Meyers Großes Konversations-Lexikon.: Meyers Großes Konversations-Lexikon. Erster Teil.

Bibliographic data

Multivolume work

Persistent identifier:: meyer_konversationslexikon

Title:: Meyers Großes Konversations-Lexikon.

Document type:: Multivolume work

DDC Group:: Sprache

Copyright:: Ewiger Bund

Volume

Persistent identifier:: meyer_konversationslexikon_1_1916

Title:: Meyers Großes Konversations-Lexikon. Erster Teil.

Volume count:: 1

Place of publication:: Leipzig und Berlin

Publisher:: Bibliographisches Institut.

Document type:: Volume

Collection:: deutschesreich

Publication year:: 1916

DDC Group:: Sprache

Copyright:: Ewiger Bund

Language:: German

Schäfer: Von deutscher Art 3 zeln oder in Haufen. Blieb doch ihr Heimatland eine vagina gentium. Man begegnet unter diesen Deut- schen in fremden Landen und in fremdem Dienst man- chem Manne von stolzem Selbstbewußtsein; aber die große Masse mußte sich doch schicken und anschmiegen. »Mit dem Hute in der Hand kommt man durch das anze Land.= Wem es glückte, der verdankte seinen Erfolg doch meistens nicht allein seiner Tüchtigkeit, sondern auch seiner Fügsamkeit. Wollte man die mannigfachen Redensarten unserer Nachbarvölker elten lassen, so könnte man gar auf bedenklichere Age schließen. Dazu kam, daß so mancher da draußen sich eine Stellung erringen konnte, zu der er daheim keine Möglichkeit gesehen hatte, und daß er häufig in Lebensformen eintrat, die ihm gegenüber den heimi- schen überlegen erscheinen mußten. Wenn trotzdem nicht nur Hunderttausende, sondern Millionen Deut- scher draußen Sprache und Art nicht nur durch Jahr- zehnte, sondern durch Jahrhunderte treu bewahrten, besonders da, wo sie — wie im weiten Russischen Reiche — inmitten weniger entwickelter Kulturen sich ansiedelten, so spricht das nicht gerade für einen Mangel an nationaler Widerstandsfähigkeit, so man- cher auch dem angestammten Wesen den Rücken ge- kehrt, ja es grundsätzlich verleugnet hat. Politische Begabung. Die Germanen, die das Römische Reich betraten, sind im römischen Wesen untergegangen. So sagt man, und es ist richtig, so- weit die Sprache, alles Schrifttum und was damit zusammenhängt, in Frage kommt. Ja, es gilt das für das Schrifttum weit über die alten Römergren- zen hinaus. Länger als ein halbes Jahrtausend hat die lateinische Sprache abendländisches Geistesleben so gut wie allein beherrscht. Doch diese Beobachtun- gen bieten sich zwar dem Blick zunächst dar, bleiben aber auf der Oberfläche. Das Germanentum hat den romanischen Völkern und Staaten seinen Stempel viel tiefer und nachhaltiger aufgedrückt als umgekehrt. Zunächst hat es ihnen Herrscher und Leiter gegeben. Nicht nur die Fürsten-, sondern auch die Adelsgeschlech- ter der romanischen Länder sind germanischen Ur- sprungs. Die Eroberer waren das Herrenvolk! Durch ihr Vorbild ist in den unterworfenen Gebieten, deren Bevölkerung die Einbrechenden »wie Schafe vor sich hergetrieben hatten, wieder kriegerische Kraft geweckt worden. Es ist aber auch deren öffentliches Leben von Grund aus umgestaltet worden. Die maßgebenden Institu- tionen der mittelalterlichen Reiche sind germanischen, nicht römischen Ursprungs. Von römischer Verfassung und römischen Einrichtungen haben sich in Regierung und Verwaltung, in Recht und ständischer Gliederung und gar erst im Heerwesen höchstens Außerlichkeiten erhalten, zumeist Wörter ohne den alten Inhalt. Erst nach Jahrhunderten haben, unter der Führung der römischen Kirche, ältere Staatsgedanken wieder Beach- tung und teilweise Geltung errungen, noch später, ge- fördert vom mittelalterlichen römischen Kaisertum, römisches Recht. Wenn man die ins Römerreich ein- dringenden Germanen als Barbaren