326  Viertes  Kapitel.

heit  sich  zurückziehen.  Es  war  ein  Ministerium  von  gleichmäßig  streng
konservativer  Richtung,  das  am  18.  März  in  die  Leitung  der  Geschäfte
eintrat,  bestimmt  und  entschlossen,  sie  gegen  die  feindselige  Stimmung  des
Volkes  wie  gegen  den  Ingrimm  der  demokratischen  Partei,  die  ihre  Siele
durchkreuzt  sah,  im  Sinne  des  Königs  zu  führen.  Auch  die  Königin
Augusta  war  den  neuen  Ministern  nicht  eben  gnädig  gesinnt;  denn  sie
besorgte  von  ihnen  „reaktionäre“  Bestrebungen.

Aber  König  Wilhelm  war  weit  davon  entfernt,  den  Decksel  der
Dersonen  im  Ministerium  trotz  deren  veränderter  Harteistellung  zugleich
als  einen  Wechsel  des  Sstems  der  Regierung  aufzufassen.  „Ich  halte
unabänderlich  fest“,  erklärte  er  ihnen  in  der  Ordre  vom  10.  März  1862,
„an  den  Grundsätzen,  welche  ich  am  8.  Movember  1858  dem  Staatsministerium
  eröffnet  und  seitdem  wiederholt  vor  dem  Lande  kund  gegeben
habe;  sie  werden,  richtig  aufgefaßt,  auch  ferner  die  ZRichtschnur  WMeiner
Regierung  bleiben.  Aber  die  daran  geknüpften  irrtümlichen  Auslegungen
haben  Herwickelungen  erzeugt,  deren  glückliche  Lösung  die  nächste  Aufgabe
  Meiner  gegenwärtigen  Regierung  ist.

„In  weiterer  Ausfübrrung  der  bestehenden  erfassung  soll  die  Gesetzgebung
  und  Derwaltung  von  freisinnigen  Grundsätzen  ausgehen.  Es
kann  aber  ein  heilbringender  Fortschritt  nur  gedacht  werden,  wenn  man
nach  besonnener  und  ruhiger  Hrüfung  der  Seitlage  die  wirklichen  Bedürfnisse
  zu  befriedigen  und  die  lebensfähigen  Elemente  in  den  bestehenden
Einrichtungen  zu  benutzen  weiß.  Dann  werden  die  Reformen  der  Gesetzgebung
  einen  wahrhaft  konservativen  Charakter  tragen,  während  sie  bei
Übereilung  und  Überstürzung  nur  zerstörend  wirken.

„Es  ist  Meine  Pflicht  und  Mein  ernster  Wille,  der  von  Mir  beschworenen
  Derfassung  und  den  Rechten  der  Landesvertretung  ihre  volle
Geltung  zu  sichern,  in  gleichem  Maße  aber  auch  die  Rechte  der  Krone
zu  wahren  und  sie  in  der  ungeschmälerten  Kraft  zu  erhalten,  welche  für
Dreußen  zur  Erfüllung  seines  Berufes  notwendig  ist,  und  deren  Schwächung
dem  Daterlande  zum  Derderben  gereichen  würde.  Diese  Meine  Überzeugung
  ist  —  Jch  weiß  es  —  auch  in  den  Herzen  Meiner  Unterthanen
lebendig,  und  es  kommt  nur  darauf  an,  denselben  Meine  Gesinnung  für
deren  Wohl  klar  und  offen  darzulegen.“

In  unseliger  Derblendung  aber  erschien  die  Derwerfung  der  Militärvorlage
  der  großen  Mehrheit  des  preußischen  Dolkes  als  das  Halladium
politischer  Freiheit.  Und  in  der  ganzen  Wablbewegung,  die  der  Auflösung
  des  Abgeordnetenhauses  folgte,  kündigte  die  demokratische  Hartei
es  als  die  einzige  Oflicht  des  Dolkes  an,  der  drohenden  Rückkehr  zu