„Die gegenwärtige Ruhe in der inneren Situation ist eine trügerische.
Sie erklärt sich aus der neurasthenischen Erschöpfung der Reichstags-
majorität, die sich in die Ferien geflüchtet hat. Selbst ein so ruhiger und
sanfter Beobachter der Lage wie Payer sagte mir vorgestern in Stutt-
gart: Nun, dann wird es wohl Krach im Herbst geben.
„Haußmann war viel bestimmter. Er hielt die Krisis für ganz unver-
meidlich und hoffte nur als Patriot, daß es der Staatskunst der Krone
gelingen möchte, dieser Krisis zuvorzukommen.
„Die Frage, ob das Ministerium Michagelis eine endgültige Lösung
sein soll, beantwortet sich leicht, wenn wir uns über die Aufgabe, die es
zu erfüllen hat, klar werden. Die Aufgabe der deutschen Politik ist nach
meiner Auffassung im gegenwärtigen Augenblick vor allem die: für den
Finish die feindliche Moral zu zerstören und die deutsche zu kräftigen.
Ich zögere keinen Augenblick, zu sagen, daß mir bisher das Ministerium
Michaelis die feindliche Moral gekräftigt und die deutsche geschwächt
zu haben scheint. Daß Lloyd George heute den Arbeitermassen in Eng-
land die Paßverweigerung zumuten darf, ist eine Tatsache von unge-
heurer symptomatischer Bedeutung. Es ist ihm gelungen, die Suggestion
in England Wurzel schlagen zu lassen: das neue Ministerium in Deutsch-
land ist weniger maßvoll in seinen Kriegszielen als das alte, nimmt es
weniger ernst mit der Neuorientierung usw. Diese Suggestion frißt auch
in den deutschen Massen immer weiter.“
Ich gab meiner abweichenden Auffassung in dem folgenden Brief
Ausdruck:
Den 18. August 1917.
„..Ich bin der Meinung, daß das Ministerium Michaelis möglichst
lange gehalten werden sollte, und meine, die Mittelparteien sollten das-
selbe nach Kräften unterstützen; das Fiasko der demokratischen Idee bei
den Westmächten bietet dazu eine glückliche Handhabe. Denn wenn Sie
auch mit Recht darauf hinweisen, daß es Lloyd George möglich gewesen
ist, der Arbeiterpartei die Pässe zu verweigern, so ist das nach meiner
Ansicht ein sehr großer Fehler und ein Hyrrhussieg, der sich fortdauernd
rächen wird ..Man fühlt die Anwahrhaftigkeit der demokratischen
Parole, und hierin liegt die Möglichkeit eines Heilungsprozesses zu-
gunsten Deutschlands. Mich#aelis und die Dresse sollten dies zu nutzen
verstehen. Man muß die deutschen Sozialisten nach Stockholm gehen
lassen als etwas ganz Selbstverständliches . Löst Michaelis jetzt die
belgische Frage, so gewinnt er eine große Position im In- und Aus-
land. Sie jetzt einleiten, wo wir mit den Waffen gut stehen und Lloyd
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