Drittes  Kapitel.
prüfungsjahre.

Durch  den  Fürstenbund  hatte  Hreußen  den  ersten  Versuch  zu  einer
Lösung  der  deutschen  Frage  auf  natürlich  gegebener  Grundlage  gemacht;
wie  ein  friedlicher  Hrotektor  über  die  von  Ssterreichs  Begehrlichkeit  bedrohten
  deutschen  Reichsstände  stand  Friedrich  der  Große  da.  Und  daß  es
Dreußen  nicht  an  der  Kraft  fehle,  wenn  es  not  thäte,  auch  vollen  Ernst
zu  zeigen,  bewies  der  kurze  holländische  Feldzug  1787,  nach  dessen  raschem
Ausgange  niemand  zweifelte,  daß  die  preußische  Armee  die  erste  in
Europa  sei.

Indes  auf  dieser  Höhe  behauptete  sich  Hreußen  nicht.  Durch  die
Reichenbacher  Konvention  gab  es  1700  seine  Holitik  der  Unabhängigkeit
auf  und  trat  in  die  Gefolgschaft  Gsterreichs,  um  im  Bunde  mit  diesem
der  revolutionären  Bewegung  in  Frankreich  entgegenzutreten.  Dieser
Krieg  war  an  sich  sehr  unpopulär  in  Deutschland.  Als  sich  aber
Hreußen,  durch  die  Settelungen  Esterreichs  in  Holen  dazu  veranlaßt,
mehr  und  mehr  aus  dem  Kampfe  zurückzog  und  ihn  schließlich  durch
den  Baseler  Separatfrieden  ganz  aufgab,  da  wurde  gerade  dies  wieder
Dreußen  als  ein  Derrat  an  der  deutschen  Sache  ausgelegt  und  die  heftigsten
  Beschuldigungen  wurden  gegen  Staat  und  König  geschleudert.
Einen  Gewinn  hat  das  Ansehen  Hreußens  aus  der  Rbein-Campagne
auch  sicher  nicht  gezogen.

Indes  die  Gelegenheit,  das  erschütterte  Ansehen  Dreußens  wieder-Berzustellen,
  bot  sich  bald.  Als  Bonaparte  mit  den  besten  Truppen,  von
Frankreich  abgeschnitten,  1799  in  Agppten  weilte,  bildete  sich  die  zweite
Koalition  gegen  Frankreich.  Rußland  zog  das  vorsichtig  abwägende
Osterreich  wie  die  ängstlich  zögernde  Türkei  auf  seine  Seite,  und  rasch
vertrieb  Sieg  auf  Sieg  die  Franzosen  aus  Italien.  Wie,  wenn  jetzt  auch
Dreußen  der  Koalition  beitratd  Dann  war  sicher  dem  Horrücken
Frankreichs  endgültig  Halt  geboten.  Dringend  luden  daher  die  ver-