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den  Kopf  der  Bevölkerung  festgelegt  werden.  Zur  Verminderung
der  Reichsschuld  bestimmte  der  Finanzgesetzentwurf,  daß  die  bestehende
  Reichsschuld  mit  jährlich  ı  %,  alle  neuen  Anleihen  für
werbende  Zwecke  mit  jährlich  1,9  %,  alle  neuen  Anleihen  für  nicht
werbende  Zwecke  mit  jährlich  3%  getilgt  werden  sollten!).

Es  ist  nicht  leicht,  ein  so  umfassendes  und  uns  zeitlich  so
nahe  stehendes  Reformwerk,  an  dessen  Zustandekommen  jeder,  der
mit  warmem  Herzen  die  Entwicklung  des  Deutschen  Reiches  verfolgt,
  Anteil  genommen  hat,  gerecht  zu  würdigen.  Manche  Einzelheiten
  fordern  gewiß  zur  Kritik  heraus,  mehr  noch  ist  von  den
Absichten  der  Regierung  im  Kampf  der  Parteien  entstellt  worden;
richtig  ist  auch,  daß  die  ganz  großen  Gesichtspunkte,  die  entscheidenden
  neuen  Wege  fehlen?);  aber  wer  billig  urteilt,  namentlich
  unter  Berücksichtigung  der  tatsächlichen  Kräfteverteilung
zwischen  Reich  und  Einzelstaaten,  wird  dazu  gelangen,  den
Sydowschen  Reformplan  allen  Finanzreformversuchen  der
letzten  zwei  Jahrzehnte  als  weit  überlegen  anzuerkennen.  Mit  Bismarcks
  großzügigem  Finanzprogramm  konnte  er  sich  freilich
nicht  messen,  aber  gerade  was  diesem  fehlte,  das  besaß  der  Sydowsche
  Entwurf  in  vollem  Maße:  ohne  uferlos  zu  werden,  versuchte
  er  im  Bereich  des  Möglichen  bei  sorgfältiger  steuertechnischer,
finanz-  und  sozialpolitischer  Durcharbeitung  der  einzelnen  Vorlagen
und  angemessener  Lastenverteilung  auf  die  verschiedenen  Steuer-\
kräfte  und  Steuerquellen  ganze  Arbeit  zu  machen.  In  Bismarcks
Finanzprogramm  steckte  zu  viel,  was  einen  völligen  Bruch  mit  der  bisherigen
  finanziellen  und  auch  wirtschaftlichen  Entwicklung  in  Reich
und  Einzelstaaten  bedeutete;  dahingegen  hielt  Sydows  Reformplan
vielleicht  ein  wenig  zu  ängstlich  an  den  traditionellen  Pfaden  und
Grenzen  fest.  Dennoch  waren  in  ihren  großen  Grundzügen  die  Wege
der  Sydowschen  Reform  sicherlich  politisch  richtig  —  wie  sich  das
trotz  der  großen  Mißerfolge,  den  einzelne  Teile  erlitten,  wohl  noch
erweisen  wird  —  aber  auch  vom  Standpunkt  der  Finanzwissenschaft
  und  der  Sozialpolitik  aus  gesehen,  verdient  sie  Billigung.
Dadurch,  daß  die  Aufbringung  des  Hauptbedarfs  den  im  Vergleich
zu  anderen  Ländern  in  ihrer  Entwicklung  stark  zurückgebliebenen
Verbrauchssteuern  auferlegt  wurde,  fand  zunächst  die  historisch
gewordene  Verteilung  der  Einnahmequellen,  die  in  der  tatsächlichen
finanziellen  Entwicklung  ihre  nachträgliche  Rechtfertigung  gefunden

ı)  S.  oben  S.  402.
2)  S.  Plenge,  Zur  Diagnose  der  Reichsfinanzreform,  Zeitschrift  für  die  ges.
Staatswissenschaften  1909,  S.  288.