388  Sechstes  Kapitel.

fall  war  bezeichnet,  „wenn  Preußens  Antrag  wegen  einer  den  Bedürf—
nissen  der  Nation  entsprechenden  Bundesreform  zurückgewiesen  werden
sollte“-.  Denn  nicht  für  die  schleswig-holsteinische  Frage  wollte  König
Wilhelm  das  Schwert  ziehen.  Das  große  Siel,  das  er  im  Auge  hatte,
war  die  Neugestaltung  Deutschlands.  Am  Tage  nach  der  Unterzeichnung
des  preußisch-italienischen  Bündnisses  richtete  er  daher  an  den  Bundestag
den  Antrag,  eine  aus  allgemeinen  direkten  Wahlen  hervorgehende  deutsche
Nationalversammlung  einzuberufen.

Allein  so  sehr  feblte  es  dem  Bundestage  an  Derständnis  für  den
ehernen  Ernst  der  Situation,  daß  er  den  preußischen  Antrag  einer  Kommission
  überwies,  die  ihn  ruhig  beiseite  legte.  Schlimmer  konnte  er  gar
nicht  seine  Unfähigkeit  bezeugen.