bezeichnet, so h waren es jedenfalls Barbaren, die es verstanden, auf allen grundlegenden Gebieten des öffentlichen Lebens ihre eigenen Anschauungen an die Stelle derjenigen zu setzen, die in der vielgepriesenen römischen Kultur herrschten, an die Stelle leerer und hohler Formen zwar einfaches und durchsichtiges, aber kräftiges, ent- wicklungsfähiges, zukunftreiches Leben. Kein Zweifeldaher, daß die Germanenüber einen reichen Schatz politischer Begabung verfügten. Sieverstandennichtnurzununter- werfen, sondern auch zu herrschen und zu regieren. ie rasch und richtig hatte doch Armin in kurzem Aufenthalt römische Art erkannt, und wie hatte sich das sinkende römische Staatswesen eines Stilicho, Arbogast, Ricimer und so manches anderen Germanen in leitender Stellung bedient! Heute hört man so oft Klagen über deutschen Mangel an politischem Ver- ständnis und nicht immer ohne Grund; in ursprüng- licher Anlage liegt das nicht. Persönlichkeit. Als ein Vorzug germanischen Wesens wird besonders gern die Individualität, die stark entwickelte Persönlichkeit gepriesen. Daß er be- stünde gegenüber Griechen und Römern in den Zeiten ihrer aufblühenden Kultur, könnte bestritten werden; daß er vorhanden war, als die Germanen die Führung der Welt übernahmen, und daß er ihnen bis heute er- halten blieb, ist nicht ernstlich anzuzweifeln. Er konnte aber im Mittelalter kein Moment staatlicher Stärke, sondern nur ein solches staatlicher Schwäche sein. Beim Emporkommen der Staatenlenker spielt das Her- kommen, adlige und freie Geburt, eine entscheidende Rolle; aber die Zahl der Geschlechter, deren Ange- börige ihre Hände nach dem Höchsten ausstrecken onnten, war nicht gering, ja schier unerschöpflich. So entbrannte der Kampf der Herrscher und der : Großene, der einen so wesentlichen Teil mittelalter- licher Geschichte ausmacht. Es gibt, wenn man von der Schweiz absieht, keinen europäischen Staat und hat keinen gegeben, der nicht von einer Dynastie begründet worden wäre, oder bei dessen Entstehen nicht eine Dynastie entscheidend mit- gewirkt hätte. Die Völker gaben nur den Stoff her, der, bestenfalls geschlossen, gesormt wurde. Ins- besondere Deutschland kennt nur dynastische Staaten, wenn mannichtetwa die Reichsstädte heranziehen will. Von Reuß und Schwarzburg bis hinauf zu Preußen und ÖOsterreich sind alle deutschen Staaten Schöp- fungen ihrer Fürstenhäuser; man muß bestreiten, daß die Bewohner irgendwelchen Anteil an ihrem Zu- sammenwachsen hatten. Daß Deutschlands Herrscher Inhaber des universalen Römischen Kaisertums wur- den und dadurch zur Leitung der Kirche, zum Papst- tum, in enge Beziehungen traten, hat noch besonders mitgewirkt, die politische Zersplitterung zu fördern. Die Kleinstaatereie hat naturgemäß den Blick be- engt. Durch Jahrhunderte, man kann sagen durch ein halbes Jahrtausend, hat der Deutsche keinen An- laß gehabt, ans Reich zu denken. Seine Interessen gingen auf im Einzelstaate; die Reichsstädter wurden ? Spießbürger. Daß aus solchen Verhältnissen her- aus noch ein Freiherr vom Stein möglich war, zeigt, daß die alte Begabung noch lebte. Daß die Verhält- nisse ihre volle Entfaltung unmöglich machten, hat diese echtdeutsche geborene Führernatur schmerzlich empfinden müssen. Aus den preußischen Staatsgefühl eraus ist uns dann ein Bismarck erstanden, der als schöpferisches staatsmännisches Genieneben den Größ- ten der Großen zu nennen ist. Wir haben wieder ein Reich. Wir haben auch noch die Einzelstaaten; aber in allen Lebensfragen unseres Volkes rich- tet sich der Blick über die Landesgrenzen hinaus auf das Ganze, muß sich dahin rich- ten. Unser politisches Leben ist so vielgestaltig und 17

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