier sächsischen Herzogthümer und die schwarz- 
burgischen und reußischen Fürstenthümer. 
In der Mitte von Deutschland liegt Thüringen, ein 
Landstrich, wozu das Großherzogthum Sachsen-Weimar, die 
Herzogthümer Sachsen-Koburg-Gotha, Sachsen-Altenburg 
und Sachsen-Meiningen, die Fürstenthümer Schwarzburg- 
Sondershausen und Schwarzburg-Rudolstadt gehören. Thü- 
ringen, dessen Mittelpunkt, das darnach benannte Gebirge, der 
Thüringerwald, bildet, hat gar fruchtbare und gewerbfleißige 
Gegenden mit schönen, wenngleich nicht sehr großen Städten, 
wovon die vorzüglichsten zugleich fürstliche Residenzen sind: 
so Weimar im Großherzogthum Sachsen-Weimar, Gotha 
und Koburg im Herzogthum Sachsen-Koburg-Gotha, 
Meiningen im Herzogthum Sachsen-Meiningen, und Alten- 
burg im Herzogthum Sachsen-Altenburg. . 
In Weimar haben die berühmtesten deutschen Dichter 
Goethe, Schiller, Herder und Wieland gelebt. Koburg 
zeichnet sich durch seine freundliche Lage, Gotha durch seine 
werthvollen Sammlungen aus. (Gothaer Würste.) 
Auch die preußische Stadt Erfurt liegt in Thüringen, 
gerade in der Mitte zwischen Gotha und Weimar. 
Die Besitzungen der Fürsten von Schwarzburg bestehen aus 
zwei getrennten Stücken Landes, wovon das eine: Schwarz- 
burg-Sondershausen, mehr nördlich, von der preußischen