548 
mit einem Briefe zu behelligen. Der Gegenstand meiner brief- 
lichen Mittheilung ist der Art, daß er nicht leicht, ohne Ihre 
Delicatesse zu beleidigen, auf andere Weise hätte abgemacht 
werden können. Also ohne alle Umschweife — ich halte hiemit 
um Ihre Hand an. Ich bin Wittwer, Vater von drei unmün- 
digen Kindern, Besitzer eines namhaften Vermögens und aus- 
gebreiteten Geschäftes. Sie werden es natürlich und würdig 
finden, daß ich über meine persönlichen Eigenschaften nichts 
sage, als daß ich 46 Jahre alt bin. Wenn Sie meinen Antrag 
nicht kurz von der Hand zu weisen gesonnen sind, so haben Sie 
hinlänglich Gelegenheit, sich nach meinem Charakter zu erkundigen 
und zu sehen, ob mein Aeußeres Ihnen genehm ist. 
Ich suche eine heitere, treue Gattin, eine liebende Mutter 
meinen Kindern, eine tüchtige Hausfrau. Daß Sie mir Alles 
das werden können, weiß ich, denn ich beobachte Sie schon seit 
längerer Zeit und verstehe Ihre trefflichen Eigenschaften zu 
würdigen. Ich bin im Stand, Ihnen eine von äußern Sorgen 
unabhängige Existenz zu bereiten, und werde dabei bemüht sein, 
Ihnen die Häuslichkeit so angenehm als möglich zu machen, 
wenn ich auch kein Jünglingsherz Ihnen entgegen zu tragen 
im Stande bin. Halten Sie meinen Vorschlag der Ueberlegung 
wertze dann bitte ich Sie, mir durch einige Worte dies kund 
zu thun. 
Mit ausgezeichneter Hochachtung 
ergebenster. 
319. 
Antwort darauf. 
Verehrter Herr! 
Sie irren sich sehr, wenn Sie glauben, daß Ihr Name 
mir unbekannt sei. Ist er doch im Munde jedes Unglücklichen 
hier. Ich sage Ihnen offen und ohne alle, hier wahrlich übel 
angebrachte Zurückhaltung: Ich bin stolz auf Ihren Antrag, 
der ein armes Mädchen aus seiner bisherigen abhängigen Lage 
an die Seite eines allgemein geachteten Mannes führt. Ich 
werde streben, Ihnen und Ihren Kindern die Verlorene zu er— 
setzen. Ich überlasse Ihnen, die nöthigen offiziellen Schritte bei 
meiner „Gnädigen“, und überhaupt Alles zu thun, was Sie 
für zweckdienlich erachten. Gebieten Sie über 
Ihre 
Freundin.