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magyarischen usw. Sinne wäre den auflösenden Tendenzen die 
Bahn frei gegeben. Der besonnene Politiker, mag auch das 
deutsche Bewußtsein in ihm noch so mächtig sein, kann nimmer- 
mehr der österreichischen Staatsleitung eine solche Haltung zu- 
muten. Die denkbar stärkste und eine in den Konsequenzen für 
die Monarchie selbstmörderische Begünstigung ihrer deutschen 
Bestandteile aber läge in dem Abschluß eines auf sie beschränkten 
Bündnisses mit dem Deutschen Reiche. 
Die Waffenbrüderschaft im Weltkriege muß bei unsern öster- 
reichischen Freunden den letzten Rest bitterer Empfindungen ge- 
tilgt haben, der im Hinblick auf Königgrätz, auf die kriegerische 
Lösung des einstigen Zusammenhangs, vielleicht noch — halb 
unbewußt — sich erhalten hatte. Eine der härtesten unter den 
harten Tatsachen der Geschichte ist es, daß ein Bruderkrieg not- 
wendig werden kann zur Ueberwindung unhaltbar gewordener 
staatlicher Zustände. Nur als eine schmerzlich-heilsame Kur, die 
dem unerträglich gewordenen, jede gesunde Weiterentwickelung 
hemmenden Dualismus ım Bunde ein Ende machte, nicht mit 
dem Ziele, den Gegner zu schädigen, ihm Land und Leute abzu- 
gewinnen, hat Bismarck die kriegerische Auseinandersetzung von 
1866 sich vollziehen lassen. Die Frucht des Kampfes war, daß 
an Stelle des ohnmächtigen, in die beiden Großmächte und zahl- 
reiche Mittel- und Kleinstaaten gespaltenen deutschen Bundes 
zwei kraftvolle Reiche erwachsen konnten, jedes nach eigenem 
Gesetz sich entwickelnd und zugleieh durch Tradition und die 
Gestaltung der europäischen Gegensätze und Machtverhältnisse 
berufen, der beste Freund des andern zu sein. „Die Streitfrage 
ist entschieden, jetzt gilt es die alte Freundschaft mit Oesterreich 
wieder zu gewinnen“: mit dieser Empfindung und diesem Vorsatz 
hat Bismarck, weit entfernt von Siegesüberhebung, in bewunde- 
rungswürdiger Mäßigung und Einsicht den Ausgang von König- 
grätz begrüßt. 
Nur äußerliche Betrachtung kann in dem Ausscheiden Oester- 
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